民国十三年，正月初二。
聂府中张灯结彩，喜庆的红灯笼高悬于檐角之下，映照着于前庭洒扫的下人们。
“前段时日老太爷身体又不好了，咱们本是做扫地活儿的，现如今竟也被翟管家使唤去书房端药了。”一梳着刘海髻的丫鬟扫着地，忿忿地道。
“从前照料老太爷的事，皆是交由三小姐亲自来做的，可自打去年末月，三小姐嫁去了贺府，这种事亦只能落到咱们头上来了。”另一丫鬟梳着麻花辫，低声回道。
“有一事，你可得真真实实地告诉我……”那梳刘海髻的丫鬟将手中的扫把停下来，瞟了眼四下，凑至同伴身旁，悄悄问起，“三小姐当真是为给老太爷冲喜，才在此时嫁去的贺家么？”
“嘘！小声些！若被旁人瞧见你我不干活，拿这件事闲谈，等不到明早你我便要被赶出府了。”
“我亦是瞧你与张妈住同一间屋，才想来问你的。她的嘴又封不严实，就没同你提过几句？”刘海髻的丫鬟追问起。
另一丫鬟拽着她去了一旁的楹柱后，拿麻花辫遮掩着自己的嘴唇道:“三小姐为人温良，待下人亦和善，自她嫁人后，我也听张妈替她惋惜过几句。”
“她说……她说什么，府里的女人，除开大小姐，其余皆是命苦的。平日里，即便三小姐再得老太爷青睐，到头来也跟最受他疼爱的六姑太太一般下场，为聂家做了牺牲。”
那刘海髻的丫鬟听罢心中一惊:“你该不会是说，冲喜一事是假，拿三小姐去联姻才是真吧！”
另一丫鬟也不捏着自己的麻花辫了，忙抬起手来捂紧面前同伴的嘴，皱着眉头道:“这些话哪是我说的呀！你可莫要瞎猜！”
梳着刘海髻的丫鬟小鸡啄米似的点了点头，前者将手掌挪开来，再三叮嘱道:“今日三小姐同三姑爷是要回府上吃饭的，届时你可别说错了话！”
……
贺府里。
虽说是新年伊始，可府中装饰却丝毫瞧不出喜庆之气。
相反地，屋中竟布置出来一间灵堂，堂中挂满白色孝幡，以黑框裱出的画像置于香案台中央，两侧的挽联凝滞地悬在空中，死气沉沉。
“要我说，新嫁进府里来的这位大少奶奶倒也真是可怜。进门的当天夜里，婆母便突发急症地病逝了，这下子，外头指不定要如何传她的命硬呢！”
灵堂里，两个老妈子擦拭着瓷器，慨叹地议论着。
“大太太本就身子不好，忽而发疾亦是常有的事，只不过偏偏死在新妇过门的这日，着实是没有享儿孙福的命呀。”
“诶，大太太直到死前都未能听这位新妇唤她一声婆母。”
“正是说呀，连改口的仪式都未走完，她老人家便去了……”
二人正议论着，话头将要论去兰昀蓁同贺亥钦的身上，却忽而被房门口传来的声音嚇得噤住了声——
“大太太的遗像今日可擦过一遍了？”
兰昀蓁就这般无声无息地出现在门口，淡声问询。
其中一位老妈子忙哈腰回道:“大少奶奶尽管放心，大太太的遗像是每日都擦的。”
兰昀蓁瞥了一眼堂中央的相框，又收回视线，颔首离开了。
说起，她当是要万分感激贺亥钦的母亲的。
若非她恰当其实地于新婚当天病逝，恐怕自己仍要费些心思才可与贺亥钦分房。
兰昀蓁往自己的卧室那边去，本欲瞧一眼弥月将回府的行李准备得如何了，却在半途的廊道上碰见贺亥钦。
走廊不宽，两人各行其道恰可通过，但贺亥钦就这般不急不缓地于路中央停住步履，逼得她不得不迎面对上他。
“又去瞧灵堂了？”贺亥钦低眸看着她，面上的笑意淡漠。
