此言一出，江忱倒是拿了主意，立刻命侍卫亲军将我押走，全不顾我奋力呼喊：“给我一营人马，樊宝珠愿为先锋迎敌！”
两兵铁臂如钳，左右挟住我双臂，甲胄坚冷，动作粗暴。我徒劳挣扎未果，腹中又袭来一阵锐痛，哀呜两声，不敢再作抵抗，只能任由他们押回内宫后苑，拖入一间偏僻的屋舍。
那二人将我猛地掷于地，转身锁门，又唤来内侍看守。
我腹痛难忍，蜷缩在地不住喘息，浑身冷汗涔涔，艰难挺过少时，竭力镇定下来，环顾四周。
此时天色已暗，这间陋室无窗，仅有一扇小门。昏暗光线中，也只见一张草席，一条木凳，似是囚禁宫人之所。
我忍痛爬起来，小心翼翼探向门后，竖耳听见两名内侍在外惊慌抱怨，又商量起是否要将我制服，借机劫财逃逸。
我心头一慌，摸向衣襟中的白玉枪簪——这神仙，怎非得给我个玉簪子？玉再好看，也就是个摆设。若是支铁簪，也至少能充作匕首一用！
万般无奈之下，我只能艰难挪步，抱起木凳，伏于门后，不住默念：妈的，区区两只阉狗，爷徒手就能拧断脖子！不怕他们不进来，但凡他们敢开门，爷便能杀出条血路！
正此时，外间忽传来短促打斗声，内侍惊叫半声，便戛然而止。紧接着门锁叮当作响，门扉急开。
我正欲举凳砸去，却蓦地定住手。
“樊姐姐？”江怀玉惊慌四顾，方注意到我正伏于门后。
这小子，没白栽培！
我浑身一软，以凳拄地，却架不住腹痛难忍，缓缓滑跪于地。
“樊姐姐，你受伤了？”江怀玉焦急问。
“无事。我缓缓，缓缓。”我喘息片刻，气滞声虚问，“怀玉，你和你娘一同入宫？她现在何处？”
“就在延福宫。方才她见你神色恍惚往外走，放心不下，让我跟来。”江怀玉又急又忧问，“樊姐姐，你到底怎么了？”
“无事。咱得想法子出去，你先带我去个偏僻之处，再去找你娘过来，咱想法子出去。”我挣扎着想起身，腹中却依旧坠痛不止。
“我背你。”江怀玉忙蹲下来。
“不成，不成。我……”我咬唇片刻，无奈叹道，“肚里有个小的，背不得。”
江怀玉僵住半晌，转身细察我脸色，慌张不已：“那怎么办？你……还好吗？”
我摇头道：“无事，你扶我起来。方才路上见着有片假山，你扶我去那处藏着，再去找你娘过来。”
江怀玉依言小心翼翼扶我起身，将我一条胳膊架在肩上，缓缓往假山方向行去。
我这才发觉这小子竟与我一般高。亏得他能长个儿，籍册上年方十三，却比同龄小子高健许多，老天爷这才钻了空子给我送来个援兵。
果真天不绝我！天不绝我！
藏入假山后，江怀玉踟蹰放心不下，被我再三催赶，方才匆匆离去，许久后，唐贞儿一同前来。
我忙拽住她的手，微微发抖道：“贞儿姐，咱得跑。东京，守不住。那群蠢猪，守不住！咱留这儿，得白白叫人当货物给抵出去！”
“可你……”唐贞儿忧心忡忡看向我腰腹。
“不妨事，我有船。只要能出宫，咱走水路，先南下避难，再做计较。”我喘息数口，又道，“方才我出去时，见侍卫亲军守备混乱，应有漏洞能出去。我行动不便，劳烦你和怀玉先去探查，再来接我。”
母子二人也知势态危机，不敢耽搁，离开许久后，却垂头丧气而归。
“宗妇官眷已尽数迁入宫内，四处已落锁严守。”唐贞儿道。
我恨恨捶地：方才为何不直接从东华门出去，偏要去大庆殿？我还能坐上龙椅发号施令不成？去大庆殿看那出闹剧做甚？
唐贞儿尚还强作镇定，江怀玉却已慌得六神无主。
正一筹莫展间，我忽而灵光一现：“去春芳殿！东北角，春芳殿，那里兴许出得去！”
唐贞儿忙扶我起身，江怀玉在前探路，趁着夜色潜至荒僻的春芳殿。我在殿后没头没脑四处寻找，终发现一条干涸的暗渠，顺着渠往宫墙走去，见堆石与枯叶堵住出口。
我心中大喜，捂住心口不住默念：仙儿，你可万万不能骗我，万万不能骗我啊！
果真，待江怀玉清理开石堆，探手一摸，确认有两根铁栅破损，或可钻出。
想必，熙元四年，十三岁的江恒，也是从这条儿时偶然发现的密道里钻出，前去与崔宝姝报信。
我哪还顾得上吃醋，弯腰就想往里钻。江怀玉却一把拦住我，先钻过进去探路。
这破口狭窄，成年男子已无法通过，好在江怀玉虽高，到底也只是半大小子，身板不如壮年男子宽厚。他脱下厚重冬衣，奋力挤出去，在墙外呼唤。
我与唐贞儿虽比寻常女子高挑，也将就能挤出去。只是我腰腹已见隆起，免不了受一番挤压，钻出来时，已疼得耳畔嗡鸣。
“去西虎堂……不，去醴泉坊。怀玉，你去靖王府，找范大哥，叫他护送武婶去霍五那间院子，快……”我气若游丝道。
