阿契边彻底断了气，他仰面向上，整个人血葫芦似的，惊悚更甚。
沈也星从床上坐起来，盘着腿端详倒在她面前的这具尸体。
她摩挲着下巴叹息：“怎么就死了，我还没开始玩呢。”
沈也星见肖子野跟了过来，她站起身，兀自倒了一杯白水，好脾气地给肖子野也倒了一杯。
肖子野：“这到底是怎么回事？”
“喏，我本来想以身做饵，收拾了这伙贼人。”沈也星双手一摊，“若是我来动手，他死的可没这么痛快。”
肖子野倒没认为杀人者是沈也星，毕竟她奔波到这漠北的千里关隘，就是为了筹备一场好戏。总不至于才刚开了个场，就把关键人物杀了，那她的戏还怎么唱下去。
肖子野半信半疑：“你会这么好心来管远在漠北的事？”
沈也星莞尔一笑：“二十两，便可以买我的好心。”
有人花二十两白漂，雇沈也星来这里探清楚这家客栈的底细，来之前她打听到几月前，曾经有两个客商住过这家客栈的肆号房，第二天便离奇失踪了。
沈也星边踢了一脚地上那具腥味极其浓重的尸体，边继续解释。
“同样的事情不间断发生在近几年间，出事的都是肆号房。林林总总算个数量，少说有十几人失踪了。”
漠北边境连年战乱，最初朝廷派来的官管着这片地界，是个被贬来的利欲熏心之人。失踪十几人这事他不闻不问，只顾着在这天高皇帝远的地方多捞点漂子。
朝廷于这里形同虚设，外邦蛮夷就更是猖狂，骚扰不断，这道连通关内外的口子早就让有心人撕开。
后来，江湖组织中自请而来两位守关人，却也没能守住关口安宁，皆命丧于此。
黄沙嘶吼，不知吞下了多少人命。
肖子野冷哼一声，“那店小二难逃干系，火点空子这句话便是信号。”
“聪明。”沈也星将阿契边瞪大的双眼阖上，“沆瀣一气，店小二管有钱却不懂春典行话的叫火点空子，再安排这样的人进特定房间，方便动手。”
肖子野锈剑直指沈也星，警惕道：“你是十二嬉春的人？”
沈也星要他任其差遣，他虽为保命应允，但总不能连她的底细都一概不知。
“是又如何。”
沈也星勾起唇角，似在嘲笑他轻易拔剑。
在江湖中讨生计的人数众多，行当自然也多，三门九路各有所长，十二种行当的魁首共同组建了“嬉春”，成员共十二人，以此方便他们交换情报。
肖子野几乎确信她就是其中之一，除他们以外，还有谁敢放言保鬼医苗娇一定医治他，又能有谁敢只身一人来这地方查这种事呢。
嬉春十二人真容成谜，绝不是什么大善人。就拿取人性命来说，寻常杀手干脆利落，只过问金银，不过问缘由。
十二嬉春则不同，他们行事乖张狠戾，折磨人的手段花哨残忍。
这世道，多的是比死更痛苦的事。
沈也星轻摸着扇面边缘，见肖子野依旧僵持，开口道：“你只需遵守我们之间的交易，不必在意我的身份。”
肖子野听罢，不再斟酌决定暂且信她，他转了剑锋，指向地上的尸体，“人都死了，这事还管不管？”
沈也星沉吟，略有所思：“肖兄，你没觉得今夜太安静了吗？”
亲眼看见了阿契边死亡一幕，又洞悉沈也星的身份，肖子野紧绷的精神忽略了早该发现的不正常之处。
且不说死者嘴里发出这咯咯般鬼叫的声音，就连他从胡杨树上又下来走到店内，这反复折腾的动静，整个店里除了他们二人有所反应以外，竟然没有一个人觉察。
今夜的事太古怪。
