第三十二章 寺隐禅幽入空云
韦小宝心里，乐得正欢，“嘿嘿，老子略施小计，你就上套儿了，要说扯谎骗人，拿人话柄，还得是我韦小宝！”嘴上，却安慰着说：“好了好了，就算是我不好，你别难过了，呐，你把事情，原原本本地告诉我，我就相信你。”说着，拍拍他的肩膀，真像一个大哥哥，在安慰自己，受了委屈的弟弟一样。
项海摸了摸眼泪，说道：“我爹死得早，后来，我娘也死了，我没有办法，只好四处流浪，有时候，也会偷人家点儿东西，拿去换钱，填饱肚子……”
看这小鬼，身世可怜，而且，比自己儿时，更加凄惨，韦小宝，不免有些同情，不过，见他穿得不错，又白白净净，疑惑道：“你这身衣服，哪儿偷来的？”
“什么偷的？！是人家给我买的！！”项海不服气地，提高了嗓门，“前些天，我在镇子上，碰见一伙人，看着就特有钱，我本来，想从他们身上，顺点儿东西，结果，被他们给抓住了，他们武功可好了。”说到这里，项海，略带娇羞地一笑，“不过，比哥哥你，还是差了点儿，他们的头头，给我吃了毒药，说要是我，能帮他们办成一件事，他们不但不计较我，偷了他们的东西，给我他的独门解药，还让我入他们的伙，从此衣食无忧，这么好的事，我当然答应啦，他们怕我，不相信他们，就先给我买了身衣服，以示诚意。之后，我就按照他们的吩咐，趁着白天最好的时机，摸了进去，可还是失败了，被发现以后，我就拼命地跑，后来，就遇到你了。说起来，我真是倒霉，已经接连两次失手了，武功这玩意儿，可真厉害，以后，可不能再惹会武功的人了。”
韦小宝，心觉好笑，“说谎都不会说！难道还要老子手把手教你不成？哪有大白天跑到人家落脚的地方偷东西的？我这两下子，也叫武功好？照这么说，抓住你的那些人，顶多是些地痞无赖，哪儿来的特有钱？还给你吃毒药，买衣服，拉你入伙，让你偷书？江湖中人，哪个不是脑袋别在裤腰带上？又不是些穷酸秀才，整天之乎者也，符羊风雅的，怎么会把书带在身边？就算真有书啊，估计也是武功秘籍之类的吧，唉，江湖上，这些打打杀杀，还是随它去吧。”韦小宝，看这少年，说话真真假假，破绽百出，只当他是在吹牛扯皮，无奈笑了笑，也不再追问。
本来，指望着能从这小鬼口中，问出什么线索，想不到……他心里苦闷，兀自望着，这一汪波涛起伏的湖水，黯然神伤。
凝座良久，忽感不大对劲，心间猛然一惊，悄悄朝腿上摸去，银子还在，可是……他双目一淋，“难道，是被这小鬼偷了？”当即大喊：“不好！我的东西！！”
项海奇道：“什么东西啊？”
韦小宝，急得如热锅上的蚂蚁，“嗖”地起了身来，躬腰垂首，四处找寻，“我小时候，生过一场大病，怎么也医不好，后来我娘，遇到个洋人，给了她一块怀表，还说了些什么真主保佑之类的，想不到，过了没多久，我的病就好了，从此以后，我就一直把它带在身上，后来有一回，我碰见一个庙里的和尚，无意间，提起了这件事，他说我八字太阴，容易招上不干净的东西，这表里的金子，是纯阳之物，所以，才能保我平安。”
项海有些慌了，起得身来，眼睛睁得老大，一阵眩晕，瞬间冲上头顶，“那，没了金表的话，那老和尚的鬼魂，会不会？”
不等他再有动作，韦小宝，倏地转过了身，双臂双腿，僵直如木，眼光呆滞，目歪口斜，舌头都吐了出来，怔怔不语。
“啊！”项海，吓得几乎屁滚尿流，“噔噔噔”倒退三步，“哐当”一声，仰面摔倒，差点儿掉进水里，他张口结舌，双手擎着金表，高高举起，紧闭着两眼，头侧向一边，只盼这表中阳气，能将这索命的厉鬼，牢牢镇住。
韦小宝，一步冲上前来，将它抢过，本欲得意之时，却忽地凝起了眉，感觉船头，好像变了方向，张目一望，才见水面，不知什么时候，卷起大大小小，百十个漩涡，似有千百水鬼，要将他们，困在湖中，拽入水底，又听船尾哗哗作响，不等他上前查看，整个船身，都已因漏水而倾斜，深陷漩涡之中，急速回转。
