春寒料峭，残月高悬。
徐家村外的一小个土堆旁，两个黑影正窸窸窣窣地做着什么。
一阵风吹过，其中一人拢了拢衣服，哆哆嗦嗦地问：“她婶子，你好了没呀，我咋感觉今晚这天冷得慌呢？”
另一个声音传来，也是中年妇女，只是声音不似第一个那般慌乱，“就快好了就快好了。”
“她婶子，你说这地儿是不是有点眼熟啊。”她站起来，走了两步环视四周，突然大惊失色，“哎哟，哎哟，这不就是前些天徐赖子溺死的那地儿嘛，你看前面那池塘，啊，她婶子，你干嘛……”。
一阵惊呼，接着便是榔头落地和重物落水的声音。
“哼！本想留着你做个帮手的，没想到你还挺机灵，”她双手合十，倒似乎真是虔诚祈祷：“看在你也算帮过我的份上，祝你下辈子投个好胎。”
过了不久，不远的池塘里咕噜咕噜冒起了泡，开始只有一两颗，接着便是一串。
气泡停了，从荷叶遮蔽出露出张脸来，模样惨白，竟连瞳孔都是白色。好在这个时辰，这地方也不会有人看到，不然定要被人怀疑是水鬼成了精。
方知绘吐了口水草，深呼吸了两口，又提了一口气，才堪堪把脚下的“活儿”提上来。
一个巨大的麻袋，上面还附着淤泥。
方知绘解开袋子，朝里看了一眼，只见那东西鼓鼓囊囊地膨胀起来，不过好在还能依稀辨出原本的样子。
“还好摸到了，不然岂不是堕我名声。”她狡黠地笑了笑，“不过……”，她朝池里望了望，被她搅动的浑水已经开始沉淀了。
先前她在水里感受到，被人抛下去的东西也沉到了池底，此刻池面已平静无波。
“没想到这么一个偏远的小村还能遇到凶杀案”。
会是谁呢？
快要落下的残月和天亮之前就要交差的东西提醒着她，也把她升起的那点好奇心压了下去。
她最后看了一眼明显被清理过的现场，不再犹豫，转身背起麻袋就往义庄走去。
第二日，她是被一声巨大的咆哮吵醒的，身体哆嗦一下，紧接着就听到窸窸窣窣地，隔壁的翠花婶子正往她的豆腐箱屉里装着什么。
嘴里还在不住的唠叨：“姑娘呀，你怎么还在睡，都日上三竿了，你这箱屉也空着，你该不会忘记今天是什么日子了吧？”
她迷迷糊糊嘟囔了一句：“什么日子？”
“三月三啊。”看她没反应过来，翠花婶子恨铁不成钢地强调了一句，“今□□廷的寻秀使就会到余县。”
三月三？寻秀使？选秀！
方知绘一骨碌从床上爬起来，一边急急去开箱门，一边说：“不是说寻秀使会在初五那天才来吗，怎的提前了那么多？”
她起得急，眼睛又不好，一路撞倒了几个凳子。
还好翠花婶子装好了豆腐，帮她找出箱子底的粉色衫裙，又把她按在椅子上，才说：“原本打算是这样的，不过据说是当今太后在京城听说了你的美名，专程派人来看你呢。”
“谁？”
“永定侯家的小世子，应当是个急性子，到县衙不停歇便过来了，这会儿子约莫都到街上了。”
方知绘拿起一支白玉簪，“婶娘，那就麻烦婶娘帮我梳洗打扮了。”
翠花婶子动作麻利地给她梳妆，嘴里调笑说：“放心吧，凭姑娘这副模样，定能入得了那大人物的眼。”
装扮完毕，她看着镜中顾盼生辉，明艳照人的美人感叹：“姑娘容貌之盛，真是我平生所见之最。”
说罢，从袖中掏出一支精致小巧的蝴蝶钗，双翅煽动，蓝色的宝石做眼，在阳光下熠熠生辉。
她看着那个钗子，眼中落下泪来。
方知绘察觉到她的情绪变化，急急用手拉住她的衣袖，“婶娘怎么了？”
翠花婶子抹了眼睛，强笑道：“这钗子本是我家老头买来做燕儿的及笄礼物的，只是现在……，”她把杈子插｜在她发间，轻叹：“很衬姑娘呢。”
“燕儿姑娘的及笄礼物，我怎么能收，”方知绘说着就要去拔，却被翠花婶子止住了。
她温柔地说：“如今燕儿已经不在了，她生前最是与你交好，如今看到它戴在你的发间，估计也会感到欣慰的。”
