府丞始料不及，战火竟然殃及自身了。燕京贵族遍地走，家族是非也多，他被拉来这样的场合惯了，不过最后做个见证而已，哪想真的插手？
还是明哲保身为要。
他含糊道：“这……确实需要纳妾文书。”
邹氏一时气急，忍不住道：“姑奶奶是正室夫人，自可代简肃公出具纳妾文书！”
杨令箴毫不示弱：“那也要为妾之人的手印。我娘早亡，只有我一个儿子代她之名。没有我的手印，就是一百张文书，那也是废纸！”
妇女三从，夫死从子。她的话是无处辩驳的。
在场多数人都是头一次领教杨令箴口齿厉害，许氏怒极反笑：
“好个孝顺的儿子！给你娘脸面你不要，我杨府却绝不能接受一个来历不明的子孙留名在族谱上。你生母娼妓出身，就算赎了身契，照样还是失贞女。既然如此，惟有将你除名，全我侯府声誉！”
杨令箴哈哈大笑：
“夫人想必早有此心，何不一开始就直说？也省得你我浪费口舌。不就是为了父亲留下的恩荫名额吗，长子不拘年龄，授锦衣千户，次子唯有年满十五，方可授官。我是瑾哥的兄长，让给他又何妨？”
杨瑾气愤：“你怎么能这么想我娘？”
杨令箴看向他：“那你自己问问夫人，到底有没有让你做这个锦衣千户的念头？”
杨瑾哪里真会应他的话去问自己的亲娘？唯有低头沉默。
许氏沉脸。
许彦昞拍掌道：“好小子，你有骨气！就算不凭简肃公的恩荫，你有举人的功名，又是东宫伴读，想来日后仕途顺遂，瑾哥、琅哥如何能及你？”
杨令箴当然知道这是捧杀。
邹氏接话笑道：
“老爷此话不好。今日送殡，东宫亲自出宫路祭，都没有宣箴小爷见一面呢。难保不是惹了东宫不悦，日后哪里说得准？”装腔作势地劝：“要我说，箴小爷还是答应了我家姑奶奶的主意，给了你娘体面，照旧好端端做你的侯府公子。”
杨令箴懒得理她，径直看向各位耆老和顺天府丞：“诸位作证，我应许氏夫人之言，今日自杨氏族谱中除名，自此不再是侯府子孙。”
竟是打定了主意。
纪映原本是暗中阻拦杨令箴的，见了连氏的身契便安安静静，任由她发挥。
祠堂骤然喧哗起来，一片嗡闹。
杨琦急道：“箴哥！你在说什么呢？若是除名，你以什么身份行走世间？”
杨理也劝：“这可不是闹着玩的！二伯有恩荫，你若是除名，什么都没了！”
二少夫人心里非常惋惜，若是她父亲不在这里，或许她会冒着被姑母记恨的风险劝一劝箴四叔，但是继母不怀好意的目光时不时就向她看来。她只有默默旁观。
为首辈分最高的杨七老太爷拄着拐棍敲了敲地面。
等小辈们安静下来，他终于道：“箴哥儿，你是真的不认这一家子的骨肉亲戚了？”
杨令箴沉声说：
“叔祖明鉴，今日事端并非我主动挑起。许氏夫人与她兄嫂逼上门来，若我听任生母为贱妾，是为不孝。我娘只有我一个儿子，父亲却是子孙满堂，哀荣尽享。我不能眼睁睁看着生母死后还被折辱。今日一旦除名，我却到底是父亲的血脉，自然会认各位叔祖、祖母、叔父和兄弟，逢年过节，大家准我进府一同庆贺，我就知足了。”
许氏搭在膝上的双手微微握紧。
杨七老太爷问道：“你不怕希偃泉下有灵，责怪你不孝吗？”
杨令箴顿了顿，回答：“我的确对不住父亲多年养育之恩，自要去父亲灵前谢罪。今日事毕，我亲去父亲冢边，结庐守孝，以慰父志！”
声音干脆利落，传遍整个祠堂。
结庐守孝，是为至孝。这下谁也说不出什么来了。
三老爷朝官吏拱手道：“既然如此，出口无悔。择日不如撞日，便请府丞大人做个见证，今日即箴哥自族谱除名。”
