单调的沙漠寸草不生，容不得有一处阴凉，好让人贪得一下刹那间清爽，到允许那六人吃满胡饼夹杂飞沙，受尽日晒，任意横穿了沙漠十几日。
哪怕是虓行走沙漠，被酷日炎刑烈拷，也是口干舌燥，莫要谈其余五人了。
以曹福禄为首，他人胖易累易渴，刚入沙漠时，踏上去往曹国之路，路程未行一半，喝光了两个满满皮囊水袋，只剩下一个水袋节约喝着，曾经一日五口水，后来一日四口，一日三口，最终想一两口时，那水袋早尽底了。
如今无水可喝，曹福禄头晕眼花身体乏惫，抱着囊驼脖子昏昏欲睡，硬挨着喉干。
再次思康一伙，进沙漠时，思康便约束着自己非渴时不喝，渴了再喝几口，其他船伙计见思康如此，也纷纷效仿着。
四人如此，倒不至没水喝，渴得伤身，可晒着烈日，早已分不清身上温度本就是烫热，还是不冷不热恒温。
且有水无水，六人所行所为一样，受沙漠火狱折磨，被热得刺挠，忍不住喘气只为多呼几口风缓解身上热气。
思康见曹福禄趴在囊驼身上一直是不动，担心曹福禄晕过去。
“曹掌柜？”思康话语稍些无力，嗓子正干疼着。
曹福禄毫无反应，思康到紧张了。
“曹掌柜。”思康又一声，还是没喊来曹福禄回头。
思康连忙叫住驼队。
“停下。”
虓即刻上前拉住头骆，跟后两匹囊驼随之停站。
思康下了囊驼走去曹福禄身边，见曹福禄憔悴脸眼皮耷拉。
“他这是病了。”思康同虓说起，思康不懂医，见曹福禄疲惫样儿，无精打采像极了病症。
虓到估算起了曹福禄现有利用价值。
曹福禄忽小声自语起来。
“什么？”思康未听清，忙问上一句。
曹福禄缓缓动着嘴，疲累的出不了声。
思康离近了曹福禄，担忧问道：“曹掌柜，你怎么样？”
“水......我要水......”曹福禄无力了还小声跟思康念叨着求着水。
思康终听明了，忙说：“我那里有，我给你拿过来。”
思康急忙去后边囊驼身上解下水袋给了曹福禄，然曹福禄已渴得手脚发软拿不住水袋，思康扶着水袋侧边慢慢竖起，好让曹福禄握着水袋袋口，水能流进曹福禄嘴里。
曹福禄没有间隙匆匆喝下流水，不顾有些水已溢出了他嘴巴。
“慢点喝。”思康见曹福禄舍命狂喝水，生怕不小心呛到曹福禄他自己。
曹福禄热喉咙好不容易清凉许多，水袋却不出水了，又是没了水，喝不到了。
“不行......水......”曹福禄握着水袋用劲全身疲软力气晃了几晃，还是无水。
思康拿过水袋，同曹福禄说道：“没水了。”
恍如晴天霹雳，曹福禄又是趴在囊驼背上萎靡不振起了。
“曹掌柜？曹掌柜。”刚刚说话的人，忽不说倒下了，思康复呼唤。
曹福禄毫无精神理会思康。
思康见曹福禄消沉，自己也忧患，对虓说起。
“这样走下去，曹掌柜身体迟早撑不住。”
后面一船伙计，望见不远处沙坡有一人影趴在坡上，便问身旁另位船伙计。
“诶，你看那儿是不是有人。”
另位船伙计仔细望上几望，说道：“好像是。”
话后，这船伙计找去思康。
“少卿，前面有人。”
思康回头望去，前面沙坡之上有人趴在那里，虓也是看见了直接走上前，思康想拦一下，并未拉住虓。
“去看看，是不是商队。”
“是。”
船伙计被思康招呼跟上虓，船伙计提步要走被曹福禄拉住了。
“先......”曹福禄费力抬起脑袋，极其认真且有气无力嘱托。“看看有没有水。”
船伙计有些疑惑看着思康。
思康认同说道：“看看吧，看看他有没有水，人是不是活着。”
“是。”船伙计推开曹福禄的手跟去虓。
曹福禄耸着脑袋抱着囊驼。
思康关心问道：“曹掌柜，还能坚持吗？”
“尽......量......”曹福禄半死不活回应。
虓已走到那人脚边，打量着这人束发老旧衣衫，是中原发饰中原打扮，是位郎君。
虓蹲下身，捏着那人脸颊左右翻看。
船伙计小跑着跟过来，见虓正在查看，问起：“如何，人活着吗？”
虓探了探这人微弱鼻息，应道：“没死。”
船伙计明了了，转身冲着思康方向挥起手，喊道：“少卿，人还活着！”
“带过来。”思康呼喊一声以示回应。
船伙计刚回头去看，虓正摸索着那人身上。
“你做什么呢？”船伙计好奇相问。
虓探查着，摸到此人衣里长长一扁物，虓直接翻出来扔给船伙计。
忽被人扔来东西，船伙计幸好反应快接住了，看清了是皮囊水袋。
“你怎么。”
虓一言不发，单手拎起地上的人扛在肩上，虓大力壮举着实惊呆了船伙计，令船伙计忘了问虓如何得知这人身上有水袋。
虓轻松自如扛着这位昏迷郎君往回走，船伙计跟后。
昏迷郎君未料到会被人扛起又带走，郎君紧闭的双眼不安抖动。
虓回到思康一旁，直接将昏迷郎君摔到地上，激起一层飞沙。
郎君被突然摔在地，脑袋瓜直嗡嗡，就是忍着不出声不睁眼，耳边是陌生言语。
“虓，你小点力气，他都昏迷了，别再弄伤他。”思康严肃同虓说话。
虓点头应到。
船伙计将水袋递给思康。
“少卿，这是他的水袋。”
“水！”曹福禄抢走水袋大口饮着水，没给了思康接过水袋机会，曹福禄饮了水恢复了一些元气痛快了，直起身子坐在囊驼上大呵起。“爽！”
曹福禄把水袋还给思康，说道：“还有呢。”
思康对曹福禄有些野蛮的举动，无奈笑了笑，没有喝剩下的水，闭好了水袋口收起了。
曹福禄精气神回来了，仔细看了看昏迷郎君，同各位交谈。
“这人来路不明啊，不能要。”
“可他昏迷了。”船伙计说。
“许是被热到了，拿些水给他。”思康把剩下的水给了船伙计。
曹福禄到疑虑说道：“他身上有水，要是被热到，怎么想不起喝水解暑。”
虓也保留疑惑。
