算上今日,秦九叶统共才见过这樊郡守两回。
可似乎每次见他时,她满脑袋里都充斥着一种大难临头、诸事不顺的可怕预感。
眼见那矮胖的身影出现在石阶另一头,秦九叶不由自主地往后缩了缩。
不知是否是她的错觉,她似乎听见身旁的陆子参在开口前,不易察觉地冷哼了一声。
“樊大人今日倒是好气色,昨日我去府上取这案件卷宗之时,那府衙当差可是同我说您身体不适,闭门不见客呢。”
原来不止她一人觉得此人难缠,而这樊大人也不只对她一人刻薄。
秦九叶心中莫名又舒坦了些,再抬头偷瞄时,那樊大人同他的一众跟班已经到了跟前。
樊统径直越过陆子参,似乎压根没打算搭理他,只对着邱陵皮笑皮肉不笑地咧了咧嘴,挺着肚子做出一副忧国忧民的样子。
“督护大人辛劳,下官又怎好独自偷闲?这不一大早便带人沿河搜查,倒是有些收获。”
他说罢,转头对身后的人示意道。
“来人,将那目击者带上前来。”
下一刻,两名衙差便拖着个破破烂烂的身影走下石阶来。
缩在角落的秦九叶突然抽了抽鼻子。
奇怪,怎么这人身上竟然有股熟悉的酒气?
下一刻,一个披头散发的身影东倒西歪地被带了上来,方才站定便喷出一个酒嗝,直将周围的人都逼退三步。
邱陵微微皱起眉来。
“樊大人这是何意?”
樊统气定神闲地答道。
“督护今早不是才命我府中衙差沿河岸走访巡查、看是否有人听到些什么或看到些什么?下官这不是有所发现,当下便带人来交差了嘛。”
能开口使唤樊统的人,这邱陵定是一早便想到缩小问询范围的方法,方才纵着她在那扯东扯西,莫不是在看笑话?
秦九叶手指一阵蜷缩,但眼下她还有更窘迫的事情需要面对。
下一刻那衙差架着的人缓缓抬起头来,露出一张令人一见难忘的沧桑面孔,不是那日了无桥上的江湖骗子又是谁?!
一想到那日渡桥时的荒诞情景,秦九叶便觉得心底有股小火苗蹭蹭蹭地往上窜。
那日若非她倒霉正巧从桥上走过,那瓢水也不会浇她一身;若非她湿了一身衣裳,那日便不会起念要回果然居;若非她连夜回了果然居,她便不会有那血光之灾……
说到底,那本来莫须有的血光之灾就是拜此人所赐。她若当真是个江湖中人,当下便该拔出刀枪剑戟,在此人身上戳几个窟窿讨回公道。
可她只是个修旁门左道的江湖郎中,眼下还被人抓了小辫子,只能臊眉耷眼地立在一旁,心中祈祷对方不要再给她的灾祸添上一笔。
那樊大人没空观察她的神色,此时正自顾自地在那编排着自己这出闹剧。
“此人乃是城南一带有名的乞丐,只知道姓杜,早些年在城南绦儿巷里混,比野狗还能抢食,便都叫他杜老狗。他白日里沿着城中河道给人算命卜卦、兜售符纸神水,夜里便藏身在城中各处桥洞下面,并无固定的落脚点。前夜宵禁过后,他正是在那城中央的了无桥下过的夜,想来定是有所见闻,说不定还见过那凶徒。”
樊统今日本就是来看热闹的,只因经过昨日府衙那一通闹腾,原本已经有些交情的苏家又开始对他不冷不热了。想他一个郡守,何时受过一介商贾之徒的窝囊气?还不是因为听了都城的风声,说这苏家背后另有贵人、他无论如何也想要隔山拜佛一番?
谁知这佛还没拜成,山门却已进不去了,他先前这点子巴结讨好的心思又不能为外人道也,只能将这股子气撒在这罪魁祸首身上。
这新来的督护打着平南将军的旗号,三天两头对他府上的人呼来唤去的,他自然不能明面上对着干,但拐外抹角使些绊子总是行的。
樊大人说完这一通便立在那里,直等对面那邱陵主动开口问道。
“那樊大人可问出什么没有啊?”
