在秦犀照的建议下，秋杪将火车票改签，转而去警察局找陈令玖，试图了解到程章平的死因。
陈令玖二话不说，甩过来法医鉴定的结果，满满一篇字，还全都是专业术语，搞得人头晕眼花。
“太长了，我晕字。”秋杪放下鉴定报告，揉了揉眼睛。
“简单地说，”陈令玖刚听完梁有侠的报告，因此可以简洁地转述，“程章平死于二氧化硫中毒。”
二氧化硫易溶于水，进入呼吸道后，会在湿润的粘膜上形成亚硫酸和硫酸，这两种物质都具有腐蚀性。如果长期吸入二氧化硫，支气管和肺部都会出现刺激症状，导致肺组织受损。如果二氧化硫和浮尘一起吸入，浮尘中的金属微粒会增强二氧化硫的刺激作用，导致肺泡纤维增生，再严重就会造成肺水肿或重度气胸。
“尸检报告显示，”陈令玖将报告往后翻了两页，指出那段字，“因吸入极高浓度二氧化硫，引起喉水肿、肺水肿、声带水肿，引起反射性声门痉挛，导致窒息昏迷，最终死亡。”
“那他怎么接触到二氧化硫的？”秋杪疑惑。
“其实我们都能接触到。”陈令玖贴在秋杪耳边，轻声提醒，“每天笼罩在旅鼠市的雾霾中，就有二氧化硫。”
陈令玖继续说：“根据程章平的工作室同事提供的线索，因为注意到一个矿场不规范地排放二氧化硫，造成大气严重污染，程章平这几个月都在调查这个矿场。所以，他很有可能长期接触到二氧化硫。并且，程章平早在死亡前就表现出一些症状，比如嗅觉、味觉失灵，头痛乏力，牙齿酸蚀，等等。”
秋杪问：“你怎么知道？”
“程章平早些时候去过医院，这说明，他也注意到了自己身体的变化。医院的化验单显示，他还患有慢性咽炎、气管炎，肺纹理增多，弥漫性肺间质纤维化及免疫功能减退等。这些词我也不懂，反正应该和呼吸道相关，符合二氧化硫中毒的症状。”
陈令玖接着说，“然后按照医生的说法，程章平采取了一些补救措施。通常他会雾化吸入药物，药里面混合了碳酸氢钠、氨茶碱还有抗生素。他甚至购入一台制氧机，就放在办公室里，严重时，他会采取氧疗，身体难受时就吸氧。”
大致了解清楚后，秋杪不便继续打扰，就离开了警局。
秋杪将自己在警局得到的消息告知秦犀照时，只剩下一句话，“工伤，都是工伤。因为工作长期接触二氧化硫，导致中毒身亡。”
听完以后，秦犀照还是想问，“没有可能是被谋杀的吗？”
当时在警局，秋杪也提出相同的问题，陈令玖的回答是不太可能。
“那你怎么认为？”秦犀照询问秋杪的想法。
即使警方态度如此，秋杪仍然认为不能排除谋杀的可能性：如果天天在矿场就会因为吸入二氧化硫中毒身亡，那么矿场的工人早就死了一大片吧？怎么偏偏是一个偶尔去勘察情况的记者死了呢。
总归是有一些太蹊跷了。
“我也这么觉得。”秦犀照又打开了程章平曾经写过的报道，“更何况死的人是他，因为这些年写过的新闻报道，他也算结下不少仇人。”
“听你这个意思，似乎已经锁定了嫌疑范围。”秋杪听懂了秦犀照的话外之音。
秦犀照将电脑屏幕转过去，上面显示了是揭露“五彩梦童”的文章，“受这篇报道牵连的，除了那些孩子的家长，还有两个人，白意和林净，”她又打开了几个链接，上面是其他新闻工作室的跟踪采访。
白意是“五彩梦童”的创始人，因为学校的秘密被泄露而破产，入狱三年，现在已经被释放。出狱后，既没有资金再创办什么企业，更是因为臭名昭著而被处处排挤，连一个合适的房子都租不到，只好住到贫民区。
作为老师，林净服刑期较短，但是因为这段工作的黑历史，几乎没有公司愿意接收她的简历，她也就只能四处打黑工。
照片显然是新闻社偷拍的，黑灯瞎火的，在杂乱无章的背景中有三四个人影，据说里面就有白意。秋杪指着照片背景里破败的招牌，问道：“你能认出来这是哪儿吗？”
秦犀照拿起送给秋杪的手机，扫描了一下，当即显示出几个可能的地点。
这边秋杪还在对手机的扫描功能赞不绝口，那边秦犀照就已经大致定位出位置了：旅鼠市的城中村，也就是普遍意义里的贫民区。
知道城中村的街道都很窄，秦犀照特意将汽车停在与城中村毗邻的商业区停车场中。刚下车的秋杪，还深陷在商业区鳞次栉比的高楼中，仰头望去皆是被雾霾拦腰砍去的大厦；不知道在雾霾之上的人群，会不会误以为自己身处仙境。
城中村与商业区海拔处于两个极端，秋杪望向从商业区出来后的延伸线，默默地说：“不过是片平房。”
然而越向深处行进，越是混乱。基本每家小卖部门口都摆放着亮灯闪闪的赌博机，还有人拿着酒瓶、结束通宵从网吧走出来，因为踏空了而滚了几圈，浑身脏兮兮地躺在路边。
这是一个在地图中都没有明确标注的区域，地处两个行政区域的交界地带，混乱异常，却没有官方人员出面管理。多数进城务工的农民工只能找到黑职介，做些不需要签正规合同的小时工或日结工，因待遇太低，只能住在这个掩埋在大城市之下的城中村。
