初秋，正值雨期，连续几日的落雨给炎炎夏日画上了尾声。
此时，分明该日头正盛，天际高处却阴云密布，黑云缝隙间吝啬地透下几束天光，未及地面，至半空便失了踪影。
阴天昏暗云杉密林中，茂密灌木簌簌作响，苏棘快行脚步一顿，停了下来。
潮湿草木泥土气味中，夹杂着一道淡淡的血腥气。
苏棘抬起那双灵动的狐狸眼，环伺周边似无意，眼神却略显锐利。
她扫视间启唇道：“诸位跟了在下几日，也该是时候露面了。”
音色清亮，语气中带着挑衅。
话音方才落下，利器破空之声紧随而来，她侧头堪堪闪过，看清了眼前的薄剑。
剑刃又向她横劈过来。
苏棘立刻弯腰以手撑地躲过，剑光从她脸上略过，剑刃离脸只剩几毫厘之距。
躲闪后又立即翻身而起往后退了四步，身形稳稳站定。
她观察着眼前手持薄刃的黑衣人，这人实力不可小觑。
黑衣人毫不留她喘息时间，再次持剑朝她面门刺来，苏棘暗道不对，她察觉到的分明有两人。
刹那间，身后森寒之感袭来，她下意识便蹬脚往身侧闪躲。
原本站定位置身后出现了和先前打扮相同的黑衣人，两把相同的薄剑收势不及撞到了一起，“呲啦”摩擦声在林中响起。
纵躲闪及时，苏棘脖颈上还是留下了一圈细小伤口，几滴血珠争先恐后地从皮肉破口中渗出，她抬手一摸，本来平静的神色骤然冷了下来。
常年舔血的剑刃，规整又致命不留人余地的杀招，她有了定论——是杀手。
苏棘问：“你们是赵家雇来的人？”
说着，拔出手中弯刀，刀上一道青色灵力附着，直指二人。
两黑衣人毫无搭腔之意，再起杀招朝她袭去。
见此，苏棘不再多废话，交锋而上。
刀剑相撞之声不绝于耳，周遭云杉针叶被刀气和剑气波及，纷纷被斩落而下。
百个回合过后，只听见空中缠斗三人之间，其中一人一阵闷哼，接着一个黑衣人瞪大眼睛捂着鲜血喷溅的脖颈从空中掉落。
“咚”的一声砸到了地上，抽搐几下便没了生机。
血腥之气在空气中爆散。
独余的黑衣人身形现迟滞之态，苏棘当机立断运功挥出弯刀，在黑衣人躲闪间隙，抓住破绽，双脚狠狠朝他一踹，黑衣人当空掉落。
脚上附上了八层功力，直接将人当场踹没了气息。
她从空中飞身而下，落地时脚步不免虚浮，身体晃了晃。
被两人围困许久，加之方才激战，苏棘不免受伤。
右脸颊上被割开了一道小口，肋间和背上都带上了深深剑伤，鲜血渗透将她身着的灰墨劲装染得颜色越深。
走近尸体，抬手往其中一人身上摸索，及至腰间，摸出了一块木牌。
牌上赫然写着“水刀客”三字。
正是苏棘行走江湖闯出的名号。
将牌子一翻，背面用小篆雕着“无声雨”三字。
是杀手团无声雨。
她原本松懈的心瞬间提起，抬眼看向西南方尽头云雾缭绕的雪山，又回头看向不见林子边际的北方，不做多想便立刻起步往西南而去。
江湖杀手团共有三，一是朝廷所管的渺迦，二是只接江湖单的浮玄，三便是神秘鲜少接单出手的无声雨。
三派杀手团靠山不同，行事路子不同，可有一点却统一，那便是主体与副体的规矩。
先行刺杀团为主体，后随一道副体以检验主体的任务结果，若主体失败，副体便会接替而上，继续追杀目标。
假如最终副体同样失败，目标便从此列为杀手团的高榜名单，杀手团三年内会不再接有高榜名单上目标的任务。
苏棘无意上高榜名单，她非常确信，若被副体追上，以她如今重伤之躯，绝对难活过今日。
遭遇杀手之事她原猜测是湖城富商赵家所雇，只因不久前，她才在湖城偶遇赵家少爷在酒楼中仗势欺人。