四老爷慢慢说：“到底还是侯府子嗣，箴哥便单独立户，只当是从宗族里分了出去吧。”
这其实是好意，外人看来也不至于太过绝情。
杨理道：“分家也有章法可依，还要给箴哥产业才是。”
许氏漠然道：“他是除名，怎可与分家相提并论。”
杨琦为堂弟争取：“但是箴哥没有成亲，就这么独个出去，如何生存？”
杨令箴感激两个哥哥的好意，但是缺什么她都不会缺钱，还用不着许氏施舍一般给她什么东西。
正要道谢，邹氏开了口：
“两位少爷莫不是还担心箴小爷缺衣少食？这可是想多了。简肃公给他的钱财可是多得数也数不清。这位纪娘子是他的干娘，手底下竟管着所有的合庆元票号。”
这妇人慢悠悠道：“若没有简肃公帮衬，哪里有这样的钱财？既然自愿除名，简肃公给的，该全部还回来才是！”
纪映都气笑了，不卑不亢道：
“许夫人此言才多有偏颇，合庆元是我家太太一手创办，过的官府文书，一应都是我家太太的名字，其后太太病逝，所有产业归为箴哥所有，若论这是侯爷所有，夫人可有凭证？”
邹氏骂道：
“无礼商妇，不知天高地厚，你是什么身份，这又是什么地方！岂容你随意插嘴？！”
杨令箴立刻回护：
“她是我干娘，不比亲生母子差。今日之前，我还是侯府四爷，连我父亲都敬她几分，为何不能在此说话？若说她没资格，你不过是瑾哥的舅母，姻亲而已，又凭什么在杨家宗祠里叫嚣？两位叔父和各位族老没将你夫妇二人赶出去，已经是给脸面了，不要得寸进尺！”
邹氏好歹是高官太太，被一个小辈这样指着鼻子骂，怎么受得了？眼圈立时就红了。
二少夫人一阵难言的舒心，就算看见父亲即刻在安慰继母也无损她的好心情。
许氏心中冷笑。
她又不是不知道哥嫂打什么心思。小野种有句话说得不错，侯爷在世时，兄嫂夫妇待她不闻不问，如今想起来她这个妹妹了。
不就是因为清姐儿怀了皇嗣，晟哥马上要袭爵，都是前程大好，只要这回帮着她在侯府立了起来，以往恩怨自然一笔勾销，她还要欠他们人情。
无利不起早！
但眼前的情面也确实有利。
许氏原是不知道连合庆元都是这小野种的，打算任由邹氏折腾，争回来什么，都会给邹氏所出的长子良哥儿一份——如今知道了，怎么不暗恨？
侯爷到底有多偏爱连氏母子啊！
她冷冷道：“女子何来能耐创办票号？我嫂嫂没有凭证，你们也该拿出凭证来，否则说不清杨令箴这些东西是哪里来，便一应还回侯府。”
还真是明抢了！
纪映心里不禁感激太太的先见之明，名下所有田产、屋舍、商铺，都是经了正经文书的，该有的手续一道也不少。合庆元的所有文书由她保管，这回来奔丧，正好带在了身边。
护卫接了杨令箴的吩咐去青禾堂取文书过来，箱子摆在正堂中，开锁，顺天府丞一张张地翻看。
纪映认识顺天府丞，行商之人，哪有不和官府打交道的，笑道：“大人仔细瞧瞧，奴家是昌化十三年将合庆元总号搬来的京城，里面有几张就是顺天府经的手呢。”
顺天府丞摸了摸胡子，不好接话，跟下属迅速查看完毕，公事公办道：“合庆元票号确系苏州连娘子所有，由其子箴四爷继承，与简肃公，不相干。”
邹氏不敢置信。
简肃公竟然将偌大产业拱手送给一个妓子？她是许家主母，府里的大头产业，到底写的还是许彦昞的名字啊！
但是她才刚发出一个音节，便被许氏低喝制止了：“闭嘴！还嫌不够丢人吗？”
杨令箴觉得非常没意思。
为父亲送殡回来就是这一场闹剧，她的精力已经消耗殆尽，安安静静地看着耆老们开宗谱，在父亲的名字下划去了自己，顺天府丞又写了状纸交予她摁手印，不日便可去衙门取户帖。