船伙计蹲在郎君身边，给郎君多少喂进去水，可郎君不醒。
“不行啊，少卿，恐怕人真热昏了。”
思康说道：“先带他离开，若不管，他会死在沙漠。”
“不行。”曹福禄直言拒绝。“不清楚这人来历，他要是强盗害了我们怎么办。”
“来历不明。”虓难得肯与曹福禄站同一条战线。
思康有着这顾虑，说道：“把他丢在沙漠，炎日毒辣，不出半日他会被晒死。”
曹福禄深知思康有颗善心，提议道：“这样好了，把他绑起来绑在囊驼上，这样大家也安全。”
不人道，且对彼此都有益，思康只好同意了。
“那让他坐这匹囊驼。”思康要让出自己坐过的囊驼，虓抢先一步看着第三匹囊驼上的船伙计。
“你，下来。”
船伙计愣了，没想到被虓命令，虓目不转睛直勾盯着船伙计，愣是盯得船伙计脊背骨发凉。
思康并不想蛮横吩咐旁人，再让船伙计胆怯自己。
“虓。”思康欲要同虓说几句阻拦话，船伙计乖乖下了囊驼让出了位。
并非是船伙计胆怯思康，实在是虓不怒自威吓死个人。
“绑起来吧。”曹福禄领着头说道。
船伙计们拿来麻绳把昏迷郎君绑了又捆，换虓上手，提拎起郎君放在第二匹囊驼背上，虓用另根麻绳硬生生将郎君与囊驼绑在一起。
昏迷郎君早已被他们吓住了不敢动，任由着又被人捆绑似囚禁起。
思康坐上末尾囊驼，看着昏迷郎君被五花大绑，思康心有不忍，这位郎君看着青年，人许是热血，若醒来发觉被人生绑，被这般武力相待，待郎君清醒定要与他们作闹，思康同虓说起几句照看话。
“他是来历不明才被绑起，可是人昏迷还未醒，绳子不要太紧，不要给人添了新伤。”
虓听思康的话，手上力气只轻了一点，松了松绑在昏迷郎君身上麻绳间距，不至于勒得那郎君生疼。
虓不会留下绳印。
曹福禄轻轻拽起牵绳，说道：“走了。”
三匹囊驼重新起步踏往曹国，六人队列改了样式，思康坐后，昏迷郎君躺在中间囊驼上，虓到不走在思康一旁了，偏偏独自守着昏迷郎君，思康也是不介意虓跟谁，三位船伙计跟随着大队走，曹福禄依旧打头。
走了又是多一日，迎着日出，六人加一外来者踏上一处沙坡，望着坡下不远处一片绿洲中心有着一座庞大的白色宫殿。
看久了满黄色的沙漠，久违见到了绿色，一路奔波劳累终见到有希望，思康甚是有所感触，不禁感叹了。
“这就是曹国。”
曹福禄笑迎众人。
“欢迎来到曹国。”
思康久久望着近在眼前的白色城池，想起了与云熹定下的约定，思康定不辜负，待谈商合作顺利即刻回长安。
“曹掌柜。”思康本想问上一问有关曹国当地风土人情一况，却见曹福禄早下来囊驼已换上原先竹青色窄袖紧身长袍。
“曹掌柜这是？”思康疑惑想问。
曹福禄正系着宝石革带，同思康说道：“我们都走到曹国了，沙漠哪里来的强盗，许是店家骗了我们。”
“别说我没有提醒你们，进城之前，最好还是换回之前衣衫，免得现在一身破烂，等进了城被他们笑话。”曹福禄也佩戴好了镶满宝石的佩刀，满身富贵样儿，要比曹福禄离开故乡曹国身无分文时好上许多。
思康想着曹福禄话有些理，初次与一国之君谈商，打扮得体才不失了礼数。
“我们也把衣衫换了。”
有思康一言，船伙计们纷纷跟着换掉了破衣，思康走下囊驼也换上了原先墨绿窄袖翻领袍素衣，重新拿出红玉玉珏系在腰间。
虓见思康递过来一方巾，思康好意提醒。
“你脸上还有土。”
虓稍稍不自在拿着方巾擦着脸上土渍。
曹福禄见众人都穿戴整齐，回到刚上船时精神样貌，曹福禄很是满意，便说道：“不错，这样刚好。”
思康同曹福禄坐回囊驼，其余人跟着，这一伙人整装待发去往绿洲，除曹福禄是重回故乡外，思康是正式出使曹国，首次出使，思康信心满满下定决心定要谈下曹国外交。
一队人进入绿洲，刚走入曹国城门，大道上随处听见美妙音声。
曹国内皆是一栋栋高高白房子，周围由绿油高树笼罩着，家家户户门庭前不论男女有别围聚坐着两三人，皆一身白衣，男子长衣，女子长裙。
思康见到无论男女，人人怀里都抱着有似水珠形态精巧物，那人们的手拨在细弦上是勾还像挑又再双弹，手法变化无形轻而有力，灵巧施展出动人乐调。
思康才明了，听见的美妙音声，是从这些人手中精巧物上响起。
曹福禄见思康有被乐声深深吸引，便解释几句。
“这就是妙音。”
思康恍然大悟，说道：“原来妙音是指此物弹奏的乐声，在长安从未听过。”
“长安没有这个，这不是长安所有的。”曹福禄说。
“这是何物？”思康问上。
曹福禄欲要告知思康，耳边弦音闷响一声，雅调戛然而止，所有人目光落在思康一行人。
平展大道上忽有一队人，穿的不是白衣，身着异服骑着囊驼公然行走，已是很吸引曹国人民注意力了，还有谁顾得上弹奏。
尤其曹福禄过于华丽打扮，更是让曹国人放下手上乐器，仔细盯着曹福禄面容，对着曹福禄衣服指指点点，小声猜想。
“这个人是不是。”
“肯定是。”
“就是他。”
“是他回来了吧。”
“他不是死在外面了。”
“他现在回来又做什么。”
“他回来国王又没有安生日子过了。”
思康望见这些曹国人，光明正大对着曹福禄闲言碎语，甚至所有曹国人民站起身聚众跟在思康一行人身后。
有一男子抱着怀中精巧物脱离了曹国人群，弯腰躲在人群背后偷跑去前面宫殿。
曹国人民一步不离囊驼队，仅仅跟着不言语。
虓警惕着四周曹国人群是否对他们出手作恶。
有船伙计怕了，小声问思康：“少卿，他们不会拿手里的东西打我们吧。”
思康回头见曹国人们怀里都抱着精巧物。
为放宽船伙计忧心，思康说道：“放心，他们看起来并不凶恶。”