“这不是昨日见了督护审案的风采,下官自愧不如,这才第一时间将人带过来、任凭督护处置。”
在哪审不好,偏要当街审。审什么人不好,非要审一个醉鬼。要说这樊大人没安几分坏心,怕是连金宝那样的棒槌也不会信的。
秦九叶算是看明白了,这樊大人是借着交差的名头,在这给人难堪呢。
不过瞧那杜老狗的样子,不要说指认凶手了,怕是现在问他今朝是何年,他都要思考上半日,就算是邱陵来审,只怕也得等对方酒醒过后。
想到这里,她莫名松了口气。
下一刻,河畔一阵小风吹过,那江湖骗子一个机灵醒了过来,睁开一双肿眼泡环顾四周,视线就这么定在了秦九叶脸上。
“姑娘,好久不见!上次我同你说过的血光之灾可应验了没有?”
此话一出,在场所有人的目光瞬间便都聚焦在了那角落里不起眼的女子身上。
秦九叶只觉得肩上的脑袋一阵阵发麻,恨不能一头撞死在石阶上、再顺势和康仁寿并排躺下、盖上一块白布。
而那樊大人显然已认出她便是昨日当堂顶撞自己的倒霉村姑,脸上那幸灾乐祸的神情几乎都要遮掩不住,转头看向浑浑噩噩的杜老狗。
“你方才说先前见过她?”
杜老狗摇头晃脑道。
“一面之缘。”
樊统继续循循善诱道。
“何时见过?”
“就在前日。”
那樊大人立刻露出“果然如此”的表情,一拍手、身后两名随从大刀瞬间出鞘。
“贼妇,今日总算是拿住你了。愣着做什么?还不将她押入大牢!”
从前金宝便同秦九叶说起什么八字犯冲一事,她从来未放在心上。可如今来看,她绝对同这樊大人命中有些跨不去的槛。
这当真是躲得过初一、躲不过十五,昨日方才爬出那绿水坑,今日便又掉回这臭河沟里来。
眼见那两名衙差已左右包抄向她走来,秦九叶握紧拳头,心中已开始谋划如何跳入那二水滨中泅水逃走,突然便听那年轻督护出声道。
“慢着。”
樊统眼神一斜,声音中已有些不满。
“如今人证物证俱在,大人还有什么可迟疑的?莫不是见这贼妇喊冤哭惨的模样还有几分姿色,所以起了怜惜之心吧?”
他到底还是顾忌邱陵身份,这话说得留了几分余地,只是听起来也直白得很,就差没说对方因贪图美色包庇真凶了。
然而任他话说得再难听,年轻督护的脸上就是找不见任何恼怒之情,有的只是一点不易察觉的冷意。
“此人只说昨日见过秦掌柜,可并未说是何时何地见过,更未说过目击到她行凶杀人、毁尸灭迹,如何算得上是证词?”
那樊统语塞。他本就不擅长讲理,他擅长的是胡搅蛮缠、浑水摸鱼。
而一旁的秦九叶眼下已不知是该先反击“贼妇”这个身份,还是该去纠正“有几分姿色”这荒谬的说法。
她气得手抖,恶狠狠看向那一身酒气的杜老狗。
“草民同他确实见过,可却不是前天夜里,而是前日城门关闭之前!彼时他向我兜售符咒神水不成,还出言诅咒于我,我好不容易才脱身开来。眼下他醉成这副模样,只怕连亲生爹娘站在面前都要认不出,就算真说出些什么来又有几分可信?又岂能当成呈堂证据!”
樊统呼啦一下子冲到她跟前来,吐沫横飞地指着她的脑瓜顶吼道。
“我说可信便可信!”
“都给我住口!”年轻督护的脸色寒如严霜,声音中有股遮掩不住的煞气,“你们当这里是什么地方?一介郡守、一个嫌犯,立在这方才出了命案的地方,当街叫嚷指责对方,等着全城人出来看笑话,是觉得我不敢当街行使督察之职责、替这城中守军好好彻查规治一番?还是觉得我同那些个和稀泥的监察御史一个样子,懒得向陛下参上一本,将这城墙内官吏之庸怠、民风之刁悍说个明白?”
