“哪里不自重了……”
胡乱反驳一句，黛窈下意识仰头，正正对上男人一双沉黑的眼睛。
凤眸狭长，眼尾上挑。左眼的下眼角处，一颗朱砂小痣与幼时重叠，除此之外五官艳飒，眉目却森冷，介于少年和男人之间的气质。
一双黑瞳如沉沉暗渊，映着她的影子及身后人潮夜影。
不合时宜。但一瞬恍惚中，黛窈还是心跳很快。
难以言说的陌生，以及——
想起曾经看过的一册市井话本，里面有个小故事，讲的是一个嚣张跋扈的大小姐，成日欺负家里小长工，对小长工非打即骂，肆意羞辱。小长工忍辱负重从不反抗，忍着忍着就忍成了变态，心理十分阴暗扭曲。
后来小长工得奇遇，一朝翻身成了权贵，第一件事就是将当年欺辱自己的大小姐抓回去，关在暗无天日的地方狠狠折磨，进行各种非人的报复，十分惨绝人寰。
“手。”傅湘前说。
黛窈：“......”
从一瞬乱七八糟的心绪中回过神来，黛窈赶忙将搭在对方肩头的手撤了下来。
起身时不忘给自己找补面子：“碰下肩就不自重了？那你手揽本郡主的腰做什么，登徒子，不要脸，你才是不自重的那——”
话未完，隐隐意识到什么，黛窈刹那间心神巨震，猛地缩回了自己撑在某个部位的右手。
她刚刚……
是脑子坏掉了吗。
为什么还下意识......了一下？
男人背脊微僵，拧眉别开了脸。再开口时，语气无波，却无端低哑，隐携了淡淡警告：“手不乖，会被砍下来。”
只二人能听见的声音，彼此气息咫尺可闻。
黛窈脑中有一瞬短暂的空白，随即面颊陡然灼烧，连颈项都漫上一层淡淡粉色，拿把刀给自己爪子剁了的心情都有了。她刚刚竟然碰到了……
“都、都怪你了！”
恼羞成怒，仓促起身，少女仿如一只想要落荒而逃的炸毛兔子，不想狐裘上的珠花偏偏勾到了男人氅衣上的暗金刺绣。
就非但起身失败，还整个儿复又匍匐了回去。
“……”
耳边是铺天盖地的嘈杂人声，“怎地突然摔倒了？地上没雪不应该啊。”
“还好傅指挥使手快，安阳郡主没事吧？”
“阿姐还好吗？”
“有辱斯文啊！还不快快扶安阳郡主起来，怎地还赖人怀里了？”
四下混杂着许多声音，沈延歌也似说了句什么，黛窈没大听清，也根本分不出多余心思去分辨。
想起头先两日朱雀门那一摔，被羞辱“倒也不必行此大礼”，黛窈至今阴影未散，此刻又狼狈撞人胸膛。
人可以原地去世吗？
或者丢脸这种事有可能丢着丢着就习惯吗？
“怪我。”
半垂眼睫，男人尽自岿然不动，黑沉沉的视线掠过少女雪嫩指尖，及其上缠覆的纱棉，虚握她腰肢的那只手猝然松开。
却没有帮她解那缠绕勾连的刺绣珠花的意思。
黛窈只听得他声线沉寂寂的，“不该挡在郡主摔倒的位置，不该害郡主投怀送抱。罪该万死，嗯？”
——是你挡在这里，害本郡主投怀送抱，原因在你而非本郡主不自重。这般强词夺理的说辞，很具黛窈风格，也是她极可能会拿来交锋死对头的话。
可对方抢了她的词。
拿来嘲讽她......
“大人有这觉悟最好，事实本来就是这样！搭把手啦，好多人看着……”
后半句话，黛窈刻意压低了声音，还不自觉有那么点儿咬牙切齿。
“求我。”
解珠花的动作一顿，黛窈抬眸，一双水光潋滟的桃花眼微微瞪大，眼睫还搭着一缕凌乱的发丝，不可置信道：“你说什么？”
“求、我。”
深挺的眉宇沉在阴影之中，黛窈其实不大能看清死对头的表情，但四目相望，还是有一瞬被什么冲击到的感觉。
好半晌才憋出一句：“给本郡主记着！”
珠花不解了，黛窈将它胡乱一扯。
心说求你，做梦去吧。
视线更是一触即分，仿佛多看一眼就会被什么刺伤。
正常情况摔人家怀里，当然是一套对不起和谢谢你。若是换个人，黛窈必然也会如此。可正因知道这人是谁，“谢谢你”这无比寻常的三个字，莫名变得艰涩起来。
脑中邪物慢半拍地道：【恭喜郡主达成摸一下成就，未来十二个时辰内，将不会再发生任何倒霉琐事。时效结束前，本系统会再次提醒郡主。】
“......”
