苏敬则赶到清溟观中时已是云聚月沉，唯有檐下灯笼随风而动，即使闭上眼，仍可觉暗黄光晕摇曳晃动，醒目得有如洇开的点点墨渍。
在步入屋内的一瞬，他便望见文载川正与慕容蹇低声交谈着什么，谢长缨反倒是颇显从容，只是饶有兴致地以手支颐，端详着不远处泰然秉笔的玉流瀛。见此情形，苏敬则便也大致明白了当下的情势，只在门内驻了足，静静听着他们的只言片语。
慕容蹇率先闻声侧目，向他匆匆一颔首：“遂安侯？台城之中诸事可还无碍？”
“今夜过后，便难以论断了。”苏敬则极轻地摇了摇头，复又看向了文载川，“看来是文先生及时领人赶到了运渎下游？”
“是流瀛见老夫久未归家，及时从府中调了人手，否则也是鞭长莫及。”文载川瞥了一眼里屋的方位，继而又叹道，“君渊此行未免太过托大，你们几位竟也乐得陪他涉险。”
谢长缨此时方才看向了几人，不紧不慢地笑了一声：“文先生这话说得好没道理，以如今的局势，南郡公若是当先领兵入台城，岂非坐实了犯上作乱之名？”
慕容蹇亦道：“今夜原是稳妥，只是不曾想临海长公主猝然发难，引得太后与我们皆是措手不及。好在她今夜多半是有心无力，否则……”
谢长缨却是忽地凑了过来，凝眸问道：“既是‘有心无力’，那么将军以为，今夜过后，长公主会当先对哪一方动手？”
“太后。”苏敬则此刻方才再次开口，审视着瞥了一眼玉流瀛，“她与慕容先生的交锋毕竟未落在明处，且想必料定我们如今不敢妄动，正是离间陈氏兄妹再拉拢朝臣的时候。”
慕容蹇颔首：“所见略同。若如文先生所言，君渊需得为此静养半月，那么为着不走漏风声动摇人心，我们便不得不按兵不动了。半月过后，谁又知情势如何？”
“长公主今夜能够成事，无非是因她往日里皆在暗处无人留意罢了。晚辈倒是不介意她先行清算太后党羽，总归都是他们自伤自灭罢了，在蒜山渡一事之上，谁也不无辜。”
文载川无奈地看了一眼谢长缨，又道：“无论如何，我们需得尽快寻一个稳妥的破局之法。”
“大宁历来未有长公主摄政之先例，她往日里也未曾真正处理过朝堂政务，即便慕容先生只是韬光养晦静待时机，也有足够的胜算。但若想速战速决……”苏敬则兀自沉吟了片刻，于与谢长缨暗暗交换了一个眼色，而后对慕容蹇道，“我不信仅凭先帝留给长公主的那一点台城禁军，便足以做到今日。”
他言及此处，便好似又想到了些什么，再次沉默下来。
“至少不足以令长公主将手伸入会稽王的帐下。她素日起居不出台城，其中端倪应当并不难调查。”谢长缨旋即明白了他的言下之意，笑吟吟地接过了话语，亦是对慕容蹇道，“那位枕月姑娘，不是先帝的人……而是慕容氏的。是么？”
慕容蹇便也不得不叹道：“不错。我会向她传信，设法探一探其中隐情。”
到得此时，远处案桌前的玉流瀛方才搁下了笔，抬眸望向了几人：“诸位想找的人先后在会稽王帐下与台城禁军中出现过，却又有足够的缘由对会稽王动手——这样的人不多见。”
谢长缨听得此言，反是笑了起来：“玉小姑娘说得不错，那日芳林苑中的俘虏尚在，正可向他们求证些可疑人等的蛛丝马迹。会稽王此前多年皆是无咎无誉，故而其中关节，或许当在寿阳之战、迎回长公主，及此次叛乱之间。”
慕容蹇深以为然：“此言在理。”
