池鱼醒来时感觉身子有明显的不适感，肩背僵劲，仿佛已经卧床躺了一整日般，有一丝惫懒的疲乏。另外让她有点惊讶的是，今夜她一醒来便在严琅的房间中。
她语气讶异：“她怎么在你房里？”
这个“她”指的自然是点翠，除了起初的那两夜点翠主动来找严琅的茬，之后池鱼都是在下人房中醒来的。
严琅正背对着床坐在桌前，他面前摆着一盆正盛放的木芙蓉，花瓣红白交错，娇嫩得很，他手中握着一柄剪子，咔嚓一声，他将其中最是纯白无暇的那一朵给剪了下来。
池鱼醒来后突然发问，严琅闻声，手中的动作微微一顿，随即淡淡道：“黄昏时我见她晕倒在院中，想着时候不多你就要来了，便直接将人扶到我房中来了。”
解释完，默了一瞬，他又添了句：“仅此而已。”
他添这四字时，转身过来面对着池鱼，语气认真，神情甚至算得上严肃，似乎怕人误会了什么似的。
池鱼料是点翠连日来操劳过度，未作他想，她白日里得了祖父的话，心中正喜悦着。
她从床上下来，走到严琅身旁坐下，笑意盈盈地在桌上撑着下巴看向他，忍不住问他：“你那舅父舅母压根不把你当亲人，你就没想过离开赵府？”
池鱼的神情过于轻松愉悦，眼中灵动的光彩引得严琅定定地看着没转眼，不禁想她究竟是在什么样的世外桃源长大。
同时，他也不禁问自己，为什么一直留在赵家这个泥潭子里？
起初严家一朝获罪时，他在狱中被严刑拷打险些丢了性命，突然有一天，在他神志恍惚中，突然听见狱卒说赵家来人接他回去了。
紧接着父亲母亲流放，他被释放出狱，虽然他深知父亲的为人绝不会做出贪污民脂民膏之事，可被扣上了这个污脏的帽子，仅仅这个程度的处置显然是从轻处罚了。
这时他以为是赵恪想法子救了他们一家，他有一瞬的感恩戴德，甚至想拿余生来成为赵珏的垫脚石助他平步青云，来偿还这个舅舅给的恩情。
可到了赵家之后，他才发现赵恪自始至终不过袖手旁观，哦不，他做了一件事，就是抢着把他接到赵家，做足了重情重义的面子。
再接着，父亲母亲就死在了流放的路上。
这时的他就如堕入深海的飞鸟，周身缠满了滑腻纠结的水草，叫他沉溺，叫他窒息，这时他还在乎缠在他身上的水草是赵家王家还是李家么？
他曾想过就此死去一了百了，可若是他就这么死了，该如何面对九泉之下的爹娘。
留在赵家能最大可能接触到朝中官员，这是他最好的选择。
万千思绪从眼底划过只是一瞬，严琅见少女生机勃勃的模样，淡淡道：“他们虽对我不喜，却也不会轻易放我离开。”
他这话也不作假，赵恪当初特地把他要了来，在同僚中装出怜惜故姐之子的仁厚形象，如今断不会放心他离开赵府让旁人说闲话。
池鱼凑近了他，压低了声音神秘道：“我有一个好消息，你可想听？”
严琅神色如常，平静道：“什么？”
“是天大的好事，我也不全告诉你，你只需要知道近日池太师会来寻你，这是你离开赵家的好机会！”
听见池太师，严琅怔了怔，不过看他神色似乎并不惊讶。
片刻后，他垂眸低声问：“你如何知道池太师要来寻我？”
池鱼得意地眨了眨眼：“我可是仙人，自然可以未卜先知。”
他在赵家受了许多磋磨，能离开赵家本是件好事，可他却没什么欣喜的神色，似乎没把她的话当真。
他似乎没抓到重点似的，看着池鱼的眼睛问：“你在心疼我？”
“我……”池鱼骤然语塞，被他问住了，她的确是替他委屈，也有心疼的意思，可他这么直接问出来却觉得有点怪。
池鱼心里别扭，却想不明白他这说法哪里不对，便小声应了他：“嗯。”
严琅却得寸进尺：“小神仙家在哪里，蓬莱，还是瀛洲？我若是离开赵家，可能带我去？”
池鱼：“……”
他又自顾自接着说：“想必是不行的，我不过是个俗世之人罢了。”
池鱼憋了半晌，两道细长的眉毛都拧成了扭曲的毛虫，她暗自嘀咕：“倒也不是不可以……”
她声音太小，严琅只听见她模糊的一声咕哝，再问她却不肯再说了。
*
翌日，池府竟当真来人了，来的那位是池太师身边那位随侍，是池家跟了池太师几十年的老人。
尽管只是池家的一个下人，可赵恪却态度恭敬地亲自去大堂迎客，要知道，如今虽然赵家和池府是姻亲，可这位在朝野中德高望重的池太师也鲜少驾临赵府。