黛窈一怔，这才想起自己原本是来做什么的，眼下这一摔并非故意，但也算“剑走偏锋”达成了目的。
一时说不清心下是何滋味，更不知该在这人面前表现出何种态度。
男人附身，骨节明晰的手，拾起掉在地上的兔绒汤捂，视线掠过她身后时，凤眸微狭，忽道了一句风马牛不相及的话：
“快成婚了，恭喜。”
黛窈下意识眉头一皱，并不知晓先前承明帝曾提及她的婚事，这片席间也有不少人举杯跟沈延歌道贺。
四下无数贵胄子弟，大都有些纳罕地望着这边。尤其黛窈的双生弟弟姜烨——满脑子都是姐姐扑了自家顶头上司？
所有人印象中，“傅修罗”仿如妖鬼行于人世，凶名在外，却“不接地气”。
此刻却似乎还挺健谈，跟安阳郡主聊上了？
大家听不见他口中说了什么，但见他唇角在动，左右看得清清楚楚，尤其离得最近的秦茗。
黛窈自顾整理好衣裙，伸手夺回自己的汤捂，飞快在男人耳边道了一句：“用嘴恭喜有什么意思，届时欢迎这位大人来喝喜酒啊。”
吐息温热，语气顽劣，端的是心下即便翻江倒海也不要表现出来，务必要显得若无其事并高贵冷艳。
傅湘前依旧岿然不动，仿如夜色中一尊静穆的邪神。眼前却似有个扎着花苞的小姑娘，小小一只，冲破时光，踏碎这冬日斑斓夜影，拿着把小小的刀子......在搅碎些什么。
也不待人回应，黛窈拉起一旁的姜宝姗转身就走。
不想没走两步，险些撞谁的胸口上。
抬眼一看，竟是沈延歌不知何时不声不响地杵在她身后。入目金冠点翠，白羽落肩，绣着蟠龙纹的衣袂随风而动，于月色下颇有几分清艳。
京中有道七皇子沈延歌，郎艳独绝，世无其二，自是长了一张好看的脸。斯文清隽，身形修长如鹤，看人时目光带着几分天然的骄矜，无端一派盛气凌人。
“本王的未婚妻，莫非跟傅大人相熟？”
说这话时，沈延歌语气平和，但因绷着一张脸，总让人感觉他哪里不大舒坦。
黛窈脱口道：“傅大人是谁？不认识。”
少女抬脚要走，沈延歌却并不相让：“既如此，本王正好介绍你二人相识，也好谢过傅大人方才情急之下，出手相助。”
少女一愣，瞬间将头摇成拨浪鼓：“大可不必，没兴趣，没必要，本郡主怕生……”
恰逢琵琶乐声再次响起，黛窈一个侧身，拉着姜宝姗一尾鱼儿似地朝承明帝的方向溜了去。
沈延歌站在原地，一手依旧负在身后，一手以拳抵唇轻咳了一声，“呵。”
“被本王惯坏了，从小就这样，不成体统。”
四下离得近的世家子顿时一片牙酸。
…
踏过层层玉阶，黛窈强行拉回自己所有思绪，隔着一段距离携姜宝姗一起跪下，朝明黄幡帐内的帝王行叩拜之礼。
为天家威严所摄，姜宝姗匍匐在地抬不起头，身子都隐有些发抖。
黛窈则心神恍惚但又大大方方：“给皇伯伯请安，给贵妃娘娘请安。”
“免礼，安阳。方才可有碍？”
“不小心摔了一下，没关系。”
承明帝这才缓缓道：“目下禹北战事稍歇，朕已召你父亲年底时回京团聚，安阳可曾收到家书？”
“劳皇伯伯挂念，已经收到了......”
