嘉荫堂正房，正堂中上首主位坐了两个人，左边看着五十岁左右的老者就是沈府的主人，沈珣和皇后的父亲承恩侯沈春鹤。右边有个二十来岁的妇人，便是沈珣的继母林氏。
林氏长得很年轻，年纪不过二十八|九，与进了宫的沈皇后岁数差不太多。跟在沈春鹤身边不像是夫妻倒像两代人，任谁看到都会惊诧。
下首还坐了好几个男男女女，都是沈家的家眷，分别是沈家三房四房的，还有一个从老家来的老妇人。
沈春鹤盖碗撇了撇，又冲茶碗里略吹了吹，才对下首第一位的人道：“瑭儿最近闹得很不像话，不行掬在家里好好念几日书，省得一天到晚跟着瑾儿在外惹是生非。”
林氏暗自瞥了眼跟沈春鹤说话的夫妻，那是沈家三房沈春鹿和他妻子陈氏。林氏入门晚，六年前才嫁进沈家，又是继妻。这陈氏屡屡仗着自己先进门资历深，暗中给林氏在管家上使了许多绊子。林氏最烦这个妯娌，偏偏沈春鹤看中兄弟感情，她不得不在沈春鹤面前做做样子。
连带着她看三房的长子沈瑭都厌烦得不行，可侯府的二儿子沈瑾就喜欢跟沈瑭一起胡闹，沈春鹤一看见两人在一起闹就生气，一生气也只会骂她。
林氏被茶杯挡着的眼里翻过不屑，转而笑吟吟道：“老爷说得很是，瑾儿最近读书十分勤勉，日日都苦读到亥时才睡下，不到寅时又起来。下次科考在即，他也想为老爷取得一个好名次回来。”
沈春鹤轻捋胡须，颔首道：“正应如此，若是每个儿子都能如瑾儿一般，我沈家何愁不能荣耀显达。”
陈氏眼珠子一转，笑道：“大哥说的我记下了，回去我就掬着瑭儿好好读书，下次也叫瑭儿下场试试。”
沈瑭也下场？这个草包也配？
林氏眼里不屑更浓，但沈春鹤喜欢听这种话，她到底没开口泼冷水。
她在沈春鹤面前，惯来就是低眉顺眼的温婉好妻子。
一个婆子掀开门帘悄悄进来，在她耳边悄声说话，“大奶奶已经来了，现在传她进来吗？”
林氏捻佛珠的手停顿了下，沈珣的媳妇来了？那样的害人精，也配娶妻？罢了，既是嫁给沈珣，那也该在她这个婆母面前站站规矩才是。
她淡定地数着手里的佛珠，谁家儿媳妇不站规矩的，多站一会才是他们这等世家大族该有的体面。若是遇到下了雨雪，那就只能怪她自己命不好了。
可陈氏看见了婆子进来，又见婆子在林氏耳边低声说了句话出去了。结合他们今天来的目的，陈氏眼里精光一闪，反应过来了。
她陡然开口：“咱们今日不是要等珣儿的媳妇来请安嘛，怎地等了这么半天还不见人来？大嫂子可是忘了叫人？”
林氏恼怒一闪而过，就她事多！这样一问起来，等会老爷又得怪自己不会管家！
“自然早就叫了。”林氏也笑道：“劳三弟妹费心多想着，我怕珣儿媳妇在路上冻着，便叫她们看顾好慢些叫过来，这会想来也到了。”
婆子们应声出去叫人。
裴宜等了好半天，回话的仆妇都进来出去好几波了，才被叫进去。
裴宜跟着丫头进正堂，丫头打了帘子，一股热风扑面而来。
裴宜抬头快速扫视一圈，正堂中布置奢华，各样的瓷器并摆件十分精美，都是她没见过的样子。
堂中设了火盆，屋里还烧有地龙，一进屋便觉暖和不已，跟修齐院那个荒凉又冰冷的院子比起来更加明显。
像是从冰窖一脚踏进暖意明媚的春天。
裴宜眼神一暗，敛了声息进去，恭恭敬敬道：“媳妇拜见侯爷太太。”
沈春鹤的声音从她头顶飘过来，“起来吧。”
裴宜站起来，敛眉屏息等着沈春鹤说话。
沈春鹤因为女儿做了皇后得封承恩侯，本朝历来就有封皇后生父为承恩侯的祖制，所以沈春鹤也时常以这个身份自矜。