恍惚间，似是唐贞儿将我横抱起来，在混乱街市中穿行。她虽曾习武，却长年在后宅受人磋磨，旧病缠身，体力难支，一路歇过好几回，终于艰难赶至醴泉坊。
此间院舍原是霍文彦为老相好媚儿姑娘所购置，只是此刻那小琵琶精不见踪影，不知是否已另寻庇护。
唐贞儿奋力砸开门锁，扶我进屋，我竭力保住清醒，终于挨到武婶赶来。她迅速检查之后，立刻施针保胎。恍惚间，西生又在耳畔哭泣，我想安慰她，却一丝力气也聚不起来，最终昏昏沉沉晕过去。
再清醒时，天色昏暗，不知时辰。呆鹅趴在床畔，已然熟睡。
我惴惴不安抚向小腹，险些落下泪来，心中感慨：不愧是娘的铁种，不愧是娘的铁种！别怕，娘带你南下去找你爹。老天爷帮着咱呢，你爹被那帮混账排挤出京，却因祸得福。他英明，我神武，只要在南边拉一支人马来，必能将那群辽子杀干净，再把那屁用没有的太子拉下来，把那昏庸懦弱皇帝撵出去，咱也在那龙椅上坐一坐！
西生察觉到我醒来，嘘寒问暖个不停。武婶听见动静，也立刻进屋，把脉细查。
“已近四月，能保稳不？”我问。
武婶忧心道：“女郎虽素日健壮，可自从有孕以来，劳身劳神，胎像一直不稳，还是应静养为宜。”
“无事，有船，船上也可静养。”我再将范十月召来，让他找黄齐山的门路，立刻安排南逃。
范十月却沉重跪地：“前日太学生伏阙上书，抬登闻鼓于宣德门前，锤烂鼓皮，立求死战到底，并推翻马车，殴打主和一系官员。杜俊已封锁城门，追捕暴动的太学生，城内全然失序，黄二哥那条线，已断……”
我猛不防手抖，竭力思索对策，吩咐道：“备车，去京兆府。”
“女郎去不得！”武婶急忙制止。
我摆手道：“无事。婶子照料得仔细，我好得很。”
范十月依言寻来马车，赶至京兆府。府衙的守备也几乎失序，我女扮男装趁乱潜入，万幸那秦仓曹依然坚守在此。
见我又至，他惊道：“贵人不是应在……”
我直接跪地恳求：“秦大人，朝堂上没个主心骨，余下又尽是酒囊饭袋。东京交给他们，守不住！我需立刻出城南下，与靖王汇合，寻良策救国！求您想法子通融通融！”
秦仓曹急忙请我起身，为难半晌，开一张牒引：“下官位卑言轻，此牒引未必能通行。还请贵人保重！”
我匆忙磕一头，携牒引离去，刚至醴泉坊，却见唐贞儿哀伤而归。
“怎回事？”我问。
“我在宫中寻不见表妹，再去少丞府中寻找，仆役早已逃尽，表妹也……不见踪影。”唐贞儿垂泪答。
我心中一揪：罗妹子若是这当口疯疯傻傻跑出家门，恐怕已凶多吉少。不止她，王府中那几百号人，我也不能全数带走。待我离京避难，一旦有围城之危，又有几人能保全？
我黯然安慰唐贞儿两句，捏紧牒引，脚步摇晃走回屋中，扶额思忖良久，唤来范十月：“咱带不了太多人。你、石头、西西、思报、武叔、武婶、不惹得一同走，唐贞儿母子也要带走，黄齐山……黄三妹和那小儿久病缠身，不便长途跋涉，你问问他愿不愿走。咱这一队老弱妇孺太多，你再挑三个靠得住的武师。还有，我的枪在卧云阁，你必得取来，桥下的财物也取来一些。速去寻人，低调行事，切勿被赵礼发现。”
范十月领命而去，回来时报，黄齐山自愿留下保护家人与一众武师，可不惹竟也不愿走，坚称要替王爷守住王府。
是个烈仆。这小子机灵，有黄齐山在，应能保全一二。
收拾好行装，每人揣几两碎金碎银并一贯铜钱，乘车往朝阳门方向行去。
一路上，兵马匆匆奔行，撞倒行人无数。四周尽是百姓哭喊之声，许多店铺大门敞开，不值钱的货物散落于路，踩烂的果子爆如血浆。敌军分明还未至城下，却已然是一副破城的光景。
我如今对小儿的哭声分外敏锐，见一小丫头正独身穿行于乱象之中，左脚趿鞋，右脚却只穿着破布袜，踩过满地冰凉的脏污，茫然哭寻娘亲。
我猛不防心揪急痛，匆忙放下车帘，藏好裙底链枪，暗暗护住肚腹，假作充耳不闻，闭目养神。西生则紧偎在身畔，暗暗发抖。
终行至朝阳门，上四军已横上木栅，将城门堵死。
范十月携牒引上前，恭敬拱手道：“我等奉京兆府仓曹参军之令，出城协调粮草，劳烦尊驾开门放行。”
“仓曹？”守门的押官审视一圈，又上前撩开车帘，见女眷众多，冷笑道，“仓曹可不好使，谁知这里头是否窝藏反贼？”
我忙塞两块碎金至他手中，恳求道：“军爷，行个方便。你看我这群人，哪有一个像读书郎？”
押官一指随车步行的江怀玉：“这个不就挺斯文？”
江怀玉不禁一颤。我连忙再塞一块碎金：“这是我家小弟，才十三岁，哪配进国子监读书？求军爷行个方便，容我等老弱妇孺出城投奔亲戚。”
押官掂了掂碎金，再指向江怀玉：“只能出去三人，这个不许出。”