曹福禄附声道：“当然放下心，他们宝贵手还来不及，不会舍得伤害自己的手打斗。”
曹国人民一直跟着他们，思康不解。
不解下，思康同曹福禄说起：“他们都认识你。”
曹福禄不言不解释，趾高气昂姿态牵引着囊驼往前面走去，思康几人跟随。
有曹福禄出现，扰乱了曹国城中所有子民弹奏，令他们忘了奏乐，只想着紧跟曹福禄步伐，只顾着与身边人交谈曹福禄衣饰。
“他穿的跟我们不一样了。”
“肯定是被外面人抓去打仗。”
“他比离开的时候胖了不少，看起来是有钱了。”
“有钱怎么了，在外面呆了这么久肯定忘了什么是音乐。”
“可惜了好好王子不当，只想去外面。”
囊驼队笔直向前远离了大道，停在更为庞大白色宫殿前，曹国人民自然的站成一圈止步不前，围在囊驼队周围好奇张望这一队人。
思康望着眼前宫殿，这便是先前未进绿洲，他在沙坡上见到的那座白城。
有位老者从宫殿出来，身旁跟着偷跑去宫殿报告的那位男子。
许多曹国人民跟来，老者见怪不怪。
“大王子，您回来了。”老者和蔼恭迎曹福禄。
曹福禄问道：“父王可在？”
“已在大殿等着大王子，国王听说大王子回来了很高兴。”老者欣喜相告。
曹福禄不在意国王再看见自己可否高兴，同老者介绍起了思康一队。
“他们是我朋友。”
老者尊敬同思康一队深鞠躬，被比自己大上几轮老人行礼，思康哪里能接受，也是即刻鞠躬回礼老者，船伙计们有模有样学着思康回礼，虓挺直的胸膛不会弯腰。
曹福禄下了囊驼，思康几人也跟着下来，思康一行人各自背上包裹。
“我会带他们去找父王。”曹福禄轻拍了拍囊驼小脑袋，吩咐老者。“这几匹囊驼你先带去照顾。”
老者又是深鞠一躬，牵起头骆。
思康同虓与船伙计们说道：“你们也去帮忙，照顾好这位郎君。”
“是。”船伙计们回道。
老者引领着思康的伙计们。
“这边走。”
船伙计们同那位偷跑走的男子跟老者一起去宫殿右侧后方，虓紧跟昏迷郎君左右。
思康望着他们走远，才随曹福禄去宫殿。
宫殿外廊，曹福禄带着思康去见曹国国王路上，思康表出自己意外之言。
“没想到曹掌柜出身皇族。”
曹福禄毫不介意，说道：“皇族有什么，跟曹国子民无差别。”
话后，竟好心提醒起思康。
“曹国人只喜乐不谈钱，能不能跟曹国人买卖，能从曹国人手里买去多少，就要看方郎君有没有好计策了。”
思康说道：“既做生意，便要讲诚信，心诚则至。”
“好，那让他看看，你心有多诚。”曹福禄引思康走到大殿。
思康所见大殿，与宫殿庞大外形不一，殿中白墙白砖，朴素至及，若非被人告知，当真不知这低调装潢是宫殿。
大殿之上，三位宝座，曹国国王必然坐在了中间，同样是白长衣，唯一与曹国子民不同之处，国王戴着一顶白色王冠，尽管此王冠并无珠宝美化。
坐在国王右侧是王后，一袭白裙，戴着的是一个白色花环固定着披肩卷发，身旁跟着女仆伺候。
国王左手边宝座空位，有位年轻男子站在国王左侧，年轻男子是国王的二皇子曹睿，长长墨发单单编了一股麻花辫自然垂落，同白长衣相配，曹睿仪表文雅。
曹睿看见曹福禄身旁跟着自己不认识的人，打量起了思康。
思康察觉到曹睿注视，微微颔首礼貌回应。
曹睿也稍微颔首示意。
王后见到曹福禄忽然归回，王后激动不已，走上前便要细细查看曹福禄。
“让我看看，你在外面有没有吃苦。”
“母后，我早已能自己照顾自己。”曹福禄如实说着，再无先前趾高气昂姿态。
多年不知自己孩子生死，久违听见一声母后，王后有些哽咽，连连点头体贴对曹福禄说道：“回来就好，回来就好。”
国王高高在上招呼王后。
“王后，他活着回来，你应该高兴。”
“对，我是该高兴。”王后抹去眼角的泪，女仆扶着王后坐回宝座。
国王欲想威严的同曹福禄交谈，可国王底气不足无力，强撑着硬气说话。
“你肯回来了。”
“我不是为你回来。”对国王，曹福禄淡然。
隆重介绍思康，曹福禄复言：“他是从长安来的商人，有生意跟你谈。”
思康学着在宫殿外老者对曹福禄行礼，思康面向国王深鞠一躬，挺直腰板庄重说起。
“多有叨扰，我姓方，名琞，字思康，为长安圣上而来，愿与贵国缔结外交，两国兴荣。”
国王不理思康，反同曹福禄嗤笑说道：“生意？你走了这些年，我以为你回来改了毛病，没想到还是铜臭臭味。”
“他跟你说话，你说我做什么。”曹福禄早已习惯国王唠叨，不愿与国王犟嘴，把话头转回思康。
国王左侧站着的曹睿，小声提醒国王。
“父王，这位中原人是代表长安国王，我们不能怠慢，让长安以为曹国人傲慢目中无人。”
曹睿之言，国王目光转向思康。
“长安在哪里？”
思康想不到曹国国王竟未听说长安，便相告：“长安与贵国一样是城池，离贵国几万里。”
国王有感而发说起：“我们曹国已多年没有中原人来过，你长途跋涉不远万里来曹国一定身心疲惫，就在曹国住下，住几日。”
“曹睿，好好照顾朋友。”
国王不容思康反驳，招呼起了曹睿迎接思康。
“知道了父王。”曹睿扶起国王，王后随之起身。
“回来了就别走了，在家里好好住着。”王后语重心长对曹福禄说。
曹福禄点头应道：“知道了母后。”
国王由着曹睿搀扶走来，站在曹福禄面前疑惑好奇打量曹福禄。
被国王盯着，曹福禄不太自在。
国王缓缓说道：“你胖了。”
思康看着国王与曹福禄对比下，国王确实显得瘦弱。
曹福禄没理国王，王后接过曹睿的手扶着国王。
“走吧让孩子们聊。”
大殿之上，留下曹福禄曹睿两兄弟及思康。