池太师那位随侍年纪也已经不小了，两鬓斑白，慈眉善目，看起来随池太师一般待人亲和。
赵恪热络地朝他拱了拱手：“不知今日徐老上门有何贵干，鄙人定然全心相助。”
那人笑了笑，道：“赵大人言重了，老朽不过是太师身边的小人物，叫我老徐就好。今日来也没什么要紧事，只是太师他老人家忽然想念严家的那位爱徒，今日想请去见上一见，赵大人将严公子请出来，就不多搅扰赵大人了。”
老徐话一说完，赵恪开眉展眼的神情稍稍凝滞，似乎不大情愿，却也无法拒绝。
犹豫了一瞬，他才招呼一旁的下人：“去，把表少爷请过来。”
严琅被人叫去大堂时，一路上来唤他的小厮忍不住念叨：“你还真是好命碰上了池太师这么个好老师，你如今都这般落魄了，池太师竟还想着你，不是我说，我瞧着你也挺可怜的，不如趁着这次机会装一装惨，说不定能从池太师那里得到一些好处！”
严琅没应他，一直沉默不语，神情若有所悟。
昨夜小神仙刚与他说了，今日老师竟当真派了人来……难道还真是神仙不成。
老徐来到赵府只有一盏茶的时间，就带着严琅离开了，赵恪的脸色着实算不上好。
严琅走出赵府大门就上了池府的马车，老徐跟他坐在同一马车中，严琅终于朝他叫了一声：“徐伯。”
老徐跟着池太师多年，严琅往日便认识他的。
老徐呵呵一笑：“严公子久违了，许久不见你现在身体没以前好了，这人生在世啊没有过不去的坎，还是要往前看，要保重身体啊。”
严琅抿了抿唇，没多言，只是问了一句：“太师找我有何事？”
老徐长长叹了口气，像看着个寻常小辈般看着他，“无事，太师就是想念严公子了，你就当是闲庭散步，随意跟我走一趟就好。”
到池府时，池太师正坐在堂中，一手端着茶盏，见了严琅走进，朝他微微颔首，“来啦。”
严琅一言未发，站定在池太师面前，左右膝相继跪地，两手着地，接连在地上叩了三下头。
池太师便看着他，待他站起身来，才开口道：“叩首礼敬天敬地敬祖先，拜父拜母拜先师，老夫我还活着，可难当你这大礼。”
严琅嗓音低沉：“老师您当得起，我知当初皇上本意让我充军，是老师求情才将我保下来，您与我爹娘无异都是我的至亲。”
池太师却不以为然，撇了撇胡子，悠悠道：“可老夫也没让你全须全尾地出来，我求皇上饶过你，我说你经明行修乃后起之秀，将来也定为国之脊梁，皇上也允了我。”
“可皇上的附加条件却是褫夺你参加科考的资格，故意废了你这满身的才华，为师至今也不知是救了你还是害了你。”
“这怪不了老师，皇上的态度已经明了，断我仕途不让我严家人入朝才是他的目的，即便没有老师，皇上若是想也不过是一道圣旨的事。”
严琅的嗓音平稳而冷静，他所有的仓惶都已经在过去的半年中沉淀下来，此时他目光坚定，一字一句道：“没有哪条路容易，但必须择一条来走。”
池太师姿态从容地注视了他一会儿，眼中逐渐显出笑意，“不错，长大了，不再是以前那不识人间愁苦的小公子了。”
池老从座上站起身，迈步走到严琅跟前，抬手拍了拍他的肩膀，“你待在赵家是埋没了，你若是愿意，便到书院来吧，往后就我们师徒作伴。”
严琅微微一怔，没想到老师会发出邀请，可他的心思却不禁游走到别处：小神仙夜夜都来赵府，可似乎也并非有无边神通，甚至连那夜的庭杖也只能被迫受着。
他若是走了，小神仙该当如何……
“老师的心意严琅收下了，不过，我暂时并无去书院的打算。”
少年清泠干脆，没有丝毫犹豫，让池太师不禁眼带讶异地看了他一眼。
片刻后，池太师释然一笑，道：“甚好，年轻人有自己的主意了，那便按自己的想法去做吧，日后若是后悔了也可以来找我。”
池太师话音刚落，就有个丫鬟从旁走了上来，“不知太师今日待客，青蓝打扰了，这是小姐专程让我来送给太师的。”
丫鬟口中虽说得客气，可她那模样却不显急促，笑意盈盈从容不迫地放下手中端着的一盘莲子心。
池太师好脾气，瞥了她一眼嗔怪道：“你就会帮着那小丫头说好听的，你这一盘莲子心，她怕是嫌苦不肯吃，你这才端到我这儿来的吧！”