“如此说来，老夫也当设法查一查寿阳大捷后为会稽王谋划作乱的幕僚，其间纵无此人，也少不得此人的踪迹。”
文载川言及此处，侧目看向了依旧沉吟不语的苏敬则，好似隐约料到了其间的不寻常。
而苏敬则亦是在此刻循着他的目光抬起眼来，和着檐下隐隐的铜铃轻响，微微着蹙眉沉声道：“文先生，学生以为，邺城的局势，连同另一人的生死去向，也当进一步调查。”
谢长缨眸光悄然一转，好似已是了然。
文载川亦甚少见他如此言辞决断，当即便已明白他心下已有定论，便颔首道：“何人？”
“昭国扶风郡王，姜攸宁。”
——
“……十二月十一，太后令称有疾，复还政于新帝。主赦陈却及其子，复领豫州职，幽太后于北宫清暑殿，宫门长闭，内外断绝。”
姜昀放下最后一封密信时正是夜色深沉，室内烛火动乱，长风将土腥气送入窗棂，似有骤雨将至。
他信手拈过这一叠书信，尽数置于烛焰间，而后起身行至窗畔，兀自思索起来。城楼外的天幕之上，一弯血色的下弦月正隐隐浮于云隙之间，有如苍穹朦胧睁开了一只怨怼憾恨的天目，散发着沉重的铜锈气息。
残月渐次被云翳吞没，当细密的冷雨于天地间张开了雾色的网，东南角的望楼中亦有鼓角声声动地而来。
姜昀蓦地警醒侧目，继而抬手取过案上的弓刀，迎着城下冲天而起的火光，踏着四方的金铁之声趋步走出了谯楼。
朔风肆意助长着火势，纵是落雨，城墙上下的火势也仍是烈烈可观。烟尘火星在兵戈厮杀中滔天腾空，飞旋着明灭飘荡，壮丽过洛阳城暮春的牡丹花雨。雾雨荡不尽土腥与血腥的气息，更荡不尽肉身与尸身焦糊的恶臭，这种种气味混杂着附着于每一滴寒雨之上扑面沾衣，直至渗入骨髓与心魄，再难剥离。
这一战直至第三日入夜时分方才告终，城外的辽西军攻城不利，再次悻悻而返。
姜昀于城头雉堞间回首，透过淡红的血雨，望见那弯血月仍倔强地自云隙间漏下一隅。
“陛下。”一名裨将趋步跑上雉堞，恭敬地行过一礼，亦是暂且打断了他纷乱的思绪。
他便也回过神来，掩去面上的疲惫之色了然颔首：“不妨直言。”
裨将依言上前数步，低声禀报：“陛下，如您所见，自辽西王围城至今，贼兵势盛而我军士卒疲敝。眼下非但邺城粮草告罄，我等便连调集人手借取邻郡之粮也是困难。”
“如此么……辛苦诸位。”姜昀听罢，倒也并未有太多讶异之色，语调依旧平静，“今夜一战后若情势仍旧难有转圜，来日朕或可设法奇袭敌军粮草，以便为诸位争得出城之机。”
“这……只怕不易，如今是陛下受困于城中……”
“昔年宁朝将士能够做到，朕自然也可一试，总好过令诸位在此坐以待毙。”
“是……除此之外，末将仍有一事难以决断。”裨将叹息着犹疑了片刻，又低声道，“如今虽兵寇危逼，仍有荡阴县的官吏百姓负粮冒难，夤夜而至。为首者自称有要事请见陛下，末将已核验过其身份无异，但……”
“既是身份无异，见一见便也无妨。”姜昀略微颔首，回望了一眼城墙上下的狼藉景象，而后吩咐道，“但不必在此处，你们且安顿好同行的百姓，再领他去谯楼吧。”
“末将这便去办。”
裨将领命而去，姜昀却再次侧目回首，驻足望了望城下枕藉的尸骸与横流的殷红，方才趋步循着雉堞走向了谯楼。