闻到狭窄街道两侧飘出来的煤炭味和地沟油哈喇子味后，秋杪深感不适，猛烈呕吐起来。
在两个城市都待过一段时间的秋杪，此刻才意识到两城之间的最大区别：如果说六只鸡市是完全消灭贫困，那么旅鼠市就是将贫困折叠了起来。
因为导航上不标注具体楼栋，秦犀照和秋杪只得随机逮住路人询问。好不容易找到照片中的位置时，秋杪已是满头大汗，要知道，这时天气还稍有降温。
秦犀照反复放大照片，比对每一处细节，终于确定正是此处，“照片上拍的，像是在三楼。”她指着靠挂在楼外已经生锈的铁皮楼梯，这是上楼的唯一路径。
“摇摇晃晃的。”秋杪有点腿软，不仅是因为楼梯走起来不是那么结实可靠，更是由于秋杪的恐高发作了。它不由自主地就拉住了秦犀照的衣服下摆，尽量控制住自己不向下看。
奇怪的是，她们并没有见到白意。就如住在三楼的其他人所说，白意已经有一周没有现身，没人能够确定她是不在这儿住了，还是死了。只不过，白意原来住的房间门锁已坏，不需要钥匙，重重踢开就能进入这个单人间。
对于眼前所见，秋杪很惊讶，“太干净了。”
与整个城中村的氛围相反，白意的单人间做到了最大程度的整洁。抛去发裂的墙皮和渗水的地板这种不可控因素，房间里的家具只有一张床、一副桌椅和一个双开门冰箱，床上没有床单被子，桌子上也没有杯子水壶；简单地说，就是没有任何生活气息。
取而代之的，是整齐叠好放在床上的各种制服、口罩、手套，以及一套型号完整的手术刀、一箱子注射器，还有制氧机的过滤网替芯。
秋杪将自己所见都拍了下来，一边感叹，“啊哈，杀人学家！”
幸而秦犀照自己戴着手套，她小心翼翼地将装有手术刀的套装平铺在桌面上，一个一个仔细观察，终于在12号手术刀的刀刃上发现磨损的痕迹。
“看来她用的，还真是12号手术刀，其他刀片都很新。”秋杪凑近了看，“法医猜得真准。”
秦犀照在屋子里转了转，走到冰箱旁边，说了一句什么，被街道上扩音器里嘈杂的声音盖住了，发出刺啦刺啦的电流声。
“你说什么，我没听清。”秋杪走过来。
“你觉得，白意就是凶手吗？”她拉开冰箱门，里面都是装在小瓶小罐中的药剂，满满当当的，甚至按照药品的特性分别放在冷藏和冷冻柜里，很是专业。秦犀照指向一个装着白色结晶性粉末的小瓶，瓶上的标签是。
“这是啥？”
“司可林就是□□，也就是残留在赵双奇体内的骨骼肌松弛药品。”没想到秦犀照一个学习人工智能的学生，竟然还了解化学知识。
秋杪看到床上有一套深蓝色的制服，这才联系起来，“白意假扮成火车站的工作人员，给赵双奇注射药物，并用手术刀割舌，再趁跑乱出来。然后现在人消失了，就是畏罪潜逃呗。这样看，很合理，物证也齐了。”
搜证结束后，秋杪拉着秦犀照赶紧离开了城中村，这里到处散发臭味，令人心烦意乱。
火车票改签成晚上出发，然而夜间的车速度较慢，原本六个小时的路程会慢慢悠悠地延长至一整夜。秋杪躺在又窄又短的床铺上，脑子里充斥着各种关于凶杀案的信息，辗转反侧仍无法入眠。它偷偷掀开窗帘的一角，透过这个视角，如同长蛇般的车厢就出现眼前，缓慢地爬行在铺就在水面之上的枕木铁轨。
天色很黑，像是能把一切有生命力的东西都吸进去的空洞。
第二天睁眼时，已经到达六只鸡市的领土，如同改天换地般，秋杪见到了久违的蓝天白云和明媚阳光。因为提前联系过，百木老年大学的老板特意派司机来车站接秋杪。在六只鸡市，百木老年大学算是规模较大的民办学校，处处都能看到广告。这次秋杪要拜访的，就是百木老年大学的创办者，林央。
其实，多年前离开旅鼠市后，秋杪是特意进入六只鸡市的：按照深层记忆的指引，它知道自己必须阻止安回成为盗梦者的命运。想要接近安回，就要住进完美社区，总得给自己找个说得过去的身份吧？于是，秋杪费尽心思，混进了安全教育部，顺便在完美社区六期工程兼职互助员。
等啊等啊，等到“黑狗事件”席卷整个社区，秋杪终于等到了接触安回的机会。利用互助员的工作便利，秋杪坚持每天给安回做“话聊”，在这种“心灵按摩”下，安回突然决定离开完美社区，搬回乱巷，和福里奇阿姨住在一起。
从未有过社区居民自愿搬离的情况，社区委员会因为下了很大功夫彻查，最后查到了秋杪的头上——就是这个互助员，居然鼓动居民叛逃社区，真是罪无可恕；既然如此，不管是社区，还是安全教育部，都不需要这名员工了。
事已至此，秋杪也认命了：反正自己在哪儿工作，都是被开除的命。
不久后，安回因意外去世；命运不会对某一个人类仁慈。只不过，死前的那段日子，安回感受到了相对自由，倒也不错。
