明镌说来插科打诨，本就是想招惹她生气，不要再这般伤怀哭泣。
却不想明锦面上显而易见地有了些怔忪，竟没像从前一般和他斗嘴，反而是微微闪了闪目光，半晌之后才道：“没有。”
明镌挑了挑眉，有些意外，想再说些什么，却瞧见妹妹哭过的泪眼下朦胧的疲倦，便也将想说的话暂时咽下，只哄着她回去休息了。
明锦实在累了，回了自己的院落，洗漱过后，沾头就睡，一夜好眠。
等她醒来的时候，恍惚觉得自己昨夜似乎做了个梦，只是梦中一切如镜花水月，等醒来之后，便什么也忘了个干净。
鸣翎来伺候她更衣梳洗，替她上钗环的时候，有些犹疑地捧出了那一块玉珏：“殿下，今日可要用这个？”
她的记性可不坏，当然记得这一块玉珏当初是少天师所赠，后来又被殿下还了回去，却不知几时兜了一圈，又出现在自家小殿下的袖中。
明锦轻哼了一声：“不要。我那样多钗环，就非得用这一块玉珏？”
鸣翎乖乖地应了，将玉珏收到一边的妆奁盒子里去了。
不过等明锦用过膳，要往外头去的时候，她的声音忽然又从外头飘了进来，带了些别扭的哼哼：“拿来吧，今儿的裙摆有些大了，是该要个禁步。”
鸣翎看了看她今日的裙装，没看出什么叫做“大”来。
只不过贴心的姑姑纵使心里腹诽翻了天，面上也不会说什么，只是取了出来，替她系在腰间了。
绯色的裙摆与翠色的玉珏垂在一处，缠缠绵绵，分不清彼此你我。
明锦勾了勾腰间的玉珏，面上还是带了些笑，等看到几个扈从在院门口候着的时候，她便恢复了往日里的淡然，召了人进来：“如何，查的怎么样了？”
这些扈从，乃是她派出去查看崔家村情形的。
于是为首那个高个儿就将自己这两日探查来的消息一一禀告上来。
叫明锦觉得意外的是，那崔家舅母说的话竟大多没错，王府扈从走访了崔家村乡里，证实当年他家里确实只有崔舅舅一个儿子，并没有生女儿，更别说将女儿卖给牙婆，后来又到了世家做使女这样的故事。
因这事也不过就是十几年前的事儿，村中还有不少人记得，都说记得这崔小娘是已故的崔舅舅从外头领回来的。
那时候她从头到脚捂得严严实实的，怀里还抱着一个小娃娃，瞧着甚至还没满月的样子，猫儿似的哭着，听起来没啥气儿，恐怕不太好养活。
村中人爱看八卦，当时村里的几位姑婆都在背地里悄悄议论，猜测这崔小娘兴许是崔舅舅在外头的相好，如今有了孩子瞒不住了，这才跟着崔舅舅遮遮掩掩地回来，否则怎么会从头到脚裹得那样严实？
这消息很快就传到了崔家舅母的耳朵里。
她是个泼辣性子，一听崔舅舅领了个娇滴滴的妇人回来，当时就气的拿了菜刀堵在门口，不许崔舅舅带人进来，一边叫骂不休。
那妇人抱着小娃娃悄悄地抹眼泪，也是到了这个时候崔舅舅才说，这是他的妹子，在外面过了如何如何的苦日子，如今带了家当来投奔自己了。
崔家舅母还是不依不饶，直到那崔小娘从手上褪下来一个玉镯子给她，她才臭着脸将人放进来。
从那以后，崔小娘就是崔舅舅的妹子了。
但崔家村的人是不信的，他们面上虽然不说，其实都在背地里说崔小娘恐怕是崔舅舅在外头讨的小老婆，直到王府扈从去问的时候，他们都仍旧这般在背后指指点点。
不过崔家舅母其他的话，便纯然是胡说八道了。
崔小娘虽然肩不能挑手不能扛，却也不是像她说的那样废物。
