夜深人静之时，一个身着暗色衣服，头戴斗笠的人在顺天府门前左右环视之后，从开启的门缝里走了进去。
此时，顺天府尹王庭靖并未休息，而是独自在房中踱步，烛光照在着他愁云密布的脸忽明忽暗。
“大人，洛大人派人来了，正在前厅等您呢。”
“终于来了。”王庭靖自语一句匆匆出房门，一路小跑的来到了前厅。
前厅中，昏暗的光线下背对大门站着一人。
来人是洛文喻家里的管家，叫刘柄。
俗话说，宰相门前三品官，王庭靖不敢怠慢，进门先是屏退厅里的下人，独剩二人时，他躬着腰凑了过去。“刘管家，你可算来了，洛大人怎么说啊？”
面对王庭靖，刘柄摆出高高在上的姿态。他面沉似水，垂目扫过王庭靖那讨好的样子，没说话，却只是叹了口气。
王庭靖急了，“刘管家，你可别吓我啊，这案子可是洛大人让我这么判的。”
刘柄怒目道：“你这是何意，难不成，还怪洛大人了？”
“不不不……”王庭靖连连摆手，“下官岂敢怪罪尚书大人，只不过，这案子现在闹大了，东厂天天查问，下官实在有些招架不住。”
“那也只能怪你！大人让你妥善处理，可未叫你胡乱写案宗啊。你看看你那案宗写的，错漏百出，是人都能看出破绽，更何况是圣上？”
“可这案子疑点重重，若不按劫财判，那必是要往下查的，这查下去的话……”王庭靖说话偷眼往刘柄脸上瞟，心说这能查吗？查下去全死了。
刘柄当然知道这其中利害，他缓和了一下怒气，“事到如今，大人说了，孰是孰非也已经不重要。这案子必须有个了结，大人的意思是，让它就了结在顺天府吧。”
“大人这是何意？是要我顶下这案子？”
刘柄眼神里带出几分寒意，“王大人也是有妻儿老小的，就算不为了同僚一场，也该为他们考虑呀。”
咝！
提到妻儿，王庭靖倒抽一口凉气，脸色变得灰白。
* * *
黎明之际，杨妍秀和老鸨已将那衙吏的尸体埋到了后院花田里。
老鸨拍了拍身上的土，一脸倦怠的压着声儿道：“哎呀我的天呐，终于完事了。”
她看着地上新翻动的土地，双手合十，嘟囔了几句，好像在超度亡魂。
杨妍秀冷言道：“妈妈念他做什么？此等恶人，死了也是活该。”
老鸨急道：“哎呀，你胡说什么，死人为大。纵是他生前无礼，现终究是死了，为免它日后纠缠你，说点儿好听的嘛。”
杨妍秀摇了摇头，也没争辩下去。
老鸨念叨完便扶腰往回走，“赶紧回去了，别让人看见了。”
二人离开后院，胭脂探身从墙后出来。她看向花田，心中疑惑：死的是什么人呢？
……
*
老鸨熬了大半夜，担惊受怕的，已经精疲力尽，回房里浑浑噩噩中总算睡着了。可等她醒来后却发现杨妍秀不见了，只给她留了张字条，说是要出去几日，让她不用担心。
这能不担心吗？
老鸨当时差点儿没晕过去，得亏扶着桌子才没倒下。
“哎呀，这个燕儿啊。难不成是怕吃官司，一个人跑了？”
“那我可怎么办啊？不行！我去报官！”
老鸨刚冲到房门口又折了回来，五官拧成了包子，“可报了官我也完了，我这醉梦仙居也得封了呀。这可怎么办？”
她一屁股瘫坐在凳子上，拍着大腿的骂，“这个死丫头，以为她是摇钱树，不想竟是个惹祸精……，你可是把我坑惨啦……”
杨妍秀并没有逃跑，她只是再次乔装去了常友贵家，想打探账册的所在。
常氏之妻听说这外姓的侄儿来了，高兴的让人直接请进了内院。
刚一见面，她便急切的打问，“他侄儿，我这日盼夜盼终于把你盼来了，怎么样？是不是有人要买这庄子了？”
杨妍秀摇头，“那倒不是。”
妇人闻言沮丧，“我就知道这么大的庄子哪是说卖就能卖的，更何况我们家才出了这样的事……”
“对了，那他侄儿，你今儿来有什么事吗？”
杨妍秀解释道：“是这样，我昨儿听说个消息，担心婶子出事儿，所以赶来相告。”
“什么事啊？”
“昨儿晚上我去喝花酒，听那楼里的姑娘说，之前鸿宴楼的命案并非劫财，就是杀人灭口，目标也正是我常叔。”