方知绘还要再拒绝，她就故意摆了脸说：“怎么？方姑娘眼见就要进宫做贵人了，是看不起我们穷苦人家的俗物了。”
方知绘只得作罢，连忙讨饶说：“婶娘别这样说，我收下就是了。”
“多谢婶娘了。”
三月三，即使是余县这样的小县城，街道上也是热闹非凡。
如今还是白天，街道上就已是人满为患，其中最为拥挤的便数方家小铺了。
食客们不仅自带板凳将支起的两个小桌围坐得满满当当，排队购满的更是占了半条街。
陆新元走到队尾，随意拉了个人问道：“这方家豆腐真那么好吃？这么多人排队买？”
那人白了他一眼说：“你小子不是余县人吧，这方家的豆腐好不好吃重要吗？不重要，重要的是前头卖豆腐的方家娘子，那可真是个倾国倾城的美人呀。”
“你见过？具体是个怎么样的容貌？”陆新元颇为好奇地问。
那人剜了他一眼，恨恨道：“这方家姑娘出摊的时间不定，每次又都只卖一点点，哪里是这么容易就见到的。”
“那她总要站在摊前吧，你挤到前面去不就看到了吗？”
那人这才认真打量起他来，只见眼前男子身材颀长，剑眉星目，鼻梁高挺，清秀白俊的脸上噙着笑，端的是一副温文尔雅好样貌。
见他确实是虚心求救，不是故意嘲讽，原本的气焰也消了少许，只是略有些忧愁道：“哪里是这么好挤过去的，那姑娘整日窝在铺面后厨做豆腐，只有拿豆腐的时候才得见上一见。”
闻言，陆新元与后面的人对视一眼，道了谢，走到僻静处。
从旁走过来两一身黑衣的男子，弯腰行礼道：“世子爷，属下刚刚打探过，那方娘子确实整日在后厨忙活，极少见人。”
“后厨只有她一个？”
“这方家铺子就两人，方娘子和外面露脸的大娘，后厨也不是一直都有动静，但食客时不时能见到她，想来是只有她一人在后厨忙活。”
陆新元用食指轻轻摩挲额角，略一沉吟道：“余县比较出名的地方都已打探过了，这方娘子眼下看起来也无异常。这样吧，你们继续盯着后厨，待会儿我会和袁世邦以选秀女的名义叫她出来，到时，你们便潜进去细细搜查，绝不要放过一点可疑之处。”
两人接了命令，悄无声息离开了。
恰好这时，寻秀使带着一群人浩浩荡荡地走过来。
陆新元走到袁世邦旁边，看见他行礼，朝他略点了下头。
袁世邦说：“从府衙出来便不见世子身影，还以为世子走散了呢，让下官担心了一路。”
陆新元回：“既是太后她老人家要我走这一遭，自然是不会半途而废的，况且□□治下海晏河清，青天白日的，也不会有什么见不得光的东西跳出来要本世子命的，你说是吧，袁大人。”
袁世邦本意是想呛他不守规矩，哪想一顶大帽盖过来，只能讪讪笑道：“自然如此，自然如此。”
话说着就走到了方家铺子前，陆新元落了一步，袁世邦走上前，大声说道：“本官乃太后亲封的寻秀使，当今听闻余县有一女姿容出众，特遣本使到此查看，无关人员还请速速离去。”
无论何时，民怕官是一定的，本来看到官府旗帜，围观的群众就散得差不多了，听闻这话，正好排到档口的人豆腐也不要了，逃也似的离开。
翠花婶子扶着方知绘走上前来跪下行礼，袁世邦摆手说：“这位姑娘就是方小姐吧。”
“民女是。”
有人抬了作画的工具坐到一旁，袁世邦示意她站起来，说：“这是宫廷画师，还请方姑娘抬起头让他作画，以便呈至御前，好决断姑娘的前途。”
方知绘抬起头，娇娇弱弱揖身，露出个清清浅浅的笑。
顿时，四周皆是一阵抽气声。
陆新元难以描述眼前人的模样，只觉这天光都因她亮了几分。螓首蛾眉，面容白皙，两点清浅微红缀于颊上，鼻尖一颗小痣，娇媚中更显灵动。
只可惜，那双本应是含水的眼眸，却白晃晃一片没有神采。
画师“妈呀”一声，惊得掉了笔。
袁世邦也反应过来，问：“姑娘这眼睛可是不见天光？”
方知绘柔柔开口：“非也，却只见天光，其他的一概看不清。”
“是先天还是后天？医师怎么说？”
