杨妍秀跟着小厮到楼下，在胭脂姑娘所在屋子隔壁门前停步，“姑娘以后就住这儿了。”
小厮推门进去，将被褥往床板上一放，“姑娘自己收拾吧，我还有别的事要干。”
小厮走了，杨妍秀走进房门。这房间她知道，是这楼里最小最暗的一间，最糟糕的是这间屋子的位置很不好，前后左右都有客房，隔音极差。一般这屋子都是给上了年纪，或是得了不治之症的女子暂住。
杨妍秀明白，老鸨没有她的卖身契，不能强迫她做她不想做的事，又不想养闲人，可她手里偏偏拿着她好多银子，若是赶她走，少不了要吐出那些银子，但若是她自己要走，那银子是要不回来的。
杨妍秀是吃过苦的人，对此并不介意，再说，她活着早已不为了享受人生，而是有更重要的事要做。只是老鸨这前后变化着实又让她品味了一番人情冷暖。
她默默收拾房间，隔壁胭脂听见声音出来，到门前一看，“诶？怎么只你一人收拾呢？我来帮你吧。”
胭脂进门也没多说便帮着干活儿，杨妍秀道：“多谢了。”
“不必客气，同是楼里姐妹，相互帮衬是应该的。”胭脂边摆正地上随意乱丢的物件边说，“你不必往心里去，妈妈就是这样，人红才受宠。我当年从楼上搬下来的时候也是有些失望的，感觉这世间任何情份皆属虚幻。后来我也想通了，死守着清白也无用，倒不如找一良人，说不定还能有离开这里的一日。”
杨妍秀手上的活儿一滞，“姐姐口中的良人，莫非是冯府管家？”
胭脂面现羞涩，不想她竟知道，抿了抿唇，“他说等他再回京城，就会替我赎身。”
“那他何时回京？”杨妍秀好似随意的问。
胭脂回忆道：“之前他走的时候说，应该用不了多久，因为冯大人很快就能调回京城就职了。”
杨妍秀琢磨，两个月前才回京述职，这么快又要回京？为什么？
“姐姐确定他说的是真的吗？这官员调任的事，他怎么可能提前知晓？”
“嗨，官场上的事你我不懂，不过，肯定是走动过了。”
正说到这儿，外边有人喊，“胭脂，接客。”
胭脂闻声拍了拍手上的土，“那我先去了，你若有需要帮忙的就叫我。”
杨妍秀点头，“多谢姐姐。”
待胭脂离开，杨妍秀心里一丝喜悦，人在京城就不怕没机会杀……
*
这间屋子白天还觉得没什么，可到了晚上杨妍秀才体会到它的可怕，前后左右不时传来声音，哼哼唧唧此起彼伏，让人听了着实耳热焦躁。
杨妍秀躺在床上，头枕着胳膊辗转反侧。
唉，这几时才能消停啊。
她干脆用被子蒙了头遮挡了声音，这才勉强能够入睡。
* * *
两日后，老鸨为了给萍儿造势，专门租了花车拉了萍儿满大街的游花车。这一招也确实有用，当天晚上醉梦仙居又有了客似云来的场面。
老鸨趁热打铁专门给萍儿备了舞台，让她一展舞技。
音乐响起，大厅高处不知何处撒下无数花瓣，众人意外抬头时，萍儿就如同一只凤凰般飞舞而出，于大厅上空盘旋数圈后翩然落下。
只这一亮相便惊艳了四座，台下宾客打赏无数。
看着台上萍儿的舞姿，与台下宾客的热情，默默站在角落里的胭脂对杨妍秀感慨，“花儿一样的姑娘却像是雨后的青草，一茬儿接着一茬，旧的去了新的又来，换的是那么快。想当年，我初入醉梦仙居的时候也是那般光彩照人。那时的记忆我到现在感觉都好像是昨天的事儿。可你瞧瞧，眨眼就人老珠黄不受待见了。”
杨妍秀扶了扶挂在耳上的纱，笑言道：“我倒不觉得什么，在这种地方，光彩背后却有不为人知的心酸。我最羡慕的反而是小翠，你看她虽说笨拙了些，偶尔挨妈妈几句骂，却能保得住清白之身，免受那些男人的玷污。”
胭脂笑了，“你还是年轻啊，太不了解这里了。在这儿，只要是姑娘，接客是早晚的事。”
顿了顿，“你知道萍儿以前是做什么的吗？”
“她不是妈妈近日才从外面买来的姑娘吗？你认识她？”
“嗯。”胭脂点点头，随后掀起袖子露出手臂。
手臂上一道很深的划伤暴露在外，杨妍秀惊道：“你怎么受伤了？”
胭脂放下袖子，扬起下巴指向舞台上的萍儿，“是她打的。”
