腊月过后便到了新年。也许是因着第一场雪特别迟才降临，今年的正月特别冷。
宫城里的长街上，几簇宫人正低着头，忙着打扫积雪。他们闷声不语，但偶尔也抬起头来，往长街的尽头处望去。
“哎呦！瞅啥呀！搁这偷懒呢！”一位中年内侍冲着那几个宫人尖声嚷道。他身披一件褐色大氅，看着颇有资质的模样。
他身边站着一个年轻的瘦高个，附在他耳边低声置喙道：“师傅，徒儿听说皇太女和荣国公成亲之后，就没住在一起过，您说这事稀奇不？”
“说什么浑话呢！嫌脑袋太多了？”他师傅双眼一瞪，抡起拳来作势要打他。
话音刚落，便听见远处传来沙沙的脚步声。往长街的另一头望去，只见一男一女正朝着这边走来。他们两人携手而行，神态亲昵，男的英俊挺拔，女的秀美无双，看着真当是一对可人的神仙眷侣。
那中年内侍立刻换上一张恭敬的面孔，低垂着头挪步到路边。待得那对男女走近了，他伏首行了一礼，道：“宫闱局唐礼三见过皇太女殿下，见过驸马。”
那少女冲着唐礼三轻笑一下，挥了挥手道：“唐总管不必多礼。宫闱局前日送来的‘鸳合香’极好，孤同驸马都十分中意。”
唐礼三低着头客气地笑着，正想要再说些巴结的话，却见那对男女已走远了。
他轻吁了一口气，随即一把拧住那瘦高个的耳朵，揪了过来，“瞧见了不？皇太女同驸马爷新婚燕尔，如鱼似水！哪里轮得着你们这种下贱坯子说三道四！谁再传那些乱七八糟的浑话，咱家不扇烂了他的嘴！”
******
长街再往北走，路上的宫人便少了起来。穿过忠庭门到了永巷，便再无人烟，只有在宫墙间肆意穿梭的寒风，时不时发出如同鬼哭般的声响，即使在这么朗朗晴天里，依然让人听了心里发毛。
沐黎的脚步缓了下来，伸手将身上的大氅裹紧了些。
“冷了？”身边的男子转过脸来，柔声问道。
少女搓了搓微微发红的鼻尖，淡淡回应：“不冷。”
萧蘅轻笑一声。拽着沐黎的手，握得更紧了。
“就快到了。还是让臣去吧。”他抬头往前望去。一排高耸的宫墙映入眼帘。
沐黎摇了摇头，没吱声。沿着宫墙往前走了数步，来到一扇漆黑的铁门前。铁门边上刻着几个字，因为风霜的侵蚀，有些模糊不清。
“天水阁……”沐黎眯起眼睛，轻声念了出来。
这个颇为风雅的名字，倒有些挂羊头卖狗肉的意味。实际上那扇斑驳的铁门之后，却是宛如人间炼狱的地牢。相传前宁的永熙帝，用了见不得人的手段爬上帝位，掌权后处处猜忌，总是怕被人陷害。于是便组了一支特务军，专门抓自己的政敌。而他为人又极度多疑，抓来的人不放心交与别人。所以便叫人在皇宫里造出这么一处地方，专供他亲审犯人。
那牢里听说各式酷刑一应俱全，什么人进去了，都没法活着出来。
大祁素来以仁政治天下，这种地方自然一早就被摒弃了。但如今再度开张，皆是因为一位特殊的犯人。
“胡覆阴险卑劣，殿下当真要去么？”萧蘅的声音在耳边响起，将沐黎的思绪拉了过来。
话说将胡元清关押在此处，是禁军总管骆玘的建议，意在以其为饵，引出其余的前宁同党，然后再一网打尽。只是胡元清的阴险狡诈众人皆知，若是一般的刑部大牢，难保他又会做什么手脚。这“天水阁”就在皇宫之内，由禁军驻守，骆玘做事更是细心稳妥，每日都会亲自巡上一遍，故为万全之策。
胡元清进去后，酷刑被挨了遍，嘴巴却像是哑了似的，半个字也吐不出来。大家正一筹莫展的时候，他却提出要见萧蘅一面。
“不知那厮又要做什么怪！孤与你同去，咱俩也好一起合计一下。”
