张昝突然忆起裴宏口中的混怂弟弟，曾送过十口羊来大理寺。
“裴牧监送的羊，确实比这碗里的嫩上许多。”张昝笑几声。[19]
裴宏见话茬终于引到自己所想之处，也跟着笑道：
“此事可丢丑得紧...舍弟单名为盛，寺卿记起来了？当年还多亏寺卿，要么就是百口羊也抹不平那蠢材的祸事。”
“欸，多亏他有你这样出息的兄长才是。对嘛，你裴家兄弟一宏一盛，双亲好愿景，记起来了。”
“舍弟就是个怠懒的憨种！实在辜负父母期冀。入仕多年竟只混得一个牧监，至今还在河东放羊。”
“哈哈...”张昝想起那十口羊的事也憋不住笑，“那裴老弟怎的突然来长安小住呐？”
“还不是叫那续弦的悍妇闹的...”
裴宏的胞弟小他几岁，为河东道潞州牧监，专管牛羊畜农牧务。裴盛虽未有裴宏描述得那般混怂，也的确是个不思进取之人。
至于那十口羊的故事，原是裴盛那年发妻病逝，他又看上州府长史的遗孀沈氏。结果亲还没结成，沈氏被夫家叔子盯上家财，诬告她谋弑亲夫，连带裴盛也牵扯成伙同作案的奸夫，为此竟闹到京兆大理寺。
此事当年风传甚广，闹得大理寺少卿裴宏也面上无光。谁知自己的弟弟目光短浅就罢了，不光媳妇还没娶成，还招惹如此可笑之事，甚是窝囊。裴宏谆令裴盛走动关系，结果裴盛竟连夜差送十口羊来大理寺，此举实在稀奇。
最后还是裴宏私下又添上百贯钱，张寺卿也看在裴宏的面子上睁一只眼闭一只眼，下头办差的也就将此事妥过去了。反正沈氏和裴盛的名声终得洗清，沈氏也嫁入裴家成了裴盛的续弦。
传言沈氏虽风姿绰约，但性情凶悍，据说她的命格还克夫，头前那个就是被克死的。裴盛娶回沈氏后就热乎了一年，往后二人愈发地不对付，经常在家中传出些棍棒相向的丑闻。自沈氏生下一个儿郎后，二人的夫妻情分便走到几近破裂的地步。
谁成想，沈氏所出的小郎君裴亭聿竟是个神童，才三岁时便能引经据典作诗颂赋，五岁时已通读五经，还写得一手好字。
而裴盛故妻留下的那对双胞男胎，却实属两个蠢材。因此沈氏将自身精力都放在教育孩儿上，定要裴亭聿去长安上太学。裴盛头前那对儿郎的资质，将来也无可能考取功名，只等着及冠后承门荫。[19.1]
可区区牧监哪有什么门荫惠泽子孙，沈氏便日夜鞭策夫君发奋进取，无奈裴盛能力有限，沈氏更为恼怒，夫妻二人水火不容。裴盛只得跑来长安投靠兄长，就像如今长安城中其他大老爷一般，为着自家前程跑起门路。
... ...
“摊上这样的亲眷，不想费心也得费心。” 裴宏侧目看一眼张昝。
裴宏明白张昝也正为出身尹氏的外侄发愁，原本张昝是个十分中庸的人，并不想过早站什么队。虽然自身仕途也曾得尹氏帮助，但不过是洒洒水般的助力。
现下冒出个外侄入大理寺为官，若只是费心些提携的事也就罢了，谁成想这外侄是带着任务来的。
尹妃轻信西秦谗言，又因巧月的情报得知圣人凯旋或封李呈为太子，她缺思少虑急血攻心之下，将窦皇后一行奔赴长安的路线通敌。原本这番交换仅是为了在后方闹出挟持的风波，分散陇右火力，李俭也能得西秦让功，战局打个平手妥过去。
谁知西秦擅自勾连突厥决心将皇家贵眷一网打尽，突厥更是下了死手。
皇后一行虽大难不死，但此事已全然上升至勾结外敌谋逆造反的地步。险些失了儿女的窦如嫣也绝不会放过尹妃，必得让尹氏母子付出应有的代价。
尹妃不知逆贼手中握着自己多少证据，也不知西秦是否会攀污尹氏与突厥有勾连。最紧急的便是让这些逆贼再不能张口，只要证据落不到自己身上，一切都有缓冲的余地。
可是身负重任的尹寺正并不是个堪可支棱的人，他更像是一味药引，将整锅汤药发酵起来，而真正起药效的，是张昝。
张昝盼望尹寺正能不负重托，自己处理好这番事，张昝只在背后稍作托举回护，这自然是最好的情况。只要不把自己搭上，此事就有转圜的余地。
这些弯弯绕绕，裴宏十分了然。
“真是愁煞某也...” 裴宏一边说一边观察张昝的反应，见他也簇起眉头，裴宏又道：
“憨怂不逼他一把，是万不会成事的...”