其时天光稍霁，东方未明。姜昀回到谯楼中后，匆匆拭去了佩刀与甲胄之上的血色，复又取下兜鍪整理过衣冠仪容，末了以帨巾蘸了冰水沃面，将原本已是倦怠麻木的思绪激得重又清醒了几分。
借着铜鉴映照出的晦暗光景，他微微阖眼缓和了片刻，再抬眸时，眼底那冷冽空阔的光华便已消弭不见。
他回身入座时，谯楼下也已有步履渐近。
待裨将领着两人登楼入室行过礼后，姜昀方才微笑着从容开口：“荡阴县亦非城高池深、粮草丰盈之地，诸位自此而来，想必实为不易。”
为首做刀笔吏打扮之人听得此言，当先又是一礼：“陛下，臣等闻王师困厄，不愿受贼人兵燹，故有此行。”
“叛军肆虐于野，朕只恐百姓为贼所杀，于家于国皆是无益。”
刀笔吏默然片刻，叹息应道：“此为百姓赴难之义，臣等县府官吏亦无阻拦之由，唯有遣人同行护送，以求保全。”
姜昀轻轻地摇了摇头：“魏郡之地寇难繁多，非诸位之力所能济，负粮而来也不过解一时之危。诸位之心朕已明了，今夜战事暂歇，便请诸位稍作休憩后尽快动身南归，莫作枉死之人。”
“陛下，我等今夜涉险，也并非只是为此而来。”一旁的中年人却又是蓦地开口，“一月前临水县被辽西贼寇所占，他们的将士常在城内取用米粮，并征召魏郡百姓做工，诸县父老请为陛下内应，伺机放火烧毁敌军粮草。”
“不可。”姜昀蓦地一抬眼，却又旋即敛去了言辞之间的凌厉之意，温声劝慰道，“邺城上下固然感念诸位心意，只是此行多半徒丧无成，空令百姓相随虎口，仍是于国无益。”
中年人并不应声，只是叩首固请：“陛下如何不知，此事若成，邺城及魏郡诸县困局便可暂且纾解？纵然只有万一，亦是投身为国，如何便是‘无益’？”
“长安尚在、晋阳尚在，诸位蓄粮厉甲、自爱自保，方是为国。”姜昀微微蹙眉，再一次打断了对方的话语，“何况时运自有盛衰，我不忍坐视百姓坐自夷灭，诸位也请慎重决断吧。”
谯楼之内一时寂然无声，裨将亦忍不住紧张地暗自打量起了几人的神色。
半晌，仍是那名刀笔吏率先开了口：“陛下可知，自前朝永定年至今，魏郡殁于兵燹者十之六七，唯建元年间可算安定……臣等不爱性命，但求为陛下试破此局。倘若上天有灵，使此事得济，臣等虽死，亦无遗恨。”
姜昀徐徐起身，沉默着端详良久后，方才几不可察地一颔首：“朕自邺城调拨六百骑暗中相护，诸位若有悔意，尽可随他们归家。”
二人闻言齐齐叩首下拜：“谢陛下成全。”
姜昀长叹一声，摆了摆手看向一旁的裨将：“今夜诸位多有操劳，且回城中休息吧。”
裨将了然趋步上前，向二人做了一个“请”的手势，继而便领着他们一同行礼：“臣等告退。”
“去吧。”
姜昀垂眸向几人笑了笑，待他们依次退出谯楼后，方才举步行至窗下，仰首望着那一弯隐现不定的血月，直到那抹幽冷的光华无可奈何地被东方绽开的云霞取缔。
——
运粮的百姓在平明时分便已悄然离开了邺城，而姜昀无暇顾及亦无心懈怠，为着在又一场恶战后抚慰军心、厘清庶务而奔走于雉堞之间。待他终得以有了些许缓和之机时，已是这一日的入暮时分。
他谢绝了裨将入城休憩的提议，径自登城远眺，望向东北方的原野。云间漏下的残阳挂在枯黄的草尖上，被苍原之上的长风瑟瑟吹动，更远处是韩陵山虬龙般盘桓的暗影，而那枯草与山影相接之处，便是辽西敌营所在。