“怪不得这湖上，一条船也没有！”情势危急，天旋地转之间，他猛地，将项海抱起，“走！”使出“神行百变”，如履薄冰，向着视线中，那若隐若现的对岸奔去。
踩在岸上，身骸剧痛，额上汗流如注，双目，也已翻白，韦小宝，一点儿力气也没有了，勉强走了几步，一头，栽倒在地，声声喘息，慑人心魄。
“哥哥！哥哥！你怎么了？！”项海心急如焚，双眼含泪，扶着他的臂膀，不停晃动着，希望挽留住他，最后的意识，却是白忙一场，忖度再三，才终于鼓起勇气，伸出手，探了探他的气息。凝下心神，想他，从在酒馆儿遇到自己，一路竭力奔逃，什么东西也没吃，可能，是耗尽了体力，需要休息。于是，他不再聒噪，取了些湖水，又将刚才，还未吃完的糕点，放在身边，盘起腿来，席地而坐，将他紧紧，搂在臂弯之间。
提心吊胆，过了小半个时辰，韦小宝，才渐渐转醒，他躺在项海怀中，虚弱极了，心神恍惚之间，他仿佛，又看到了那张，最最熟悉的面庞，“小玄子……是你……救我的……”韦小宝，口中喃喃，好像一下子，回到了多日前，在练功房中的，那个深夜，无可言喻的感动，闪烁在眼中，脸上，浮动着幸福的笑容。
“哥哥，你醒了。”视线，慢慢清晰，韦小宝，识得面前之人，微微，沉下了脸，愁绪万千。他终于，还是记起了现实，只觉万箭穿心，是啊，如今，小玄子，怎还会救他？
看到自己，就这样，躺在少年怀中，他心里，很不是滋味，轻声道：“扶我起来。”
项海，扶他起身，拿出备好的糕点，清水，捧到韦小宝面前，“哥哥，你没事吧？吓死我了！对不起啊！我不知道这西洋金表，对你这么重要！刚才，我看它掉了出来，就想拿着看看，没想到，害得你被鬼附身！对不起！对不起！！”
韦小宝，看他焦急，又自责的神色，不像装出来的，心下，略受感动，他悄悄，检查了自己身边财物，想这小鬼，的确，是没理由，放着这么多银子不要，念及此处，知道自己，可能真的一时情急，错怪他了，这一次，他没有再跟自己的肚子过不去，接过糕点，狼吞虎咽地吃了起来，笑着安慰道：“别傻了，什么金表？我逗你的。”
“哥哥，你……你真没事了？不怪我么？”
“嗯。”
“哥哥，你刚才说的，玄，玄什么的，是什么人啊？我们，也算共患难过了，我的名字，来历，都跟你说了，那，你叫什么名字？怎么来到这儿的？这些，你也跟我说吧。”项海脸上，终于，又有了一丝笑容，好奇问道。
这一问，害得韦小宝，霎时噎住，不住地咳嗽起来，“妈的，哪壶不开提哪壶！你小子满嘴谎话，还想套老子？！”他心里，难受得不行，但稍一转念，想及方才，这孩子，对自己的关切，与感激，也是不忍，伤了他的心，不过，他现在，可没什么心思，去编故事，等喝了些水，喘匀了气，才敷衍道：“他……是我哥哥……”
“你哥哥？”项海听言，若有所思。
“嗯。”韦小宝，尽力克制着自己的阴郁，心不在焉，“我本来，是扬州人士，从小，就跟哥哥相依为命，他一直，对我很好，很照顾我的，小时候，我很顽皮，每次闯了祸，他都护着我，有一次，差点儿连命都没了……”话到此处，他忽然哽咽了，过了半天，才又道：“上个月，我们一家人，一起出来，却不成想，在路上，遇到了劫匪，慌乱之中，我们走散了，从那以后，我就一直在找他，还有我的几个老婆……”韦小宝，侧过了头，眼圈红红的，望向一边。
项海看他，好像真的特别伤心，心想，他一定，是太过担心兄长的安危，十分动容，语声，满是羡慕，“你们兄弟，感情真好！我要是，也有这样一个哥哥，就好了……”
他将头，枕在韦小宝肩上，幸福地笑了，说想跟他，一起回到对岸，再好好招待，以作答谢。
韦小宝，吸了吸鼻子，沉吟良久，才缓过了神，知这孩子，只不过，是想跟着自己罢了，他轻轻，把项海推开，扶住他的肩膀，拿出酒馆儿里，那恶汉丢下的银子，塞到他手中，“这银子，你拿着用吧，以后，别再跟着我了，找点正经事做，知道吗？”