方知绘心里一咯噔，听闻先皇有一宠妃，耳不能听，也一度坐到了贵妃的位置。是以她一直认为皇宫选秀只会看容貌，并不会排斥她的眼睛，没想到这位寻秀使这么在意。
不过事已至此，她只得继续开口：“不敢欺瞒大人，民女眼睛先天有疾，医师亦断言此生无救。”
几乎是毫不犹豫，袁世邦立马拿过随侍手上的文书，朱笔一挥，在“江南余县方知绘，年十六，貌美”旁批注：眼有疾，不侍君。又大大地画了个叉。
从此，昭示着方知绘这个名字跟秀女无缘了。
方知绘愣了半晌，只觉耳边轰隆隆充斥着各种声音，笑的，哭的，叫喊声，孩童嬉笑声……，她只感觉喉头一股腥甜，随即便直愣愣地晕了过去。
还好身旁的翠花婶子眼疾手快接住她。
袁世邦摇头叹息，声势浩大的仪仗也离开了，一片混乱中，翠花婶子叫着：“麻烦大家叫下大夫”。
陆新元半晌无言，眼看着大夫过来，又有人将她送回了家才离开。
回去的路上，袁世邦见陆新元又不见了，只是这次他也懒得管了。
袁世邦原本只是袁公公的旁系亲族，实在是沾了光才揽了下江南这样的好差事，轻松，能拿点钱，运气好傍上贵人还能升上一升。
只是没想到这名动天下的美人竟然是个瞎子，瞎就算了，哪怕只有他一个人来，那偷偷地封了嘴，将美人装扮一番送入宫廷，只要帝王喜欢，那这也不算什么事。
怪只怪那陆新元大剌剌站在旁边，那位权势正盛，又是不讲情面的主儿。
真真是一点儿余地也没有了。
“可恶啊，可恶啊。”他叹到。
一旁的随从出声：“大人可是在烦恼白天的事？”
袁世邦没好气回道：“这么一件事都办不好，我这大人怕是回去就得叫小人了。”
那随从笑道：“大人严重了，您不过担心没有秀女交差罢了，小人听闻这方县丞的女儿也是个难得的美人胚子，何不……。”
他没说完，但袁世邦也明白了他的意思。
有一个，总比空手强。
徐家村外的一小个土堆旁，两个黑影正窸窸窣窣地做着什么。
一阵风吹过，其中一人拢了拢衣服，哆哆嗦嗦地问：“她婶子，你好了没呀，我咋感觉今晚这天冷得慌呢？”
另一个声音传来，也是中年妇女，只是声音不似第一个那般慌乱，“就快好了就快好了。”
“她婶子，你说这地儿是不是有点眼熟啊。”她站起来，走了两步环视四周，突然大惊失色，“哎哟，哎哟，这不就是前些天徐赖子溺死的那地儿嘛，你看前面那池塘，啊，她婶子，你干嘛……”。
一阵惊呼，接着便是榔头落地和重物落水的声音。
“哼！本想留着你做个帮手的，没想到你还挺机灵，”她双手合十，倒似乎真是虔诚祈祷：“看在你也算帮过我的份上，祝你下辈子投个好胎。”
过了不久，不远的池塘里咕噜咕噜冒起了泡，开始只有一两颗，接着便是一串。
气泡停了，从荷叶遮蔽出露出张脸来，模样惨白，竟连瞳孔都是白色。好在这个时辰，这地方也不会有人看到，不然定要被人怀疑是水鬼成了精。
方知绘吐了口水草，深呼吸了两口，又提了一口气，才堪堪把脚下的“活儿”提上来。
一个巨大的麻袋，上面还附着淤泥。
方知绘解开袋子，朝里看了一眼，只见那东西鼓鼓囊囊地膨胀起来，不过好在还能依稀辨出原本的样子。
“还好摸到了，不然岂不是堕我名声。”她狡黠地笑了笑，“不过……”，她朝池里望了望，被她搅动的浑水已经开始沉淀了。
先前她在水里感受到，被人抛下去的东西也沉到了池底，此刻池面已平静无波。
“没想到这么一个偏远的小村还能遇到凶杀案”。
会是谁呢？
快要落下的残月和天亮之前就要交差的东西提醒着她，也把她升起的那点好奇心压了下去。
她最后看了一眼明显被清理过的现场，不再犹豫，转身背起麻袋就往义庄走去。
第二日，她是被一声巨大的咆哮吵醒的，身体哆嗦一下，紧接着就听到窸窸窣窣地，隔壁的翠花婶子正往她的豆腐箱屉里装着什么。