秋杪回收了安回的魂魄，接着又守株待兔，等到了福里奇的寿终正寝，将两个人的魂魄整整齐齐送入轮回道。
再次回到人间混日子时，秋杪收到了一种类似于饮水思源的帮助——任职于安全教育部的那段时间，秋杪负责给企业发放“教育通过证明”，这是小微企业创立的最后一道门槛。
彼时，林央因为多次缺席安全教育而不予同意创建企业，幸好林央不服气，多次申诉，最终申请表轮转到秋杪的手上。
啪的一下，秋杪就按上了代表同意的红印章。
果然不出所料，林央的公司前景非常好，百木老年大学短短几年内便市值翻倍，分校更是建了一所又一所。而林央并未忘记恩人，本想直接把股份分给秋杪，保它一世荣华富贵。在这种金钱的诱惑下，秋杪竟然忍住了，只是跟林央要了几个兼职的职位。
“我都佩服我自己。”想到这件事，秋杪有一点后悔，“还是有钱好啊。”
百木大学本部并不在高楼大厦中，而是一幢开放式的筒子楼建筑，每个楼层的每个房间面积都不小，适合当作教室用。
沿着盘旋的楼梯走到六楼时，带路的助手停下来，说了些什么。
秋杪用手势示意，周围教室里的杂音太大，它没听清。
“林总就在楼道尽头的办公室里，工作时间，她一般不让我们进去。”助手几乎是贴着秋杪的耳边说。
秋杪点了点头，“懂了，我自己去就行。”
动次打次，动次打次，秋杪点头的节奏，和某个教室里架子鼓的节奏重合。被这种令人目眩头晕的节奏吸引的秋杪，透过木质门上的玻璃窗，望向教室内，是一群阿姨、奶奶在敲架子鼓。鼓棒在她们手中如同擀面杖，在鼓点的催促下，空气被搅动成一团面糊。阿姨们操控着鼓棒，敲击的速度越快，气势便越发激昂，似狂风骤雨，又如翻江倒海。
在这片震撼的鼓乐之中，秋杪竟然走神了：它发现教室里的老师，居然是熟人。
于是，等到课间时，秋杪向教室里摆摆手，呼唤着架子鼓老师走出来。只见来者整体面容年轻，眼角却有一丝皱纹，“秋杪？好久不见。”
“是啊，自从离开灵界，这还是我们第一次见面，商韵。”秋杪每凑近一点，来者就后退一点，果然还是这么有疏离感，一副超然物外的模样。
“果然不管到哪里，你都离不开音乐。”想起商韵曾经教过自己弹琴，作为最差劲的学生，秋杪一点也不羞愧，它甚至还有闲心调侃，“教她们敲架子鼓，真是再好不过的选择。”
“为什么？”
“她们都不会觉得吵吧？”秋杪故意停顿了一下，“因为耳背。”
这话遭到商韵轻轻的一记白眼。
上课铃再次响起，秋杪也不再打扰，把商韵推回教室，独自向走廊更深处的校长办公室走去，在那里，早已准备好秋杪钟爱的茉莉花茶和凤梨酥。刚关上办公室的门，秋杪陡然放松下来，随意地躺在沙发上，一副挺尸模样，吃吃喝喝过后便开始玩手机。林央听到门一开一合的声音，知道是谁进来了，却仍旧埋头苦干，等工作暂时理清头绪才站起来。
“还有其他想吃的吗？”看到茶几上的凤梨酥已经减半，林央贴心地问。
秋杪摆了摆手，“我是来查案子的，不是骗吃骗喝，得正经点。”接着，它坐了起来，一只手撑着下巴，“乐氧旅游是百木老年大学旗下的子项目吧？一个扎根于六只鸡市的大学，怎么做起其他城市的生意了？”
林央拿起一杯茶水，浅尝辄止。
“我知道旅鼠市老年人的现状：被嫌弃的，被排斥的，被谋杀的。”
当初，林央开展为老年人服务的乐氧旅游项目，就是想要把老年人带出旅鼠市，看一看六只鸡市中、在百木老年大学的老人是多么幸福。也许这样，就会有很多老年人选择离开旅鼠市，过上更好的生活。
“效果怎么样？”秋杪明知故问。
而林央也承认，效果确实不好。
秋杪插科打诨道：“会不会是因为，你这个形式完全是师承传销啊？”
额，纵然心里有所动摇，林央也不能附和，毕竟这是她一手促成的项目。随后，她话锋一转：早在决定回六只鸡市当天，秋杪就拜托林央调查乐氧旅游的导游洛文。结果也很快就水落石出：在创办乐氧旅游的善意初衷下，竟然混进了洛文这种为旅鼠市政府工作的叛徒，是林央没想到的。
“我们从旅鼠市的下岗工人中招聘了一批合同工，其中，洛文被分配到乐氧旅游项目中。但是不知从什么时候开始，旅鼠市政府暗中联系到洛文，以高额报酬为诱饵，指使洛文利用导游的身份，将旅游团的老年人引到指定区域，进行一些非常手段的‘谋杀’。具体是什么手段，这是旅鼠市政府的机密，我这儿也查不到。”
听到这里，秋杪早已不自觉瞪大双眼，”没事，你能查出这些，已经很厉害了。”
林央颇有些洋洋自得的意思，说：“你还不知道吧，我有个妹妹，就生活在旅鼠市。她知道得可多啦！”
哦？秋杪有点好奇，“你妹妹叫什么名字？”
“林净。”
些许陌生，秋杪又不死心，要来了照片一睹容貌：秋杪对整张脸有点脸盲，但是遮住下半张脸，只看眉眼的话......