毕竟先皇后的父亲都没能封承恩侯而自己却封了，这足以说明皇帝对沈皇后的看重。而自己作为皇后的父亲，也自然是要讲规矩和体统的，训诫儿媳妇和女儿，这都是主母的事。
所以沈春鹤只看了裴宜一眼，其余话并不多说，手里端着茶碗不动如山。倒是林氏一直盯着裴宜看。
裴宜恭恭敬敬站在下方，等候林氏说话。
林氏看着裴宜的眼里全是厌恶，她进沈家的时候沈珣就已经成了个废人。可她还是极讨厌沈珣，就废人模样的沈珣也多次给她添乱子，而且府里的下人也时时称颂沈珣的母亲何夫人，更是拿她与何夫人做比较。
林氏还未说话，下首三房的陈氏却先说话了，“珣儿媳妇看着倒是个娴静，希望他这能次循规蹈矩，莫要再叫大哥为他操心了。”
老家的老妇人道：“珣儿那么好的人，要不是当年的意外，现在珣哥儿早就进朝堂为官做宰了，如今能有个知冷知热的人贴身照顾着，也算是对得起他母亲了。”
这老妇人是沈春鹤姑母辈的人，虽是旁支，但因养过沈春鹤一段时日，说话很是有些分量。
这些人你一言我一句，裴宜听了半天算是弄明白了一点人物关系。
都是沈家的亲眷，而且还是很亲近的亲眷。
沈家这种高门大户，想来也得枝繁叶茂才对。
裴宜在下方站了半响。
林氏才终于开口：“老大媳妇，珣儿到底身体需要修养，我也没有什么要与你交代的，只需你记住，平时缺什么少什么就来找我，还有最重要的，珣儿有任何事都要记得跟我与侯爷说，这样才能及时看护好你们。”
一番话说得情真意切，让人一看就是个慈母。
裴宜眼波一动，又很快收回去。直到林氏说完，她才小心翼翼道：“缺什么都可以说吗？”
林氏皱眉，还没来得及说话，陈氏便抢先笑道：“自然可以，太太统管全家又看护儿女，你有何要求都应与太太说才是，太太仁慈，肯定会同意的，是吧太太？”
林氏后槽牙都要咬碎，这个陈氏，每每给她添乱多事，现在还想借着沈珣媳妇来辖制自己！
要是她说不行，那老爷和其他人又要怎么看她？可要是她同意了，裴氏会不会顺水推舟要求他们离开修齐院？
自从三年前侯府扩建，修齐院那边就没什么沈家下人过去伺候了，这可都是沈珣自己的要求，老爷也是知道的。要是想搬离修齐院，那自己是万万不能同意的！
因此林氏纵是银牙暗咬，但面上仍是和颜悦色，看不出半点端倪，“你要什么？”
裴宜眼泪又含在眼里，她小心觑着林氏脸色，又可怜道：“儿媳…儿媳想要些碳火和新鲜的吃食。昨夜儿媳发现院子里没有碳火，这么冷的天，大公子冻得一直咳嗽，儿媳怕天气再冷下去，大公子冻死了可怎么办。”
她生了张艳丽的脸，但因眼神怯弱，身形也纤瘦，这么跪着又泪盈于睫欲说还休的样子，倒叫人觉得可怜又可爱。
陈氏一叠声道：“可怜见的，珣哥儿本来就得修养身体，没点碳火和吃食可怎么好，大嫂子，若是公中的碳火不足，可从我们房中挪点过去，先顾着养病的人要紧。”
四房的杨氏也叹道：“就是，珣儿要是有个好歹，可怎么是好啊。”
杨氏性子柔和，又不爱参与林氏和陈氏的龃龉，因此她说话，林氏更没有反驳的理由，
林氏还没说话，沈春鹤便先瞪了林氏一眼，“行了，你也是，家里大大小小的事情管着，这么点事情都安排不好。如今珣儿既有了媳妇，那他院子的事你都交给他媳妇处理就是了，一应需要什么直接来找太太要，照顾好珣儿的身体就是你的第一要务，其他什么都不需要管。”