邱陵话音落地,整个二水滨瞬间鸦雀无声。
这是秦九叶第一次见邱陵其人一口气说出这么多个字。
寻常人发怒、震慑三五人便算得上有威严,可如今见识了眼前这位,她才有些明白为何那平南将军驰骋沙场一生,手下能人悍将无数,最终却派了个不过二十多岁的年轻人来九皋办案。
狐用老迈,虎用少壮。
就算是只再年轻、再没有根基的老虎,这山里的猴子们也还是要抖三抖的。
眼见那方才还官腔官调、前呼后拥的樊大人当下便不说话了,连带他身后那一众人也默不作声地缩成一团,就连一条街外探头探脑看热闹的人群,也呼啦一下子散了个彻底。
可怜那青衣仵作站得离邱陵近了些,只觉得那一番雷霆之怒犹如巨大铜钟在耳畔敲响,惊吓之余不由自主地跪倒在地上,半晌还未缓过神来。
而那方才震慑四方的年轻督护却在一呼一吸间收敛了神色,又恢复到了平日里那副不冷不热的样子。
“既然各位今日都在场,我便一次性将话说明白了,”他将目光转向那方才受了“折辱”的郡守身上,似乎打定主意今日要将他压到不能翻身,“桑麻街命案与二水滨一案已合二为一,如今凶徒或许仍在城中伺机再犯,此案一日不破城中一日不得安宁。即日起,城中巡查守备事宜除府衙内院以外,皆由我和几名部下接管,期间任何事务不论巨细皆要上报于我,若有瞒报、迟报、知情不报者,军法处置。我奉平南将军之令前来九皋督查办案,挂印悬牌、走马上任,手中有官府文书和行军令牌,谁若是有所不满,大可连夜策马去都城告我一状。若是没这个胆量,便老老实实做事,我自然不会抓着你们先前的错处不放。”
经历了昨日和方才那一遭,那些跟在郡守身旁观望风向的差官衙役、连带那掾史曹进都默不作声了。
阳光下行走总有影子,谁还没点见不得人的事呢?为此惹上这么一号扯着大旗还软硬不吃、油盐不进的人物,实在犯不上啊犯不上。
那樊统本人更是措手不及,不知眼前的人为何转瞬间便拿出了前所未有的刚强气势,更不明白这局面是从何时开始被扭转、而他又是何时失了先机,连句辩驳的话也讲不出来。
眼见自己的“头号冤家”受到致命打击,秦九叶正在一旁暗暗欢庆,下一刻便觉察一道目光落在自己身上。
“凡同此案有关联者,需得谨言慎行、安分守己,即日起便禁足落脚处,不得在城中随意走动、更不可擅自出城。按就近就稳的原则,秦掌柜同这位目击者便一同待在听风堂等候问审,直到凶徒伏法。期间若要外出需向我手下参将报备,若发现有人私自外出或蓄意隐瞒行踪,疑罪从有、必严加审问。”
什么?她倒霉撞见那江湖骗子两次也就罢了,如今还要同他关在一处、不得外出?
都说冤家路窄,她这哪里是路窄不窄的问题,是根本无路可走才对。
她急得满头冒汗,咬牙上前一步,讨价还价的话还没说出口,便被那大胡子参将不动声色地拦住了。
陆子参没有看她,但说出口的话却显然是给她听的。
“此举也是为秦掌柜和身边人着想,若是放任你们各自回到家中,之后再出变故可就又说不清了,唯有在督护的监管之下方能自证清白。至于那贼人若当真另有其人……也难说不会在你们之中寻个替死鬼、做个死无对证之事。你说对不对?”
道理是那个道理,可秦九叶这心里就是怎么寻思怎么不得劲。
“可是……”
她还没“可是”出个结果,那厢邱陵的声音已冷冷响起。
“秦掌柜可是想回那府衙水池旁吹吹风、又或者去地牢坐坐喝杯茶?”
