除夕夜同往年一般，老太太率先带着若琂回了仁善堂，刚过子时，江文竹与李氏也支撑不住回了屋，余下江远同远道而来的江连二人面对面坐着。
见四下无人，江连眨了眨眼，问江远道：“四弟可要喝些酒提提神？”
虽说分了家，可江连还是习惯按三房所有的子孙一道排行来算，江远正行四，横竖不论如何算他都是大哥。
江远笑道：“晚间席上大哥还未喝够吗？”
江连摆手道：“那都是些素酒，寡淡得很，你可想尝尝烈酒？”
江远闻言狐疑问道：“大哥哪来的烈酒？”
江连凑近他，放低了声音道：“我屋里藏了一壶，外头酒楼买的，说是他家最好的酒，一杯即倒，我还不曾尝过呢。”
江远有些犹豫道：“明日许还有事，怎可喝得烂醉。”
江连不由分说拉他起身，边走边劝道：“四弟你又不曾吃醉过，怎知自己酒量如何？何况你我同根，我酒量不差，你定然也没那么容易吃醉。”
江远无奈摇头，见他兴致正浓，不想拂他的意，只好跟着他往外院走去。
江连的屋子陈设同江远的差不多，没有过多的摆件，大多是些书籍，间隔放了几盆绿植增添意味。
只见江连自床榻之下掏出一小坛子密封酒的来，泥封被揭开时，顿时酒香四溢，香气确实比素酒果酒要浓郁得多，想来味道也是如此。
江连拿了桌上摆放着的茶杯，递给江远一个，道：“此时没有大碗，只得先凑合，横竖重要的是酒，酒具倒是其次。”
江远不由笑道：“怎的还要大碗，大哥哪里学来的江湖习气。”
江连道：“来京路途中遇到了几位大方爽气的朋友，该如何鉴酒也是同他们学的。”
江远道：“怕是酒越烈便是越好吧？”
江连瞪眼问道：“你怎知道？”
江远无奈笑道：“大哥认得的怕都是些粗人，哪里懂得品酒，只酒味越足便是越好了。”
江连亦笑道：“粗人也好、细人也罢，我与他们投缘，也认可他们所言。”
江远微微挑眉道：“既如此，我便尝尝大哥珍藏的好酒。”
江连忙给他满上一杯，江远如平日里喝酒一般抿了一口，还没等品出味道来，江连便抬手推了他的手肘一下，顿时一整杯酒尽数下肚。
江远只觉得喉咙似有火烧，嘴里也辣得厉害，他含糊不清道：“果然是烈酒，大哥你可要喝慢些。”
江连看到他的窘样，哈哈大笑道：“四弟果然不是常饮酒之人。”
江远又灌了一杯冷茶进去，这才好受一些，委屈道：“大哥捉弄我不够，还要取笑我。”
江连连忙赔礼道：“是大哥的错，弟弟大度，原谅则个。”
江远自然不会与他计较，只无奈地叹了口气。
好在江连确实没有灌醉江远的意思，自己倒是一杯接一杯的喝得欢快，江远也只好舍命陪君子，也跟着又喝了几杯。
一坛子酒尽数喝尽的时候，江连早就趴在桌子人事不省，江远无奈摇头，大哥心中着实没有成算，连他这样的新手都喝不过，竟还敢说自己酒量好。
好在并未醉的撒酒疯，江远让长林永林二人将人挪到床上，自己回屋胡乱洗漱了一番睡下。
大年初一，李氏惯例要到城外普宁寺上香，往常只她一人约着几个江文竹的同僚太太一道去，今年因着江若玲与江连两个人在，她便去问了老太太的意见。
老太太想了想道：“不如让远哥儿和连哥儿都同你一道去吧，连哥儿今年是关键时候，是该去拜拜的。”
李氏自然没什么不愿的，一旁的若瑜听了，当即叫嚷着也要去，李氏拗不过她，只得答应，只是如此一来，便不能轻车从简了。
此时江连同江远两人过来请安，一听此事，连忙应好，江连昨夜宿醉，现在脑袋还晕乎乎的，能出去走走自然是好的。
