林寻安此时的样子在贾三的眼里犹如罗刹，他身体不自控得后倒，连滚带爬到段怀源脚边，“段大人，我都告诉你，救救我啊。”
段怀源能忍住贾三抓乱自己的衣服，但桑卫江不能忍受大理寺的门面失了仪态，他拉开求饶的贾三，用剑鞘架住他的胳膊。
“把你知道的全部都告诉大人。”
贾三吃痛得捂住胳膊，“惑妖是……是我从一个商贩手里买来的。”
段怀源扫扫衣摆，抬眸，“继续说。”
“我的母亲生了重病，我需要很多钱，便去黑市买了惑妖，拿到景掌柜那赚差价。”
江暄瞧贾三的神情不像是在说假话，但是他也发现了其中的不对劲，“在黑市做买卖的人都不是善茬，给出的价格往往高出市场价，你不是很缺钱么，拿什么买的惑妖？”
贾三摇头，“他没要我的钱，只是拿走了我母亲自己种的一些药材交换。”
只拿走了药材，莫不是很珍稀的品种？
“你母亲种的什么药材？”段怀源问。
“回大人，是七叶莲。”
段怀源蹙眉，七叶莲以茎及叶入药，可行气止痛，活血消肿，有壮筋骨之效。
但是……它并不稀有。
看来是有人早就盯上贾三了，借他的手把惑妖带进绯序楼，真的是好大的一盘棋，下棋之人下一步又会做什么呢？
未等段怀源思索，新的事件发生了。
守卫来报，楼外一位自称巧妹母亲的人声称女儿失踪了，要见段怀源。
“巧妹失踪了？”昨日为了照顾福安的情绪，林寻安未能看到巧妹，没想到今日她便失踪了，可是在家中又受了委屈？
“去看看。”段怀源向门外走去，巧妹是连环杀人案的唯一幸存者，也是唯一见过猫妖妖容的人，她的安危对破案有着关键作用。
“大人，贾三怎么办？”桑卫江看向段怀源，问道。
段怀源摆手，桑卫江便知晓了他的意思，松开贾三的胳膊，快步跟上段怀源的脚步。
林寻安和江暄也紧随其后，绕过贾三时，林寻安突然转头，对贾三笑道：“骗你的，绞叶花没有致幻作用，它只是喜欢吃人罢了。”
说完，她随手将绞叶花的叶片扔到贾三身上，吓得贾三吱哇乱叫，摔倒在地上。
平时林寻安故作老成，江暄没有想到她还有这么狡黠的一面，到底大家都还是意气风发的少年人。
来到绯序楼大门外，莫大娘果然等在那里，焦急地来回踱步，见到段怀源出来，立马迎了上去。
“段大人，求求你帮我们找找巧妹吧，现在日头正盛，不知道她有没有在避阳的地方，若是若是……”想到巧妹的安危，莫大娘泣不成声，便是连不吉的猜测也说不出口。
“莫大娘你不要着急，告诉我发生了什么？”遇事不慌，是作为大理寺少卿的必备的心理素质。
见到段怀源莫大娘悬着的心算是放下了一半，她擦干眼泪，仔细回忆关于巧妹的点滴，“昨天晚上我给巧妹送饭的时候，她又发脾气了，所以一晚上我都没有再去她的房间。”
“我想着第二天一早，趁着她睡觉再把碗筷收走，开她房门才发现门被她从里面反锁了。她以前发脾气的时候，也这样子做过，所以我没有多心。等到午时，我再去敲巧妹房门，里面却没有回应。”
“任我如何使劲敲门，都没有回应，这时我才慌了，撞开了门，才发现巧妹不在房间里，而被我们用木条封死的窗户被破开了一个大洞。”
“我四处都找了，就是没有巧妹的踪影，迫不得已才来寻段大人的。”若是有官府的人帮着一起找，一定能尽快找到巧妹。