张昝闻此言看向裴宏，而裴宏此刻佯装准备离开。张昝见状一把拉住他，试探地问：“则言的意思是...裴盛老弟是被逼来长安的？”
“说是逼他一把，不过是狠狠骂他一顿叫他心急，但凡他明白现实无可转圜，一看抵赖不成，便只能急着抽自己鞭子往前走。罢了，这些鸡零狗碎的事说出来，实在扰寺卿清净，裴某先告辞了。”
“则言且慢。” 张昝顿一下，他自知不能透露太多尹寺正的事，便假笑道：“则言大可说来听听，若是日后裴老弟在长安谋出路，张某也能帮扶不是？”
... ...
裴宏拉着张昝将胞弟一通数落，就差涕泗横流。从双亲偏疼裴盛，讲到自身为了家族荣耀奋力钻营前程，结果功名未成却牵连上前隋和西秦的污点，以致自己这一路走来是如何辛酸。
其实他这些事儿属于人尽皆知的程度，但裴宏装出一副羞于坦言的样子，自陈是多么向往安稳平静的日子。若是没有胞弟这档子事，自己只盼着再过两年能外放到南边去，寻个闲职做一做，游山玩水了此辛劳的一生。
裴宏知道张昝也是个求稳的人，虽不至于也寻个外放的闲职，但也并非想将大理寺卿做出刀光血影般精彩。
他又提及那十口羊的丢人事，说生怕哪一日弟弟与悍妇又闹出人命，介时自己若正在上值，那搁下官帽官服直接一同去投狱就行了，连大理寺的都不必出。
张昝看裴宏甚是发愁担忧，自身也跟着共鸣起来。尹寺正这一升迁，也着实让张昝嗅出焦灼苦楚。
见张昝的心态一步步被自己套牢，裴宏信心又足几分。他早就耐张昝不爽，认为他一介平庸之辈却占坑不拉屎，把着寺卿之职想干到老死，让旁人再无指望，只消蹉跎岁月。
可裴宏却全然不是他口中那个寻求安稳的心思，从前碍着自己有污点还未有所动作，毕竟也无甚行动的支点。而蒲州一事却像一阵火光，给了裴宏踹张昝出局的动力。
但光有动力还不行，裴宏谋划整局棋日思夜想，也生怕皇后娘娘根本看不上他那破名册。毕竟窦如嫣心思甚深，她到底有多少把握连房若谷都不能探知清楚，更何况离上八丈远的裴宏。
可那日云庆扮作牙侩神秘找上永安坊，字里行间又提及尹寺正须得“心急”，才如神来之笔落子在裴宏心里。
所以，他明面上毫不关心皇后一行的安危与否，日日忙着给胞弟腾家宅，跑门路，甚至将太学的同僚都招惹烦了。回回告与他入太学的儒生其父需官至五品，裴宏却每次口口声声自己待裴亭聿如父如母如太祖，他问过几次便被驳回几次。
裴宏纠缠于这些俗事，就像从不知晓西秦那几个囚犯正押在大理寺。
这几个逆贼除却张昝和房若谷，谁人都不可提审。而裴宏此前一直装出对蒲州一事躲之不及的态度，生怕再沾染点西秦的嫌疑在身。
张昝对裴宏更是想不到，他已攀上皇后这条线。
“...那没用的货缺阶一品！儿郎上太学的事就不成了！真是官高一级压死...”
