辰时，近郊别院。
李长琢接过信件简单扫视了一番，眼中带着一丝嘲弄的笑意，略带可惜的说，“本宫原也没打算动他们，他们自己倒是将把柄送上门来了。”
李长琢将信件丢给阮行舟，端起茶盏慢悠悠抿了一口，正色道，“青州贪腐案今日也该有个结果了……行舟，传本宫口谕，青州刺史程翰允、青州司法参军事曹建同，贪墨夏税、私收贿赂、勒索下属、滥用职权、听任族人挟势欺行霸市、草菅人命。本宫遵圣谕追查此案，现证据俱全，将二人及其从犯革职拿问，查抄家产。若有抗旨逃逸者、匿藏罪犯者以死罪论处，绝不姑宽。”
李长琢顿了顿对谢筹说，“青州城捉拿案犯势必要戒严几日，只是九溪县那边，若是徐家听到风声便不好办了，但此事时机未到，尚不可大张旗鼓，只能暗中进行。最好是在今夜便动手，谢卿传本宫谕令，让林都尉抽调出一部分兵力协助你，务必将徐家和刑部勾连的证据拿到手。”
“谢筹定不辱命。”“行舟谨遵殿下口谕。”
二人并肩出了花厅，阮行舟用肩膀撞了谢筹一下，酸溜溜的说，“哎，谢世子真是好福气，又可以出城玩咯，不像我，不是蹲在人宅子外边监视就是抓人进监狱，实在没意思。”
谢筹目不斜视，笑了笑，“阮侍读若是不满意，大可禀明殿下。”
阮行舟叹了口气，臊眉耷眼的，“我区区一个皇子侍读，我哪敢啊！殿下不剥我的皮，还有贵妃娘娘，还有尚书令大人呢……”
“既如此，这差事不做也得做，你看开些。”谢筹笑着拍了拍他肩膀。
“是啊，如今只能想着快些将青州的事办妥，等回了郢都再去逍遥快活，欸我知道有一处温泉庄子颇有意趣……”
两人一路骑马进青州城，阮行舟喋喋不休个没停。
“阮兄，就此别过。”
等进了城门，谢筹勒住缰绳，抱拳向阮行舟告辞。
阮行舟不舍的向谢筹挥了挥手，利落的勒紧缰绳调转马头，往府衙驰去。
谢筹出发时已经遣了亲卫给去林经纶递口信，这时阮行舟到了府衙，众目睽睽之下怕是林都尉一时也脱不开身。
谢筹打马路过一条街巷，这条街上有不少担着箩筐临街叫卖的农户，大户人家的奴仆穿梭其中挑拣菜蔬，也有不少卖朝食点心的小摊铺子，煨着吃食的炉子和蒸笼架上都冒着热气。
谢筹未用朝食，牵着马到临街的一家脚店坐下，要了碗面。
这家脚店不大，屋椽都被烟火气熏成了黑色，谢筹坐在靠窗的位置，望着街上人来人往，不免喟叹。
最是人间烟火气，伴得浮生又一年。
店家端了面上来，见谢筹一身锦袍，定是富贵人家的少爷，不由得胁肩谄笑道，“客官您尝尝，整个西六街找不出比小店更正宗的阳春面。”
谢筹笑了笑，慢条斯理地吃完了面，留下一锭碎银子。
谢筹出去后，那店家捧着银子咧着嘴笑开了花，三文钱的阳春面卖出了一两的高价，也不枉他那顿自夸自擂。
沈拒霜从严家杂货铺出来时，正巧瞧见谢筹从旁边的脚店出来，此时正在解拴在马厩上的缰绳。
怎么会这么巧？
阿满跟在沈拒霜身后，看她突然停下了，不解地问，“小姐，怎么了？”
谢筹闻声抬头看去，沈拒霜想捂住阿满的嘴的手顿了顿，又尴尬的放下。
她上次落水时就是这般装扮，木簪束发，着圆领袍，脚上踏着长靴，腰带勾勒出了她纤细的腰身，他曾亲手揽过，盈盈不堪一握。她面若芙蓉，明艳姝丽，锦袍加身时更添了几分英气。
谢筹牵马上前，目光如灼，声音却冷冷清清的，“沈姑娘，又再见了。”
“是啊，谢郎君安好。”
沈拒霜屈膝行礼后，目光交汇时像被灼伤了一样，慌忙错开视线。
