裴预在见到本州司马的那一瞬间就感到了不对劲。
司马叫他恩相，他对这个人也有印象，科考之后的宴会上他曾见过一次，后来举荐来了本州。
他的人，怎么会和韩左相的人混在一起？更何况深更半夜能到对方府中，可见关系匪浅。
这里头一定有猫腻。
裴预心生疑窦，于是没有暴露真实身份，顺着他们意思往下说，想看看究竟是怎么一回事。越听，脸色越差。
原来是这样。
一个多月前他在豆城和柳烟兵分两路，他南下去见大将军，让柳烟回京中打点。“死”了一次之后，他反而看得更清楚，发觉很多事情并非他“生前”听到的那样，什么兵强马壮、军粮充足……有待考证。
没想到，蛀虫自己跳到他眼面前了。
他们想的法子不得不说十分出人意料，荒唐中带着些异想天开，看得出是被逼到绝境了。不过这样也好，他可以借此让江蒙脱身。
想到她，他不自觉地蹙眉，一个无意识的担忧的表情。
但刘刺史坚决地拒绝了他。
他认为裴预没有资格跟他们讨价还价，另外那个女人他们还有用，可以用她做要挟，以免这小子到时候胡说八道。
“你要么现在答应我们，事后夫妻安全。”他道，“要么现在就去死。只有这两个选择。”
他好歹也是当了这么多年官，一个小小的骗子，他还能压不住他？刘刺史瞪着裴预，气势带上些威煞。
裴预无动于衷。
这两个色厉内荏的蛀虫，他早把他们看透，别看他们现在凶神恶煞好似很强硬的模样，实际上根本不敢动他这根救命稻草。
他似笑非笑地等着。
“二位大人犹豫什么呢？”他冷笑，“事后你们只需要用我的脑袋就可交差，何必再多要我老婆的？”
他干脆挑破了他们那点小心思。
刘刺史和司马面面相觑。
到底是敢冒充裴右相的人，脑瓜还挺机灵，看穿了他们只是要暂时借他一用，事后自然不可能放了他，还是要杀掉他向上交差的。
“你虽说是个骗子，倒还挺有情有义。”最后刘刺史不得不妥协，“看在你们伉俪情深的份上，本官允了。”
……
第二日天刚亮，江蒙便被扔出了大牢。
她一晚上没有合眼。睡不着。现在满眼血丝，蓬头垢面，活像个疯子。
她一把抓住狱卒衣裳，“你们把他带哪儿去了？”她瞪着两只通红的眼睛，“为什么把我放了？”
狱卒“啧”了一声。
这女人真奇怪，都把她放了，正常人捡回一条命不应该是感激涕零，立马跑路么，怎么还在这里纠缠。问他为什么？他怎么知道为什么。
但这女人真是个犟种，不得到回答就是不罢休，打又打不跑，骂也骂不走。狱卒被缠的没法子，只能大声道：“你男人昨日被杀头了！”他一把将自己的衣角从江蒙手里扯回来，“他临死前保了你，还不懂么？”
江蒙呆了。
尽管她已经有预感，但真正听到裴预死了，还是无法接受。好似三魂去了七魄，她整个人僵在原地，呆住了。
狱卒也不管她，赶紧乘机回了衙门。
裴预放下轿帘。
“不多看会儿？”刘刺史在一旁悠悠道，“这可是见你夫人的最后一面了。”
他们的轿子就在不远处，方才江蒙和狱卒的一举一动，都被二人看的分明。
裴预沉着脸：“够了。”
“也好。”刘刺史道，“你可看到了，贤伉俪已经被放走了。你最好老实点儿按照我们说的做，否则，我们能放了她，就能再把她给捉回来。”
话说到最后，声音里的阴毒毫不掩饰。
裴预没有回答，只冰冷地望向刘刺史：“带我去见那人吧。”
接见的场所被安排在了司马的一处私宅，地方稍微偏僻，但极为气派富贵，也符合裴相的身份。裴预早被洗刷一新，穿上好衣裳，坐在大堂的主位上，闲闲地喝茶。
他此时再无一点阶下囚的狼狈，面若冠玉、丰神俊朗，即将面对高官，神情里却一丝畏缩紧张也无，更是一点儿也没把地上站着的刘刺史二人放在眼里。
那派头，真货来了也不过如此。
“这骗子是个人才。”刘刺史心里嘟囔一句，本来还担心他会不会慌张畏惧，导致露馅，现在看来是多虑了。他抓紧时间又向裴预交代几句，裴预只淡淡的应下。
这时有小卒飞奔而来，说巡按大人马上就到。