听到这话，严琅侧头看了一眼那盘莲子心，不知怎的，脑中忽然想起了那夜的百合汤。
她语气讶异：“她怎么在你房里？”
这个“她”指的自然是点翠，除了起初的那两夜点翠主动来找严琅的茬，之后池鱼都是在下人房中醒来的。
严琅正背对着床坐在桌前，他面前摆着一盆正盛放的木芙蓉，花瓣红白交错，娇嫩得很，他手中握着一柄剪子，咔嚓一声，他将其中最是纯白无暇的那一朵给剪了下来。
池鱼醒来后突然发问，严琅闻声，手中的动作微微一顿，随即淡淡道：“黄昏时我见她晕倒在院中，想着时候不多你就要来了，便直接将人扶到我房中来了。”
解释完，默了一瞬，他又添了句：“仅此而已。”
他添这四字时，转身过来面对着池鱼，语气认真，神情甚至算得上严肃，似乎怕人误会了什么似的。
池鱼料是点翠连日来操劳过度，未作他想，她白日里得了祖父的话，心中正喜悦着。
她从床上下来，走到严琅身旁坐下，笑意盈盈地在桌上撑着下巴看向他，忍不住问他：“你那舅父舅母压根不把你当亲人，你就没想过离开赵府？”
池鱼的神情过于轻松愉悦，眼中灵动的光彩引得严琅定定地看着没转眼，不禁想她究竟是在什么样的世外桃源长大。
同时，他也不禁问自己，为什么一直留在赵家这个泥潭子里？
起初严家一朝获罪时，他在狱中被严刑拷打险些丢了性命，突然有一天，在他神志恍惚中，突然听见狱卒说赵家来人接他回去了。
紧接着父亲母亲流放，他被释放出狱，虽然他深知父亲的为人绝不会做出贪污民脂民膏之事，可被扣上了这个污脏的帽子，仅仅这个程度的处置显然是从轻处罚了。
这时他以为是赵恪想法子救了他们一家，他有一瞬的感恩戴德，甚至想拿余生来成为赵珏的垫脚石助他平步青云，来偿还这个舅舅给的恩情。
可到了赵家之后，他才发现赵恪自始至终不过袖手旁观，哦不，他做了一件事，就是抢着把他接到赵家，做足了重情重义的面子。
再接着，父亲母亲就死在了流放的路上。
这时的他就如堕入深海的飞鸟，周身缠满了滑腻纠结的水草，叫他沉溺，叫他窒息，这时他还在乎缠在他身上的水草是赵家王家还是李家么？
他曾想过就此死去一了百了，可若是他就这么死了，该如何面对九泉之下的爹娘。
留在赵家能最大可能接触到朝中官员，这是他最好的选择。
万千思绪从眼底划过只是一瞬，严琅见少女生机勃勃的模样，淡淡道：“他们虽对我不喜，却也不会轻易放我离开。”
他这话也不作假，赵恪当初特地把他要了来，在同僚中装出怜惜故姐之子的仁厚形象，如今断不会放心他离开赵府让旁人说闲话。
池鱼凑近了他，压低了声音神秘道：“我有一个好消息，你可想听？”
严琅神色如常，平静道：“什么？”
“是天大的好事，我也不全告诉你，你只需要知道近日池太师会来寻你，这是你离开赵家的好机会！”
听见池太师，严琅怔了怔，不过看他神色似乎并不惊讶。
片刻后，他垂眸低声问：“你如何知道池太师要来寻我？”
池鱼得意地眨了眨眼：“我可是仙人，自然可以未卜先知。”
他在赵家受了许多磋磨，能离开赵家本是件好事，可他却没什么欣喜的神色，似乎没把她的话当真。
他似乎没抓到重点似的，看着池鱼的眼睛问：“你在心疼我？”
“我……”池鱼骤然语塞，被他问住了，她的确是替他委屈，也有心疼的意思，可他这么直接问出来却觉得有点怪。
池鱼心里别扭，却想不明白他这说法哪里不对，便小声应了他：“嗯。”
严琅却得寸进尺：“小神仙家在哪里，蓬莱，还是瀛洲？我若是离开赵家，可能带我去？”
池鱼：“……”
他又自顾自接着说：“想必是不行的，我不过是个俗世之人罢了。”
池鱼憋了半晌，两道细长的眉毛都拧成了扭曲的毛虫，她暗自嘀咕：“倒也不是不可以……”
她声音太小，严琅只听见她模糊的一声咕哝，再问她却不肯再说了。
*
翌日，池府竟当真来人了，来的那位是池太师身边那位随侍，是池家跟了池太师几十年的老人。
尽管只是池家的一个下人，可赵恪却态度恭敬地亲自去大堂迎客，要知道，如今虽然赵家和池府是姻亲，可这位在朝野中德高望重的池太师也鲜少驾临赵府。