瘦小女子当即垮下肩膀来,愁眉苦脸地摇摇头。
“不想不想。”
“那便是了,”年轻督护的语气突然轻快起来,仿佛今日最后一桩心事也已经了却,一切尽在掌握,“毕竟那日你在府衙同我说过的话,邱某都还记着呢。秦掌柜可要说话作数。”
可似乎每次见他时,她满脑袋里都充斥着一种大难临头、诸事不顺的可怕预感。
眼见那矮胖的身影出现在石阶另一头,秦九叶不由自主地往后缩了缩。
不知是否是她的错觉,她似乎听见身旁的陆子参在开口前,不易察觉地冷哼了一声。
“樊大人今日倒是好气色,昨日我去府上取这案件卷宗之时,那府衙当差可是同我说您身体不适,闭门不见客呢。”
原来不止她一人觉得此人难缠,而这樊大人也不只对她一人刻薄。
秦九叶心中莫名又舒坦了些,再抬头偷瞄时,那樊大人同他的一众跟班已经到了跟前。
樊统径直越过陆子参,似乎压根没打算搭理他,只对着邱陵皮笑皮肉不笑地咧了咧嘴,挺着肚子做出一副忧国忧民的样子。
“督护大人辛劳,下官又怎好独自偷闲?这不一大早便带人沿河搜查,倒是有些收获。”
他说罢,转头对身后的人示意道。
“来人,将那目击者带上前来。”
下一刻,两名衙差便拖着个破破烂烂的身影走下石阶来。
缩在角落的秦九叶突然抽了抽鼻子。
奇怪,怎么这人身上竟然有股熟悉的酒气?
下一刻,一个披头散发的身影东倒西歪地被带了上来,方才站定便喷出一个酒嗝,直将周围的人都逼退三步。
邱陵微微皱起眉来。
“樊大人这是何意?”
樊统气定神闲地答道。
“督护今早不是才命我府中衙差沿河岸走访巡查、看是否有人听到些什么或看到些什么?下官这不是有所发现,当下便带人来交差了嘛。”
能开口使唤樊统的人,这邱陵定是一早便想到缩小问询范围的方法,方才纵着她在那扯东扯西,莫不是在看笑话?
秦九叶手指一阵蜷缩,但眼下她还有更窘迫的事情需要面对。
下一刻那衙差架着的人缓缓抬起头来,露出一张令人一见难忘的沧桑面孔,不是那日了无桥上的江湖骗子又是谁?!
一想到那日渡桥时的荒诞情景,秦九叶便觉得心底有股小火苗蹭蹭蹭地往上窜。
那日若非她倒霉正巧从桥上走过,那瓢水也不会浇她一身;若非她湿了一身衣裳,那日便不会起念要回果然居;若非她连夜回了果然居,她便不会有那血光之灾……
说到底,那本来莫须有的血光之灾就是拜此人所赐。她若当真是个江湖中人,当下便该拔出刀枪剑戟,在此人身上戳几个窟窿讨回公道。
可她只是个修旁门左道的江湖郎中,眼下还被人抓了小辫子,只能臊眉耷眼地立在一旁,心中祈祷对方不要再给她的灾祸添上一笔。
那樊大人没空观察她的神色,此时正自顾自地在那编排着自己这出闹剧。
“此人乃是城南一带有名的乞丐,只知道姓杜,早些年在城南绦儿巷里混,比野狗还能抢食,便都叫他杜老狗。他白日里沿着城中河道给人算命卜卦、兜售符纸神水,夜里便藏身在城中各处桥洞下面,并无固定的落脚点。前夜宵禁过后,他正是在那城中央的了无桥下过的夜,想来定是有所见闻,说不定还见过那凶徒。”
樊统今日本就是来看热闹的,只因经过昨日府衙那一通闹腾,原本已经有些交情的苏家又开始对他不冷不热了。想他一个郡守,何时受过一介商贾之徒的窝囊气?还不是因为听了都城的风声,说这苏家背后另有贵人、他无论如何也想要隔山拜佛一番?
谁知这佛还没拜成,山门却已进不去了,他先前这点子巴结讨好的心思又不能为外人道也,只能将这股子气撒在这罪魁祸首身上。
这新来的督护打着平南将军的旗号,三天两头对他府上的人呼来唤去的,他自然不能明面上对着干,但拐外抹角使些绊子总是行的。
樊大人说完这一通便立在那里,直等对面那邱陵主动开口问道。
“那樊大人可问出什么没有啊?”