“你母亲的丧葬恰逢新年，我担心下人们处理不妥，将丧事办作喜事，自然要多上几分心。”兰昀蓁回他。
“你既知晓这是新年，又何必执意将母亲的后事在此时铺开办？”贺亥钦睨着她的那双眼眸本该酝藉风流，可此刻只余生冷。
兰昀蓁淡然极了:“我作为新妇，尽早操办婆母的白事，好让她早些安息，这有何不妥？”
“原来，你还记得自己已嫁作人妻了？”贺亥钦不愠反笑，抬臂捉住她手腕，将她扯至身前。
“放手！”兰昀蓁试图挣开桎梏。
贺亥钦并不理睬，只俯首低语：“昀蓁，你以为在贺府里用守丧期为由，与我分房而睡便万事皆休了？”
“你别忘了，今日你我是要留宿聂府的，届时，老太爷若发觉分房一事，你想想看，他又会作何反应？”
贺亥钦冷哂着说完，不等兰昀蓁回复，便兀自松开了她的手腕。
“你该晓得，你家那位老太爷并不比你的丈夫好说话。”
兰昀蓁抬手轻揉着被握出红痕的那只腕子，掀眸睨了他一眼，面色冷若冰霜。
贺亥钦亦不在意，只淡淡微笑着捋平衬衫上的细微褶皱，挪步侧开身，将路让宽给她离开。
……
是夜，聂府中上下灯火通明，今朝新年乃是难得的四世同堂，笑语喧阗一片。
饶是旧疾扰身的聂老太爷面色都更添几分红光，颇有精气神地从聂锦枝怀中接过一岁多的邵泱来逗乐。
那孩子于辜月出生，听说刚生下来时哭声很是嘹亮，是以取名为泱。
“泱儿，这是太外公，来，我们给太外公拜个年好不好呀……”
大圆桌对面坐着的聂锦枝眼笑眉舒，她轻轻捏了捏儿子的脸蛋，将他抱去聂老太爷怀中。
泱儿倒亦对得起自己的名，才只一岁多，便已长得白胖，小胳膊小腿皆壮实极了，即便此刻是府中最令人敬畏之人抱着他，他亦是扑腾个不停，两只肉乎乎的小手伸来挥去，不得安生。
“我看这孩子同理毓小时候倒是相像极了，瞧这鼻子，这嘴巴，都说外甥肖舅，果不其……”二房的太太彭氏打量起邵泱来，正笑吟吟地说着，右手边坐着的女儿之仪却忽地放下筷子，轻咳了声。
餐桌一圈边，大房坐着的人面色皆变了几分，气氛霎时间便冷了下来。
意识到自己说了什么，彭氏忙干笑了下，将话头转到旁人身上去:“说来啊，也是咱们府上的孩子都生得俊俏，锦枝的泱儿还未长开，便已能窥见来日的俊气，待到日后昀蓁有了小孩，又不知该会有多漂亮呢。”
此话一处，凝住的氛围倒是松快不少。
兰昀蓁突兀地被点起，一听是这个话题，亦只好温和地笑着，不出言。
她身旁的贺亥钦倒是自若极了，从容地将手掌拊在她搭于桌面的手背上，又顺势握住她的手:“将来我同昀蓁的孩子，若能继承到她的三分容色，我便也知足了。”
兰昀蓁被他握着手的那半边身子微微僵了几分，她偏头看向他，却对上后者面带微笑的面庞。
她本欲将自己的手抽出，却被贺亥钦不动声色地握得更牢。
兰昀蓁并不妥协，亦面不改色地试图挣脱，贺亥钦却执着她的手，瞧似悠哉地于桌面上点了一点——那是在警示她，莫要再同他反着来。
兰昀沉吟了片刻，转而当着众人的面，柔声对他道:“我想吃那边的糖醋桂鱼。”
贺亥钦握着她的手明显顿了一下。
兰昀蓁此时说的这句话，不正是要他为她夹菜么？
贺亥钦并不是个左撇子，但又不可拒绝她的要求，是以只好松开她的纤纤玉手，转向去拿筷子。
“小心鱼刺。”他将鱼肉夹至她面前的碗中，偏过头，似是万分体贴地看着她微笑。