她确实怕生不肯见人，也做不了什么粗活家务，但也不是在家里坐吃山空的。她有一手精湛的绣技，时常在房中绣花，以绣品贴补家用，叫崔舅母拿出去卖了。而且她也不求崔家人将卖她绣品的钱给她，只不过叫他们给她和女儿崔沅沅一口饭吃。
村里的姑婆甚至说，崔小娘的身子瘦弱无法哺育沅沅，为了讨一碗家里养的羊奶给沅沅喝，还得给崔舅母磕两个响头。
娘儿两个这样苦哈哈的，好不容易长大了，却没想到崔舅舅死了。崔舅舅一死，崔舅母就张罗着强行将崔小娘给嫁出去了，没两天又把崔沅沅卖给了老倌儿，何等母夜叉一般的行径？
王府扈从还学着崔家村的人说起这事来的时候那样的惋惜样子，啧啧摇头：“都说那崔小娘是倒了霉了，分明是个心灵手巧的绣娘，怎么看上崔舅舅那么个孬种，由着崔舅母这样把她搓圆揉扁！
我听说啊，崔小娘曾熬了大半年的功夫绣了一幅牡丹花屏，结果绣好之后忽然没了，叫她哭了许久。其实村里的人都看到了，崔舅母偷偷把那绣品给卖了，还暗地里和人炫耀，说自己用这绣品和知县夫人换了十两银子。”
明锦听到这里，大约就知道事情的经过了。
王府的扈从做事一贯是稳妥的，这些事情若没有经过查验，是不可能直接和她说的。
她点了点头，写了一封帖子，简明扼要地将事情经过说了，然后叫这扈从拿着去找父王身边的徐副官，徐副官自会将此事好好处理。
末了她又问起：“那崔小娘如今在哪儿呢？”
扈从答：“那崔小娘被崔舅母嫁给了一个老瘸子，然后又被那老瘸子卖了，听说是卖到了南边的山村里。”
明锦不由自主的皱了眉头，对那崔舅母更恶上三分，立即吩咐道：“去找人将那崔小娘寻回来。再者，一会儿你见着徐副官，便直接和她说，此事要从重处理，似崔舅母这般吃人绝户、颠三倒四之人，背信弃义，很该狠狠惩戒，以儆效尤。”
扈从领命而去。
正巧这个时候，后院中有婆子过来，说是殿下昨儿带回来的沅沅姑娘醒了，说是要见殿下。
明锦没甚事儿要做，遂召了她过来。
她昨儿被带回来的时候，被安顿在明锦后院的耳房里，和几个洒扫的丫头们住在一处。
那几个丫头皆是心善柔软之人，听了她的事儿后，个个都对她怜惜不已，一人拿了些好料子的衣裳，又凑了半角银子给她，叫她尽早去将自己的母亲赎出来。
崔沅沅感恩戴德，待见到明锦之后，当今便是深深一拜。
明锦与她说了一会子话，又将崔舅母注定的结果说给她听：“无论你与你娘亲的身份如何，你舅母公然强嫁你们母女出去，收了聘金又不给半点嫁妆，便已经大错特错，按律当行庭杖二十。”
“若回头，你和你娘亲的身份有了定论，她这般行径无异于买卖人口，免不了牢狱之灾。”
崔沅沅听到自己的娘亲，顿时爬了满脸的泪，忍不住问道：“我娘亲，可还好？”
明锦不是粉饰太平之人，皆如实告知：“你母亲被老瘸子卖去了南边的山村里。不过我已命人去寻了，有王府通牒在，定能寻回你母亲。”
崔沅沅听了，面色有些惨白。
但她深呼吸了几口气，如同下定决心一般：“若无殿下，我与娘妻皆已被卖到旁人深宅后院之中，求生不得求死不能。殿下于我，如再生父母一般，如此恩情，毕生难以偿还。我愿留在殿下身侧，为殿下效命。”