裴宏说着话没了声儿，他瞅瞅张昝讪笑，装出一副情商较低，险些口不择言的样子。
“...压死合该压死的。” 裴宏笑呵呵两声，又道：“我早就宽慰舍弟，若是能像某一样，得遇如张寺卿此等上峰，先不论那些宏伟的，这当差的日子真真是和煦，又何苦困于一处？”
“喔...则言就是这般逼得裴老弟一把？”
“那自然是不够！除却展望的妙事，还需专挑些他畏惧的来威逼，叫他心急。” 裴宏压低声音，“我告诉他...若是没有官禄加身迟早被悍妇克死。”
张昝听完差点笑喷出声，他指指裴宏，而一旁裴宏阖起眼微笑点头，二人一同朗笑起来。
—
大理寺大狱。
幢幢监牢虽房阔，却不曾设有任何窗户，无论白日黑夜，晦暗血腥的空气都漂浮在狱中。
三个西秦逆贼被各自羁押在单间中，他们被链索固定在刑架上，丝毫动弹不得。
其中有一个囚衣被全然抽烂，血迹浸满周身的逆贼最为显眼。不过现下他和另外两人一样，皆昏死在刑架上。
“冤枉——！”
几阵连续的惨叫声从远处看不见的监牢传来，那个伤得最深的西秦逆贼猝然惊醒。
他的身体由于生理反射而瑟瑟发抖，可是神情上却看不出有何畏惧。他微睁双眼静静听着动静，细看上去，却已瞧不出任何求生的欲望。
突然，几个兵卒抬着盖了白布的担架从远处一间监牢走出，但是从西秦逆贼的角度看去，只能隐约瞥见一缕惨白闪过，让人一瞧便知有一条性命刚刚交代在此。
那几个兵卒步子很快，所以大狱内很快又恢复了寂静。
但在这片寂静中，窸窣的水声、苕帚与泥地摩擦的声音隐隐作响。那个西秦逆贼没坚持住精神晃神半刻，等他再聚神，眼见一个拿着枯枝苕帚的狱卒已然劳作至监牢外。
只见狱卒手脚勤力，他奋力挥动苕帚清扫地上的血迹污渍，甚至嘴上还哼着曲，与刚才发生的惨案形成鲜明对比。
看着狱卒佝偻的身姿，他冷笑一声，又歪过头去。
而那狱卒侧过眼也瞧瞧被羁押的逆贼，这狱卒竟是裴宏扮作的。
裴宏搁下苕帚挲摩双手，他挨到牢边对那个西秦逆贼打了个响指。逆贼缓缓睁开双眼，等待裴宏卖他葫芦里的药。
“听说你是蒲州人？” 裴宏操着蒲州口音问道。
逆贼只是看他一眼没有说话，看来这句话并不能激起他任何波动。
裴宏又道：“我听说大理寺来了几个蒲州出身的西秦逆贼，原就是你几个。敢问兄弟放着好好的日子不过，为何想不开？”
“滚。”
“啧！你跟我熊气什么，我是看在同乡的份上才与你说几句话。”
“同乡不同谋，我与你无话可说。” 逆贼声线微弱。
“那你可知明日便要上路了？” 裴宏叉起手臂，继续道，“不过，你跟刚才那个的死法不一样。那厮聚众斗殴杀了一个金吾卫，不可能有什么好死法。你几个嘛...虽是逆贼但死得兴许轻松些。”
逆贼挑眼看裴宏一眼，眼神中已腾起一丝很难察觉的疑惑。这几个西秦逆贼自被押送至长安，日日都受刑折磨，但即便如此也从他们口中问不出什么。
但原因并非是他们嘴严，而是这几个人空怀一腔热血，却一直被西秦当成外人防备。几人既不自知处境，实际的秘辛却真是不知道几件。
所以，此番谋划他们也只不过是得了信，行了该行的事，至于尹德妃是谁，突厥俘虏又从何而来一概不知。而在押送大理寺之前，高坚已受窦如嫣之令对这几人拷问过一番，其拷问内容难免颇有指向性。
再加上押在大理寺这些时日，即便从前不知道什么内幕，这几个被连番逼问下来竟都了解些隐情。
“...那小爷会如何交代性命？呵呵，你倒说来听听。” 逆贼硬撑出一副狂悖的模样，勾笑道。
“裴牧监送的羊，确实比这碗里的嫩上许多。”张昝笑几声。[19]
裴宏见话茬终于引到自己所想之处，也跟着笑道：
“此事可丢丑得紧...舍弟单名为盛，寺卿记起来了？当年还多亏寺卿，要么就是百口羊也抹不平那蠢材的祸事。”
“欸，多亏他有你这样出息的兄长才是。对嘛，你裴家兄弟一宏一盛，双亲好愿景，记起来了。”
“舍弟就是个怠懒的憨种！实在辜负父母期冀。入仕多年竟只混得一个牧监，至今还在河东放羊。”
“哈哈...”张昝想起那十口羊的事也憋不住笑，“那裴老弟怎的突然来长安小住呐？”
“还不是叫那续弦的悍妇闹的...”