见韦小宝，并不信他的话，也没有告诉他，自己的姓名，现在，更是要撇下他，就这么走了，项海心中委屈，不禁垂下眉来，“哥哥，我……我舍不得你！你救了我，一路上，又这么照顾我，我，我都还没报答你呢。”
韦小宝，叹了口气，“我救你，也是路见不平，你不用太放在心上，我还要，去找我哥哥嘛，江湖险恶，一直带着你，总是不大方便，我也怕，遇到危险，保护不了你。江湖儿女，聚少离多呢，是常有的事，有缘的话，我们一定会再见面的，到那时候，你再答谢我，好不好？”说着，又拍了拍他的肩膀，以作安慰。
两人，就这样，在岸边分了手，韦小宝，想着这几日，一点儿线索也没查到，回到来处，也是无用，便朝着山中腹地行去，只盼出了山来，能够一马平川，一路上，四下偏僻，杳无人至，青山环抱，流水潺潺，莺歌燕啭之间，又见花开脉脉，清风信信，山间阵阵幽芳，伴着微风，拂面而来，吹得树叶，沙沙作响，走在其中，只觉心旷神怡，哀愁与凄苦，都消解了大半。望着，这胜绝人间的旷世奇景，韦小宝，不禁在心中，幻想起来，“哇！等我找到大中小老婆，一起到这里玩儿一趟，真是不枉此生啊！”
又往山中，走了不知多久，水声渐盛，一道瀑布，横亘眼前，再没了去路。韦小宝，有些诧异，“难道这里，是条死路？”他心有不甘，在旁边转了起来。
几圈寻过，确定周围，再无去处，韦小宝，犯起了难，这再美的景色，也不当吃，不能住，“不会真的没路了吧？”已有些口干的他，小心地踩着石棱，向瀑布走去，捧了些水，送入口中，顿觉清冽甘甜，淋漓畅快，斜眼一暼，才觉察有异，侧起身子，钻入瀑布之中，竟见一方石洞，隐在激流之间，其中，若有微风吹过。
心下大奇，他壮起胆子，向洞内探去，“真是车到山前必有路！”轻感洞中，风势更壮，心想这里，一定有出口，韦小宝掏出火折，弄了支火把照明，见这洞中，似有人工雕琢的匠气，更安下了心，又向前，走了半炷香时分，朦朦胧胧，看到远处，透出一点光亮，不由加快了步伐，出了洞口，瞬豁然开朗，他若有所悟地，点了点头，“这里，果真别有洞天啊。”
沿着山间小径，蜿蜒而行，依稀得见，古木参天之间，溪水流转之畔，一座古刹，在迷蒙薄雾之中，隐现不定，好似，有神仙居住，奇花异草，高低错落，葳蕤葱茏，以为点缀，令人心醉神迷。
“哇！”韦小宝，不禁赞叹，世人，只道江南物华天宝，风景如画，想不到，在此深山幽谷之中，竟有这样一方，清雅之地。拾阶而上，一块匾额，头顶高悬，上面，却空无一字。
心生好奇，他暗暗说道：“我虽然不信什么佛祖，但好歹，也在清凉寺，少林寺，金阁寺待过，这些寺院，大的也好，小的也好，寺名，都写得清清楚楚，怎么到了这里，却好像，是生怕让人知道似的？莫非，是早知我韦小宝不识字？”
心绪至此，轻浅一笑，“哪儿会这么巧啊？”不由在心底，对自己刚才，那荒诞至极的想法，嘲讽一番。他放下疑惑，环着围墙，走了一遭，这寺院，并不算大，却建得极为雅致，古色古香。置身其中，就连他，这个没得半点慧根的凡夫俗子，也似忽然，参透了万丈红尘，忘却了世间，一切烦恼俗事。
“这里果真，是适合清修隐居，不问世事之地啊，就好像不知道谁说的，什么径什么幽，还有……禅房什么的。”兀自陶醉之间，韦小宝，入了寺门，只见一个年轻的小和尚，正在扫地，他走上前去，礼貌问道：“小师傅，这几日来，我一路奔波，累得不行了，今天，刚好路过贵寺，不知可否行个方便，让我借住几日，以作休养？”
小和尚见了生人，有些慌张，咽了咽口水，才道：“施主，既来到本寺，自是贵客有缘，我佛慈悲，岂有不允之理？待小僧禀明方丈，再安排施主，安顿歇脚，施主请随我来。”