原来，林净就是秋杪在火车站碰到了人类乘务员，那个指导它如何使用自主柜台的人类工作人员。
“她是在火车站工作吗？”秋杪想要确认一番。
说起工作，林央眼中难以掩饰对妹妹的怜惜，“她很要强，不肯回六只鸡市让我安排工作，只能在旅鼠市四处打零工、做兼职，除了在火车站当乘务员，小净还在超市做理货员。还有很多其他兼职，为了不让我担心，她从不会跟我细讲。”
听到有人和自己同病相怜，秋杪很容易就猜到，这个林净，肯定也进过局子，留下过案底。
“或许你听说过‘五彩梦童’吗？当年，旅鼠市政府雷厉风行，把‘五彩梦童’关停，而小净刚好就在这个学校工作，因此留下案底。”
林央提到的，恰好是秋杪最熟悉的领域。
“那她现在在哪儿？”秋杪问。
“我不清楚，大概有两周没有联系上她了。”
“没有联系警察？还是不敢通知警察？”秋杪抓出疑点：很显然，林央因为某些特殊情况，不敢轻易惊动旅鼠市警察。它沉默着，双眼死死地盯着林央。
终于，林央还是说出背后的实情。
“小净还在上学时，就被查出身患绝症。那时候，公司规模没有现在这么大，我也还算有点资金，就联系上旅鼠市一个研究人工智能的学院，报名参加了它们的新项目。虽然只是临床试验的前期阶段，我觉得只要有一线希望，就应该试试。然后，在那个学院里，我们将小净的意识上传，制造成仿生人。实验很成功，不久后，仿生人就和小净变得一模一样，或者说，小净的生命在仿生人身上，得以延续。但是提前签署的合同要求，仿生人不能离开旅鼠市，否则出现后续问题不能及时修复。我觉得这个理由倒也能接受，就把小净留在了旅鼠市，又给了她一笔钱，让她投资感兴趣的行业。”
好家伙，还真有仿生人的存在啊？秋杪在旅鼠市停留这么久，第一次接触到活的仿生人。
“既然给了她一笔钱，林净怎么还在地下学校里打工呢？”
“小净是很谨慎的人，她很清楚，开一个地下特殊学校，风险有多大。可她同时也是理想主义者，对于这样一件善事，她非做不可。”
林央说得足够明白了，秋杪很快就理清整件事的来龙去脉：林净才是“五彩梦童”的实际投资人和操办人，而白意，只是被雇佣来假扮创立者的打工人而已。
感受到手机震动后，秋杪下意识看了一眼消息，果然大事不妙。它快速站起身来收拾东西，准备抽身离开，“我还剩几个问题，需要确认。第一，将林净制造成仿生人的学院叫什么？”
“SAR学院。”
“第二，林净最近在哪里打工？”
“万和生鲜超市。”
“第三，白意现在在哪里？”
“你刚才就见过她，教架子鼓的老师......”
还没有听完林央的回答，秋杪早已夺门而出，飞奔离去。
秋杪的惊慌失措，不仅仅是探明了林净和白意的底细，更是因为手机里传来的两则消息。第一则是旅鼠市中心医院发来通知，汪凝因为中毒住进了ICU。另外一则来自化学学院的化验结果：那瓶从汪凝办公室带回来的水中，含有高剂量除草剂。
可恶啊，但凡化验结果早点出来；或者，我早点提醒汪凝，不要喝饮水机里的水——秋杪追悔莫及。
尽管如此，跳下回旅鼠市的火车时，秋杪还是决定直奔万和生鲜超市。据林央所说，林净就在这家超市做货物清点员。
而早些时候，秋杪还在林央办公室时，也收到了秦犀照的信息，说她确定了林净的兼职地点，准备晚上去一趟，随后便没有了后续消息。彼时，从百木老年大学跑出来的秋杪，一时惊慌，将这个消息告诉了陈令玖，请她晚上去保护一下秦犀照。
直至现在，夜幕降临了，秦犀照仍旧杳无音讯；就连陈令玖也联系不上。
“不会是，都遇险了吧？”秋杪想到了最坏的情况。
深夜，万和超市早已无人，就连上夜班的工作人员也下了班，只剩下大楼的保安在打瞌睡。秋杪偷偷摸摸地溜进去，等到彻底远离保安的可视范围，才敢打开手机的手电筒，一点一点寻找人的气息。
当秋杪在冷库门口发现一滩人形时，距离秦犀照遭遇袭击已经过去几个小时。只见冷库大门大开，苍白色的冷气一股股冒出。秦犀照瘫倒在地，血液从脖子的伤口处以及眼角流出，却不甚凝固。秋杪不敢触碰，却在秦犀照的强烈要求下，尝试着将她的上半身扶起来。
慌乱中，秋杪的手托住了秦犀照的后脑勺。
“是谁攻击了你？是林净吗？”
秦犀照早已意识混乱，她能感受到秋杪的气息，却因语言中枢紊乱，无法用语言回答。然而，通过秦犀照的那双眼睛，秋杪看到了......