妇人闻言吓得眼角抽搐，“青楼里的女人能知道这些？”
“这青楼别看只是烟花之地，却是三教九流汇集之地，那里边儿的姑娘知道的消息有的比官府知道的还多呢。”
妇人木讷的看着她不作声，杨妍秀接着道：“她们说，常叔被杀正是因为婶子之前看到的那个账本儿，而且，据说鸿宴楼少东被杀，也是因为常叔把这账本的事告拆了他，所以被杀人灭口了。”
妇人浑身打了个哆嗦，眼神越显慌乱。
杨妍秀直视妇人，“更糟糕的是，外界传言，当初我叔用来换这座庄子时用的那个账本儿是个假的，真账本儿仍在婶子家中。”
“啊？！哎呀！这是哪个天杀的造谣啊，我这家里哪有那东西。”妇人急得当时跳了起来，在地上转圈儿，挥舞着双臂不停拍大腿，像乱扑腾的母鸡。
杨妍秀看不出她到底是真不知道还是在装，便加重了语气道：“婶子，这账本儿放在过去或许是宝物，可它现在就真的是催命符了。婶子若有，还是趁早烧了吧。要不然恐怕祸及孩子们啊。”
妇人双眼通红，“他侄儿，我是真不知道。当初我就觉得那不是个好东西，若是在手里，我早给它烧了，可我那死鬼当家的说什么也不给我呀，现在反给我们孤儿寡母留下了祸根。你说我这怎么办啊？”
“婶子，你先别急。这件事归根到底还是因为那账本，不把它找出来，就算婶子离开京城恐怕也会被人跟踪。”
“可我真不知道到那东西在哪儿啊。”
杨妍秀察言观色后问道：“您是不知道我叔把它藏哪儿了，还是确认这宅子里就没有呢。”
妇人紧锁眉头想了想，“他侄儿，你要这么说我还真没谱了。反正他一天天忙里忙外的，回家就在他那书房里呆着，连孩子一天都见不了他几面儿，我可真不知他在忙些什么？”
“婶子，若我叔整日里都在书房，那这账本儿会不会就在书房呢？”
妇人眼睛一亮，“是啊，那我现在就叫人去找。”
妇人正要去叫下人，被杨妍秀一把拉住，“婶子，此事机密，切不能与他人多言。还是让我来帮您吧。”
妇人没有拒绝，二人遂来到内院书房，杨妍秀沿路观察，发现图上标记的所在大概就在这个地方。
妇人抹着书架上的灰道：“唉，买这么多书又不识几个字，不知道有什么用？他侄儿，你识字不？识字儿的话就给婶子看看，有没有那账本。”
杨妍秀随口应声，目光早已落在周围书架上。
这房子不大，但四面是整墙的书架，架高直通屋顶，其上摆满了书籍。这些书看着很新，应该是买下就没怎么动过。
她猜测那样重要的东西应该是藏在人最难拿到的地方，便向妇人要来梯子，登高去查最上层的书，妇人则因为腿脚不利索就在下层翻看。
二人从天亮到天黑连饭都顾不得吃一直在找，却连那账本的影子都没看到。
“哎哟，不行了不行了……，我这老腰实在吃不消了。”妇人弯腰在最下层书架上翻了一遍后，哼哼唧唧的站了起来，一手托腰一手撑墙，抬头和上边的杨妍秀抱怨，“他侄儿，你找着了吗？我这瞎翻了半天，一个字儿都不识，只累得我这浑身骨头架子都要散了。”
杨妍秀眼珠微动，低头对下边的妇人道：“婶子，天都黑了，这些事儿就交给我，您回去陪孩子们吧。”
妇人早就想走了，能忍到现在已是极限，听她这么说，当然打心里高兴，“那他侄儿，你一个人能行吗？”
“放心吧婶子，您帮我多准备几支蜡烛就成。”
“诶，行嘞，蜡烛多得是，我这就去准备。”
……
妇人走后，杨妍秀顺着梯子下来，又点燃两根蜡烛将书房照得通亮，独自一人时，他这才敢拿出从那衙吏手里得到的地图来看。
她仔细核对，猜测图上标记的应该是个暗格或是密室。可她在书房里寻了半天也没发现相对应的记号。
东西藏哪儿了？
也不知过了多久，屋外传来杂乱之声，她抬头看时，发现窗纸被外边的光亮映得发红。
着火了？
念头只在脑中闪过，“当”的一声，一支火箭破窗而入，正扎在身后的书架上，而火苗所落之处立刻引燃了周遭的书。