小和尚，将韦小宝，引进一间正殿，“师父，这位施主，近来劳碌奔波，今天恰好来到寺中，想要借宿几日，不知师父，意下如何？”
只见袈裟其下，一枯瘦老者，盘坐蒲团之上，宝相庄严，须长三寸，颇具仙风，缓缓睁开的双眼，炯炯有神。站起身来，老者，见了韦小宝，和蔼地说道：“缘虚，你先去吧。”
“是，师父。” 缘虚行礼退下。
老僧道：“老衲，明空。本寺，地处深山，人迹罕至，二十年来，从无外人到此，只有厢房一间，怠慢之处，还望施主见谅。”
“多谢明空大师！”韦小宝，见他慈眉善目，又如此爽快，心下，欢喜得紧。
“阿弥陀佛，明生师弟，一生慈悲为怀，年轻时，曾云游四方，以一身医术，治病救人，如今身登极乐，老衲，也很为他高兴。敝师弟，昨天圆寂，今日施主，就造访寒寺，想来其中，必有定数，施主，既有伤在身，老衲这么做，也算是，续承师弟的遗志。”
“我刚才，根本没有提过，自己身负旧伤，这位大师，果然是高人啊！”想到这里，仰慕钦佩之情，陡然而生，随即道：“大师慧眼如炬，慈悲为怀，真当万人景仰，百世称颂啊！”
明空，慈眉一笑，对他的恭维，全然，不以为意，搭过手腕，慢条斯理地说道：“施主，面色泛黄，双颊凹陷，脉象，看似平稳，实则奇乱不堪，想必，是旧伤未愈，又添新伤。”说罢，无奈，摇了摇头。
“啊？大师，我的伤，还有没有救啊？”见明空大师，字字真切，叹服之余，望到他脸上的神色，韦小宝又即，为自己，本以为已经痊愈的内伤，担忧开来，一时坐立难安。
明空大师，步态端庄，语重心长，“施主，内力根基甚浅，虽身怀绝世轻功，却始终，难有大成。更何况，不久前，你重伤之下，还强运功力，身负重物，狂奔十里有余，以致周身骨骼，经脉尽损，幸得高人相救，内伤，才稍见好转，可没过多久，你又不顾伤势，再行运功，如此几番，经骨伤损，不断加深，若再不医治，就算能保住性命，也会终身残废。”
这一席话，如亲历现场，韦小宝，听得冷汗直冒，“怪不得今天，在湖上飞了没一会儿，我就疼得不行了，看来我，在嵩山，真是落下毛病了。”他毕恭毕敬，行了个礼，恳求道：“还望大师，指点医治之法，在下感激不尽！”
明空大师，双手合十，还礼道：“阿弥陀佛！施主，言重了，老衲不精武艺，无法运功，为施主疗伤，还请施主，不要见怪，恕老衲冒昧，敢问施主，可曾见过少林，澄观大师？”
“澄观大师？我见过，我见过的！当时，我在嵩山受了伤，就是他救我的。”韦小宝，见明空方丈，提起了他，那可爱的老师侄，又如此神通广大，想来说谎，也是无用，便道出了实情，“大师肯收留我，在这儿疗伤，又认识老师侄，应该不是坏人，看来这里，应该安全了。”不过，他从京城，一路奔逃到此，还要找寻天地会，十八哥，庄家众人，跟妻儿的下落，总归，是不便暴露身份，于是，韦小宝，虽是放下了戒心，也没有再多说什么。
“如此，便好，澄观大师，传了你一手呼吸吐纳的功夫，施主，只消依老衲所授之法，每日调息，按时服药，半年时间，就可痊愈了，施主，请随我来。”说着，明空大师，将韦小宝，领到客房，相授调养之法，并叮嘱他，要多多休息，伤愈之前，切不可，再自行运功。
在寺中，小住了几日，觉伤痛，已经好了许多，毕竟要事在身，不便久留，这日清晨，韦小宝伫立院前，向明空大师，和几名弟子，依依作别之后，望了望，那空空的匾额，好奇问道：“大师，不知这匾上，为什么？会什么都没写呢？”
明空大师，朗声一笑，单手作礼，安然答道：“阿弥陀佛，出家之人，大千世界，三千色相，皆幻梦虚空，不萦于怀，不患得失，正如头顶白云，缥缈莫及，舒卷自若，一切，随缘。施主，多多保重！”语罢，便和众弟子，转身，回了寺去，只有缘虚，陪着韦小宝，从寺后溪涧，撑一只小舟，向林间漂去。