嘴里还在不住的唠叨：“姑娘呀，你怎么还在睡，都日上三竿了，你这箱屉也空着，你该不会忘记今天是什么日子了吧？”
她迷迷糊糊嘟囔了一句：“什么日子？”
“三月三啊。”看她没反应过来，翠花婶子恨铁不成钢地强调了一句，“今□□廷的寻秀使就会到余县。”
三月三？寻秀使？选秀！
方知绘一骨碌从床上爬起来，一边急急去开箱门，一边说：“不是说寻秀使会在初五那天才来吗，怎的提前了那么多？”
她起得急，眼睛又不好，一路撞倒了几个凳子。
还好翠花婶子装好了豆腐，帮她找出箱子底的粉色衫裙，又把她按在椅子上，才说：“原本打算是这样的，不过据说是当今太后在京城听说了你的美名，专程派人来看你呢。”
“谁？”
“永定侯家的小世子，应当是个急性子，到县衙不停歇便过来了，这会儿子约莫都到街上了。”
方知绘拿起一支白玉簪，“婶娘，那就麻烦婶娘帮我梳洗打扮了。”
翠花婶子动作麻利地给她梳妆，嘴里调笑说：“放心吧，凭姑娘这副模样，定能入得了那大人物的眼。”
装扮完毕，她看着镜中顾盼生辉，明艳照人的美人感叹：“姑娘容貌之盛，真是我平生所见之最。”
说罢，从袖中掏出一支精致小巧的蝴蝶钗，双翅煽动，蓝色的宝石做眼，在阳光下熠熠生辉。
她看着那个钗子，眼中落下泪来。
方知绘察觉到她的情绪变化，急急用手拉住她的衣袖，“婶娘怎么了？”
翠花婶子抹了眼睛，强笑道：“这钗子本是我家老头买来做燕儿的及笄礼物的，只是现在……，”她把杈子插｜在她发间，轻叹：“很衬姑娘呢。”
“燕儿姑娘的及笄礼物，我怎么能收，”方知绘说着就要去拔，却被翠花婶子止住了。
她温柔地说：“如今燕儿已经不在了，她生前最是与你交好，如今看到它戴在你的发间，估计也会感到欣慰的。”
方知绘还要再拒绝，她就故意摆了脸说：“怎么？方姑娘眼见就要进宫做贵人了，是看不起我们穷苦人家的俗物了。”
方知绘只得作罢，连忙讨饶说：“婶娘别这样说，我收下就是了。”
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三月三，即使是余县这样的小县城，街道上也是热闹非凡。
如今还是白天，街道上就已是人满为患，其中最为拥挤的便数方家小铺了。
食客们不仅自带板凳将支起的两个小桌围坐得满满当当，排队购满的更是占了半条街。
陆新元走到队尾，随意拉了个人问道：“这方家豆腐真那么好吃？这么多人排队买？”
那人白了他一眼说：“你小子不是余县人吧，这方家的豆腐好不好吃重要吗？不重要，重要的是前头卖豆腐的方家娘子，那可真是个倾国倾城的美人呀。”
“你见过？具体是个怎么样的容貌？”陆新元颇为好奇地问。
那人剜了他一眼，恨恨道：“这方家姑娘出摊的时间不定，每次又都只卖一点点，哪里是这么容易就见到的。”
“那她总要站在摊前吧，你挤到前面去不就看到了吗？”
那人这才认真打量起他来，只见眼前男子身材颀长，剑眉星目，鼻梁高挺，清秀白俊的脸上噙着笑，端的是一副温文尔雅好样貌。
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闻言，陆新元与后面的人对视一眼，道了谢，走到僻静处。
从旁走过来两一身黑衣的男子，弯腰行礼道：“世子爷，属下刚刚打探过，那方娘子确实整日在后厨忙活，极少见人。”
“后厨只有她一个？”
“这方家铺子就两人，方娘子和外面露脸的大娘，后厨也不是一直都有动静，但食客时不时能见到她，想来是只有她一人在后厨忙活。”
陆新元用食指轻轻摩挲额角，略一沉吟道：“余县比较出名的地方都已打探过了，这方娘子眼下看起来也无异常。这样吧，你们继续盯着后厨，待会儿我会和袁世邦以选秀女的名义叫她出来，到时，你们便潜进去细细搜查，绝不要放过一点可疑之处。”
