第 3 章
两人钻进雨幕。
河面雾蒙蒙，河水浑浊，没有往日的清澈，河岸被暴雨冲刷，水草混着岸上的泥水，杂乱无章的倒在河床上。
无半点失足落水的痕迹。
张嬷嬷嚎啕大哭，叫喊着：“三郎你在哪里？”
空旷的田野，叫喊声四散开来，淹没在雨声里。
章婉清也提高音量跟着叫喊：“苏郎君！苏郎君！”
同样未有回应。
“嬷嬷，咱们去后山找找！”她提议道，雨水浸湿她的衣裳，发丝贴在额头，凌乱不堪。
她猝然想到即使苏寒山只是黄口小儿的智力，但他不傻，他来到河岸只是为了追她，不是来玩水，看到空无一人的河岸，必定会调头去其他地儿。
再者，若是从河床滑落进河里，以一个成年人的重量必然有极深的绊扯痕迹，雨水难以冲刷掉。
可是没有。显然，苏寒山在河边未寻到她即刻离开了。
半日不见张嬷嬷苍老许多，她点头回答：“好。”
只是两人未曾想一到山脚便见远处草丛里躺着一个人，疾步上前，正是苏寒山，双目紧闭，襕衫湿透，前摆撕成两瓣，六合靴底和靴面尽是污泥。
后脑勺压住了一个小洼，积了雨水，透着浅浅的红，一块不大不小的石头就倚在脑袋旁。
两人俱是一惊。章婉清急忙吩咐张嬷嬷：“嬷嬷，速去叫人和请郎中。”
*
雨是在酉时停的，苏寒山则是在亥时醒的。
郎中诊断的结果是头部无大碍，只是皮外伤，晕厥是身子骨原本虚弱，淋雨后染了风寒，引发高热所致。
他张开双眼的那刻，小院所有人松了口气，全部围在床头探视。
苏寒山一眼捕捉到章婉清，双眼顿时一亮，病态的脸色有了些许生气，干裂的嘴角勉强勾出一个弧度。
“你回来了！”粗哑的声线像重物摩擦地面，让人心疼。
章婉清心头一动，点点头，“是的，你好生休息。”
他也点头，嘴角始终挂着浅笑。
他将视线挪到张嬷嬷身上，“嬷嬷，今日之事不可让阿爹阿娘知晓。”
翠儿嘴快，抬手做发誓状，“我保证，我们谁都不会说出去。”
张嬷嬷老泪纵横，她太了解他的性子，他是既不愿让父母担忧，又怕他们下人被怪罪而受罚，他的懂事与乖巧，愈发令她心疼。
“不说，我们不说！”张嬷嬷哽咽着，“三郎是个好孩子，老天会保佑你康健平安。”
苏寒山没说话，又看着章婉清。
张嬷嬷想起什么，擦干眼泪示意章婉清出去谈话，苏寒山眼巴巴瞅着她，像是怕人又跑了。
张嬷嬷立刻解释道：“我和婉清娘子出去说几句话，就在门口，三郎莫担心。”
话虽如此，苏寒山的目光却追随至门口。
“婉清娘子，今日谢谢你。”张嬷嬷仍是后怕，跳到嗓子眼的心脏似乎还未归位。
“嬷嬷，莫客气，举手之劳。您和苏郎君是我的救命恩人，我理应报答，可我现今无力偿还，待他日我有能力再报答您和各位。再者，此事也是因我而起，婉清羞愧难当。”
“娘子休要自责，三郎实诚，谁都无法料到会发生此事。你所言极对，我们救你同样是举手之劳。只是，我能做主给你一口饭，却做不了主留下你。留你须经管事和大娘子同意，所以午时我未阻止你离开。然而，你瞧三郎这般模样，我有个不请之请，望你能答应。”
“嬷嬷请讲！”
“请你暂且留下，待三郎痊愈后，我会以此为由回州城向夫人请示，是做三郎的贴身丫鬟也好，抑或是我们的守舍儿也罢，全依你。”
张嬷嬷情真意切，煞费苦心。此举既能讨得三郎欢心，又能收留她，无需破坏规矩，一举两得。
就章婉清目前所了解的，伺候苏寒山的仆从共四人，一个伙食婆子李嬷嬷，一个跑腿小厮杨顺，一个洒扫丫鬟翠儿，张嬷嬷负责苏寒山的饮食起居，并做“守舍儿”，即管理他们。
四人伺候一个主子，多她一个不多，少她一个不少。