莫大娘情绪激动，作势跪在地上，冲着段怀源磕头，好在桑卫江眼疾手快拦住了她，“巧妹的事，大人会帮着找的，不用行此大礼。”
“卫江你带着人马，分成东南西北四路找人，巧妹离开必定会留下些蛛丝马迹，我带着江暄和林寻安去王家找线索。”段怀源迅速分配好任务，抢着时间赶往王家。
——
金色阳光从窗户的破洞撒进来，落在巧妹灰蒙蒙的被子上，绣在上面的花朵仿佛有了生命般在绽放。
段怀源摸上破洞的位置，断面不齐，是受到严重冲击的结果，而且明显是从内部砸开的，“家里有锤子之类的东西吗？”
“有的，在柴房，我去拿。”莫大娘转身去柴房拿锤子。
林寻安走到门边，上面除了被莫大娘撞开的裂口，再没有其他痕迹了，“门没有从外面上锁，巧妹为什么不从正门，反而费力破窗？”
“巧妹还只是一个八岁的孩子，凭她的力气是不可能自己砸开一个这么大的破口的，会不会是被人劫走的？”江暄的手指在花纹上来回摩挲，这次是他第二次来到巧妹的房间，没有了遮挡，阴森的气息被阳光击退，终于有了一丝“人气”。
“房间里没有打斗的痕迹，甚至床铺整齐，不像是被迫离开的。”段怀源摇头，昨日离开王家时巧妹还说相信他会抓住猫妖，还她公道，完全不像是会离家出走的人。
谈话间莫大娘匆匆跑来，大喊：“段大人，放在柴房的锤子不见了。”
“莫大娘，会不会是你记错位置了？”
“不可能，前几天我还用过它，是我亲自放在柴房的，家里除了我没有人会进柴房的。”莫大娘语气笃定，锤子就是不见了。
“看来窗户的破洞就是用锤子砸的，我们四处找找。”段怀源说罢，朝门外走去，被林寻安拦住。
“在床下。”林寻安指着床下的位置。
段怀源循着方向看去，那锤子就躺在床沿下的位置，堪堪被床单挡住视线，像是生怕别人找不到一样。
江暄弯腰拿起锤子，掂量了一下，“有七八斤重，若是巧妹大概仅能拿起，砸窗是做不到的。”
“锤子放在那么明显的位置，不像是要藏起来，倒像是用完了随手一扔。”江暄把锤子递给段怀源。
段怀源拿起锤子仔细观察，果不其然上面有些许木屑残留，等等，这上面……
“手柄上有血！”段怀源将沾血的一面面向林寻安和江暄，“已经干了，看血迹的状态应该是昨天晚上留下的。”
“这么说巧妹昨天晚上便已经不在了，可是夜晚安静，莫大娘他们都在房间睡觉，不会听不见这里的动静吧。”林寻安倒不是质疑段怀源的判断，只是大家都在一个院子里睡觉，怎么会一个人都没有发现的。
“这里再找不到什么线索了，我们顺着这个破洞出去，也许能推测出巧妹离开的路径。”江暄提议，如果巧妹昨天晚上就已经离开了，那现在的每分每秒都要抓紧了。
“没错，走吧。”段怀源离得近，先行穿过了破洞。
洞口偏小，段怀源钻得较为费劲，站起身后拍拍身上的木屑，抬头便看见了满地盛开的野菊，一簇簇金色的花蕊，百花凋零，它却开得灿烂明媚。
“只是这一墙之隔便是另一番景象，从前巧妹也会在窗口感受野菊的清香吧。”林寻安回头看向被钉满了木板的窗户，从前它带来阳光，而现在它是压在巧妹心口的石头。
循着小路走下去很快便到了分叉口，他们只好兵分两路，段怀源和桑卫江走左边那条路，林寻安和江暄走右边那条路。