云山间的夕阳渐渐地燃烧殆尽，自韩陵山头悄然跌落，洹水的碎金流光亦跃动着归于黑暗，而在那墨蓝色的长天尽头，有零星的灯火于敌营之中静谧地挑起。
姜昀便也静静地倚着雉堞极目而望，一时却又不知此刻心中的愿景究竟是燃起的业火，还是寂静的长夜。
入夜时长风又起，风声越过莽莽荒原，于城楼的雉堞飞檐间逡巡停驻，徘徊着吟唱出空洞低扬的悲声。
“……百夫长！”他蓦地警醒起来，扬声四顾，待见到一行将领匆匆跑来时，方才沉声开口，“立即调将士追上白日里的人，今夜风向不利，绝不可贸然入营放火——”
“砰”！
荒原上的火光一瞬暴起，即便身在邺城城墙之上，也仍觉那声响震耳欲聋，仿佛天地也将在这轰响中分崩离析。敌营前风助火势、烟尘冲天，却是向西方猎猎烧来。
几名将领皆是一惊，循声望去之时，只觉城头好似也有隐隐的烟尘扑面而来，蕴着宏大寥廓的悲意。
而姜昀只在片刻的停顿过后，便再次平静地开了口：“……不必了。诸位且领轻锐出城，接应生还者。七日后于城中天宁寺设祭，告慰亡灵。”
火光扭曲地舔舐着暗红的天幕，点点星火如燃烧的蝶飞旋四散，化作黯然的灰烬悄然坠落。
业火辉映之间，众人便也再看不真切姜昀面上的神色，他们唯有恭谨地行礼应声，领命走下了城头：“是！”
夜渐深沉，姜昀倚着雉堞垂眸下望，城上夜色浓郁如墨，而城下殷红的血泊则好似正被他践踏于双足之下。
那便是邺城内外的芸芸众生。
那是归乡的、离乡的，清醒的、囫囵的，浑浑噩噩的、至死不屈的芸芸众生，他们最终殊路同归。
于是他便也明白，载舟覆舟，成城倾城，皆付于这一片血流与火光。
在步入屋内的一瞬，他便望见文载川正与慕容蹇低声交谈着什么，谢长缨反倒是颇显从容，只是饶有兴致地以手支颐，端详着不远处泰然秉笔的玉流瀛。见此情形，苏敬则便也大致明白了当下的情势，只在门内驻了足，静静听着他们的只言片语。
慕容蹇率先闻声侧目，向他匆匆一颔首：“遂安侯？台城之中诸事可还无碍？”
“今夜过后，便难以论断了。”苏敬则极轻地摇了摇头，复又看向了文载川，“看来是文先生及时领人赶到了运渎下游？”
“是流瀛见老夫久未归家，及时从府中调了人手，否则也是鞭长莫及。”文载川瞥了一眼里屋的方位，继而又叹道，“君渊此行未免太过托大，你们几位竟也乐得陪他涉险。”
谢长缨此时方才看向了几人，不紧不慢地笑了一声：“文先生这话说得好没道理，以如今的局势，南郡公若是当先领兵入台城，岂非坐实了犯上作乱之名？”
慕容蹇亦道：“今夜原是稳妥，只是不曾想临海长公主猝然发难，引得太后与我们皆是措手不及。好在她今夜多半是有心无力，否则……”
谢长缨却是忽地凑了过来，凝眸问道：“既是‘有心无力’，那么将军以为，今夜过后，长公主会当先对哪一方动手？”
“太后。”苏敬则此刻方才再次开口，审视着瞥了一眼玉流瀛，“她与慕容先生的交锋毕竟未落在明处，且想必料定我们如今不敢妄动，正是离间陈氏兄妹再拉拢朝臣的时候。”
慕容蹇颔首：“所见略同。若如文先生所言，君渊需得为此静养半月，那么为着不走漏风声动摇人心，我们便不得不按兵不动了。半月过后，谁又知情势如何？”
“长公主今夜能够成事，无非是因她往日里皆在暗处无人留意罢了。晚辈倒是不介意她先行清算太后党羽，总归都是他们自伤自灭罢了，在蒜山渡一事之上，谁也不无辜。”