无论是做苏寒山的贴身丫鬟，还是守舍儿，都是一份好差事。苏寒山人善，定不会薄待了她。
这的确诱人极了。
可是这样的话，她岂不是要寄人篱下？其他人如何看她？
众人救她是人性的善良驱使，她无功却受禄，时间一久，怨怼会生，矛盾会起。
记得穿越前母亲离家出走时她年仅十二岁，刚入中学的年纪。舅舅和舅妈放不下她和八岁的妹妹，于是收留了她们。
头一年，她们有过短暂的快乐时光。舅舅和舅妈对姊妹俩破多照顾，尽管他们并不富裕，还养育了两个儿子，但是只要有吃有穿的，一定会紧着她们。
然而好景不长，四个孩子既要上学又要生活，是笔庞大的开销，一家子的日子愈发拮据。
终有一日，舅妈将一切怪罪在她们身上，开始埋怨连连。
一日，妹妹做饭不小心打翻了油壶，刚与舅舅吵嘴的舅妈气急多骂了几句，她捂着满是泪痕的脸跑开。
章婉清割完稻草回家，以为会像往常一样吃到妹妹亲手烧的饭菜，虽说味道不怎样，不曾想见到的是刚从河里捞出来的冰冷的尸体。
她永远无法忘记那一幕。爱干净的妹妹身上缠满水草，红彤彤的小脸像纸一样卡白，嘴唇发紫，全身也是肿胀发紧。
她的生命停在九岁那年。
很多年后她依然会梦到那个令她惧怕的场景。
从此，她明白了一个道理，他人的施舍一旦接受，人的贪婪会习惯享用，而忘记原本可以自力更生。
另外，今日午饭她见识到了这个社会尊卑有别的残酷现实。
做仆人，就要签卖身契，也就意味着永无自由，说她清高也罢，虚伪也行，作为新时代的青年，她无法接受。
章婉清婉拒道：“嬷嬷，照顾苏郎君是我该做的，在他痊愈前，我定会尽心尽力，至于您提的建议，我很是感谢，也很感动，但是咱们还是得从长计议。”
张嬷嬷听出了言外之意，不好强求：“一切都依娘子。”
李嬷嬷端着一碗药从东厨出来，意外碰见门口的两人，直接将药碗塞进章婉清手上，“郎中说醒来要再喝一付药，灶台还烧着火，婉清娘子帮我送给三郎。”
章婉清进屋时，苏寒山眼睛又是一亮，她将粥置在案头，弯腰问：“需要我帮忙吗？”
苏寒山乖巧的摇摇头，爬起来靠在床头。
章婉清将粥递给他，他收回视线，双手捧着碗，入口时遂然停下，抬眸道：“苦吗？”
这药闻着味就苦，章婉清没打算像哄孩子般骗他，如实回答：“苦。”
苏寒山自然是知道苦，只是希望从她的口里证实，似乎是得到一种保证，可以令他不顾一切喝下去。
他憋了口气，将头埋进碗里，才沾了一口，眉头就蹙得老高，“烫！”
“对不起，对不起！”章婉清赶紧接过碗，将一块手绢递给他，“快，吐出来！”
苏寒山睁着狭长的凤眼，瘪着嘴，“吞了！”
“这……”
“没关系，你吹吹就好！”
章婉清将汤勺不停搅拌，吹气，一刻钟后重新递给苏寒山，“应该不烫了。”
苏寒山小心翼翼尝了小半勺，确实不烫，眨眨眼冲章婉清笑笑，一只手捏紧圆润的鼻尖，咕咚咕咚喝起来。
*
躺在床上子时已过，章婉清与翠儿挤在一张床上，经历这遭，十二岁的小丫头吓得不轻，丝毫没有睡意，噼里啪啦说个不停。
“你家公子住在桃花里是为了养病？”桃花里是个山清水秀的好地方，十里桃花潋滟，最适合调养不过了。张嬷嬷说苏寒山两年前落了水，一日来未见其父母，只有四位仆从服侍他，大致就是为了养病。
“对呀，公子就是在桃花溪的桃花涧被救起来的，大郎主说桃花溪是公子的福地，加上气候湿润，春有桃花夏有菏，四季如春，极适合疗养。”
原来那条小河有桃花溪这个动听的名字。
“公子每月月圆之夜的翌日会回鹿州苏宅，住上几日，然后再回来。”