池太师那位随侍年纪也已经不小了，两鬓斑白，慈眉善目，看起来随池太师一般待人亲和。
赵恪热络地朝他拱了拱手：“不知今日徐老上门有何贵干，鄙人定然全心相助。”
那人笑了笑，道：“赵大人言重了，老朽不过是太师身边的小人物，叫我老徐就好。今日来也没什么要紧事，只是太师他老人家忽然想念严家的那位爱徒，今日想请去见上一见，赵大人将严公子请出来，就不多搅扰赵大人了。”
老徐话一说完，赵恪开眉展眼的神情稍稍凝滞，似乎不大情愿，却也无法拒绝。
犹豫了一瞬，他才招呼一旁的下人：“去，把表少爷请过来。”
严琅被人叫去大堂时，一路上来唤他的小厮忍不住念叨：“你还真是好命碰上了池太师这么个好老师，你如今都这般落魄了，池太师竟还想着你，不是我说，我瞧着你也挺可怜的，不如趁着这次机会装一装惨，说不定能从池太师那里得到一些好处！”
严琅没应他，一直沉默不语，神情若有所悟。
昨夜小神仙刚与他说了，今日老师竟当真派了人来……难道还真是神仙不成。
老徐来到赵府只有一盏茶的时间，就带着严琅离开了，赵恪的脸色着实算不上好。
严琅走出赵府大门就上了池府的马车，老徐跟他坐在同一马车中，严琅终于朝他叫了一声：“徐伯。”
老徐跟着池太师多年，严琅往日便认识他的。
老徐呵呵一笑：“严公子久违了，许久不见你现在身体没以前好了，这人生在世啊没有过不去的坎，还是要往前看，要保重身体啊。”
严琅抿了抿唇，没多言，只是问了一句：“太师找我有何事？”
老徐长长叹了口气，像看着个寻常小辈般看着他，“无事，太师就是想念严公子了，你就当是闲庭散步，随意跟我走一趟就好。”
到池府时，池太师正坐在堂中，一手端着茶盏，见了严琅走进，朝他微微颔首，“来啦。”
严琅一言未发，站定在池太师面前，左右膝相继跪地，两手着地，接连在地上叩了三下头。
池太师便看着他，待他站起身来，才开口道：“叩首礼敬天敬地敬祖先，拜父拜母拜先师，老夫我还活着，可难当你这大礼。”
严琅嗓音低沉：“老师您当得起，我知当初皇上本意让我充军，是老师求情才将我保下来，您与我爹娘无异都是我的至亲。”
池太师却不以为然，撇了撇胡子，悠悠道：“可老夫也没让你全须全尾地出来，我求皇上饶过你，我说你经明行修乃后起之秀，将来也定为国之脊梁，皇上也允了我。”
“可皇上的附加条件却是褫夺你参加科考的资格，故意废了你这满身的才华，为师至今也不知是救了你还是害了你。”
“这怪不了老师，皇上的态度已经明了，断我仕途不让我严家人入朝才是他的目的，即便没有老师，皇上若是想也不过是一道圣旨的事。”
严琅的嗓音平稳而冷静，他所有的仓惶都已经在过去的半年中沉淀下来，此时他目光坚定，一字一句道：“没有哪条路容易，但必须择一条来走。”
池太师姿态从容地注视了他一会儿，眼中逐渐显出笑意，“不错，长大了，不再是以前那不识人间愁苦的小公子了。”
池老从座上站起身，迈步走到严琅跟前，抬手拍了拍他的肩膀，“你待在赵家是埋没了，你若是愿意，便到书院来吧，往后就我们师徒作伴。”
严琅微微一怔，没想到老师会发出邀请，可他的心思却不禁游走到别处：小神仙夜夜都来赵府，可似乎也并非有无边神通，甚至连那夜的庭杖也只能被迫受着。
他若是走了，小神仙该当如何……
“老师的心意严琅收下了，不过，我暂时并无去书院的打算。”
少年清泠干脆，没有丝毫犹豫，让池太师不禁眼带讶异地看了他一眼。
片刻后，池太师释然一笑，道：“甚好，年轻人有自己的主意了，那便按自己的想法去做吧，日后若是后悔了也可以来找我。”
池太师话音刚落，就有个丫鬟从旁走了上来，“不知太师今日待客，青蓝打扰了，这是小姐专程让我来送给太师的。”
丫鬟口中虽说得客气，可她那模样却不显急促，笑意盈盈从容不迫地放下手中端着的一盘莲子心。
池太师好脾气，瞥了她一眼嗔怪道：“你就会帮着那小丫头说好听的，你这一盘莲子心，她怕是嫌苦不肯吃，你这才端到我这儿来的吧！”
听到这话，严琅侧头看了一眼那盘莲子心，不知怎的，脑中忽然想起了那夜的百合汤。