“那便好，三日后的女子娱乐赛，安阳可有做好夺魁的准备？”
怎么说，自这年入秋以来，北狄又屡次骚扰大雍北境，禹北九州却捷报频传，沈玖不可谓不龙颜大悦。
高兴了，便曾在宫宴上公开许诺，说今年冬狩的女子娱乐赛，夺魁者可向天家请一愿望，只要合情合理，不超出能力范畴，皆准。
这种殊荣是默许给谁的，京中人尽皆知。
而黛窈近来霉得喝凉水都塞牙，也要执意前来雁南山走上一遭，正是瞅准了某种“契机”，一定要来夺魁并向天家请一愿望——
一个除当今皇帝之外，无人能帮她实现，且已经蓄谋已久，曾令她在无数个夜里辗转反侧的愿望。
“自然，安阳定不负皇伯伯所望……”
黛窈在这边跟皇帝聊，殊不知，沈延歌也正在筵席上跟傅湘前聊：
“傅大人声名鹊起时，安阳替母守孝，甚少出来走动。傅大人又常出钦差，甚少露面，难怪安阳识不得你。”
微一抬手，示意宫人给傅湘前的杯盏添酒，沈延歌意有所指，斯文的语气里夹带着几分上位者的倨傲：“方才事发突然，有劳傅大人出手相助。本王那未婚妻素来娇纵跋扈惯了，若她有失礼之处，本王代她向大人赔罪。”
两个意思。
其一，时下大雍民风还算开放，但越是显赫门庭，越是讲究繁文缛节、礼仪规制，也讲究个男女授受不亲。
又或说这种不成文的规制于男人无效，但女子的身体若给男子碰了，通常是说不清的。
不过方才只是意外突发，你傅大人虽碰了黛窈身子，但她是我未婚妻，你千万不要有任何非分之想。
其二，则在于傅湘前这个人本身，乃近年来朝堂拔地而起的新贵翘楚。
出身寒门，家世不详，却在极短的时间内爬的最快也爬得最高。是满朝文武即便不拉拢，也谁都不想得罪的人。
三年前他会试中举，后参加殿试。对大雍时政、军事、民生等问题之见解，深得时任考官和阁臣的欣赏。
待阁臣初审之后，将策文送去帝王面前复核，却惹承明帝大怒——因文章虽提出时弊，及应对方法，底色却将“矛头”隐晦地对准了皇室。
当时知情人都以为此子会丢了仕途，不免可惜。
不想面圣之后，傅湘前被皇帝点了探花。
彼时十六岁。
如此少年英才，百年难遇。照理该进翰林院走文士之路，论资排辈等着入阁。不少家中有女的大臣都寻思着要不要先下手为强，来个“榜下捉婿”了。
但当时发生过这样一件事。
承明帝盯着傅湘前的脸端详许久：“听闻你家中清苦，却寒窗苦读。考取功名，意在何为？”
时人读书无非是想做官，出人头地。
傅湘前却答得更加具体：“想将来掌大雍律法，端坐明堂，洗冤屈，断曲直。为天下遭受不公之人争一份尊严和公道。”
“掌律法？口气不小。”
沈玖问他：“你何来的底气，所求公道便是世人想要的公道？”
少年人抬眸。沈玖看到的不是青涩锋芒，嫉恶如仇，而是一种更加隐晦的，似有什么深切刻骨的事物在他眼中燃烧。
他答：“试试便知。”
殿内阁臣皆有些恍惚，谁年少不曾轻狂，谁不是凌云壮志，可官场岂是那么好混的。素来寒门子弟，能不四处碰壁就是幸运了。
沈玖复又盯着他的脸端详许久，视线停在他眼尾那一点朱砂小痣上：“朕给你三桩案子，若办得漂亮，许你两个职位，任由挑选。”
三桩案子，一涉贪腐，一涉国子监学生，一涉天家外戚。傅湘前都办成了，耗时半年雷厉风行，手段之利落，加之初生牛犊不怕虎，致六部几乎空了一半。
便是这三桩案子，令满朝文武谈之色变，也令傅湘前年少成名。
皇帝满意极了，最初许下的两个外放职位全部作废，竟让他驻留京中，顶了空缺的北镇抚司使。
要入金鳞卫，按流程得先考进武选司，武考包含马站、步战、弓箭骑射等。沈玖本来默许跳过这个流程，不想傅湘前一举中了武状元。
这下所有人都傻眼了。
无不道这人祖坟冒了青烟。
因过于出色，家世背景却挖不出个所以然来，京中一度流传过许多关于他的话本。最多的一种说法是傅湘前原乃战场孤儿，后被如今的吏部尚书兼都察院左都御史贺兰明捡到并看中，私下收做了门生。
个中细节谁也不清楚。
后来任北镇府司使期间，一次天家祭典，沈玖遇刺，傅湘前舍命相救。这一遭后，他又被提拔为皇权特使指挥使。
除被赋予先斩后奏之权，沈玖还予他下摄三法司，有权过问刑部、大理寺、都察院的一切案件。
如此特权和殊荣，几乎史无前例，可想这人年纪轻轻得圣眷宠信到了何种地步。
这样一个人，沈延歌也曾有拉拢之意。
知人喜恶，对症下药，通常最好办事。然而对上这个人，不止瑞王殿下，其他有心攀附之人也探不出任何有用的信息。
女色酒财一样不沾，名画古董讨不到意趣，风月犬马视为无物，功名和权力人家已经有了。
倒是有人考虑过从他身边人下手。可此人常年孤身一人，据说父母双亡，无所谓宗族，不知其来历。尤其他十二岁之前的人生，更如一个谜团，连他府上的亲信也不甚清明。
听起来似是身世孤苦，命途凄舛，但也等同于没有软肋，不会被任何人拿捏。
至于结亲这条路子，就更一言难尽了。
...