“这不是昨日见了督护审案的风采,下官自愧不如,这才第一时间将人带过来、任凭督护处置。”
在哪审不好,偏要当街审。审什么人不好,非要审一个醉鬼。要说这樊大人没安几分坏心,怕是连金宝那样的棒槌也不会信的。
秦九叶算是看明白了,这樊大人是借着交差的名头,在这给人难堪呢。
不过瞧那杜老狗的样子,不要说指认凶手了,怕是现在问他今朝是何年,他都要思考上半日,就算是邱陵来审,只怕也得等对方酒醒过后。
想到这里,她莫名松了口气。
下一刻,河畔一阵小风吹过,那江湖骗子一个机灵醒了过来,睁开一双肿眼泡环顾四周,视线就这么定在了秦九叶脸上。
“姑娘,好久不见!上次我同你说过的血光之灾可应验了没有?”
此话一出,在场所有人的目光瞬间便都聚焦在了那角落里不起眼的女子身上。
秦九叶只觉得肩上的脑袋一阵阵发麻,恨不能一头撞死在石阶上、再顺势和康仁寿并排躺下、盖上一块白布。
而那樊大人显然已认出她便是昨日当堂顶撞自己的倒霉村姑,脸上那幸灾乐祸的神情几乎都要遮掩不住,转头看向浑浑噩噩的杜老狗。
“你方才说先前见过她?”
杜老狗摇头晃脑道。
“一面之缘。”
樊统继续循循善诱道。
“何时见过?”
“就在前日。”
那樊大人立刻露出“果然如此”的表情,一拍手、身后两名随从大刀瞬间出鞘。
“贼妇,今日总算是拿住你了。愣着做什么?还不将她押入大牢!”
从前金宝便同秦九叶说起什么八字犯冲一事,她从来未放在心上。可如今来看,她绝对同这樊大人命中有些跨不去的槛。
这当真是躲得过初一、躲不过十五,昨日方才爬出那绿水坑,今日便又掉回这臭河沟里来。
眼见那两名衙差已左右包抄向她走来,秦九叶握紧拳头,心中已开始谋划如何跳入那二水滨中泅水逃走,突然便听那年轻督护出声道。
“慢着。”
樊统眼神一斜,声音中已有些不满。
“如今人证物证俱在,大人还有什么可迟疑的?莫不是见这贼妇喊冤哭惨的模样还有几分姿色,所以起了怜惜之心吧?”
他到底还是顾忌邱陵身份,这话说得留了几分余地,只是听起来也直白得很,就差没说对方因贪图美色包庇真凶了。
然而任他话说得再难听,年轻督护的脸上就是找不见任何恼怒之情,有的只是一点不易察觉的冷意。
“此人只说昨日见过秦掌柜,可并未说是何时何地见过,更未说过目击到她行凶杀人、毁尸灭迹,如何算得上是证词?”
那樊统语塞。他本就不擅长讲理,他擅长的是胡搅蛮缠、浑水摸鱼。
而一旁的秦九叶眼下已不知是该先反击“贼妇”这个身份,还是该去纠正“有几分姿色”这荒谬的说法。
她气得手抖,恶狠狠看向那一身酒气的杜老狗。
“草民同他确实见过,可却不是前天夜里,而是前日城门关闭之前!彼时他向我兜售符咒神水不成,还出言诅咒于我,我好不容易才脱身开来。眼下他醉成这副模样,只怕连亲生爹娘站在面前都要认不出,就算真说出些什么来又有几分可信?又岂能当成呈堂证据!”
樊统呼啦一下子冲到她跟前来,吐沫横飞地指着她的脑瓜顶吼道。
“我说可信便可信!”
“都给我住口!”年轻督护的脸色寒如严霜,声音中有股遮掩不住的煞气,“你们当这里是什么地方?一介郡守、一个嫌犯,立在这方才出了命案的地方,当街叫嚷指责对方,等着全城人出来看笑话,是觉得我不敢当街行使督察之职责、替这城中守军好好彻查规治一番?还是觉得我同那些个和稀泥的监察御史一个样子,懒得向陛下参上一本,将这城墙内官吏之庸怠、民风之刁悍说个明白?”