“瞧瞧，这桂鱼最是少刺，三姑爷还这般的不放心，咱们家昀蓁可真是嫁了位好郎婿。”
桌边的六姑太太聂绮瞧见彭氏方才冷了场，饶是心中百般觉着她不上台面，亦碍于是自家亲嫂子，只好盈盈地笑着帮忙圆场:“见你二人这般恩爱，我这个做姨母的心中亦是高兴，不过呐，这子息上的事可讲求缘分，不若先要昀蓁多抱一抱泱儿，也好沾沾喜气呀？”
“说得有理。”聂老太爷怀抱着泱儿，终是发了话。
他瞥了一眼坐在一处的兰昀蓁与贺亥钦:“虽说你二人方成婚不久，此事本不该急，但你母亲病逝得突然，家中也是时候该出件喜事来庆祝庆祝了。”
邵泱圆睁着眼睛滴溜溜地转，尚且不知发生了何事，忽地便从弥散着淡淡药味的老外祖怀中转去了姨母温软的怀里。
兰昀蓁怀中忽地便多出一个孩子。
她从未抱过这般小的孩童，此刻搂着他，难得地有些不知所措。
“欸呀，他正盯着你瞧呢。”彭氏看见了，喜悦道。
闻言，兰昀蓁低眸看向泱儿，不料这小不点当真眨巴着眼，亦打量起她。
虽说是聂锦枝所生，但他终归是个孩子，且也当真可爱。
兰昀蓁的眉眼温和地弯起，她抬手，轻而缓地摸了摸邵泱柔软的头发，不曾料想，下一刻那孩子却拿脸贴了贴她的腹部。
这个角度，即便外人瞧见了，也只觉是孩子的依偎或拥抱，可兰昀蓁心中却顿生一股怪异之感……她亦说不上来是为何。
“泱儿也喜欢你的昀蓁姨母，是不是呀？”聂绮瞧了一眼老太爷尚且和善的神色，笑着道。
霎时间，兰昀蓁有些走神，待到她再抬眸时，却恰好看见对面聂锦枝那副凝着她，却欲言又止的犹豫模样。
她仍因着聂理毓的死而对她心存芥蒂，这点她心中很是清楚。
“孩子有些困了。”怀中白白软软的泱儿倚着她，较先前安静了许多。兰昀蓁唤了保姆过来，将邵泱抱去睡觉。
屋外的庭院里放着爆竹，噼里啪啦地轰然作响，餐桌边，二少爷聂理司坐于聂缙右手边，此时正顺着父亲抽绎出的话题同老太爷说着自己的见道。
苦心竭力培养出来的长子虽没了，但幸好姨太太所生的次子亦有锋芒。
新硎初发，总是叫人欣慰的。
兰昀蓁的目光淡淡瞥过笑容可掬的聂缙。
“三小姐，您当心。”丫鬟托着盘子，欲将新菜放上桌。
兰昀蓁瞧了一眼，侧身避了避，另一丫鬟见空隙出来了，便用毛巾裹住炖盅，端着菜往桌中央搁去。
那道参鸡汤稳稳当当地自她身旁而过。
其实鸡汤本是散发着着鲜浓可口的香气的，且汤盅离她并不算近，可她偏是蓦地嗅到了一股令人作呕的荤腥味。
“……”兰昀蓁只感觉胃里一阵翻江倒海，似是五脏六腑都被搅动到一处，叫人反胃得难以忍受。
她强忍着面上的不适神情，忙拿手帕作擦拭唇角的动作，又稍低下头，以此遮掩住下半张脸庞。
情况似是好了一些许。
兰昀蓁挪开帕子，瞧见那鸡汤已被放在了大圆桌的中央，离自己甚远。
本以为就此便结束了，可当旁人将圆桌转动起来去夹菜，那一道道南乳酥肉、黄焖鱼翅以及红烧肘子同其余浓油赤酱的肴馔流转过她面前时，她却又莫名地恶心起来。
胃中有些反酸，她用帕子掩着唇干呕了两下，却丝毫不得缓解。
“怎么了？”身旁的贺亥钦瞥见她脸色泛白，微拧起眉。
“许是方才在外头受了风寒，有些咳嗽罢了。”兰昀蓁将帕子攥进掌心里。
“我去楼上添些暖和的衣物。”她利落地起身离席，经过楼梯口时，将瞧着她且一脸担忧的弥月也悄然招去。