“你家公子受过伤？”章婉清疑问道。
“姐姐不知道？”小丫头来了兴致，似乎她家公子如此惊天秘闻章婉清必须得知道。
“我家公子失忆不仅是因着落了水，听说被救起来时受了极严重的箭伤，箭上有毒，怪惨的！”小丫头没心机，倒豆子似的往外说：“在场所有人都红了眼睛，大娘子也在场，目睹如泉水往外涌的黑色血液，当即晕了过去，大郎主直接吐了。”
她回忆起当时的画面，仿佛近在眼前，如昨日发生，身子禁不住一战：“张嬷嬷不许我瞧，我就偷偷躲在她的臂弯瞧了一眼，天啊，真后悔不听嬷嬷的话，恨不得立刻将自己的眼睛抠出来。”
她坐起来，用手比划着，“姐姐，你不知道有多可怕，公子有多可怜，全身紫红紫红的，像李嬷嬷给我讲的鬼故事里的黑无常，不过是紫色罢了，我几宿不敢睡，一闭眼就做噩梦，梦里公子真变成了黑无常。”
章婉清没见过中毒是何样，但是妹妹溺水被打捞起来的模样深深刻在她的脑海里，她能想象得到苏寒山那时的惨状应该有过之而无不及。
翠儿单手撑在床板，一双圆眼炯炯有神，比煤油灯都要亮：“姐姐，你说落水后性格会变吗？”
“什么意思？”
“那时候我虽小，但我记得公子性格顽皮、乖张，以前还老打我头，可自打落水后，就再也没有打过我，有时候还傻乎乎的。”她揪着一缕头发，似乎想不明白为何会有此变化，索性躺下。
“不打你你还皮痒了？”章婉清打趣她，未将她的话放在心上，只当是童言童语，心中不乏感叹苏寒山年纪不大，磨难却多。
“翠儿，家里有背篓吗？”明日一早得去采蘑菇和木耳，晚了就不新鲜。
“有，我明日拿给你。”翠儿声音软绵绵，模糊不清。
小丫头说睡就睡，瞌睡来的真快。章婉清莞尔一笑，为她掖好被子，熄了灯，自己也睡下了。
河面雾蒙蒙，河水浑浊，没有往日的清澈，河岸被暴雨冲刷，水草混着岸上的泥水，杂乱无章的倒在河床上。
无半点失足落水的痕迹。
张嬷嬷嚎啕大哭，叫喊着：“三郎你在哪里？”
空旷的田野，叫喊声四散开来，淹没在雨声里。
章婉清也提高音量跟着叫喊：“苏郎君！苏郎君！”
同样未有回应。
“嬷嬷，咱们去后山找找！”她提议道，雨水浸湿她的衣裳，发丝贴在额头，凌乱不堪。
她猝然想到即使苏寒山只是黄口小儿的智力，但他不傻，他来到河岸只是为了追她，不是来玩水，看到空无一人的河岸，必定会调头去其他地儿。
再者，若是从河床滑落进河里，以一个成年人的重量必然有极深的绊扯痕迹，雨水难以冲刷掉。
可是没有。显然，苏寒山在河边未寻到她即刻离开了。
半日不见张嬷嬷苍老许多，她点头回答：“好。”
只是两人未曾想一到山脚便见远处草丛里躺着一个人，疾步上前，正是苏寒山，双目紧闭，襕衫湿透，前摆撕成两瓣，六合靴底和靴面尽是污泥。
后脑勺压住了一个小洼，积了雨水，透着浅浅的红，一块不大不小的石头就倚在脑袋旁。
两人俱是一惊。章婉清急忙吩咐张嬷嬷：“嬷嬷，速去叫人和请郎中。”
*
雨是在酉时停的，苏寒山则是在亥时醒的。
郎中诊断的结果是头部无大碍，只是皮外伤，晕厥是身子骨原本虚弱，淋雨后染了风寒，引发高热所致。
他张开双眼的那刻，小院所有人松了口气，全部围在床头探视。
苏寒山一眼捕捉到章婉清，双眼顿时一亮，病态的脸色有了些许生气，干裂的嘴角勉强勾出一个弧度。
“你回来了！”粗哑的声线像重物摩擦地面，让人心疼。
章婉清心头一动，点点头，“是的，你好生休息。”
他也点头，嘴角始终挂着浅笑。