本不想招惹麻烦，见无辜之人险些命丧时她还是出了手，将赵少爷在众目睽睽之下打至手骨尽断，对方当日便放言之后定让她碎尸万段。
可此刻她在杀手身上搜出那木牌之后便清楚，杀手绝非赵家所雇。
且不说她揍人当日未露脸和未暴露身份招式，赵家根本无从得知她便是“水刀客”，更何况燕启国内最大的三派杀手团其中任何一家都绝非赵家这种门户所能请得到的。
苏棘自及笄拜别山门入江湖闯荡至今，得罪过的人不少，可能到这般深仇大恨非取她性命的，实在难以想到。
她将自己这三年来接触过的大大小小事件细想一番，还是想不到是谁，只待解了当下急，她得回平中一趟调查。
平中正是仙门江湖人所聚集之地，共有三城，坐落平中平原东南西各方。
天际最后一丝天光也消失了，被黑云完全遮挡，轰隆雷声渐起，风雨欲来。
雨足足下了两日，苏棘走出广阔的林子也用了两日，身上的伤早就被潮湿的衣物捂得化脓加重，行动间疼痛如刀刮。
本以为就快解脱，谁知出林子抬眼一看，差点傻眼。
苏棘盯着前方巍峨的灰墨岩山，生出了疑惑，出林子前她分明看到的是雪山，为何现在出来看到的山却丝毫不同。
巨大岩山上无一绿意，就连泥土也不见踪迹。山脊折叠间碎石堆积，远远看去仿若一只巨眼，正注视着苏棘所在的云杉林方向。
山势峻拔，壮丽诡谲，给人极重的压迫感。
一阵空灵的鸟鸣声在身后林中响起，苏棘从眼前景象中抽神，暗道不好，这鸟鸣是副体的暗号，他们发现她了。
身后死局和身前未知，苏棘不作多想，决定往前一探究竟。
疾奔至山脚，看到一条似可供人行的拐道，毫不犹豫就踏上了满是岩砾的路。
一路往前，她越感压抑起来，行至深处，两边倾斜岩山向内耸峙呈一线天之势，压迫着这方间隙。
岩壁坚硬，其上纹路却如层层无缝堆积，似是被风吹了千万年留下的痕迹。
行过半炷香，前方豁然开朗，天光照彻，苏棘到了一处宽阔的场地中，其中央矗立着一块半人高的墨石，切面光滑棱角分明。
墨石仿若吸了一切光源，苏棘目光也不禁被石头吸引，她试探着靠近查看。
忽然，狂风乍起，其间似卷黄沙从场地周边向中央围困，风呼之声不绝于耳，苏棘还来不及反应就被沙子迷了眼睛，随后没了意识。
恍惚间她似在梦中飘荡，身下是翻滚火海，刹那后又变作深渊带她直往下坠。
苏棘惊得猛睁开了眼，随即便被刺眼强光激出了泪花，连忙抬手遮住了眼睛。
另一只手摸到了身下的东西，她心生疑惑：这是滚烫的……沙子？
缓缓起身，待眼睛适应了阳光后，看清了周边景色。
此刻她竟置身在一片辽阔沙漠中，沙丘此起彼伏，远方看不到尽头的天际，棕黄沙子与纯净蓝天交接，仿若沙与海在相遇。
震惊过后涌上身体的极度不适，她感觉自己喉咙干渴得似要冒烟，将腰间水袋解下狂喝了几口后，强迫自己停了下来。
饮水的口腹之欲仍有，水只剩了一半。
苏棘不敢再喝，不由想到了几年前被师父关禁闭时在藏书阁中看到的典籍，其上记载了西北一种独有的地貌——沙漠，这种环境中极度缺水，也许几百里也未能寻得到一滴水。
她观察着周围，意图找到能回到岩山的路，良久之后，依旧无果，反倒是又渴了几分。
为何分明不久前还在岩山中，昏迷醒后却到了这不见边际的沙漠。
苏棘怀疑，或许最后看到的那块墨石是个能将人传送至此的法宝。
原地待着不是办法，苏棘试着往周边查看，皇天不负有心人，她看到了除沙子以外的东西——半截埋黄沙里的枯木。
