“好，那这件事就交给你去办，记得做得有条理些。”
那人应声是，就要离开。
袁世邦出声喊住他，“等等，”他轻轻饮了一口茶说：“我看那方姑娘虽然眼睛有疾，但确真真生的一副好样貌，身段也是弱柳扶风。”
那人斟酌着问：“那小人把她送到您府上？”
袁世邦扇了他的头一下，呵斥道：“刚想夸你机敏，怎么现就出了岔子。大人我是那等好色之徒？”
那人想了半天没想明白，最后还是问道：“小人愚钝，大人的意思是？”
“本大人前些年路过炎城，听闻河西王十分喜爱有疾且美貌的女子，若是搭上这条线，日后何必还要看我那叔叔的眼色。”
“一个阉人罢了。”他恨恨地说。
“大人英明”。
袁世邦随手丢下几个银锭，又大口喝了一盅茶，才仿佛泄了刚刚的那口怨气，说：“去吧，记得等咱们这位世子爷离开再行事。”
县衙别院，专门招待官宦的院子内，一身月牙色锦袍的陆新元正垂首细细打量手中的一幅画。
修文敲了三下门，进了房间行礼道：“世子，属下和修武仔仔细细查看了那方家铺子，又在看热闹的人离开后，蹲了半晌，并未发现有丝毫可疑之处。”
陆新元微微颔首，将手中的画递出，说：“过来看看这幅画。”
修文接过一看，那是一幅冬日赏梅图，大量灼灼的梅花绽放在层层积雪下，红色的太阳与红梅的颜色一致，小径旁有一纤瘦的白衣少女，背影垫脚往前，似是要伸手触天。
这画看着平平无奇，甚至画工都称不上精湛，只是右下角有一个小小的凸起，刻着一个‘天’字。
“这是‘闻天阁’新出的画作？”
陆新元摇头否定，“这是姑母送来的，确实是‘闻天阁’的新作，不过并不在外面流传。”
闻天阁是江湖中以卖消息闻名的组织，号称整个江湖没有它不知道的消息，只有你给不起的价格。
它会于每月十五在闻天酒楼出售一幅画卷，这幅画卷蕴含了上月出价最高的买家所提问问题的答案。
问题保密，答案共享，但如何解答也不细说。
他们给出的画卷无一例外，右下角都会有一个突出来的‘闻’字。
而如今手里的这一幅画，虽然也是闻天阁给的，但上面的印记却是个‘天’。
修文眉头一皱，关心的却是另一桩事，语气有些紧张地说：“闻天阁竟然开始私下买卖消息了！”
陆新元道：“姑母给我这幅画的意思恐怕不止于此。”
他的眼眸幽幽，盯着跳跃的烛光晦暗不明：“一个江湖势力，他们的势力竟然可以渗入朝堂了。”
民乐巷的民房内，三名黑衣人警惕地望了望四周，又轻轻掀起窗户看了一眼鼓鼓囊囊的床榻。
为首的点了点头，掏出一只迷烟，戳了个小孔往里吹。半晌后，确保里面的人被迷晕了，三人才蒙住脸大踏步走进屋内。
屋内陈设简单，一眼看去：两个箱子，一只柜子，融化了一半的灯油，此外就只剩破旧但整洁的床铺了。
黑衣人盯着床上睡着一动不动的背影，压低声音道：“这姑娘如此贫苦，此一遭，王爷满足了爱好，得了心爱的女子，大人得了机缘，升官发财指日可待，就连这刚刚落选的万念俱灰的美人也得了好出路，下半辈子去那富贵窝里待着，比这整日辛苦磨豆腐的日子不知好多少倍。”
另一黑衣人不解道：“既然如此，那您为何不明天白天再来同她商量，这天大的好事儿，当面说估计她得感激地给您点儿好处呢。”
另一个也附和，“是啊，若日后她得了王爷的青眼，也总要记得您才是她的贵人才是。”
黑衣人想起到这之前府衙师爷神秘兮兮地给他说的话。
“您可千万不能让她知道这消息，您若大白天的出现在她面前，还给她说这种话，依那位的性子，恐怕不会乖乖跟你们走。反而凭借她如今的美名，还有那位世子在，到时候她一哭诉，消息可不会只在这小小的余县传开了。就怕那位王爷和宫里的也能听见。那王爷礼还未收到，先惹了一身腥，何苦来哉，那怒气必会波及大人的。”