“走吧，你我去别的房间探探，想必就算回房也没有倒头大睡的心思。”
她将折扇收回衣怀，拍了拍肖子野的肩。
肖子野不喜欢沈也星这个女人，她分明是架好鱼竿来钓鱼的，心思太活泛，每句话都真假难辨。
肖子野好不容易脱离狼穴，不愿再被摆布，成为算计中的一环。
等知晓苗娇的下落后，还是尽早远离比较好。
客栈不大，一共只有五六间房，每间房悬着胡杨木削成的挂牌来标注号码。
肖子野自己住在伍号房中，饮酒时他观察有桌歇脚的官兵在入夜前就出了客栈，两人一行的行脚商人则分别住在壹号与贰号房中。
那么，只剩一间叁号房。
沈也星伸手叩了叩房门，等了片刻，又再次叩了两声，房中没有任何回应。
她回头向肖子野做了个“请”的手势，说道：“破门这等难事就交给你了，我不胜酒力，此时头还晕着呢。”
沈也星煞有其事地扶着额头。
满嘴扯谎，肖子野静默地翻了个白眼。
他携着剑鞘为支点轻撬木门，果然开了一道缝隙。
“闭气。”还未进门内，沈也星突然说道。
等房间内的香气散尽，沈也星才奇道：“看来他们的目标不止是我。”
肖子野将遮掩口鼻的衣袖拿下，“这间房不是晨昏香。”
房里只是燃了普通的迷香，而肆号房中的晨昏香除了致人头脑昏沉，还有催情的功效。
他们进了叁号房中，推开房门，两位外邦大汉并排挤在一张床上仰躺着，肖子野见他们胸前尚有微弱起伏，刚想伸手探去，还不等他下一步动作，沈也星就已经伸过手。
她用扇柄抽了这两人一人一个耳刮。
毫无反应。
沈也星确认他们昏过去了。?
今夜如此安静的原因终于找到，客房中的人除了他们二位，无一例外都被迷香迷晕，熟睡如憨猪。
她转身出去，驻足在叁号房门外，对着门前悬的木牌端详，“肖兄你说，这漠北的客房为什么要用中原的计数方式命名呢。”
这一问真把肖子野问住了，肆的写法多用于中原地区记账算账之中，而漠北多数是用图案来计数。
他转念又升起另一个疑问：“还有阿契边，他死在你房里，那他原本住在哪间客房？”
沈也星不在意他以问作答，似乎还很满意对方把疑点讲了出来。
肖子野：“怪不得这么安静，整个客栈的人都被放倒了。”
沈也星：“走吧，找找那个偷懒的掌柜和店小二。”
三楼共有两间房，他们先是去看了较近的杂物房，房中无人，又走向把头的另一间。
这间不同于其他房间，房门敞开着，店小二一副吓傻了的模样跌坐在地，看到门口二人，终于指着床铺上一具血肉模糊难辨真容的尸体，啊——地吼出撕心裂肺地一声。
又死了一个。
沈也星把吓到丢魂的店小二搀到凳子上，等着他略微缓过神。
肖子野抱着剑站在一旁，他知自己不擅长问话，于是去查看那具尸体。
这具尸体同样被砍下了整个下颌，舌根连带着口腔被扯了出来，血液却流的并不多。
肖子野伸手探这人的气息，死了有一阵，他摸了摸衣服上的温度，微凉，与这间封闭闷热的屋子不符。
这边，沈也星询问起店小二。
“小兄弟如何称呼，你是何时发现他死在这里的？”
店小二战战兢兢地回答：“小的...小的就叫小二，我..记不太清时间了，我收拾完楼下桌椅，入夜后就迷迷糊糊睡着了，醒来之后就看见掌...掌柜成了这样。”他转头看向床铺上那具尸体。
他也被迷晕了？
“这是你们客栈的掌柜？”
店小二点了点头。