“空云寺，好名字！好地方！”正午，艳阳如火，韦小宝，回过头去，望向来处，低声自语。几年光阴，最幸福的日子，最伤心的岁月，都深深，刻在了他的心里，只是如今，这几日来的恬静，闲适，不觉，已成了他心中，最为炙热的向往。
项海摸了摸眼泪，说道：“我爹死得早，后来，我娘也死了，我没有办法，只好四处流浪，有时候，也会偷人家点儿东西，拿去换钱，填饱肚子……”
看这小鬼，身世可怜，而且，比自己儿时，更加凄惨，韦小宝，不免有些同情，不过，见他穿得不错，又白白净净，疑惑道：“你这身衣服，哪儿偷来的？”
“什么偷的？！是人家给我买的！！”项海不服气地，提高了嗓门，“前些天，我在镇子上，碰见一伙人，看着就特有钱，我本来，想从他们身上，顺点儿东西，结果，被他们给抓住了，他们武功可好了。”说到这里，项海，略带娇羞地一笑，“不过，比哥哥你，还是差了点儿，他们的头头，给我吃了毒药，说要是我，能帮他们办成一件事，他们不但不计较我，偷了他们的东西，给我他的独门解药，还让我入他们的伙，从此衣食无忧，这么好的事，我当然答应啦，他们怕我，不相信他们，就先给我买了身衣服，以示诚意。之后，我就按照他们的吩咐，趁着白天最好的时机，摸了进去，可还是失败了，被发现以后，我就拼命地跑，后来，就遇到你了。说起来，我真是倒霉，已经接连两次失手了，武功这玩意儿，可真厉害，以后，可不能再惹会武功的人了。”
韦小宝，心觉好笑，“说谎都不会说！难道还要老子手把手教你不成？哪有大白天跑到人家落脚的地方偷东西的？我这两下子，也叫武功好？照这么说，抓住你的那些人，顶多是些地痞无赖，哪儿来的特有钱？还给你吃毒药，买衣服，拉你入伙，让你偷书？江湖中人，哪个不是脑袋别在裤腰带上？又不是些穷酸秀才，整天之乎者也，符羊风雅的，怎么会把书带在身边？就算真有书啊，估计也是武功秘籍之类的吧，唉，江湖上，这些打打杀杀，还是随它去吧。”韦小宝，看这少年，说话真真假假，破绽百出，只当他是在吹牛扯皮，无奈笑了笑，也不再追问。
本来，指望着能从这小鬼口中，问出什么线索，想不到……他心里苦闷，兀自望着，这一汪波涛起伏的湖水，黯然神伤。
凝座良久，忽感不大对劲，心间猛然一惊，悄悄朝腿上摸去，银子还在，可是……他双目一淋，“难道，是被这小鬼偷了？”当即大喊：“不好！我的东西！！”
项海奇道：“什么东西啊？”
韦小宝，急得如热锅上的蚂蚁，“嗖”地起了身来，躬腰垂首，四处找寻，“我小时候，生过一场大病，怎么也医不好，后来我娘，遇到个洋人，给了她一块怀表，还说了些什么真主保佑之类的，想不到，过了没多久，我的病就好了，从此以后，我就一直把它带在身上，后来有一回，我碰见一个庙里的和尚，无意间，提起了这件事，他说我八字太阴，容易招上不干净的东西，这表里的金子，是纯阳之物，所以，才能保我平安。”
项海有些慌了，起得身来，眼睛睁得老大，一阵眩晕，瞬间冲上头顶，“那，没了金表的话，那老和尚的鬼魂，会不会？”
不等他再有动作，韦小宝，倏地转过了身，双臂双腿，僵直如木，眼光呆滞，目歪口斜，舌头都吐了出来，怔怔不语。
“啊！”项海，吓得几乎屁滚尿流，“噔噔噔”倒退三步，“哐当”一声，仰面摔倒，差点儿掉进水里，他张口结舌，双手擎着金表，高高举起，紧闭着两眼，头侧向一边，只盼这表中阳气，能将这索命的厉鬼，牢牢镇住。
韦小宝，一步冲上前来，将它抢过，本欲得意之时，却忽地凝起了眉，感觉船头，好像变了方向，张目一望，才见水面，不知什么时候，卷起大大小小，百十个漩涡，似有千百水鬼，要将他们，困在湖中，拽入水底，又听船尾哗哗作响，不等他上前查看，整个船身，都已因漏水而倾斜，深陷漩涡之中，急速回转。
“怪不得这湖上，一条船也没有！”情势危急，天旋地转之间，他猛地，将项海抱起，“走！”使出“神行百变”，如履薄冰，向着视线中，那若隐若现的对岸奔去。
