山雨欲来。嘉临关城墙上，一个挺拔高大的背影，手中紧握着一柄长剑，正若有所思地眺望着。
城外的荒原上，横尸遍野，血流成河。唯有残破的旌旗在罡风吹动之下，猎猎作响。残尸之上，偶尔有几只乌鸦飞过停留。凄惨的鸦鸣声时不时回荡在空中。
“北栾人似乎撤了……”却是柳驰从远处走了过来。
那身影微微一怔，转了过来。清朗冷峻的脸上一双深不见底的眼眸，泛着隐隐的寒气。正是萧蘅。
他轻轻颌首，说了一句：“暂时是走了……不过也大意不得……”
“嗯。我方倒是没什么伤亡。真是多亏了她的这个主意。”柳驰说着一手搭在城墙的石砖上，轻叹一口气，“不知她现在如何了……”
萧蘅听到这个“她”字，眉心微动。眸光变得有些模糊。
沐黎，已经走了五日了。这些日子。他按照她走之前出的点子，把那些身强力壮的士兵从城门上撤下来，却换上去一批伤兵。原本铜墙铁壁般的防卫，看似一下子松懈下来。
北齐人见大祁一下子变得如此颓丧，反而有些犹豫不决。拓跋鸿精于算计，为人十分多疑。自然不相信大祁就会如此缴械投降，所以第二日他只派了一小簇先锋部队前去打探虚实。
而当这群北栾先锋一开始攻城，藏在城墙暗格里的弓箭手就开始万箭齐发，没一会儿就把这批先锋部队干掉了。
拓跋鸿这下更加笃定大祁搞这局其中必定有诈，所以行事更为小心谨慎。
之后虽又发动了几次小规模的攻击，却也全都被大祁一一化解。而城门之上却仍是那些伤兵残将。
这下搞得拓跋鸿有些不知所措，而北栾人的士气也在一次次的失败中逐渐被消磨掉。
刚才一场恶战，北栾人再次铩羽而归。而这一次，萧蘅故意在城墙上安排了数名精兵，还挂起了皇室的旌旗。
皇太女从柔京带来了援兵，意在将北栾一网打尽。
拓跋鸿抬手算了算，自己这些天已经折损了万人。若是城中其实藏了大量兵力，这时一拥而出……后果怕是不敢想象。他抹了抹额头的汗，下令先行撤退。
萧蘅看着远方被马蹄扬起的尘土，将整个天空映得有些朦胧。他紧握着剑的手稍稍松了一些，然而两道剑眉却依然紧锁。
“……只是城中军备粮食所剩无几，最多再能坚持一两日。若救兵再不来的话，怕是——”旁边传来柳驰的声音。
“定会来的。”萧蘅有些不耐烦地打断了他，“因为是她。”后半句话他讲得极轻，像是在喃喃呓语。
然而他这一等又是两日过去了。虽然这两日北栾人没再来作乱。但城中情况却是越来越危急。
因为缺乏医用物资，每日都有一批接着一批的伤兵死去。粮仓也逐渐见底，饥饿使得所有的兵士们终日无精打采，毫无生机。军中整日笼罩在饥病交迫的阴影中，流言四起。
皇太女弃城而逃，嘉临关被攻陷指日可待。
到了第三日清晨，天还未见光，嘉临关的后城门就围了一群人。
原来守后门的士卫值夜时听见城墙上有动静，本以为是敌人搞暗袭。结果抓了下来一看居然是自己人。
竟是有人作逃兵。自古逃兵都是按军法处置，只是这次的逃兵竟然是卢飞将军的儿子卢唯。这就把当值的将领为难住了，只得把萧蘅寻来拿主意。
萧蘅治军向来是军法严明，从不顾及任何人颜面，他长剑指着卢唯，冷然道：“卢唯！大战临头作逃兵！该当何罪？”
卢唯被几个士兵押着动弹不得，却也扯着嗓子为自己辩解：“少将军！皇太女弃了嘉临关！北栾现已撤军，而我们在这里按兵不动不是等死么？！”
“你胡说什么！”萧蘅大喝一声，剑锋抵在卢唯脖颈上。
冰冷的刀刃泛着阵阵寒意，卢唯忍不住微颤了一下。