她想，既有枯树，或许那个方向会有树木也说不定，暂时无法找到水源，能先找个地方乘凉也好。
空气中热浪翻涌，脚下之地分明辽阔，苏棘却无端感受到了压抑，如大石压在心头，同时呼吸略显艰难。
往枯木方向走了不久，她感觉身上水分仿佛强制被剥离身体，再找不到掩体恐怕就要晒成肉干。
终于，视野里的一座小沙丘后几簇明黄树叶现身，被沙丘所挡看不清全貌。
苏棘加快脚步往前，爬上沙丘，看到了沙土低洼处孤零零的树，满簇黄叶遮蔽出的阴影下，一个人在下面躺着，看不清全貌。
那一刻她心生惊喜，以为自己是遇到了正在此休息的本地人，出去之事能够有望。
从沙丘上下去时略显急促，脚下流动的黄沙让她差点就地翻滚下去，及时稳住了身形。
及靠近，她行至树下阴凉，看清了沙上的人，是个重伤昏迷的男子。
脸上带着脏污，虽看不清具体面貌，但依旧难掩一张俊俏的五官。
再仔细一瞧，男子头顶着缠丝镂金髻冠，身披的月白大氅做工精良，精致水波烟雨绣纹从臂膀连绵至袖口，绣迹细密光滑，流金绣线似水光闪动。
腰间束带精雕燕鸟栩栩如生，其上圆润玉扣内镶，朝里一看，内衣衣襟齐整华贵，衣领云纹低调，绣样却难掩贵气。
脸上脏污和腿上血迹倒显得突兀起来。
看他脸上泥迹，苏棘不由心凉下来，这泥在沙漠土质中不可能会有。
想起典籍中寥寥记载到沙漠土著的外形，不是粗狂便是黢黑肌瘦，哪会是这般未经风霜的金贵模样。
苏棘收起失落，上前探脉查看，发现这男子看似奄奄一息，但脉搏却依旧强劲有力，只是不知为何，他体内似乎藏着某种毒素，藏于心脉之中。
正是这毒素让男子迟迟未醒。
她收回手，开始思忖接下来的路该如何走。
脑子突然灵光一闪，想到了当年初入云合宗时所学的一个阵法，那阵法能感知水源未知，正是当下所需。
云合宗正是苏棘师门。
想罢，她立即盘腿坐下，回忆着口诀运功布阵，眼睛闭上冥想，双手抬起结印，口中念叨：“山河流转，水似游龙，灵感四方，结！”
话落，她脚下一道水迹似的法阵现出，青光一闪后，阵法开始消散，苏棘缓缓睁开了眼睛。
她感知到了，水源在西边，可是远近却不得而知。
事不宜迟，得赶紧找到水源。
苏棘看向身旁的人，心想，可是这人得怎么办？
前方路况未知，男子浑身一看就知道身上没有什么能利用的东西，若是救了他带着一起，两人只可能共享水袋中剩下的水。
苏棘明白，这根本不可能，或许两人都没撑到找到水源，或许就会渴死在沙漠中。
不能救，救了也是拖油瓶。
她捋清其中利害，毫不犹豫便做了决定，随即起身启程往方才感知到水源的方向去。
这沙漠的天或许每日皆是如此，必须得抓紧时间，多耽误一刻都有可能被渴死。
苏棘身影往远渐消失在沙丘后，树下男子的手指轻轻动了动。
日头渐渐西沉，大漠天际落日红火，蓝天晕开红光，随着太阳落下渐变为紫，最终转向了黑夜，浩瀚银河现出。
戚嵘宁是被渴意逼醒的。
他睁开酸涩的眼皮时，朦胧间看到了篝火旁身着灰墨衣裳的女子。
随着意识苏醒，看清了女子的侧脸，她神情似在思考，视线认真地盯着火苗一动不动，火光落在脸上，不由得添了一丝温柔。
沙漠的夜风吹过，树上的叶子被吹落而下，停在了戚嵘宁的额头上。
终于他完全清醒了过来，手动了动，刚想说话，喉咙的干涩就先让他忍不住剧烈地咳起来，咳喘间牵动腿上和背上的伤口，疼痛这才胜过渴意混入他的意识。
他疼得下意识地“嘶”了一声。
“醒了？”