“萍儿？”杨妍秀不理解，一个刚来的姑娘为何这么快就与人生了争执。
胭脂道：“她以前是我身边的丫鬟。”
一句话，杨妍秀似乎听出了这里边的事。
胭脂接着道：“她很机灵，嘴也甜，学什么都很快，起初我很喜欢她，教她跳舞，唱曲儿，识字，她也很爱学。但是后来，我发现她嫉妒心很强，总喜欢抢别人的东西，甚至有时候还会偷客人的玉佩香囊之物。劝诫几次后她再犯，我便打了她。大概她到现在还在记恨我吧，所以今早随便寻了个借口报复我罢了。”
杨妍秀看向舞台，想起之前见到萍儿时的一幕，她的眼神的确是带有一种让人不太舒服的攻击性。
“那我以前为何从未见过她？”
胭脂道：“妈妈看她身段样貌皆好，便有意栽培，在她十三岁那年送她出去学艺了。今年年龄到了，便接回来了。”
“原来是这样啊。那你日后可要小心些了。”
“我倒是没什么好担心的，冯大人昨日已经回京，我想我离开这里的日子已不会太久了。”
杨妍秀诧然，“冯大人回京了？”
“是啊，今儿晚上他也许会来找妈妈说替我赎身的事儿呢。”
说起这个，胭脂的眼睛都是亮的，对未来离开青楼充满了美好的憧憬。
……
* * *
舞会持续到很晚，后半场的时候妈妈差人专门叫走了胭脂，杨妍秀一个人觉得无趣便回房睡了。
睡到后半夜，她耳畔再次传来些令人烦躁的声音，被吵醒后，杨妍秀起床给自己倒了杯水。这几日，她似乎已经有些习惯这些动静了，麻木地垂着半张眼皮，无望地左右看看，辨别是从哪屋里传来的。
这时，她注意到在这一众莺莺燕燕之声当中，有不一样的声响。
有人说话。
杨妍秀确定这声音是从胭脂房里传来的，而且，隐约中这谈话好像提到了熟悉的名字。她踮脚来到与胭脂房相隔的墙壁，侧耳贴在墙上听。
“怎么还等啊，人家都等你好几年了。”
“这不最近我们大人府上忙嘛，我也跟着不得空接你啊。”
“我看你就是找借口罢了，能有什么大事忙得连替我赎个身都顾不上？”
“诶呦，你那妈妈猴精猴精的，不与她谈上一日，她怎可能轻易放你。”
“那你就连一日也不得空吗？”
“这两日还真没有。因为最迟后日，我们家大人就要参与弹劾一个人。你说这时候我能分心吗？”
“弹劾？弹劾谁呀？”
“这我可不能说，不过，我能告诉你，这人你见过，听说他有阵子常来你们醉梦仙居。”
听到这里，杨妍秀心里咯噔一下。
说的该不会是乔庆云吧？
虽然乔庆云这段时间不怎么来，但有关他的消息也时有在楼里传，往来贵客们也曾提到他被皇帝重用之事。
想想醉梦仙居里出入的官家并不多，值得人弹劾的就更少。再加之他说那人有阵子常来，这便更像说的是乔庆云。
杨妍秀再将耳朵凑近些想听更多的内容，但很快旁边就传来了那些不堪入耳的声音，再没了交谈。
杨妍秀彻底醒了，睡意皆无。
她在房中来回踱步，脑子里是乔庆云对自己的种种恩情。
即便不想再和他扯上什么关系，可也不能见死不救啊。
不行，我得想办法通知他。
她拿出纸笔写下一行字，装入信封，然后随意披了件深色的斗篷，头上戴了挂纱的斗笠便出了门。
此时城门未开，她沿着无人的小道一路跑到乔府附近。此处有一小巷，她躲在巷子口稍稍犹豫后，觉得最好还是别露面。
她回头朝巷尾看，黑暗中，她看到坐在小巷尽头的墙根儿下打盹儿的小乞丐，便过去将他叫醒……
不久，天光微明，到了日常该去衙门的时候了。
乔府大门打开，乔庆云从里边出来，同时轿子也从一侧被抬了出来。
他刚要上轿，一小乞丐跑了过去。门人急忙拦住，“你瞎跑什么？知道这是什么地方吗？”
小乞丐扬起手里的信，“有人让我送信给这位大人。”
乔庆云看了眼他手里的信，示意路名去拿。
路名接了信，转交给乔庆云。他打开一看：小心近日朝堂，恐有人弹劾。
乔庆云一怔，他想问问是谁给他的信，但抬眼时那小乞丐已经跑没影了。
他环视四周，并未见到其他人，低头再看信时，信上悠悠传来一股清香。他举手将信放在鼻子下闻了闻，眼神不经人觉察的闪烁星点微光。