众人也皆是凝神屏气，不敢发出一点儿声音。
片刻，萧蘅将长剑收入腰间，扬手朗声道：
“临阵脱逃，谣言诡语，蛊惑军士。来人，拖下去斩了——”
此话一出，一片哗然。
有人小声说道：“少将军，卢校尉乃卢将军的独子……此事还是请示一下大将军为好……”
话音未落，萧蘅却不耐烦地摆了摆手，正要开口，突然听得远方号角阵阵。
定睛再看，狼烟漫天。
“少将军！敌袭——北栾人！又杀回来了！！”远处奔来一个小兵，上气不接下气地叫嚷着。
“啧！”萧蘅剑眉竖起，他瞥了一眼卢唯，对着旁边的几个士卫：“先把他关起来。”
说着转身便向大城门口冲去。
城门下面，黑压压的北栾大军。绣着“栾”字的旌旗在风中疯狂地摇曳着。
大军最前方，两匹白色骏马上，正是拓跋鸿和撒兰也。
“咚咚咚咚！”锣鼓声震天响。北栾兵士跟着锣鼓声齐声喝道。“哈——呵——”气吞山河之势。
萧蘅站在城墙上，眉头紧锁，眸光沉沉。
“北栾人这士气……拓跋鸿应算到了我们之前是故弄玄虚，所以这次卷土重来，似乎势在必得……”柳驰站在一旁，脸色阴沉。
“那倒未必。”萧蘅冷冷地回道，“等下你去助大将军他们。”
“你呢？”柳驰追问道，“你有何打算？”
“擒贼先擒王。”萧蘅表情冷淡，一双漆黑的眸子里看不出一点儿情绪。
“你疯了么？！”柳驰忍不住抬高了声响，“对方数万大军，你如何杀入重围？！”
“……”萧蘅却只是不语。
“虽千万人吾往已。”他注视着远方看不到尽头的兵阵，语气决然。
“好一个虽千万人吾往已——”身后忽然传来银铃般的声音，萧蘅微微一怔，有些无法相信自己的耳朵。因为这个声音……这个声音是……
他猛然转过身去。
少女身披银铠，信步走来。容色绝丽，不可逼视。
不是沐黎又是谁！
*******
厚重的城门缓缓打开。空荡的街道上没有一个人影。
拓跋鸿远远看着，蹙了蹙眉头。嘴角微微上扬，冷笑一声：“又在故弄玄虚了么？！”
“大哥！这群南人实在狡诈！待小弟我率先锋队进去。先杀他们个片甲不留！”说话的是撒兰也。他拽紧了拳头，一脸亢奋。
“去吧！”拓跋鸿笃然一笑。身边的人就像箭一般地冲了出去。
马蹄滚滚，尘土飞扬。嘉临城门静静地注视着一大批异族铁骑呼啸而来。
半晌又安静了下来。
拓跋鸿隐隐有些觉得不对，伸长了脖颈往前探去。忽听城里传来一阵阵短兵相接的撞击声，夹杂着兵士们的惨叫。
他这才安下心来。看来撒兰也已在里面杀开来了。
“关城门——”只听见有人大声呼道。拓跋鸿心想这群南人估计是被撒兰也吓破胆了，这会儿才知道自己的空城计不奏效。
“哼——大栾男儿们，随我冲啊——”拓跋鸿举起手中长刀，大声嘶吼道。
震耳欲聋的马蹄声由远及近，脚下大地也随之颤抖。
眼见嘉临关的古城门就在面前，忽地从城墙上摔出一团黑物，落在了拓跋鸿跟前。
拓跋鸿拉紧了缰绳，雪白的骏马抬起前蹄在空中蹬了半圈，这才停了下来。
定睛一瞧，那团黑物竟是一颗血肉模糊的首级！
再看那颗首级的耳朵上挂着一串金色雄鹰耳坠。
是撒兰也！
拓跋鸿的心瞬间跳到了嗓子口。饶是他久经沙场，见到此景也是一时间慌了神。
然而没等他回过神来，头顶上方箭矢如暴雨一般倾泻而出。顿时周边惨叫声四起不绝。
城门再度打开，这一次，却是见不到尽头的大祁兵士，手中高举着刀剑，好似猛虎出山，叫喊声震天动地，响彻云霄。