文载川无奈地看了一眼谢长缨，又道：“无论如何，我们需得尽快寻一个稳妥的破局之法。”
“大宁历来未有长公主摄政之先例，她往日里也未曾真正处理过朝堂政务，即便慕容先生只是韬光养晦静待时机，也有足够的胜算。但若想速战速决……”苏敬则兀自沉吟了片刻，于与谢长缨暗暗交换了一个眼色，而后对慕容蹇道，“我不信仅凭先帝留给长公主的那一点台城禁军，便足以做到今日。”
他言及此处，便好似又想到了些什么，再次沉默下来。
“至少不足以令长公主将手伸入会稽王的帐下。她素日起居不出台城，其中端倪应当并不难调查。”谢长缨旋即明白了他的言下之意，笑吟吟地接过了话语，亦是对慕容蹇道，“那位枕月姑娘，不是先帝的人……而是慕容氏的。是么？”
慕容蹇便也不得不叹道：“不错。我会向她传信，设法探一探其中隐情。”
到得此时，远处案桌前的玉流瀛方才搁下了笔，抬眸望向了几人：“诸位想找的人先后在会稽王帐下与台城禁军中出现过，却又有足够的缘由对会稽王动手——这样的人不多见。”
谢长缨听得此言，反是笑了起来：“玉小姑娘说得不错，那日芳林苑中的俘虏尚在，正可向他们求证些可疑人等的蛛丝马迹。会稽王此前多年皆是无咎无誉，故而其中关节，或许当在寿阳之战、迎回长公主，及此次叛乱之间。”
慕容蹇深以为然：“此言在理。”
“如此说来，老夫也当设法查一查寿阳大捷后为会稽王谋划作乱的幕僚，其间纵无此人，也少不得此人的踪迹。”
文载川言及此处，侧目看向了依旧沉吟不语的苏敬则，好似隐约料到了其间的不寻常。
而苏敬则亦是在此刻循着他的目光抬起眼来，和着檐下隐隐的铜铃轻响，微微着蹙眉沉声道：“文先生，学生以为，邺城的局势，连同另一人的生死去向，也当进一步调查。”
谢长缨眸光悄然一转，好似已是了然。
文载川亦甚少见他如此言辞决断，当即便已明白他心下已有定论，便颔首道：“何人？”
“昭国扶风郡王，姜攸宁。”
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“……十二月十一，太后令称有疾，复还政于新帝。主赦陈却及其子，复领豫州职，幽太后于北宫清暑殿，宫门长闭，内外断绝。”
姜昀放下最后一封密信时正是夜色深沉，室内烛火动乱，长风将土腥气送入窗棂，似有骤雨将至。
他信手拈过这一叠书信，尽数置于烛焰间，而后起身行至窗畔，兀自思索起来。城楼外的天幕之上，一弯血色的下弦月正隐隐浮于云隙之间，有如苍穹朦胧睁开了一只怨怼憾恨的天目，散发着沉重的铜锈气息。
残月渐次被云翳吞没，当细密的冷雨于天地间张开了雾色的网，东南角的望楼中亦有鼓角声声动地而来。
姜昀蓦地警醒侧目，继而抬手取过案上的弓刀，迎着城下冲天而起的火光，踏着四方的金铁之声趋步走出了谯楼。
朔风肆意助长着火势，纵是落雨，城墙上下的火势也仍是烈烈可观。烟尘火星在兵戈厮杀中滔天腾空，飞旋着明灭飘荡，壮丽过洛阳城暮春的牡丹花雨。雾雨荡不尽土腥与血腥的气息，更荡不尽肉身与尸身焦糊的恶臭，这种种气味混杂着附着于每一滴寒雨之上扑面沾衣，直至渗入骨髓与心魄，再难剥离。
