这日，孔陌正在屋里看书。
“公子，打听到消息了，那里约莫十岁的孩子只有三个。”风信急冲冲地进来。
孔陌立马放下手中的笔，“能确定是哪个吗？”他抬头问道。
“三个孩子个个面黄肌瘦，从眉眼看不出哪个和公子长得像。”
孔陌咬紧牙关，闭了闭眼，再睁开时又恢复了以往的平静，“有没有法子让我和那三个孩子见上一面。”
“虽说她们白天能出门，可韦奴走在路上总是惹人注目的。咱们来这里已经数月，好不容易打探到消息，公子切莫心急，这么多年咱们都等过来了。”
“她出生不到三个月就没了娘亲，十年了，她在那暗无天日的地方挨过了十年。”
“我知公子痛心，别说您了，我躲在街角远远的瞧了一眼那几个孩子都觉得难受，那个瘦骨……”风信意识到自己说错话了，连忙闭了嘴。
孔陌撑着额头、摆了摆手。
风信见他不想被人打扰，就退下了。
孔陌打开书桌下的暗格，拿出一副画卷，慢慢地展开，里面画着一个年轻的女人。
那女人看上去三十岁上下，面容清秀，眼角眉梢都带着温柔的笑意。
孔陌用手指轻轻地摩挲着画中女人的笑脸。
安城坐落在天子脚下，是一座繁华无比的小城。
城中大路四通八达，商铺商品琳琅满目，早上赶集的行人把街道围得水泄不通。
可就是有着“大丽长盛不衰，安城盛世之都”的安城，一批低贱的奴隶住在南边的角落。
人们称他们为“韦奴”。
说起韦奴，不得不从现任皇帝朱长贵讲起。朱长贵原来不叫这个名字，叫朱狗蛋。
年少的朱狗蛋和父亲一起赶集，远处一辆马车驶来。
马儿不知为何受了惊，冲向人群，朱狗蛋的父亲不幸当场被马踩死。
车夫看人躺在地上一动不动，懒得下车查看。
他跟轿子里的人低声说了几句，随后轿子里传来一声尖细的嗓音，“人死了？给十两银子打发了吧，皇上还等着呢。”
从始至终，朱狗蛋没有看到轿子里男人的脸，但他永远都不会忘记那个声音，冷漠、无情的声音。
后来路边的好心人小声跟他说：“那是皇上跟前的大红人——奈公公，你惹不起的，唉，认命吧。”
朱狗蛋当然不会认命。
那时的朱狗蛋还不知道世道的不公，他觉得不过一个阉人，还能只手通天不成？
他和母亲日日去府衙门口击鼓鸣冤，却被人轰出来。
他不甘心，又从邻里筹借盘缠，不顾路途遥远，和母亲一起来到天子脚下的安城，希望能讨一个公道，却依旧状告无门。
他母亲也因此积劳成疾、不幸病故。
午夜梦回，那个冷漠的声音“人死了？给十两银子打发了吧”，就像鬼魅一样，从漆黑的夜晚冒出来，钻进朱狗蛋的耳朵，成为他多年来挥之不去的梦魇。
原来一个阉人，真的就能只手通天了。
从此朱狗蛋恨上了宫里的每一个人。
可再恨又能怎样呢？日子还得接着过。
朱狗蛋回到家乡，想要快点还掉从左邻右舍借的盘缠钱，于是更加辛苦的劳作。
日子一年年过去，就在朱狗蛋准备贫困潦倒地过完后半生的时候，皇帝的暴政引来了各地百姓的蠢蠢欲动。
不惑之年的朱狗蛋觉得自己翻身的机会来了。
随着一声“王侯将相，宁有种乎”的呐喊，朱狗蛋拿起农具，带领种地的贫苦百姓造反。
林紫苏的父亲林安实将军，还有刘年将军都是当时位居高位的大将军，但由于不满当朝皇帝的残暴统治，毅然决然地加入了反抗的大军。
刘年将军不幸战亡，留下身怀六甲的妻子。
林安实将军虽是前朝武将，但带领众人造反、立下大功，成为开国元勋，颇受朱长贵赏识。
有时候命运就是这么神奇。
朱狗蛋终于推翻了前朝韦氏长达七十二年的统治，建立国号“丽”，同时改名为“朱长贵”。
起初，前朝的达官贵族以为自己的富贵日子到头了，以后得收紧裤腰带，过普通百姓的生活了。
然而现实往往更残酷。
皇帝朱长贵不知从哪里找到了一本前朝官员名册，每一名统计在册的，无论文官武将，无论官居几品，上至宰相将军，下至宫女太监，从耋耄老者到三岁孩童，无一幸免。
朱长贵打算把他们统统杀掉，以报杀父之仇、以泄心头之恨。
林将军拼死阻拦，才留下这些人的性命。
