隔壁杨妍秀贴着墙面倾听，但这楼上的房间隔音极好，寻常声音根本听不见。直到传来门板开阖声后，杨妍秀听见老鸨的尖声。
“呀，吴爷这就要走啦。”
吴戒将一只金元宝递过去，“萍儿姑娘妈妈教的很好，这几日我会常来，望妈妈不要随意让她接客。”
老鸨犹豫中接下元宝，为难道：“吴爷您是我们楼的贵客，好姑娘自是要给爷留着，不过，这其他客人的银子，要都退回去，这也不够啊。”
吴戒不以为然，又拿出一只金元宝交给老鸨，“这样够了吧。”
老鸨见钱眼开，双手捧金，“够了够了。”
“爷放心，萍儿这些日子就只是吴爷一个人的。”
吴戒在老鸨的陪同下往楼下走，边走边有意无意的问，“我许久没回京城，听说妈妈这醉梦仙居里不止多了一个萍儿姑娘，还有一位卖艺不卖身的燕儿姑娘，不知如何？”
老鸨意味深长的扫了他一眼，心说以前在我们楼混吃混喝骗姑娘的时候，我怎么没看出来这货竟是个这般好色的。想是家里头夫人有了身孕，给憋疯了吧。
老鸨笑了笑，“这燕儿与萍儿可不一样，她算起来并非我们楼里的姑娘，只是寄宿在此罢了。她接待的客人也是随她所愿，是老鸨我做不了主的。”
“那她长相如何，是何来历，妈妈可知？”
“长相当然是一等一的绝色，才情更佳，不过这来历嘛，她说是家里遭了变故，无以为生这才孤身到这里讨生活的。”
吴戒皱起眉头，“妈妈可否详细说说她是如何长相？”
“这爷是为难我了，我可说不来。”老鸨说完，不解的看着吴戒，“吴爷，您这究竟是喜欢萍儿来的呢，还是为了燕儿来的？我怎么都糊涂了？”
吴戒故作淡然道：“我随口问问罢了，妈妈不必记在心上。”
*
吴戒一连来了三天，每次逗留大概一个时辰便匆匆回去。这让杨妍秀更加确定，他不是来找姑娘的，因为在他心里仕途才是最重要的，他一定是奔着打听来的。
不能让他天天来这儿，不然迟早暴露。
她次日乔装出门，暗中将尚书赘婿青楼偷腥的事儿编了故事散布了出去，很快，那不堪之事便传进洛欣月的耳朵。
洛欣月挺着肚子在丫鬟的搀扶下来到前厅，顾不得父亲也在，冲过去质问吴戒，“你对我说你这些日子夜夜晚归皆是在忙于公务，你的公务何时办到醉梦仙居去了？！”
吴戒今日也听到了外头那些传言，正与洛文喻在此商议，不想洛欣月已然知晓。
洛文喻解释道：“月儿，你稍安勿躁，吴戒去醉梦仙居，是为父让他去的。”
洛欣月不可置信，看看自己的父亲，又看丈夫，“父亲，你让他去□□？”
洛文喻安抚道：“月儿莫急，吴戒去青楼的确是去查一个人，这为父是知道的。”
洛欣月仍是满眼怀疑，“可你去查人，非要到晚上去吗，还日日都去。”
吴戒上前挽了她的胳膊，委屈道：“我的夫人啊，我那是暗查，若不扮作嫖客，那，那不被人识破了？再说我去了也就只是逢场作戏而已。”
“逢场作戏。可你不听外边流言蜚语都成什么样了？我出门脸该往哪儿放？”
“月儿，不可胡闹。”
“我胡闹？”洛欣月委屈到落泪，她指着自己日渐变大的肚子，哭道：“我身怀有孕，丈夫就去青楼，父亲不向着月儿也就罢了，还说月儿胡闹？”
“夫人，你千万别激动，小心动了胎气。”吴戒没法子，只得道：“好好好，不去了不去了，只要夫人高兴，让我做什么都行。”
说罢，他湿红着双眼看向洛文喻，“泰山，这醉梦仙居小婿怕是不能去了，要不您让别人去查吧。”