“这天像是要下雨了。”江暄望着天空，方才还晴空万里，此刻吹起了风，一大片乌云飘来挡住了太阳。
一滴雨珠落在林寻安掌心，她抬手挡在眼睛上方，“快些找吧，一会儿雨下大了便麻烦了。”
这里地处偏僻，再往前走便出城了，也不知巧妹的身子能不能抗住寒风冷雨。
“循着这条路，能找到地方我们都找过了，巧妹会去哪里呢？”江暄回望来时路，不知其他人有没有找到巧妹。
林寻安眺望前方，这里地势较高，能俯览方圆五里，眼下大雨将至，不可再盲目寻找了。
她巡视四周，目光停下，“那个被废弃的城隍庙，是巧妹半年前被找到的地方，我们再去那里找找吧。”
在出城的大道旁一条蜿蜒上山的小路，半山腰上荒草丛生，耸立着一座年久失修的庙宇。
两人很快达成共识，加快脚步，朝着城隍庙行进。
不过一刻钟他们就赶到了山脚下，远远便看见了断壁残垣的城隍庙，两人接着往上走，小路上常有树枝拦路、虫蚁钻出。
雨越下越大，恐有瓢泼之势，江暄推开摇摇欲坠的大门，拉着林寻安躲进眼前的庙宇，抖落衣服上的雨水。
城隍庙内部蛛网结织，阴暗潮湿，屋檐破损，墙面饱食风雪，早已斑驳不清，一片破败的景象。
“我们进去看看吧。”林寻安用衣袖擦掉剑上的雨珠，对江暄说。
寺庙不大，只有一间大殿，走过回廊便是了。
未到殿前二人便听见了里面有人在磕头，一声声响亮的磕头声隔着木门传来，里面的人嘴里还念念有词，只是听得不真切。
林寻安认得这个声音，是巧妹！
她推开被风吹得吱呀作响的木门，还未看清眼前的景象，便被突如其来的黄幡迷了眼睛。她下意识拔出百斩剑，劈开黄幡。
黄幡落下，林寻安这才发现屋内有两个人，不，应该是巧妹和一只惑妖。
原来绯序楼丢失的惑妖在这里——
段怀源能忍住贾三抓乱自己的衣服，但桑卫江不能忍受大理寺的门面失了仪态，他拉开求饶的贾三，用剑鞘架住他的胳膊。
“把你知道的全部都告诉大人。”
贾三吃痛得捂住胳膊，“惑妖是……是我从一个商贩手里买来的。”
段怀源扫扫衣摆，抬眸，“继续说。”
“我的母亲生了重病，我需要很多钱，便去黑市买了惑妖，拿到景掌柜那赚差价。”
江暄瞧贾三的神情不像是在说假话，但是他也发现了其中的不对劲，“在黑市做买卖的人都不是善茬，给出的价格往往高出市场价，你不是很缺钱么，拿什么买的惑妖？”
贾三摇头，“他没要我的钱，只是拿走了我母亲自己种的一些药材交换。”
只拿走了药材，莫不是很珍稀的品种？
“你母亲种的什么药材？”段怀源问。
“回大人，是七叶莲。”
段怀源蹙眉，七叶莲以茎及叶入药，可行气止痛，活血消肿，有壮筋骨之效。
但是……它并不稀有。
看来是有人早就盯上贾三了，借他的手把惑妖带进绯序楼，真的是好大的一盘棋，下棋之人下一步又会做什么呢？
未等段怀源思索，新的事件发生了。
守卫来报，楼外一位自称巧妹母亲的人声称女儿失踪了，要见段怀源。
“巧妹失踪了？”昨日为了照顾福安的情绪，林寻安未能看到巧妹，没想到今日她便失踪了，可是在家中又受了委屈？
“去看看。”段怀源向门外走去，巧妹是连环杀人案的唯一幸存者，也是唯一见过猫妖妖容的人，她的安危对破案有着关键作用。
“大人，贾三怎么办？”桑卫江看向段怀源，问道。