沐黎正说着，却见那扇铁门露了一条缝，一位身穿铠甲的高壮汉子探出身子。正是禁军总管骆玘，说起来他现在可是柔京城里风头最旺的人物了。因着皇太女大婚之日的风波，羽林卫总管何捷被罚禁足家中三个月。而骆玘却因成功捕获胡元清而名声大噪，泰成帝对其青睐有加，索性把羽林卫也一并交与他掌管。
“殿下，驸马。”骆玘走了出来，抬手作礼，“胡贼在里面呢。说是要殿下一同进去。”说着，他面色犹豫地瞥了一眼萧蘅。
沐黎抬眸，却见萧蘅面色沉了下来，她的手指悄悄地在他手心勾了勾，低声轻慰：“没事的，有你在孤身边呢……”
一霎那，他眉宇间的阴云化作煦日和风。握着她的手却愈发紧了。
骆玘默默地看着两人的小动作，不经意地皱了皱眉头，“两位这边请！”他抱拳行了一礼，便在前面带起路来。
穿过厚重的铁门，是一条窄仄的走廊。几乎无甚光线，似乎在暗夜中行走一般。
走廊尽头，却是一个向地下延伸的台阶。墙上挂着一排昏暗的烛火，勉强可以看到曲折蜿蜒的石阶，堪堪只容得下一人，萧蘅和沐黎一前一后，每一步都走得小心异常。
越往下走，沐黎的心就提得越高。这“天水阁”到底是个什么样的地方，她心中还真没底。
也不知走了多久，终于来到一处平地。却听骆玘低声提醒道：“殿下，这里滑得很，小心脚下。”
沐黎低头一瞧，地上折射出来的粼粼水光，再加上耳边“滴答滴答”的水声，她心中不由暗暗惊叹，这地底下到底有多深呢……
正想着，眼前逐渐明亮起来，抬头望去。远远便瞧见一个微微凸起的平台上，竖着一个偌大的十字木桩，上面绑着一个人影，全身血迹斑斑，四肢被铁链缠绕着，披头散发，看不清面孔。
待得沐黎他们走进了，那人缓缓抬起头来。乱发中露出一张血肉模糊的脸，唯有一双清丽的丹凤眼在昏暗的烛火下，熠熠有神。
不是胡元清却又是谁？
“殿下，咱又见着面了……”他低声干笑了两下，目光却落在两人紧握着的手上，“你居然还是嫁给了逆贼之子，萧绎当年在关雎谷做的事——”
话音未落，只听见一记清脆的耳光声，却是沐黎一巴掌甩了过去。
“你这满口胡诌的狗贼！再血口喷人，孤便打得你再说不出话来！”沐黎大声吆喝道，心口却砰砰乱跳。原以为关雎谷之事随着卢飞之死也就烟消云散了，孰料胡元清竟也知此事。忽然她脑中灵光一闪，之前的几个谜团恍然清晰了起来。
乌尔逊如何得知萧蘅替写曹巍之事，暗杀乌尔逊的玄羽卫又都是中蛊而亡……有一个人把这些事都连了起来。
正是眼前这个男子！
“黎黎，莫要动气，仔细手痛！”正想着，却听到一个柔和的声音靠近了过来，手上随即一股温热，却是萧蘅的大手又握了过来。他面若常态，仿佛根本没听见胡元清所言似的，只是爱怜地在自己的手上轻轻抚过。
沐黎脸上微微一红，又听得“啪啪”两声，却是骆玘上去对着胡元清又是两记掌掴。
“满嘴喷粪的狗东西！敢辱了殿下同驸马的耳，真是活腻了！”骆玘骂骂咧咧，又抬手甩了几个巴掌。
胡元清的嘴边登时鲜血狂流不止。
“哼……哼……哈哈……”他嘴角却勾出一个诡异的弧度，冷笑起来。
“萧蘅，我道你用了什么手段蛊惑了殿下，没想到其实你什么都没得到……”胡元清从嘴里吐出一口血，双眼却转向沐黎，不怀好意地在她手上瞄来瞄去，“殿下，你没同萧蘅圆房，是想要为本王守着完璧之身么？”
“！”沐黎心头骤然一紧，脸上一阵红一阵白，“这厮如何知晓此事！”
“住口！”萧蘅的嘶吼打断了她的思绪。只见他一个箭步向前，狠狠掐住胡元清的喉咙，昏暗的火光下，他清俊的面目却是狰狞无比，“我现下就可杀了你！”
胡元清顿时翻起了白眼，整个脸又青又紫，“够胆你便…杀……”他说不清话来。