是她……
小厮推门进去，将被褥往床板上一放，“姑娘自己收拾吧，我还有别的事要干。”
小厮走了，杨妍秀走进房门。这房间她知道，是这楼里最小最暗的一间，最糟糕的是这间屋子的位置很不好，前后左右都有客房，隔音极差。一般这屋子都是给上了年纪，或是得了不治之症的女子暂住。
杨妍秀明白，老鸨没有她的卖身契，不能强迫她做她不想做的事，又不想养闲人，可她手里偏偏拿着她好多银子，若是赶她走，少不了要吐出那些银子，但若是她自己要走，那银子是要不回来的。
杨妍秀是吃过苦的人，对此并不介意，再说，她活着早已不为了享受人生，而是有更重要的事要做。只是老鸨这前后变化着实又让她品味了一番人情冷暖。
她默默收拾房间，隔壁胭脂听见声音出来，到门前一看，“诶？怎么只你一人收拾呢？我来帮你吧。”
胭脂进门也没多说便帮着干活儿，杨妍秀道：“多谢了。”
“不必客气，同是楼里姐妹，相互帮衬是应该的。”胭脂边摆正地上随意乱丢的物件边说，“你不必往心里去，妈妈就是这样，人红才受宠。我当年从楼上搬下来的时候也是有些失望的，感觉这世间任何情份皆属虚幻。后来我也想通了，死守着清白也无用，倒不如找一良人，说不定还能有离开这里的一日。”
杨妍秀手上的活儿一滞，“姐姐口中的良人，莫非是冯府管家？”
胭脂面现羞涩，不想她竟知道，抿了抿唇，“他说等他再回京城，就会替我赎身。”
“那他何时回京？”杨妍秀好似随意的问。
胭脂回忆道：“之前他走的时候说，应该用不了多久，因为冯大人很快就能调回京城就职了。”
杨妍秀琢磨，两个月前才回京述职，这么快又要回京？为什么？
“姐姐确定他说的是真的吗？这官员调任的事，他怎么可能提前知晓？”
“嗨，官场上的事你我不懂，不过，肯定是走动过了。”
正说到这儿，外边有人喊，“胭脂，接客。”
胭脂闻声拍了拍手上的土，“那我先去了，你若有需要帮忙的就叫我。”
杨妍秀点头，“多谢姐姐。”
待胭脂离开，杨妍秀心里一丝喜悦，人在京城就不怕没机会杀……
*
这间屋子白天还觉得没什么，可到了晚上杨妍秀才体会到它的可怕，前后左右不时传来声音，哼哼唧唧此起彼伏，让人听了着实耳热焦躁。
杨妍秀躺在床上，头枕着胳膊辗转反侧。
唉，这几时才能消停啊。
她干脆用被子蒙了头遮挡了声音，这才勉强能够入睡。
* * *
两日后，老鸨为了给萍儿造势，专门租了花车拉了萍儿满大街的游花车。这一招也确实有用，当天晚上醉梦仙居又有了客似云来的场面。
老鸨趁热打铁专门给萍儿备了舞台，让她一展舞技。
音乐响起，大厅高处不知何处撒下无数花瓣，众人意外抬头时，萍儿就如同一只凤凰般飞舞而出，于大厅上空盘旋数圈后翩然落下。
只这一亮相便惊艳了四座，台下宾客打赏无数。
看着台上萍儿的舞姿，与台下宾客的热情，默默站在角落里的胭脂对杨妍秀感慨，“花儿一样的姑娘却像是雨后的青草，一茬儿接着一茬，旧的去了新的又来，换的是那么快。想当年，我初入醉梦仙居的时候也是那般光彩照人。那时的记忆我到现在感觉都好像是昨天的事儿。可你瞧瞧，眨眼就人老珠黄不受待见了。”
杨妍秀扶了扶挂在耳上的纱，笑言道：“我倒不觉得什么，在这种地方，光彩背后却有不为人知的心酸。我最羡慕的反而是小翠，你看她虽说笨拙了些，偶尔挨妈妈几句骂，却能保得住清白之身，免受那些男人的玷污。”
胭脂笑了，“你还是年轻啊，太不了解这里了。在这儿，只要是姑娘，接客是早晚的事。”
顿了顿，“你知道萍儿以前是做什么的吗？”
“她不是妈妈近日才从外面买来的姑娘吗？你认识她？”
“嗯。”胭脂点点头，随后掀起袖子露出手臂。
手臂上一道很深的划伤暴露在外，杨妍秀惊道：“你怎么受伤了？”
胭脂放下袖子，扬起下巴指向舞台上的萍儿，“是她打的。”
“萍儿？”杨妍秀不理解，一个刚来的姑娘为何这么快就与人生了争执。