曹福禄为国王长子，辈分上压过底下兄妹们，曹睿尤其敬重这位长子。
“兄长。”曹睿恭敬一声。
曹福禄很受用这声兄长，同曹睿叙旧起。
“你长高了，我离开时你才到我腰，现在我要抬头看你了。”
曹睿说道：“兄长走了很多年，我总不能还是孩子，我也在长大。”
刚才见曹睿都能站在国王身边，也知曹睿现在受国王重用，曹福禄有所感触点着头，认同着曹睿成长，同思康介绍曹睿。
“方郎君，这是我二弟曹睿，非常有才气，擅长弹奏乐调上重音。”
思康颔首淡笑，伸手示意，曹睿愣了刹那与思康合握。
曹睿说道：“我带你看看住房。”
思康谈起伙计，说道：“我还有四位朋友跟我前来，若在曹国住下，需要的房屋会比较多。”
曹福禄应道：“不成问题，我去找他们，方郎君只管跟曹睿去。”
“有劳曹掌柜了。”思康说道。
曹福禄豪放道：“无碍无碍。”
“那跟我这边走。”曹睿引着思康出来大殿向右侧外廊走去。
两人初见，自然稍有陌生，无共同语言交谈。
曹睿先开口问道：“我可否随着兄长对朋友的称呼，叫你方郎君。”
“当然可以。”思康应道。
曹睿复问道：“方郎君怎想来曹国谈生意，曹国人从不谈金钱。”
“我听闻曹掌柜。”
曹睿不明看着思康。
思康才知曹睿不懂曹掌柜此称呼，解释几句：“是你兄长，他在扬州，扬州也是座城，你兄长在扬州开了一间首饰铺子，专门售卖手钏耳坠发簪，此类贴身贵重物，像我的这枚玉佩，这便是首饰。”
以防外来语词曹睿不明，思康多说几句加以解释。
曹睿见思康的玉珏圆润有光，赞美道：“这些首饰确实美丽。”
思康附声道：“曹掌柜手艺精湛，通过他的手做出来的首饰精美灵透，无一例外，深受人喜爱，你兄长铺子生意火热。”
听到兄长在外过得好，并未受疾受苦，曹睿也有所放心。
“我是见你兄长高深手艺，便觉得曹国人技艺同样高超，特来此与贵国外交相换好物。”思康说道。
曹睿直言道：“恐怕让方郎君失望了，曹国人中唯有兄长会做首饰，我们只懂音律。”
“不知曹兄弟说的音律，可是通过弹奏细弦？”思康所问。
“对。”曹睿同思康欣喜说起。“方郎君也懂音律会弹奏。”
思康解释道：“不会，进曹国时听见有人奏乐，不知是何乐器，能弹奏出清脆之音，属实妙音。”
曹睿笑道：“这是曹国人的乐器，名为琵琶。”
“琵琶？如何弹奏琵琶？”思康问道。
曹睿一一答来：“左右手附和抚弦，按照定弦法来弹奏，琵琶能奏乐出和音和弦。”
思康听得认真，说道：“琵琶弹奏手法有些复杂，想来要弹好琵琶，不易。”
曹睿已领着思康走到住房屋前，推开屋门，让思康瞧瞧。
思康站在屋门口，往屋里望了望，也是一切白色，屋顶过高房间过长，此间住房能住下十几人了，住房中有白桌白床，白桌一旁放着用于摆放乐器白木架子，白桌正面迎着一小处被绿油高树遮凉庭院。
“此屋可好？”曹睿问思康。
思康客气说道：“过于好了，只有我一人，无需住这样大的房屋。”
“曹国人好客，爱邀亲朋好友相聚家中弹琵琶聊音律，住房都是这样大小。”曹睿说道。
想来是无法换间小一点的房屋了，只能住此间大屋。
“曹国人真是真性情。”思康称赞一句。
曹睿邀约说着：“方郎君就住下吧，这一路定是颠簸休息不好，住在曹国养足好精神。”
眼下国王不谈外交，思康只能暂时先住下，再找时日与国王交谈。
“好。”思康应下。
曹睿喜道：“那我找几个仆从来照顾你。”
“不用了，不劳烦别人。”怕有闲言惹身，思康拒绝了。
曹睿未强求，直言道：“不用仆从可以，顺着走廊直走尽头是我的住房，方郎君要有事，也可以直接来找我。”
“打扰了。”思康说道。
“方郎君是朋友了，我就不耽误你休息了。”
“请便。”
思康看着曹睿离开，随后思康进到屋中，放下包裹在白桌上，观赏起屋内环境。
毫无配色，皆有白色主宰。
眼前白得过分虚幻了，过于不真实。
思康有点眼晕，走去遮凉庭院换换视野。
瞧着那绿叶随风而动，思康吹着清凉风，不禁忧虑起这一住下要住到何时才能谈好合作。
宫殿后方，船伙计们围堵在一小草棚前，一起盯着被麻绳捆着躺在草堆上的昏迷郎君。
有位船伙计怕生出事端，说道：“这样不妥吧，少卿让我们照顾好他，就这样把他扔在这里，要是出问题。”
三位船伙计互看，拿不定主意，共同望向直直站一旁的虓。
一船伙计肯定说道：“有虓在，肯定安全。”
其余两位船伙计们点头认同。
收好囊驼的老者，正收拾着囊驼牵绳，见到虓等人一直站在草棚那里不走。
老者目光落在虓身上五色绸条后再未转移，老者心有忐忑。
那偷跑走的男子小声同老者说道：“老师，他们把那个人绑起来扔在草棚不管了，他们在伤害他。”
老者指责这男子。
“不能诬蔑，他们跟大王子回来，是大王子朋友。”
男子不敢多言了。
老者看见曹福禄走来，老者笑迎。
“大王子。”
曹福禄问道：“可是安排好了？”
“都安排妥当了。”老者应着。
既囊驼放置好了，曹福禄便走去草棚。
“在看什么？”曹福禄站在船伙计们身边，也看见了草棚内的昏迷郎君。“这是你们让他躺在这里？”
曹福禄所问，船伙计统一指向虓。
虓看向曹福禄。
曹福禄一句不问虓，而理所应道说道：“来历不明，这样最好。”
“走吧，我带你们去看房屋，要在曹国住上几日。”曹福禄说道。
船伙计们跟着曹福禄脚步去，虓待在草棚不走。
“虓还没有走。”船伙计告知曹福禄。
曹福禄不在意说道：“不用管他，这是他该做的。”
三位船伙计不明所以跟着曹福禄去。