江连顺势对老太太道：“不如祖母也一同去吧，您常在家礼佛，今日这样的大日子到寺里拜一遭，更显得诚心不是？”
王妈妈正愁不知如何让老太太多动弹动弹呢，听了这话，忙应和道：“大少爷说得有理，老太太您该去一趟的。”
老太太还有些犹豫，她一向认为佛在心中，心诚即可，如何参拜倒是次要，因而只在自家院里设了小佛堂，却极少到那些寺庙里头去。
王妈妈正想再劝，便见被老太太抱在怀里的若琂拉了拉她的衣襟，奶声奶气道：“阿嬷，去拜佛。”
老太太听了哪有不依的，当即应下，合家除了江文竹自有应酬外，一道都去寺里。
原说是去天宁寺，只是今日普宁寺人多，李氏往年去的时候与人脚尖贴脚跟，都转不开身，若只她一人这般的话倒不打紧，横竖只是拜一拜、捐些香油钱表表诚心便回转了。
可今日既是全家出动，又有老太太在，便还需寺里安排几间干净的厢房歇歇脚才是，这般考虑之下，便决定去稍远一些的龙湖寺。
龙湖寺平日里香火也很是旺盛的，只是到底不比普宁寺是皇家庙宇，又一贯承办天家的各种祭祀事宜，普宁寺也因而传得愈加神乎其神，大年初一这等重大日子里大家便都一窝蜂往那儿去。
而龙湖寺胜在风景好，因依着龙湖而得名，背山面水，景致十分宜人，冬日里更是别有一番风味。
江远同江连两人打头骑着马，后面跟着两辆车，一辆坐着老太太和若琂、若玲，另一辆坐着李氏同若瑜，各自伺候的人也同她们坐在一处，今日那几个姨娘倒都不曾跟来，李氏也遣人去问过了，段姨娘同许姨娘皆道天太冷，不愿出屋，李氏乐得如此，她也少操些心。
老太太的马车跟在江远江连后头，出城后她便掀开帘子问二人道：“连哥儿远哥儿你们二人骑马可冷？不如到车里坐着吧？”
江家的马车还算宽敞，便是再坐几人也不显得挤。
江连微微摇头道：“劳祖母挂心，孙儿不冷。”
江远亦道：“我和大哥尚不觉得冷，祖母小心吹了风，快进去吧。”
老太太心中欣慰远哥儿懂得关心人，见他二人都这般说了，便任他们去。
抵达龙湖寺时已近午时，李氏便去寻寺内主持先帮忙安排一顿斋饭，众人用过饭后，又歇了歇，随后才在小沙弥的领路下去正殿。
若琂由孙妈妈抱着，一路上见到什么都觉得新奇不已，待来到了正殿外，刻着“大雄宝殿”四字的牌匾高高悬挂于正中，更显得此座楼栋庄严雄伟。
一行人进了正殿，僧人将备好的供香一一献上。
此地没有人高声说话，仅能听到当中坐在佛祖金身下的僧众低沉的念经声。
老太太神情肃穆，先拜了拜中间的三尊佛像，随后自左边起按着顺序一一拜过。孙妈妈因抱着若琂不便拿香，便跟在老太太身后，心中暗自跟佛祖菩萨祈念着自己的愿想。
正殿的拜完了又去了几个偏殿拜，最后还上山来到了龙湖寺最初的几间房子，里头放着的佛像历史悠久，即便金身略显斑驳，却无损其神韵丝毫，依旧令人望之生畏。
待所有都拜完了，手上的供香也将将烧尽，老太太将其插入门前的大香炉中，又双手合十拜了拜，神情这才松下来。
王妈妈连忙上前扶着，上山的时候她便看出老太太脚步有些虚浮，只是到底不敢在佛祖面前无礼，想来老太太也不愿如此，便生生忍住了。
老太太玩笑道：“人老了，到底是不中用了。”
若琂听了撅着嘴反驳道：“阿嬷不老！”
老太太忙哄道：“好好好不老，阿嬷永远不老。”