她的话说得有些不甚规矩，但明锦很能听得她话里的真心。
只是明锦轻易答应不得，摇了摇头：“如此不妥。”
崔沅沅以为明锦不肯要她，面色顿时更为苍白，却还是跪伏在地，坚持道：“我身无长物，也只有这件事能为殿下做了，还请殿下同意。”
明锦亲手将她扶了起来，笑道：“你是良家女子，何必卖身为奴？”
镇南王府之中奴仆如云，这些事情于崔沅沅来说恩重如山，于她而言其实不过举手之劳，她实在不必卖身为仆以报答。
她思索了片刻，想起来一桩事，便随意寻了个借口：“我听说你母亲绣技精湛，你是她的女儿，想必也学到了几分。你若想要报答我，替我绣些东西，可好？”
崔沅沅立马答应下来。
明锦笑着让人带她下去了，崔沅沅才依依不舍，一步三回头地走了。
而明锦想的却是另外一件事。
她当初便觉得，崔沅沅的身份有异，若她真是大户人家之女，虽以她的心性，恐怕不会后悔今日为报恩情替她为奴为婢；但世道于女子艰难，她若真是流落在外的贵女，这一段流落在外的经历便很够一些人嚼舌根了，如若再添上一段为奴为婢的故事，恐怕要被人戳烂脊梁骨。
这件事情，也顺手叫人查查吧。
不过等崔小娘寻回来之后，好好询问一二，指不定也能得到些什么线索。
明锦不曾太将这件事放在心上。
因为另一桩要事已然迫在眉睫。
天使替天子边巡，已定下要参与滇地的年前大猎，而这一场大猎，如今近在眼前。
阿兄必然前往，明锦思前想后，干脆也求了父王，让自己也去瞧瞧。
镇南王对这个女儿当然有求必应，立刻允了，在出行那日，专为她兄妹二人换了一辆宽敞的车马。
却不想出发那日，明锦一打车帘，先撞入的，便是那双霰雪封霜的眼。
却不想明锦面上显而易见地有了些怔忪，竟没像从前一般和他斗嘴，反而是微微闪了闪目光，半晌之后才道：“没有。”
明镌挑了挑眉，有些意外，想再说些什么，却瞧见妹妹哭过的泪眼下朦胧的疲倦，便也将想说的话暂时咽下，只哄着她回去休息了。
明锦实在累了，回了自己的院落，洗漱过后，沾头就睡，一夜好眠。
等她醒来的时候，恍惚觉得自己昨夜似乎做了个梦，只是梦中一切如镜花水月，等醒来之后，便什么也忘了个干净。
鸣翎来伺候她更衣梳洗，替她上钗环的时候，有些犹疑地捧出了那一块玉珏：“殿下，今日可要用这个？”
她的记性可不坏，当然记得这一块玉珏当初是少天师所赠，后来又被殿下还了回去，却不知几时兜了一圈，又出现在自家小殿下的袖中。
明锦轻哼了一声：“不要。我那样多钗环，就非得用这一块玉珏？”
鸣翎乖乖地应了，将玉珏收到一边的妆奁盒子里去了。
不过等明锦用过膳，要往外头去的时候，她的声音忽然又从外头飘了进来，带了些别扭的哼哼：“拿来吧，今儿的裙摆有些大了，是该要个禁步。”
鸣翎看了看她今日的裙装，没看出什么叫做“大”来。
只不过贴心的姑姑纵使心里腹诽翻了天，面上也不会说什么，只是取了出来，替她系在腰间了。
绯色的裙摆与翠色的玉珏垂在一处，缠缠绵绵，分不清彼此你我。
明锦勾了勾腰间的玉珏，面上还是带了些笑，等看到几个扈从在院门口候着的时候，她便恢复了往日里的淡然，召了人进来：“如何，查的怎么样了？”
这些扈从，乃是她派出去查看崔家村情形的。