风吹夜影，鎏宵台灯火煌煌如梦。
听罢沈延歌一番说辞，傅湘前指节摩挲酒盏，神色辨不出喜怒。
以为他会和往常一样，以“帝王安危、职责”等说辞拒了这杯酒。
不想一声若有似无的轻嗤。
男人唇齿轻启：“无人可代。罪无可恕。”
简单八个字，似在回应“若她有失礼之处，本王代她向大人赔罪”。沈延歌微觉讶异，正不解其意。
又听他淡声补了一句：“举手之劳，何足挂齿。”
灯影照席，四下有世家子正在走酒。分明人就在眼前，沈延歌却生出一种奇异错觉，这人的心神不在此间喧哗，而是去了旁人触不到的远方。
悬腕举杯，一饮而尽。似有什么东西在心口碎成渣什。
那个幼时卑微的仆童，早该死掉的仆童，从他脑海中现身出来。
拉拉他衣袖，怎么办。
她很快就要做别人的新娘。
傅湘前撩唇，心下冷冷一哂：与你何干？
胡乱反驳一句，黛窈下意识仰头，正正对上男人一双沉黑的眼睛。
凤眸狭长，眼尾上挑。左眼的下眼角处，一颗朱砂小痣与幼时重叠，除此之外五官艳飒，眉目却森冷，介于少年和男人之间的气质。
一双黑瞳如沉沉暗渊，映着她的影子及身后人潮夜影。
不合时宜。但一瞬恍惚中，黛窈还是心跳很快。
难以言说的陌生，以及——
想起曾经看过的一册市井话本，里面有个小故事，讲的是一个嚣张跋扈的大小姐，成日欺负家里小长工，对小长工非打即骂，肆意羞辱。小长工忍辱负重从不反抗，忍着忍着就忍成了变态，心理十分阴暗扭曲。
后来小长工得奇遇，一朝翻身成了权贵，第一件事就是将当年欺辱自己的大小姐抓回去，关在暗无天日的地方狠狠折磨，进行各种非人的报复，十分惨绝人寰。
“手。”傅湘前说。
黛窈：“......”