虽然他有些不信会有人面对泼天富贵不动心，毕竟那女子本来也是要选秀进宫的，白天还因失去选秀资格，承受不住晕过去了呢。
不过以防万一，他选择听了师爷的话。
以防万一不漏风声是一则，二则因担心那女子不同意而放弃了好言相劝直接绑人，这话他也不好说出口。毕竟跟了袁大人，他也从马夫变成官府里混的了，多多少少的，自然不能像以前一样不讲理法。
啧，麻烦！
他轻咳了下嗓子硬扯了几句文雅：“本大人自然有本大人的考量，尔等听我的话行事便是。”
两人连忙应是。
真应该皆大欢喜啊，他似感叹地笑了一声说：“我可真是个大善人。”
屋里的人忙着讲话，丝毫没有注意到小屋的门已经从外面上了锁。
是以，当他们翻过床上那人的身体，准备将其放入麻袋的时候，才发现床上哪里有人，那不过是个穿着藕粉色纱衣的纸扎人，往外突出的几根竹片还明晃晃展示了他粗糙的做工。
“不好，我们被骗了。”
黑衣人惊慌失措的声音响起，紧接着他们立马往外跑，却发现门和窗户都已经从外面封住。
从床上纸扎人的腹部升起一搓火苗，几个呼吸间就燃遍了整间屋子。
火势极快极猛，饶是训练有素的杀手都不一定能冲出重围，何况他们三个半吊子。
熊熊大火中，三人绝望尽显。
方知绘立在屋前，听着里面传来的嘶吼，看着自己居住一年的屋子慢慢烧为灰烬，那双白色的瞳孔仍是一片虚无，精致的脸上也没有什么表情。
马师爷一身灰色洗得发白的长袍站在她旁边，一脸淡漠。
直到屋里没声了，他才开口道：“先前答应姑娘的事，马某已全部做到，姑娘答应我的事……”
她撇了马师爷一眼，忽然腰肢一扭，端的是仪态万千。
手帕掩嘴，温温柔柔地轻笑：“马师爷说的哪里话，民女何时答应过师爷什么事了。”
马师爷气急，但半天憋不出一句话来，只脸色涨红地指着她，“你……你……你”，个没完。
虽然此时周围没其他人，但他也不敢大剌剌地说出交易内容。
看到他的窘态，方知绘像个恶作剧得逞的小猫，忍不住大笑起来，这几声笑倒不似以前，夹杂了许多真心。
马师爷被她笑得莫名其妙，却又见她收敛了神色，端端正正地给他行了一礼道：“这一年承蒙师爷关照，民女感激不尽。今晚更是，若没有师爷的提前告知，知绘恐怕早已是那砧板上的鱼肉了。”
马师爷想起自己本来打算睁一只眼闭一只眼的行为，毕竟眼前人若是死了，自己的秘密就会少一人知晓，有些汗颜道：“某乃读书人，不想欺瞒姑娘，先前还想过任由那歹人掳走姑娘的。”
方知绘答：“师爷先前选择，也是人之常情。但您选择救我，算大义。”
正说着，一个身穿夜行衣，带面罩，梳着高马尾，身高大的人影走近。俯身行礼道：“屋里的人已没有了气息，周围的眼睛也已拔出干净，除了……”。
来人声音中性，辨不出男女，只是说完这话，意有所指的往马师爷站的位置看了一眼。
她的轻功极好，几乎是眨眼之间就到眼前。
一套动作下来，马师爷还尤自震惊：这女子身边竟然还有这种高手！
而后就看懂了她的意有所指：暗处的眼睛拔出干净了，但自己这只还明晃晃的站在这里，而且自己算是目前知道她秘密最多的人。
他几乎是立时腿就软了，连忙作揖，声音颤抖地说道：“我不会说出去的。”
方知绘抬起他的手说：“师爷不必担心，”她从头上取下今早翠花婶子给她带上的蝴蝶钗子，轻轻地摸了摸，“婶娘说，这个钗子，是您为燕儿姑娘准备的及笄礼物。”
提起女儿，这位衣着朴素，遇到方知绘前可堪称为老实人的中年男子，浑浊的眼球里蓄满了泪水。
他手抖着接过那只钗子，说：“我可怜的燕儿，她死的时候还没及笄，就被那天杀的歹人……”。
方知绘揉了揉眼睛，她的眼前见到的情景突然就变了。
站立她身旁的云娘还是一样，一动不动似乎跟黑夜融合在了一起，只是眼前涕泗横流的男人嘴里冒出丝丝白线，那些白线流到钗子里便消失了，竟像是被它吸进去一般。