聂府中张灯结彩，喜庆的红灯笼高悬于檐角之下，映照着于前庭洒扫的下人们。
“前段时日老太爷身体又不好了，咱们本是做扫地活儿的，现如今竟也被翟管家使唤去书房端药了。”一梳着刘海髻的丫鬟扫着地，忿忿地道。
“从前照料老太爷的事，皆是交由三小姐亲自来做的，可自打去年末月，三小姐嫁去了贺府，这种事亦只能落到咱们头上来了。”另一丫鬟梳着麻花辫，低声回道。
“有一事，你可得真真实实地告诉我……”那梳刘海髻的丫鬟将手中的扫把停下来，瞟了眼四下，凑至同伴身旁，悄悄问起，“三小姐当真是为给老太爷冲喜，才在此时嫁去的贺家么？”
“嘘！小声些！若被旁人瞧见你我不干活，拿这件事闲谈，等不到明早你我便要被赶出府了。”
“我亦是瞧你与张妈住同一间屋，才想来问你的。她的嘴又封不严实，就没同你提过几句？”刘海髻的丫鬟追问起。
另一丫鬟拽着她去了一旁的楹柱后，拿麻花辫遮掩着自己的嘴唇道:“三小姐为人温良，待下人亦和善，自她嫁人后，我也听张妈替她惋惜过几句。”
“她说……她说什么，府里的女人，除开大小姐，其余皆是命苦的。平日里，即便三小姐再得老太爷青睐，到头来也跟最受他疼爱的六姑太太一般下场，为聂家做了牺牲。”
那刘海髻的丫鬟听罢心中一惊:“你该不会是说，冲喜一事是假，拿三小姐去联姻才是真吧！”
另一丫鬟也不捏着自己的麻花辫了，忙抬起手来捂紧面前同伴的嘴，皱着眉头道:“这些话哪是我说的呀！你可莫要瞎猜！”
梳着刘海髻的丫鬟小鸡啄米似的点了点头，前者将手掌挪开来，再三叮嘱道:“今日三小姐同三姑爷是要回府上吃饭的，届时你可别说错了话！”
……
贺府里。
虽说是新年伊始，可府中装饰却丝毫瞧不出喜庆之气。
相反地，屋中竟布置出来一间灵堂，堂中挂满白色孝幡，以黑框裱出的画像置于香案台中央，两侧的挽联凝滞地悬在空中，死气沉沉。
“要我说，新嫁进府里来的这位大少奶奶倒也真是可怜。进门的当天夜里，婆母便突发急症地病逝了，这下子，外头指不定要如何传她的命硬呢！”
灵堂里，两个老妈子擦拭着瓷器，慨叹地议论着。
“大太太本就身子不好，忽而发疾亦是常有的事，只不过偏偏死在新妇过门的这日，着实是没有享儿孙福的命呀。”
“诶，大太太直到死前都未能听这位新妇唤她一声婆母。”
“正是说呀，连改口的仪式都未走完，她老人家便去了……”
二人正议论着，话头将要论去兰昀蓁同贺亥钦的身上，却忽而被房门口传来的声音嚇得噤住了声——
“大太太的遗像今日可擦过一遍了？”
兰昀蓁就这般无声无息地出现在门口，淡声问询。
其中一位老妈子忙哈腰回道:“大少奶奶尽管放心，大太太的遗像是每日都擦的。”
兰昀蓁瞥了一眼堂中央的相框，又收回视线，颔首离开了。
说起，她当是要万分感激贺亥钦的母亲的。
若非她恰当其实地于新婚当天病逝，恐怕自己仍要费些心思才可与贺亥钦分房。
兰昀蓁往自己的卧室那边去，本欲瞧一眼弥月将回府的行李准备得如何了，却在半途的廊道上碰见贺亥钦。
走廊不宽，两人各行其道恰可通过，但贺亥钦就这般不急不缓地于路中央停住步履，逼得她不得不迎面对上他。
“又去瞧灵堂了？”贺亥钦低眸看着她，面上的笑意淡漠。