裴宏的胞弟小他几岁，为河东道潞州牧监，专管牛羊畜农牧务。裴盛虽未有裴宏描述得那般混怂，也的确是个不思进取之人。
至于那十口羊的故事，原是裴盛那年发妻病逝，他又看上州府长史的遗孀沈氏。结果亲还没结成，沈氏被夫家叔子盯上家财，诬告她谋弑亲夫，连带裴盛也牵扯成伙同作案的奸夫，为此竟闹到京兆大理寺。
此事当年风传甚广，闹得大理寺少卿裴宏也面上无光。谁知自己的弟弟目光短浅就罢了，不光媳妇还没娶成，还招惹如此可笑之事，甚是窝囊。裴宏谆令裴盛走动关系，结果裴盛竟连夜差送十口羊来大理寺，此举实在稀奇。
最后还是裴宏私下又添上百贯钱，张寺卿也看在裴宏的面子上睁一只眼闭一只眼，下头办差的也就将此事妥过去了。反正沈氏和裴盛的名声终得洗清，沈氏也嫁入裴家成了裴盛的续弦。
传言沈氏虽风姿绰约，但性情凶悍，据说她的命格还克夫，头前那个就是被克死的。裴盛娶回沈氏后就热乎了一年，往后二人愈发地不对付，经常在家中传出些棍棒相向的丑闻。自沈氏生下一个儿郎后，二人的夫妻情分便走到几近破裂的地步。
谁成想，沈氏所出的小郎君裴亭聿竟是个神童，才三岁时便能引经据典作诗颂赋，五岁时已通读五经，还写得一手好字。
而裴盛故妻留下的那对双胞男胎，却实属两个蠢材。因此沈氏将自身精力都放在教育孩儿上，定要裴亭聿去长安上太学。裴盛头前那对儿郎的资质，将来也无可能考取功名，只等着及冠后承门荫。[19.1]
可区区牧监哪有什么门荫惠泽子孙，沈氏便日夜鞭策夫君发奋进取，无奈裴盛能力有限，沈氏更为恼怒，夫妻二人水火不容。裴盛只得跑来长安投靠兄长，就像如今长安城中其他大老爷一般，为着自家前程跑起门路。
... ...
“摊上这样的亲眷，不想费心也得费心。” 裴宏侧目看一眼张昝。
裴宏明白张昝也正为出身尹氏的外侄发愁，原本张昝是个十分中庸的人，并不想过早站什么队。虽然自身仕途也曾得尹氏帮助，但不过是洒洒水般的助力。
现下冒出个外侄入大理寺为官，若只是费心些提携的事也就罢了，谁成想这外侄是带着任务来的。
尹妃轻信西秦谗言，又因巧月的情报得知圣人凯旋或封李呈为太子，她缺思少虑急血攻心之下，将窦皇后一行奔赴长安的路线通敌。原本这番交换仅是为了在后方闹出挟持的风波，分散陇右火力，李俭也能得西秦让功，战局打个平手妥过去。
谁知西秦擅自勾连突厥决心将皇家贵眷一网打尽，突厥更是下了死手。
皇后一行虽大难不死，但此事已全然上升至勾结外敌谋逆造反的地步。险些失了儿女的窦如嫣也绝不会放过尹妃，必得让尹氏母子付出应有的代价。
尹妃不知逆贼手中握着自己多少证据，也不知西秦是否会攀污尹氏与突厥有勾连。最紧急的便是让这些逆贼再不能张口，只要证据落不到自己身上，一切都有缓冲的余地。
可是身负重任的尹寺正并不是个堪可支棱的人，他更像是一味药引，将整锅汤药发酵起来，而真正起药效的，是张昝。
张昝盼望尹寺正能不负重托，自己处理好这番事，张昝只在背后稍作托举回护，这自然是最好的情况。只要不把自己搭上，此事就有转圜的余地。
这些弯弯绕绕，裴宏十分了然。
“真是愁煞某也...” 裴宏一边说一边观察张昝的反应，见他也簇起眉头，裴宏又道：
“憨怂不逼他一把，是万不会成事的...”