洛文喻无奈只得表面答应先安抚住女儿。
*
此时的醉梦仙居里，萍儿听了那流言不免得意，想自己连尚书家里的赘婿都能给迷得神魂颠倒，还不是自己天姿国色？
她站在舞池间仰头看向杨妍秀的房间，嘴角微微一挑。
这时，她余光感觉旁边似乎有人看她，扭头时发现胭脂在柱子后鬼鬼祟祟的朝她看。
萍儿眼一沉走了过去，“你看我做什么？”
胭脂犹豫道：“萍儿，我知道以前是我不好，不过眼下，我能否请你帮我件事。”
“我凭什么要帮你？”萍儿眼珠转了转，又改口道：“你想让我帮你什么？”
“我听说，萍儿你与尚书府里的人来往，就想请你帮我，看能不能查到刑部里的卷宗？”
萍儿不屑道：“你又是想查那个连海吧？”
“你也知道了。”
萍儿瞥她一眼，轻慢道：“你整日里哭哭啼啼，活得没个人样儿，到处求人，这楼里怕是没有人不知道。哼，为个嫖客至于吗？人家说不定早就返还原籍了，只是没让你知道罢了。你还真信那些男人会娶一个青楼里的女子为妻呀？还为这个东奔西走，求爷爷告奶奶，真是轻贱。”
她说完就要走，胭脂竟直接跪在她面前，扯着她的裙摆道：“萍儿，你说我贱也好，说我怎样都好，我只求你帮我查查他的下落。”
萍儿俯视她深埋下去的后脑，眼珠转了转，忽然脸上挂笑。伸手将她扶起。“姐姐倒也不必如此，姐姐于我不只有姐妹之情，更有主仆之义。萍儿虽是性子急躁，说话直，但也非是无情无义之人。姐姐有求于我，我自是会尽力相助的。”
胭脂有些不敢相信，“萍儿你真会帮我？”
“当然了，不过，萍儿也有些事想问姐姐。”
胭脂心中忐忑，她了解萍儿并不是个好心肠的，她越是这么说，不定葫芦里卖的什么药，只怕是又要对自己施以折磨。但是眼下，似乎也只能通过她得到连海的消息。
她试探道：“你想问我什么？”
萍儿转身便往楼上走，“请姐姐与我回屋说话吧。”
胭脂随她回房，关上门，她再问，“萍儿妹妹究竟想问我什么？”
萍儿自顾自坐下来，倒了杯茶，饮过后道：“我对你呢是没什么兴趣，不过，你与燕儿走得似乎很近，我倒想知道些她的事情。”
“燕儿……”胭脂诧异的看着她，“你想知道什么？”
萍儿随手挥了衣袖，“随便啊，只要与她有关的，我就想知道。尤其是……”她嘴角勾出一抹狡黠，“可以作为把柄的事。”
* * *
坤宁宫内，一个身形瘦长，看着有些年纪但仍须发黑亮，面色红润的老者，身着首辅官袍正在坐榻上与皇后相对而坐。
此人是当朝首辅，也是皇后的父亲，张祖源。
自从江言宁被贬出宫后，皇后已感觉到危机。尤其近日，洛文喻一边让吴戒打听杨妍秀，另一边为保万全，就让妻子秦氏到坤宁宫走动，想借着表亲的关系，万一哪天东窗事发也好有人说情。可秦氏离宫后，皇后越想越不安，干脆使人召来了父亲商议。
张祖源听说秦氏来过后，面色深沉，微有怒色。
皇后继续道：“陛下近日正因孔陵一事龙颜不悦，连带对我也没什么好脸色，洛家的事，我是真不敢管啊。”
张祖源未接她的话，在沉思后反问道：“最近皇帝对你和泽儿可有冷落之意？”
“这倒没有。”
“父亲不必为泽儿担心，江言宁被贬，是因他最近屡次触怒龙颜，实在是自断前程，并非陛下无端贬谪。而且，昨日女儿才从司礼监打听到，皇帝已着人为三皇子择选藩地，想来很快就会让他离开皇宫了。”