林氏笑脸完全绷不住，却也只能继续道：“珣哥儿院里的碳火一直是充足的，兴许是下人忘了送过去，我一定要好好惩治这起子奴才！珣儿媳妇，你莫担心，稍后我就叫人送过来，再有短了少了的，你就来回我。”
裴宜端正地磕了个头，“多谢太太。”
林氏深深打量了她一眼，都是因为裴氏，倒害得自己被老爷数落，这种亏自己好久没吃过了，她算是记住了。
见完沈家的亲眷，裴宜饭都没吃，打着照顾沈珣的旗号从正院回了修齐院。
而其他人说完了事，也都走了。老家那个叔母过几日要送回江南，林氏还得找人陪同将她好生送回去。
等主院的其他人也都走了，屋里只剩下沈春鹤林氏夫妻。
承恩侯府只住了沈春鹤一家，但隔壁挨着的还有沈家三房和四房。因着原来都是一家人，便用角门相联，三房四房一应用度也都在承恩侯府开支。
沈家祖上因功封了一个伯爵，降等袭爵了三四代。等到沈春鹤父亲时，沈家只有一个上骑都尉的虚职，下一代再无法因荫封而做官，早已被勋贵踢出去了。
沈珣十岁那年，他的嫡亲姐姐入宫选秀做妃嫔，在他十三岁那年姐姐被皇帝看重册封了皇后，同年沈珣考上了举人，是所有勋贵家族之中第一个如此年纪就考中举人的人。
那三年，整个沈家如日中天。
想起那三年，沈春鹤不由叹口气，又转而看着林氏带了怒气，“我将整个家交给你，原是指望你能好好看顾孩子操持家业，可你看看你都做了什么？我们这等人家，脸面是最重要的，日后让人知道了，还不知道会如何说我们？苛待媳妇？名声你还要不要了？”
林氏虽做了妇人打扮，又生育了孩子，但到底年轻，一听到这话，她脸色涨红，却又没法分辨。
明明冷待嫡子就是沈春鹤本人的意思，若无沈春鹤默许，又怎么会她一提出沈珣不需要下人，沈春鹤便也不闻不问了？而如今沈春鹤不知从何处听了闲话，竟要给沈珣娶一门妻室，有妻子照顾沈珣，沈珣的身体能恢复得更好些。
难道老爷是想养好沈珣，再扶持沈珣接手爵位？
这些话让林氏心里简直要疯。
她不敢想，要是沈珣还是健康依旧，那她们母子和姐姐留下的沈瑾又该如何？
沈珣怎么还配站起来？他这个媳妇，既然进了沈家门，那干脆也跟着沈珣一起废了算了。
可女子自古就需三从四德，出嫁就应该听丈夫的，林氏的父亲林阁老对她们兄弟姐妹的教导也是如此。
所以林氏心里虽翻江倒海，但面上不敢撒野，只能道：“我知道了，对了老爷，父亲让人来传话，说想叫瑾儿去林家读书，瑾儿都十九了，下次下场实在不能耽误。”
她的父亲林奇峰，二十年前考上了秀才。但哪怕是沈家落魄，秀才对于沈家来说也实在平平无奇，所以她姐姐进沈家门只能做妾。等到十年前，她父亲会试高中，又点了吏部的缺，在吏部连升数职之后，因为父亲官职水涨船高，她才作为续弦进了沈家。
姐姐在沈家十几年，只留下沈瑾这一个孩子，与她到底同根同脉，她多沈瑾谋划一些也是理所应当。
沈春鹤一捋胡须，沉吟道：“既是岳父的话，那自然应该听，过几日你去操办吧。你待珣儿媳妇到底好些，你待她好些，她不就可以为我们所用。而且道长都说过了，她的八字最旺我们沈家，说不得还能因为珣儿娶亲的事让我们见见娘娘，府里都多少日子没见过娘娘，也没得到娘娘的话了。”
林氏眼睛一亮，为她所用？那不就正合她意。
她这回应得很乖顺，“知道了老爷，父亲也有此意，想让我们递牌子进宫见见娘娘，想知道娘娘关于迎立宗室嗣子的看法。”
沈春鹤点头，“我知道了，这件事我会与岳父商议的。”