沈也星盯着店小二的眼睛，“你跟着客栈掌柜做了几年工？”
她的眸色比常人浅，循循善诱。
“不...我不记得了。”
沈也星指了指床上的尸体，又指向小二，“你们在说谎。”
肖子野查看完死者，此刻正专注地听沈也星问话，他闻言拧紧眉头，心下不解。
“店小二不止一位，你们的帮手也不止一人。”沈也星目光灼灼盯着自己面前被死状吓得不轻的店小二，后者心虚地低下头不敢再看她。
“一个是我刚入店时迎我的这位，还有一个则是被我们误认成掌柜，要酒时偷懒的那位。”
肖子野更加疑惑：“你是说先前柜台后面的那位不是客栈掌柜？”
沈也星答曰：“那位假掌柜从我入店就没说过一句话，漠北外族的口音十分好辨，就比如阿契边。如果假掌柜真是外族，在自己的地界又怎么会故意不出声，生怕别人知道他是外族呢？”
她顿了一瞬，接着说下去，“要么是他不能说话，要么是不敢说话，他怕我们这些中原人听出他是中原口音。”
肖子野大致能捋清楚她的意思，他早于沈也星进入这土楼客栈，也没听柜台后的掌柜说过话，但当时并未放在心上，经沈也星这么一说，他也觉得那个掌柜未免太不熟络了。
而且这蛮荒之地，周围的官兵其实也跟官匪无二，中原人想要立足在此，经营十数里唯一的客栈并不容易。
更何况这后面，可能还牵扯些肮脏生意。
小二的脸色并不好看，却也不再隐瞒：“我...我们都是掌柜买来的，有六年了。”他看向床榻上的尸体继续说：“他是赵吉，跟着掌柜的时间久一些，好像是个流落漠北的中原人。”
沈也星点头，“你随我来。”
三人返回二楼的肆号房中，她指着地上阿契边的尸体问道：“这人你可认识？”
小二的脸色煞白，盯着阿契边一时间忘了言语。
沈也星没给他缓冲的时间，“若我没猜错，阿契边应该就是你们客栈真正的掌柜。”
所以他根本不用住客房。
沈也星从床上坐起来，盘着腿端详倒在她面前的这具尸体。
她摩挲着下巴叹息：“怎么就死了，我还没开始玩呢。”
沈也星见肖子野跟了过来，她站起身，兀自倒了一杯白水，好脾气地给肖子野也倒了一杯。
肖子野：“这到底是怎么回事？”
“喏，我本来想以身做饵，收拾了这伙贼人。”沈也星双手一摊，“若是我来动手，他死的可没这么痛快。”
肖子野倒没认为杀人者是沈也星，毕竟她奔波到这漠北的千里关隘，就是为了筹备一场好戏。总不至于才刚开了个场，就把关键人物杀了，那她的戏还怎么唱下去。
肖子野半信半疑：“你会这么好心来管远在漠北的事？”
沈也星莞尔一笑：“二十两，便可以买我的好心。”
有人花二十两白漂，雇沈也星来这里探清楚这家客栈的底细，来之前她打听到几月前，曾经有两个客商住过这家客栈的肆号房，第二天便离奇失踪了。
沈也星边踢了一脚地上那具腥味极其浓重的尸体，边继续解释。
“同样的事情不间断发生在近几年间，出事的都是肆号房。林林总总算个数量，少说有十几人失踪了。”
漠北边境连年战乱，最初朝廷派来的官管着这片地界，是个被贬来的利欲熏心之人。失踪十几人这事他不闻不问，只顾着在这天高皇帝远的地方多捞点漂子。
朝廷于这里形同虚设，外邦蛮夷就更是猖狂，骚扰不断，这道连通关内外的口子早就让有心人撕开。
后来，江湖组织中自请而来两位守关人，却也没能守住关口安宁，皆命丧于此。
