午后，塞弗特夫人翻阅起日报。原先还在发愁如何打听他，眼下机会就来了。
接过报纸，映入眼帘的是霍夫曼家的合影。
一种很神秘的东西驰聘在心里。雪莉已经不讨厌他了，但显然不愿承认。从前女伴们为男人着迷，她只会轻蔑一笑。
看照片上西装笔挺的男人，那天的情景再次浮现在眼前。她换了种温柔的语调:“一个漂亮男孩。”
“他是我教过的最聪明的学生。”
在她印象中埃里希是从不犯错的学生，他角落里的插班生，不爱出风头。每回有解不出的难题，她总能从几十双眼睛中感应到。遗憾的是没来得及填写期末评语，他就毕业了。
“如果他成为数学家，你会更有成就感。”
赛弗特夫人深表赞同。
当看到他拥有成群的女粉丝，安柏不以为然地冷哼，对他的称呼也从“漂亮男孩”变成了“臭男人”。
赛弗特夫人望了女儿一眼，看见她身上的驼色披肩和铜丝花瓣耳环，心绪回到多年前。
她和雪莉母亲是挚友，后者不可救药爱上了美国人。在知情人眼中正是那位富商拐走了妙龄精神病患者。
雪莉内心有着说不出的快乐。她有种预感，他们会再次相遇。
可天不遂人愿，她的哮喘发作了。早在几年前，家里就摆满瓶瓶罐罐的药，可她权当没事人一样。现在她必须静养，这样一来就有充足时间来备考，她把重点抄在纸上。
不知从哪一刻起，她已将迷失的思维拉回到常识的安全栏中来。这是她最不近人情的地方，只要下定决心做某事，不会让别人干扰计划。
她的心静了不少，佩基依旧是大红人。雪莉也收敛很多，至少学会了和平相处。
礼拜六下午。
下楼时，她听见费恩在痛斥国防军。
“还愣着干什么，有人等着你效忠！”费恩阴阳怪气起来。
即便是这么尖刻的问题，霍夫曼也依旧温和。
“好孩子，你的两位兄长要打起来了。”老先生搁下烟斗，试图缓和气氛，“快来，待会拉架也多个帮手。”
费恩很气恼，不清楚父亲干嘛要来路不明的丫头加入，可身边人都没意识到危险。
“一个政权，要懂得珍惜对它的忠诚。”霍夫曼接过话。
在内心深处，他早已将这个政体跟儿时所受教育中的那个永恒的德国混为一体了。他在“部队办公室”里长成，父亲在国防军的萧条年代作为骨干成员在参谋部工作。
彼得从外面跑来，质问军队为何效忠元首，惹得费恩训斥。
霍夫曼将他抱在膝上:“这个问题，元首总有一日会明白。”他笑的很柔和，带点羞怯和温和指责，“老兄，我保证咱们的小妹值得信任。”
这个称呼雪莉很满意，她弯起嘴角，微微侧目，发现霍夫曼也正看着她。
她向他点头致意，表现得十分得体。
费恩终于想起她是塞弗特先生的小女儿，怪不得父亲允许外人旁听。他对家事不关心，只知道最近家里来了位教师。
*
不等艾玛催促，雪莉便早早出门。整个番华区春意正浓，鲜花盛开。
收音机里响起《鹰在炫耀》的乐曲，霍夫曼调低音量。他穿了件毛衣，怀里抱着猫。有时，还能听到唇间轻轻发出安抚的逗弄声。
雪莉注意到他又换了块手表，脑中闪过一个念头:他，有女人了。
她不爱八卦，可今天还是允许自己打破原则。她有点羡慕那个女人，因为能随时获取他的信息、心安理得地占有他。想到这茬，她竟耳根发烫，像是做了亏心事。
见她走来，他放下怀中的小家伙，柔声说:“虽然咱们有约在先，但今天我还是要违反规定，和您说声谢谢。”
她露出发自内心的笑容:“您的病？”
“好多了，警察有打扰您吗？”
“没有。”
“这个您收下。”他拿出一个精致的小盒子。
刚想质问便想到了缘由，她连忙拒绝。
“您帮了我大忙。收下，我才能安心。”
“那是因为，当时您身边.....只有我。”
无功不受禄，雪莉认为算不上什么。她还在想着如何劝霍夫曼改主意。当提到“只有我”这三个字时有些忸怩，于是，她放弃了抵抗。
每回上完课，彼得都会黏着她下棋。今天小男孩搬来了救兵。很快她发现无法大显身手，瞅着僵局，只能柔声打趣:
“看来，战争使世界损失了一位棋王。”
“您只想让我分神，好趁机扳回一局。”
霍夫曼愉快戳穿了雪莉的伎俩，无疑是在释放邦交信号。胜负分明他不打算速战速决，而是窥视着手下败将。她换了发型，鬓角处多了两绺水波纹蛋卷。
此时，窗外微风初起，风中充盈着草莓的香甜，落日余晖的呢喃窸窣。
吹了凉风雪莉狼狈地干咳。不过，眼下有件更麻烦的事。哪怕消遣时，他也将腰背挺得直直的。对她来说守着规矩是种煎熬，她喜欢歪着身子，翘起二郎腿。
不知怎的，在他面前总想保持淑女范，每回与他谈话腰就拘束得酸痛。她终于得到舒展的空隙，趁他离开的功夫，赶忙用手搓搓脸颊。好在，它并不烫。
霍夫曼取回夹克，披在她身上。他尽量避免肢体接触，但衣领仍蹭到了她的耳朵。
“我无意冒犯，只想让它派上用场，免得您继续遭罪。”
雪莉回以微笑，没有半分不自在。他身上所散发的味道足以令她获得安全感。
这时，他捡起在掉落的纸片，意味深长地说:“您掉东西了。”
谎言不攻自破，酝酿许久她说了句谢谢。
至少，这个回答不算太糟。
“也许您忘了，我们不讲客套话。”
对方并未深究，她用惬意的声音说:“您总是对的。”
霍夫曼认了输。
她歪着头，发现他也在看她，于是带着居心不良的淑气引诱。
在这姑娘面前，他学会袒露心声。他生性温顺，受父亲熏陶养古板做派。直到驰骋在炽热光芒的沙漠，才领会了恣意洒脱。他和战俘处得融洽，允许他们被俘后写封家书。
“为什么您从不提起带给您莫大荣誉的战争？”
他从不谈论功绩，雪莉很纳闷。换做别人恨不得讲上三天三夜。
“您也认为是荣誉吗？
话音刚落，他就明白这番回答蠢得无以复加。
“所有人都这么认为。”
他笑了一下，谈论起攻破攻克托布鲁克的战役、以及冒险进军埃及的计划。他说在玫瑰盛开的季节牺牲是种恩赐。讲到这里，他停了下来，期待得到回应。凭借自己的威望，博取年轻小姐的口头安慰不为过。
“首先，请您原谅我的浅薄，这听上去令人难以置信。”
雪莉泼了霍夫曼一头冷水，直截了当地指出他和战俘相处是种优越感。早在战争爆发伊始，她就通过“非法”渠道阅读了驻波德军犯下的暴行。当面质疑是危险的，何况刚他揪住自己的小辫子。她一面懊恼，一面想着哄他的话。
霍夫曼用收心养性的神态和温文尔雅的风采解释：
“这是每天都会发生的事，起码在我服役过的部队。我们常做的事，就是敦促投降。”
对达官显贵们来说消息是不会有流通限制的，一些人开始在私下讨论种族屠杀政策。这使他对执政党产生了质疑。
这下轮到雪莉顾虑重重，她埋怨自己放肆行径惹得对方难堪了。不过，在为人处世方面她很圆滑。
短暂沉默后，她乖巧地说:“也许您会怨我鲁莽，那是因为我想了解您，可报纸上总是惜字如金。”
霍夫曼转过身，冲她浅浅一笑。
“您想问什么都行，不用这么小心翼翼。”
“既然您这么说，那我再放肆一回。”
在雪莉眼中，他虽算不上野蛮人，但仍是沽名钓誉之徒。她问霍夫曼是否嫉妒别人获得勋章，是否介意被人抢风头。
“不会，它们使我感到疲惫。”
不知为何，心里陡然有了凄凉感，她感应到那孤独的灵魂需要拯救。他的眼睛如媒体宣传的那样——带着精锐。可多数时候都被忧郁清冷掩盖，像淋雨的孩子。
四周轻飘飘的，任何一种声音都显得多余。她想搂住他，感受他的温热，但她明白，他不会像那天一样脆弱。
得知他即将离开的消息，雪莉满肚惆怅。木讷地问他多久回来。
“或许几个月，或许几年。”他捏起落在衣服上花瓣，“我们这些人，总是居无定所。”
然而下秒，怜悯消散得一干二精。他的死活就像是个无关紧要的人。为了不扫兴，她用音调清晰而快乐的接下去：
“您一定要回来。”
“当然。”他向她投来羞涩而欣赏的目光，“我下棋没输过，下次您要小心啦。”