他将视线挪到张嬷嬷身上，“嬷嬷，今日之事不可让阿爹阿娘知晓。”
翠儿嘴快，抬手做发誓状，“我保证，我们谁都不会说出去。”
张嬷嬷老泪纵横，她太了解他的性子，他是既不愿让父母担忧，又怕他们下人被怪罪而受罚，他的懂事与乖巧，愈发令她心疼。
“不说，我们不说！”张嬷嬷哽咽着，“三郎是个好孩子，老天会保佑你康健平安。”
苏寒山没说话，又看着章婉清。
张嬷嬷想起什么，擦干眼泪示意章婉清出去谈话，苏寒山眼巴巴瞅着她，像是怕人又跑了。
张嬷嬷立刻解释道：“我和婉清娘子出去说几句话，就在门口，三郎莫担心。”
话虽如此，苏寒山的目光却追随至门口。
“婉清娘子，今日谢谢你。”张嬷嬷仍是后怕，跳到嗓子眼的心脏似乎还未归位。
“嬷嬷，莫客气，举手之劳。您和苏郎君是我的救命恩人，我理应报答，可我现今无力偿还，待他日我有能力再报答您和各位。再者，此事也是因我而起，婉清羞愧难当。”
“娘子休要自责，三郎实诚，谁都无法料到会发生此事。你所言极对，我们救你同样是举手之劳。只是，我能做主给你一口饭，却做不了主留下你。留你须经管事和大娘子同意，所以午时我未阻止你离开。然而，你瞧三郎这般模样，我有个不请之请，望你能答应。”
“嬷嬷请讲！”
“请你暂且留下，待三郎痊愈后，我会以此为由回州城向夫人请示，是做三郎的贴身丫鬟也好，抑或是我们的守舍儿也罢，全依你。”
张嬷嬷情真意切，煞费苦心。此举既能讨得三郎欢心，又能收留她，无需破坏规矩，一举两得。
就章婉清目前所了解的，伺候苏寒山的仆从共四人，一个伙食婆子李嬷嬷，一个跑腿小厮杨顺，一个洒扫丫鬟翠儿，张嬷嬷负责苏寒山的饮食起居，并做“守舍儿”，即管理他们。
四人伺候一个主子，多她一个不多，少她一个不少。
无论是做苏寒山的贴身丫鬟，还是守舍儿，都是一份好差事。苏寒山人善，定不会薄待了她。
这的确诱人极了。
可是这样的话，她岂不是要寄人篱下？其他人如何看她？
众人救她是人性的善良驱使，她无功却受禄，时间一久，怨怼会生，矛盾会起。
记得穿越前母亲离家出走时她年仅十二岁，刚入中学的年纪。舅舅和舅妈放不下她和八岁的妹妹，于是收留了她们。
头一年，她们有过短暂的快乐时光。舅舅和舅妈对姊妹俩破多照顾，尽管他们并不富裕，还养育了两个儿子，但是只要有吃有穿的，一定会紧着她们。
然而好景不长，四个孩子既要上学又要生活，是笔庞大的开销，一家子的日子愈发拮据。
终有一日，舅妈将一切怪罪在她们身上，开始埋怨连连。
一日，妹妹做饭不小心打翻了油壶，刚与舅舅吵嘴的舅妈气急多骂了几句，她捂着满是泪痕的脸跑开。
章婉清割完稻草回家，以为会像往常一样吃到妹妹亲手烧的饭菜，虽说味道不怎样，不曾想见到的是刚从河里捞出来的冰冷的尸体。
她永远无法忘记那一幕。爱干净的妹妹身上缠满水草，红彤彤的小脸像纸一样卡白，嘴唇发紫，全身也是肿胀发紧。
她的生命停在九岁那年。
很多年后她依然会梦到那个令她惧怕的场景。
从此，她明白了一个道理，他人的施舍一旦接受，人的贪婪会习惯享用，而忘记原本可以自力更生。
另外，今日午饭她见识到了这个社会尊卑有别的残酷现实。
做仆人，就要签卖身契，也就意味着永无自由，说她清高也罢，虚伪也行，作为新时代的青年，她无法接受。
章婉清婉拒道：“嬷嬷，照顾苏郎君是我该做的，在他痊愈前，我定会尽心尽力，至于您提的建议，我很是感谢，也很感动，但是咱们还是得从长计议。”
张嬷嬷听出了言外之意，不好强求：“一切都依娘子。”