黄沙嘶吼，不知吞下了多少人命。
肖子野冷哼一声，“那店小二难逃干系，火点空子这句话便是信号。”
“聪明。”沈也星将阿契边瞪大的双眼阖上，“沆瀣一气，店小二管有钱却不懂春典行话的叫火点空子，再安排这样的人进特定房间，方便动手。”
肖子野锈剑直指沈也星，警惕道：“你是十二嬉春的人？”
沈也星要他任其差遣，他虽为保命应允，但总不能连她的底细都一概不知。
“是又如何。”
沈也星勾起唇角，似在嘲笑他轻易拔剑。
在江湖中讨生计的人数众多，行当自然也多，三门九路各有所长，十二种行当的魁首共同组建了“嬉春”，成员共十二人，以此方便他们交换情报。
肖子野几乎确信她就是其中之一，除他们以外，还有谁敢放言保鬼医苗娇一定医治他，又能有谁敢只身一人来这地方查这种事呢。
嬉春十二人真容成谜，绝不是什么大善人。就拿取人性命来说，寻常杀手干脆利落，只过问金银，不过问缘由。
十二嬉春则不同，他们行事乖张狠戾，折磨人的手段花哨残忍。
这世道，多的是比死更痛苦的事。
沈也星轻摸着扇面边缘，见肖子野依旧僵持，开口道：“你只需遵守我们之间的交易，不必在意我的身份。”
肖子野听罢，不再斟酌决定暂且信她，他转了剑锋，指向地上的尸体，“人都死了，这事还管不管？”
沈也星沉吟，略有所思：“肖兄，你没觉得今夜太安静了吗？”
亲眼看见了阿契边死亡一幕，又洞悉沈也星的身份，肖子野紧绷的精神忽略了早该发现的不正常之处。
且不说死者嘴里发出这咯咯般鬼叫的声音，就连他从胡杨树上又下来走到店内，这反复折腾的动静，整个店里除了他们二人有所反应以外，竟然没有一个人觉察。
今夜的事太古怪。
“走吧，你我去别的房间探探，想必就算回房也没有倒头大睡的心思。”
她将折扇收回衣怀，拍了拍肖子野的肩。
肖子野不喜欢沈也星这个女人，她分明是架好鱼竿来钓鱼的，心思太活泛，每句话都真假难辨。
肖子野好不容易脱离狼穴，不愿再被摆布，成为算计中的一环。
等知晓苗娇的下落后，还是尽早远离比较好。
客栈不大，一共只有五六间房，每间房悬着胡杨木削成的挂牌来标注号码。
肖子野自己住在伍号房中，饮酒时他观察有桌歇脚的官兵在入夜前就出了客栈，两人一行的行脚商人则分别住在壹号与贰号房中。
那么，只剩一间叁号房。
沈也星伸手叩了叩房门，等了片刻，又再次叩了两声，房中没有任何回应。
她回头向肖子野做了个“请”的手势，说道：“破门这等难事就交给你了，我不胜酒力，此时头还晕着呢。”
沈也星煞有其事地扶着额头。
满嘴扯谎，肖子野静默地翻了个白眼。
他携着剑鞘为支点轻撬木门，果然开了一道缝隙。
“闭气。”还未进门内，沈也星突然说道。
等房间内的香气散尽，沈也星才奇道：“看来他们的目标不止是我。”
肖子野将遮掩口鼻的衣袖拿下，“这间房不是晨昏香。”
房里只是燃了普通的迷香，而肆号房中的晨昏香除了致人头脑昏沉，还有催情的功效。
他们进了叁号房中，推开房门，两位外邦大汉并排挤在一张床上仰躺着，肖子野见他们胸前尚有微弱起伏，刚想伸手探去，还不等他下一步动作，沈也星就已经伸过手。
她用扇柄抽了这两人一人一个耳刮。
毫无反应。
沈也星确认他们昏过去了。?