从一瞬乱七八糟的心绪中回过神来，黛窈赶忙将搭在对方肩头的手撤了下来。
起身时不忘给自己找补面子：“碰下肩就不自重了？那你手揽本郡主的腰做什么，登徒子，不要脸，你才是不自重的那——”
话未完，隐隐意识到什么，黛窈刹那间心神巨震，猛地缩回了自己撑在某个部位的右手。
她刚刚……
是脑子坏掉了吗。
为什么还下意识......了一下？
男人背脊微僵，拧眉别开了脸。再开口时，语气无波，却无端低哑，隐携了淡淡警告：“手不乖，会被砍下来。”
只二人能听见的声音，彼此气息咫尺可闻。
黛窈脑中有一瞬短暂的空白，随即面颊陡然灼烧，连颈项都漫上一层淡淡粉色，拿把刀给自己爪子剁了的心情都有了。她刚刚竟然碰到了……
“都、都怪你了！”
恼羞成怒，仓促起身，少女仿如一只想要落荒而逃的炸毛兔子，不想狐裘上的珠花偏偏勾到了男人氅衣上的暗金刺绣。
就非但起身失败，还整个儿复又匍匐了回去。
“……”
耳边是铺天盖地的嘈杂人声，“怎地突然摔倒了？地上没雪不应该啊。”
“还好傅指挥使手快，安阳郡主没事吧？”
“阿姐还好吗？”
“有辱斯文啊！还不快快扶安阳郡主起来，怎地还赖人怀里了？”
四下混杂着许多声音，沈延歌也似说了句什么，黛窈没大听清，也根本分不出多余心思去分辨。
想起头先两日朱雀门那一摔，被羞辱“倒也不必行此大礼”，黛窈至今阴影未散，此刻又狼狈撞人胸膛。
人可以原地去世吗？
或者丢脸这种事有可能丢着丢着就习惯吗？
“怪我。”
半垂眼睫，男人尽自岿然不动，黑沉沉的视线掠过少女雪嫩指尖，及其上缠覆的纱棉，虚握她腰肢的那只手猝然松开。
却没有帮她解那缠绕勾连的刺绣珠花的意思。
黛窈只听得他声线沉寂寂的，“不该挡在郡主摔倒的位置，不该害郡主投怀送抱。罪该万死，嗯？”
——是你挡在这里，害本郡主投怀送抱，原因在你而非本郡主不自重。这般强词夺理的说辞，很具黛窈风格，也是她极可能会拿来交锋死对头的话。
可对方抢了她的词。
拿来嘲讽她......
“大人有这觉悟最好，事实本来就是这样！搭把手啦，好多人看着……”
后半句话，黛窈刻意压低了声音，还不自觉有那么点儿咬牙切齿。
“求我。”
解珠花的动作一顿，黛窈抬眸，一双水光潋滟的桃花眼微微瞪大，眼睫还搭着一缕凌乱的发丝，不可置信道：“你说什么？”
“求、我。”
深挺的眉宇沉在阴影之中，黛窈其实不大能看清死对头的表情，但四目相望，还是有一瞬被什么冲击到的感觉。
好半晌才憋出一句：“给本郡主记着！”
珠花不解了，黛窈将它胡乱一扯。
心说求你，做梦去吧。
视线更是一触即分，仿佛多看一眼就会被什么刺伤。
正常情况摔人家怀里，当然是一套对不起和谢谢你。若是换个人，黛窈必然也会如此。可正因知道这人是谁，“谢谢你”这无比寻常的三个字，莫名变得艰涩起来。
脑中邪物慢半拍地道：【恭喜郡主达成摸一下成就，未来十二个时辰内，将不会再发生任何倒霉琐事。时效结束前，本系统会再次提醒郡主。】
“......”
黛窈一怔，这才想起自己原本是来做什么的，眼下这一摔并非故意，但也算“剑走偏锋”达成了目的。
一时说不清心下是何滋味，更不知该在这人面前表现出何种态度。
男人附身，骨节明晰的手，拾起掉在地上的兔绒汤捂，视线掠过她身后时，凤眸微狭，忽道了一句风马牛不相及的话：
“快成婚了，恭喜。”
黛窈下意识眉头一皱，并不知晓先前承明帝曾提及她的婚事，这片席间也有不少人举杯跟沈延歌道贺。
四下无数贵胄子弟，大都有些纳罕地望着这边。尤其黛窈的双生弟弟姜烨——满脑子都是姐姐扑了自家顶头上司？
所有人印象中，“傅修罗”仿如妖鬼行于人世，凶名在外，却“不接地气”。
此刻却似乎还挺健谈，跟安阳郡主聊上了？
大家听不见他口中说了什么，但见他唇角在动，左右看得清清楚楚，尤其离得最近的秦茗。
