宋城将莫家军的旌旗悬挂在铁杆上后又深深插在城墙顶端，烈风袭过，又将其吹进每个朝都士兵的眼中、在城中黎民百姓的心田扎根。
朝锦歌坐在城墙台阶处，靓丽的铠甲已被泥泞和鲜血入侵，黯淡了色泽。她手中的红缨枪还冒着血渍，朝锦歌陡然将武器摔落在地上，颤动的不仅是她的双手，还有她的神情。
宋城默默将地上的红缨枪拿起，立在一旁，又掏出干净的素帕，轻轻递朝锦歌手中。
朝锦歌左手沾了血迹，有些抗拒宋城掌上的温热。
宋城不在乎朝锦歌手上是否染上脏渍，只是偶然触碰到她因常年习武、与铁棒打交道而生的茧意。
“擦擦吧。”宋城难得温柔。
朝锦歌一愣神，这才反应过来，轻声细语道：“谢谢。”
如果宋城记得没错，这应该是朝锦歌第一次对他真心道谢。
“今日如果不是我们快马加鞭赶到此处，师兄的父亲恐难有一线生机。两军交战，如若你畏惧生死，打得束手束脚，那么殒命的便是朝都的士兵和百姓。”宋城道出残酷事实。
风中蚁，池中鱼，任谁都无法幸免。
只道是尽力而为。
朝锦歌不是不明白这个道理，之前与黑衣人交战、与魁山盗匪争端，是手留余情，她从未伤及其性命。学武十余年，小打小闹不足为奇，不曾踏足生命的高度。
朝锦歌敬畏生死，生死不是儿戏。战争亦不是。
也许是她首次迈入疆场，作为初学者不知沙场严酷，身为出战者不懂慈不掌兵。可她不能视若无睹，手上断送不仅是一个士兵的生命，甚至摧毁了一整个家庭。
宋城继续开导：“我虽不通武艺，但也学过几本兵书。我们为朝都挺身而出，他们为南岐无畏向前，二军各自为战。你怜亡灵哀悼，畏葸不前，不是对南岐王军的宽饶，却是对他们的侮辱。你不割让城池，他不退兵南下，二者相抗，唯有无所保留，才能与之堂堂正正，来战。”
宋城苦口婆心的规劝，一针见血，扯下了朝锦歌的哀思。却又何尝不是为了减轻她心中负担？
朝锦歌封闭的情绪，终于找寻到了倾泻的闸门，一发不可收拾。
宋城见她抽泣落泪、哭得如此伤心，手悬在空中，不知如何是好。宋城后知后觉，平时与朝锦歌小打小闹也就算了，这会子朝锦歌动了真格，反倒是宋城没招了。
宋城接过朝锦歌手里的素帕，一边贴心地帮她擦拭脸上残留的血迹，一边哄道：“好了好了，别哭了……”
朝锦歌听了这话，更加哽咽难言。
宋城手足无措，又俯身拍了拍她的背，以示安慰。
朝锦歌薅住宋城的衣袖，抹去脸上泪水和血迹交加的残留物，一改“邋遢”的模样。
宋城捂嘴偷笑，倒是不怒，只是依着她。
“你都把血水揉到我眼睛里了！”朝锦歌僝僽的音色还有颤意。
“是是是，都怪我不好，师妹只是被风沙迷了眼，倒是我这个做师兄的不是了。”宋城想起朝锦歌在马车上拜别朝骏的场面，她的借口他了然于胸，她的体面他好恶同之。
夜色渐晚，袅袅炊烟。
莫涛执意起身要与将士们共饮一杯。朝锦歌和宋城忙着给受伤的士兵盛上一碗肉汤，军医也在营帐内忙得不可开交。
莫殇扶着父亲，在外巡视了一番。
莫涛安心道：“粮草迟迟未到，一碗热乎的汤料都成了奢侈之物。如今粮草的困境已经有所眉目、不必再忧，那三皇子……”莫涛想起被南岐围剿的宋境，又是一声哀叹。