踩在岸上，身骸剧痛，额上汗流如注，双目，也已翻白，韦小宝，一点儿力气也没有了，勉强走了几步，一头，栽倒在地，声声喘息，慑人心魄。
“哥哥！哥哥！你怎么了？！”项海心急如焚，双眼含泪，扶着他的臂膀，不停晃动着，希望挽留住他，最后的意识，却是白忙一场，忖度再三，才终于鼓起勇气，伸出手，探了探他的气息。凝下心神，想他，从在酒馆儿遇到自己，一路竭力奔逃，什么东西也没吃，可能，是耗尽了体力，需要休息。于是，他不再聒噪，取了些湖水，又将刚才，还未吃完的糕点，放在身边，盘起腿来，席地而坐，将他紧紧，搂在臂弯之间。
提心吊胆，过了小半个时辰，韦小宝，才渐渐转醒，他躺在项海怀中，虚弱极了，心神恍惚之间，他仿佛，又看到了那张，最最熟悉的面庞，“小玄子……是你……救我的……”韦小宝，口中喃喃，好像一下子，回到了多日前，在练功房中的，那个深夜，无可言喻的感动，闪烁在眼中，脸上，浮动着幸福的笑容。
“哥哥，你醒了。”视线，慢慢清晰，韦小宝，识得面前之人，微微，沉下了脸，愁绪万千。他终于，还是记起了现实，只觉万箭穿心，是啊，如今，小玄子，怎还会救他？
看到自己，就这样，躺在少年怀中，他心里，很不是滋味，轻声道：“扶我起来。”
项海，扶他起身，拿出备好的糕点，清水，捧到韦小宝面前，“哥哥，你没事吧？吓死我了！对不起啊！我不知道这西洋金表，对你这么重要！刚才，我看它掉了出来，就想拿着看看，没想到，害得你被鬼附身！对不起！对不起！！”
韦小宝，看他焦急，又自责的神色，不像装出来的，心下，略受感动，他悄悄，检查了自己身边财物，想这小鬼，的确，是没理由，放着这么多银子不要，念及此处，知道自己，可能真的一时情急，错怪他了，这一次，他没有再跟自己的肚子过不去，接过糕点，狼吞虎咽地吃了起来，笑着安慰道：“别傻了，什么金表？我逗你的。”
“哥哥，你……你真没事了？不怪我么？”
“嗯。”
“哥哥，你刚才说的，玄，玄什么的，是什么人啊？我们，也算共患难过了，我的名字，来历，都跟你说了，那，你叫什么名字？怎么来到这儿的？这些，你也跟我说吧。”项海脸上，终于，又有了一丝笑容，好奇问道。
这一问，害得韦小宝，霎时噎住，不住地咳嗽起来，“妈的，哪壶不开提哪壶！你小子满嘴谎话，还想套老子？！”他心里，难受得不行，但稍一转念，想及方才，这孩子，对自己的关切，与感激，也是不忍，伤了他的心，不过，他现在，可没什么心思，去编故事，等喝了些水，喘匀了气，才敷衍道：“他……是我哥哥……”
“你哥哥？”项海听言，若有所思。
“嗯。”韦小宝，尽力克制着自己的阴郁，心不在焉，“我本来，是扬州人士，从小，就跟哥哥相依为命，他一直，对我很好，很照顾我的，小时候，我很顽皮，每次闯了祸，他都护着我，有一次，差点儿连命都没了……”话到此处，他忽然哽咽了，过了半天，才又道：“上个月，我们一家人，一起出来，却不成想，在路上，遇到了劫匪，慌乱之中，我们走散了，从那以后，我就一直在找他，还有我的几个老婆……”韦小宝，侧过了头，眼圈红红的，望向一边。
项海看他，好像真的特别伤心，心想，他一定，是太过担心兄长的安危，十分动容，语声，满是羡慕，“你们兄弟，感情真好！我要是，也有这样一个哥哥，就好了……”
他将头，枕在韦小宝肩上，幸福地笑了，说想跟他，一起回到对岸，再好好招待，以作答谢。
韦小宝，吸了吸鼻子，沉吟良久，才缓过了神，知这孩子，只不过，是想跟着自己罢了，他轻轻，把项海推开，扶住他的肩膀，拿出酒馆儿里，那恶汉丢下的银子，塞到他手中，“这银子，你拿着用吧，以后，别再跟着我了，找点正经事做，知道吗？”