今夜如此安静的原因终于找到，客房中的人除了他们二位，无一例外都被迷香迷晕，熟睡如憨猪。
她转身出去，驻足在叁号房门外，对着门前悬的木牌端详，“肖兄你说，这漠北的客房为什么要用中原的计数方式命名呢。”
这一问真把肖子野问住了，肆的写法多用于中原地区记账算账之中，而漠北多数是用图案来计数。
他转念又升起另一个疑问：“还有阿契边，他死在你房里，那他原本住在哪间客房？”
沈也星不在意他以问作答，似乎还很满意对方把疑点讲了出来。
肖子野：“怪不得这么安静，整个客栈的人都被放倒了。”
沈也星：“走吧，找找那个偷懒的掌柜和店小二。”
三楼共有两间房，他们先是去看了较近的杂物房，房中无人，又走向把头的另一间。
这间不同于其他房间，房门敞开着，店小二一副吓傻了的模样跌坐在地，看到门口二人，终于指着床铺上一具血肉模糊难辨真容的尸体，啊——地吼出撕心裂肺地一声。
又死了一个。
沈也星把吓到丢魂的店小二搀到凳子上，等着他略微缓过神。
肖子野抱着剑站在一旁，他知自己不擅长问话，于是去查看那具尸体。
这具尸体同样被砍下了整个下颌，舌根连带着口腔被扯了出来，血液却流的并不多。
肖子野伸手探这人的气息，死了有一阵，他摸了摸衣服上的温度，微凉，与这间封闭闷热的屋子不符。
这边，沈也星询问起店小二。
“小兄弟如何称呼，你是何时发现他死在这里的？”
店小二战战兢兢地回答：“小的...小的就叫小二，我..记不太清时间了，我收拾完楼下桌椅，入夜后就迷迷糊糊睡着了，醒来之后就看见掌...掌柜成了这样。”他转头看向床铺上那具尸体。
他也被迷晕了？
“这是你们客栈的掌柜？”
店小二点了点头。
沈也星盯着店小二的眼睛，“你跟着客栈掌柜做了几年工？”
她的眸色比常人浅，循循善诱。
“不...我不记得了。”
沈也星指了指床上的尸体，又指向小二，“你们在说谎。”
肖子野查看完死者，此刻正专注地听沈也星问话，他闻言拧紧眉头，心下不解。
“店小二不止一位，你们的帮手也不止一人。”沈也星目光灼灼盯着自己面前被死状吓得不轻的店小二，后者心虚地低下头不敢再看她。
“一个是我刚入店时迎我的这位，还有一个则是被我们误认成掌柜，要酒时偷懒的那位。”
肖子野更加疑惑：“你是说先前柜台后面的那位不是客栈掌柜？”
沈也星答曰：“那位假掌柜从我入店就没说过一句话，漠北外族的口音十分好辨，就比如阿契边。如果假掌柜真是外族，在自己的地界又怎么会故意不出声，生怕别人知道他是外族呢？”
她顿了一瞬，接着说下去，“要么是他不能说话，要么是不敢说话，他怕我们这些中原人听出他是中原口音。”
肖子野大致能捋清楚她的意思，他早于沈也星进入这土楼客栈，也没听柜台后的掌柜说过话，但当时并未放在心上，经沈也星这么一说，他也觉得那个掌柜未免太不熟络了。
而且这蛮荒之地，周围的官兵其实也跟官匪无二，中原人想要立足在此，经营十数里唯一的客栈并不容易。
更何况这后面，可能还牵扯些肮脏生意。
小二的脸色并不好看，却也不再隐瞒：“我...我们都是掌柜买来的，有六年了。”他看向床榻上的尸体继续说：“他是赵吉，跟着掌柜的时间久一些，好像是个流落漠北的中原人。”
沈也星点头，“你随我来。”
三人返回二楼的肆号房中，她指着地上阿契边的尸体问道：“这人你可认识？”
小二的脸色煞白，盯着阿契边一时间忘了言语。
沈也星没给他缓冲的时间，“若我没猜错，阿契边应该就是你们客栈真正的掌柜。”
所以他根本不用住客房。