黛窈自顾整理好衣裙，伸手夺回自己的汤捂，飞快在男人耳边道了一句：“用嘴恭喜有什么意思，届时欢迎这位大人来喝喜酒啊。”
吐息温热，语气顽劣，端的是心下即便翻江倒海也不要表现出来，务必要显得若无其事并高贵冷艳。
傅湘前依旧岿然不动，仿如夜色中一尊静穆的邪神。眼前却似有个扎着花苞的小姑娘，小小一只，冲破时光，踏碎这冬日斑斓夜影，拿着把小小的刀子......在搅碎些什么。
也不待人回应，黛窈拉起一旁的姜宝姗转身就走。
不想没走两步，险些撞谁的胸口上。
抬眼一看，竟是沈延歌不知何时不声不响地杵在她身后。入目金冠点翠，白羽落肩，绣着蟠龙纹的衣袂随风而动，于月色下颇有几分清艳。
京中有道七皇子沈延歌，郎艳独绝，世无其二，自是长了一张好看的脸。斯文清隽，身形修长如鹤，看人时目光带着几分天然的骄矜，无端一派盛气凌人。
“本王的未婚妻，莫非跟傅大人相熟？”
说这话时，沈延歌语气平和，但因绷着一张脸，总让人感觉他哪里不大舒坦。
黛窈脱口道：“傅大人是谁？不认识。”
少女抬脚要走，沈延歌却并不相让：“既如此，本王正好介绍你二人相识，也好谢过傅大人方才情急之下，出手相助。”
少女一愣，瞬间将头摇成拨浪鼓：“大可不必，没兴趣，没必要，本郡主怕生……”
恰逢琵琶乐声再次响起，黛窈一个侧身，拉着姜宝姗一尾鱼儿似地朝承明帝的方向溜了去。
沈延歌站在原地，一手依旧负在身后，一手以拳抵唇轻咳了一声，“呵。”
“被本王惯坏了，从小就这样，不成体统。”
四下离得近的世家子顿时一片牙酸。
…
踏过层层玉阶，黛窈强行拉回自己所有思绪，隔着一段距离携姜宝姗一起跪下，朝明黄幡帐内的帝王行叩拜之礼。
为天家威严所摄，姜宝姗匍匐在地抬不起头，身子都隐有些发抖。
黛窈则心神恍惚但又大大方方：“给皇伯伯请安，给贵妃娘娘请安。”
“免礼，安阳。方才可有碍？”
“不小心摔了一下，没关系。”
承明帝这才缓缓道：“目下禹北战事稍歇，朕已召你父亲年底时回京团聚，安阳可曾收到家书？”
“劳皇伯伯挂念，已经收到了......”
“那便好，三日后的女子娱乐赛，安阳可有做好夺魁的准备？”
怎么说，自这年入秋以来，北狄又屡次骚扰大雍北境，禹北九州却捷报频传，沈玖不可谓不龙颜大悦。
高兴了，便曾在宫宴上公开许诺，说今年冬狩的女子娱乐赛，夺魁者可向天家请一愿望，只要合情合理，不超出能力范畴，皆准。
这种殊荣是默许给谁的，京中人尽皆知。
而黛窈近来霉得喝凉水都塞牙，也要执意前来雁南山走上一遭，正是瞅准了某种“契机”，一定要来夺魁并向天家请一愿望——
一个除当今皇帝之外，无人能帮她实现，且已经蓄谋已久，曾令她在无数个夜里辗转反侧的愿望。
“自然，安阳定不负皇伯伯所望……”
黛窈在这边跟皇帝聊，殊不知，沈延歌也正在筵席上跟傅湘前聊：
“傅大人声名鹊起时，安阳替母守孝，甚少出来走动。傅大人又常出钦差，甚少露面，难怪安阳识不得你。”
微一抬手，示意宫人给傅湘前的杯盏添酒，沈延歌意有所指，斯文的语气里夹带着几分上位者的倨傲：“方才事发突然，有劳傅大人出手相助。本王那未婚妻素来娇纵跋扈惯了，若她有失礼之处，本王代她向大人赔罪。”
两个意思。
其一，时下大雍民风还算开放，但越是显赫门庭，越是讲究繁文缛节、礼仪规制，也讲究个男女授受不亲。
又或说这种不成文的规制于男人无效，但女子的身体若给男子碰了，通常是说不清的。
不过方才只是意外突发，你傅大人虽碰了黛窈身子，但她是我未婚妻，你千万不要有任何非分之想。
其二，则在于傅湘前这个人本身，乃近年来朝堂拔地而起的新贵翘楚。
出身寒门，家世不详，却在极短的时间内爬的最快也爬得最高。是满朝文武即便不拉拢，也谁都不想得罪的人。
三年前他会试中举，后参加殿试。对大雍时政、军事、民生等问题之见解，深得时任考官和阁臣的欣赏。