张祖源捏须道：“三皇子的出身，是皇帝最为忌惮的，注定他不可能久居宫中。为父并不担心他，反而是那朱景沅，倒让为父越来越不安了。”
皇后不以为然道：“父亲不必担忧，四皇子年幼，再说，他身边纵是有个乔庆云，可依女儿所查探到的，那乔庆云无非是被太后硬拉了去，其本心并不在那儿。他只是唯陛下之命是从，也是因此才得到陛下的器重，并非真心扶持四皇子。”
“纵是如此，你还是不能掉以轻心。”顿了顿，张祖源决然道：“洛家的事，既然是他们自寻死路，你便不必再管。洛家人若再来求见，你不见就是。只要泽儿是未来的皇帝，其他人都不重要，你断不用为了他们触怒陛下。”
“可若连洛家也出事了，泽儿身边的人就越来越少了。”
“洛文喻这个蠢材，他已是强弩之末，就算为父想拉他一把也难。”说到这儿，张祖源轻蔑的哼了声，“你可知他近日都干了些什么蠢事？”
皇后摇头不知。
“那个蠢材，不仅蠢，他还是个疯子。”还未说原由，张祖源气得一顿骂，“他竟大胆到对去年中第者下手，他以为把那些人杀了，他就可以没事了？真是愚蠢之极，若被陛下知道，他只会罪加一等罢了！”
皇后闻言震惊，“不会吧，洛大人怎么能……？”
“要不是有人来求助于我，我还不知道这事儿呢。”
皇后狐疑，“这人可靠吗？女儿始终觉得洛文喻不至于如此糊涂。”
“此人叫闫珏，是洛文喻安插在吏部的人，你说可靠不可靠？唉，这个洛文喻呀，真是自掘坟墓。”张祖源吐出口气，“这样的蠢材，留着也无用，皇后还是尽早与他们家，与那秦氏撇清关系为好，免得东窗事发之时，殃及到泽儿身上。”
皇后点头，“嗯，女儿知道如何做了。”
“呀，吴爷这就要走啦。”
吴戒将一只金元宝递过去，“萍儿姑娘妈妈教的很好，这几日我会常来，望妈妈不要随意让她接客。”
老鸨犹豫中接下元宝，为难道：“吴爷您是我们楼的贵客，好姑娘自是要给爷留着，不过，这其他客人的银子，要都退回去，这也不够啊。”
吴戒不以为然，又拿出一只金元宝交给老鸨，“这样够了吧。”
老鸨见钱眼开，双手捧金，“够了够了。”
“爷放心，萍儿这些日子就只是吴爷一个人的。”
吴戒在老鸨的陪同下往楼下走，边走边有意无意的问，“我许久没回京城，听说妈妈这醉梦仙居里不止多了一个萍儿姑娘，还有一位卖艺不卖身的燕儿姑娘，不知如何？”
老鸨意味深长的扫了他一眼，心说以前在我们楼混吃混喝骗姑娘的时候，我怎么没看出来这货竟是个这般好色的。想是家里头夫人有了身孕，给憋疯了吧。
老鸨笑了笑，“这燕儿与萍儿可不一样，她算起来并非我们楼里的姑娘，只是寄宿在此罢了。她接待的客人也是随她所愿，是老鸨我做不了主的。”
“那她长相如何，是何来历，妈妈可知？”
“长相当然是一等一的绝色，才情更佳，不过这来历嘛，她说是家里遭了变故，无以为生这才孤身到这里讨生活的。”
吴戒皱起眉头，“妈妈可否详细说说她是如何长相？”
“这爷是为难我了，我可说不来。”老鸨说完，不解的看着吴戒，“吴爷，您这究竟是喜欢萍儿来的呢，还是为了燕儿来的？我怎么都糊涂了？”
吴戒故作淡然道：“我随口问问罢了，妈妈不必记在心上。”
*