她不再是景川侯府杨氏子弟，而是槐花胡同纪宅的少爷了。
杨令箴最后看了一眼正堂里的众人，带着二娘，还有杨鼐、邓池三十护卫，头也不回地离开了景川侯府。
**
杨琅想去看看姨娘。
他姨娘原本是许氏屋里伺候的丫鬟，即使抬了妾室，还是随着主母而居。后来许氏闭居畅陵轩“养病”，薛姨娘又没犯错，不好跟着她一起被关，侯爷便在畅陵轩后头起了一道围墙，辟了三间堂屋出来与薛姨娘独个居住。中间的是卧室，左边是四个丫鬟的住处，右边用来待客。三间都带着耳房，占地又宽敞，倒是能住得开。
薛姨娘也戴着孝，她是妾室，没资格出现在侯爷的葬礼上，伺候了太夫人回来便坐在罗汉床上纳鞋底。
杨琅进了屋，先叫丫鬟上茶：“渴死小爷了！”一屁股坐上炕，没规没矩地大咧咧半躺下。
薛姨娘细声细语地问他：“今日……路上还好？”
杨琅提起来有些激动：“姨娘一准想不到，我见着东宫了！殿下在城外给爹设了路祭呢！”
薛姨娘有些黯然：“侯爷这样的英武能臣，就算是皇上亲至，都说得过去。”
杨琅点点头：“那倒也是。”
他也很以父亲为傲，走出去说自己是杨都督的儿子，谁不高看他一眼？也没几个不长眼的会拿他庶出的身份说事。
杨琅在薛姨娘这里自然放松得不得了，丫鬟上了茶，他猛灌了一大口：“姨娘知不知道，我四哥被母亲逐出府去了！以后家里就没有箴四爷，我的行号又改了回来，行五，五哥也改回行四了。”
薛姨娘点点头：“箴小爷临走前去寒檀院给老太太赔罪了，当时我还没走，听了一嘴。”
杨琅好奇道：“祖母怎么说的？母亲一开始请她去宗祠，祖母都没去。”
薛姨娘道：“老太太没让见，只给了箴小爷一句话，‘好自为之’。听说他在寒檀院门口磕了三个头，便离开了。”
“啊？”杨琅嘴巴张成鸡蛋状，“祖母难道不管四哥了吗？就任他被许舅爷欺负？”
薛姨娘还是柔声细语：“傻孩子，你还没看懂吗？琦二爷、理三爷与箴小爷的关系多好，今日也没敢直面为你四哥说话，你道是为什么？”
杨琅道：“因为三叔、四叔提前嘱咐过？”
薛姨娘笑问：“为什么要提前嘱咐？”
杨琅恍然大悟。
薛姨娘叹气：“都是因为侯爷薨逝。他和许舅爷原本就没多少和睦，你四哥进府，便更是不对付了，许舅爷在官场上却偏偏总差了侯爷一着，论圣心更是不能及。”
“如今府里出事，族长换成了三老爷。你三叔，”薛姨娘说到这里摇了摇头，“为着几卷书，能硬生生把自己的亲闺女卖了，能有什么出息？”
“四老爷不是老太太的亲子，仕途上也弱一些，琦二爷、理三爷更不用说了，还没到给家族撑门面的时候，阖府也就四老爷略出挑，却也不是许舅爷的对手。”
“自古男人才是家里的顶梁柱，多少官宦人家因为男主子倒了，才家道中落的？就算是咱们这样的门第，也不外如是。如今府里正是青黄不接的时候，还要仰仗许家这门姻亲拉拔子弟，怎么能不想尽办法与许家重归于好？你四哥就是他们推出来给许家、还有夫人出气用的。”
杨琅有些唏嘘：
“四哥往年在府里多风光啊，连母亲都因为他被关了起来。如今爹一走，他就落得这样的下场，哪个长辈都不管他了。我是觉得不至于此，四哥对府里人都不错，哪怕是对五哥，也没有因为母亲的关系就仇视还是如何。我瞧学里的同窗，只要是得父亲喜爱的，多多少少都有些骄矜，四哥却半点这样的行径也没见着。唉……”
薛姨娘笑道：