她心想，“先前几次看这位师爷，他的颜色都是浑浊不堪，倒是没想到，这次竟然会有如此纯白的颜色。”
这表明，在他说的话里，关于那位燕儿姑娘的一切都是真的。
方知绘收敛了思绪，闭了闭眼。
眼前又变回原来的模样，快要烧完的房屋，清冷的月色和坐在地上捧着蝴蝶钗痛苦的马师爷。
就像三年前，她游历归来，看到的却是家族阵法被毁，全族上下无一活口的样子。
在他们刚认识的时候，还不是马师爷的马师爷曾对她说，“马某此生活着的信念就是为我女儿报仇，哪怕是付出一切都在所不惜。”
所以她答应了帮他，让他成为余县的师爷，又给他证据，谋划了周全的计划让他得以把彼时有权有势的富商之子拉下马。以周全的、合乎理法的方式帮他报了杀女之仇。
只因为他还说：“马某是读书人，只懂得犯法之人就应当遵循法理伏诛。
而作为交易，他帮她名扬天下，引起京城的注意送她进宫，虽然失败了。
啧，方知绘突然就不想杀他了。
“从今以后再见，你我便是陌路了，所以还请忘了有关我的一切，哪怕在只有我们两人的时候，你也不能表露出半分认识我的样子，这对你我都好，还有”，她顿了顿，“有时间多陪陪婶娘吧。”
说罢，她转过身，云娘立马扶住她向前走去。
“姑娘，马某知晓您这样的人，一定是有大事要做的，”他站起身，殚了殚衣袖，行了读书人最标准的大礼道：“感谢您帮我报仇，望您此去逢凶化吉，同时请顾好自身。”
方知绘没有回头，也没有停步，明明灭灭的火光映着她的脸。
她只是靠在云娘的身上，用极轻的语气说：“嗐，那么大年纪还给我跪拜，也不怕我折寿，真是坏人，不应该放过他的。”
又叹了口气说：“没劲儿，我还以为要问我的眼睛是不是真的瞎了呢，那样我倒有一些理由了”。
声音飘在耳边，云娘的嘴角牵起很浅的弧度：心软就心软，还找那么多借口。
那人应声是，就要离开。
袁世邦出声喊住他，“等等，”他轻轻饮了一口茶说：“我看那方姑娘虽然眼睛有疾，但确真真生的一副好样貌，身段也是弱柳扶风。”
那人斟酌着问：“那小人把她送到您府上？”
袁世邦扇了他的头一下，呵斥道：“刚想夸你机敏，怎么现就出了岔子。大人我是那等好色之徒？”
那人想了半天没想明白，最后还是问道：“小人愚钝，大人的意思是？”
“本大人前些年路过炎城，听闻河西王十分喜爱有疾且美貌的女子，若是搭上这条线，日后何必还要看我那叔叔的眼色。”
“一个阉人罢了。”他恨恨地说。
“大人英明”。
袁世邦随手丢下几个银锭，又大口喝了一盅茶，才仿佛泄了刚刚的那口怨气，说：“去吧，记得等咱们这位世子爷离开再行事。”
县衙别院，专门招待官宦的院子内，一身月牙色锦袍的陆新元正垂首细细打量手中的一幅画。
修文敲了三下门，进了房间行礼道：“世子，属下和修武仔仔细细查看了那方家铺子，又在看热闹的人离开后，蹲了半晌，并未发现有丝毫可疑之处。”
陆新元微微颔首，将手中的画递出，说：“过来看看这幅画。”
修文接过一看，那是一幅冬日赏梅图，大量灼灼的梅花绽放在层层积雪下，红色的太阳与红梅的颜色一致，小径旁有一纤瘦的白衣少女，背影垫脚往前，似是要伸手触天。
这画看着平平无奇，甚至画工都称不上精湛，只是右下角有一个小小的凸起，刻着一个‘天’字。
“这是‘闻天阁’新出的画作？”
陆新元摇头否定，“这是姑母送来的，确实是‘闻天阁’的新作，不过并不在外面流传。”
闻天阁是江湖中以卖消息闻名的组织，号称整个江湖没有它不知道的消息，只有你给不起的价格。
它会于每月十五在闻天酒楼出售一幅画卷，这幅画卷蕴含了上月出价最高的买家所提问问题的答案。
问题保密，答案共享，但如何解答也不细说。