老太太缓了口气，抱过若琂往一处偏殿走去，口中道：“走，替我们琂丫头捐些香油钱去。”
见四下无人，江连眨了眨眼，问江远道：“四弟可要喝些酒提提神？”
虽说分了家，可江连还是习惯按三房所有的子孙一道排行来算，江远正行四，横竖不论如何算他都是大哥。
江远笑道：“晚间席上大哥还未喝够吗？”
江连摆手道：“那都是些素酒，寡淡得很，你可想尝尝烈酒？”
江远闻言狐疑问道：“大哥哪来的烈酒？”
江连凑近他，放低了声音道：“我屋里藏了一壶，外头酒楼买的，说是他家最好的酒，一杯即倒，我还不曾尝过呢。”
江远有些犹豫道：“明日许还有事，怎可喝得烂醉。”
江连不由分说拉他起身，边走边劝道：“四弟你又不曾吃醉过，怎知自己酒量如何？何况你我同根，我酒量不差，你定然也没那么容易吃醉。”
江远无奈摇头，见他兴致正浓，不想拂他的意，只好跟着他往外院走去。
江连的屋子陈设同江远的差不多，没有过多的摆件，大多是些书籍，间隔放了几盆绿植增添意味。
只见江连自床榻之下掏出一小坛子密封酒的来，泥封被揭开时，顿时酒香四溢，香气确实比素酒果酒要浓郁得多，想来味道也是如此。
江连拿了桌上摆放着的茶杯，递给江远一个，道：“此时没有大碗，只得先凑合，横竖重要的是酒，酒具倒是其次。”
江远不由笑道：“怎的还要大碗，大哥哪里学来的江湖习气。”
江连道：“来京路途中遇到了几位大方爽气的朋友，该如何鉴酒也是同他们学的。”
江远道：“怕是酒越烈便是越好吧？”
江连瞪眼问道：“你怎知道？”
江远无奈笑道：“大哥认得的怕都是些粗人，哪里懂得品酒，只酒味越足便是越好了。”
江连亦笑道：“粗人也好、细人也罢，我与他们投缘，也认可他们所言。”
江远微微挑眉道：“既如此，我便尝尝大哥珍藏的好酒。”
江连忙给他满上一杯，江远如平日里喝酒一般抿了一口，还没等品出味道来，江连便抬手推了他的手肘一下，顿时一整杯酒尽数下肚。
江远只觉得喉咙似有火烧，嘴里也辣得厉害，他含糊不清道：“果然是烈酒，大哥你可要喝慢些。”
江连看到他的窘样，哈哈大笑道：“四弟果然不是常饮酒之人。”
江远又灌了一杯冷茶进去，这才好受一些，委屈道：“大哥捉弄我不够，还要取笑我。”
江连连忙赔礼道：“是大哥的错，弟弟大度，原谅则个。”
江远自然不会与他计较，只无奈地叹了口气。
好在江连确实没有灌醉江远的意思，自己倒是一杯接一杯的喝得欢快，江远也只好舍命陪君子，也跟着又喝了几杯。
一坛子酒尽数喝尽的时候，江连早就趴在桌子人事不省，江远无奈摇头，大哥心中着实没有成算，连他这样的新手都喝不过，竟还敢说自己酒量好。
好在并未醉的撒酒疯，江远让长林永林二人将人挪到床上，自己回屋胡乱洗漱了一番睡下。
大年初一，李氏惯例要到城外普宁寺上香，往常只她一人约着几个江文竹的同僚太太一道去，今年因着江若玲与江连两个人在，她便去问了老太太的意见。
老太太想了想道：“不如让远哥儿和连哥儿都同你一道去吧，连哥儿今年是关键时候，是该去拜拜的。”
李氏自然没什么不愿的，一旁的若瑜听了，当即叫嚷着也要去，李氏拗不过她，只得答应，只是如此一来，便不能轻车从简了。
此时江连同江远两人过来请安，一听此事，连忙应好，江连昨夜宿醉，现在脑袋还晕乎乎的，能出去走走自然是好的。