陈令玖二话不说，甩过来法医鉴定的结果，满满一篇字，还全都是专业术语，搞得人头晕眼花。
“太长了，我晕字。”秋杪放下鉴定报告，揉了揉眼睛。
“简单地说，”陈令玖刚听完梁有侠的报告，因此可以简洁地转述，“程章平死于二氧化硫中毒。”
二氧化硫易溶于水，进入呼吸道后，会在湿润的粘膜上形成亚硫酸和硫酸，这两种物质都具有腐蚀性。如果长期吸入二氧化硫，支气管和肺部都会出现刺激症状，导致肺组织受损。如果二氧化硫和浮尘一起吸入，浮尘中的金属微粒会增强二氧化硫的刺激作用，导致肺泡纤维增生，再严重就会造成肺水肿或重度气胸。
“尸检报告显示，”陈令玖将报告往后翻了两页，指出那段字，“因吸入极高浓度二氧化硫，引起喉水肿、肺水肿、声带水肿，引起反射性声门痉挛，导致窒息昏迷，最终死亡。”
“那他怎么接触到二氧化硫的？”秋杪疑惑。
“其实我们都能接触到。”陈令玖贴在秋杪耳边，轻声提醒，“每天笼罩在旅鼠市的雾霾中，就有二氧化硫。”
陈令玖继续说：“根据程章平的工作室同事提供的线索，因为注意到一个矿场不规范地排放二氧化硫，造成大气严重污染，程章平这几个月都在调查这个矿场。所以，他很有可能长期接触到二氧化硫。并且，程章平早在死亡前就表现出一些症状，比如嗅觉、味觉失灵，头痛乏力，牙齿酸蚀，等等。”
秋杪问：“你怎么知道？”
“程章平早些时候去过医院，这说明，他也注意到了自己身体的变化。医院的化验单显示，他还患有慢性咽炎、气管炎，肺纹理增多，弥漫性肺间质纤维化及免疫功能减退等。这些词我也不懂，反正应该和呼吸道相关，符合二氧化硫中毒的症状。”
陈令玖接着说，“然后按照医生的说法，程章平采取了一些补救措施。通常他会雾化吸入药物，药里面混合了碳酸氢钠、氨茶碱还有抗生素。他甚至购入一台制氧机，就放在办公室里，严重时，他会采取氧疗，身体难受时就吸氧。”
大致了解清楚后，秋杪不便继续打扰，就离开了警局。
秋杪将自己在警局得到的消息告知秦犀照时，只剩下一句话，“工伤，都是工伤。因为工作长期接触二氧化硫，导致中毒身亡。”
听完以后，秦犀照还是想问，“没有可能是被谋杀的吗？”
当时在警局，秋杪也提出相同的问题，陈令玖的回答是不太可能。
“那你怎么认为？”秦犀照询问秋杪的想法。
即使警方态度如此，秋杪仍然认为不能排除谋杀的可能性：如果天天在矿场就会因为吸入二氧化硫中毒身亡，那么矿场的工人早就死了一大片吧？怎么偏偏是一个偶尔去勘察情况的记者死了呢。
总归是有一些太蹊跷了。
“我也这么觉得。”秦犀照又打开了程章平曾经写过的报道，“更何况死的人是他，因为这些年写过的新闻报道，他也算结下不少仇人。”
“听你这个意思，似乎已经锁定了嫌疑范围。”秋杪听懂了秦犀照的话外之音。
秦犀照将电脑屏幕转过去，上面显示了是揭露“五彩梦童”的文章，“受这篇报道牵连的，除了那些孩子的家长，还有两个人，白意和林净，”她又打开了几个链接，上面是其他新闻工作室的跟踪采访。
白意是“五彩梦童”的创始人，因为学校的秘密被泄露而破产，入狱三年，现在已经被释放。出狱后，既没有资金再创办什么企业，更是因为臭名昭著而被处处排挤，连一个合适的房子都租不到，只好住到贫民区。
作为老师，林净服刑期较短，但是因为这段工作的黑历史，几乎没有公司愿意接收她的简历，她也就只能四处打黑工。
照片显然是新闻社偷拍的，黑灯瞎火的，在杂乱无章的背景中有三四个人影，据说里面就有白意。秋杪指着照片背景里破败的招牌，问道：“你能认出来这是哪儿吗？”
秦犀照拿起送给秋杪的手机，扫描了一下，当即显示出几个可能的地点。
这边秋杪还在对手机的扫描功能赞不绝口，那边秦犀照就已经大致定位出位置了：旅鼠市的城中村，也就是普遍意义里的贫民区。
知道城中村的街道都很窄，秦犀照特意将汽车停在与城中村毗邻的商业区停车场中。刚下车的秋杪，还深陷在商业区鳞次栉比的高楼中，仰头望去皆是被雾霾拦腰砍去的大厦；不知道在雾霾之上的人群，会不会误以为自己身处仙境。
城中村与商业区海拔处于两个极端，秋杪望向从商业区出来后的延伸线，默默地说：“不过是片平房。”
然而越向深处行进，越是混乱。基本每家小卖部门口都摆放着亮灯闪闪的赌博机，还有人拿着酒瓶、结束通宵从网吧走出来，因为踏空了而滚了几圈，浑身脏兮兮地躺在路边。
这是一个在地图中都没有明确标注的区域，地处两个行政区域的交界地带，混乱异常，却没有官方人员出面管理。多数进城务工的农民工只能找到黑职介，做些不需要签正规合同的小时工或日结工，因待遇太低，只能住在这个掩埋在大城市之下的城中村。