苏棘声音淡淡，看向地上落了满身树叶的人。
此时，分明该日头正盛，天际高处却阴云密布，黑云缝隙间吝啬地透下几束天光，未及地面，至半空便失了踪影。
阴天昏暗云杉密林中，茂密灌木簌簌作响，苏棘快行脚步一顿，停了下来。
潮湿草木泥土气味中，夹杂着一道淡淡的血腥气。
苏棘抬起那双灵动的狐狸眼，环伺周边似无意，眼神却略显锐利。
她扫视间启唇道：“诸位跟了在下几日，也该是时候露面了。”
音色清亮，语气中带着挑衅。
话音方才落下，利器破空之声紧随而来，她侧头堪堪闪过，看清了眼前的薄剑。
剑刃又向她横劈过来。
苏棘立刻弯腰以手撑地躲过，剑光从她脸上略过，剑刃离脸只剩几毫厘之距。
躲闪后又立即翻身而起往后退了四步，身形稳稳站定。
她观察着眼前手持薄刃的黑衣人，这人实力不可小觑。
黑衣人毫不留她喘息时间，再次持剑朝她面门刺来，苏棘暗道不对，她察觉到的分明有两人。
刹那间，身后森寒之感袭来，她下意识便蹬脚往身侧闪躲。
原本站定位置身后出现了和先前打扮相同的黑衣人，两把相同的薄剑收势不及撞到了一起，“呲啦”摩擦声在林中响起。
纵躲闪及时，苏棘脖颈上还是留下了一圈细小伤口，几滴血珠争先恐后地从皮肉破口中渗出，她抬手一摸，本来平静的神色骤然冷了下来。
常年舔血的剑刃，规整又致命不留人余地的杀招，她有了定论——是杀手。
苏棘问：“你们是赵家雇来的人？”
说着，拔出手中弯刀，刀上一道青色灵力附着，直指二人。
两黑衣人毫无搭腔之意，再起杀招朝她袭去。
见此，苏棘不再多废话，交锋而上。
刀剑相撞之声不绝于耳，周遭云杉针叶被刀气和剑气波及，纷纷被斩落而下。
百个回合过后，只听见空中缠斗三人之间，其中一人一阵闷哼，接着一个黑衣人瞪大眼睛捂着鲜血喷溅的脖颈从空中掉落。
“咚”的一声砸到了地上，抽搐几下便没了生机。
血腥之气在空气中爆散。
独余的黑衣人身形现迟滞之态，苏棘当机立断运功挥出弯刀，在黑衣人躲闪间隙，抓住破绽，双脚狠狠朝他一踹，黑衣人当空掉落。
脚上附上了八层功力，直接将人当场踹没了气息。
她从空中飞身而下，落地时脚步不免虚浮，身体晃了晃。
被两人围困许久，加之方才激战，苏棘不免受伤。
右脸颊上被割开了一道小口，肋间和背上都带上了深深剑伤，鲜血渗透将她身着的灰墨劲装染得颜色越深。
走近尸体，抬手往其中一人身上摸索，及至腰间，摸出了一块木牌。
牌上赫然写着“水刀客”三字。
正是苏棘行走江湖闯出的名号。
将牌子一翻，背面用小篆雕着“无声雨”三字。
是杀手团无声雨。
她原本松懈的心瞬间提起，抬眼看向西南方尽头云雾缭绕的雪山，又回头看向不见林子边际的北方，不做多想便立刻起步往西南而去。
江湖杀手团共有三，一是朝廷所管的渺迦，二是只接江湖单的浮玄，三便是神秘鲜少接单出手的无声雨。
三派杀手团靠山不同，行事路子不同，可有一点却统一，那便是主体与副体的规矩。
先行刺杀团为主体，后随一道副体以检验主体的任务结果，若主体失败，副体便会接替而上，继续追杀目标。
假如最终副体同样失败，目标便从此列为杀手团的高榜名单，杀手团三年内会不再接有高榜名单上目标的任务。
苏棘无意上高榜名单，她非常确信，若被副体追上，以她如今重伤之躯，绝对难活过今日。
遭遇杀手之事她原猜测是湖城富商赵家所雇，只因不久前，她才在湖城偶遇赵家少爷在酒楼中仗势欺人。