“你倒用不着可怜你四哥。他是个爷们，又考上了举人，就算被逐出府，出路也多着。侯爷惯来只要遇到带儿子出去交际的场合，没有一回不是他……侯爷为人仗义，在官场上人缘又这么好，不知道给你四哥留了多少人脉。他要是想入仕，就算有许舅爷阻挠，也只是费些时日罢了。何况做了这么多年的东宫伴读，不说储君，就是在皇上那里也有几分面子情——总是看着长大的么！”
杨琅反驳道：“今日太子可是主动拒绝了见四哥的。许舅母说他在东宫指不定失宠了。”
“别听她胡说，”薛姨娘皱眉道，“你四哥若是惹了东宫厌弃，贵人有的是法子折腾他，用得着这样大张旗鼓地表现？”
“要我说，恐怕是这两人闹了别扭，太子故意给你四哥难堪来着。你千万别把这话当真。以往如何待你四哥，今后还是如何，不用更亲近，也无须疏远——当然，还是要给夫人面子，别当着她的面说你四哥好就行。”
杨琅乖乖受教。
薛姨娘复又柔声道：
“六少爷，你要好好读书习武才是。姨娘没本事，没有家世，又不得侯爷欢心，一年到头，只有逢年过节，才能在家宴上见侯爷一面。你比不得你四哥，他生母虽然没名分，却得了侯爷的爱重，这就比什么名分都强。姨娘却唯有指望你了。”
杨琅闷声说：“爹爹的恩荫又到不了我头上，再用功，也没人看得见我。”
薛姨娘安慰他：
“这有什么的？你看四老爷，他也是庶出，今日又如何？三老爷不济事，如今老太太都要对老姨奶奶客客气气的，不都是因为四老爷仕途上比三老爷强吗？老姨奶奶当年也是老太太房里的丫鬟，可见三十年河东、三十年河西。姨娘教你平日讨夫人和瑾少爷的好，不为他们有好的时候想起你，哪怕坏的时候不踩你一脚，这就够了。还要看你自己本事如何。”
杨琅点头：“我知道了。”
还是明哲保身为要。
他含糊道：“这……确实需要纳妾文书。”
邹氏一时气急，忍不住道：“姑奶奶是正室夫人，自可代简肃公出具纳妾文书！”
杨令箴毫不示弱：“那也要为妾之人的手印。我娘早亡，只有我一个儿子代她之名。没有我的手印，就是一百张文书，那也是废纸！”
妇女三从，夫死从子。她的话是无处辩驳的。
在场多数人都是头一次领教杨令箴口齿厉害，许氏怒极反笑：
“好个孝顺的儿子！给你娘脸面你不要，我杨府却绝不能接受一个来历不明的子孙留名在族谱上。你生母娼妓出身，就算赎了身契，照样还是失贞女。既然如此，惟有将你除名，全我侯府声誉！”
杨令箴哈哈大笑：
“夫人想必早有此心，何不一开始就直说？也省得你我浪费口舌。不就是为了父亲留下的恩荫名额吗，长子不拘年龄，授锦衣千户，次子唯有年满十五，方可授官。我是瑾哥的兄长，让给他又何妨？”
杨瑾气愤：“你怎么能这么想我娘？”
杨令箴看向他：“那你自己问问夫人，到底有没有让你做这个锦衣千户的念头？”
杨瑾哪里真会应他的话去问自己的亲娘？唯有低头沉默。
许氏沉脸。
许彦昞拍掌道：“好小子，你有骨气！就算不凭简肃公的恩荫，你有举人的功名，又是东宫伴读，想来日后仕途顺遂，瑾哥、琅哥如何能及你？”
杨令箴当然知道这是捧杀。
邹氏接话笑道：
“老爷此话不好。今日送殡，东宫亲自出宫路祭，都没有宣箴小爷见一面呢。难保不是惹了东宫不悦，日后哪里说得准？”装腔作势地劝：“要我说，箴小爷还是答应了我家姑奶奶的主意，给了你娘体面，照旧好端端做你的侯府公子。”
杨令箴懒得理她，径直看向各位耆老和顺天府丞：“诸位作证，我应许氏夫人之言，今日自杨氏族谱中除名，自此不再是侯府子孙。”