胭脂道：“她以前是我身边的丫鬟。”
一句话，杨妍秀似乎听出了这里边的事。
胭脂接着道：“她很机灵，嘴也甜，学什么都很快，起初我很喜欢她，教她跳舞，唱曲儿，识字，她也很爱学。但是后来，我发现她嫉妒心很强，总喜欢抢别人的东西，甚至有时候还会偷客人的玉佩香囊之物。劝诫几次后她再犯，我便打了她。大概她到现在还在记恨我吧，所以今早随便寻了个借口报复我罢了。”
杨妍秀看向舞台，想起之前见到萍儿时的一幕，她的眼神的确是带有一种让人不太舒服的攻击性。
“那我以前为何从未见过她？”
胭脂道：“妈妈看她身段样貌皆好，便有意栽培，在她十三岁那年送她出去学艺了。今年年龄到了，便接回来了。”
“原来是这样啊。那你日后可要小心些了。”
“我倒是没什么好担心的，冯大人昨日已经回京，我想我离开这里的日子已不会太久了。”
杨妍秀诧然，“冯大人回京了？”
“是啊，今儿晚上他也许会来找妈妈说替我赎身的事儿呢。”
说起这个，胭脂的眼睛都是亮的，对未来离开青楼充满了美好的憧憬。
……
* * *
舞会持续到很晚，后半场的时候妈妈差人专门叫走了胭脂，杨妍秀一个人觉得无趣便回房睡了。
睡到后半夜，她耳畔再次传来些令人烦躁的声音，被吵醒后，杨妍秀起床给自己倒了杯水。这几日，她似乎已经有些习惯这些动静了，麻木地垂着半张眼皮，无望地左右看看，辨别是从哪屋里传来的。
这时，她注意到在这一众莺莺燕燕之声当中，有不一样的声响。
有人说话。
杨妍秀确定这声音是从胭脂房里传来的，而且，隐约中这谈话好像提到了熟悉的名字。她踮脚来到与胭脂房相隔的墙壁，侧耳贴在墙上听。
“怎么还等啊，人家都等你好几年了。”
“这不最近我们大人府上忙嘛，我也跟着不得空接你啊。”
“我看你就是找借口罢了，能有什么大事忙得连替我赎个身都顾不上？”
“诶呦，你那妈妈猴精猴精的，不与她谈上一日，她怎可能轻易放你。”
“那你就连一日也不得空吗？”
“这两日还真没有。因为最迟后日，我们家大人就要参与弹劾一个人。你说这时候我能分心吗？”
“弹劾？弹劾谁呀？”
“这我可不能说，不过，我能告诉你，这人你见过，听说他有阵子常来你们醉梦仙居。”
听到这里，杨妍秀心里咯噔一下。
说的该不会是乔庆云吧？
虽然乔庆云这段时间不怎么来，但有关他的消息也时有在楼里传，往来贵客们也曾提到他被皇帝重用之事。
想想醉梦仙居里出入的官家并不多，值得人弹劾的就更少。再加之他说那人有阵子常来，这便更像说的是乔庆云。
杨妍秀再将耳朵凑近些想听更多的内容，但很快旁边就传来了那些不堪入耳的声音，再没了交谈。
杨妍秀彻底醒了，睡意皆无。
她在房中来回踱步，脑子里是乔庆云对自己的种种恩情。
即便不想再和他扯上什么关系，可也不能见死不救啊。
不行，我得想办法通知他。
她拿出纸笔写下一行字，装入信封，然后随意披了件深色的斗篷，头上戴了挂纱的斗笠便出了门。
此时城门未开，她沿着无人的小道一路跑到乔府附近。此处有一小巷，她躲在巷子口稍稍犹豫后，觉得最好还是别露面。
她回头朝巷尾看，黑暗中，她看到坐在小巷尽头的墙根儿下打盹儿的小乞丐，便过去将他叫醒……
不久，天光微明，到了日常该去衙门的时候了。
乔府大门打开，乔庆云从里边出来，同时轿子也从一侧被抬了出来。
他刚要上轿，一小乞丐跑了过去。门人急忙拦住，“你瞎跑什么？知道这是什么地方吗？”
小乞丐扬起手里的信，“有人让我送信给这位大人。”
乔庆云看了眼他手里的信，示意路名去拿。
路名接了信，转交给乔庆云。他打开一看：小心近日朝堂，恐有人弹劾。
乔庆云一怔，他想问问是谁给他的信，但抬眼时那小乞丐已经跑没影了。
他环视四周，并未见到其他人，低头再看信时，信上悠悠传来一股清香。他举手将信放在鼻子下闻了闻，眼神不经人觉察的闪烁星点微光。
是她……