刘刺史和司马便连忙躲到西面耳室中去。
两个本州的高官，你面朝我，我面朝你，耳朵紧紧贴在墙壁上，凝神听外头的动静。
从巡按进门、拜会，一阵嘈杂过去后，所有下人被屏退，安静下来。
大堂内，裴预让巡按坐下。
“这茶不错。”他示意巡按，“狮峰龙井，是上品。”
巡按诚惶诚恐地端起茶，抿了一口，香气扑鼻，唇齿回甘，果非凡品。
“好茶，好茶。”他附和地赞叹，放下茶杯，有些惴惴地望向上首的裴预，试探道：“右相如何会在这里？”
今日司马忽然到他府上，说裴右相有请，他大吃一惊。一来是没想到裴相会在这里，二来是疑惑怎么会召见他？不应该等他回京再见么？
眼下有人冒充裴相的传言沸沸扬扬，不由得他不多心。
耳室里的两人竖起耳朵。有些紧张地听外面人如何回答。
“这你无需知道。”裴预轻描淡写道，“召你前来，是为本州激起民变一事，原因查的如何了？”
两人松了口气，这回答很过得去。
巡按果然不再纠结这事，转而语气沉重道：“恩相，下官在本州巡视这一月来，发现问题多且严重。本想回去上个折子向您陈明，没想到今日有幸得恩相召见，那下官现在便简单说说。”
他刚要开口，裴预却摆摆手打断他，又冲他招招手。
这是让他凑近的意思，巡按有些疑惑，但还是低头凑过去。就听裴相低声问他：“落月斋，你带了多少人手过来？”
巡按一顿，方才那点儿疑虑消失的无影无踪，落月斋是他书房的名字，所以他给自己取了个号，叫落月斋主人，只有极亲近的人才知道。一个骗子，是无论如何不可能叫出来的。
于是他也低声答道：“下官带了二十名护卫。”
他知道自己是本州官员的眼中钉、肉中刺，所以不管去哪儿都小心谨慎，至少要带上二十名护卫。这次也不例外。
裴预微笑：“让他们分两个人等在窗口。马上有好戏看了。”
巡按摸不着头脑，但还是照着裴相说的去做，到门口轻声嘱咐侍卫守住窗户。
里头的两人都快急死了。
巡按刚说完话，忽然就没动静了，两人恨不得把耳朵钻进墙里，也愣是什么也没听见。倒是过一会儿，却听见一个人的脚步声走向门口，紧接着门开的声音。
两人一惊：不会是那小子跑了吧？！
不，他不敢。
先前他们已经警告过他，如果乱来，他夫人会立马被重新抓起来杀头。他也别想着冒充裴相骗巡按救他，他们有他的卷宗和证据，他骗不过去。
过了一会儿，果然那脚步声又返了回来。
二人松了口气。
司马用气声破口大骂：那小子搞什么名堂！
刘刺史压了压手，示意他小点儿动静，毕竟他们和外头只有一墙之隔，万一被发现可就完了。他们没办法跟巡按合理地解释自己为何在这儿。
外头巡按开始禀报查到的情况。
首先是激起民变的原因，确乎是因为官府的横征暴敛，顺着这个线索往下查，发现这后头竟然是一桩持续长达五年、牵涉整个本州官员的贪腐大案。
本州从五年前起，官仓就已经空了。
按照规定，官府应当在丰年高于市价买入农民的粮食，再在欠年以同样的价格卖出去，以起到平抑粮价、帮助农民度过灾年的作用。
但这项规定也有个明显的不足之处，那就是粮食会腐败，丰年收入的粮食，若是保存不当，第二年便无法食用。也许等到灾年，早腐烂成一堆泥了。为防止这种情况，朝廷又规定，若第二年不是欠年，官府可将上一年官仓内的粮食自行卖出，所得银两充实地方财政。
本州的官府便是钻了这条规定的空子。
根据这条规定，官府将官仓内粮食卖给大户，便是合法合理的。于是他们从农民那里贱价收来的粮食，转手便以低价卖给大户，卖粮所得入账。而大户往往会奉上丰厚“礼金”，这些钱就进了官员的口袋。
对于大户来说，从官府那里买的粮食价格远远低于市价，哪怕再加上天价贿赂，这笔买卖仍然大赚。
到了灾年，官府自然无粮可赈济。这时大户便出来用粮买田，八石粮食一亩，农民饭都吃不起了，自然无法拒绝。
就这样，农民种出来的粮食转了一圈又回到自己手里，自己的田却变成了大户的田。