常胜将军拓跋鸿终于在死前体会了一把“兵败如山倒”的绝望。
*******
嘉临关大捷。主将屋内却是一片凝重。
“皇太女故意按兵不动，竟要看我们弹尽粮绝么？”却是萧绎的声音在问责。
“若是早点出动，北栾人就有防备，如何能这么轻易地将他们一网打尽？”沐黎神色自若地耸了耸肩。
说起来那日她从秦州调到了三万救兵，日夜兼程终快要到达嘉临关，派人前去打听一番，才知道原来北栾人被虚晃了几轮，如今正退到后方观望着呢。
如此只要等他们按耐不住的时候，再让大军给他们致命一击。果然等她到了嘉临关的时候，兵临城下。北栾人这次全线压上，势在必得。
而沐黎索性将计就计，敞开大门，引君入瓮。
北栾人被这般打了个出其不意。士气大泻，终是溃不成军。
“荣国公走前和孤说的，志在神龙都，莫非是句玩笑话么？”沐黎眉头轻轻一挑，目光中带着不可琢磨的深意。
屋里一时间鸦雀无声。
忽然外面传来一阵喧哗声。男子凄厉的叫唤声传了进来。
“阿爹——阿爹救命啊——”
萧蘅厌恶地扬了扬手，低喝道：“带进来！”
不一会儿，两个兵士押着一个青年从屋外进来了。
那青年一进来就哭着向卢飞扑去，嘴里不断地叫嚷着：“阿爹救我啊……阿爹救我，他们要杀了我……”
“这是怎么回事？！”卢飞对着他大吼一声。
“阿爹……你要救救孩儿啊……孩儿不过……不过是……”卢唯支支吾吾地说不下去了，只拉着卢飞的袖管垂泪不已。
“卢将军，卢校尉今晨欲从后门脱逃，被抓后却口出狂言，污蔑皇太女。依你看，如何处置？”萧蘅冷言道。
“你这孽障！”卢飞气得发抖，扬起手来一巴掌甩了过去。
“啪——”地一声，卢唯被打得头冒金星，一屁股瘫在地上，哭得更加大声了。
萧蘅皱紧了眉头，语气决绝道：“临阵脱逃，妖言惑众，论罪当诛。拖下去，斩了——”
“慢着——”却是萧绎站了出来，他转身对着萧蘅轻摇了摇头，道：“此事容后再议。先关押起来。”
说着，两个士卫便上去抓住卢唯的手臂，要往外面拖去。
忽然一个清冷的声音传来。
“都说荣国公治军严明。孤看来却好像难符其实。临阵脱逃的罪在哪里都是斩立决的，怎地到这里就变成了容后再议。这西北营的军法是用来唬人的么？”
沐黎幽幽说来，目光灼灼地扫向众人。
萧蘅不耐烦地挥手道：“快拖下去。”
话音刚落，两个士兵就架着卢唯往外扯。他却发疯似地拳打脚踢，滚地挣扎，嘴里哀嚎不断：“阿爹救我啊！阿爹救我———我不要死……”
“等一下！”卢飞高呼一声。
他深吸一口气，缓步走到沐黎跟前，俯身跪下一拜，低声说道：“末将教子无方。辱了皇太女清听。末将求皇太女再给末将一个亲自教子的机会。”
沐黎眉心一松，眼角闪过一丝淡淡的哀伤，她轻轻颌首道：“去吧。”
卢飞站起身来，转向了卢唯。这位父亲年过花甲，只是卢唯是他中年得子，平日里总是不忍管教。他看着自己年轻的儿子，脸上一把鼻涕一把眼泪，惊恐万分地瞪着自己。
卢飞轻叹了一声，缓缓地迈开了步子。他走得极慢，步伐却很坚定，忽然他抽出腰间长剑。
“阿爹！你要做什么！阿爹！”卢唯望着寒气逼人的刀锋，吓得发起抖来。
“我儿，今日你犯下大错。皇太女仁慈，准我这个阿爹亲自送你上路。你可要好好听话，安心去吧。”他的声音平静得竟毫无波澜。
“不要啊——阿爹——”卢唯绝望的惨叫却并没有打动他的父亲。
剑在空中停留了片刻，终于倏然落下。