若不及时解救三皇子，他又有何颜面返还朝都面见君主？
“南岐人绝口不提三皇子的行径，想来三皇子已不在南岐营帐之中，恐被遣返至南岐王宫。如今这座城咱们苦心经营，力保得当，前方两座城池还得早做打算。”莫殇分析战局，他们今日虽暂时获胜，可仰观全局，他们仍落下风。
莫涛微微颔首，以示赞同。恍然督见宋城翩翩白衣，在伤兵中忙前瞻后，甚是面生。他不禁转头向莫殇问道：“这位是？”
莫殇顺着方向望去，一时语塞。“这是师父新纳的弟子，我的师弟、锦歌的师兄——宋城。”他思量之下还是向父亲隐瞒了宋城的真实身份。
前有三皇子被南岐亲王掳去，生死未卜，已经足够让莫涛劳心操神；如今父亲有伤在身，莫殇不愿让其再熬心费力，他只希冀父亲能够安心养伤。而他会担起镇南将军的职责，躬擐甲胄。
朝锦歌端起煮沸的汤药，只身前往莫涛的营帐。
莫涛正侧身指着地图和莫殇商讨局势，朝锦歌见状，放下药壶，连连阻挠道：“军医千叮咛万嘱咐，让莫伯伯不要立即下榻！”她和莫殇合力将莫涛拽到了床榻边上。
“现在小锦歌长大了，不仅能上场威武杀敌，还能在帮衬莫伯伯煎药、照顾伤兵了。”莫涛望了望桌上还冒着热气的药壶，对着朝锦歌就是一番夸赞。
若说莫涛对莫殇弱冠之年就可担当重任、承继镇南将军一职而感欣慰的话，那他对朝锦歌更得刮目相看。朝锦歌不到及笄之年，不仅师从三清、枪法出神入化，乃至不怯沙场；颇有将军风范。真当巾帼不让须眉啊。
莫涛看向朝锦歌的神色里又多了几分赞许。
“锦歌不敢忘本，莫伯伯是锦歌习武的启蒙老师，锦歌枪法若是没有莫伯伯从中指导、三清师父增进，难有如此进步。莫伯伯知遇之恩，朝锦歌没齿难忘。”
朝锦歌打躬作揖，虔心实意。
莫涛给了莫殇一个眼神，莫殇立刻心领神会，转身出了营帐。
“锦歌，第一次上战场的感觉如何？”莫涛端起药碗，不经意道。
朝锦歌席地而坐，支支吾吾说道：“南岐王军阵形变化多端，如若不能及时寻得破解之法，只怕会造成更多伤亡。”
莫涛会心一笑，“莫伯伯不是想要考你行军打仗的道理，只是想问问你，你的感受。”
莫涛怕朝锦歌顾虑太多，又换个问法。“你觉着你莫伯伯是个怎样的人？”
朝锦歌抬眸与莫涛眼神撞上，陷入沉思。
莫涛为朝都护国司司主，为朝都保驾护航二十余年。
王佐之才，社稷之臣。
“莫伯伯南征北剿，是朝都栋梁，莫家军主帅。也是锦歌一直敬仰、想要成为的人。”朝锦歌句句真言。
莫涛攘臂一挥，“你所言，不过虚名。二十载功名，等我入了黄土，终究会了却尘烟，不过尔尔。我为将，从未有过败仗。以战绩谋功名，剑上不知沾染了多少敌军的鲜血，手上不知葬送过多少将士的性命……”莫涛不觉凝视被挂立着的戎装战甲，以前征战杀敌的浴血场面在脑海里不断放映着，一幅幅，一帧帧。
朝锦歌亟亟打断，“可您也只是奉命出征，今日不是我们驰援及时，南岐王军恐破城而入。”
莫涛双手捧起自己的兜鍪带在了朝锦歌的头上。郑重其事，“你现在也如我一般，是奉命行事。”