闻到狭窄街道两侧飘出来的煤炭味和地沟油哈喇子味后，秋杪深感不适，猛烈呕吐起来。
在两个城市都待过一段时间的秋杪，此刻才意识到两城之间的最大区别：如果说六只鸡市是完全消灭贫困，那么旅鼠市就是将贫困折叠了起来。
因为导航上不标注具体楼栋，秦犀照和秋杪只得随机逮住路人询问。好不容易找到照片中的位置时，秋杪已是满头大汗，要知道，这时天气还稍有降温。
秦犀照反复放大照片，比对每一处细节，终于确定正是此处，“照片上拍的，像是在三楼。”她指着靠挂在楼外已经生锈的铁皮楼梯，这是上楼的唯一路径。
“摇摇晃晃的。”秋杪有点腿软，不仅是因为楼梯走起来不是那么结实可靠，更是由于秋杪的恐高发作了。它不由自主地就拉住了秦犀照的衣服下摆，尽量控制住自己不向下看。
奇怪的是，她们并没有见到白意。就如住在三楼的其他人所说，白意已经有一周没有现身，没人能够确定她是不在这儿住了，还是死了。只不过，白意原来住的房间门锁已坏，不需要钥匙，重重踢开就能进入这个单人间。
对于眼前所见，秋杪很惊讶，“太干净了。”
与整个城中村的氛围相反，白意的单人间做到了最大程度的整洁。抛去发裂的墙皮和渗水的地板这种不可控因素，房间里的家具只有一张床、一副桌椅和一个双开门冰箱，床上没有床单被子，桌子上也没有杯子水壶；简单地说，就是没有任何生活气息。
取而代之的，是整齐叠好放在床上的各种制服、口罩、手套，以及一套型号完整的手术刀、一箱子注射器，还有制氧机的过滤网替芯。
秋杪将自己所见都拍了下来，一边感叹，“啊哈，杀人学家！”
幸而秦犀照自己戴着手套，她小心翼翼地将装有手术刀的套装平铺在桌面上，一个一个仔细观察，终于在12号手术刀的刀刃上发现磨损的痕迹。
“看来她用的，还真是12号手术刀，其他刀片都很新。”秋杪凑近了看，“法医猜得真准。”
秦犀照在屋子里转了转，走到冰箱旁边，说了一句什么，被街道上扩音器里嘈杂的声音盖住了，发出刺啦刺啦的电流声。
“你说什么，我没听清。”秋杪走过来。
“你觉得，白意就是凶手吗？”她拉开冰箱门，里面都是装在小瓶小罐中的药剂，满满当当的，甚至按照药品的特性分别放在冷藏和冷冻柜里，很是专业。秦犀照指向一个装着白色结晶性粉末的小瓶，瓶上的标签是。
“这是啥？”
“司可林就是□□，也就是残留在赵双奇体内的骨骼肌松弛药品。”没想到秦犀照一个学习人工智能的学生，竟然还了解化学知识。
秋杪看到床上有一套深蓝色的制服，这才联系起来，“白意假扮成火车站的工作人员，给赵双奇注射药物，并用手术刀割舌，再趁跑乱出来。然后现在人消失了，就是畏罪潜逃呗。这样看，很合理，物证也齐了。”
搜证结束后，秋杪拉着秦犀照赶紧离开了城中村，这里到处散发臭味，令人心烦意乱。
火车票改签成晚上出发，然而夜间的车速度较慢，原本六个小时的路程会慢慢悠悠地延长至一整夜。秋杪躺在又窄又短的床铺上，脑子里充斥着各种关于凶杀案的信息，辗转反侧仍无法入眠。它偷偷掀开窗帘的一角，透过这个视角，如同长蛇般的车厢就出现眼前，缓慢地爬行在铺就在水面之上的枕木铁轨。
天色很黑，像是能把一切有生命力的东西都吸进去的空洞。
第二天睁眼时，已经到达六只鸡市的领土，如同改天换地般，秋杪见到了久违的蓝天白云和明媚阳光。因为提前联系过，百木老年大学的老板特意派司机来车站接秋杪。在六只鸡市，百木老年大学算是规模较大的民办学校，处处都能看到广告。这次秋杪要拜访的，就是百木老年大学的创办者，林央。
其实，多年前离开旅鼠市后，秋杪是特意进入六只鸡市的：按照深层记忆的指引，它知道自己必须阻止安回成为盗梦者的命运。想要接近安回，就要住进完美社区，总得给自己找个说得过去的身份吧？于是，秋杪费尽心思，混进了安全教育部，顺便在完美社区六期工程兼职互助员。
等啊等啊，等到“黑狗事件”席卷整个社区，秋杪终于等到了接触安回的机会。利用互助员的工作便利，秋杪坚持每天给安回做“话聊”，在这种“心灵按摩”下，安回突然决定离开完美社区，搬回乱巷，和福里奇阿姨住在一起。
从未有过社区居民自愿搬离的情况，社区委员会因为下了很大功夫彻查，最后查到了秋杪的头上——就是这个互助员，居然鼓动居民叛逃社区，真是罪无可恕；既然如此，不管是社区，还是安全教育部，都不需要这名员工了。
事已至此，秋杪也认命了：反正自己在哪儿工作，都是被开除的命。
不久后，安回因意外去世；命运不会对某一个人类仁慈。只不过，死前的那段日子，安回感受到了相对自由，倒也不错。
秋杪回收了安回的魂魄，接着又守株待兔，等到了福里奇的寿终正寝，将两个人的魂魄整整齐齐送入轮回道。