吴戒一连来了三天，每次逗留大概一个时辰便匆匆回去。这让杨妍秀更加确定，他不是来找姑娘的，因为在他心里仕途才是最重要的，他一定是奔着打听来的。
不能让他天天来这儿，不然迟早暴露。
她次日乔装出门，暗中将尚书赘婿青楼偷腥的事儿编了故事散布了出去，很快，那不堪之事便传进洛欣月的耳朵。
洛欣月挺着肚子在丫鬟的搀扶下来到前厅，顾不得父亲也在，冲过去质问吴戒，“你对我说你这些日子夜夜晚归皆是在忙于公务，你的公务何时办到醉梦仙居去了？！”
吴戒今日也听到了外头那些传言，正与洛文喻在此商议，不想洛欣月已然知晓。
洛文喻解释道：“月儿，你稍安勿躁，吴戒去醉梦仙居，是为父让他去的。”
洛欣月不可置信，看看自己的父亲，又看丈夫，“父亲，你让他去□□？”
洛文喻安抚道：“月儿莫急，吴戒去青楼的确是去查一个人，这为父是知道的。”
洛欣月仍是满眼怀疑，“可你去查人，非要到晚上去吗，还日日都去。”
吴戒上前挽了她的胳膊，委屈道：“我的夫人啊，我那是暗查，若不扮作嫖客，那，那不被人识破了？再说我去了也就只是逢场作戏而已。”
“逢场作戏。可你不听外边流言蜚语都成什么样了？我出门脸该往哪儿放？”
“月儿，不可胡闹。”
“我胡闹？”洛欣月委屈到落泪，她指着自己日渐变大的肚子，哭道：“我身怀有孕，丈夫就去青楼，父亲不向着月儿也就罢了，还说月儿胡闹？”
“夫人，你千万别激动，小心动了胎气。”吴戒没法子，只得道：“好好好，不去了不去了，只要夫人高兴，让我做什么都行。”
说罢，他湿红着双眼看向洛文喻，“泰山，这醉梦仙居小婿怕是不能去了，要不您让别人去查吧。”
洛文喻无奈只得表面答应先安抚住女儿。
*
此时的醉梦仙居里，萍儿听了那流言不免得意，想自己连尚书家里的赘婿都能给迷得神魂颠倒，还不是自己天姿国色？
她站在舞池间仰头看向杨妍秀的房间，嘴角微微一挑。
这时，她余光感觉旁边似乎有人看她，扭头时发现胭脂在柱子后鬼鬼祟祟的朝她看。
萍儿眼一沉走了过去，“你看我做什么？”
胭脂犹豫道：“萍儿，我知道以前是我不好，不过眼下，我能否请你帮我件事。”
“我凭什么要帮你？”萍儿眼珠转了转，又改口道：“你想让我帮你什么？”
“我听说，萍儿你与尚书府里的人来往，就想请你帮我，看能不能查到刑部里的卷宗？”
萍儿不屑道：“你又是想查那个连海吧？”
“你也知道了。”
萍儿瞥她一眼，轻慢道：“你整日里哭哭啼啼，活得没个人样儿，到处求人，这楼里怕是没有人不知道。哼，为个嫖客至于吗？人家说不定早就返还原籍了，只是没让你知道罢了。你还真信那些男人会娶一个青楼里的女子为妻呀？还为这个东奔西走，求爷爷告奶奶，真是轻贱。”
她说完就要走，胭脂竟直接跪在她面前，扯着她的裙摆道：“萍儿，你说我贱也好，说我怎样都好，我只求你帮我查查他的下落。”
萍儿俯视她深埋下去的后脑，眼珠转了转，忽然脸上挂笑。伸手将她扶起。“姐姐倒也不必如此，姐姐于我不只有姐妹之情，更有主仆之义。萍儿虽是性子急躁，说话直，但也非是无情无义之人。姐姐有求于我，我自是会尽力相助的。”
胭脂有些不敢相信，“萍儿你真会帮我？”
“当然了，不过，萍儿也有些事想问姐姐。”