“当初我第一次上战场时，空有一身本领，全在刀剑架上敌军脖子时，犹豫不决。我害怕滥杀无辜，我担忧敌军有人等归，可在我踌躇之时，他的剑刃早已瞄准了我，毫不留情。是旁人为我挡下致命一击，我才能侥幸于世。那时，我才真正理解什么称为“慈不掌兵”，可我习得的代价深重，是友军用鲜血，唤醒了我。”莫涛回忆往事时，泪水已在眼里打转。
“你方才说我是你一直敬仰、想要成为的人。我也知晓你有女将心，从不是胡诌之言。若你坚守本心，一心为将，切要记得，于战场，本为杀戮，再无慈心。”莫涛补充道。
两军交战，贪欲无厌。
换言之，战争本就是无端杀戮。
但他们是受命而行，不得不从。
朝锦歌扶住兜鍪，叩首道：“莫元帅由衷之言，朝锦歌铭记于心。”
朝锦歌出了营帐，见莫殇和宋城已在帐外等候多时。
“你不是信誓旦旦不外传此事吗？”朝锦歌对着宋城就是一顿输出。宋城纶巾羽扇，笑道：“你只是让我不要外传你垂泣一事，可没说别的事情也不行。”宋城钻了话术的空子，洋洋得意。
原是宋城将今日朝锦歌心情低落一事，告知了莫殇，二人商议许久这请出莫涛，只为汲引朝锦歌。成效，显而易见。
“好了好了，以后我们师兄妹齐心协力，击退南岐指日可待！”莫涛又当起了久违的和事佬。
原先休整的莫家军见朝锦歌带着主将的兜鍪，喘息之间调整仪容仪表，全体都站在营帐之前，齐身呐喊道：“吾等受莫将军、朝将军之命，征讨南岐，平治天下！”
兜鍪易人，是信任，是希冀，是权责。
原先朝锦歌悬心的问题，在这一声声的嘶喊中，不攻自破。
朝锦歌坐在城墙台阶处，靓丽的铠甲已被泥泞和鲜血入侵，黯淡了色泽。她手中的红缨枪还冒着血渍，朝锦歌陡然将武器摔落在地上，颤动的不仅是她的双手，还有她的神情。
宋城默默将地上的红缨枪拿起，立在一旁，又掏出干净的素帕，轻轻递朝锦歌手中。
朝锦歌左手沾了血迹，有些抗拒宋城掌上的温热。
宋城不在乎朝锦歌手上是否染上脏渍，只是偶然触碰到她因常年习武、与铁棒打交道而生的茧意。
“擦擦吧。”宋城难得温柔。
朝锦歌一愣神，这才反应过来，轻声细语道：“谢谢。”
如果宋城记得没错，这应该是朝锦歌第一次对他真心道谢。
“今日如果不是我们快马加鞭赶到此处，师兄的父亲恐难有一线生机。两军交战，如若你畏惧生死，打得束手束脚，那么殒命的便是朝都的士兵和百姓。”宋城道出残酷事实。
风中蚁，池中鱼，任谁都无法幸免。
只道是尽力而为。
朝锦歌不是不明白这个道理，之前与黑衣人交战、与魁山盗匪争端，是手留余情，她从未伤及其性命。学武十余年，小打小闹不足为奇，不曾踏足生命的高度。
朝锦歌敬畏生死，生死不是儿戏。战争亦不是。
也许是她首次迈入疆场，作为初学者不知沙场严酷，身为出战者不懂慈不掌兵。可她不能视若无睹，手上断送不仅是一个士兵的生命，甚至摧毁了一整个家庭。