再次回到人间混日子时，秋杪收到了一种类似于饮水思源的帮助——任职于安全教育部的那段时间，秋杪负责给企业发放“教育通过证明”，这是小微企业创立的最后一道门槛。
彼时，林央因为多次缺席安全教育而不予同意创建企业，幸好林央不服气，多次申诉，最终申请表轮转到秋杪的手上。
啪的一下，秋杪就按上了代表同意的红印章。
果然不出所料，林央的公司前景非常好，百木老年大学短短几年内便市值翻倍，分校更是建了一所又一所。而林央并未忘记恩人，本想直接把股份分给秋杪，保它一世荣华富贵。在这种金钱的诱惑下，秋杪竟然忍住了，只是跟林央要了几个兼职的职位。
“我都佩服我自己。”想到这件事，秋杪有一点后悔，“还是有钱好啊。”
百木大学本部并不在高楼大厦中，而是一幢开放式的筒子楼建筑，每个楼层的每个房间面积都不小，适合当作教室用。
沿着盘旋的楼梯走到六楼时，带路的助手停下来，说了些什么。
秋杪用手势示意，周围教室里的杂音太大，它没听清。
“林总就在楼道尽头的办公室里，工作时间，她一般不让我们进去。”助手几乎是贴着秋杪的耳边说。
秋杪点了点头，“懂了，我自己去就行。”
动次打次，动次打次，秋杪点头的节奏，和某个教室里架子鼓的节奏重合。被这种令人目眩头晕的节奏吸引的秋杪，透过木质门上的玻璃窗，望向教室内，是一群阿姨、奶奶在敲架子鼓。鼓棒在她们手中如同擀面杖，在鼓点的催促下，空气被搅动成一团面糊。阿姨们操控着鼓棒，敲击的速度越快，气势便越发激昂，似狂风骤雨，又如翻江倒海。
在这片震撼的鼓乐之中，秋杪竟然走神了：它发现教室里的老师，居然是熟人。
于是，等到课间时，秋杪向教室里摆摆手，呼唤着架子鼓老师走出来。只见来者整体面容年轻，眼角却有一丝皱纹，“秋杪？好久不见。”
“是啊，自从离开灵界，这还是我们第一次见面，商韵。”秋杪每凑近一点，来者就后退一点，果然还是这么有疏离感，一副超然物外的模样。
“果然不管到哪里，你都离不开音乐。”想起商韵曾经教过自己弹琴，作为最差劲的学生，秋杪一点也不羞愧，它甚至还有闲心调侃，“教她们敲架子鼓，真是再好不过的选择。”
“为什么？”
“她们都不会觉得吵吧？”秋杪故意停顿了一下，“因为耳背。”
这话遭到商韵轻轻的一记白眼。
上课铃再次响起，秋杪也不再打扰，把商韵推回教室，独自向走廊更深处的校长办公室走去，在那里，早已准备好秋杪钟爱的茉莉花茶和凤梨酥。刚关上办公室的门，秋杪陡然放松下来，随意地躺在沙发上，一副挺尸模样，吃吃喝喝过后便开始玩手机。林央听到门一开一合的声音，知道是谁进来了，却仍旧埋头苦干，等工作暂时理清头绪才站起来。
“还有其他想吃的吗？”看到茶几上的凤梨酥已经减半，林央贴心地问。
秋杪摆了摆手，“我是来查案子的，不是骗吃骗喝，得正经点。”接着，它坐了起来，一只手撑着下巴，“乐氧旅游是百木老年大学旗下的子项目吧？一个扎根于六只鸡市的大学，怎么做起其他城市的生意了？”
林央拿起一杯茶水，浅尝辄止。
“我知道旅鼠市老年人的现状：被嫌弃的，被排斥的，被谋杀的。”
当初，林央开展为老年人服务的乐氧旅游项目，就是想要把老年人带出旅鼠市，看一看六只鸡市中、在百木老年大学的老人是多么幸福。也许这样，就会有很多老年人选择离开旅鼠市，过上更好的生活。
“效果怎么样？”秋杪明知故问。
而林央也承认，效果确实不好。
秋杪插科打诨道：“会不会是因为，你这个形式完全是师承传销啊？”
额，纵然心里有所动摇，林央也不能附和，毕竟这是她一手促成的项目。随后，她话锋一转：早在决定回六只鸡市当天，秋杪就拜托林央调查乐氧旅游的导游洛文。结果也很快就水落石出：在创办乐氧旅游的善意初衷下，竟然混进了洛文这种为旅鼠市政府工作的叛徒，是林央没想到的。
“我们从旅鼠市的下岗工人中招聘了一批合同工，其中，洛文被分配到乐氧旅游项目中。但是不知从什么时候开始，旅鼠市政府暗中联系到洛文，以高额报酬为诱饵，指使洛文利用导游的身份，将旅游团的老年人引到指定区域，进行一些非常手段的‘谋杀’。具体是什么手段，这是旅鼠市政府的机密，我这儿也查不到。”
听到这里，秋杪早已不自觉瞪大双眼，”没事，你能查出这些，已经很厉害了。”
林央颇有些洋洋自得的意思，说：“你还不知道吧，我有个妹妹，就生活在旅鼠市。她知道得可多啦！”
哦？秋杪有点好奇，“你妹妹叫什么名字？”
“林净。”
些许陌生，秋杪又不死心，要来了照片一睹容貌：秋杪对整张脸有点脸盲，但是遮住下半张脸，只看眉眼的话......