谢筹见她移目侧首，面若飞霞，神色十分动人，不由得一怔。他沉默了片刻，想起今日城中怕是要乱，冒昧问道，“沈姑娘可是要回府？谢某与林都尉也有事商议，不如与沈姑娘同行？”
沈拒霜有些讶异，此人怎会与舅舅相识……
不对，他怎么知道我的身份……
沈拒霜心头一紧，万事还需谨慎为先，不自觉的往后退了一步，婉言谢绝，“小女子还有他事，怕是不能与郎君同行了。”
想到之前的误会还没来得及解释，她这样也属于情理之中。
谢筹也没勉强，“如此，谢某便先行一步了。”
谢筹话音才落，便有一列巡逻的皂隶跑过，举着木牌，敲着铜锣大喊，“青州城戒严三日，即刻封城！青州城戒严三日，即刻封城……”
沈拒霜心里生出异样，怎么每次遇见这个姓谢的就没好事，上次封码头，这次封城。
那脚店的店家也跑了出来，边搬着墙角的门板边骂，“官老爷们也是想起一出是一出，也不晓得出了什么事，一天天的不安生，这还怎么让人做生意！”
他一瞧谢筹还没走，忙打起招呼，“客官，你快些家去，等衙役们上了街他们可不管你是哪家的公子，下手没个轻重，怕的是误伤了您。”
谢筹向店家略点头谢过，眼锋却扫向呆立在面前进退两难的主仆二人。
此时，原本蹲在街边卖菜蔬的也担起了箩筐往家赶，街上又是喊又是骂，瞬间乱作一团。
谢筹当然知道这是阮行舟在府衙那边的动作，他的手脚倒是快。如今他正要与林都尉商量调兵之事，于情于理，他此刻也不好当真放任他的甥女的安危不管，只是她过于戒备。
他眉头皱了皱，冷声劝道，“沈姑娘，戒严封城事发突然，恐有人借机生事。谢某私以为，沈姑娘还是与在下先行回府会安全一些。”
阿满也觉得他说的有理，不着痕迹地拉了拉沈拒霜的袖子。
“那就多谢郎君了。”沈拒霜向他行了个礼。
虽然不知道他的底细，这种多事之秋，她也懂得识时务。
一路走来街上的店铺大多关了门，衙役们推搡着还没有回家的路人，时不时有一列气势汹汹士兵列队跑过，整齐划一沉闷的脚步声，与兵器盔甲摩擦的声音连绵不绝，兵戈肃杀之气森然。
她看着前头谢筹牵马而行的挺拔背影，莫名的有些安心。
青衣白马，端若青松。他的确有一副好皮囊。
但于她而言，认识他还挺倒霉的。
沈拒霜因自己的奇怪念头，低头讪笑了一声。她抬眸时看着离林府不远了，上前与谢筹并肩而行，低声解释道，“谢郎君，我从后门回去就可以了。”
谢筹没有多问，只侧目冷冷看了她一眼。
谢筹一直将主仆二人送至后门，见她们进去了才骑马驰行到正门上。林经纶也是刚从府衙回来，得了谢筹的消息知道他有要事要与他商议，便没有进屋候在门房处。
林经纶将谢筹迎进府中书房，待砚台上完茶退出去后才开口。
“可是二殿下有什么吩咐？”
谢筹也不与林经纶绕弯子了，将曹建同收受九溪徐家贿赂的事细说了一遍，更点明了徐家和刑部江南司韩侍郎的关系。
林经纶听到刑部二字的时候，敏锐的察觉到了二皇子的意图。
二皇子让这个均山侯府世子带着圣谕前来的时候，他不能抗旨不遵，但他也没有趟党争这滩浑水的打算。
当年他寒窗苦读，也是为了出人头地，让族人再不敢欺辱他与阿妹，一朝入仕，烈火烹油，一朝失势，人人可欺。京城的朝堂上，太多勾心斗角。他弃文从武，在青州拼搏数十年，才靠军功升任军马都尉，如今能守得一方安宁，有能力护着蕖儿长大、成家，便已经足够了。