这一战直至第三日入夜时分方才告终，城外的辽西军攻城不利，再次悻悻而返。
姜昀于城头雉堞间回首，透过淡红的血雨，望见那弯血月仍倔强地自云隙间漏下一隅。
“陛下。”一名裨将趋步跑上雉堞，恭敬地行过一礼，亦是暂且打断了他纷乱的思绪。
他便也回过神来，掩去面上的疲惫之色了然颔首：“不妨直言。”
裨将依言上前数步，低声禀报：“陛下，如您所见，自辽西王围城至今，贼兵势盛而我军士卒疲敝。眼下非但邺城粮草告罄，我等便连调集人手借取邻郡之粮也是困难。”
“如此么……辛苦诸位。”姜昀听罢，倒也并未有太多讶异之色，语调依旧平静，“今夜一战后若情势仍旧难有转圜，来日朕或可设法奇袭敌军粮草，以便为诸位争得出城之机。”
“这……只怕不易，如今是陛下受困于城中……”
“昔年宁朝将士能够做到，朕自然也可一试，总好过令诸位在此坐以待毙。”
“是……除此之外，末将仍有一事难以决断。”裨将叹息着犹疑了片刻，又低声道，“如今虽兵寇危逼，仍有荡阴县的官吏百姓负粮冒难，夤夜而至。为首者自称有要事请见陛下，末将已核验过其身份无异，但……”
“既是身份无异，见一见便也无妨。”姜昀略微颔首，回望了一眼城墙上下的狼藉景象，而后吩咐道，“但不必在此处，你们且安顿好同行的百姓，再领他去谯楼吧。”
“末将这便去办。”
裨将领命而去，姜昀却再次侧目回首，驻足望了望城下枕藉的尸骸与横流的殷红，方才趋步循着雉堞走向了谯楼。
其时天光稍霁，东方未明。姜昀回到谯楼中后，匆匆拭去了佩刀与甲胄之上的血色，复又取下兜鍪整理过衣冠仪容，末了以帨巾蘸了冰水沃面，将原本已是倦怠麻木的思绪激得重又清醒了几分。
借着铜鉴映照出的晦暗光景，他微微阖眼缓和了片刻，再抬眸时，眼底那冷冽空阔的光华便已消弭不见。
他回身入座时，谯楼下也已有步履渐近。
待裨将领着两人登楼入室行过礼后，姜昀方才微笑着从容开口：“荡阴县亦非城高池深、粮草丰盈之地，诸位自此而来，想必实为不易。”
为首做刀笔吏打扮之人听得此言，当先又是一礼：“陛下，臣等闻王师困厄，不愿受贼人兵燹，故有此行。”
“叛军肆虐于野，朕只恐百姓为贼所杀，于家于国皆是无益。”
刀笔吏默然片刻，叹息应道：“此为百姓赴难之义，臣等县府官吏亦无阻拦之由，唯有遣人同行护送，以求保全。”
姜昀轻轻地摇了摇头：“魏郡之地寇难繁多，非诸位之力所能济，负粮而来也不过解一时之危。诸位之心朕已明了，今夜战事暂歇，便请诸位稍作休憩后尽快动身南归，莫作枉死之人。”
“陛下，我等今夜涉险，也并非只是为此而来。”一旁的中年人却又是蓦地开口，“一月前临水县被辽西贼寇所占，他们的将士常在城内取用米粮，并征召魏郡百姓做工，诸县父老请为陛下内应，伺机放火烧毁敌军粮草。”
“不可。”姜昀蓦地一抬眼，却又旋即敛去了言辞之间的凌厉之意，温声劝慰道，“邺城上下固然感念诸位心意，只是此行多半徒丧无成，空令百姓相随虎口，仍是于国无益。”
中年人并不应声，只是叩首固请：“陛下如何不知，此事若成，邺城及魏郡诸县困局便可暂且纾解？纵然只有万一，亦是投身为国，如何便是‘无益’？”
“长安尚在、晋阳尚在，诸位蓄粮厉甲、自爱自保，方是为国。”姜昀微微蹙眉，再一次打断了对方的话语，“何况时运自有盛衰，我不忍坐视百姓坐自夷灭，诸位也请慎重决断吧。”