此时，顺天府尹王庭靖并未休息，而是独自在房中踱步，烛光照在着他愁云密布的脸忽明忽暗。
“大人，洛大人派人来了，正在前厅等您呢。”
“终于来了。”王庭靖自语一句匆匆出房门，一路小跑的来到了前厅。
前厅中，昏暗的光线下背对大门站着一人。
来人是洛文喻家里的管家，叫刘柄。
俗话说，宰相门前三品官，王庭靖不敢怠慢，进门先是屏退厅里的下人，独剩二人时，他躬着腰凑了过去。“刘管家，你可算来了，洛大人怎么说啊？”
面对王庭靖，刘柄摆出高高在上的姿态。他面沉似水，垂目扫过王庭靖那讨好的样子，没说话，却只是叹了口气。
王庭靖急了，“刘管家，你可别吓我啊，这案子可是洛大人让我这么判的。”
刘柄怒目道：“你这是何意，难不成，还怪洛大人了？”
“不不不……”王庭靖连连摆手，“下官岂敢怪罪尚书大人，只不过，这案子现在闹大了，东厂天天查问，下官实在有些招架不住。”
“那也只能怪你！大人让你妥善处理，可未叫你胡乱写案宗啊。你看看你那案宗写的，错漏百出，是人都能看出破绽，更何况是圣上？”
“可这案子疑点重重，若不按劫财判，那必是要往下查的，这查下去的话……”王庭靖说话偷眼往刘柄脸上瞟，心说这能查吗？查下去全死了。
刘柄当然知道这其中利害，他缓和了一下怒气，“事到如今，大人说了，孰是孰非也已经不重要。这案子必须有个了结，大人的意思是，让它就了结在顺天府吧。”
“大人这是何意？是要我顶下这案子？”
刘柄眼神里带出几分寒意，“王大人也是有妻儿老小的，就算不为了同僚一场，也该为他们考虑呀。”
咝！
提到妻儿，王庭靖倒抽一口凉气，脸色变得灰白。
* * *
黎明之际，杨妍秀和老鸨已将那衙吏的尸体埋到了后院花田里。
老鸨拍了拍身上的土，一脸倦怠的压着声儿道：“哎呀我的天呐，终于完事了。”
她看着地上新翻动的土地，双手合十，嘟囔了几句，好像在超度亡魂。
杨妍秀冷言道：“妈妈念他做什么？此等恶人，死了也是活该。”
老鸨急道：“哎呀，你胡说什么，死人为大。纵是他生前无礼，现终究是死了，为免它日后纠缠你，说点儿好听的嘛。”
杨妍秀摇了摇头，也没争辩下去。
老鸨念叨完便扶腰往回走，“赶紧回去了，别让人看见了。”
二人离开后院，胭脂探身从墙后出来。她看向花田，心中疑惑：死的是什么人呢？
……
*
老鸨熬了大半夜，担惊受怕的，已经精疲力尽，回房里浑浑噩噩中总算睡着了。可等她醒来后却发现杨妍秀不见了，只给她留了张字条，说是要出去几日，让她不用担心。
这能不担心吗？
老鸨当时差点儿没晕过去，得亏扶着桌子才没倒下。
“哎呀，这个燕儿啊。难不成是怕吃官司，一个人跑了？”
“那我可怎么办啊？不行！我去报官！”
老鸨刚冲到房门口又折了回来，五官拧成了包子，“可报了官我也完了，我这醉梦仙居也得封了呀。这可怎么办？”
她一屁股瘫坐在凳子上，拍着大腿的骂，“这个死丫头，以为她是摇钱树，不想竟是个惹祸精……，你可是把我坑惨啦……”
杨妍秀并没有逃跑，她只是再次乔装去了常友贵家，想打探账册的所在。
常氏之妻听说这外姓的侄儿来了，高兴的让人直接请进了内院。
刚一见面，她便急切的打问，“他侄儿，我这日盼夜盼终于把你盼来了，怎么样？是不是有人要买这庄子了？”
杨妍秀摇头，“那倒不是。”
妇人闻言沮丧，“我就知道这么大的庄子哪是说卖就能卖的，更何况我们家才出了这样的事……”
“对了，那他侄儿，你今儿来有什么事吗？”
杨妍秀解释道：“是这样，我昨儿听说个消息，担心婶子出事儿，所以赶来相告。”
“什么事啊？”
“昨儿晚上我去喝花酒，听那楼里的姑娘说，之前鸿宴楼的命案并非劫财，就是杀人灭口，目标也正是我常叔。”