唐贞儿轻拽我衣袖，悄声道：“我们留下便是……”
“不成。”我摇头道。
“走是不走？再堵住城门，全数扣押！”押官喝问一声。
我咬牙低头道：“搅扰军爷，不走。这就退下。”
一行人只能懊丧折回醴泉坊。此地不宜久留，我苦思片刻，又唤来范十月：“入夜后，你设法将混天绫偷出来。马棚离侍卫房近，仔细提防赵礼，千万别被逮住。”
范十月领命前去。惴惴不安候至半夜，终闻马蹄声传来，我松下半口气，又唤来敦石头一同护卫，牵马乘小车前往飞鹰堂。
匪帮皆是青壮，一旦围城，全会被捉去当壮丁，因而匪众已各显神通，或逃或匿。堂口黑灯瞎火，闭门无人。
我已无计可施，只能立在门外，拱手大喊：“西虎堂江三，特来求张四爷相助！”
接连喊了十来声，堂内才举一火把，一佝偻小贼举火出来，上下打量：“江三爷怎是个女的？”
“江三女扮男装，只为方便行走。如今诚心相求，自然以真面目示人。”我高声向堂内答。
小贼嗤笑一声：“有胆就进来。”
范、敦二人牵马随我入内，进得黑黢黢的堂中，却又从后门出，在暗巷中拐几道弯，方才至一处隐秘院舍。
张万寿抄手坐在屋檐下，审视问：“江三爷金贵人，怎来俺这腌臜地界？”
我拱手道：“都是一个脑袋两条腿，不论金贵腌臜。张四爷拳脚功夫一流，江三甚感佩服，只是碍于女儿身，不便亲自上门讨教。还请四爷见谅。”
“碍于女儿身？俺瞧你跟霍五爷不也时常出双入对？”张万寿轻笑一声，“无事不登三宝殿，有话直说。”
我不禁赧然，又正色道：“京都乱象四起，我一个妇道人家，实在罩不住门庭。霍五朗离京时，承诺我有难可去江宁投奔，只是我黔驴技穷，四处找不到门路出城，因而特来献上宝马，求张四爷施以援手。”
说罢，我让敦石头将马牵上前来。
张万寿随意瞥一眼混天绫，摸着络腮胡思忖半晌：“也罢，霍五爷豪义，你既是他相好，俺帮你一回，也算还他个人情。俺是有条门路，寅时要送兄弟的家眷出城。”
我连连抱拳鞠躬：“谢四爷大义相助！”
张万寿一摆手：“别着急谢。至多五人。”
我面露难色：“姊妹兄弟，实难抛下……”
“算上你，至多六人。俺也有兄弟要管照。”张万寿不悦道，“寅时三刻，旧酸枣门，过时不候。”
我咬牙半晌，低头抱拳道：“江三定然准时前来，不与四爷添麻烦。多谢！”
此刻已是丑时，耽搁不得，我留下混天绫，与范、敦二人往回赶，坐在车中咬唇苦思：西生、敦石头、范十月，这三人必不可少，余下两人，最佳人选是武婶与江怀玉。然而夫妻、母子，如何肯轻易分开？国都将倾，这岂止是生离，恐怕是死别！
我实难决断，回醴泉坊，先召来武叔、武婶。
武叔毫不迟疑：“女郎有心。老头子腿脚不灵便，不做拖累，甘愿留在东京，与国赴难，也不枉受这一身勋，吃这一生饷！”
武婶却摇头道：“老头子不走，老婆子也不走，情愿夫妻携手，共赴国难！”
武叔厉色斥责：“糊涂！女郎与靖王身系家国，你护送她安全抵达忠州，方才是不愧家国，不愧将军！”
武婶不敢辩驳，只是垂泪摇头不应。
我旁观半晌，叹道：“罢了。已近四月，胎已稳固，走水路，也无大碍。叔与婶子相伴白头，我也不忍将你们生生分离。东京城高墙坚，辽子难以破城，只是照如今这形势，难免有围城之困。武叔戎马半生，刀光血雨见得多，王府那一干妇孺，就劳烦您看顾一二。”
说罢，我起身向二人磕头行礼。武叔忙扶我起身，又捧上钥匙：“女郎，对不住，这老太婆实在不懂事。樊将军早有吩咐，命老头子备下兵甲，以备不时之需。兵甲补给正藏于京郊田舍地窖之中。”
我惊诧万分，又不禁眼眶发热：老爹如此胆大包天，竟敢在皇城根下私藏兵甲？女儿远嫁千里，他可当真操碎了心……
收敛心绪，我又唤来周思报，叮嘱道：“对不住，我实无法将所有人带走。思报，你是聪明丫头，记得跟紧武叔和黄二哥，一旦破城，千万别留在王府，糊脏脸，设法往城里任何藏得住人的角落里逃。”
年方十四的丫头闭目落泪片刻，随后坚定睁开双眼：“好，我吃得了苦，我不怕，我一定照顾好卧云阁的姐姐们。夫人若是能见到童家哥哥，替我带一句话，就说……他的恩，思报来世再报！”
“好丫头，别说丧气话。等我带兵回东京救你们。”我拍拍她的肩，却也忍不住暗暗垂泪。
此时已近寅时，耽搁不起。我唤来唐贞儿母子，也不再多作解释，携余下三人，趁夜避开乱穿的兵马，赶去城北旧酸枣门。
今夜微有月色，影影憧憧中，有一队人聚在角门内。张万寿正与两个守门的卫兵点头哈腰，眼角余光撇见我来，也不作招呼，默许我一行六人混入人群中。