殷红的鲜血从卢唯的脖颈上喷出。
屋里又像死水一般安静。
城外的荒原上，横尸遍野，血流成河。唯有残破的旌旗在罡风吹动之下，猎猎作响。残尸之上，偶尔有几只乌鸦飞过停留。凄惨的鸦鸣声时不时回荡在空中。
“北栾人似乎撤了……”却是柳驰从远处走了过来。
那身影微微一怔，转了过来。清朗冷峻的脸上一双深不见底的眼眸，泛着隐隐的寒气。正是萧蘅。
他轻轻颌首，说了一句：“暂时是走了……不过也大意不得……”
“嗯。我方倒是没什么伤亡。真是多亏了她的这个主意。”柳驰说着一手搭在城墙的石砖上，轻叹一口气，“不知她现在如何了……”
萧蘅听到这个“她”字，眉心微动。眸光变得有些模糊。
沐黎，已经走了五日了。这些日子。他按照她走之前出的点子，把那些身强力壮的士兵从城门上撤下来，却换上去一批伤兵。原本铜墙铁壁般的防卫，看似一下子松懈下来。
北齐人见大祁一下子变得如此颓丧，反而有些犹豫不决。拓跋鸿精于算计，为人十分多疑。自然不相信大祁就会如此缴械投降，所以第二日他只派了一小簇先锋部队前去打探虚实。
而当这群北栾先锋一开始攻城，藏在城墙暗格里的弓箭手就开始万箭齐发，没一会儿就把这批先锋部队干掉了。
拓跋鸿这下更加笃定大祁搞这局其中必定有诈，所以行事更为小心谨慎。
之后虽又发动了几次小规模的攻击，却也全都被大祁一一化解。而城门之上却仍是那些伤兵残将。
这下搞得拓跋鸿有些不知所措，而北栾人的士气也在一次次的失败中逐渐被消磨掉。
刚才一场恶战，北栾人再次铩羽而归。而这一次，萧蘅故意在城墙上安排了数名精兵，还挂起了皇室的旌旗。
皇太女从柔京带来了援兵，意在将北栾一网打尽。
拓跋鸿抬手算了算，自己这些天已经折损了万人。若是城中其实藏了大量兵力，这时一拥而出……后果怕是不敢想象。他抹了抹额头的汗，下令先行撤退。
萧蘅看着远方被马蹄扬起的尘土，将整个天空映得有些朦胧。他紧握着剑的手稍稍松了一些，然而两道剑眉却依然紧锁。
“……只是城中军备粮食所剩无几，最多再能坚持一两日。若救兵再不来的话，怕是——”旁边传来柳驰的声音。
“定会来的。”萧蘅有些不耐烦地打断了他，“因为是她。”后半句话他讲得极轻，像是在喃喃呓语。
然而他这一等又是两日过去了。虽然这两日北栾人没再来作乱。但城中情况却是越来越危急。
因为缺乏医用物资，每日都有一批接着一批的伤兵死去。粮仓也逐渐见底，饥饿使得所有的兵士们终日无精打采，毫无生机。军中整日笼罩在饥病交迫的阴影中，流言四起。
皇太女弃城而逃，嘉临关被攻陷指日可待。
到了第三日清晨，天还未见光，嘉临关的后城门就围了一群人。
原来守后门的士卫值夜时听见城墙上有动静，本以为是敌人搞暗袭。结果抓了下来一看居然是自己人。
竟是有人作逃兵。自古逃兵都是按军法处置，只是这次的逃兵竟然是卢飞将军的儿子卢唯。这就把当值的将领为难住了，只得把萧蘅寻来拿主意。
萧蘅治军向来是军法严明，从不顾及任何人颜面，他长剑指着卢唯，冷然道：“卢唯！大战临头作逃兵！该当何罪？”
卢唯被几个士兵押着动弹不得，却也扯着嗓子为自己辩解：“少将军！皇太女弃了嘉临关！北栾现已撤军，而我们在这里按兵不动不是等死么？！”
“你胡说什么！”萧蘅大喝一声，剑锋抵在卢唯脖颈上。
冰冷的刀刃泛着阵阵寒意，卢唯忍不住微颤了一下。
众人也皆是凝神屏气，不敢发出一点儿声音。