李嬷嬷端着一碗药从东厨出来，意外碰见门口的两人，直接将药碗塞进章婉清手上，“郎中说醒来要再喝一付药，灶台还烧着火，婉清娘子帮我送给三郎。”
章婉清进屋时，苏寒山眼睛又是一亮，她将粥置在案头，弯腰问：“需要我帮忙吗？”
苏寒山乖巧的摇摇头，爬起来靠在床头。
章婉清将粥递给他，他收回视线，双手捧着碗，入口时遂然停下，抬眸道：“苦吗？”
这药闻着味就苦，章婉清没打算像哄孩子般骗他，如实回答：“苦。”
苏寒山自然是知道苦，只是希望从她的口里证实，似乎是得到一种保证，可以令他不顾一切喝下去。
他憋了口气，将头埋进碗里，才沾了一口，眉头就蹙得老高，“烫！”
“对不起，对不起！”章婉清赶紧接过碗，将一块手绢递给他，“快，吐出来！”
苏寒山睁着狭长的凤眼，瘪着嘴，“吞了！”
“这……”
“没关系，你吹吹就好！”
章婉清将汤勺不停搅拌，吹气，一刻钟后重新递给苏寒山，“应该不烫了。”
苏寒山小心翼翼尝了小半勺，确实不烫，眨眨眼冲章婉清笑笑，一只手捏紧圆润的鼻尖，咕咚咕咚喝起来。
*
躺在床上子时已过，章婉清与翠儿挤在一张床上，经历这遭，十二岁的小丫头吓得不轻，丝毫没有睡意，噼里啪啦说个不停。
“你家公子住在桃花里是为了养病？”桃花里是个山清水秀的好地方，十里桃花潋滟，最适合调养不过了。张嬷嬷说苏寒山两年前落了水，一日来未见其父母，只有四位仆从服侍他，大致就是为了养病。
“对呀，公子就是在桃花溪的桃花涧被救起来的，大郎主说桃花溪是公子的福地，加上气候湿润，春有桃花夏有菏，四季如春，极适合疗养。”
原来那条小河有桃花溪这个动听的名字。
“公子每月月圆之夜的翌日会回鹿州苏宅，住上几日，然后再回来。”
“你家公子受过伤？”章婉清疑问道。
“姐姐不知道？”小丫头来了兴致，似乎她家公子如此惊天秘闻章婉清必须得知道。
“我家公子失忆不仅是因着落了水，听说被救起来时受了极严重的箭伤，箭上有毒，怪惨的！”小丫头没心机，倒豆子似的往外说：“在场所有人都红了眼睛，大娘子也在场，目睹如泉水往外涌的黑色血液，当即晕了过去，大郎主直接吐了。”
她回忆起当时的画面，仿佛近在眼前，如昨日发生，身子禁不住一战：“张嬷嬷不许我瞧，我就偷偷躲在她的臂弯瞧了一眼，天啊，真后悔不听嬷嬷的话，恨不得立刻将自己的眼睛抠出来。”
她坐起来，用手比划着，“姐姐，你不知道有多可怕，公子有多可怜，全身紫红紫红的，像李嬷嬷给我讲的鬼故事里的黑无常，不过是紫色罢了，我几宿不敢睡，一闭眼就做噩梦，梦里公子真变成了黑无常。”
章婉清没见过中毒是何样，但是妹妹溺水被打捞起来的模样深深刻在她的脑海里，她能想象得到苏寒山那时的惨状应该有过之而无不及。
翠儿单手撑在床板，一双圆眼炯炯有神，比煤油灯都要亮：“姐姐，你说落水后性格会变吗？”
“什么意思？”
“那时候我虽小，但我记得公子性格顽皮、乖张，以前还老打我头，可自打落水后，就再也没有打过我，有时候还傻乎乎的。”她揪着一缕头发，似乎想不明白为何会有此变化，索性躺下。
“不打你你还皮痒了？”章婉清打趣她，未将她的话放在心上，只当是童言童语，心中不乏感叹苏寒山年纪不大，磨难却多。
“翠儿，家里有背篓吗？”明日一早得去采蘑菇和木耳，晚了就不新鲜。
“有，我明日拿给你。”翠儿声音软绵绵，模糊不清。
小丫头说睡就睡，瞌睡来的真快。章婉清莞尔一笑，为她掖好被子，熄了灯，自己也睡下了。