宋城继续开导：“我虽不通武艺，但也学过几本兵书。我们为朝都挺身而出，他们为南岐无畏向前，二军各自为战。你怜亡灵哀悼，畏葸不前，不是对南岐王军的宽饶，却是对他们的侮辱。你不割让城池，他不退兵南下，二者相抗，唯有无所保留，才能与之堂堂正正，来战。”
宋城苦口婆心的规劝，一针见血，扯下了朝锦歌的哀思。却又何尝不是为了减轻她心中负担？
朝锦歌封闭的情绪，终于找寻到了倾泻的闸门，一发不可收拾。
宋城见她抽泣落泪、哭得如此伤心，手悬在空中，不知如何是好。宋城后知后觉，平时与朝锦歌小打小闹也就算了，这会子朝锦歌动了真格，反倒是宋城没招了。
宋城接过朝锦歌手里的素帕，一边贴心地帮她擦拭脸上残留的血迹，一边哄道：“好了好了，别哭了……”
朝锦歌听了这话，更加哽咽难言。
宋城手足无措，又俯身拍了拍她的背，以示安慰。
朝锦歌薅住宋城的衣袖，抹去脸上泪水和血迹交加的残留物，一改“邋遢”的模样。
宋城捂嘴偷笑，倒是不怒，只是依着她。
“你都把血水揉到我眼睛里了！”朝锦歌僝僽的音色还有颤意。
“是是是，都怪我不好，师妹只是被风沙迷了眼，倒是我这个做师兄的不是了。”宋城想起朝锦歌在马车上拜别朝骏的场面，她的借口他了然于胸，她的体面他好恶同之。
夜色渐晚，袅袅炊烟。
莫涛执意起身要与将士们共饮一杯。朝锦歌和宋城忙着给受伤的士兵盛上一碗肉汤，军医也在营帐内忙得不可开交。
莫殇扶着父亲，在外巡视了一番。
莫涛安心道：“粮草迟迟未到，一碗热乎的汤料都成了奢侈之物。如今粮草的困境已经有所眉目、不必再忧，那三皇子……”莫涛想起被南岐围剿的宋境，又是一声哀叹。
若不及时解救三皇子，他又有何颜面返还朝都面见君主？
“南岐人绝口不提三皇子的行径，想来三皇子已不在南岐营帐之中，恐被遣返至南岐王宫。如今这座城咱们苦心经营，力保得当，前方两座城池还得早做打算。”莫殇分析战局，他们今日虽暂时获胜，可仰观全局，他们仍落下风。
莫涛微微颔首，以示赞同。恍然督见宋城翩翩白衣，在伤兵中忙前瞻后，甚是面生。他不禁转头向莫殇问道：“这位是？”
莫殇顺着方向望去，一时语塞。“这是师父新纳的弟子，我的师弟、锦歌的师兄——宋城。”他思量之下还是向父亲隐瞒了宋城的真实身份。
前有三皇子被南岐亲王掳去，生死未卜，已经足够让莫涛劳心操神；如今父亲有伤在身，莫殇不愿让其再熬心费力，他只希冀父亲能够安心养伤。而他会担起镇南将军的职责，躬擐甲胄。
朝锦歌端起煮沸的汤药，只身前往莫涛的营帐。
莫涛正侧身指着地图和莫殇商讨局势，朝锦歌见状，放下药壶，连连阻挠道：“军医千叮咛万嘱咐，让莫伯伯不要立即下榻！”她和莫殇合力将莫涛拽到了床榻边上。
“现在小锦歌长大了，不仅能上场威武杀敌，还能在帮衬莫伯伯煎药、照顾伤兵了。”莫涛望了望桌上还冒着热气的药壶，对着朝锦歌就是一番夸赞。
若说莫涛对莫殇弱冠之年就可担当重任、承继镇南将军一职而感欣慰的话，那他对朝锦歌更得刮目相看。朝锦歌不到及笄之年，不仅师从三清、枪法出神入化，乃至不怯沙场；颇有将军风范。真当巾帼不让须眉啊。
莫涛看向朝锦歌的神色里又多了几分赞许。