不多时，角门发出令人牙酸的“吱呀”声，我携紧西生，低头随人群缓缓涌入门内。
蠕动前行的队伍中，有幼儿惊哭，却立时被捂住嘴，呜咽声幽幽回荡于城墙底的甬道中。而那厚重的青砖城墙悬于头顶，如同狭长的墓道，恍惚间，似乎正不断坍缩挤压。
只不知，墙内墙外，到底哪方才是埋骨之地。
终于走出另一侧角门，寒风刺得人立时清醒。我放眼北望，见远处河岸隐有几片火光，不知是哪支军队扎营在此。
这繁花似锦之地，眨眼之间，便已烽烟四起。
我暗叹一声，吩咐众人先去田舍休整，天亮再作计较。
敦石头与范十月折两根粗树枝，卷上斗篷，勉强做成担架，让我乘上，疾步在前。余人多少有些功夫傍身，也不曾落后，穿过惶恐逃难的人群，避开仓促调动的兵马，趁夜色深沉，小心踏过结冰的五丈河，不多时便至田舍。
四邻已逃尽，院舍早被洗劫一空，马棚也只余割断的绳索与马粪。万幸地窖藏得隐蔽。范十月正攀梯而下，却闷哼一声，我方才注意到他后肩有伤。
我忙唤他上来，问：“几时伤的？”
“赵礼私占宝马，属下取马时，不慎为人所伤。不妨事。”范十月答。
“有伤怎不早说？”我探头问地窖中的敦石头，“石头，有药没？”
“有。”敦石头瓮声瓮气答。
我暗松一口气，待敦石头取出地窖所藏：十套全甲，配刀兵、弓箭，药物、干粮皆有，甚至连行军的小锅灶都备有一套。干粮不算陈旧，兵甲也有仔细保养，其中一套甲胄甚为娇小，应是比照我来京时的身量所造。
我鼻中又酸，强忍住泪意，让石头先帮范十月处理伤口，再将内软甲与众人分一套，穿于外衣之下。鲜盔先不动用，以免甲胄加身，招摇过市，反被人当逃兵捉住。
众人带甲而眠，稍歇两个时辰。天亮时，我又召来敦石头，让他去四处找寻，是否还有船。
半日后，憨汉子垂头丧气而归。
此节我有预料。狗皇帝携许王驾幸应天府为国祈福，算上殿前司、宫观司、诸多妃嫔及随侍的宫人，京城周边的舟船早已尽数征走，我让黄齐山事先安排的大船定然不能幸免。
只是我这状况，长途走陆路确是勉强，还是走水路为宜，先去江宁，再设法沿长江西进，去往忠州。
“贞儿姐，我昨日去京兆府时，偶然听见官员探讨军情，说是巨阙军已从边关撤回，正驻守在濮阳津。”我咬指节思量，“我让敦石头护送你，去找唐德勋，找唐远，成不？他好歹是一营指挥，怎么也能安排出车船相送。”
唐贞儿又喜又忧，热泪盈眶，匆忙叮嘱江怀玉两句，随敦石头离去。
范十月包扎过伤口，精力微有恢复，自请去周边寻找搬载车辆。
我低头看向微隆的小腹，无奈叹息，叮嘱他万事小心，再唤来西生按压酸胀不堪的后腰。江怀玉这小子倒是自觉做了亲卫，怀抱长剑，立在门外，定定望向娘亲离去的方向。
亏得老爹拜了这把子，亏得我当初仗义相救。天不绝我，天不绝我，只要有一队正经兵马保护，再讨一名军医随行，以大船破冰南下，定能安全抵达忠州……
如此一想，我心中渐渐安定下来，不觉间沉沉睡去，再醒时，已是次日傍晚，大雪忽降，荒僻的村落银装素裹。
西生依旧守在身边。我迷糊问一声：“还没回来？”
西生忧心摇头。
这倒叫我心头没底。
如今河已封冻，踏冰便可直抵北岸。步行去，骑马回，此时理应早已归来。
我惴惴不安推门而望，却见江怀玉还守在门口，嘴唇微颤，眉已结霜，目光却执著望向远方。
“傻小子，进屋去。冻病一个，石头可没功夫背你。”我连忙拉他衣袖进屋烤火。
江怀玉缩头坐半晌，低声问：“舅舅，不会不管我们吧？”
我玩笑安慰道：“你在郡王府里长大，不知市井有句俗话：叔亲伯亲，不如娘舅亲。民间叔伯欺压侄儿的事可不少，外甥都是找舅舅出头。”
江怀玉抱膝沉默半晌，点头道：“我没见过舅舅，可娘亲给我看过他写的家书。舅舅，很在意娘亲，也很……”
江怀玉欲言又止，抬头看我一眼。
我也十来年没见过唐小子，蓦然想起幼时踹得他破相的那一脚，不禁赧然，笑嘿嘿拍江怀玉的肩膀：“那是自然，女儿家嫁去婆家，始终是外人，相公怎样都比不得兄弟亲。躺着歇会儿，养精蓄锐。”
江怀玉依言，去隔壁屋子里歇息。
范十月已寻来一辆运货的平头车，正在院中修缮。
我立在一旁看过一阵儿，又放眼向西北远望，目光透过农舍稀疏的围篱，却透不过重重覆雪的树影。
“你闻见没？”我问。
范十月停下手中动作，也向东京望去。
“大战将起的气味。”我叹息一声，冷气几乎将嗓子冻住，“候到明日卯时，若是再无音讯，再无音讯……那便，先去西京暂避吧……”