老者并未插手他们的事，带着自己身旁男子先后离开。
哪怕是虓行走沙漠，被酷日炎刑烈拷，也是口干舌燥，莫要谈其余五人了。
以曹福禄为首，他人胖易累易渴，刚入沙漠时，踏上去往曹国之路，路程未行一半，喝光了两个满满皮囊水袋，只剩下一个水袋节约喝着，曾经一日五口水，后来一日四口，一日三口，最终想一两口时，那水袋早尽底了。
如今无水可喝，曹福禄头晕眼花身体乏惫，抱着囊驼脖子昏昏欲睡，硬挨着喉干。
再次思康一伙，进沙漠时，思康便约束着自己非渴时不喝，渴了再喝几口，其他船伙计见思康如此，也纷纷效仿着。
四人如此，倒不至没水喝，渴得伤身，可晒着烈日，早已分不清身上温度本就是烫热，还是不冷不热恒温。
且有水无水，六人所行所为一样，受沙漠火狱折磨，被热得刺挠，忍不住喘气只为多呼几口风缓解身上热气。
思康见曹福禄趴在囊驼身上一直是不动，担心曹福禄晕过去。
“曹掌柜？”思康话语稍些无力，嗓子正干疼着。
曹福禄毫无反应，思康到紧张了。
“曹掌柜。”思康又一声，还是没喊来曹福禄回头。
思康连忙叫住驼队。
“停下。”
虓即刻上前拉住头骆，跟后两匹囊驼随之停站。
思康下了囊驼走去曹福禄身边，见曹福禄憔悴脸眼皮耷拉。
“他这是病了。”思康同虓说起，思康不懂医，见曹福禄疲惫样儿，无精打采像极了病症。
虓到估算起了曹福禄现有利用价值。
曹福禄忽小声自语起来。
“什么？”思康未听清，忙问上一句。
曹福禄缓缓动着嘴，疲累的出不了声。
思康离近了曹福禄，担忧问道：“曹掌柜，你怎么样？”
“水......我要水......”曹福禄无力了还小声跟思康念叨着求着水。
思康终听明了，忙说：“我那里有，我给你拿过来。”
思康急忙去后边囊驼身上解下水袋给了曹福禄，然曹福禄已渴得手脚发软拿不住水袋，思康扶着水袋侧边慢慢竖起，好让曹福禄握着水袋袋口，水能流进曹福禄嘴里。
曹福禄没有间隙匆匆喝下流水，不顾有些水已溢出了他嘴巴。
“慢点喝。”思康见曹福禄舍命狂喝水，生怕不小心呛到曹福禄他自己。
曹福禄热喉咙好不容易清凉许多，水袋却不出水了，又是没了水，喝不到了。
“不行......水......”曹福禄握着水袋用劲全身疲软力气晃了几晃，还是无水。
思康拿过水袋，同曹福禄说道：“没水了。”
恍如晴天霹雳，曹福禄又是趴在囊驼背上萎靡不振起了。
“曹掌柜？曹掌柜。”刚刚说话的人，忽不说倒下了，思康复呼唤。
曹福禄毫无精神理会思康。
思康见曹福禄消沉，自己也忧患，对虓说起。
“这样走下去，曹掌柜身体迟早撑不住。”
后面一船伙计，望见不远处沙坡有一人影趴在坡上，便问身旁另位船伙计。
“诶，你看那儿是不是有人。”
另位船伙计仔细望上几望，说道：“好像是。”
话后，这船伙计找去思康。
“少卿，前面有人。”
思康回头望去，前面沙坡之上有人趴在那里，虓也是看见了直接走上前，思康想拦一下，并未拉住虓。
“去看看，是不是商队。”
“是。”
船伙计被思康招呼跟上虓，船伙计提步要走被曹福禄拉住了。
“先......”曹福禄费力抬起脑袋，极其认真且有气无力嘱托。“看看有没有水。”
船伙计有些疑惑看着思康。
思康认同说道：“看看吧，看看他有没有水，人是不是活着。”
“是。”船伙计推开曹福禄的手跟去虓。
曹福禄耸着脑袋抱着囊驼。
思康关心问道：“曹掌柜，还能坚持吗？”
“尽......量......”曹福禄半死不活回应。
虓已走到那人脚边，打量着这人束发老旧衣衫，是中原发饰中原打扮，是位郎君。
虓蹲下身，捏着那人脸颊左右翻看。
船伙计小跑着跟过来，见虓正在查看，问起：“如何，人活着吗？”
虓探了探这人微弱鼻息，应道：“没死。”
船伙计明了了，转身冲着思康方向挥起手，喊道：“少卿，人还活着！”
“带过来。”思康呼喊一声以示回应。
船伙计刚回头去看，虓正摸索着那人身上。
“你做什么呢？”船伙计好奇相问。
虓探查着，摸到此人衣里长长一扁物，虓直接翻出来扔给船伙计。
忽被人扔来东西，船伙计幸好反应快接住了，看清了是皮囊水袋。
“你怎么。”
虓一言不发，单手拎起地上的人扛在肩上，虓大力壮举着实惊呆了船伙计，令船伙计忘了问虓如何得知这人身上有水袋。
虓轻松自如扛着这位昏迷郎君往回走，船伙计跟后。
昏迷郎君未料到会被人扛起又带走，郎君紧闭的双眼不安抖动。
虓回到思康一旁，直接将昏迷郎君摔到地上，激起一层飞沙。
郎君被突然摔在地，脑袋瓜直嗡嗡，就是忍着不出声不睁眼，耳边是陌生言语。
“虓，你小点力气，他都昏迷了，别再弄伤他。”思康严肃同虓说话。
虓点头应到。
船伙计将水袋递给思康。
“少卿，这是他的水袋。”
“水！”曹福禄抢走水袋大口饮着水，没给了思康接过水袋机会，曹福禄饮了水恢复了一些元气痛快了，直起身子坐在囊驼上大呵起。“爽！”
曹福禄把水袋还给思康，说道：“还有呢。”
思康对曹福禄有些野蛮的举动，无奈笑了笑，没有喝剩下的水，闭好了水袋口收起了。
曹福禄精气神回来了，仔细看了看昏迷郎君，同各位交谈。
“这人来路不明啊，不能要。”
“可他昏迷了。”船伙计说。
“许是被热到了，拿些水给他。”思康把剩下的水给了船伙计。
曹福禄到疑虑说道：“他身上有水，要是被热到，怎么想不起喝水解暑。”
虓也保留疑惑。
船伙计蹲在郎君身边，给郎君多少喂进去水，可郎君不醒。