“你母亲的丧葬恰逢新年，我担心下人们处理不妥，将丧事办作喜事，自然要多上几分心。”兰昀蓁回他。
“你既知晓这是新年，又何必执意将母亲的后事在此时铺开办？”贺亥钦睨着她的那双眼眸本该酝藉风流，可此刻只余生冷。
兰昀蓁淡然极了:“我作为新妇，尽早操办婆母的白事，好让她早些安息，这有何不妥？”
“原来，你还记得自己已嫁作人妻了？”贺亥钦不愠反笑，抬臂捉住她手腕，将她扯至身前。
“放手！”兰昀蓁试图挣开桎梏。
贺亥钦并不理睬，只俯首低语：“昀蓁，你以为在贺府里用守丧期为由，与我分房而睡便万事皆休了？”
“你别忘了，今日你我是要留宿聂府的，届时，老太爷若发觉分房一事，你想想看，他又会作何反应？”
贺亥钦冷哂着说完，不等兰昀蓁回复，便兀自松开了她的手腕。
“你该晓得，你家那位老太爷并不比你的丈夫好说话。”
兰昀蓁抬手轻揉着被握出红痕的那只腕子，掀眸睨了他一眼，面色冷若冰霜。
贺亥钦亦不在意，只淡淡微笑着捋平衬衫上的细微褶皱，挪步侧开身，将路让宽给她离开。
……
是夜，聂府中上下灯火通明，今朝新年乃是难得的四世同堂，笑语喧阗一片。
饶是旧疾扰身的聂老太爷面色都更添几分红光，颇有精气神地从聂锦枝怀中接过一岁多的邵泱来逗乐。
那孩子于辜月出生，听说刚生下来时哭声很是嘹亮，是以取名为泱。
“泱儿，这是太外公，来，我们给太外公拜个年好不好呀……”
大圆桌对面坐着的聂锦枝眼笑眉舒，她轻轻捏了捏儿子的脸蛋，将他抱去聂老太爷怀中。
泱儿倒亦对得起自己的名，才只一岁多，便已长得白胖，小胳膊小腿皆壮实极了，即便此刻是府中最令人敬畏之人抱着他，他亦是扑腾个不停，两只肉乎乎的小手伸来挥去，不得安生。
“我看这孩子同理毓小时候倒是相像极了，瞧这鼻子，这嘴巴，都说外甥肖舅，果不其……”二房的太太彭氏打量起邵泱来，正笑吟吟地说着，右手边坐着的女儿之仪却忽地放下筷子，轻咳了声。
餐桌一圈边，大房坐着的人面色皆变了几分，气氛霎时间便冷了下来。
意识到自己说了什么，彭氏忙干笑了下，将话头转到旁人身上去:“说来啊，也是咱们府上的孩子都生得俊俏，锦枝的泱儿还未长开，便已能窥见来日的俊气，待到日后昀蓁有了小孩，又不知该会有多漂亮呢。”
此话一处，凝住的氛围倒是松快不少。
兰昀蓁突兀地被点起，一听是这个话题，亦只好温和地笑着，不出言。
她身旁的贺亥钦倒是自若极了，从容地将手掌拊在她搭于桌面的手背上，又顺势握住她的手:“将来我同昀蓁的孩子，若能继承到她的三分容色，我便也知足了。”
兰昀蓁被他握着手的那半边身子微微僵了几分，她偏头看向他，却对上后者面带微笑的面庞。
她本欲将自己的手抽出，却被贺亥钦不动声色地握得更牢。
兰昀蓁并不妥协，亦面不改色地试图挣脱，贺亥钦却执着她的手，瞧似悠哉地于桌面上点了一点——那是在警示她，莫要再同他反着来。
兰昀沉吟了片刻，转而当着众人的面，柔声对他道:“我想吃那边的糖醋桂鱼。”
贺亥钦握着她的手明显顿了一下。
兰昀蓁此时说的这句话，不正是要他为她夹菜么？
贺亥钦并不是个左撇子，但又不可拒绝她的要求，是以只好松开她的纤纤玉手，转向去拿筷子。
“小心鱼刺。”他将鱼肉夹至她面前的碗中，偏过头，似是万分体贴地看着她微笑。