谯楼之内一时寂然无声，裨将亦忍不住紧张地暗自打量起了几人的神色。
半晌，仍是那名刀笔吏率先开了口：“陛下可知，自前朝永定年至今，魏郡殁于兵燹者十之六七，唯建元年间可算安定……臣等不爱性命，但求为陛下试破此局。倘若上天有灵，使此事得济，臣等虽死，亦无遗恨。”
姜昀徐徐起身，沉默着端详良久后，方才几不可察地一颔首：“朕自邺城调拨六百骑暗中相护，诸位若有悔意，尽可随他们归家。”
二人闻言齐齐叩首下拜：“谢陛下成全。”
姜昀长叹一声，摆了摆手看向一旁的裨将：“今夜诸位多有操劳，且回城中休息吧。”
裨将了然趋步上前，向二人做了一个“请”的手势，继而便领着他们一同行礼：“臣等告退。”
“去吧。”
姜昀垂眸向几人笑了笑，待他们依次退出谯楼后，方才举步行至窗下，仰首望着那一弯隐现不定的血月，直到那抹幽冷的光华无可奈何地被东方绽开的云霞取缔。
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运粮的百姓在平明时分便已悄然离开了邺城，而姜昀无暇顾及亦无心懈怠，为着在又一场恶战后抚慰军心、厘清庶务而奔走于雉堞之间。待他终得以有了些许缓和之机时，已是这一日的入暮时分。
他谢绝了裨将入城休憩的提议，径自登城远眺，望向东北方的原野。云间漏下的残阳挂在枯黄的草尖上，被苍原之上的长风瑟瑟吹动，更远处是韩陵山虬龙般盘桓的暗影，而那枯草与山影相接之处，便是辽西敌营所在。
云山间的夕阳渐渐地燃烧殆尽，自韩陵山头悄然跌落，洹水的碎金流光亦跃动着归于黑暗，而在那墨蓝色的长天尽头，有零星的灯火于敌营之中静谧地挑起。
姜昀便也静静地倚着雉堞极目而望，一时却又不知此刻心中的愿景究竟是燃起的业火，还是寂静的长夜。
入夜时长风又起，风声越过莽莽荒原，于城楼的雉堞飞檐间逡巡停驻，徘徊着吟唱出空洞低扬的悲声。
“……百夫长！”他蓦地警醒起来，扬声四顾，待见到一行将领匆匆跑来时，方才沉声开口，“立即调将士追上白日里的人，今夜风向不利，绝不可贸然入营放火——”
“砰”！
荒原上的火光一瞬暴起，即便身在邺城城墙之上，也仍觉那声响震耳欲聋，仿佛天地也将在这轰响中分崩离析。敌营前风助火势、烟尘冲天，却是向西方猎猎烧来。
几名将领皆是一惊，循声望去之时，只觉城头好似也有隐隐的烟尘扑面而来，蕴着宏大寥廓的悲意。
而姜昀只在片刻的停顿过后，便再次平静地开了口：“……不必了。诸位且领轻锐出城，接应生还者。七日后于城中天宁寺设祭，告慰亡灵。”
火光扭曲地舔舐着暗红的天幕，点点星火如燃烧的蝶飞旋四散，化作黯然的灰烬悄然坠落。
业火辉映之间，众人便也再看不真切姜昀面上的神色，他们唯有恭谨地行礼应声，领命走下了城头：“是！”
夜渐深沉，姜昀倚着雉堞垂眸下望，城上夜色浓郁如墨，而城下殷红的血泊则好似正被他践踏于双足之下。
那便是邺城内外的芸芸众生。
那是归乡的、离乡的，清醒的、囫囵的，浑浑噩噩的、至死不屈的芸芸众生，他们最终殊路同归。
于是他便也明白，载舟覆舟，成城倾城，皆付于这一片血流与火光。