本不想招惹麻烦，见无辜之人险些命丧时她还是出了手，将赵少爷在众目睽睽之下打至手骨尽断，对方当日便放言之后定让她碎尸万段。
可此刻她在杀手身上搜出那木牌之后便清楚，杀手绝非赵家所雇。
且不说她揍人当日未露脸和未暴露身份招式，赵家根本无从得知她便是“水刀客”，更何况燕启国内最大的三派杀手团其中任何一家都绝非赵家这种门户所能请得到的。
苏棘自及笄拜别山门入江湖闯荡至今，得罪过的人不少，可能到这般深仇大恨非取她性命的，实在难以想到。
她将自己这三年来接触过的大大小小事件细想一番，还是想不到是谁，只待解了当下急，她得回平中一趟调查。
平中正是仙门江湖人所聚集之地，共有三城，坐落平中平原东南西各方。
天际最后一丝天光也消失了，被黑云完全遮挡，轰隆雷声渐起，风雨欲来。
雨足足下了两日，苏棘走出广阔的林子也用了两日，身上的伤早就被潮湿的衣物捂得化脓加重，行动间疼痛如刀刮。
本以为就快解脱，谁知出林子抬眼一看，差点傻眼。
苏棘盯着前方巍峨的灰墨岩山，生出了疑惑，出林子前她分明看到的是雪山，为何现在出来看到的山却丝毫不同。
巨大岩山上无一绿意，就连泥土也不见踪迹。山脊折叠间碎石堆积，远远看去仿若一只巨眼，正注视着苏棘所在的云杉林方向。
山势峻拔，壮丽诡谲，给人极重的压迫感。
一阵空灵的鸟鸣声在身后林中响起，苏棘从眼前景象中抽神，暗道不好，这鸟鸣是副体的暗号，他们发现她了。
身后死局和身前未知，苏棘不作多想，决定往前一探究竟。
疾奔至山脚，看到一条似可供人行的拐道，毫不犹豫就踏上了满是岩砾的路。
一路往前，她越感压抑起来，行至深处，两边倾斜岩山向内耸峙呈一线天之势，压迫着这方间隙。
岩壁坚硬，其上纹路却如层层无缝堆积，似是被风吹了千万年留下的痕迹。
行过半炷香，前方豁然开朗，天光照彻，苏棘到了一处宽阔的场地中，其中央矗立着一块半人高的墨石，切面光滑棱角分明。
墨石仿若吸了一切光源，苏棘目光也不禁被石头吸引，她试探着靠近查看。
忽然，狂风乍起，其间似卷黄沙从场地周边向中央围困，风呼之声不绝于耳，苏棘还来不及反应就被沙子迷了眼睛，随后没了意识。
恍惚间她似在梦中飘荡，身下是翻滚火海，刹那后又变作深渊带她直往下坠。
苏棘惊得猛睁开了眼，随即便被刺眼强光激出了泪花，连忙抬手遮住了眼睛。
另一只手摸到了身下的东西，她心生疑惑：这是滚烫的……沙子？
缓缓起身，待眼睛适应了阳光后，看清了周边景色。
此刻她竟置身在一片辽阔沙漠中，沙丘此起彼伏，远方看不到尽头的天际，棕黄沙子与纯净蓝天交接，仿若沙与海在相遇。
震惊过后涌上身体的极度不适，她感觉自己喉咙干渴得似要冒烟，将腰间水袋解下狂喝了几口后，强迫自己停了下来。
饮水的口腹之欲仍有，水只剩了一半。
苏棘不敢再喝，不由想到了几年前被师父关禁闭时在藏书阁中看到的典籍，其上记载了西北一种独有的地貌——沙漠，这种环境中极度缺水，也许几百里也未能寻得到一滴水。
她观察着周围，意图找到能回到岩山的路，良久之后，依旧无果，反倒是又渴了几分。
为何分明不久前还在岩山中，昏迷醒后却到了这不见边际的沙漠。
苏棘怀疑，或许最后看到的那块墨石是个能将人传送至此的法宝。
原地待着不是办法，苏棘试着往周边查看，皇天不负有心人，她看到了除沙子以外的东西——半截埋黄沙里的枯木。