竟是打定了主意。
纪映原本是暗中阻拦杨令箴的，见了连氏的身契便安安静静，任由她发挥。
祠堂骤然喧哗起来，一片嗡闹。
杨琦急道：“箴哥！你在说什么呢？若是除名，你以什么身份行走世间？”
杨理也劝：“这可不是闹着玩的！二伯有恩荫，你若是除名，什么都没了！”
二少夫人心里非常惋惜，若是她父亲不在这里，或许她会冒着被姑母记恨的风险劝一劝箴四叔，但是继母不怀好意的目光时不时就向她看来。她只有默默旁观。
为首辈分最高的杨七老太爷拄着拐棍敲了敲地面。
等小辈们安静下来，他终于道：“箴哥儿，你是真的不认这一家子的骨肉亲戚了？”
杨令箴沉声说：
“叔祖明鉴，今日事端并非我主动挑起。许氏夫人与她兄嫂逼上门来，若我听任生母为贱妾，是为不孝。我娘只有我一个儿子，父亲却是子孙满堂，哀荣尽享。我不能眼睁睁看着生母死后还被折辱。今日一旦除名，我却到底是父亲的血脉，自然会认各位叔祖、祖母、叔父和兄弟，逢年过节，大家准我进府一同庆贺，我就知足了。”
许氏搭在膝上的双手微微握紧。
杨七老太爷问道：“你不怕希偃泉下有灵，责怪你不孝吗？”
杨令箴顿了顿，回答：“我的确对不住父亲多年养育之恩，自要去父亲灵前谢罪。今日事毕，我亲去父亲冢边，结庐守孝，以慰父志！”
声音干脆利落，传遍整个祠堂。
结庐守孝，是为至孝。这下谁也说不出什么来了。
三老爷朝官吏拱手道：“既然如此，出口无悔。择日不如撞日，便请府丞大人做个见证，今日即箴哥自族谱除名。”
四老爷慢慢说：“到底还是侯府子嗣，箴哥便单独立户，只当是从宗族里分了出去吧。”
这其实是好意，外人看来也不至于太过绝情。
杨理道：“分家也有章法可依，还要给箴哥产业才是。”
许氏漠然道：“他是除名，怎可与分家相提并论。”
杨琦为堂弟争取：“但是箴哥没有成亲，就这么独个出去，如何生存？”
杨令箴感激两个哥哥的好意，但是缺什么她都不会缺钱，还用不着许氏施舍一般给她什么东西。
正要道谢，邹氏开了口：
“两位少爷莫不是还担心箴小爷缺衣少食？这可是想多了。简肃公给他的钱财可是多得数也数不清。这位纪娘子是他的干娘，手底下竟管着所有的合庆元票号。”
这妇人慢悠悠道：“若没有简肃公帮衬，哪里有这样的钱财？既然自愿除名，简肃公给的，该全部还回来才是！”
纪映都气笑了，不卑不亢道：
“许夫人此言才多有偏颇，合庆元是我家太太一手创办，过的官府文书，一应都是我家太太的名字，其后太太病逝，所有产业归为箴哥所有，若论这是侯爷所有，夫人可有凭证？”
邹氏骂道：
“无礼商妇，不知天高地厚，你是什么身份，这又是什么地方！岂容你随意插嘴？！”
杨令箴立刻回护：
“她是我干娘，不比亲生母子差。今日之前，我还是侯府四爷，连我父亲都敬她几分，为何不能在此说话？若说她没资格，你不过是瑾哥的舅母，姻亲而已，又凭什么在杨家宗祠里叫嚣？两位叔父和各位族老没将你夫妇二人赶出去，已经是给脸面了，不要得寸进尺！”
邹氏好歹是高官太太，被一个小辈这样指着鼻子骂，怎么受得了？眼圈立时就红了。
二少夫人一阵难言的舒心，就算看见父亲即刻在安慰继母也无损她的好心情。
许氏心中冷笑。
她又不是不知道哥嫂打什么心思。小野种有句话说得不错，侯爷在世时，兄嫂夫妇待她不闻不问，如今想起来她这个妹妹了。