“不行啊，少卿，恐怕人真热昏了。”
思康说道：“先带他离开，若不管，他会死在沙漠。”
“不行。”曹福禄直言拒绝。“不清楚这人来历，他要是强盗害了我们怎么办。”
“来历不明。”虓难得肯与曹福禄站同一条战线。
思康有着这顾虑，说道：“把他丢在沙漠，炎日毒辣，不出半日他会被晒死。”
曹福禄深知思康有颗善心，提议道：“这样好了，把他绑起来绑在囊驼上，这样大家也安全。”
不人道，且对彼此都有益，思康只好同意了。
“那让他坐这匹囊驼。”思康要让出自己坐过的囊驼，虓抢先一步看着第三匹囊驼上的船伙计。
“你，下来。”
船伙计愣了，没想到被虓命令，虓目不转睛直勾盯着船伙计，愣是盯得船伙计脊背骨发凉。
思康并不想蛮横吩咐旁人，再让船伙计胆怯自己。
“虓。”思康欲要同虓说几句阻拦话，船伙计乖乖下了囊驼让出了位。
并非是船伙计胆怯思康，实在是虓不怒自威吓死个人。
“绑起来吧。”曹福禄领着头说道。
船伙计们拿来麻绳把昏迷郎君绑了又捆，换虓上手，提拎起郎君放在第二匹囊驼背上，虓用另根麻绳硬生生将郎君与囊驼绑在一起。
昏迷郎君早已被他们吓住了不敢动，任由着又被人捆绑似囚禁起。
思康坐上末尾囊驼，看着昏迷郎君被五花大绑，思康心有不忍，这位郎君看着青年，人许是热血，若醒来发觉被人生绑，被这般武力相待，待郎君清醒定要与他们作闹，思康同虓说起几句照看话。
“他是来历不明才被绑起，可是人昏迷还未醒，绳子不要太紧，不要给人添了新伤。”
虓听思康的话，手上力气只轻了一点，松了松绑在昏迷郎君身上麻绳间距，不至于勒得那郎君生疼。
虓不会留下绳印。
曹福禄轻轻拽起牵绳，说道：“走了。”
三匹囊驼重新起步踏往曹国，六人队列改了样式，思康坐后，昏迷郎君躺在中间囊驼上，虓到不走在思康一旁了，偏偏独自守着昏迷郎君，思康也是不介意虓跟谁，三位船伙计跟随着大队走，曹福禄依旧打头。
走了又是多一日，迎着日出，六人加一外来者踏上一处沙坡，望着坡下不远处一片绿洲中心有着一座庞大的白色宫殿。
看久了满黄色的沙漠，久违见到了绿色，一路奔波劳累终见到有希望，思康甚是有所感触，不禁感叹了。
“这就是曹国。”
曹福禄笑迎众人。
“欢迎来到曹国。”
思康久久望着近在眼前的白色城池，想起了与云熹定下的约定，思康定不辜负，待谈商合作顺利即刻回长安。
“曹掌柜。”思康本想问上一问有关曹国当地风土人情一况，却见曹福禄早下来囊驼已换上原先竹青色窄袖紧身长袍。
“曹掌柜这是？”思康疑惑想问。
曹福禄正系着宝石革带，同思康说道：“我们都走到曹国了，沙漠哪里来的强盗，许是店家骗了我们。”
“别说我没有提醒你们，进城之前，最好还是换回之前衣衫，免得现在一身破烂，等进了城被他们笑话。”曹福禄也佩戴好了镶满宝石的佩刀，满身富贵样儿，要比曹福禄离开故乡曹国身无分文时好上许多。
思康想着曹福禄话有些理，初次与一国之君谈商，打扮得体才不失了礼数。
“我们也把衣衫换了。”
有思康一言，船伙计们纷纷跟着换掉了破衣，思康走下囊驼也换上了原先墨绿窄袖翻领袍素衣，重新拿出红玉玉珏系在腰间。
虓见思康递过来一方巾，思康好意提醒。
“你脸上还有土。”
虓稍稍不自在拿着方巾擦着脸上土渍。
曹福禄见众人都穿戴整齐，回到刚上船时精神样貌，曹福禄很是满意，便说道：“不错，这样刚好。”
思康同曹福禄坐回囊驼，其余人跟着，这一伙人整装待发去往绿洲，除曹福禄是重回故乡外，思康是正式出使曹国，首次出使，思康信心满满下定决心定要谈下曹国外交。
一队人进入绿洲，刚走入曹国城门，大道上随处听见美妙音声。
曹国内皆是一栋栋高高白房子，周围由绿油高树笼罩着，家家户户门庭前不论男女有别围聚坐着两三人，皆一身白衣，男子长衣，女子长裙。
思康见到无论男女，人人怀里都抱着有似水珠形态精巧物，那人们的手拨在细弦上是勾还像挑又再双弹，手法变化无形轻而有力，灵巧施展出动人乐调。
思康才明了，听见的美妙音声，是从这些人手中精巧物上响起。
曹福禄见思康有被乐声深深吸引，便解释几句。
“这就是妙音。”
思康恍然大悟，说道：“原来妙音是指此物弹奏的乐声，在长安从未听过。”
“长安没有这个，这不是长安所有的。”曹福禄说。
“这是何物？”思康问上。
曹福禄欲要告知思康，耳边弦音闷响一声，雅调戛然而止，所有人目光落在思康一行人。
平展大道上忽有一队人，穿的不是白衣，身着异服骑着囊驼公然行走，已是很吸引曹国人民注意力了，还有谁顾得上弹奏。
尤其曹福禄过于华丽打扮，更是让曹国人放下手上乐器，仔细盯着曹福禄面容，对着曹福禄衣服指指点点，小声猜想。
“这个人是不是。”
“肯定是。”
“就是他。”
“是他回来了吧。”
“他不是死在外面了。”
“他现在回来又做什么。”
“他回来国王又没有安生日子过了。”
思康望见这些曹国人，光明正大对着曹福禄闲言碎语，甚至所有曹国人民站起身聚众跟在思康一行人身后。
有一男子抱着怀中精巧物脱离了曹国人群，弯腰躲在人群背后偷跑去前面宫殿。
曹国人民一步不离囊驼队，仅仅跟着不言语。
虓警惕着四周曹国人群是否对他们出手作恶。
有船伙计怕了，小声问思康：“少卿，他们不会拿手里的东西打我们吧。”
思康回头见曹国人们怀里都抱着精巧物。
为放宽船伙计忧心，思康说道：“放心，他们看起来并不凶恶。”