党争二字，掺杂着多少阴谋和血泪，他不想再深陷其中。
“竟还有这等事！世子真是心细如发，深谋远虑。“
林经纶感慨过后试探的问，“如今二殿下的意思是？”
谢筹看着林经纶装傻充愣的样子，心中不免嗤笑，早已入局之人，如今怎会让你独善其身。
谢筹不疾不徐地饮下手中的这杯茶，“林都尉刚从府衙回来，想必已经知道了殿下的口谕，现青州封城，也是怕有风声传到九溪县。殿下的意思是林都尉仍旧坐镇青州，与阮侍读抓捕贪腐案的嫌犯，只需分一拨青州军，今夜与我去九溪县将徐家人拿下。”
林经纶神色变了又变，此事根本没有他推脱的余地。
时也，命也。
林经纶此时只能想着尽量周全，不能出纰漏，“世子于青州的地势不熟，青州到九溪走官道需要绕路宝瓶县，走水路更快，从官渡出发只需一个时辰就能抵达九溪码头。凭徐家的势力，置下的府兵护院定然不少，我令麾下的参军霍时带上青州军两百，应当绰绰有余。”
谢筹略一拱手，“如此就多谢林都尉了。”
“公子切莫客气，你我都是为了黎民百姓天下公道。何况九溪徐家仗势欺人确有其事，我带兵剿水匪途经九溪县时，也曾耳闻，落到如今的田地也是报应。”
林经纶端起茶盏一口饮下，“砚台！”
砚台推了门进来行礼，恭敬问道，“老爷有何吩咐？”
林经纶吩咐道，“你即刻派人去青州大营唤霍时霍参军来，就说我有要事相商。”
林经纶见砚台掩上了门，又对谢筹说，“公子稍候，先与霍参军在我府上见上一见，我们商议一番，夜间也好行事。”
“林都尉说得在理，谢某只好多讨林都尉几杯好茶了。”
两人各怀心事，好在茶至两盏，便有仆人通传，霍参军到了。
等人进来书房，谢筹看去，的确是一个英武的男子，模样长得周正，身形高大，臂上肌肉颇丰，一看便知是个军中好手。
林经纶替霍时引见，“这位是均山侯府的世子，如今替二皇子办事。”
霍时抱拳行礼，声音洪亮，“霍时见过世子。”
谢筹点了头就算应过了。
林经纶将前往九溪县抓捕徐家家主一事，简单交待了一番，又写了搜查令交予他，吩咐道，“此番世子会同行，若有异动一切听世子安排。”
林经纶又问谢筹，“二殿下可交代几时出发？”
“听林都尉的就是。林都尉领青州军剿匪数年，经验丰富，谢某不敢自专。”
林经纶与谢筹互相恭维了一番才作罢，转头对霍时说，“那你去校场点兵二百，戌时从青州官渡出发。”
“走水路？那便更快些！属下先回府衙兵曹调官船。”霍时得了令兴奋不已，立刻起身出府，一路骑马狂奔。
他们青州军，都是跟随林经纶在青沙江水匪的尸山血海中闯过来的，很有几分血性。林经纶升任军马都尉这几年，青州的水匪也少了许多，平日里霍时与手下的弟兄们也只是在营中操练，都有些技痒了。
谢筹见此间事毕，也起身告辞。
沈拒霜让阿满打听着前院的情形，知道客人都离开了，这才急匆匆去见舅舅，好知道这个谢筹的底细。
林经纶心里藏着事，瞧着眼前的甥女，一时不知该露出什么表情来。
他只担心，上了二皇子这条船，若有一朝失势，没了性命，阿妹托付给自己的唯一的女儿便孤苦伶仃，无人相依了。
沈拒霜瞧着坐在圈椅上的舅舅正在出神，低声唤道，“舅舅……”
林经纶缓过神来，语气不由得和缓了几分，招手让沈拒霜过来，拉着她的手仔仔细细的看她的模样，念叨着，“蕖儿长大了……”
沈拒霜眨了眨眼睛，被这突然的温情时刻弄得措手不及，乖乖答道，“蕖儿去年便及笄了。”