他们给出的画卷无一例外，右下角都会有一个突出来的‘闻’字。
而如今手里的这一幅画，虽然也是闻天阁给的，但上面的印记却是个‘天’。
修文眉头一皱，关心的却是另一桩事，语气有些紧张地说：“闻天阁竟然开始私下买卖消息了！”
陆新元道：“姑母给我这幅画的意思恐怕不止于此。”
他的眼眸幽幽，盯着跳跃的烛光晦暗不明：“一个江湖势力，他们的势力竟然可以渗入朝堂了。”
民乐巷的民房内，三名黑衣人警惕地望了望四周，又轻轻掀起窗户看了一眼鼓鼓囊囊的床榻。
为首的点了点头，掏出一只迷烟，戳了个小孔往里吹。半晌后，确保里面的人被迷晕了，三人才蒙住脸大踏步走进屋内。
屋内陈设简单，一眼看去：两个箱子，一只柜子，融化了一半的灯油，此外就只剩破旧但整洁的床铺了。
黑衣人盯着床上睡着一动不动的背影，压低声音道：“这姑娘如此贫苦，此一遭，王爷满足了爱好，得了心爱的女子，大人得了机缘，升官发财指日可待，就连这刚刚落选的万念俱灰的美人也得了好出路，下半辈子去那富贵窝里待着，比这整日辛苦磨豆腐的日子不知好多少倍。”
另一黑衣人不解道：“既然如此，那您为何不明天白天再来同她商量，这天大的好事儿，当面说估计她得感激地给您点儿好处呢。”
另一个也附和，“是啊，若日后她得了王爷的青眼，也总要记得您才是她的贵人才是。”
黑衣人想起到这之前府衙师爷神秘兮兮地给他说的话。
“您可千万不能让她知道这消息，您若大白天的出现在她面前，还给她说这种话，依那位的性子，恐怕不会乖乖跟你们走。反而凭借她如今的美名，还有那位世子在，到时候她一哭诉，消息可不会只在这小小的余县传开了。就怕那位王爷和宫里的也能听见。那王爷礼还未收到，先惹了一身腥，何苦来哉，那怒气必会波及大人的。”
虽然他有些不信会有人面对泼天富贵不动心，毕竟那女子本来也是要选秀进宫的，白天还因失去选秀资格，承受不住晕过去了呢。
不过以防万一，他选择听了师爷的话。
以防万一不漏风声是一则，二则因担心那女子不同意而放弃了好言相劝直接绑人，这话他也不好说出口。毕竟跟了袁大人，他也从马夫变成官府里混的了，多多少少的，自然不能像以前一样不讲理法。
啧，麻烦！
他轻咳了下嗓子硬扯了几句文雅：“本大人自然有本大人的考量，尔等听我的话行事便是。”
两人连忙应是。
真应该皆大欢喜啊，他似感叹地笑了一声说：“我可真是个大善人。”
屋里的人忙着讲话，丝毫没有注意到小屋的门已经从外面上了锁。
是以，当他们翻过床上那人的身体，准备将其放入麻袋的时候，才发现床上哪里有人，那不过是个穿着藕粉色纱衣的纸扎人，往外突出的几根竹片还明晃晃展示了他粗糙的做工。
“不好，我们被骗了。”
黑衣人惊慌失措的声音响起，紧接着他们立马往外跑，却发现门和窗户都已经从外面封住。
从床上纸扎人的腹部升起一搓火苗，几个呼吸间就燃遍了整间屋子。
火势极快极猛，饶是训练有素的杀手都不一定能冲出重围，何况他们三个半吊子。
熊熊大火中，三人绝望尽显。
方知绘立在屋前，听着里面传来的嘶吼，看着自己居住一年的屋子慢慢烧为灰烬，那双白色的瞳孔仍是一片虚无，精致的脸上也没有什么表情。
马师爷一身灰色洗得发白的长袍站在她旁边，一脸淡漠。
直到屋里没声了，他才开口道：“先前答应姑娘的事，马某已全部做到，姑娘答应我的事……”
她撇了马师爷一眼，忽然腰肢一扭，端的是仪态万千。
手帕掩嘴，温温柔柔地轻笑：“马师爷说的哪里话，民女何时答应过师爷什么事了。”
马师爷气急，但半天憋不出一句话来，只脸色涨红地指着她，“你……你……你”，个没完。
虽然此时周围没其他人，但他也不敢大剌剌地说出交易内容。