张昝闻此言看向裴宏，而裴宏此刻佯装准备离开。张昝见状一把拉住他，试探地问：“则言的意思是...裴盛老弟是被逼来长安的？”
“说是逼他一把，不过是狠狠骂他一顿叫他心急，但凡他明白现实无可转圜，一看抵赖不成，便只能急着抽自己鞭子往前走。罢了，这些鸡零狗碎的事说出来，实在扰寺卿清净，裴某先告辞了。”
“则言且慢。” 张昝顿一下，他自知不能透露太多尹寺正的事，便假笑道：“则言大可说来听听，若是日后裴老弟在长安谋出路，张某也能帮扶不是？”
... ...
裴宏拉着张昝将胞弟一通数落，就差涕泗横流。从双亲偏疼裴盛，讲到自身为了家族荣耀奋力钻营前程，结果功名未成却牵连上前隋和西秦的污点，以致自己这一路走来是如何辛酸。
其实他这些事儿属于人尽皆知的程度，但裴宏装出一副羞于坦言的样子，自陈是多么向往安稳平静的日子。若是没有胞弟这档子事，自己只盼着再过两年能外放到南边去，寻个闲职做一做，游山玩水了此辛劳的一生。
裴宏知道张昝也是个求稳的人，虽不至于也寻个外放的闲职，但也并非想将大理寺卿做出刀光血影般精彩。
他又提及那十口羊的丢人事，说生怕哪一日弟弟与悍妇又闹出人命，介时自己若正在上值，那搁下官帽官服直接一同去投狱就行了，连大理寺的都不必出。
张昝看裴宏甚是发愁担忧，自身也跟着共鸣起来。尹寺正这一升迁，也着实让张昝嗅出焦灼苦楚。
见张昝的心态一步步被自己套牢，裴宏信心又足几分。他早就耐张昝不爽，认为他一介平庸之辈却占坑不拉屎，把着寺卿之职想干到老死，让旁人再无指望，只消蹉跎岁月。
可裴宏却全然不是他口中那个寻求安稳的心思，从前碍着自己有污点还未有所动作，毕竟也无甚行动的支点。而蒲州一事却像一阵火光，给了裴宏踹张昝出局的动力。
但光有动力还不行，裴宏谋划整局棋日思夜想，也生怕皇后娘娘根本看不上他那破名册。毕竟窦如嫣心思甚深，她到底有多少把握连房若谷都不能探知清楚，更何况离上八丈远的裴宏。
可那日云庆扮作牙侩神秘找上永安坊，字里行间又提及尹寺正须得“心急”，才如神来之笔落子在裴宏心里。
所以，他明面上毫不关心皇后一行的安危与否，日日忙着给胞弟腾家宅，跑门路，甚至将太学的同僚都招惹烦了。回回告与他入太学的儒生其父需官至五品，裴宏却每次口口声声自己待裴亭聿如父如母如太祖，他问过几次便被驳回几次。
裴宏纠缠于这些俗事，就像从不知晓西秦那几个囚犯正押在大理寺。
这几个逆贼除却张昝和房若谷，谁人都不可提审。而裴宏此前一直装出对蒲州一事躲之不及的态度，生怕再沾染点西秦的嫌疑在身。
张昝对裴宏更是想不到，他已攀上皇后这条线。
“...那没用的货缺阶一品！儿郎上太学的事就不成了！真是官高一级压死...”