但死罪可免，活罪难逃。
那是一个伸手不见五指的漆黑夜晚，城南的惨叫声不绝于耳，空气中漂浮着令人作呕的焦肉味。
一声令下，前朝的达官显赫被赶出家门，统一押在安城之南的奴笼，被烙铁在左侧脖颈印上“韦奴”二字。
朱长贵将那些空出来的府邸分给穷人。
城中的百姓，从漏风的茅草屋搬到了宽敞明亮的大宅子，他们感恩戴德，大唱赞歌。
大多官员及家眷都居住在安城，可总有出门探亲游玩的漏网之鱼。
于是朱长贵让人贴出告示：凡是举报在逃官员或家眷一名，赏白银十两。
前来提供线索的百姓把官府的门槛都要踏破了。
安城外的官员家眷听到风声都躲了起来，可即便如此，仍然有很多被抓了回来。
林将军多次劝诫：“陛下，前朝皇帝残暴无能，众官员也多贪淫无度，但削官夺爵，小惩大诫即可，何必株连其家眷？前朝总有心系百姓的清官，遭受无妄之灾，实属不公。如此赶尽杀绝必留后患呀，陛下。”
彼时的朱长贵刚坐上龙椅，风光正盛，“朕敢做就不怕他们报复，区区几个漏网之鱼，成不了大事。”
也因此，朱长贵十分注重皇城的安全，皇宫内外各有三重重兵把守。
子时到晨时，安城的各个街道都有士兵巡逻。
林将军亲手推翻了前朝的暴政，没想到却迎来了又一轮更加残暴的奴役，心中失望，拒绝了保卫皇城的肥差，主动请缨去千里之外的北方驻守边境。
按理说朱长贵如此残暴，其统治必不会长久。
可他虽奴役前朝官员，对普通百姓却十分仁爱。厚农桑，减赋税，注重科举，从某种程度上来说，倒也不失为一个好君主。
皇上下令禁止韦奴和普通百姓通婚，新出生的韦奴满三岁就会被烙上烙印。
那些被囚禁在城南的韦奴们，白天辛苦劳作，夜晚像牲畜一样挤在漆黑的笼子里，呼吸着肮脏发霉的空气。
每一只笼子大概只有两张塌的大小，却要容纳五六人居住。
人在笼子里只能弯着腰进出，一个大通间能摆上四五十个这种笼子，住着两百来个韦奴。
他们日未出而作，日落仍不得息。
即便这样，普通人粗茶淡饭的生活对他们而言仍是奢侈。
起初韦奴只能在官兵的眼皮子底下活动，除了劳作就是休憩，不得片刻自由。
白天他们在田地里干活，有专门的官兵看守。晚上他们爬进牢笼，外头是上锁的牢门。
十年来，林将军多次替韦奴在皇上面前求情，才有了韦奴今日短暂的自由。
表面上他们可以选择劳作，也可以选择经商。可实际上呢？
安城普通农户每年收获的粮食约有一半需要上缴朝廷，剩下的一半基本能够满足一家人的口粮，每年还能有一点富余。
可韦奴们需要上缴的粮食是安城普通百姓的三倍，这意味着每个韦奴需要种植两倍的田地面积才能勉强糊口。
也有韦奴在外头做生意的，但客人一看到他们左侧脖颈上的刺字，多半会骂一声“晦气”，然后走开，更有跋扈者直接掀摊子。
在酒楼茶楼当跑堂伙计的韦奴也好不到哪去，他们不仅要承受掌柜的颐指气使，还要忍受客人的冷嘲热讽、刻意刁难。
他们脚不点地忙碌一天，得到的工钱只有普通伙计的五六成。
朝廷怕他们聚众作乱，规定每一个韦奴在亥时之前必须回到他们城南的牢笼，亥时官兵准时查岗。
如果他们不回去，就会株连他们的亲人好友，还有邻里。
如果有城中百姓收留他们，一旦被举报。举报者奖白银十两，而收留他们的人则会伶仃入狱。
起初还有少数普通百姓对韦奴心存怜悯，他们被人无缘无故打骂时，这些人还会上前劝诫，但更多的是冷漠的人在一旁看热闹、当帮凶。
日子久了，这些善良的人也逐渐变得冷漠。
渐渐的，人们理所当然的认为韦奴生来就该如此，生来就是供人取乐、驱使、奴役的牲畜。
韦奴们也想过反抗，想要逃出城去。
他们走在街上，粗糙破烂的衣裳和慌张恐惧的眼神早就暴露了他们的身份。
即便他们偷来华贵的衣服套在身上，顺利走到城门口，可他们脖颈上的烙印还是会被守门的士兵发现。
有些韦奴直接操起农具反抗，想要击杀看管的官兵。每一次反抗都会被暴力镇压，然后迎接他们的将是新一轮更加惨无人道的奴役。