于是为首那个高个儿就将自己这两日探查来的消息一一禀告上来。
叫明锦觉得意外的是，那崔家舅母说的话竟大多没错，王府扈从走访了崔家村乡里，证实当年他家里确实只有崔舅舅一个儿子，并没有生女儿，更别说将女儿卖给牙婆，后来又到了世家做使女这样的故事。
因这事也不过就是十几年前的事儿，村中还有不少人记得，都说记得这崔小娘是已故的崔舅舅从外头领回来的。
那时候她从头到脚捂得严严实实的，怀里还抱着一个小娃娃，瞧着甚至还没满月的样子，猫儿似的哭着，听起来没啥气儿，恐怕不太好养活。
村中人爱看八卦，当时村里的几位姑婆都在背地里悄悄议论，猜测这崔小娘兴许是崔舅舅在外头的相好，如今有了孩子瞒不住了，这才跟着崔舅舅遮遮掩掩地回来，否则怎么会从头到脚裹得那样严实？
这消息很快就传到了崔家舅母的耳朵里。
她是个泼辣性子，一听崔舅舅领了个娇滴滴的妇人回来，当时就气的拿了菜刀堵在门口，不许崔舅舅带人进来，一边叫骂不休。
那妇人抱着小娃娃悄悄地抹眼泪，也是到了这个时候崔舅舅才说，这是他的妹子，在外面过了如何如何的苦日子，如今带了家当来投奔自己了。
崔家舅母还是不依不饶，直到那崔小娘从手上褪下来一个玉镯子给她，她才臭着脸将人放进来。
从那以后，崔小娘就是崔舅舅的妹子了。
但崔家村的人是不信的，他们面上虽然不说，其实都在背地里说崔小娘恐怕是崔舅舅在外头讨的小老婆，直到王府扈从去问的时候，他们都仍旧这般在背后指指点点。
不过崔家舅母其他的话，便纯然是胡说八道了。
崔小娘虽然肩不能挑手不能扛，却也不是像她说的那样废物。
她确实怕生不肯见人，也做不了什么粗活家务，但也不是在家里坐吃山空的。她有一手精湛的绣技，时常在房中绣花，以绣品贴补家用，叫崔舅母拿出去卖了。而且她也不求崔家人将卖她绣品的钱给她，只不过叫他们给她和女儿崔沅沅一口饭吃。
村里的姑婆甚至说，崔小娘的身子瘦弱无法哺育沅沅，为了讨一碗家里养的羊奶给沅沅喝，还得给崔舅母磕两个响头。
娘儿两个这样苦哈哈的，好不容易长大了，却没想到崔舅舅死了。崔舅舅一死，崔舅母就张罗着强行将崔小娘给嫁出去了，没两天又把崔沅沅卖给了老倌儿，何等母夜叉一般的行径？
王府扈从还学着崔家村的人说起这事来的时候那样的惋惜样子，啧啧摇头：“都说那崔小娘是倒了霉了，分明是个心灵手巧的绣娘，怎么看上崔舅舅那么个孬种，由着崔舅母这样把她搓圆揉扁！
我听说啊，崔小娘曾熬了大半年的功夫绣了一幅牡丹花屏，结果绣好之后忽然没了，叫她哭了许久。其实村里的人都看到了，崔舅母偷偷把那绣品给卖了，还暗地里和人炫耀，说自己用这绣品和知县夫人换了十两银子。”
明锦听到这里，大约就知道事情的经过了。
王府的扈从做事一贯是稳妥的，这些事情若没有经过查验，是不可能直接和她说的。
她点了点头，写了一封帖子，简明扼要地将事情经过说了，然后叫这扈从拿着去找父王身边的徐副官，徐副官自会将此事好好处理。
末了她又问起：“那崔小娘如今在哪儿呢？”
扈从答：“那崔小娘被崔舅母嫁给了一个老瘸子，然后又被那老瘸子卖了，听说是卖到了南边的山村里。”