待阁臣初审之后，将策文送去帝王面前复核，却惹承明帝大怒——因文章虽提出时弊，及应对方法，底色却将“矛头”隐晦地对准了皇室。
当时知情人都以为此子会丢了仕途，不免可惜。
不想面圣之后，傅湘前被皇帝点了探花。
彼时十六岁。
如此少年英才，百年难遇。照理该进翰林院走文士之路，论资排辈等着入阁。不少家中有女的大臣都寻思着要不要先下手为强，来个“榜下捉婿”了。
但当时发生过这样一件事。
承明帝盯着傅湘前的脸端详许久：“听闻你家中清苦，却寒窗苦读。考取功名，意在何为？”
时人读书无非是想做官，出人头地。
傅湘前却答得更加具体：“想将来掌大雍律法，端坐明堂，洗冤屈，断曲直。为天下遭受不公之人争一份尊严和公道。”
“掌律法？口气不小。”
沈玖问他：“你何来的底气，所求公道便是世人想要的公道？”
少年人抬眸。沈玖看到的不是青涩锋芒，嫉恶如仇，而是一种更加隐晦的，似有什么深切刻骨的事物在他眼中燃烧。
他答：“试试便知。”
殿内阁臣皆有些恍惚，谁年少不曾轻狂，谁不是凌云壮志，可官场岂是那么好混的。素来寒门子弟，能不四处碰壁就是幸运了。
沈玖复又盯着他的脸端详许久，视线停在他眼尾那一点朱砂小痣上：“朕给你三桩案子，若办得漂亮，许你两个职位，任由挑选。”
三桩案子，一涉贪腐，一涉国子监学生，一涉天家外戚。傅湘前都办成了，耗时半年雷厉风行，手段之利落，加之初生牛犊不怕虎，致六部几乎空了一半。
便是这三桩案子，令满朝文武谈之色变，也令傅湘前年少成名。
皇帝满意极了，最初许下的两个外放职位全部作废，竟让他驻留京中，顶了空缺的北镇抚司使。
要入金鳞卫，按流程得先考进武选司，武考包含马站、步战、弓箭骑射等。沈玖本来默许跳过这个流程，不想傅湘前一举中了武状元。
这下所有人都傻眼了。
无不道这人祖坟冒了青烟。
因过于出色，家世背景却挖不出个所以然来，京中一度流传过许多关于他的话本。最多的一种说法是傅湘前原乃战场孤儿，后被如今的吏部尚书兼都察院左都御史贺兰明捡到并看中，私下收做了门生。
个中细节谁也不清楚。
后来任北镇府司使期间，一次天家祭典，沈玖遇刺，傅湘前舍命相救。这一遭后，他又被提拔为皇权特使指挥使。
除被赋予先斩后奏之权，沈玖还予他下摄三法司，有权过问刑部、大理寺、都察院的一切案件。
如此特权和殊荣，几乎史无前例，可想这人年纪轻轻得圣眷宠信到了何种地步。
这样一个人，沈延歌也曾有拉拢之意。
知人喜恶，对症下药，通常最好办事。然而对上这个人，不止瑞王殿下，其他有心攀附之人也探不出任何有用的信息。
女色酒财一样不沾，名画古董讨不到意趣，风月犬马视为无物，功名和权力人家已经有了。
倒是有人考虑过从他身边人下手。可此人常年孤身一人，据说父母双亡，无所谓宗族，不知其来历。尤其他十二岁之前的人生，更如一个谜团，连他府上的亲信也不甚清明。
听起来似是身世孤苦，命途凄舛，但也等同于没有软肋，不会被任何人拿捏。
至于结亲这条路子，就更一言难尽了。
...
风吹夜影，鎏宵台灯火煌煌如梦。
听罢沈延歌一番说辞，傅湘前指节摩挲酒盏，神色辨不出喜怒。
以为他会和往常一样，以“帝王安危、职责”等说辞拒了这杯酒。
不想一声若有似无的轻嗤。
男人唇齿轻启：“无人可代。罪无可恕。”
简单八个字，似在回应“若她有失礼之处，本王代她向大人赔罪”。沈延歌微觉讶异，正不解其意。
又听他淡声补了一句：“举手之劳，何足挂齿。”
灯影照席，四下有世家子正在走酒。分明人就在眼前，沈延歌却生出一种奇异错觉，这人的心神不在此间喧哗，而是去了旁人触不到的远方。
悬腕举杯，一饮而尽。似有什么东西在心口碎成渣什。
那个幼时卑微的仆童，早该死掉的仆童，从他脑海中现身出来。
拉拉他衣袖，怎么办。
她很快就要做别人的新娘。
傅湘前撩唇，心下冷冷一哂：与你何干？