“是。”范十月沉声应答，专注修缮推车。
两兵铁臂如钳，左右挟住我双臂，甲胄坚冷，动作粗暴。我徒劳挣扎未果，腹中又袭来一阵锐痛，哀呜两声，不敢再作抵抗，只能任由他们押回内宫后苑，拖入一间偏僻的屋舍。
那二人将我猛地掷于地，转身锁门，又唤来内侍看守。
我腹痛难忍，蜷缩在地不住喘息，浑身冷汗涔涔，艰难挺过少时，竭力镇定下来，环顾四周。
此时天色已暗，这间陋室无窗，仅有一扇小门。昏暗光线中，也只见一张草席，一条木凳，似是囚禁宫人之所。
我忍痛爬起来，小心翼翼探向门后，竖耳听见两名内侍在外惊慌抱怨，又商量起是否要将我制服，借机劫财逃逸。
我心头一慌，摸向衣襟中的白玉枪簪——这神仙，怎非得给我个玉簪子？玉再好看，也就是个摆设。若是支铁簪，也至少能充作匕首一用！
万般无奈之下，我只能艰难挪步，抱起木凳，伏于门后，不住默念：妈的，区区两只阉狗，爷徒手就能拧断脖子！不怕他们不进来，但凡他们敢开门，爷便能杀出条血路！
正此时，外间忽传来短促打斗声，内侍惊叫半声，便戛然而止。紧接着门锁叮当作响，门扉急开。
我正欲举凳砸去，却蓦地定住手。
“樊姐姐？”江怀玉惊慌四顾，方注意到我正伏于门后。
这小子，没白栽培！
我浑身一软，以凳拄地，却架不住腹痛难忍，缓缓滑跪于地。
“樊姐姐，你受伤了？”江怀玉焦急问。
“无事。我缓缓，缓缓。”我喘息片刻，气滞声虚问，“怀玉，你和你娘一同入宫？她现在何处？”
“就在延福宫。方才她见你神色恍惚往外走，放心不下，让我跟来。”江怀玉又急又忧问，“樊姐姐，你到底怎么了？”
“无事。咱得想法子出去，你先带我去个偏僻之处，再去找你娘过来，咱想法子出去。”我挣扎着想起身，腹中却依旧坠痛不止。
“我背你。”江怀玉忙蹲下来。
“不成，不成。我……”我咬唇片刻，无奈叹道，“肚里有个小的，背不得。”
江怀玉僵住半晌，转身细察我脸色，慌张不已：“那怎么办？你……还好吗？”
我摇头道：“无事，你扶我起来。方才路上见着有片假山，你扶我去那处藏着，再去找你娘过来。”
江怀玉依言小心翼翼扶我起身，将我一条胳膊架在肩上，缓缓往假山方向行去。
我这才发觉这小子竟与我一般高。亏得他能长个儿，籍册上年方十三，却比同龄小子高健许多，老天爷这才钻了空子给我送来个援兵。
果真天不绝我！天不绝我！
藏入假山后，江怀玉踟蹰放心不下，被我再三催赶，方才匆匆离去，许久后，唐贞儿一同前来。
我忙拽住她的手，微微发抖道：“贞儿姐，咱得跑。东京，守不住。那群蠢猪，守不住！咱留这儿，得白白叫人当货物给抵出去！”
“可你……”唐贞儿忧心忡忡看向我腰腹。
“不妨事，我有船。只要能出宫，咱走水路，先南下避难，再做计较。”我喘息数口，又道，“方才我出去时，见侍卫亲军守备混乱，应有漏洞能出去。我行动不便，劳烦你和怀玉先去探查，再来接我。”
母子二人也知势态危机，不敢耽搁，离开许久后，却垂头丧气而归。
“宗妇官眷已尽数迁入宫内，四处已落锁严守。”唐贞儿道。
我恨恨捶地：方才为何不直接从东华门出去，偏要去大庆殿？我还能坐上龙椅发号施令不成？去大庆殿看那出闹剧做甚？
唐贞儿尚还强作镇定，江怀玉却已慌得六神无主。
正一筹莫展间，我忽而灵光一现：“去春芳殿！东北角，春芳殿，那里兴许出得去！”
唐贞儿忙扶我起身，江怀玉在前探路，趁着夜色潜至荒僻的春芳殿。我在殿后没头没脑四处寻找，终发现一条干涸的暗渠，顺着渠往宫墙走去，见堆石与枯叶堵住出口。
我心中大喜，捂住心口不住默念：仙儿，你可万万不能骗我，万万不能骗我啊！
果真，待江怀玉清理开石堆，探手一摸，确认有两根铁栅破损，或可钻出。
想必，熙元四年，十三岁的江恒，也是从这条儿时偶然发现的密道里钻出，前去与崔宝姝报信。
我哪还顾得上吃醋，弯腰就想往里钻。江怀玉却一把拦住我，先钻过进去探路。
这破口狭窄，成年男子已无法通过，好在江怀玉虽高，到底也只是半大小子，身板不如壮年男子宽厚。他脱下厚重冬衣，奋力挤出去，在墙外呼唤。
我与唐贞儿虽比寻常女子高挑，也将就能挤出去。只是我腰腹已见隆起，免不了受一番挤压，钻出来时，已疼得耳畔嗡鸣。
“去西虎堂……不，去醴泉坊。怀玉，你去靖王府，找范大哥，叫他护送武婶去霍五那间院子，快……”我气若游丝道。
恍惚间，似是唐贞儿将我横抱起来，在混乱街市中穿行。她虽曾习武，却长年在后宅受人磋磨，旧病缠身，体力难支，一路歇过好几回，终于艰难赶至醴泉坊。