明锦不由自主的皱了眉头，对那崔舅母更恶上三分，立即吩咐道：“去找人将那崔小娘寻回来。再者，一会儿你见着徐副官，便直接和她说，此事要从重处理，似崔舅母这般吃人绝户、颠三倒四之人，背信弃义，很该狠狠惩戒，以儆效尤。”
扈从领命而去。
正巧这个时候，后院中有婆子过来，说是殿下昨儿带回来的沅沅姑娘醒了，说是要见殿下。
明锦没甚事儿要做，遂召了她过来。
她昨儿被带回来的时候，被安顿在明锦后院的耳房里，和几个洒扫的丫头们住在一处。
那几个丫头皆是心善柔软之人，听了她的事儿后，个个都对她怜惜不已，一人拿了些好料子的衣裳，又凑了半角银子给她，叫她尽早去将自己的母亲赎出来。
崔沅沅感恩戴德，待见到明锦之后，当今便是深深一拜。
明锦与她说了一会子话，又将崔舅母注定的结果说给她听：“无论你与你娘亲的身份如何，你舅母公然强嫁你们母女出去，收了聘金又不给半点嫁妆，便已经大错特错，按律当行庭杖二十。”
“若回头，你和你娘亲的身份有了定论，她这般行径无异于买卖人口，免不了牢狱之灾。”
崔沅沅听到自己的娘亲，顿时爬了满脸的泪，忍不住问道：“我娘亲，可还好？”
明锦不是粉饰太平之人，皆如实告知：“你母亲被老瘸子卖去了南边的山村里。不过我已命人去寻了，有王府通牒在，定能寻回你母亲。”
崔沅沅听了，面色有些惨白。
但她深呼吸了几口气，如同下定决心一般：“若无殿下，我与娘妻皆已被卖到旁人深宅后院之中，求生不得求死不能。殿下于我，如再生父母一般，如此恩情，毕生难以偿还。我愿留在殿下身侧，为殿下效命。”
她的话说得有些不甚规矩，但明锦很能听得她话里的真心。
只是明锦轻易答应不得，摇了摇头：“如此不妥。”
崔沅沅以为明锦不肯要她，面色顿时更为苍白，却还是跪伏在地，坚持道：“我身无长物，也只有这件事能为殿下做了，还请殿下同意。”
明锦亲手将她扶了起来，笑道：“你是良家女子，何必卖身为奴？”
镇南王府之中奴仆如云，这些事情于崔沅沅来说恩重如山，于她而言其实不过举手之劳，她实在不必卖身为仆以报答。
她思索了片刻，想起来一桩事，便随意寻了个借口：“我听说你母亲绣技精湛，你是她的女儿，想必也学到了几分。你若想要报答我，替我绣些东西，可好？”
崔沅沅立马答应下来。
明锦笑着让人带她下去了，崔沅沅才依依不舍，一步三回头地走了。
而明锦想的却是另外一件事。
她当初便觉得，崔沅沅的身份有异，若她真是大户人家之女，虽以她的心性，恐怕不会后悔今日为报恩情替她为奴为婢；但世道于女子艰难，她若真是流落在外的贵女，这一段流落在外的经历便很够一些人嚼舌根了，如若再添上一段为奴为婢的故事，恐怕要被人戳烂脊梁骨。
这件事情，也顺手叫人查查吧。
不过等崔小娘寻回来之后，好好询问一二，指不定也能得到些什么线索。
明锦不曾太将这件事放在心上。
因为另一桩要事已然迫在眉睫。
天使替天子边巡，已定下要参与滇地的年前大猎，而这一场大猎，如今近在眼前。
阿兄必然前往，明锦思前想后，干脆也求了父王，让自己也去瞧瞧。
镇南王对这个女儿当然有求必应，立刻允了，在出行那日，专为她兄妹二人换了一辆宽敞的车马。
却不想出发那日，明锦一打车帘，先撞入的，便是那双霰雪封霜的眼。