裴宏说着话没了声儿，他瞅瞅张昝讪笑，装出一副情商较低，险些口不择言的样子。
“...压死合该压死的。” 裴宏笑呵呵两声，又道：“我早就宽慰舍弟，若是能像某一样，得遇如张寺卿此等上峰，先不论那些宏伟的，这当差的日子真真是和煦，又何苦困于一处？”
“喔...则言就是这般逼得裴老弟一把？”
“那自然是不够！除却展望的妙事，还需专挑些他畏惧的来威逼，叫他心急。” 裴宏压低声音，“我告诉他...若是没有官禄加身迟早被悍妇克死。”
张昝听完差点笑喷出声，他指指裴宏，而一旁裴宏阖起眼微笑点头，二人一同朗笑起来。
—
大理寺大狱。
幢幢监牢虽房阔，却不曾设有任何窗户，无论白日黑夜，晦暗血腥的空气都漂浮在狱中。
三个西秦逆贼被各自羁押在单间中，他们被链索固定在刑架上，丝毫动弹不得。
其中有一个囚衣被全然抽烂，血迹浸满周身的逆贼最为显眼。不过现下他和另外两人一样，皆昏死在刑架上。
“冤枉——！”
几阵连续的惨叫声从远处看不见的监牢传来，那个伤得最深的西秦逆贼猝然惊醒。
他的身体由于生理反射而瑟瑟发抖，可是神情上却看不出有何畏惧。他微睁双眼静静听着动静，细看上去，却已瞧不出任何求生的欲望。
突然，几个兵卒抬着盖了白布的担架从远处一间监牢走出，但是从西秦逆贼的角度看去，只能隐约瞥见一缕惨白闪过，让人一瞧便知有一条性命刚刚交代在此。
那几个兵卒步子很快，所以大狱内很快又恢复了寂静。
但在这片寂静中，窸窣的水声、苕帚与泥地摩擦的声音隐隐作响。那个西秦逆贼没坚持住精神晃神半刻，等他再聚神，眼见一个拿着枯枝苕帚的狱卒已然劳作至监牢外。
只见狱卒手脚勤力，他奋力挥动苕帚清扫地上的血迹污渍，甚至嘴上还哼着曲，与刚才发生的惨案形成鲜明对比。
看着狱卒佝偻的身姿，他冷笑一声，又歪过头去。
而那狱卒侧过眼也瞧瞧被羁押的逆贼，这狱卒竟是裴宏扮作的。
裴宏搁下苕帚挲摩双手，他挨到牢边对那个西秦逆贼打了个响指。逆贼缓缓睁开双眼，等待裴宏卖他葫芦里的药。
“听说你是蒲州人？” 裴宏操着蒲州口音问道。
逆贼只是看他一眼没有说话，看来这句话并不能激起他任何波动。
裴宏又道：“我听说大理寺来了几个蒲州出身的西秦逆贼，原就是你几个。敢问兄弟放着好好的日子不过，为何想不开？”
“滚。”
“啧！你跟我熊气什么，我是看在同乡的份上才与你说几句话。”
“同乡不同谋，我与你无话可说。” 逆贼声线微弱。
“那你可知明日便要上路了？” 裴宏叉起手臂，继续道，“不过，你跟刚才那个的死法不一样。那厮聚众斗殴杀了一个金吾卫，不可能有什么好死法。你几个嘛...虽是逆贼但死得兴许轻松些。”
逆贼挑眼看裴宏一眼，眼神中已腾起一丝很难察觉的疑惑。这几个西秦逆贼自被押送至长安，日日都受刑折磨，但即便如此也从他们口中问不出什么。
但原因并非是他们嘴严，而是这几个人空怀一腔热血，却一直被西秦当成外人防备。几人既不自知处境，实际的秘辛却真是不知道几件。
所以，此番谋划他们也只不过是得了信，行了该行的事，至于尹德妃是谁，突厥俘虏又从何而来一概不知。而在押送大理寺之前，高坚已受窦如嫣之令对这几人拷问过一番，其拷问内容难免颇有指向性。
再加上押在大理寺这些时日，即便从前不知道什么内幕，这几个被连番逼问下来竟都了解些隐情。
“...那小爷会如何交代性命？呵呵，你倒说来听听。” 逆贼硬撑出一副狂悖的模样，勾笑道。