此间院舍原是霍文彦为老相好媚儿姑娘所购置，只是此刻那小琵琶精不见踪影，不知是否已另寻庇护。
唐贞儿奋力砸开门锁，扶我进屋，我竭力保住清醒，终于挨到武婶赶来。她迅速检查之后，立刻施针保胎。恍惚间，西生又在耳畔哭泣，我想安慰她，却一丝力气也聚不起来，最终昏昏沉沉晕过去。
再清醒时，天色昏暗，不知时辰。呆鹅趴在床畔，已然熟睡。
我惴惴不安抚向小腹，险些落下泪来，心中感慨：不愧是娘的铁种，不愧是娘的铁种！别怕，娘带你南下去找你爹。老天爷帮着咱呢，你爹被那帮混账排挤出京，却因祸得福。他英明，我神武，只要在南边拉一支人马来，必能将那群辽子杀干净，再把那屁用没有的太子拉下来，把那昏庸懦弱皇帝撵出去，咱也在那龙椅上坐一坐！
西生察觉到我醒来，嘘寒问暖个不停。武婶听见动静，也立刻进屋，把脉细查。
“已近四月，能保稳不？”我问。
武婶忧心道：“女郎虽素日健壮，可自从有孕以来，劳身劳神，胎像一直不稳，还是应静养为宜。”
“无事，有船，船上也可静养。”我再将范十月召来，让他找黄齐山的门路，立刻安排南逃。
范十月却沉重跪地：“前日太学生伏阙上书，抬登闻鼓于宣德门前，锤烂鼓皮，立求死战到底，并推翻马车，殴打主和一系官员。杜俊已封锁城门，追捕暴动的太学生，城内全然失序，黄二哥那条线，已断……”
我猛不防手抖，竭力思索对策，吩咐道：“备车，去京兆府。”
“女郎去不得！”武婶急忙制止。
我摆手道：“无事。婶子照料得仔细，我好得很。”
范十月依言寻来马车，赶至京兆府。府衙的守备也几乎失序，我女扮男装趁乱潜入，万幸那秦仓曹依然坚守在此。
见我又至，他惊道：“贵人不是应在……”
我直接跪地恳求：“秦大人，朝堂上没个主心骨，余下又尽是酒囊饭袋。东京交给他们，守不住！我需立刻出城南下，与靖王汇合，寻良策救国！求您想法子通融通融！”
秦仓曹急忙请我起身，为难半晌，开一张牒引：“下官位卑言轻，此牒引未必能通行。还请贵人保重！”
我匆忙磕一头，携牒引离去，刚至醴泉坊，却见唐贞儿哀伤而归。
“怎回事？”我问。
“我在宫中寻不见表妹，再去少丞府中寻找，仆役早已逃尽，表妹也……不见踪影。”唐贞儿垂泪答。
我心中一揪：罗妹子若是这当口疯疯傻傻跑出家门，恐怕已凶多吉少。不止她，王府中那几百号人，我也不能全数带走。待我离京避难，一旦有围城之危，又有几人能保全？
我黯然安慰唐贞儿两句，捏紧牒引，脚步摇晃走回屋中，扶额思忖良久，唤来范十月：“咱带不了太多人。你、石头、西西、思报、武叔、武婶、不惹得一同走，唐贞儿母子也要带走，黄齐山……黄三妹和那小儿久病缠身，不便长途跋涉，你问问他愿不愿走。咱这一队老弱妇孺太多，你再挑三个靠得住的武师。还有，我的枪在卧云阁，你必得取来，桥下的财物也取来一些。速去寻人，低调行事，切勿被赵礼发现。”
范十月领命而去，回来时报，黄齐山自愿留下保护家人与一众武师，可不惹竟也不愿走，坚称要替王爷守住王府。
是个烈仆。这小子机灵，有黄齐山在，应能保全一二。
收拾好行装，每人揣几两碎金碎银并一贯铜钱，乘车往朝阳门方向行去。
一路上，兵马匆匆奔行，撞倒行人无数。四周尽是百姓哭喊之声，许多店铺大门敞开，不值钱的货物散落于路，踩烂的果子爆如血浆。敌军分明还未至城下，却已然是一副破城的光景。
我如今对小儿的哭声分外敏锐，见一小丫头正独身穿行于乱象之中，左脚趿鞋，右脚却只穿着破布袜，踩过满地冰凉的脏污，茫然哭寻娘亲。
我猛不防心揪急痛，匆忙放下车帘，藏好裙底链枪，暗暗护住肚腹，假作充耳不闻，闭目养神。西生则紧偎在身畔，暗暗发抖。
终行至朝阳门，上四军已横上木栅，将城门堵死。
范十月携牒引上前，恭敬拱手道：“我等奉京兆府仓曹参军之令，出城协调粮草，劳烦尊驾开门放行。”
“仓曹？”守门的押官审视一圈，又上前撩开车帘，见女眷众多，冷笑道，“仓曹可不好使，谁知这里头是否窝藏反贼？”
我忙塞两块碎金至他手中，恳求道：“军爷，行个方便。你看我这群人，哪有一个像读书郎？”
押官一指随车步行的江怀玉：“这个不就挺斯文？”
江怀玉不禁一颤。我连忙再塞一块碎金：“这是我家小弟，才十三岁，哪配进国子监读书？求军爷行个方便，容我等老弱妇孺出城投奔亲戚。”
押官掂了掂碎金，再指向江怀玉：“只能出去三人，这个不许出。”
唐贞儿轻拽我衣袖，悄声道：“我们留下便是……”