林经纶松开她，心事重重的叹了口气，问道，“对了，你此时过来请安是有什么事？”
“舅舅，蕖儿今日识得一位叫做谢筹的郎君……”
“什么？”林经纶忽地站了起来。
李长琢接过信件简单扫视了一番，眼中带着一丝嘲弄的笑意，略带可惜的说，“本宫原也没打算动他们，他们自己倒是将把柄送上门来了。”
李长琢将信件丢给阮行舟，端起茶盏慢悠悠抿了一口，正色道，“青州贪腐案今日也该有个结果了……行舟，传本宫口谕，青州刺史程翰允、青州司法参军事曹建同，贪墨夏税、私收贿赂、勒索下属、滥用职权、听任族人挟势欺行霸市、草菅人命。本宫遵圣谕追查此案，现证据俱全，将二人及其从犯革职拿问，查抄家产。若有抗旨逃逸者、匿藏罪犯者以死罪论处，绝不姑宽。”
李长琢顿了顿对谢筹说，“青州城捉拿案犯势必要戒严几日，只是九溪县那边，若是徐家听到风声便不好办了，但此事时机未到，尚不可大张旗鼓，只能暗中进行。最好是在今夜便动手，谢卿传本宫谕令，让林都尉抽调出一部分兵力协助你，务必将徐家和刑部勾连的证据拿到手。”
“谢筹定不辱命。”“行舟谨遵殿下口谕。”
二人并肩出了花厅，阮行舟用肩膀撞了谢筹一下，酸溜溜的说，“哎，谢世子真是好福气，又可以出城玩咯，不像我，不是蹲在人宅子外边监视就是抓人进监狱，实在没意思。”
谢筹目不斜视，笑了笑，“阮侍读若是不满意，大可禀明殿下。”
阮行舟叹了口气，臊眉耷眼的，“我区区一个皇子侍读，我哪敢啊！殿下不剥我的皮，还有贵妃娘娘，还有尚书令大人呢……”
“既如此，这差事不做也得做，你看开些。”谢筹笑着拍了拍他肩膀。
“是啊，如今只能想着快些将青州的事办妥，等回了郢都再去逍遥快活，欸我知道有一处温泉庄子颇有意趣……”
两人一路骑马进青州城，阮行舟喋喋不休个没停。
“阮兄，就此别过。”
等进了城门，谢筹勒住缰绳，抱拳向阮行舟告辞。
阮行舟不舍的向谢筹挥了挥手，利落的勒紧缰绳调转马头，往府衙驰去。
谢筹出发时已经遣了亲卫给去林经纶递口信，这时阮行舟到了府衙，众目睽睽之下怕是林都尉一时也脱不开身。
谢筹打马路过一条街巷，这条街上有不少担着箩筐临街叫卖的农户，大户人家的奴仆穿梭其中挑拣菜蔬，也有不少卖朝食点心的小摊铺子，煨着吃食的炉子和蒸笼架上都冒着热气。
谢筹未用朝食，牵着马到临街的一家脚店坐下，要了碗面。
这家脚店不大，屋椽都被烟火气熏成了黑色，谢筹坐在靠窗的位置，望着街上人来人往，不免喟叹。
最是人间烟火气，伴得浮生又一年。
店家端了面上来，见谢筹一身锦袍，定是富贵人家的少爷，不由得胁肩谄笑道，“客官您尝尝，整个西六街找不出比小店更正宗的阳春面。”
谢筹笑了笑，慢条斯理地吃完了面，留下一锭碎银子。
谢筹出去后，那店家捧着银子咧着嘴笑开了花，三文钱的阳春面卖出了一两的高价，也不枉他那顿自夸自擂。
沈拒霜从严家杂货铺出来时，正巧瞧见谢筹从旁边的脚店出来，此时正在解拴在马厩上的缰绳。
怎么会这么巧？
阿满跟在沈拒霜身后，看她突然停下了，不解地问，“小姐，怎么了？”
谢筹闻声抬头看去，沈拒霜想捂住阿满的嘴的手顿了顿，又尴尬的放下。
她上次落水时就是这般装扮，木簪束发，着圆领袍，脚上踏着长靴，腰带勾勒出了她纤细的腰身，他曾亲手揽过，盈盈不堪一握。她面若芙蓉，明艳姝丽，锦袍加身时更添了几分英气。