“公子，打听到消息了，那里约莫十岁的孩子只有三个。”风信急冲冲地进来。
孔陌立马放下手中的笔，“能确定是哪个吗？”他抬头问道。
“三个孩子个个面黄肌瘦，从眉眼看不出哪个和公子长得像。”
孔陌咬紧牙关，闭了闭眼，再睁开时又恢复了以往的平静，“有没有法子让我和那三个孩子见上一面。”
“虽说她们白天能出门，可韦奴走在路上总是惹人注目的。咱们来这里已经数月，好不容易打探到消息，公子切莫心急，这么多年咱们都等过来了。”
“她出生不到三个月就没了娘亲，十年了，她在那暗无天日的地方挨过了十年。”
“我知公子痛心，别说您了，我躲在街角远远的瞧了一眼那几个孩子都觉得难受，那个瘦骨……”风信意识到自己说错话了，连忙闭了嘴。
孔陌撑着额头、摆了摆手。
风信见他不想被人打扰，就退下了。
孔陌打开书桌下的暗格，拿出一副画卷，慢慢地展开，里面画着一个年轻的女人。
那女人看上去三十岁上下，面容清秀，眼角眉梢都带着温柔的笑意。
孔陌用手指轻轻地摩挲着画中女人的笑脸。
安城坐落在天子脚下，是一座繁华无比的小城。
城中大路四通八达，商铺商品琳琅满目，早上赶集的行人把街道围得水泄不通。
可就是有着“大丽长盛不衰，安城盛世之都”的安城，一批低贱的奴隶住在南边的角落。
人们称他们为“韦奴”。
说起韦奴，不得不从现任皇帝朱长贵讲起。朱长贵原来不叫这个名字，叫朱狗蛋。
年少的朱狗蛋和父亲一起赶集，远处一辆马车驶来。
马儿不知为何受了惊，冲向人群，朱狗蛋的父亲不幸当场被马踩死。
车夫看人躺在地上一动不动，懒得下车查看。
他跟轿子里的人低声说了几句，随后轿子里传来一声尖细的嗓音，“人死了？给十两银子打发了吧，皇上还等着呢。”
从始至终，朱狗蛋没有看到轿子里男人的脸，但他永远都不会忘记那个声音，冷漠、无情的声音。
后来路边的好心人小声跟他说：“那是皇上跟前的大红人——奈公公，你惹不起的，唉，认命吧。”
朱狗蛋当然不会认命。
那时的朱狗蛋还不知道世道的不公，他觉得不过一个阉人，还能只手通天不成？
他和母亲日日去府衙门口击鼓鸣冤，却被人轰出来。
他不甘心，又从邻里筹借盘缠，不顾路途遥远，和母亲一起来到天子脚下的安城，希望能讨一个公道，却依旧状告无门。
他母亲也因此积劳成疾、不幸病故。
午夜梦回，那个冷漠的声音“人死了？给十两银子打发了吧”，就像鬼魅一样，从漆黑的夜晚冒出来，钻进朱狗蛋的耳朵，成为他多年来挥之不去的梦魇。
原来一个阉人，真的就能只手通天了。
从此朱狗蛋恨上了宫里的每一个人。
可再恨又能怎样呢？日子还得接着过。
朱狗蛋回到家乡，想要快点还掉从左邻右舍借的盘缠钱，于是更加辛苦的劳作。
日子一年年过去，就在朱狗蛋准备贫困潦倒地过完后半生的时候，皇帝的暴政引来了各地百姓的蠢蠢欲动。
不惑之年的朱狗蛋觉得自己翻身的机会来了。
随着一声“王侯将相，宁有种乎”的呐喊，朱狗蛋拿起农具，带领种地的贫苦百姓造反。
林紫苏的父亲林安实将军，还有刘年将军都是当时位居高位的大将军，但由于不满当朝皇帝的残暴统治，毅然决然地加入了反抗的大军。
刘年将军不幸战亡，留下身怀六甲的妻子。
林安实将军虽是前朝武将，但带领众人造反、立下大功，成为开国元勋，颇受朱长贵赏识。
有时候命运就是这么神奇。
朱狗蛋终于推翻了前朝韦氏长达七十二年的统治，建立国号“丽”，同时改名为“朱长贵”。
起初，前朝的达官贵族以为自己的富贵日子到头了，以后得收紧裤腰带，过普通百姓的生活了。
然而现实往往更残酷。
皇帝朱长贵不知从哪里找到了一本前朝官员名册，每一名统计在册的，无论文官武将，无论官居几品，上至宰相将军，下至宫女太监，从耋耄老者到三岁孩童，无一幸免。
朱长贵打算把他们统统杀掉，以报杀父之仇、以泄心头之恨。
林将军拼死阻拦，才留下这些人的性命。