“不成。”我摇头道。
“走是不走？再堵住城门，全数扣押！”押官喝问一声。
我咬牙低头道：“搅扰军爷，不走。这就退下。”
一行人只能懊丧折回醴泉坊。此地不宜久留，我苦思片刻，又唤来范十月：“入夜后，你设法将混天绫偷出来。马棚离侍卫房近，仔细提防赵礼，千万别被逮住。”
范十月领命前去。惴惴不安候至半夜，终闻马蹄声传来，我松下半口气，又唤来敦石头一同护卫，牵马乘小车前往飞鹰堂。
匪帮皆是青壮，一旦围城，全会被捉去当壮丁，因而匪众已各显神通，或逃或匿。堂口黑灯瞎火，闭门无人。
我已无计可施，只能立在门外，拱手大喊：“西虎堂江三，特来求张四爷相助！”
接连喊了十来声，堂内才举一火把，一佝偻小贼举火出来，上下打量：“江三爷怎是个女的？”
“江三女扮男装，只为方便行走。如今诚心相求，自然以真面目示人。”我高声向堂内答。
小贼嗤笑一声：“有胆就进来。”
范、敦二人牵马随我入内，进得黑黢黢的堂中，却又从后门出，在暗巷中拐几道弯，方才至一处隐秘院舍。
张万寿抄手坐在屋檐下，审视问：“江三爷金贵人，怎来俺这腌臜地界？”
我拱手道：“都是一个脑袋两条腿，不论金贵腌臜。张四爷拳脚功夫一流，江三甚感佩服，只是碍于女儿身，不便亲自上门讨教。还请四爷见谅。”
“碍于女儿身？俺瞧你跟霍五爷不也时常出双入对？”张万寿轻笑一声，“无事不登三宝殿，有话直说。”
我不禁赧然，又正色道：“京都乱象四起，我一个妇道人家，实在罩不住门庭。霍五朗离京时，承诺我有难可去江宁投奔，只是我黔驴技穷，四处找不到门路出城，因而特来献上宝马，求张四爷施以援手。”
说罢，我让敦石头将马牵上前来。
张万寿随意瞥一眼混天绫，摸着络腮胡思忖半晌：“也罢，霍五爷豪义，你既是他相好，俺帮你一回，也算还他个人情。俺是有条门路，寅时要送兄弟的家眷出城。”
我连连抱拳鞠躬：“谢四爷大义相助！”
张万寿一摆手：“别着急谢。至多五人。”
我面露难色：“姊妹兄弟，实难抛下……”
“算上你，至多六人。俺也有兄弟要管照。”张万寿不悦道，“寅时三刻，旧酸枣门，过时不候。”
我咬牙半晌，低头抱拳道：“江三定然准时前来，不与四爷添麻烦。多谢！”
此刻已是丑时，耽搁不得，我留下混天绫，与范、敦二人往回赶，坐在车中咬唇苦思：西生、敦石头、范十月，这三人必不可少，余下两人，最佳人选是武婶与江怀玉。然而夫妻、母子，如何肯轻易分开？国都将倾，这岂止是生离，恐怕是死别！
我实难决断，回醴泉坊，先召来武叔、武婶。
武叔毫不迟疑：“女郎有心。老头子腿脚不灵便，不做拖累，甘愿留在东京，与国赴难，也不枉受这一身勋，吃这一生饷！”
武婶却摇头道：“老头子不走，老婆子也不走，情愿夫妻携手，共赴国难！”
武叔厉色斥责：“糊涂！女郎与靖王身系家国，你护送她安全抵达忠州，方才是不愧家国，不愧将军！”
武婶不敢辩驳，只是垂泪摇头不应。
我旁观半晌，叹道：“罢了。已近四月，胎已稳固，走水路，也无大碍。叔与婶子相伴白头，我也不忍将你们生生分离。东京城高墙坚，辽子难以破城，只是照如今这形势，难免有围城之困。武叔戎马半生，刀光血雨见得多，王府那一干妇孺，就劳烦您看顾一二。”
说罢，我起身向二人磕头行礼。武叔忙扶我起身，又捧上钥匙：“女郎，对不住，这老太婆实在不懂事。樊将军早有吩咐，命老头子备下兵甲，以备不时之需。兵甲补给正藏于京郊田舍地窖之中。”
我惊诧万分，又不禁眼眶发热：老爹如此胆大包天，竟敢在皇城根下私藏兵甲？女儿远嫁千里，他可当真操碎了心……
收敛心绪，我又唤来周思报，叮嘱道：“对不住，我实无法将所有人带走。思报，你是聪明丫头，记得跟紧武叔和黄二哥，一旦破城，千万别留在王府，糊脏脸，设法往城里任何藏得住人的角落里逃。”
年方十四的丫头闭目落泪片刻，随后坚定睁开双眼：“好，我吃得了苦，我不怕，我一定照顾好卧云阁的姐姐们。夫人若是能见到童家哥哥，替我带一句话，就说……他的恩，思报来世再报！”
“好丫头，别说丧气话。等我带兵回东京救你们。”我拍拍她的肩，却也忍不住暗暗垂泪。
此时已近寅时，耽搁不起。我唤来唐贞儿母子，也不再多作解释，携余下三人，趁夜避开乱穿的兵马，赶去城北旧酸枣门。
今夜微有月色，影影憧憧中，有一队人聚在角门内。张万寿正与两个守门的卫兵点头哈腰，眼角余光撇见我来，也不作招呼，默许我一行六人混入人群中。