看到他的窘态，方知绘像个恶作剧得逞的小猫，忍不住大笑起来，这几声笑倒不似以前，夹杂了许多真心。
马师爷被她笑得莫名其妙，却又见她收敛了神色，端端正正地给他行了一礼道：“这一年承蒙师爷关照，民女感激不尽。今晚更是，若没有师爷的提前告知，知绘恐怕早已是那砧板上的鱼肉了。”
马师爷想起自己本来打算睁一只眼闭一只眼的行为，毕竟眼前人若是死了，自己的秘密就会少一人知晓，有些汗颜道：“某乃读书人，不想欺瞒姑娘，先前还想过任由那歹人掳走姑娘的。”
方知绘答：“师爷先前选择，也是人之常情。但您选择救我，算大义。”
正说着，一个身穿夜行衣，带面罩，梳着高马尾，身高大的人影走近。俯身行礼道：“屋里的人已没有了气息，周围的眼睛也已拔出干净，除了……”。
来人声音中性，辨不出男女，只是说完这话，意有所指的往马师爷站的位置看了一眼。
她的轻功极好，几乎是眨眼之间就到眼前。
一套动作下来，马师爷还尤自震惊：这女子身边竟然还有这种高手！
而后就看懂了她的意有所指：暗处的眼睛拔出干净了，但自己这只还明晃晃的站在这里，而且自己算是目前知道她秘密最多的人。
他几乎是立时腿就软了，连忙作揖，声音颤抖地说道：“我不会说出去的。”
方知绘抬起他的手说：“师爷不必担心，”她从头上取下今早翠花婶子给她带上的蝴蝶钗子，轻轻地摸了摸，“婶娘说，这个钗子，是您为燕儿姑娘准备的及笄礼物。”
提起女儿，这位衣着朴素，遇到方知绘前可堪称为老实人的中年男子，浑浊的眼球里蓄满了泪水。
他手抖着接过那只钗子，说：“我可怜的燕儿，她死的时候还没及笄，就被那天杀的歹人……”。
方知绘揉了揉眼睛，她的眼前见到的情景突然就变了。
站立她身旁的云娘还是一样，一动不动似乎跟黑夜融合在了一起，只是眼前涕泗横流的男人嘴里冒出丝丝白线，那些白线流到钗子里便消失了，竟像是被它吸进去一般。
她心想，“先前几次看这位师爷，他的颜色都是浑浊不堪，倒是没想到，这次竟然会有如此纯白的颜色。”
这表明，在他说的话里，关于那位燕儿姑娘的一切都是真的。
方知绘收敛了思绪，闭了闭眼。
眼前又变回原来的模样，快要烧完的房屋，清冷的月色和坐在地上捧着蝴蝶钗痛苦的马师爷。
就像三年前，她游历归来，看到的却是家族阵法被毁，全族上下无一活口的样子。
在他们刚认识的时候，还不是马师爷的马师爷曾对她说，“马某此生活着的信念就是为我女儿报仇，哪怕是付出一切都在所不惜。”
所以她答应了帮他，让他成为余县的师爷，又给他证据，谋划了周全的计划让他得以把彼时有权有势的富商之子拉下马。以周全的、合乎理法的方式帮他报了杀女之仇。
只因为他还说：“马某是读书人，只懂得犯法之人就应当遵循法理伏诛。
而作为交易，他帮她名扬天下，引起京城的注意送她进宫，虽然失败了。
啧，方知绘突然就不想杀他了。
“从今以后再见，你我便是陌路了，所以还请忘了有关我的一切，哪怕在只有我们两人的时候，你也不能表露出半分认识我的样子，这对你我都好，还有”，她顿了顿，“有时间多陪陪婶娘吧。”
说罢，她转过身，云娘立马扶住她向前走去。
“姑娘，马某知晓您这样的人，一定是有大事要做的，”他站起身，殚了殚衣袖，行了读书人最标准的大礼道：“感谢您帮我报仇，望您此去逢凶化吉，同时请顾好自身。”
方知绘没有回头，也没有停步，明明灭灭的火光映着她的脸。
她只是靠在云娘的身上，用极轻的语气说：“嗐，那么大年纪还给我跪拜，也不怕我折寿，真是坏人，不应该放过他的。”
又叹了口气说：“没劲儿，我还以为要问我的眼睛是不是真的瞎了呢，那样我倒有一些理由了”。
声音飘在耳边，云娘的嘴角牵起很浅的弧度：心软就心软，还找那么多借口。