“瞧瞧，这桂鱼最是少刺，三姑爷还这般的不放心，咱们家昀蓁可真是嫁了位好郎婿。”
桌边的六姑太太聂绮瞧见彭氏方才冷了场，饶是心中百般觉着她不上台面，亦碍于是自家亲嫂子，只好盈盈地笑着帮忙圆场:“见你二人这般恩爱，我这个做姨母的心中亦是高兴，不过呐，这子息上的事可讲求缘分，不若先要昀蓁多抱一抱泱儿，也好沾沾喜气呀？”
“说得有理。”聂老太爷怀抱着泱儿，终是发了话。
他瞥了一眼坐在一处的兰昀蓁与贺亥钦:“虽说你二人方成婚不久，此事本不该急，但你母亲病逝得突然，家中也是时候该出件喜事来庆祝庆祝了。”
邵泱圆睁着眼睛滴溜溜地转，尚且不知发生了何事，忽地便从弥散着淡淡药味的老外祖怀中转去了姨母温软的怀里。
兰昀蓁怀中忽地便多出一个孩子。
她从未抱过这般小的孩童，此刻搂着他，难得地有些不知所措。
“欸呀，他正盯着你瞧呢。”彭氏看见了，喜悦道。
闻言，兰昀蓁低眸看向泱儿，不料这小不点当真眨巴着眼，亦打量起她。
虽说是聂锦枝所生，但他终归是个孩子，且也当真可爱。
兰昀蓁的眉眼温和地弯起，她抬手，轻而缓地摸了摸邵泱柔软的头发，不曾料想，下一刻那孩子却拿脸贴了贴她的腹部。
这个角度，即便外人瞧见了，也只觉是孩子的依偎或拥抱，可兰昀蓁心中却顿生一股怪异之感……她亦说不上来是为何。
“泱儿也喜欢你的昀蓁姨母，是不是呀？”聂绮瞧了一眼老太爷尚且和善的神色，笑着道。
霎时间，兰昀蓁有些走神，待到她再抬眸时，却恰好看见对面聂锦枝那副凝着她，却欲言又止的犹豫模样。
她仍因着聂理毓的死而对她心存芥蒂，这点她心中很是清楚。
“孩子有些困了。”怀中白白软软的泱儿倚着她，较先前安静了许多。兰昀蓁唤了保姆过来，将邵泱抱去睡觉。
屋外的庭院里放着爆竹，噼里啪啦地轰然作响，餐桌边，二少爷聂理司坐于聂缙右手边，此时正顺着父亲抽绎出的话题同老太爷说着自己的见道。
苦心竭力培养出来的长子虽没了，但幸好姨太太所生的次子亦有锋芒。
新硎初发，总是叫人欣慰的。
兰昀蓁的目光淡淡瞥过笑容可掬的聂缙。
“三小姐，您当心。”丫鬟托着盘子，欲将新菜放上桌。
兰昀蓁瞧了一眼，侧身避了避，另一丫鬟见空隙出来了，便用毛巾裹住炖盅，端着菜往桌中央搁去。
那道参鸡汤稳稳当当地自她身旁而过。
其实鸡汤本是散发着着鲜浓可口的香气的，且汤盅离她并不算近，可她偏是蓦地嗅到了一股令人作呕的荤腥味。
“……”兰昀蓁只感觉胃里一阵翻江倒海，似是五脏六腑都被搅动到一处，叫人反胃得难以忍受。
她强忍着面上的不适神情，忙拿手帕作擦拭唇角的动作，又稍低下头，以此遮掩住下半张脸庞。
情况似是好了一些许。
兰昀蓁挪开帕子，瞧见那鸡汤已被放在了大圆桌的中央，离自己甚远。
本以为就此便结束了，可当旁人将圆桌转动起来去夹菜，那一道道南乳酥肉、黄焖鱼翅以及红烧肘子同其余浓油赤酱的肴馔流转过她面前时，她却又莫名地恶心起来。
胃中有些反酸，她用帕子掩着唇干呕了两下，却丝毫不得缓解。
“怎么了？”身旁的贺亥钦瞥见她脸色泛白，微拧起眉。
“许是方才在外头受了风寒，有些咳嗽罢了。”兰昀蓁将帕子攥进掌心里。
“我去楼上添些暖和的衣物。”她利落地起身离席，经过楼梯口时，将瞧着她且一脸担忧的弥月也悄然招去。