邱陵话音落地,整个二水滨瞬间鸦雀无声。
这是秦九叶第一次见邱陵其人一口气说出这么多个字。
寻常人发怒、震慑三五人便算得上有威严,可如今见识了眼前这位,她才有些明白为何那平南将军驰骋沙场一生,手下能人悍将无数,最终却派了个不过二十多岁的年轻人来九皋办案。
狐用老迈,虎用少壮。
就算是只再年轻、再没有根基的老虎,这山里的猴子们也还是要抖三抖的。
眼见那方才还官腔官调、前呼后拥的樊大人当下便不说话了,连带他身后那一众人也默不作声地缩成一团,就连一条街外探头探脑看热闹的人群,也呼啦一下子散了个彻底。
可怜那青衣仵作站得离邱陵近了些,只觉得那一番雷霆之怒犹如巨大铜钟在耳畔敲响,惊吓之余不由自主地跪倒在地上,半晌还未缓过神来。
而那方才震慑四方的年轻督护却在一呼一吸间收敛了神色,又恢复到了平日里那副不冷不热的样子。
“既然各位今日都在场,我便一次性将话说明白了,”他将目光转向那方才受了“折辱”的郡守身上,似乎打定主意今日要将他压到不能翻身,“桑麻街命案与二水滨一案已合二为一,如今凶徒或许仍在城中伺机再犯,此案一日不破城中一日不得安宁。即日起,城中巡查守备事宜除府衙内院以外,皆由我和几名部下接管,期间任何事务不论巨细皆要上报于我,若有瞒报、迟报、知情不报者,军法处置。我奉平南将军之令前来九皋督查办案,挂印悬牌、走马上任,手中有官府文书和行军令牌,谁若是有所不满,大可连夜策马去都城告我一状。若是没这个胆量,便老老实实做事,我自然不会抓着你们先前的错处不放。”
经历了昨日和方才那一遭,那些跟在郡守身旁观望风向的差官衙役、连带那掾史曹进都默不作声了。
阳光下行走总有影子,谁还没点见不得人的事呢?为此惹上这么一号扯着大旗还软硬不吃、油盐不进的人物,实在犯不上啊犯不上。
那樊统本人更是措手不及,不知眼前的人为何转瞬间便拿出了前所未有的刚强气势,更不明白这局面是从何时开始被扭转、而他又是何时失了先机,连句辩驳的话也讲不出来。
眼见自己的“头号冤家”受到致命打击,秦九叶正在一旁暗暗欢庆,下一刻便觉察一道目光落在自己身上。
“凡同此案有关联者,需得谨言慎行、安分守己,即日起便禁足落脚处,不得在城中随意走动、更不可擅自出城。按就近就稳的原则,秦掌柜同这位目击者便一同待在听风堂等候问审,直到凶徒伏法。期间若要外出需向我手下参将报备,若发现有人私自外出或蓄意隐瞒行踪,疑罪从有、必严加审问。”
什么?她倒霉撞见那江湖骗子两次也就罢了,如今还要同他关在一处、不得外出?
都说冤家路窄,她这哪里是路窄不窄的问题,是根本无路可走才对。
她急得满头冒汗,咬牙上前一步,讨价还价的话还没说出口,便被那大胡子参将不动声色地拦住了。
陆子参没有看她,但说出口的话却显然是给她听的。
“此举也是为秦掌柜和身边人着想,若是放任你们各自回到家中,之后再出变故可就又说不清了,唯有在督护的监管之下方能自证清白。至于那贼人若当真另有其人……也难说不会在你们之中寻个替死鬼、做个死无对证之事。你说对不对?”
道理是那个道理,可秦九叶这心里就是怎么寻思怎么不得劲。
“可是……”
她还没“可是”出个结果,那厢邱陵的声音已冷冷响起。
“秦掌柜可是想回那府衙水池旁吹吹风、又或者去地牢坐坐喝杯茶?”
瘦小女子当即垮下肩膀来,愁眉苦脸地摇摇头。
“不想不想。”
“那便是了,”年轻督护的语气突然轻快起来,仿佛今日最后一桩心事也已经了却,一切尽在掌握,“毕竟那日你在府衙同我说过的话,邱某都还记着呢。秦掌柜可要说话作数。”