“别杀他先！”沐黎赶紧拉住了萧蘅，“这混账最会挑拨离间，莫要中了他的计！”
“还…不…放手……？你娘子…可不…舍得…我死呢……”胡元清就快喘不过气来，嘴上却还是不依不饶。
“驸马！”沐黎对着萧蘅摇了摇头。
萧蘅深吸一口气，不情愿地放开了手。
“咳咳咳咳……”胡元清立马大口地喘了几下，嘴里的鲜血混着白沫滴答滴答地落在地上，一股子腥臭味弥漫开来。
沐黎想起他之前在懿文殿里授书的时候，总是一身白衣，而他的书案从来都是整洁有序，一尘不染。想来他应是个喜净之人，而如今却这么一副千疮百孔的狼狈样，心中竟有些不忍。
“胡元清，说起来你也是文武双全，原可做个有为青年，为天下苍生谋福祉，为何偏要执着于一个已经覆灭的王朝呢？”她有些于心不忍地叹了一口气。“大宁已亡，你还是早些认命吧。”
“认命？”胡元清牙缝里爆出一声嗤笑，“殿下信命么？”
沐黎微微一怔，还未作答，却听他又继续道，“是了，我们的小殿下可不是什么信女……”
这话听得有些别扭。但又说不上其中的蹊跷。沐黎正努力回想着，却听见胡元清在她耳边落下一声轻谓。
“殿下不信命，为何却要本王信命？”那双深幽的丹凤眼，瞬间黯淡了下去。
“算了！多说也无益。”片刻的阴郁之后，胡元清的脸上又扬起了阴鸷的笑容，“还是让驸马爷留下陪本王说说话吧！”
沐黎还想再说些什么，嘴巴动了两下，竟说不出一个字来。
“黎黎，先回去吧。”萧蘅一把揽过她的肩头，把她从胡元清面前拉了回来，又抬手将她披风的绑带系紧了些，转头吩咐骆玘：“骆总管，送殿下回东宫去。”
沐黎瞥了一眼胡元清，见他双目紧闭，便知他对自己再吐不出什么东西，只得对萧蘅叮咛了一句：“小心点。”这就转身离去了。
宫城里的长街上，几簇宫人正低着头，忙着打扫积雪。他们闷声不语，但偶尔也抬起头来，往长街的尽头处望去。
“哎呦！瞅啥呀！搁这偷懒呢！”一位中年内侍冲着那几个宫人尖声嚷道。他身披一件褐色大氅，看着颇有资质的模样。
他身边站着一个年轻的瘦高个，附在他耳边低声置喙道：“师傅，徒儿听说皇太女和荣国公成亲之后，就没住在一起过，您说这事稀奇不？”
“说什么浑话呢！嫌脑袋太多了？”他师傅双眼一瞪，抡起拳来作势要打他。
话音刚落，便听见远处传来沙沙的脚步声。往长街的另一头望去，只见一男一女正朝着这边走来。他们两人携手而行，神态亲昵，男的英俊挺拔，女的秀美无双，看着真当是一对可人的神仙眷侣。
那中年内侍立刻换上一张恭敬的面孔，低垂着头挪步到路边。待得那对男女走近了，他伏首行了一礼，道：“宫闱局唐礼三见过皇太女殿下，见过驸马。”
那少女冲着唐礼三轻笑一下，挥了挥手道：“唐总管不必多礼。宫闱局前日送来的‘鸳合香’极好，孤同驸马都十分中意。”
唐礼三低着头客气地笑着，正想要再说些巴结的话，却见那对男女已走远了。
他轻吁了一口气，随即一把拧住那瘦高个的耳朵，揪了过来，“瞧见了不？皇太女同驸马爷新婚燕尔，如鱼似水！哪里轮得着你们这种下贱坯子说三道四！谁再传那些乱七八糟的浑话，咱家不扇烂了他的嘴！”
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长街再往北走，路上的宫人便少了起来。穿过忠庭门到了永巷，便再无人烟，只有在宫墙间肆意穿梭的寒风，时不时发出如同鬼哭般的声响，即使在这么朗朗晴天里，依然让人听了心里发毛。