曹福禄附声道：“当然放下心，他们宝贵手还来不及，不会舍得伤害自己的手打斗。”
曹国人民一直跟着他们，思康不解。
不解下，思康同曹福禄说起：“他们都认识你。”
曹福禄不言不解释，趾高气昂姿态牵引着囊驼往前面走去，思康几人跟随。
有曹福禄出现，扰乱了曹国城中所有子民弹奏，令他们忘了奏乐，只想着紧跟曹福禄步伐，只顾着与身边人交谈曹福禄衣饰。
“他穿的跟我们不一样了。”
“肯定是被外面人抓去打仗。”
“他比离开的时候胖了不少，看起来是有钱了。”
“有钱怎么了，在外面呆了这么久肯定忘了什么是音乐。”
“可惜了好好王子不当，只想去外面。”
囊驼队笔直向前远离了大道，停在更为庞大白色宫殿前，曹国人民自然的站成一圈止步不前，围在囊驼队周围好奇张望这一队人。
思康望着眼前宫殿，这便是先前未进绿洲，他在沙坡上见到的那座白城。
有位老者从宫殿出来，身旁跟着偷跑去宫殿报告的那位男子。
许多曹国人民跟来，老者见怪不怪。
“大王子，您回来了。”老者和蔼恭迎曹福禄。
曹福禄问道：“父王可在？”
“已在大殿等着大王子，国王听说大王子回来了很高兴。”老者欣喜相告。
曹福禄不在意国王再看见自己可否高兴，同老者介绍起了思康一队。
“他们是我朋友。”
老者尊敬同思康一队深鞠躬，被比自己大上几轮老人行礼，思康哪里能接受，也是即刻鞠躬回礼老者，船伙计们有模有样学着思康回礼，虓挺直的胸膛不会弯腰。
曹福禄下了囊驼，思康几人也跟着下来，思康一行人各自背上包裹。
“我会带他们去找父王。”曹福禄轻拍了拍囊驼小脑袋，吩咐老者。“这几匹囊驼你先带去照顾。”
老者又是深鞠一躬，牵起头骆。
思康同虓与船伙计们说道：“你们也去帮忙，照顾好这位郎君。”
“是。”船伙计们回道。
老者引领着思康的伙计们。
“这边走。”
船伙计们同那位偷跑走的男子跟老者一起去宫殿右侧后方，虓紧跟昏迷郎君左右。
思康望着他们走远，才随曹福禄去宫殿。
宫殿外廊，曹福禄带着思康去见曹国国王路上，思康表出自己意外之言。
“没想到曹掌柜出身皇族。”
曹福禄毫不介意，说道：“皇族有什么，跟曹国子民无差别。”
话后，竟好心提醒起思康。
“曹国人只喜乐不谈钱，能不能跟曹国人买卖，能从曹国人手里买去多少，就要看方郎君有没有好计策了。”
思康说道：“既做生意，便要讲诚信，心诚则至。”
“好，那让他看看，你心有多诚。”曹福禄引思康走到大殿。
思康所见大殿，与宫殿庞大外形不一，殿中白墙白砖，朴素至及，若非被人告知，当真不知这低调装潢是宫殿。
大殿之上，三位宝座，曹国国王必然坐在了中间，同样是白长衣，唯一与曹国子民不同之处，国王戴着一顶白色王冠，尽管此王冠并无珠宝美化。
坐在国王右侧是王后，一袭白裙，戴着的是一个白色花环固定着披肩卷发，身旁跟着女仆伺候。
国王左手边宝座空位，有位年轻男子站在国王左侧，年轻男子是国王的二皇子曹睿，长长墨发单单编了一股麻花辫自然垂落，同白长衣相配，曹睿仪表文雅。
曹睿看见曹福禄身旁跟着自己不认识的人，打量起了思康。
思康察觉到曹睿注视，微微颔首礼貌回应。
曹睿也稍微颔首示意。
王后见到曹福禄忽然归回，王后激动不已，走上前便要细细查看曹福禄。
“让我看看，你在外面有没有吃苦。”
“母后，我早已能自己照顾自己。”曹福禄如实说着，再无先前趾高气昂姿态。
多年不知自己孩子生死，久违听见一声母后，王后有些哽咽，连连点头体贴对曹福禄说道：“回来就好，回来就好。”
国王高高在上招呼王后。
“王后，他活着回来，你应该高兴。”
“对，我是该高兴。”王后抹去眼角的泪，女仆扶着王后坐回宝座。
国王欲想威严的同曹福禄交谈，可国王底气不足无力，强撑着硬气说话。
“你肯回来了。”
“我不是为你回来。”对国王，曹福禄淡然。
隆重介绍思康，曹福禄复言：“他是从长安来的商人，有生意跟你谈。”
思康学着在宫殿外老者对曹福禄行礼，思康面向国王深鞠一躬，挺直腰板庄重说起。
“多有叨扰，我姓方，名琞，字思康，为长安圣上而来，愿与贵国缔结外交，两国兴荣。”
国王不理思康，反同曹福禄嗤笑说道：“生意？你走了这些年，我以为你回来改了毛病，没想到还是铜臭臭味。”
“他跟你说话，你说我做什么。”曹福禄早已习惯国王唠叨，不愿与国王犟嘴，把话头转回思康。
国王左侧站着的曹睿，小声提醒国王。
“父王，这位中原人是代表长安国王，我们不能怠慢，让长安以为曹国人傲慢目中无人。”
曹睿之言，国王目光转向思康。
“长安在哪里？”
思康想不到曹国国王竟未听说长安，便相告：“长安与贵国一样是城池，离贵国几万里。”
国王有感而发说起：“我们曹国已多年没有中原人来过，你长途跋涉不远万里来曹国一定身心疲惫，就在曹国住下，住几日。”
“曹睿，好好照顾朋友。”
国王不容思康反驳，招呼起了曹睿迎接思康。
“知道了父王。”曹睿扶起国王，王后随之起身。
“回来了就别走了，在家里好好住着。”王后语重心长对曹福禄说。
曹福禄点头应道：“知道了母后。”
国王由着曹睿搀扶走来，站在曹福禄面前疑惑好奇打量曹福禄。
被国王盯着，曹福禄不太自在。
国王缓缓说道：“你胖了。”
思康看着国王与曹福禄对比下，国王确实显得瘦弱。
曹福禄没理国王，王后接过曹睿的手扶着国王。
“走吧让孩子们聊。”
大殿之上，留下曹福禄曹睿两兄弟及思康。
曹福禄为国王长子，辈分上压过底下兄妹们，曹睿尤其敬重这位长子。