段怀源摆手，桑卫江便知晓了他的意思，松开贾三的胳膊，快步跟上段怀源的脚步。
林寻安和江暄也紧随其后，绕过贾三时，林寻安突然转头，对贾三笑道：“骗你的，绞叶花没有致幻作用，它只是喜欢吃人罢了。”
说完，她随手将绞叶花的叶片扔到贾三身上，吓得贾三吱哇乱叫，摔倒在地上。
平时林寻安故作老成，江暄没有想到她还有这么狡黠的一面，到底大家都还是意气风发的少年人。
来到绯序楼大门外，莫大娘果然等在那里，焦急地来回踱步，见到段怀源出来，立马迎了上去。
“段大人，求求你帮我们找找巧妹吧，现在日头正盛，不知道她有没有在避阳的地方，若是若是……”想到巧妹的安危，莫大娘泣不成声，便是连不吉的猜测也说不出口。
“莫大娘你不要着急，告诉我发生了什么？”遇事不慌，是作为大理寺少卿的必备的心理素质。
见到段怀源莫大娘悬着的心算是放下了一半，她擦干眼泪，仔细回忆关于巧妹的点滴，“昨天晚上我给巧妹送饭的时候，她又发脾气了，所以一晚上我都没有再去她的房间。”
“我想着第二天一早，趁着她睡觉再把碗筷收走，开她房门才发现门被她从里面反锁了。她以前发脾气的时候，也这样子做过，所以我没有多心。等到午时，我再去敲巧妹房门，里面却没有回应。”
“任我如何使劲敲门，都没有回应，这时我才慌了，撞开了门，才发现巧妹不在房间里，而被我们用木条封死的窗户被破开了一个大洞。”
“我四处都找了，就是没有巧妹的踪影，迫不得已才来寻段大人的。”若是有官府的人帮着一起找，一定能尽快找到巧妹。
莫大娘情绪激动，作势跪在地上，冲着段怀源磕头，好在桑卫江眼疾手快拦住了她，“巧妹的事，大人会帮着找的，不用行此大礼。”
“卫江你带着人马，分成东南西北四路找人，巧妹离开必定会留下些蛛丝马迹，我带着江暄和林寻安去王家找线索。”段怀源迅速分配好任务，抢着时间赶往王家。
——
金色阳光从窗户的破洞撒进来，落在巧妹灰蒙蒙的被子上，绣在上面的花朵仿佛有了生命般在绽放。
段怀源摸上破洞的位置，断面不齐，是受到严重冲击的结果，而且明显是从内部砸开的，“家里有锤子之类的东西吗？”
“有的，在柴房，我去拿。”莫大娘转身去柴房拿锤子。
林寻安走到门边，上面除了被莫大娘撞开的裂口，再没有其他痕迹了，“门没有从外面上锁，巧妹为什么不从正门，反而费力破窗？”
“巧妹还只是一个八岁的孩子，凭她的力气是不可能自己砸开一个这么大的破口的，会不会是被人劫走的？”江暄的手指在花纹上来回摩挲，这次是他第二次来到巧妹的房间，没有了遮挡，阴森的气息被阳光击退，终于有了一丝“人气”。
“房间里没有打斗的痕迹，甚至床铺整齐，不像是被迫离开的。”段怀源摇头，昨日离开王家时巧妹还说相信他会抓住猫妖，还她公道，完全不像是会离家出走的人。
谈话间莫大娘匆匆跑来，大喊：“段大人，放在柴房的锤子不见了。”
“莫大娘，会不会是你记错位置了？”
“不可能，前几天我还用过它，是我亲自放在柴房的，家里除了我没有人会进柴房的。”莫大娘语气笃定，锤子就是不见了。
“看来窗户的破洞就是用锤子砸的，我们四处找找。”段怀源说罢，朝门外走去，被林寻安拦住。
“在床下。”林寻安指着床下的位置。