沐黎的脚步缓了下来，伸手将身上的大氅裹紧了些。
“冷了？”身边的男子转过脸来，柔声问道。
少女搓了搓微微发红的鼻尖，淡淡回应：“不冷。”
萧蘅轻笑一声。拽着沐黎的手，握得更紧了。
“就快到了。还是让臣去吧。”他抬头往前望去。一排高耸的宫墙映入眼帘。
沐黎摇了摇头，没吱声。沿着宫墙往前走了数步，来到一扇漆黑的铁门前。铁门边上刻着几个字，因为风霜的侵蚀，有些模糊不清。
“天水阁……”沐黎眯起眼睛，轻声念了出来。
这个颇为风雅的名字，倒有些挂羊头卖狗肉的意味。实际上那扇斑驳的铁门之后，却是宛如人间炼狱的地牢。相传前宁的永熙帝，用了见不得人的手段爬上帝位，掌权后处处猜忌，总是怕被人陷害。于是便组了一支特务军，专门抓自己的政敌。而他为人又极度多疑，抓来的人不放心交与别人。所以便叫人在皇宫里造出这么一处地方，专供他亲审犯人。
那牢里听说各式酷刑一应俱全，什么人进去了，都没法活着出来。
大祁素来以仁政治天下，这种地方自然一早就被摒弃了。但如今再度开张，皆是因为一位特殊的犯人。
“胡覆阴险卑劣，殿下当真要去么？”萧蘅的声音在耳边响起，将沐黎的思绪拉了过来。
话说将胡元清关押在此处，是禁军总管骆玘的建议，意在以其为饵，引出其余的前宁同党，然后再一网打尽。只是胡元清的阴险狡诈众人皆知，若是一般的刑部大牢，难保他又会做什么手脚。这“天水阁”就在皇宫之内，由禁军驻守，骆玘做事更是细心稳妥，每日都会亲自巡上一遍，故为万全之策。
胡元清进去后，酷刑被挨了遍，嘴巴却像是哑了似的，半个字也吐不出来。大家正一筹莫展的时候，他却提出要见萧蘅一面。
“不知那厮又要做什么怪！孤与你同去，咱俩也好一起合计一下。”
沐黎正说着，却见那扇铁门露了一条缝，一位身穿铠甲的高壮汉子探出身子。正是禁军总管骆玘，说起来他现在可是柔京城里风头最旺的人物了。因着皇太女大婚之日的风波，羽林卫总管何捷被罚禁足家中三个月。而骆玘却因成功捕获胡元清而名声大噪，泰成帝对其青睐有加，索性把羽林卫也一并交与他掌管。
“殿下，驸马。”骆玘走了出来，抬手作礼，“胡贼在里面呢。说是要殿下一同进去。”说着，他面色犹豫地瞥了一眼萧蘅。
沐黎抬眸，却见萧蘅面色沉了下来，她的手指悄悄地在他手心勾了勾，低声轻慰：“没事的，有你在孤身边呢……”
一霎那，他眉宇间的阴云化作煦日和风。握着她的手却愈发紧了。
骆玘默默地看着两人的小动作，不经意地皱了皱眉头，“两位这边请！”他抱拳行了一礼，便在前面带起路来。
穿过厚重的铁门，是一条窄仄的走廊。几乎无甚光线，似乎在暗夜中行走一般。
走廊尽头，却是一个向地下延伸的台阶。墙上挂着一排昏暗的烛火，勉强可以看到曲折蜿蜒的石阶，堪堪只容得下一人，萧蘅和沐黎一前一后，每一步都走得小心异常。
越往下走，沐黎的心就提得越高。这“天水阁”到底是个什么样的地方，她心中还真没底。
也不知走了多久，终于来到一处平地。却听骆玘低声提醒道：“殿下，这里滑得很，小心脚下。”
沐黎低头一瞧，地上折射出来的粼粼水光，再加上耳边“滴答滴答”的水声，她心中不由暗暗惊叹，这地底下到底有多深呢……
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待得沐黎他们走进了，那人缓缓抬起头来。乱发中露出一张血肉模糊的脸，唯有一双清丽的丹凤眼在昏暗的烛火下，熠熠有神。
不是胡元清却又是谁？