林氏见沈春鹤有留下来的意思，趁机让沈春鹤在她院子里安置了。
林氏长得很年轻，年纪不过二十八|九，与进了宫的沈皇后岁数差不太多。跟在沈春鹤身边不像是夫妻倒像两代人，任谁看到都会惊诧。
下首还坐了好几个男男女女，都是沈家的家眷，分别是沈家三房四房的，还有一个从老家来的老妇人。
沈春鹤盖碗撇了撇，又冲茶碗里略吹了吹，才对下首第一位的人道：“瑭儿最近闹得很不像话，不行掬在家里好好念几日书，省得一天到晚跟着瑾儿在外惹是生非。”
林氏暗自瞥了眼跟沈春鹤说话的夫妻，那是沈家三房沈春鹿和他妻子陈氏。林氏入门晚，六年前才嫁进沈家，又是继妻。这陈氏屡屡仗着自己先进门资历深，暗中给林氏在管家上使了许多绊子。林氏最烦这个妯娌，偏偏沈春鹤看中兄弟感情，她不得不在沈春鹤面前做做样子。
连带着她看三房的长子沈瑭都厌烦得不行，可侯府的二儿子沈瑾就喜欢跟沈瑭一起胡闹，沈春鹤一看见两人在一起闹就生气，一生气也只会骂她。
林氏被茶杯挡着的眼里翻过不屑，转而笑吟吟道：“老爷说得很是，瑾儿最近读书十分勤勉，日日都苦读到亥时才睡下，不到寅时又起来。下次科考在即，他也想为老爷取得一个好名次回来。”
沈春鹤轻捋胡须，颔首道：“正应如此，若是每个儿子都能如瑾儿一般，我沈家何愁不能荣耀显达。”
陈氏眼珠子一转，笑道：“大哥说的我记下了，回去我就掬着瑭儿好好读书，下次也叫瑭儿下场试试。”
沈瑭也下场？这个草包也配？
林氏眼里不屑更浓，但沈春鹤喜欢听这种话，她到底没开口泼冷水。
她在沈春鹤面前，惯来就是低眉顺眼的温婉好妻子。
一个婆子掀开门帘悄悄进来，在她耳边悄声说话，“大奶奶已经来了，现在传她进来吗？”
林氏捻佛珠的手停顿了下，沈珣的媳妇来了？那样的害人精，也配娶妻？罢了，既是嫁给沈珣，那也该在她这个婆母面前站站规矩才是。
她淡定地数着手里的佛珠，谁家儿媳妇不站规矩的，多站一会才是他们这等世家大族该有的体面。若是遇到下了雨雪，那就只能怪她自己命不好了。
可陈氏看见了婆子进来，又见婆子在林氏耳边低声说了句话出去了。结合他们今天来的目的，陈氏眼里精光一闪，反应过来了。
她陡然开口：“咱们今日不是要等珣儿的媳妇来请安嘛，怎地等了这么半天还不见人来？大嫂子可是忘了叫人？”
林氏恼怒一闪而过，就她事多！这样一问起来，等会老爷又得怪自己不会管家！
“自然早就叫了。”林氏也笑道：“劳三弟妹费心多想着，我怕珣儿媳妇在路上冻着，便叫她们看顾好慢些叫过来，这会想来也到了。”
婆子们应声出去叫人。
裴宜等了好半天，回话的仆妇都进来出去好几波了，才被叫进去。
裴宜跟着丫头进正堂，丫头打了帘子，一股热风扑面而来。
裴宜抬头快速扫视一圈，正堂中布置奢华，各样的瓷器并摆件十分精美，都是她没见过的样子。
堂中设了火盆，屋里还烧有地龙，一进屋便觉暖和不已，跟修齐院那个荒凉又冰冷的院子比起来更加明显。
像是从冰窖一脚踏进暖意明媚的春天。
裴宜眼神一暗，敛了声息进去，恭恭敬敬道：“媳妇拜见侯爷太太。”
沈春鹤的声音从她头顶飘过来，“起来吧。”
裴宜站起来，敛眉屏息等着沈春鹤说话。
沈春鹤因为女儿做了皇后得封承恩侯，本朝历来就有封皇后生父为承恩侯的祖制，所以沈春鹤也时常以这个身份自矜。