原来，林净就是秋杪在火车站碰到了人类乘务员，那个指导它如何使用自主柜台的人类工作人员。
“她是在火车站工作吗？”秋杪想要确认一番。
说起工作，林央眼中难以掩饰对妹妹的怜惜，“她很要强，不肯回六只鸡市让我安排工作，只能在旅鼠市四处打零工、做兼职，除了在火车站当乘务员，小净还在超市做理货员。还有很多其他兼职，为了不让我担心，她从不会跟我细讲。”
听到有人和自己同病相怜，秋杪很容易就猜到，这个林净，肯定也进过局子，留下过案底。
“或许你听说过‘五彩梦童’吗？当年，旅鼠市政府雷厉风行，把‘五彩梦童’关停，而小净刚好就在这个学校工作，因此留下案底。”
林央提到的，恰好是秋杪最熟悉的领域。
“那她现在在哪儿？”秋杪问。
“我不清楚，大概有两周没有联系上她了。”
“没有联系警察？还是不敢通知警察？”秋杪抓出疑点：很显然，林央因为某些特殊情况，不敢轻易惊动旅鼠市警察。它沉默着，双眼死死地盯着林央。
终于，林央还是说出背后的实情。
“小净还在上学时，就被查出身患绝症。那时候，公司规模没有现在这么大，我也还算有点资金，就联系上旅鼠市一个研究人工智能的学院，报名参加了它们的新项目。虽然只是临床试验的前期阶段，我觉得只要有一线希望，就应该试试。然后，在那个学院里，我们将小净的意识上传，制造成仿生人。实验很成功，不久后，仿生人就和小净变得一模一样，或者说，小净的生命在仿生人身上，得以延续。但是提前签署的合同要求，仿生人不能离开旅鼠市，否则出现后续问题不能及时修复。我觉得这个理由倒也能接受，就把小净留在了旅鼠市，又给了她一笔钱，让她投资感兴趣的行业。”
好家伙，还真有仿生人的存在啊？秋杪在旅鼠市停留这么久，第一次接触到活的仿生人。
“既然给了她一笔钱，林净怎么还在地下学校里打工呢？”
“小净是很谨慎的人，她很清楚，开一个地下特殊学校，风险有多大。可她同时也是理想主义者，对于这样一件善事，她非做不可。”
林央说得足够明白了，秋杪很快就理清整件事的来龙去脉：林净才是“五彩梦童”的实际投资人和操办人，而白意，只是被雇佣来假扮创立者的打工人而已。
感受到手机震动后，秋杪下意识看了一眼消息，果然大事不妙。它快速站起身来收拾东西，准备抽身离开，“我还剩几个问题，需要确认。第一，将林净制造成仿生人的学院叫什么？”
“SAR学院。”
“第二，林净最近在哪里打工？”
“万和生鲜超市。”
“第三，白意现在在哪里？”
“你刚才就见过她，教架子鼓的老师......”
还没有听完林央的回答，秋杪早已夺门而出，飞奔离去。
秋杪的惊慌失措，不仅仅是探明了林净和白意的底细，更是因为手机里传来的两则消息。第一则是旅鼠市中心医院发来通知，汪凝因为中毒住进了ICU。另外一则来自化学学院的化验结果：那瓶从汪凝办公室带回来的水中，含有高剂量除草剂。
可恶啊，但凡化验结果早点出来；或者，我早点提醒汪凝，不要喝饮水机里的水——秋杪追悔莫及。
尽管如此，跳下回旅鼠市的火车时，秋杪还是决定直奔万和生鲜超市。据林央所说，林净就在这家超市做货物清点员。
而早些时候，秋杪还在林央办公室时，也收到了秦犀照的信息，说她确定了林净的兼职地点，准备晚上去一趟，随后便没有了后续消息。彼时，从百木老年大学跑出来的秋杪，一时惊慌，将这个消息告诉了陈令玖，请她晚上去保护一下秦犀照。
直至现在，夜幕降临了，秦犀照仍旧杳无音讯；就连陈令玖也联系不上。
“不会是，都遇险了吧？”秋杪想到了最坏的情况。
深夜，万和超市早已无人，就连上夜班的工作人员也下了班，只剩下大楼的保安在打瞌睡。秋杪偷偷摸摸地溜进去，等到彻底远离保安的可视范围，才敢打开手机的手电筒，一点一点寻找人的气息。
当秋杪在冷库门口发现一滩人形时，距离秦犀照遭遇袭击已经过去几个小时。只见冷库大门大开，苍白色的冷气一股股冒出。秦犀照瘫倒在地，血液从脖子的伤口处以及眼角流出，却不甚凝固。秋杪不敢触碰，却在秦犀照的强烈要求下，尝试着将她的上半身扶起来。
慌乱中，秋杪的手托住了秦犀照的后脑勺。
“是谁攻击了你？是林净吗？”
秦犀照早已意识混乱，她能感受到秋杪的气息，却因语言中枢紊乱，无法用语言回答。然而，通过秦犀照的那双眼睛，秋杪看到了......