司马叫他恩相，他对这个人也有印象，科考之后的宴会上他曾见过一次，后来举荐来了本州。
他的人，怎么会和韩左相的人混在一起？更何况深更半夜能到对方府中，可见关系匪浅。
这里头一定有猫腻。
裴预心生疑窦，于是没有暴露真实身份，顺着他们意思往下说，想看看究竟是怎么一回事。越听，脸色越差。
原来是这样。
一个多月前他在豆城和柳烟兵分两路，他南下去见大将军，让柳烟回京中打点。“死”了一次之后，他反而看得更清楚，发觉很多事情并非他“生前”听到的那样，什么兵强马壮、军粮充足……有待考证。
没想到，蛀虫自己跳到他眼面前了。
他们想的法子不得不说十分出人意料，荒唐中带着些异想天开，看得出是被逼到绝境了。不过这样也好，他可以借此让江蒙脱身。
想到她，他不自觉地蹙眉，一个无意识的担忧的表情。
但刘刺史坚决地拒绝了他。
他认为裴预没有资格跟他们讨价还价，另外那个女人他们还有用，可以用她做要挟，以免这小子到时候胡说八道。
“你要么现在答应我们，事后夫妻安全。”他道，“要么现在就去死。只有这两个选择。”
他好歹也是当了这么多年官，一个小小的骗子，他还能压不住他？刘刺史瞪着裴预，气势带上些威煞。
裴预无动于衷。
这两个色厉内荏的蛀虫，他早把他们看透，别看他们现在凶神恶煞好似很强硬的模样，实际上根本不敢动他这根救命稻草。
他似笑非笑地等着。
“二位大人犹豫什么呢？”他冷笑，“事后你们只需要用我的脑袋就可交差，何必再多要我老婆的？”
他干脆挑破了他们那点小心思。
刘刺史和司马面面相觑。
到底是敢冒充裴右相的人，脑瓜还挺机灵，看穿了他们只是要暂时借他一用，事后自然不可能放了他，还是要杀掉他向上交差的。
“你虽说是个骗子，倒还挺有情有义。”最后刘刺史不得不妥协，“看在你们伉俪情深的份上，本官允了。”
……
第二日天刚亮，江蒙便被扔出了大牢。
她一晚上没有合眼。睡不着。现在满眼血丝，蓬头垢面，活像个疯子。
她一把抓住狱卒衣裳，“你们把他带哪儿去了？”她瞪着两只通红的眼睛，“为什么把我放了？”
狱卒“啧”了一声。
这女人真奇怪，都把她放了，正常人捡回一条命不应该是感激涕零，立马跑路么，怎么还在这里纠缠。问他为什么？他怎么知道为什么。
但这女人真是个犟种，不得到回答就是不罢休，打又打不跑，骂也骂不走。狱卒被缠的没法子，只能大声道：“你男人昨日被杀头了！”他一把将自己的衣角从江蒙手里扯回来，“他临死前保了你，还不懂么？”
江蒙呆了。
尽管她已经有预感，但真正听到裴预死了，还是无法接受。好似三魂去了七魄，她整个人僵在原地，呆住了。
狱卒也不管她，赶紧乘机回了衙门。
裴预放下轿帘。
“不多看会儿？”刘刺史在一旁悠悠道，“这可是见你夫人的最后一面了。”
他们的轿子就在不远处，方才江蒙和狱卒的一举一动，都被二人看的分明。
裴预沉着脸：“够了。”
“也好。”刘刺史道，“你可看到了，贤伉俪已经被放走了。你最好老实点儿按照我们说的做，否则，我们能放了她，就能再把她给捉回来。”
话说到最后，声音里的阴毒毫不掩饰。
裴预没有回答，只冰冷地望向刘刺史：“带我去见那人吧。”
接见的场所被安排在了司马的一处私宅，地方稍微偏僻，但极为气派富贵，也符合裴相的身份。裴预早被洗刷一新，穿上好衣裳，坐在大堂的主位上，闲闲地喝茶。
他此时再无一点阶下囚的狼狈，面若冠玉、丰神俊朗，即将面对高官，神情里却一丝畏缩紧张也无，更是一点儿也没把地上站着的刘刺史二人放在眼里。
那派头，真货来了也不过如此。
“这骗子是个人才。”刘刺史心里嘟囔一句，本来还担心他会不会慌张畏惧，导致露馅，现在看来是多虑了。他抓紧时间又向裴预交代几句，裴预只淡淡的应下。
这时有小卒飞奔而来，说巡按大人马上就到。