胭脂心中忐忑，她了解萍儿并不是个好心肠的，她越是这么说，不定葫芦里卖的什么药，只怕是又要对自己施以折磨。但是眼下，似乎也只能通过她得到连海的消息。
她试探道：“你想问我什么？”
萍儿转身便往楼上走，“请姐姐与我回屋说话吧。”
胭脂随她回房，关上门，她再问，“萍儿妹妹究竟想问我什么？”
萍儿自顾自坐下来，倒了杯茶，饮过后道：“我对你呢是没什么兴趣，不过，你与燕儿走得似乎很近，我倒想知道些她的事情。”
“燕儿……”胭脂诧异的看着她，“你想知道什么？”
萍儿随手挥了衣袖，“随便啊，只要与她有关的，我就想知道。尤其是……”她嘴角勾出一抹狡黠，“可以作为把柄的事。”
* * *
坤宁宫内，一个身形瘦长，看着有些年纪但仍须发黑亮，面色红润的老者，身着首辅官袍正在坐榻上与皇后相对而坐。
此人是当朝首辅，也是皇后的父亲，张祖源。
自从江言宁被贬出宫后，皇后已感觉到危机。尤其近日，洛文喻一边让吴戒打听杨妍秀，另一边为保万全，就让妻子秦氏到坤宁宫走动，想借着表亲的关系，万一哪天东窗事发也好有人说情。可秦氏离宫后，皇后越想越不安，干脆使人召来了父亲商议。
张祖源听说秦氏来过后，面色深沉，微有怒色。
皇后继续道：“陛下近日正因孔陵一事龙颜不悦，连带对我也没什么好脸色，洛家的事，我是真不敢管啊。”
张祖源未接她的话，在沉思后反问道：“最近皇帝对你和泽儿可有冷落之意？”
“这倒没有。”
“父亲不必为泽儿担心，江言宁被贬，是因他最近屡次触怒龙颜，实在是自断前程，并非陛下无端贬谪。而且，昨日女儿才从司礼监打听到，皇帝已着人为三皇子择选藩地，想来很快就会让他离开皇宫了。”
张祖源捏须道：“三皇子的出身，是皇帝最为忌惮的，注定他不可能久居宫中。为父并不担心他，反而是那朱景沅，倒让为父越来越不安了。”
皇后不以为然道：“父亲不必担忧，四皇子年幼，再说，他身边纵是有个乔庆云，可依女儿所查探到的，那乔庆云无非是被太后硬拉了去，其本心并不在那儿。他只是唯陛下之命是从，也是因此才得到陛下的器重，并非真心扶持四皇子。”
“纵是如此，你还是不能掉以轻心。”顿了顿，张祖源决然道：“洛家的事，既然是他们自寻死路，你便不必再管。洛家人若再来求见，你不见就是。只要泽儿是未来的皇帝，其他人都不重要，你断不用为了他们触怒陛下。”
“可若连洛家也出事了，泽儿身边的人就越来越少了。”
“洛文喻这个蠢材，他已是强弩之末，就算为父想拉他一把也难。”说到这儿，张祖源轻蔑的哼了声，“你可知他近日都干了些什么蠢事？”
皇后摇头不知。
“那个蠢材，不仅蠢，他还是个疯子。”还未说原由，张祖源气得一顿骂，“他竟大胆到对去年中第者下手，他以为把那些人杀了，他就可以没事了？真是愚蠢之极，若被陛下知道，他只会罪加一等罢了！”
皇后闻言震惊，“不会吧，洛大人怎么能……？”
“要不是有人来求助于我，我还不知道这事儿呢。”
皇后狐疑，“这人可靠吗？女儿始终觉得洛文喻不至于如此糊涂。”
“此人叫闫珏，是洛文喻安插在吏部的人，你说可靠不可靠？唉，这个洛文喻呀，真是自掘坟墓。”张祖源吐出口气，“这样的蠢材，留着也无用，皇后还是尽早与他们家，与那秦氏撇清关系为好，免得东窗事发之时，殃及到泽儿身上。”
皇后点头，“嗯，女儿知道如何做了。”