片刻，萧蘅将长剑收入腰间，扬手朗声道：
“临阵脱逃，谣言诡语，蛊惑军士。来人，拖下去斩了——”
此话一出，一片哗然。
有人小声说道：“少将军，卢校尉乃卢将军的独子……此事还是请示一下大将军为好……”
话音未落，萧蘅却不耐烦地摆了摆手，正要开口，突然听得远方号角阵阵。
定睛再看，狼烟漫天。
“少将军！敌袭——北栾人！又杀回来了！！”远处奔来一个小兵，上气不接下气地叫嚷着。
“啧！”萧蘅剑眉竖起，他瞥了一眼卢唯，对着旁边的几个士卫：“先把他关起来。”
说着转身便向大城门口冲去。
城门下面，黑压压的北栾大军。绣着“栾”字的旌旗在风中疯狂地摇曳着。
大军最前方，两匹白色骏马上，正是拓跋鸿和撒兰也。
“咚咚咚咚！”锣鼓声震天响。北栾兵士跟着锣鼓声齐声喝道。“哈——呵——”气吞山河之势。
萧蘅站在城墙上，眉头紧锁，眸光沉沉。
“北栾人这士气……拓跋鸿应算到了我们之前是故弄玄虚，所以这次卷土重来，似乎势在必得……”柳驰站在一旁，脸色阴沉。
“那倒未必。”萧蘅冷冷地回道，“等下你去助大将军他们。”
“你呢？”柳驰追问道，“你有何打算？”
“擒贼先擒王。”萧蘅表情冷淡，一双漆黑的眸子里看不出一点儿情绪。
“你疯了么？！”柳驰忍不住抬高了声响，“对方数万大军，你如何杀入重围？！”
“……”萧蘅却只是不语。
“虽千万人吾往已。”他注视着远方看不到尽头的兵阵，语气决然。
“好一个虽千万人吾往已——”身后忽然传来银铃般的声音，萧蘅微微一怔，有些无法相信自己的耳朵。因为这个声音……这个声音是……
他猛然转过身去。
少女身披银铠，信步走来。容色绝丽，不可逼视。
不是沐黎又是谁！
*******
厚重的城门缓缓打开。空荡的街道上没有一个人影。
拓跋鸿远远看着，蹙了蹙眉头。嘴角微微上扬，冷笑一声：“又在故弄玄虚了么？！”
“大哥！这群南人实在狡诈！待小弟我率先锋队进去。先杀他们个片甲不留！”说话的是撒兰也。他拽紧了拳头，一脸亢奋。
“去吧！”拓跋鸿笃然一笑。身边的人就像箭一般地冲了出去。
马蹄滚滚，尘土飞扬。嘉临城门静静地注视着一大批异族铁骑呼啸而来。
半晌又安静了下来。
拓跋鸿隐隐有些觉得不对，伸长了脖颈往前探去。忽听城里传来一阵阵短兵相接的撞击声，夹杂着兵士们的惨叫。
他这才安下心来。看来撒兰也已在里面杀开来了。
“关城门——”只听见有人大声呼道。拓跋鸿心想这群南人估计是被撒兰也吓破胆了，这会儿才知道自己的空城计不奏效。
“哼——大栾男儿们，随我冲啊——”拓跋鸿举起手中长刀，大声嘶吼道。
震耳欲聋的马蹄声由远及近，脚下大地也随之颤抖。
眼见嘉临关的古城门就在面前，忽地从城墙上摔出一团黑物，落在了拓跋鸿跟前。
拓跋鸿拉紧了缰绳，雪白的骏马抬起前蹄在空中蹬了半圈，这才停了下来。
定睛一瞧，那团黑物竟是一颗血肉模糊的首级！
再看那颗首级的耳朵上挂着一串金色雄鹰耳坠。
是撒兰也！
拓跋鸿的心瞬间跳到了嗓子口。饶是他久经沙场，见到此景也是一时间慌了神。
然而没等他回过神来，头顶上方箭矢如暴雨一般倾泻而出。顿时周边惨叫声四起不绝。
城门再度打开，这一次，却是见不到尽头的大祁兵士，手中高举着刀剑，好似猛虎出山，叫喊声震天动地，响彻云霄。
常胜将军拓跋鸿终于在死前体会了一把“兵败如山倒”的绝望。