刘刺史和司马便连忙躲到西面耳室中去。
两个本州的高官，你面朝我，我面朝你，耳朵紧紧贴在墙壁上，凝神听外头的动静。
从巡按进门、拜会，一阵嘈杂过去后，所有下人被屏退，安静下来。
大堂内，裴预让巡按坐下。
“这茶不错。”他示意巡按，“狮峰龙井，是上品。”
巡按诚惶诚恐地端起茶，抿了一口，香气扑鼻，唇齿回甘，果非凡品。
“好茶，好茶。”他附和地赞叹，放下茶杯，有些惴惴地望向上首的裴预，试探道：“右相如何会在这里？”
今日司马忽然到他府上，说裴右相有请，他大吃一惊。一来是没想到裴相会在这里，二来是疑惑怎么会召见他？不应该等他回京再见么？
眼下有人冒充裴相的传言沸沸扬扬，不由得他不多心。
耳室里的两人竖起耳朵。有些紧张地听外面人如何回答。
“这你无需知道。”裴预轻描淡写道，“召你前来，是为本州激起民变一事，原因查的如何了？”
两人松了口气，这回答很过得去。
巡按果然不再纠结这事，转而语气沉重道：“恩相，下官在本州巡视这一月来，发现问题多且严重。本想回去上个折子向您陈明，没想到今日有幸得恩相召见，那下官现在便简单说说。”
他刚要开口，裴预却摆摆手打断他，又冲他招招手。
这是让他凑近的意思，巡按有些疑惑，但还是低头凑过去。就听裴相低声问他：“落月斋，你带了多少人手过来？”
巡按一顿，方才那点儿疑虑消失的无影无踪，落月斋是他书房的名字，所以他给自己取了个号，叫落月斋主人，只有极亲近的人才知道。一个骗子，是无论如何不可能叫出来的。
于是他也低声答道：“下官带了二十名护卫。”
他知道自己是本州官员的眼中钉、肉中刺，所以不管去哪儿都小心谨慎，至少要带上二十名护卫。这次也不例外。
裴预微笑：“让他们分两个人等在窗口。马上有好戏看了。”
巡按摸不着头脑，但还是照着裴相说的去做，到门口轻声嘱咐侍卫守住窗户。
里头的两人都快急死了。
巡按刚说完话，忽然就没动静了，两人恨不得把耳朵钻进墙里，也愣是什么也没听见。倒是过一会儿，却听见一个人的脚步声走向门口，紧接着门开的声音。
两人一惊：不会是那小子跑了吧？！
不，他不敢。
先前他们已经警告过他，如果乱来，他夫人会立马被重新抓起来杀头。他也别想着冒充裴相骗巡按救他，他们有他的卷宗和证据，他骗不过去。
过了一会儿，果然那脚步声又返了回来。
二人松了口气。
司马用气声破口大骂：那小子搞什么名堂！
刘刺史压了压手，示意他小点儿动静，毕竟他们和外头只有一墙之隔，万一被发现可就完了。他们没办法跟巡按合理地解释自己为何在这儿。
外头巡按开始禀报查到的情况。
首先是激起民变的原因，确乎是因为官府的横征暴敛，顺着这个线索往下查，发现这后头竟然是一桩持续长达五年、牵涉整个本州官员的贪腐大案。
本州从五年前起，官仓就已经空了。
按照规定，官府应当在丰年高于市价买入农民的粮食，再在欠年以同样的价格卖出去，以起到平抑粮价、帮助农民度过灾年的作用。
但这项规定也有个明显的不足之处，那就是粮食会腐败，丰年收入的粮食，若是保存不当，第二年便无法食用。也许等到灾年，早腐烂成一堆泥了。为防止这种情况，朝廷又规定，若第二年不是欠年，官府可将上一年官仓内的粮食自行卖出，所得银两充实地方财政。
本州的官府便是钻了这条规定的空子。
根据这条规定，官府将官仓内粮食卖给大户，便是合法合理的。于是他们从农民那里贱价收来的粮食，转手便以低价卖给大户，卖粮所得入账。而大户往往会奉上丰厚“礼金”，这些钱就进了官员的口袋。
对于大户来说，从官府那里买的粮食价格远远低于市价，哪怕再加上天价贿赂，这笔买卖仍然大赚。
到了灾年，官府自然无粮可赈济。这时大户便出来用粮买田，八石粮食一亩，农民饭都吃不起了，自然无法拒绝。
就这样，农民种出来的粮食转了一圈又回到自己手里，自己的田却变成了大户的田。