“锦歌不敢忘本，莫伯伯是锦歌习武的启蒙老师，锦歌枪法若是没有莫伯伯从中指导、三清师父增进，难有如此进步。莫伯伯知遇之恩，朝锦歌没齿难忘。”
朝锦歌打躬作揖，虔心实意。
莫涛给了莫殇一个眼神，莫殇立刻心领神会，转身出了营帐。
“锦歌，第一次上战场的感觉如何？”莫涛端起药碗，不经意道。
朝锦歌席地而坐，支支吾吾说道：“南岐王军阵形变化多端，如若不能及时寻得破解之法，只怕会造成更多伤亡。”
莫涛会心一笑，“莫伯伯不是想要考你行军打仗的道理，只是想问问你，你的感受。”
莫涛怕朝锦歌顾虑太多，又换个问法。“你觉着你莫伯伯是个怎样的人？”
朝锦歌抬眸与莫涛眼神撞上，陷入沉思。
莫涛为朝都护国司司主，为朝都保驾护航二十余年。
王佐之才，社稷之臣。
“莫伯伯南征北剿，是朝都栋梁，莫家军主帅。也是锦歌一直敬仰、想要成为的人。”朝锦歌句句真言。
莫涛攘臂一挥，“你所言，不过虚名。二十载功名，等我入了黄土，终究会了却尘烟，不过尔尔。我为将，从未有过败仗。以战绩谋功名，剑上不知沾染了多少敌军的鲜血，手上不知葬送过多少将士的性命……”莫涛不觉凝视被挂立着的戎装战甲，以前征战杀敌的浴血场面在脑海里不断放映着，一幅幅，一帧帧。
朝锦歌亟亟打断，“可您也只是奉命出征，今日不是我们驰援及时，南岐王军恐破城而入。”
莫涛双手捧起自己的兜鍪带在了朝锦歌的头上。郑重其事，“你现在也如我一般，是奉命行事。”
“当初我第一次上战场时，空有一身本领，全在刀剑架上敌军脖子时，犹豫不决。我害怕滥杀无辜，我担忧敌军有人等归，可在我踌躇之时，他的剑刃早已瞄准了我，毫不留情。是旁人为我挡下致命一击，我才能侥幸于世。那时，我才真正理解什么称为“慈不掌兵”，可我习得的代价深重，是友军用鲜血，唤醒了我。”莫涛回忆往事时，泪水已在眼里打转。
“你方才说我是你一直敬仰、想要成为的人。我也知晓你有女将心，从不是胡诌之言。若你坚守本心，一心为将，切要记得，于战场，本为杀戮，再无慈心。”莫涛补充道。
两军交战，贪欲无厌。
换言之，战争本就是无端杀戮。
但他们是受命而行，不得不从。
朝锦歌扶住兜鍪，叩首道：“莫元帅由衷之言，朝锦歌铭记于心。”
朝锦歌出了营帐，见莫殇和宋城已在帐外等候多时。
“你不是信誓旦旦不外传此事吗？”朝锦歌对着宋城就是一顿输出。宋城纶巾羽扇，笑道：“你只是让我不要外传你垂泣一事，可没说别的事情也不行。”宋城钻了话术的空子，洋洋得意。
原是宋城将今日朝锦歌心情低落一事，告知了莫殇，二人商议许久这请出莫涛，只为汲引朝锦歌。成效，显而易见。
“好了好了，以后我们师兄妹齐心协力，击退南岐指日可待！”莫涛又当起了久违的和事佬。
原先休整的莫家军见朝锦歌带着主将的兜鍪，喘息之间调整仪容仪表，全体都站在营帐之前，齐身呐喊道：“吾等受莫将军、朝将军之命，征讨南岐，平治天下！”
兜鍪易人，是信任，是希冀，是权责。
原先朝锦歌悬心的问题，在这一声声的嘶喊中，不攻自破。