*******
嘉临关大捷。主将屋内却是一片凝重。
“皇太女故意按兵不动，竟要看我们弹尽粮绝么？”却是萧绎的声音在问责。
“若是早点出动，北栾人就有防备，如何能这么轻易地将他们一网打尽？”沐黎神色自若地耸了耸肩。
说起来那日她从秦州调到了三万救兵，日夜兼程终快要到达嘉临关，派人前去打听一番，才知道原来北栾人被虚晃了几轮，如今正退到后方观望着呢。
如此只要等他们按耐不住的时候，再让大军给他们致命一击。果然等她到了嘉临关的时候，兵临城下。北栾人这次全线压上，势在必得。
而沐黎索性将计就计，敞开大门，引君入瓮。
北栾人被这般打了个出其不意。士气大泻，终是溃不成军。
“荣国公走前和孤说的，志在神龙都，莫非是句玩笑话么？”沐黎眉头轻轻一挑，目光中带着不可琢磨的深意。
屋里一时间鸦雀无声。
忽然外面传来一阵喧哗声。男子凄厉的叫唤声传了进来。
“阿爹——阿爹救命啊——”
萧蘅厌恶地扬了扬手，低喝道：“带进来！”
不一会儿，两个兵士押着一个青年从屋外进来了。
那青年一进来就哭着向卢飞扑去，嘴里不断地叫嚷着：“阿爹救我啊……阿爹救我，他们要杀了我……”
“这是怎么回事？！”卢飞对着他大吼一声。
“阿爹……你要救救孩儿啊……孩儿不过……不过是……”卢唯支支吾吾地说不下去了，只拉着卢飞的袖管垂泪不已。
“卢将军，卢校尉今晨欲从后门脱逃，被抓后却口出狂言，污蔑皇太女。依你看，如何处置？”萧蘅冷言道。
“你这孽障！”卢飞气得发抖，扬起手来一巴掌甩了过去。
“啪——”地一声，卢唯被打得头冒金星，一屁股瘫在地上，哭得更加大声了。
萧蘅皱紧了眉头，语气决绝道：“临阵脱逃，妖言惑众，论罪当诛。拖下去，斩了——”
“慢着——”却是萧绎站了出来，他转身对着萧蘅轻摇了摇头，道：“此事容后再议。先关押起来。”
说着，两个士卫便上去抓住卢唯的手臂，要往外面拖去。
忽然一个清冷的声音传来。
“都说荣国公治军严明。孤看来却好像难符其实。临阵脱逃的罪在哪里都是斩立决的，怎地到这里就变成了容后再议。这西北营的军法是用来唬人的么？”
沐黎幽幽说来，目光灼灼地扫向众人。
萧蘅不耐烦地挥手道：“快拖下去。”
话音刚落，两个士兵就架着卢唯往外扯。他却发疯似地拳打脚踢，滚地挣扎，嘴里哀嚎不断：“阿爹救我啊！阿爹救我———我不要死……”
“等一下！”卢飞高呼一声。
他深吸一口气，缓步走到沐黎跟前，俯身跪下一拜，低声说道：“末将教子无方。辱了皇太女清听。末将求皇太女再给末将一个亲自教子的机会。”
沐黎眉心一松，眼角闪过一丝淡淡的哀伤，她轻轻颌首道：“去吧。”
卢飞站起身来，转向了卢唯。这位父亲年过花甲，只是卢唯是他中年得子，平日里总是不忍管教。他看着自己年轻的儿子，脸上一把鼻涕一把眼泪，惊恐万分地瞪着自己。
卢飞轻叹了一声，缓缓地迈开了步子。他走得极慢，步伐却很坚定，忽然他抽出腰间长剑。
“阿爹！你要做什么！阿爹！”卢唯望着寒气逼人的刀锋，吓得发起抖来。
“我儿，今日你犯下大错。皇太女仁慈，准我这个阿爹亲自送你上路。你可要好好听话，安心去吧。”他的声音平静得竟毫无波澜。
“不要啊——阿爹——”卢唯绝望的惨叫却并没有打动他的父亲。
剑在空中停留了片刻，终于倏然落下。
殷红的鲜血从卢唯的脖颈上喷出。
屋里又像死水一般安静。