段怀源循着方向看去，那锤子就躺在床沿下的位置，堪堪被床单挡住视线，像是生怕别人找不到一样。
江暄弯腰拿起锤子，掂量了一下，“有七八斤重，若是巧妹大概仅能拿起，砸窗是做不到的。”
“锤子放在那么明显的位置，不像是要藏起来，倒像是用完了随手一扔。”江暄把锤子递给段怀源。
段怀源拿起锤子仔细观察，果不其然上面有些许木屑残留，等等，这上面……
“手柄上有血！”段怀源将沾血的一面面向林寻安和江暄，“已经干了，看血迹的状态应该是昨天晚上留下的。”
“这么说巧妹昨天晚上便已经不在了，可是夜晚安静，莫大娘他们都在房间睡觉，不会听不见这里的动静吧。”林寻安倒不是质疑段怀源的判断，只是大家都在一个院子里睡觉，怎么会一个人都没有发现的。
“这里再找不到什么线索了，我们顺着这个破洞出去，也许能推测出巧妹离开的路径。”江暄提议，如果巧妹昨天晚上就已经离开了，那现在的每分每秒都要抓紧了。
“没错，走吧。”段怀源离得近，先行穿过了破洞。
洞口偏小，段怀源钻得较为费劲，站起身后拍拍身上的木屑，抬头便看见了满地盛开的野菊，一簇簇金色的花蕊，百花凋零，它却开得灿烂明媚。
“只是这一墙之隔便是另一番景象，从前巧妹也会在窗口感受野菊的清香吧。”林寻安回头看向被钉满了木板的窗户，从前它带来阳光，而现在它是压在巧妹心口的石头。
循着小路走下去很快便到了分叉口，他们只好兵分两路，段怀源和桑卫江走左边那条路，林寻安和江暄走右边那条路。
“这天像是要下雨了。”江暄望着天空，方才还晴空万里，此刻吹起了风，一大片乌云飘来挡住了太阳。
一滴雨珠落在林寻安掌心，她抬手挡在眼睛上方，“快些找吧，一会儿雨下大了便麻烦了。”
这里地处偏僻，再往前走便出城了，也不知巧妹的身子能不能抗住寒风冷雨。
“循着这条路，能找到地方我们都找过了，巧妹会去哪里呢？”江暄回望来时路，不知其他人有没有找到巧妹。
林寻安眺望前方，这里地势较高，能俯览方圆五里，眼下大雨将至，不可再盲目寻找了。
她巡视四周，目光停下，“那个被废弃的城隍庙，是巧妹半年前被找到的地方，我们再去那里找找吧。”
在出城的大道旁一条蜿蜒上山的小路，半山腰上荒草丛生，耸立着一座年久失修的庙宇。
两人很快达成共识，加快脚步，朝着城隍庙行进。
不过一刻钟他们就赶到了山脚下，远远便看见了断壁残垣的城隍庙，两人接着往上走，小路上常有树枝拦路、虫蚁钻出。
雨越下越大，恐有瓢泼之势，江暄推开摇摇欲坠的大门，拉着林寻安躲进眼前的庙宇，抖落衣服上的雨水。
城隍庙内部蛛网结织，阴暗潮湿，屋檐破损，墙面饱食风雪，早已斑驳不清，一片破败的景象。
“我们进去看看吧。”林寻安用衣袖擦掉剑上的雨珠，对江暄说。
寺庙不大，只有一间大殿，走过回廊便是了。
未到殿前二人便听见了里面有人在磕头，一声声响亮的磕头声隔着木门传来，里面的人嘴里还念念有词，只是听得不真切。
林寻安认得这个声音，是巧妹！
她推开被风吹得吱呀作响的木门，还未看清眼前的景象，便被突如其来的黄幡迷了眼睛。她下意识拔出百斩剑，劈开黄幡。
黄幡落下，林寻安这才发现屋内有两个人，不，应该是巧妹和一只惑妖。
原来绯序楼丢失的惑妖在这里——