江连顺势对老太太道：“不如祖母也一同去吧，您常在家礼佛，今日这样的大日子到寺里拜一遭，更显得诚心不是？”
王妈妈正愁不知如何让老太太多动弹动弹呢，听了这话，忙应和道：“大少爷说得有理，老太太您该去一趟的。”
老太太还有些犹豫，她一向认为佛在心中，心诚即可，如何参拜倒是次要，因而只在自家院里设了小佛堂，却极少到那些寺庙里头去。
王妈妈正想再劝，便见被老太太抱在怀里的若琂拉了拉她的衣襟，奶声奶气道：“阿嬷，去拜佛。”
老太太听了哪有不依的，当即应下，合家除了江文竹自有应酬外，一道都去寺里。
原说是去天宁寺，只是今日普宁寺人多，李氏往年去的时候与人脚尖贴脚跟，都转不开身，若只她一人这般的话倒不打紧，横竖只是拜一拜、捐些香油钱表表诚心便回转了。
可今日既是全家出动，又有老太太在，便还需寺里安排几间干净的厢房歇歇脚才是，这般考虑之下，便决定去稍远一些的龙湖寺。
龙湖寺平日里香火也很是旺盛的，只是到底不比普宁寺是皇家庙宇，又一贯承办天家的各种祭祀事宜，普宁寺也因而传得愈加神乎其神，大年初一这等重大日子里大家便都一窝蜂往那儿去。
而龙湖寺胜在风景好，因依着龙湖而得名，背山面水，景致十分宜人，冬日里更是别有一番风味。
江远同江连两人打头骑着马，后面跟着两辆车，一辆坐着老太太和若琂、若玲，另一辆坐着李氏同若瑜，各自伺候的人也同她们坐在一处，今日那几个姨娘倒都不曾跟来，李氏也遣人去问过了，段姨娘同许姨娘皆道天太冷，不愿出屋，李氏乐得如此，她也少操些心。
老太太的马车跟在江远江连后头，出城后她便掀开帘子问二人道：“连哥儿远哥儿你们二人骑马可冷？不如到车里坐着吧？”
江家的马车还算宽敞，便是再坐几人也不显得挤。
江连微微摇头道：“劳祖母挂心，孙儿不冷。”
江远亦道：“我和大哥尚不觉得冷，祖母小心吹了风，快进去吧。”
老太太心中欣慰远哥儿懂得关心人，见他二人都这般说了，便任他们去。
抵达龙湖寺时已近午时，李氏便去寻寺内主持先帮忙安排一顿斋饭，众人用过饭后，又歇了歇，随后才在小沙弥的领路下去正殿。
若琂由孙妈妈抱着，一路上见到什么都觉得新奇不已，待来到了正殿外，刻着“大雄宝殿”四字的牌匾高高悬挂于正中，更显得此座楼栋庄严雄伟。
一行人进了正殿，僧人将备好的供香一一献上。
此地没有人高声说话，仅能听到当中坐在佛祖金身下的僧众低沉的念经声。
老太太神情肃穆，先拜了拜中间的三尊佛像，随后自左边起按着顺序一一拜过。孙妈妈因抱着若琂不便拿香，便跟在老太太身后，心中暗自跟佛祖菩萨祈念着自己的愿想。
正殿的拜完了又去了几个偏殿拜，最后还上山来到了龙湖寺最初的几间房子，里头放着的佛像历史悠久，即便金身略显斑驳，却无损其神韵丝毫，依旧令人望之生畏。
待所有都拜完了，手上的供香也将将烧尽，老太太将其插入门前的大香炉中，又双手合十拜了拜，神情这才松下来。
王妈妈连忙上前扶着，上山的时候她便看出老太太脚步有些虚浮，只是到底不敢在佛祖面前无礼，想来老太太也不愿如此，便生生忍住了。
老太太玩笑道：“人老了，到底是不中用了。”
若琂听了撅着嘴反驳道：“阿嬷不老！”
老太太忙哄道：“好好好不老，阿嬷永远不老。”
老太太缓了口气，抱过若琂往一处偏殿走去，口中道：“走，替我们琂丫头捐些香油钱去。”