“殿下，咱又见着面了……”他低声干笑了两下，目光却落在两人紧握着的手上，“你居然还是嫁给了逆贼之子，萧绎当年在关雎谷做的事——”
话音未落，只听见一记清脆的耳光声，却是沐黎一巴掌甩了过去。
“你这满口胡诌的狗贼！再血口喷人，孤便打得你再说不出话来！”沐黎大声吆喝道，心口却砰砰乱跳。原以为关雎谷之事随着卢飞之死也就烟消云散了，孰料胡元清竟也知此事。忽然她脑中灵光一闪，之前的几个谜团恍然清晰了起来。
乌尔逊如何得知萧蘅替写曹巍之事，暗杀乌尔逊的玄羽卫又都是中蛊而亡……有一个人把这些事都连了起来。
正是眼前这个男子！
“黎黎，莫要动气，仔细手痛！”正想着，却听到一个柔和的声音靠近了过来，手上随即一股温热，却是萧蘅的大手又握了过来。他面若常态，仿佛根本没听见胡元清所言似的，只是爱怜地在自己的手上轻轻抚过。
沐黎脸上微微一红，又听得“啪啪”两声，却是骆玘上去对着胡元清又是两记掌掴。
“满嘴喷粪的狗东西！敢辱了殿下同驸马的耳，真是活腻了！”骆玘骂骂咧咧，又抬手甩了几个巴掌。
胡元清的嘴边登时鲜血狂流不止。
“哼……哼……哈哈……”他嘴角却勾出一个诡异的弧度，冷笑起来。
“萧蘅，我道你用了什么手段蛊惑了殿下，没想到其实你什么都没得到……”胡元清从嘴里吐出一口血，双眼却转向沐黎，不怀好意地在她手上瞄来瞄去，“殿下，你没同萧蘅圆房，是想要为本王守着完璧之身么？”
“！”沐黎心头骤然一紧，脸上一阵红一阵白，“这厮如何知晓此事！”
“住口！”萧蘅的嘶吼打断了她的思绪。只见他一个箭步向前，狠狠掐住胡元清的喉咙，昏暗的火光下，他清俊的面目却是狰狞无比，“我现下就可杀了你！”
胡元清顿时翻起了白眼，整个脸又青又紫，“够胆你便…杀……”他说不清话来。
“别杀他先！”沐黎赶紧拉住了萧蘅，“这混账最会挑拨离间，莫要中了他的计！”
“还…不…放手……？你娘子…可不…舍得…我死呢……”胡元清就快喘不过气来，嘴上却还是不依不饶。
“驸马！”沐黎对着萧蘅摇了摇头。
萧蘅深吸一口气，不情愿地放开了手。
“咳咳咳咳……”胡元清立马大口地喘了几下，嘴里的鲜血混着白沫滴答滴答地落在地上，一股子腥臭味弥漫开来。
沐黎想起他之前在懿文殿里授书的时候，总是一身白衣，而他的书案从来都是整洁有序，一尘不染。想来他应是个喜净之人，而如今却这么一副千疮百孔的狼狈样，心中竟有些不忍。
“胡元清，说起来你也是文武双全，原可做个有为青年，为天下苍生谋福祉，为何偏要执着于一个已经覆灭的王朝呢？”她有些于心不忍地叹了一口气。“大宁已亡，你还是早些认命吧。”
“认命？”胡元清牙缝里爆出一声嗤笑，“殿下信命么？”
沐黎微微一怔，还未作答，却听他又继续道，“是了，我们的小殿下可不是什么信女……”
这话听得有些别扭。但又说不上其中的蹊跷。沐黎正努力回想着，却听见胡元清在她耳边落下一声轻谓。
“殿下不信命，为何却要本王信命？”那双深幽的丹凤眼，瞬间黯淡了下去。
“算了！多说也无益。”片刻的阴郁之后，胡元清的脸上又扬起了阴鸷的笑容，“还是让驸马爷留下陪本王说说话吧！”
沐黎还想再说些什么，嘴巴动了两下，竟说不出一个字来。
“黎黎，先回去吧。”萧蘅一把揽过她的肩头，把她从胡元清面前拉了回来，又抬手将她披风的绑带系紧了些，转头吩咐骆玘：“骆总管，送殿下回东宫去。”
沐黎瞥了一眼胡元清，见他双目紧闭，便知他对自己再吐不出什么东西，只得对萧蘅叮咛了一句：“小心点。”这就转身离去了。