不就是因为清姐儿怀了皇嗣，晟哥马上要袭爵，都是前程大好，只要这回帮着她在侯府立了起来，以往恩怨自然一笔勾销，她还要欠他们人情。
无利不起早！
但眼前的情面也确实有利。
许氏原是不知道连合庆元都是这小野种的，打算任由邹氏折腾，争回来什么，都会给邹氏所出的长子良哥儿一份——如今知道了，怎么不暗恨？
侯爷到底有多偏爱连氏母子啊！
她冷冷道：“女子何来能耐创办票号？我嫂嫂没有凭证，你们也该拿出凭证来，否则说不清杨令箴这些东西是哪里来，便一应还回侯府。”
还真是明抢了！
纪映心里不禁感激太太的先见之明，名下所有田产、屋舍、商铺，都是经了正经文书的，该有的手续一道也不少。合庆元的所有文书由她保管，这回来奔丧，正好带在了身边。
护卫接了杨令箴的吩咐去青禾堂取文书过来，箱子摆在正堂中，开锁，顺天府丞一张张地翻看。
纪映认识顺天府丞，行商之人，哪有不和官府打交道的，笑道：“大人仔细瞧瞧，奴家是昌化十三年将合庆元总号搬来的京城，里面有几张就是顺天府经的手呢。”
顺天府丞摸了摸胡子，不好接话，跟下属迅速查看完毕，公事公办道：“合庆元票号确系苏州连娘子所有，由其子箴四爷继承，与简肃公，不相干。”
邹氏不敢置信。
简肃公竟然将偌大产业拱手送给一个妓子？她是许家主母，府里的大头产业，到底写的还是许彦昞的名字啊！
但是她才刚发出一个音节，便被许氏低喝制止了：“闭嘴！还嫌不够丢人吗？”
杨令箴觉得非常没意思。
为父亲送殡回来就是这一场闹剧，她的精力已经消耗殆尽，安安静静地看着耆老们开宗谱，在父亲的名字下划去了自己，顺天府丞又写了状纸交予她摁手印，不日便可去衙门取户帖。
她不再是景川侯府杨氏子弟，而是槐花胡同纪宅的少爷了。
杨令箴最后看了一眼正堂里的众人，带着二娘，还有杨鼐、邓池三十护卫，头也不回地离开了景川侯府。
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杨琅想去看看姨娘。
他姨娘原本是许氏屋里伺候的丫鬟，即使抬了妾室，还是随着主母而居。后来许氏闭居畅陵轩“养病”，薛姨娘又没犯错，不好跟着她一起被关，侯爷便在畅陵轩后头起了一道围墙，辟了三间堂屋出来与薛姨娘独个居住。中间的是卧室，左边是四个丫鬟的住处，右边用来待客。三间都带着耳房，占地又宽敞，倒是能住得开。
薛姨娘也戴着孝，她是妾室，没资格出现在侯爷的葬礼上，伺候了太夫人回来便坐在罗汉床上纳鞋底。
杨琅进了屋，先叫丫鬟上茶：“渴死小爷了！”一屁股坐上炕，没规没矩地大咧咧半躺下。
薛姨娘细声细语地问他：“今日……路上还好？”
杨琅提起来有些激动：“姨娘一准想不到，我见着东宫了！殿下在城外给爹设了路祭呢！”
薛姨娘有些黯然：“侯爷这样的英武能臣，就算是皇上亲至，都说得过去。”
杨琅点点头：“那倒也是。”
他也很以父亲为傲，走出去说自己是杨都督的儿子，谁不高看他一眼？也没几个不长眼的会拿他庶出的身份说事。
杨琅在薛姨娘这里自然放松得不得了，丫鬟上了茶，他猛灌了一大口：“姨娘知不知道，我四哥被母亲逐出府去了！以后家里就没有箴四爷，我的行号又改了回来，行五，五哥也改回行四了。”
薛姨娘点点头：“箴小爷临走前去寒檀院给老太太赔罪了，当时我还没走，听了一嘴。”
杨琅好奇道：“祖母怎么说的？母亲一开始请她去宗祠，祖母都没去。”