毕竟先皇后的父亲都没能封承恩侯而自己却封了，这足以说明皇帝对沈皇后的看重。而自己作为皇后的父亲，也自然是要讲规矩和体统的，训诫儿媳妇和女儿，这都是主母的事。
所以沈春鹤只看了裴宜一眼，其余话并不多说，手里端着茶碗不动如山。倒是林氏一直盯着裴宜看。
裴宜恭恭敬敬站在下方，等候林氏说话。
林氏看着裴宜的眼里全是厌恶，她进沈家的时候沈珣就已经成了个废人。可她还是极讨厌沈珣，就废人模样的沈珣也多次给她添乱子，而且府里的下人也时时称颂沈珣的母亲何夫人，更是拿她与何夫人做比较。
林氏还未说话，下首三房的陈氏却先说话了，“珣儿媳妇看着倒是个娴静，希望他这能次循规蹈矩，莫要再叫大哥为他操心了。”
老家的老妇人道：“珣儿那么好的人，要不是当年的意外，现在珣哥儿早就进朝堂为官做宰了，如今能有个知冷知热的人贴身照顾着，也算是对得起他母亲了。”
这老妇人是沈春鹤姑母辈的人，虽是旁支，但因养过沈春鹤一段时日，说话很是有些分量。
这些人你一言我一句，裴宜听了半天算是弄明白了一点人物关系。
都是沈家的亲眷，而且还是很亲近的亲眷。
沈家这种高门大户，想来也得枝繁叶茂才对。
裴宜在下方站了半响。
林氏才终于开口：“老大媳妇，珣儿到底身体需要修养，我也没有什么要与你交代的，只需你记住，平时缺什么少什么就来找我，还有最重要的，珣儿有任何事都要记得跟我与侯爷说，这样才能及时看护好你们。”
一番话说得情真意切，让人一看就是个慈母。
裴宜眼波一动，又很快收回去。直到林氏说完，她才小心翼翼道：“缺什么都可以说吗？”
林氏皱眉，还没来得及说话，陈氏便抢先笑道：“自然可以，太太统管全家又看护儿女，你有何要求都应与太太说才是，太太仁慈，肯定会同意的，是吧太太？”
林氏后槽牙都要咬碎，这个陈氏，每每给她添乱多事，现在还想借着沈珣媳妇来辖制自己！
要是她说不行，那老爷和其他人又要怎么看她？可要是她同意了，裴氏会不会顺水推舟要求他们离开修齐院？
自从三年前侯府扩建，修齐院那边就没什么沈家下人过去伺候了，这可都是沈珣自己的要求，老爷也是知道的。要是想搬离修齐院，那自己是万万不能同意的！
因此林氏纵是银牙暗咬，但面上仍是和颜悦色，看不出半点端倪，“你要什么？”
裴宜眼泪又含在眼里，她小心觑着林氏脸色，又可怜道：“儿媳…儿媳想要些碳火和新鲜的吃食。昨夜儿媳发现院子里没有碳火，这么冷的天，大公子冻得一直咳嗽，儿媳怕天气再冷下去，大公子冻死了可怎么办。”
她生了张艳丽的脸，但因眼神怯弱，身形也纤瘦，这么跪着又泪盈于睫欲说还休的样子，倒叫人觉得可怜又可爱。
陈氏一叠声道：“可怜见的，珣哥儿本来就得修养身体，没点碳火和吃食可怎么好，大嫂子，若是公中的碳火不足，可从我们房中挪点过去，先顾着养病的人要紧。”
四房的杨氏也叹道：“就是，珣儿要是有个好歹，可怎么是好啊。”
杨氏性子柔和，又不爱参与林氏和陈氏的龃龉，因此她说话，林氏更没有反驳的理由，
林氏还没说话，沈春鹤便先瞪了林氏一眼，“行了，你也是，家里大大小小的事情管着，这么点事情都安排不好。如今珣儿既有了媳妇，那他院子的事你都交给他媳妇处理就是了，一应需要什么直接来找太太要，照顾好珣儿的身体就是你的第一要务，其他什么都不需要管。”
林氏笑脸完全绷不住，却也只能继续道：“珣哥儿院里的碳火一直是充足的，兴许是下人忘了送过去，我一定要好好惩治这起子奴才！珣儿媳妇，你莫担心，稍后我就叫人送过来，再有短了少了的，你就来回我。”