见韦小宝，并不信他的话，也没有告诉他，自己的姓名，现在，更是要撇下他，就这么走了，项海心中委屈，不禁垂下眉来，“哥哥，我……我舍不得你！你救了我，一路上，又这么照顾我，我，我都还没报答你呢。”
韦小宝，叹了口气，“我救你，也是路见不平，你不用太放在心上，我还要，去找我哥哥嘛，江湖险恶，一直带着你，总是不大方便，我也怕，遇到危险，保护不了你。江湖儿女，聚少离多呢，是常有的事，有缘的话，我们一定会再见面的，到那时候，你再答谢我，好不好？”说着，又拍了拍他的肩膀，以作安慰。
两人，就这样，在岸边分了手，韦小宝，想着这几日，一点儿线索也没查到，回到来处，也是无用，便朝着山中腹地行去，只盼出了山来，能够一马平川，一路上，四下偏僻，杳无人至，青山环抱，流水潺潺，莺歌燕啭之间，又见花开脉脉，清风信信，山间阵阵幽芳，伴着微风，拂面而来，吹得树叶，沙沙作响，走在其中，只觉心旷神怡，哀愁与凄苦，都消解了大半。望着，这胜绝人间的旷世奇景，韦小宝，不禁在心中，幻想起来，“哇！等我找到大中小老婆，一起到这里玩儿一趟，真是不枉此生啊！”
又往山中，走了不知多久，水声渐盛，一道瀑布，横亘眼前，再没了去路。韦小宝，有些诧异，“难道这里，是条死路？”他心有不甘，在旁边转了起来。
几圈寻过，确定周围，再无去处，韦小宝，犯起了难，这再美的景色，也不当吃，不能住，“不会真的没路了吧？”已有些口干的他，小心地踩着石棱，向瀑布走去，捧了些水，送入口中，顿觉清冽甘甜，淋漓畅快，斜眼一暼，才觉察有异，侧起身子，钻入瀑布之中，竟见一方石洞，隐在激流之间，其中，若有微风吹过。
心下大奇，他壮起胆子，向洞内探去，“真是车到山前必有路！”轻感洞中，风势更壮，心想这里，一定有出口，韦小宝掏出火折，弄了支火把照明，见这洞中，似有人工雕琢的匠气，更安下了心，又向前，走了半炷香时分，朦朦胧胧，看到远处，透出一点光亮，不由加快了步伐，出了洞口，瞬豁然开朗，他若有所悟地，点了点头，“这里，果真别有洞天啊。”
沿着山间小径，蜿蜒而行，依稀得见，古木参天之间，溪水流转之畔，一座古刹，在迷蒙薄雾之中，隐现不定，好似，有神仙居住，奇花异草，高低错落，葳蕤葱茏，以为点缀，令人心醉神迷。
“哇！”韦小宝，不禁赞叹，世人，只道江南物华天宝，风景如画，想不到，在此深山幽谷之中，竟有这样一方，清雅之地。拾阶而上，一块匾额，头顶高悬，上面，却空无一字。
心生好奇，他暗暗说道：“我虽然不信什么佛祖，但好歹，也在清凉寺，少林寺，金阁寺待过，这些寺院，大的也好，小的也好，寺名，都写得清清楚楚，怎么到了这里，却好像，是生怕让人知道似的？莫非，是早知我韦小宝不识字？”
心绪至此，轻浅一笑，“哪儿会这么巧啊？”不由在心底，对自己刚才，那荒诞至极的想法，嘲讽一番。他放下疑惑，环着围墙，走了一遭，这寺院，并不算大，却建得极为雅致，古色古香。置身其中，就连他，这个没得半点慧根的凡夫俗子，也似忽然，参透了万丈红尘，忘却了世间，一切烦恼俗事。
“这里果真，是适合清修隐居，不问世事之地啊，就好像不知道谁说的，什么径什么幽，还有……禅房什么的。”兀自陶醉之间，韦小宝，入了寺门，只见一个年轻的小和尚，正在扫地，他走上前去，礼貌问道：“小师傅，这几日来，我一路奔波，累得不行了，今天，刚好路过贵寺，不知可否行个方便，让我借住几日，以作休养？”
小和尚见了生人，有些慌张，咽了咽口水，才道：“施主，既来到本寺，自是贵客有缘，我佛慈悲，岂有不允之理？待小僧禀明方丈，再安排施主，安顿歇脚，施主请随我来。”
小和尚，将韦小宝，引进一间正殿，“师父，这位施主，近来劳碌奔波，今天恰好来到寺中，想要借宿几日，不知师父，意下如何？”