但死罪可免，活罪难逃。
那是一个伸手不见五指的漆黑夜晚，城南的惨叫声不绝于耳，空气中漂浮着令人作呕的焦肉味。
一声令下，前朝的达官显赫被赶出家门，统一押在安城之南的奴笼，被烙铁在左侧脖颈印上“韦奴”二字。
朱长贵将那些空出来的府邸分给穷人。
城中的百姓，从漏风的茅草屋搬到了宽敞明亮的大宅子，他们感恩戴德，大唱赞歌。
大多官员及家眷都居住在安城，可总有出门探亲游玩的漏网之鱼。
于是朱长贵让人贴出告示：凡是举报在逃官员或家眷一名，赏白银十两。
前来提供线索的百姓把官府的门槛都要踏破了。
安城外的官员家眷听到风声都躲了起来，可即便如此，仍然有很多被抓了回来。
林将军多次劝诫：“陛下，前朝皇帝残暴无能，众官员也多贪淫无度，但削官夺爵，小惩大诫即可，何必株连其家眷？前朝总有心系百姓的清官，遭受无妄之灾，实属不公。如此赶尽杀绝必留后患呀，陛下。”
彼时的朱长贵刚坐上龙椅，风光正盛，“朕敢做就不怕他们报复，区区几个漏网之鱼，成不了大事。”
也因此，朱长贵十分注重皇城的安全，皇宫内外各有三重重兵把守。
子时到晨时，安城的各个街道都有士兵巡逻。
林将军亲手推翻了前朝的暴政，没想到却迎来了又一轮更加残暴的奴役，心中失望，拒绝了保卫皇城的肥差，主动请缨去千里之外的北方驻守边境。
按理说朱长贵如此残暴，其统治必不会长久。
可他虽奴役前朝官员，对普通百姓却十分仁爱。厚农桑，减赋税，注重科举，从某种程度上来说，倒也不失为一个好君主。
皇上下令禁止韦奴和普通百姓通婚，新出生的韦奴满三岁就会被烙上烙印。
那些被囚禁在城南的韦奴们，白天辛苦劳作，夜晚像牲畜一样挤在漆黑的笼子里，呼吸着肮脏发霉的空气。
每一只笼子大概只有两张塌的大小，却要容纳五六人居住。
人在笼子里只能弯着腰进出，一个大通间能摆上四五十个这种笼子，住着两百来个韦奴。
他们日未出而作，日落仍不得息。
即便这样，普通人粗茶淡饭的生活对他们而言仍是奢侈。
起初韦奴只能在官兵的眼皮子底下活动，除了劳作就是休憩，不得片刻自由。
白天他们在田地里干活，有专门的官兵看守。晚上他们爬进牢笼，外头是上锁的牢门。
十年来，林将军多次替韦奴在皇上面前求情，才有了韦奴今日短暂的自由。
表面上他们可以选择劳作，也可以选择经商。可实际上呢？
安城普通农户每年收获的粮食约有一半需要上缴朝廷，剩下的一半基本能够满足一家人的口粮，每年还能有一点富余。
可韦奴们需要上缴的粮食是安城普通百姓的三倍，这意味着每个韦奴需要种植两倍的田地面积才能勉强糊口。
也有韦奴在外头做生意的，但客人一看到他们左侧脖颈上的刺字，多半会骂一声“晦气”，然后走开，更有跋扈者直接掀摊子。
在酒楼茶楼当跑堂伙计的韦奴也好不到哪去，他们不仅要承受掌柜的颐指气使，还要忍受客人的冷嘲热讽、刻意刁难。
他们脚不点地忙碌一天，得到的工钱只有普通伙计的五六成。
朝廷怕他们聚众作乱，规定每一个韦奴在亥时之前必须回到他们城南的牢笼，亥时官兵准时查岗。
如果他们不回去，就会株连他们的亲人好友，还有邻里。
如果有城中百姓收留他们，一旦被举报。举报者奖白银十两，而收留他们的人则会伶仃入狱。
起初还有少数普通百姓对韦奴心存怜悯，他们被人无缘无故打骂时，这些人还会上前劝诫，但更多的是冷漠的人在一旁看热闹、当帮凶。
日子久了，这些善良的人也逐渐变得冷漠。
渐渐的，人们理所当然的认为韦奴生来就该如此，生来就是供人取乐、驱使、奴役的牲畜。
韦奴们也想过反抗，想要逃出城去。
他们走在街上，粗糙破烂的衣裳和慌张恐惧的眼神早就暴露了他们的身份。
即便他们偷来华贵的衣服套在身上，顺利走到城门口，可他们脖颈上的烙印还是会被守门的士兵发现。
有些韦奴直接操起农具反抗，想要击杀看管的官兵。每一次反抗都会被暴力镇压，然后迎接他们的将是新一轮更加惨无人道的奴役。