妇人闻言吓得眼角抽搐，“青楼里的女人能知道这些？”
“这青楼别看只是烟花之地，却是三教九流汇集之地，那里边儿的姑娘知道的消息有的比官府知道的还多呢。”
妇人木讷的看着她不作声，杨妍秀接着道：“她们说，常叔被杀正是因为婶子之前看到的那个账本儿，而且，据说鸿宴楼少东被杀，也是因为常叔把这账本的事告拆了他，所以被杀人灭口了。”
妇人浑身打了个哆嗦，眼神越显慌乱。
杨妍秀直视妇人，“更糟糕的是，外界传言，当初我叔用来换这座庄子时用的那个账本儿是个假的，真账本儿仍在婶子家中。”
“啊？！哎呀！这是哪个天杀的造谣啊，我这家里哪有那东西。”妇人急得当时跳了起来，在地上转圈儿，挥舞着双臂不停拍大腿，像乱扑腾的母鸡。
杨妍秀看不出她到底是真不知道还是在装，便加重了语气道：“婶子，这账本儿放在过去或许是宝物，可它现在就真的是催命符了。婶子若有，还是趁早烧了吧。要不然恐怕祸及孩子们啊。”
妇人双眼通红，“他侄儿，我是真不知道。当初我就觉得那不是个好东西，若是在手里，我早给它烧了，可我那死鬼当家的说什么也不给我呀，现在反给我们孤儿寡母留下了祸根。你说我这怎么办啊？”
“婶子，你先别急。这件事归根到底还是因为那账本，不把它找出来，就算婶子离开京城恐怕也会被人跟踪。”
“可我真不知道到那东西在哪儿啊。”
杨妍秀察言观色后问道：“您是不知道我叔把它藏哪儿了，还是确认这宅子里就没有呢。”
妇人紧锁眉头想了想，“他侄儿，你要这么说我还真没谱了。反正他一天天忙里忙外的，回家就在他那书房里呆着，连孩子一天都见不了他几面儿，我可真不知他在忙些什么？”
“婶子，若我叔整日里都在书房，那这账本儿会不会就在书房呢？”
妇人眼睛一亮，“是啊，那我现在就叫人去找。”
妇人正要去叫下人，被杨妍秀一把拉住，“婶子，此事机密，切不能与他人多言。还是让我来帮您吧。”
妇人没有拒绝，二人遂来到内院书房，杨妍秀沿路观察，发现图上标记的所在大概就在这个地方。
妇人抹着书架上的灰道：“唉，买这么多书又不识几个字，不知道有什么用？他侄儿，你识字不？识字儿的话就给婶子看看，有没有那账本。”
杨妍秀随口应声，目光早已落在周围书架上。
这房子不大，但四面是整墙的书架，架高直通屋顶，其上摆满了书籍。这些书看着很新，应该是买下就没怎么动过。
她猜测那样重要的东西应该是藏在人最难拿到的地方，便向妇人要来梯子，登高去查最上层的书，妇人则因为腿脚不利索就在下层翻看。
二人从天亮到天黑连饭都顾不得吃一直在找，却连那账本的影子都没看到。
“哎哟，不行了不行了……，我这老腰实在吃不消了。”妇人弯腰在最下层书架上翻了一遍后，哼哼唧唧的站了起来，一手托腰一手撑墙，抬头和上边的杨妍秀抱怨，“他侄儿，你找着了吗？我这瞎翻了半天，一个字儿都不识，只累得我这浑身骨头架子都要散了。”
杨妍秀眼珠微动，低头对下边的妇人道：“婶子，天都黑了，这些事儿就交给我，您回去陪孩子们吧。”
妇人早就想走了，能忍到现在已是极限，听她这么说，当然打心里高兴，“那他侄儿，你一个人能行吗？”
“放心吧婶子，您帮我多准备几支蜡烛就成。”
“诶，行嘞，蜡烛多得是，我这就去准备。”
……
妇人走后，杨妍秀顺着梯子下来，又点燃两根蜡烛将书房照得通亮，独自一人时，他这才敢拿出从那衙吏手里得到的地图来看。
她仔细核对，猜测图上标记的应该是个暗格或是密室。可她在书房里寻了半天也没发现相对应的记号。
东西藏哪儿了？
也不知过了多久，屋外传来杂乱之声，她抬头看时，发现窗纸被外边的光亮映得发红。
着火了？
念头只在脑中闪过，“当”的一声，一支火箭破窗而入，正扎在身后的书架上，而火苗所落之处立刻引燃了周遭的书。