只见袈裟其下，一枯瘦老者，盘坐蒲团之上，宝相庄严，须长三寸，颇具仙风，缓缓睁开的双眼，炯炯有神。站起身来，老者，见了韦小宝，和蔼地说道：“缘虚，你先去吧。”
“是，师父。” 缘虚行礼退下。
老僧道：“老衲，明空。本寺，地处深山，人迹罕至，二十年来，从无外人到此，只有厢房一间，怠慢之处，还望施主见谅。”
“多谢明空大师！”韦小宝，见他慈眉善目，又如此爽快，心下，欢喜得紧。
“阿弥陀佛，明生师弟，一生慈悲为怀，年轻时，曾云游四方，以一身医术，治病救人，如今身登极乐，老衲，也很为他高兴。敝师弟，昨天圆寂，今日施主，就造访寒寺，想来其中，必有定数，施主，既有伤在身，老衲这么做，也算是，续承师弟的遗志。”
“我刚才，根本没有提过，自己身负旧伤，这位大师，果然是高人啊！”想到这里，仰慕钦佩之情，陡然而生，随即道：“大师慧眼如炬，慈悲为怀，真当万人景仰，百世称颂啊！”
明空，慈眉一笑，对他的恭维，全然，不以为意，搭过手腕，慢条斯理地说道：“施主，面色泛黄，双颊凹陷，脉象，看似平稳，实则奇乱不堪，想必，是旧伤未愈，又添新伤。”说罢，无奈，摇了摇头。
“啊？大师，我的伤，还有没有救啊？”见明空大师，字字真切，叹服之余，望到他脸上的神色，韦小宝又即，为自己，本以为已经痊愈的内伤，担忧开来，一时坐立难安。
明空大师，步态端庄，语重心长，“施主，内力根基甚浅，虽身怀绝世轻功，却始终，难有大成。更何况，不久前，你重伤之下，还强运功力，身负重物，狂奔十里有余，以致周身骨骼，经脉尽损，幸得高人相救，内伤，才稍见好转，可没过多久，你又不顾伤势，再行运功，如此几番，经骨伤损，不断加深，若再不医治，就算能保住性命，也会终身残废。”
这一席话，如亲历现场，韦小宝，听得冷汗直冒，“怪不得今天，在湖上飞了没一会儿，我就疼得不行了，看来我，在嵩山，真是落下毛病了。”他毕恭毕敬，行了个礼，恳求道：“还望大师，指点医治之法，在下感激不尽！”
明空大师，双手合十，还礼道：“阿弥陀佛！施主，言重了，老衲不精武艺，无法运功，为施主疗伤，还请施主，不要见怪，恕老衲冒昧，敢问施主，可曾见过少林，澄观大师？”
“澄观大师？我见过，我见过的！当时，我在嵩山受了伤，就是他救我的。”韦小宝，见明空方丈，提起了他，那可爱的老师侄，又如此神通广大，想来说谎，也是无用，便道出了实情，“大师肯收留我，在这儿疗伤，又认识老师侄，应该不是坏人，看来这里，应该安全了。”不过，他从京城，一路奔逃到此，还要找寻天地会，十八哥，庄家众人，跟妻儿的下落，总归，是不便暴露身份，于是，韦小宝，虽是放下了戒心，也没有再多说什么。
“如此，便好，澄观大师，传了你一手呼吸吐纳的功夫，施主，只消依老衲所授之法，每日调息，按时服药，半年时间，就可痊愈了，施主，请随我来。”说着，明空大师，将韦小宝，领到客房，相授调养之法，并叮嘱他，要多多休息，伤愈之前，切不可，再自行运功。
在寺中，小住了几日，觉伤痛，已经好了许多，毕竟要事在身，不便久留，这日清晨，韦小宝伫立院前，向明空大师，和几名弟子，依依作别之后，望了望，那空空的匾额，好奇问道：“大师，不知这匾上，为什么？会什么都没写呢？”
明空大师，朗声一笑，单手作礼，安然答道：“阿弥陀佛，出家之人，大千世界，三千色相，皆幻梦虚空，不萦于怀，不患得失，正如头顶白云，缥缈莫及，舒卷自若，一切，随缘。施主，多多保重！”语罢，便和众弟子，转身，回了寺去，只有缘虚，陪着韦小宝，从寺后溪涧，撑一只小舟，向林间漂去。
“空云寺，好名字！好地方！”正午，艳阳如火，韦小宝，回过头去，望向来处，低声自语。几年光阴，最幸福的日子，最伤心的岁月，都深深，刻在了他的心里，只是如今，这几日来的恬静，闲适，不觉，已成了他心中，最为炙热的向往。