“兄长。”曹睿恭敬一声。
曹福禄很受用这声兄长，同曹睿叙旧起。
“你长高了，我离开时你才到我腰，现在我要抬头看你了。”
曹睿说道：“兄长走了很多年，我总不能还是孩子，我也在长大。”
刚才见曹睿都能站在国王身边，也知曹睿现在受国王重用，曹福禄有所感触点着头，认同着曹睿成长，同思康介绍曹睿。
“方郎君，这是我二弟曹睿，非常有才气，擅长弹奏乐调上重音。”
思康颔首淡笑，伸手示意，曹睿愣了刹那与思康合握。
曹睿说道：“我带你看看住房。”
思康谈起伙计，说道：“我还有四位朋友跟我前来，若在曹国住下，需要的房屋会比较多。”
曹福禄应道：“不成问题，我去找他们，方郎君只管跟曹睿去。”
“有劳曹掌柜了。”思康说道。
曹福禄豪放道：“无碍无碍。”
“那跟我这边走。”曹睿引着思康出来大殿向右侧外廊走去。
两人初见，自然稍有陌生，无共同语言交谈。
曹睿先开口问道：“我可否随着兄长对朋友的称呼，叫你方郎君。”
“当然可以。”思康应道。
曹睿复问道：“方郎君怎想来曹国谈生意，曹国人从不谈金钱。”
“我听闻曹掌柜。”
曹睿不明看着思康。
思康才知曹睿不懂曹掌柜此称呼，解释几句：“是你兄长，他在扬州，扬州也是座城，你兄长在扬州开了一间首饰铺子，专门售卖手钏耳坠发簪，此类贴身贵重物，像我的这枚玉佩，这便是首饰。”
以防外来语词曹睿不明，思康多说几句加以解释。
曹睿见思康的玉珏圆润有光，赞美道：“这些首饰确实美丽。”
思康附声道：“曹掌柜手艺精湛，通过他的手做出来的首饰精美灵透，无一例外，深受人喜爱，你兄长铺子生意火热。”
听到兄长在外过得好，并未受疾受苦，曹睿也有所放心。
“我是见你兄长高深手艺，便觉得曹国人技艺同样高超，特来此与贵国外交相换好物。”思康说道。
曹睿直言道：“恐怕让方郎君失望了，曹国人中唯有兄长会做首饰，我们只懂音律。”
“不知曹兄弟说的音律，可是通过弹奏细弦？”思康所问。
“对。”曹睿同思康欣喜说起。“方郎君也懂音律会弹奏。”
思康解释道：“不会，进曹国时听见有人奏乐，不知是何乐器，能弹奏出清脆之音，属实妙音。”
曹睿笑道：“这是曹国人的乐器，名为琵琶。”
“琵琶？如何弹奏琵琶？”思康问道。
曹睿一一答来：“左右手附和抚弦，按照定弦法来弹奏，琵琶能奏乐出和音和弦。”
思康听得认真，说道：“琵琶弹奏手法有些复杂，想来要弹好琵琶，不易。”
曹睿已领着思康走到住房屋前，推开屋门，让思康瞧瞧。
思康站在屋门口，往屋里望了望，也是一切白色，屋顶过高房间过长，此间住房能住下十几人了，住房中有白桌白床，白桌一旁放着用于摆放乐器白木架子，白桌正面迎着一小处被绿油高树遮凉庭院。
“此屋可好？”曹睿问思康。
思康客气说道：“过于好了，只有我一人，无需住这样大的房屋。”
“曹国人好客，爱邀亲朋好友相聚家中弹琵琶聊音律，住房都是这样大小。”曹睿说道。
想来是无法换间小一点的房屋了，只能住此间大屋。
“曹国人真是真性情。”思康称赞一句。
曹睿邀约说着：“方郎君就住下吧，这一路定是颠簸休息不好，住在曹国养足好精神。”
眼下国王不谈外交，思康只能暂时先住下，再找时日与国王交谈。
“好。”思康应下。
曹睿喜道：“那我找几个仆从来照顾你。”
“不用了，不劳烦别人。”怕有闲言惹身，思康拒绝了。
曹睿未强求，直言道：“不用仆从可以，顺着走廊直走尽头是我的住房，方郎君要有事，也可以直接来找我。”
“打扰了。”思康说道。
“方郎君是朋友了，我就不耽误你休息了。”
“请便。”
思康看着曹睿离开，随后思康进到屋中，放下包裹在白桌上，观赏起屋内环境。
毫无配色，皆有白色主宰。
眼前白得过分虚幻了，过于不真实。
思康有点眼晕，走去遮凉庭院换换视野。
瞧着那绿叶随风而动，思康吹着清凉风，不禁忧虑起这一住下要住到何时才能谈好合作。
宫殿后方，船伙计们围堵在一小草棚前，一起盯着被麻绳捆着躺在草堆上的昏迷郎君。
有位船伙计怕生出事端，说道：“这样不妥吧，少卿让我们照顾好他，就这样把他扔在这里，要是出问题。”
三位船伙计互看，拿不定主意，共同望向直直站一旁的虓。
一船伙计肯定说道：“有虓在，肯定安全。”
其余两位船伙计们点头认同。
收好囊驼的老者，正收拾着囊驼牵绳，见到虓等人一直站在草棚那里不走。
老者目光落在虓身上五色绸条后再未转移，老者心有忐忑。
那偷跑走的男子小声同老者说道：“老师，他们把那个人绑起来扔在草棚不管了，他们在伤害他。”
老者指责这男子。
“不能诬蔑，他们跟大王子回来，是大王子朋友。”
男子不敢多言了。
老者看见曹福禄走来，老者笑迎。
“大王子。”
曹福禄问道：“可是安排好了？”
“都安排妥当了。”老者应着。
既囊驼放置好了，曹福禄便走去草棚。
“在看什么？”曹福禄站在船伙计们身边，也看见了草棚内的昏迷郎君。“这是你们让他躺在这里？”
曹福禄所问，船伙计统一指向虓。
虓看向曹福禄。
曹福禄一句不问虓，而理所应道说道：“来历不明，这样最好。”
“走吧，我带你们去看房屋，要在曹国住上几日。”曹福禄说道。
船伙计们跟着曹福禄脚步去，虓待在草棚不走。
“虓还没有走。”船伙计告知曹福禄。
曹福禄不在意说道：“不用管他，这是他该做的。”
三位船伙计不明所以跟着曹福禄去。
老者并未插手他们的事，带着自己身旁男子先后离开。