不多时，角门发出令人牙酸的“吱呀”声，我携紧西生，低头随人群缓缓涌入门内。
蠕动前行的队伍中，有幼儿惊哭，却立时被捂住嘴，呜咽声幽幽回荡于城墙底的甬道中。而那厚重的青砖城墙悬于头顶，如同狭长的墓道，恍惚间，似乎正不断坍缩挤压。
只不知，墙内墙外，到底哪方才是埋骨之地。
终于走出另一侧角门，寒风刺得人立时清醒。我放眼北望，见远处河岸隐有几片火光，不知是哪支军队扎营在此。
这繁花似锦之地，眨眼之间，便已烽烟四起。
我暗叹一声，吩咐众人先去田舍休整，天亮再作计较。
敦石头与范十月折两根粗树枝，卷上斗篷，勉强做成担架，让我乘上，疾步在前。余人多少有些功夫傍身，也不曾落后，穿过惶恐逃难的人群，避开仓促调动的兵马，趁夜色深沉，小心踏过结冰的五丈河，不多时便至田舍。
四邻已逃尽，院舍早被洗劫一空，马棚也只余割断的绳索与马粪。万幸地窖藏得隐蔽。范十月正攀梯而下，却闷哼一声，我方才注意到他后肩有伤。
我忙唤他上来，问：“几时伤的？”
“赵礼私占宝马，属下取马时，不慎为人所伤。不妨事。”范十月答。
“有伤怎不早说？”我探头问地窖中的敦石头，“石头，有药没？”
“有。”敦石头瓮声瓮气答。
我暗松一口气，待敦石头取出地窖所藏：十套全甲，配刀兵、弓箭，药物、干粮皆有，甚至连行军的小锅灶都备有一套。干粮不算陈旧，兵甲也有仔细保养，其中一套甲胄甚为娇小，应是比照我来京时的身量所造。
我鼻中又酸，强忍住泪意，让石头先帮范十月处理伤口，再将内软甲与众人分一套，穿于外衣之下。鲜盔先不动用，以免甲胄加身，招摇过市，反被人当逃兵捉住。
众人带甲而眠，稍歇两个时辰。天亮时，我又召来敦石头，让他去四处找寻，是否还有船。
半日后，憨汉子垂头丧气而归。
此节我有预料。狗皇帝携许王驾幸应天府为国祈福，算上殿前司、宫观司、诸多妃嫔及随侍的宫人，京城周边的舟船早已尽数征走，我让黄齐山事先安排的大船定然不能幸免。
只是我这状况，长途走陆路确是勉强，还是走水路为宜，先去江宁，再设法沿长江西进，去往忠州。
“贞儿姐，我昨日去京兆府时，偶然听见官员探讨军情，说是巨阙军已从边关撤回，正驻守在濮阳津。”我咬指节思量，“我让敦石头护送你，去找唐德勋，找唐远，成不？他好歹是一营指挥，怎么也能安排出车船相送。”
唐贞儿又喜又忧，热泪盈眶，匆忙叮嘱江怀玉两句，随敦石头离去。
范十月包扎过伤口，精力微有恢复，自请去周边寻找搬载车辆。
我低头看向微隆的小腹，无奈叹息，叮嘱他万事小心，再唤来西生按压酸胀不堪的后腰。江怀玉这小子倒是自觉做了亲卫，怀抱长剑，立在门外，定定望向娘亲离去的方向。
亏得老爹拜了这把子，亏得我当初仗义相救。天不绝我，天不绝我，只要有一队正经兵马保护，再讨一名军医随行，以大船破冰南下，定能安全抵达忠州……
如此一想，我心中渐渐安定下来，不觉间沉沉睡去，再醒时，已是次日傍晚，大雪忽降，荒僻的村落银装素裹。
西生依旧守在身边。我迷糊问一声：“还没回来？”
西生忧心摇头。
这倒叫我心头没底。
如今河已封冻，踏冰便可直抵北岸。步行去，骑马回，此时理应早已归来。
我惴惴不安推门而望，却见江怀玉还守在门口，嘴唇微颤，眉已结霜，目光却执著望向远方。
“傻小子，进屋去。冻病一个，石头可没功夫背你。”我连忙拉他衣袖进屋烤火。
江怀玉缩头坐半晌，低声问：“舅舅，不会不管我们吧？”
我玩笑安慰道：“你在郡王府里长大，不知市井有句俗话：叔亲伯亲，不如娘舅亲。民间叔伯欺压侄儿的事可不少，外甥都是找舅舅出头。”
江怀玉抱膝沉默半晌，点头道：“我没见过舅舅，可娘亲给我看过他写的家书。舅舅，很在意娘亲，也很……”
江怀玉欲言又止，抬头看我一眼。
我也十来年没见过唐小子，蓦然想起幼时踹得他破相的那一脚，不禁赧然，笑嘿嘿拍江怀玉的肩膀：“那是自然，女儿家嫁去婆家，始终是外人，相公怎样都比不得兄弟亲。躺着歇会儿，养精蓄锐。”
江怀玉依言，去隔壁屋子里歇息。
范十月已寻来一辆运货的平头车，正在院中修缮。
我立在一旁看过一阵儿，又放眼向西北远望，目光透过农舍稀疏的围篱，却透不过重重覆雪的树影。
“你闻见没？”我问。
范十月停下手中动作，也向东京望去。
“大战将起的气味。”我叹息一声，冷气几乎将嗓子冻住，“候到明日卯时，若是再无音讯，再无音讯……那便，先去西京暂避吧……”
“是。”范十月沉声应答，专注修缮推车。