她想，既有枯树，或许那个方向会有树木也说不定，暂时无法找到水源，能先找个地方乘凉也好。
空气中热浪翻涌，脚下之地分明辽阔，苏棘却无端感受到了压抑，如大石压在心头，同时呼吸略显艰难。
往枯木方向走了不久，她感觉身上水分仿佛强制被剥离身体，再找不到掩体恐怕就要晒成肉干。
终于，视野里的一座小沙丘后几簇明黄树叶现身，被沙丘所挡看不清全貌。
苏棘加快脚步往前，爬上沙丘，看到了沙土低洼处孤零零的树，满簇黄叶遮蔽出的阴影下，一个人在下面躺着，看不清全貌。
那一刻她心生惊喜，以为自己是遇到了正在此休息的本地人，出去之事能够有望。
从沙丘上下去时略显急促，脚下流动的黄沙让她差点就地翻滚下去，及时稳住了身形。
及靠近，她行至树下阴凉，看清了沙上的人，是个重伤昏迷的男子。
脸上带着脏污，虽看不清具体面貌，但依旧难掩一张俊俏的五官。
再仔细一瞧，男子头顶着缠丝镂金髻冠，身披的月白大氅做工精良，精致水波烟雨绣纹从臂膀连绵至袖口，绣迹细密光滑，流金绣线似水光闪动。
腰间束带精雕燕鸟栩栩如生，其上圆润玉扣内镶，朝里一看，内衣衣襟齐整华贵，衣领云纹低调，绣样却难掩贵气。
脸上脏污和腿上血迹倒显得突兀起来。
看他脸上泥迹，苏棘不由心凉下来，这泥在沙漠土质中不可能会有。
想起典籍中寥寥记载到沙漠土著的外形，不是粗狂便是黢黑肌瘦，哪会是这般未经风霜的金贵模样。
苏棘收起失落，上前探脉查看，发现这男子看似奄奄一息，但脉搏却依旧强劲有力，只是不知为何，他体内似乎藏着某种毒素，藏于心脉之中。
正是这毒素让男子迟迟未醒。
她收回手，开始思忖接下来的路该如何走。
脑子突然灵光一闪，想到了当年初入云合宗时所学的一个阵法，那阵法能感知水源未知，正是当下所需。
云合宗正是苏棘师门。
想罢，她立即盘腿坐下，回忆着口诀运功布阵，眼睛闭上冥想，双手抬起结印，口中念叨：“山河流转，水似游龙，灵感四方，结！”
话落，她脚下一道水迹似的法阵现出，青光一闪后，阵法开始消散，苏棘缓缓睁开了眼睛。
她感知到了，水源在西边，可是远近却不得而知。
事不宜迟，得赶紧找到水源。
苏棘看向身旁的人，心想，可是这人得怎么办？
前方路况未知，男子浑身一看就知道身上没有什么能利用的东西，若是救了他带着一起，两人只可能共享水袋中剩下的水。
苏棘明白，这根本不可能，或许两人都没撑到找到水源，或许就会渴死在沙漠中。
不能救，救了也是拖油瓶。
她捋清其中利害，毫不犹豫便做了决定，随即起身启程往方才感知到水源的方向去。
这沙漠的天或许每日皆是如此，必须得抓紧时间，多耽误一刻都有可能被渴死。
苏棘身影往远渐消失在沙丘后，树下男子的手指轻轻动了动。
日头渐渐西沉，大漠天际落日红火，蓝天晕开红光，随着太阳落下渐变为紫，最终转向了黑夜，浩瀚银河现出。
戚嵘宁是被渴意逼醒的。
他睁开酸涩的眼皮时，朦胧间看到了篝火旁身着灰墨衣裳的女子。
随着意识苏醒，看清了女子的侧脸，她神情似在思考，视线认真地盯着火苗一动不动，火光落在脸上，不由得添了一丝温柔。
沙漠的夜风吹过，树上的叶子被吹落而下，停在了戚嵘宁的额头上。
终于他完全清醒了过来，手动了动，刚想说话，喉咙的干涩就先让他忍不住剧烈地咳起来，咳喘间牵动腿上和背上的伤口，疼痛这才胜过渴意混入他的意识。
他疼得下意识地“嘶”了一声。
“醒了？”
苏棘声音淡淡，看向地上落了满身树叶的人。