接过报纸，映入眼帘的是霍夫曼家的合影。
一种很神秘的东西驰聘在心里。雪莉已经不讨厌他了，但显然不愿承认。从前女伴们为男人着迷，她只会轻蔑一笑。
看照片上西装笔挺的男人，那天的情景再次浮现在眼前。她换了种温柔的语调:“一个漂亮男孩。”
“他是我教过的最聪明的学生。”
在她印象中埃里希是从不犯错的学生，他角落里的插班生，不爱出风头。每回有解不出的难题，她总能从几十双眼睛中感应到。遗憾的是没来得及填写期末评语，他就毕业了。
“如果他成为数学家，你会更有成就感。”
赛弗特夫人深表赞同。
当看到他拥有成群的女粉丝，安柏不以为然地冷哼，对他的称呼也从“漂亮男孩”变成了“臭男人”。
赛弗特夫人望了女儿一眼，看见她身上的驼色披肩和铜丝花瓣耳环，心绪回到多年前。
她和雪莉母亲是挚友，后者不可救药爱上了美国人。在知情人眼中正是那位富商拐走了妙龄精神病患者。
雪莉内心有着说不出的快乐。她有种预感，他们会再次相遇。
可天不遂人愿，她的哮喘发作了。早在几年前，家里就摆满瓶瓶罐罐的药，可她权当没事人一样。现在她必须静养，这样一来就有充足时间来备考，她把重点抄在纸上。
不知从哪一刻起，她已将迷失的思维拉回到常识的安全栏中来。这是她最不近人情的地方，只要下定决心做某事，不会让别人干扰计划。
她的心静了不少，佩基依旧是大红人。雪莉也收敛很多，至少学会了和平相处。
礼拜六下午。
下楼时，她听见费恩在痛斥国防军。
“还愣着干什么，有人等着你效忠！”费恩阴阳怪气起来。
即便是这么尖刻的问题，霍夫曼也依旧温和。
“好孩子，你的两位兄长要打起来了。”老先生搁下烟斗，试图缓和气氛，“快来，待会拉架也多个帮手。”
费恩很气恼，不清楚父亲干嘛要来路不明的丫头加入，可身边人都没意识到危险。
“一个政权，要懂得珍惜对它的忠诚。”霍夫曼接过话。
在内心深处，他早已将这个政体跟儿时所受教育中的那个永恒的德国混为一体了。他在“部队办公室”里长成，父亲在国防军的萧条年代作为骨干成员在参谋部工作。
彼得从外面跑来，质问军队为何效忠元首，惹得费恩训斥。
霍夫曼将他抱在膝上:“这个问题，元首总有一日会明白。”他笑的很柔和，带点羞怯和温和指责，“老兄，我保证咱们的小妹值得信任。”
这个称呼雪莉很满意，她弯起嘴角，微微侧目，发现霍夫曼也正看着她。
她向他点头致意，表现得十分得体。
费恩终于想起她是塞弗特先生的小女儿，怪不得父亲允许外人旁听。他对家事不关心，只知道最近家里来了位教师。
*
不等艾玛催促，雪莉便早早出门。整个番华区春意正浓，鲜花盛开。
收音机里响起《鹰在炫耀》的乐曲，霍夫曼调低音量。他穿了件毛衣，怀里抱着猫。有时，还能听到唇间轻轻发出安抚的逗弄声。
雪莉注意到他又换了块手表，脑中闪过一个念头:他，有女人了。
她不爱八卦，可今天还是允许自己打破原则。她有点羡慕那个女人，因为能随时获取他的信息、心安理得地占有他。想到这茬，她竟耳根发烫，像是做了亏心事。
见她走来，他放下怀中的小家伙，柔声说:“虽然咱们有约在先，但今天我还是要违反规定，和您说声谢谢。”
她露出发自内心的笑容:“您的病？”
“好多了，警察有打扰您吗？”
“没有。”
“这个您收下。”他拿出一个精致的小盒子。
刚想质问便想到了缘由，她连忙拒绝。
“您帮了我大忙。收下，我才能安心。”
“那是因为，当时您身边.....只有我。”
无功不受禄，雪莉认为算不上什么。她还在想着如何劝霍夫曼改主意。当提到“只有我”这三个字时有些忸怩，于是，她放弃了抵抗。
每回上完课，彼得都会黏着她下棋。今天小男孩搬来了救兵。很快她发现无法大显身手，瞅着僵局，只能柔声打趣:
“看来，战争使世界损失了一位棋王。”
“您只想让我分神，好趁机扳回一局。”
霍夫曼愉快戳穿了雪莉的伎俩，无疑是在释放邦交信号。胜负分明他不打算速战速决，而是窥视着手下败将。她换了发型，鬓角处多了两绺水波纹蛋卷。
此时，窗外微风初起，风中充盈着草莓的香甜，落日余晖的呢喃窸窣。
吹了凉风雪莉狼狈地干咳。不过，眼下有件更麻烦的事。哪怕消遣时，他也将腰背挺得直直的。对她来说守着规矩是种煎熬，她喜欢歪着身子，翘起二郎腿。
不知怎的，在他面前总想保持淑女范，每回与他谈话腰就拘束得酸痛。她终于得到舒展的空隙，趁他离开的功夫，赶忙用手搓搓脸颊。好在，它并不烫。
霍夫曼取回夹克，披在她身上。他尽量避免肢体接触，但衣领仍蹭到了她的耳朵。
“我无意冒犯，只想让它派上用场，免得您继续遭罪。”
雪莉回以微笑，没有半分不自在。他身上所散发的味道足以令她获得安全感。
这时，他捡起在掉落的纸片，意味深长地说:“您掉东西了。”
谎言不攻自破，酝酿许久她说了句谢谢。
至少，这个回答不算太糟。
“也许您忘了，我们不讲客套话。”
对方并未深究，她用惬意的声音说:“您总是对的。”
霍夫曼认了输。
她歪着头，发现他也在看她，于是带着居心不良的淑气引诱。
在这姑娘面前，他学会袒露心声。他生性温顺，受父亲熏陶养古板做派。直到驰骋在炽热光芒的沙漠，才领会了恣意洒脱。他和战俘处得融洽，允许他们被俘后写封家书。
“为什么您从不提起带给您莫大荣誉的战争？”
他从不谈论功绩，雪莉很纳闷。换做别人恨不得讲上三天三夜。
“您也认为是荣誉吗？
话音刚落，他就明白这番回答蠢得无以复加。
“所有人都这么认为。”
他笑了一下，谈论起攻破攻克托布鲁克的战役、以及冒险进军埃及的计划。他说在玫瑰盛开的季节牺牲是种恩赐。讲到这里，他停了下来，期待得到回应。凭借自己的威望，博取年轻小姐的口头安慰不为过。
“首先，请您原谅我的浅薄，这听上去令人难以置信。”
雪莉泼了霍夫曼一头冷水，直截了当地指出他和战俘相处是种优越感。早在战争爆发伊始，她就通过“非法”渠道阅读了驻波德军犯下的暴行。当面质疑是危险的，何况刚他揪住自己的小辫子。她一面懊恼，一面想着哄他的话。
霍夫曼用收心养性的神态和温文尔雅的风采解释：
“这是每天都会发生的事，起码在我服役过的部队。我们常做的事，就是敦促投降。”
对达官显贵们来说消息是不会有流通限制的，一些人开始在私下讨论种族屠杀政策。这使他对执政党产生了质疑。
这下轮到雪莉顾虑重重，她埋怨自己放肆行径惹得对方难堪了。不过，在为人处世方面她很圆滑。
短暂沉默后，她乖巧地说:“也许您会怨我鲁莽，那是因为我想了解您，可报纸上总是惜字如金。”
霍夫曼转过身，冲她浅浅一笑。
“您想问什么都行，不用这么小心翼翼。”
“既然您这么说，那我再放肆一回。”
在雪莉眼中，他虽算不上野蛮人，但仍是沽名钓誉之徒。她问霍夫曼是否嫉妒别人获得勋章，是否介意被人抢风头。
“不会，它们使我感到疲惫。”
不知为何，心里陡然有了凄凉感，她感应到那孤独的灵魂需要拯救。他的眼睛如媒体宣传的那样——带着精锐。可多数时候都被忧郁清冷掩盖，像淋雨的孩子。
四周轻飘飘的，任何一种声音都显得多余。她想搂住他，感受他的温热，但她明白，他不会像那天一样脆弱。
得知他即将离开的消息，雪莉满肚惆怅。木讷地问他多久回来。
“或许几个月，或许几年。”他捏起落在衣服上花瓣，“我们这些人，总是居无定所。”
然而下秒，怜悯消散得一干二精。他的死活就像是个无关紧要的人。为了不扫兴，她用音调清晰而快乐的接下去：
“您一定要回来。”
“当然。”他向她投来羞涩而欣赏的目光，“我下棋没输过，下次您要小心啦。”