两人接了命令，悄无声息离开了。
恰好这时，寻秀使带着一群人浩浩荡荡地走过来。
陆新元走到袁世邦旁边，看见他行礼，朝他略点了下头。
袁世邦说：“从府衙出来便不见世子身影，还以为世子走散了呢，让下官担心了一路。”
陆新元回：“既是太后她老人家要我走这一遭，自然是不会半途而废的，况且□□治下海晏河清，青天白日的，也不会有什么见不得光的东西跳出来要本世子命的，你说是吧，袁大人。”
袁世邦本意是想呛他不守规矩，哪想一顶大帽盖过来，只能讪讪笑道：“自然如此，自然如此。”
话说着就走到了方家铺子前，陆新元落了一步，袁世邦走上前，大声说道：“本官乃太后亲封的寻秀使，当今听闻余县有一女姿容出众，特遣本使到此查看，无关人员还请速速离去。”
无论何时，民怕官是一定的，本来看到官府旗帜，围观的群众就散得差不多了，听闻这话，正好排到档口的人豆腐也不要了，逃也似的离开。
翠花婶子扶着方知绘走上前来跪下行礼，袁世邦摆手说：“这位姑娘就是方小姐吧。”
“民女是。”
有人抬了作画的工具坐到一旁，袁世邦示意她站起来，说：“这是宫廷画师，还请方姑娘抬起头让他作画，以便呈至御前，好决断姑娘的前途。”
方知绘抬起头，娇娇弱弱揖身，露出个清清浅浅的笑。
顿时，四周皆是一阵抽气声。
陆新元难以描述眼前人的模样，只觉这天光都因她亮了几分。螓首蛾眉，面容白皙，两点清浅微红缀于颊上，鼻尖一颗小痣，娇媚中更显灵动。
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画师“妈呀”一声，惊得掉了笔。
袁世邦也反应过来，问：“姑娘这眼睛可是不见天光？”
方知绘柔柔开口：“非也，却只见天光，其他的一概看不清。”
“是先天还是后天？医师怎么说？”
方知绘心里一咯噔，听闻先皇有一宠妃，耳不能听，也一度坐到了贵妃的位置。是以她一直认为皇宫选秀只会看容貌，并不会排斥她的眼睛，没想到这位寻秀使这么在意。
不过事已至此，她只得继续开口：“不敢欺瞒大人，民女眼睛先天有疾，医师亦断言此生无救。”
几乎是毫不犹豫，袁世邦立马拿过随侍手上的文书，朱笔一挥，在“江南余县方知绘，年十六，貌美”旁批注：眼有疾，不侍君。又大大地画了个叉。
从此，昭示着方知绘这个名字跟秀女无缘了。
方知绘愣了半晌，只觉耳边轰隆隆充斥着各种声音，笑的，哭的，叫喊声，孩童嬉笑声……，她只感觉喉头一股腥甜，随即便直愣愣地晕了过去。
还好身旁的翠花婶子眼疾手快接住她。
袁世邦摇头叹息，声势浩大的仪仗也离开了，一片混乱中，翠花婶子叫着：“麻烦大家叫下大夫”。
陆新元半晌无言，眼看着大夫过来，又有人将她送回了家才离开。
回去的路上，袁世邦见陆新元又不见了，只是这次他也懒得管了。
袁世邦原本只是袁公公的旁系亲族，实在是沾了光才揽了下江南这样的好差事，轻松，能拿点钱，运气好傍上贵人还能升上一升。
只是没想到这名动天下的美人竟然是个瞎子，瞎就算了，哪怕只有他一个人来，那偷偷地封了嘴，将美人装扮一番送入宫廷，只要帝王喜欢，那这也不算什么事。
怪只怪那陆新元大剌剌站在旁边，那位权势正盛，又是不讲情面的主儿。
真真是一点儿余地也没有了。
“可恶啊，可恶啊。”他叹到。
一旁的随从出声：“大人可是在烦恼白天的事？”
袁世邦没好气回道：“这么一件事都办不好，我这大人怕是回去就得叫小人了。”
那随从笑道：“大人严重了，您不过担心没有秀女交差罢了，小人听闻这方县丞的女儿也是个难得的美人胚子，何不……。”
他没说完，但袁世邦也明白了他的意思。
有一个，总比空手强。