薛姨娘道：“老太太没让见，只给了箴小爷一句话，‘好自为之’。听说他在寒檀院门口磕了三个头，便离开了。”
“啊？”杨琅嘴巴张成鸡蛋状，“祖母难道不管四哥了吗？就任他被许舅爷欺负？”
薛姨娘还是柔声细语：“傻孩子，你还没看懂吗？琦二爷、理三爷与箴小爷的关系多好，今日也没敢直面为你四哥说话，你道是为什么？”
杨琅道：“因为三叔、四叔提前嘱咐过？”
薛姨娘笑问：“为什么要提前嘱咐？”
杨琅恍然大悟。
薛姨娘叹气：“都是因为侯爷薨逝。他和许舅爷原本就没多少和睦，你四哥进府，便更是不对付了，许舅爷在官场上却偏偏总差了侯爷一着，论圣心更是不能及。”
“如今府里出事，族长换成了三老爷。你三叔，”薛姨娘说到这里摇了摇头，“为着几卷书，能硬生生把自己的亲闺女卖了，能有什么出息？”
“四老爷不是老太太的亲子，仕途上也弱一些，琦二爷、理三爷更不用说了，还没到给家族撑门面的时候，阖府也就四老爷略出挑，却也不是许舅爷的对手。”
“自古男人才是家里的顶梁柱，多少官宦人家因为男主子倒了，才家道中落的？就算是咱们这样的门第，也不外如是。如今府里正是青黄不接的时候，还要仰仗许家这门姻亲拉拔子弟，怎么能不想尽办法与许家重归于好？你四哥就是他们推出来给许家、还有夫人出气用的。”
杨琅有些唏嘘：
“四哥往年在府里多风光啊，连母亲都因为他被关了起来。如今爹一走，他就落得这样的下场，哪个长辈都不管他了。我是觉得不至于此，四哥对府里人都不错，哪怕是对五哥，也没有因为母亲的关系就仇视还是如何。我瞧学里的同窗，只要是得父亲喜爱的，多多少少都有些骄矜，四哥却半点这样的行径也没见着。唉……”
薛姨娘笑道：
“你倒用不着可怜你四哥。他是个爷们，又考上了举人，就算被逐出府，出路也多着。侯爷惯来只要遇到带儿子出去交际的场合，没有一回不是他……侯爷为人仗义，在官场上人缘又这么好，不知道给你四哥留了多少人脉。他要是想入仕，就算有许舅爷阻挠，也只是费些时日罢了。何况做了这么多年的东宫伴读，不说储君，就是在皇上那里也有几分面子情——总是看着长大的么！”
杨琅反驳道：“今日太子可是主动拒绝了见四哥的。许舅母说他在东宫指不定失宠了。”
“别听她胡说，”薛姨娘皱眉道，“你四哥若是惹了东宫厌弃，贵人有的是法子折腾他，用得着这样大张旗鼓地表现？”
“要我说，恐怕是这两人闹了别扭，太子故意给你四哥难堪来着。你千万别把这话当真。以往如何待你四哥，今后还是如何，不用更亲近，也无须疏远——当然，还是要给夫人面子，别当着她的面说你四哥好就行。”
杨琅乖乖受教。
薛姨娘复又柔声道：
“六少爷，你要好好读书习武才是。姨娘没本事，没有家世，又不得侯爷欢心，一年到头，只有逢年过节，才能在家宴上见侯爷一面。你比不得你四哥，他生母虽然没名分，却得了侯爷的爱重，这就比什么名分都强。姨娘却唯有指望你了。”
杨琅闷声说：“爹爹的恩荫又到不了我头上，再用功，也没人看得见我。”
薛姨娘安慰他：
“这有什么的？你看四老爷，他也是庶出，今日又如何？三老爷不济事，如今老太太都要对老姨奶奶客客气气的，不都是因为四老爷仕途上比三老爷强吗？老姨奶奶当年也是老太太房里的丫鬟，可见三十年河东、三十年河西。姨娘教你平日讨夫人和瑾少爷的好，不为他们有好的时候想起你，哪怕坏的时候不踩你一脚，这就够了。还要看你自己本事如何。”
杨琅点头：“我知道了。”