冬季将至，戴胄和贺谦也快到了科考的日子，两人都紧张不已，诵读经史，不分昼夜。大兴城外孔子庙也开始热闹起来，来来往往的行人纷纷踏足寺庙，祈求学业有成，仕途顺利。
天气严寒，开皇十五年十一月，冷风鱼贯进大兴城，厚厚的裘衣也显得轻飘飘的。戴母早早送儿子出门，不断叮嘱“除了经史子集外，切切记住你爹的嘱托，礼数周到，先思定而后落笔。”
戴胄很快到达集中地，中规中矩地处在众人之间，庄重而不失自然。
经过整整一日答题，戴胄终于完成了科考，疲惫不堪的他慢悠悠地骑着骏马踱步回家，贺谦一路哼着小曲，身轻似箭，优哉游哉。
戴胄不由得羡慕道：“我是冥思苦想，才考完明经，不似贺兄，得心应手，如鱼得水。”
贺谦笑着说：“我当是考的什么呢，如今想来也不过如此。况且往事已成定局，忧虑又有何用，还不如及时行乐。我本就不指望高中，好与不好的，又有什么关系！”
开皇十六年，面试结果不尽人意，戴胄只是候补官员，而贺谦凭借出色的才能，成为礼部云骑尉，即将上任。
贺谦开心得一路纵马相告，意气风发，浑身散发着不羁与潇洒，贺母在街坊四邻的簇拥下喜笑颜开！
戴胄内心失望至极，他默默在家坐了良久。
实月按着戴母的吩咐，去往西市采买了田家铺子上好的果子，又端上可口的饭菜，希望戴胄能开心一点。“胄哥儿切莫泄气，前阵子我去城外办差，还专门去了庙里求了签，签上说胄哥儿一定会高中，将来定是达官贵人，胄哥儿还请宽心才是！来日方长，何必急于一时，和自己过不去。”戴胄一声长叹，良久都不说话。
好不容易等到休沐，戴胄骑马去找贺谦。他踏进中堂，面对昔日旧友，他不知是该同往常一样，还是应当叉手而立，以表尊敬，竟呆在了原地。贺谦喜笑颜开，上去迎他，伸手邀他就坐。戴胄坐定，问道：“贺兄近来可好？有些日子没见了，还真是不舍。”
贺谦只道“一切都好，只是公事劳形，大不似从前逍遥自在。”
“官场不同学堂，哪里能似学堂逍遥。士别三日，当刮目相待。数日不见，贺兄好似笃厚了不少，想必是常常出入宫城之故。”
贺谦回道：“确有长进，只是礼教森严，不由得感怀当年，与你纵情山水，好不自在。戴兄切莫气馁，戴兄做事勤勉、学识渊博，早晚有一天，会得偿所愿，到时候我们就能在宫城见面了。”
正谈论间，有一个小厮来报门外有穿宫服之人求见，贺谦请戴胄到房中等待，自己忙笑着迎出去。
戴胄才坐了一会儿，贺家小厮就跑进来说：“我家公子有事入宫，临行之前让我转告公子，说柜子里早备了果子，还请公子自便。”
戴胄只是翻了一下卷轴，觉得甚无趣，便打算打道回府。
天气严寒，开皇十五年十一月，冷风鱼贯进大兴城，厚厚的裘衣也显得轻飘飘的。戴母早早送儿子出门，不断叮嘱“除了经史子集外，切切记住你爹的嘱托，礼数周到，先思定而后落笔。”
戴胄很快到达集中地，中规中矩地处在众人之间，庄重而不失自然。
经过整整一日答题，戴胄终于完成了科考，疲惫不堪的他慢悠悠地骑着骏马踱步回家，贺谦一路哼着小曲，身轻似箭，优哉游哉。
戴胄不由得羡慕道：“我是冥思苦想，才考完明经，不似贺兄，得心应手，如鱼得水。”
贺谦笑着说：“我当是考的什么呢，如今想来也不过如此。况且往事已成定局，忧虑又有何用，还不如及时行乐。我本就不指望高中，好与不好的，又有什么关系！”
开皇十六年，面试结果不尽人意，戴胄只是候补官员，而贺谦凭借出色的才能，成为礼部云骑尉，即将上任。
贺谦开心得一路纵马相告，意气风发，浑身散发着不羁与潇洒，贺母在街坊四邻的簇拥下喜笑颜开！
戴胄内心失望至极，他默默在家坐了良久。
实月按着戴母的吩咐，去往西市采买了田家铺子上好的果子，又端上可口的饭菜，希望戴胄能开心一点。“胄哥儿切莫泄气，前阵子我去城外办差，还专门去了庙里求了签，签上说胄哥儿一定会高中，将来定是达官贵人，胄哥儿还请宽心才是！来日方长，何必急于一时，和自己过不去。”戴胄一声长叹，良久都不说话。
好不容易等到休沐，戴胄骑马去找贺谦。他踏进中堂，面对昔日旧友，他不知是该同往常一样，还是应当叉手而立，以表尊敬，竟呆在了原地。贺谦喜笑颜开，上去迎他，伸手邀他就坐。戴胄坐定，问道：“贺兄近来可好？有些日子没见了，还真是不舍。”
贺谦只道“一切都好，只是公事劳形，大不似从前逍遥自在。”
“官场不同学堂，哪里能似学堂逍遥。士别三日，当刮目相待。数日不见，贺兄好似笃厚了不少，想必是常常出入宫城之故。”
贺谦回道：“确有长进，只是礼教森严，不由得感怀当年，与你纵情山水，好不自在。戴兄切莫气馁，戴兄做事勤勉、学识渊博，早晚有一天，会得偿所愿，到时候我们就能在宫城见面了。”
正谈论间，有一个小厮来报门外有穿宫服之人求见，贺谦请戴胄到房中等待，自己忙笑着迎出去。
戴胄才坐了一会儿，贺家小厮就跑进来说：“我家公子有事入宫，临行之前让我转告公子，说柜子里早备了果子，还请公子自便。”
戴胄只是翻了一下卷轴，觉得甚无趣，便打算打道回府。