裴宜端正地磕了个头，“多谢太太。”
林氏深深打量了她一眼，都是因为裴氏，倒害得自己被老爷数落，这种亏自己好久没吃过了，她算是记住了。
见完沈家的亲眷，裴宜饭都没吃，打着照顾沈珣的旗号从正院回了修齐院。
而其他人说完了事，也都走了。老家那个叔母过几日要送回江南，林氏还得找人陪同将她好生送回去。
等主院的其他人也都走了，屋里只剩下沈春鹤林氏夫妻。
承恩侯府只住了沈春鹤一家，但隔壁挨着的还有沈家三房和四房。因着原来都是一家人，便用角门相联，三房四房一应用度也都在承恩侯府开支。
沈家祖上因功封了一个伯爵，降等袭爵了三四代。等到沈春鹤父亲时，沈家只有一个上骑都尉的虚职，下一代再无法因荫封而做官，早已被勋贵踢出去了。
沈珣十岁那年，他的嫡亲姐姐入宫选秀做妃嫔，在他十三岁那年姐姐被皇帝看重册封了皇后，同年沈珣考上了举人，是所有勋贵家族之中第一个如此年纪就考中举人的人。
那三年，整个沈家如日中天。
想起那三年，沈春鹤不由叹口气，又转而看着林氏带了怒气，“我将整个家交给你，原是指望你能好好看顾孩子操持家业，可你看看你都做了什么？我们这等人家，脸面是最重要的，日后让人知道了，还不知道会如何说我们？苛待媳妇？名声你还要不要了？”
林氏虽做了妇人打扮，又生育了孩子，但到底年轻，一听到这话，她脸色涨红，却又没法分辨。
明明冷待嫡子就是沈春鹤本人的意思，若无沈春鹤默许，又怎么会她一提出沈珣不需要下人，沈春鹤便也不闻不问了？而如今沈春鹤不知从何处听了闲话，竟要给沈珣娶一门妻室，有妻子照顾沈珣，沈珣的身体能恢复得更好些。
难道老爷是想养好沈珣，再扶持沈珣接手爵位？
这些话让林氏心里简直要疯。
她不敢想，要是沈珣还是健康依旧，那她们母子和姐姐留下的沈瑾又该如何？
沈珣怎么还配站起来？他这个媳妇，既然进了沈家门，那干脆也跟着沈珣一起废了算了。
可女子自古就需三从四德，出嫁就应该听丈夫的，林氏的父亲林阁老对她们兄弟姐妹的教导也是如此。
所以林氏心里虽翻江倒海，但面上不敢撒野，只能道：“我知道了，对了老爷，父亲让人来传话，说想叫瑾儿去林家读书，瑾儿都十九了，下次下场实在不能耽误。”
她的父亲林奇峰，二十年前考上了秀才。但哪怕是沈家落魄，秀才对于沈家来说也实在平平无奇，所以她姐姐进沈家门只能做妾。等到十年前，她父亲会试高中，又点了吏部的缺，在吏部连升数职之后，因为父亲官职水涨船高，她才作为续弦进了沈家。
姐姐在沈家十几年，只留下沈瑾这一个孩子，与她到底同根同脉，她多沈瑾谋划一些也是理所应当。
沈春鹤一捋胡须，沉吟道：“既是岳父的话，那自然应该听，过几日你去操办吧。你待珣儿媳妇到底好些，你待她好些，她不就可以为我们所用。而且道长都说过了，她的八字最旺我们沈家，说不得还能因为珣儿娶亲的事让我们见见娘娘，府里都多少日子没见过娘娘，也没得到娘娘的话了。”
林氏眼睛一亮，为她所用？那不就正合她意。
她这回应得很乖顺，“知道了老爷，父亲也有此意，想让我们递牌子进宫见见娘娘，想知道娘娘关于迎立宗室嗣子的看法。”
沈春鹤点头，“我知道了，这件事我会与岳父商议的。”
林氏见沈春鹤有留下来的意思，趁机让沈春鹤在她院子里安置了。