谢筹牵马上前，目光如灼，声音却冷冷清清的，“沈姑娘，又再见了。”
“是啊，谢郎君安好。”
沈拒霜屈膝行礼后，目光交汇时像被灼伤了一样，慌忙错开视线。
谢筹见她移目侧首，面若飞霞，神色十分动人，不由得一怔。他沉默了片刻，想起今日城中怕是要乱，冒昧问道，“沈姑娘可是要回府？谢某与林都尉也有事商议，不如与沈姑娘同行？”
沈拒霜有些讶异，此人怎会与舅舅相识……
不对，他怎么知道我的身份……
沈拒霜心头一紧，万事还需谨慎为先，不自觉的往后退了一步，婉言谢绝，“小女子还有他事，怕是不能与郎君同行了。”
想到之前的误会还没来得及解释，她这样也属于情理之中。
谢筹也没勉强，“如此，谢某便先行一步了。”
谢筹话音才落，便有一列巡逻的皂隶跑过，举着木牌，敲着铜锣大喊，“青州城戒严三日，即刻封城！青州城戒严三日，即刻封城……”
沈拒霜心里生出异样，怎么每次遇见这个姓谢的就没好事，上次封码头，这次封城。
那脚店的店家也跑了出来，边搬着墙角的门板边骂，“官老爷们也是想起一出是一出，也不晓得出了什么事，一天天的不安生，这还怎么让人做生意！”
他一瞧谢筹还没走，忙打起招呼，“客官，你快些家去，等衙役们上了街他们可不管你是哪家的公子，下手没个轻重，怕的是误伤了您。”
谢筹向店家略点头谢过，眼锋却扫向呆立在面前进退两难的主仆二人。
此时，原本蹲在街边卖菜蔬的也担起了箩筐往家赶，街上又是喊又是骂，瞬间乱作一团。
谢筹当然知道这是阮行舟在府衙那边的动作，他的手脚倒是快。如今他正要与林都尉商量调兵之事，于情于理，他此刻也不好当真放任他的甥女的安危不管，只是她过于戒备。
他眉头皱了皱，冷声劝道，“沈姑娘，戒严封城事发突然，恐有人借机生事。谢某私以为，沈姑娘还是与在下先行回府会安全一些。”
阿满也觉得他说的有理，不着痕迹地拉了拉沈拒霜的袖子。
“那就多谢郎君了。”沈拒霜向他行了个礼。
虽然不知道他的底细，这种多事之秋，她也懂得识时务。
一路走来街上的店铺大多关了门，衙役们推搡着还没有回家的路人，时不时有一列气势汹汹士兵列队跑过，整齐划一沉闷的脚步声，与兵器盔甲摩擦的声音连绵不绝，兵戈肃杀之气森然。
她看着前头谢筹牵马而行的挺拔背影，莫名的有些安心。
青衣白马，端若青松。他的确有一副好皮囊。
但于她而言，认识他还挺倒霉的。
沈拒霜因自己的奇怪念头，低头讪笑了一声。她抬眸时看着离林府不远了，上前与谢筹并肩而行，低声解释道，“谢郎君，我从后门回去就可以了。”
谢筹没有多问，只侧目冷冷看了她一眼。
谢筹一直将主仆二人送至后门，见她们进去了才骑马驰行到正门上。林经纶也是刚从府衙回来，得了谢筹的消息知道他有要事要与他商议，便没有进屋候在门房处。
林经纶将谢筹迎进府中书房，待砚台上完茶退出去后才开口。
“可是二殿下有什么吩咐？”
谢筹也不与林经纶绕弯子了，将曹建同收受九溪徐家贿赂的事细说了一遍，更点明了徐家和刑部江南司韩侍郎的关系。
林经纶听到刑部二字的时候，敏锐的察觉到了二皇子的意图。
二皇子让这个均山侯府世子带着圣谕前来的时候，他不能抗旨不遵，但他也没有趟党争这滩浑水的打算。
当年他寒窗苦读，也是为了出人头地，让族人再不敢欺辱他与阿妹，一朝入仕，烈火烹油，一朝失势，人人可欺。京城的朝堂上，太多勾心斗角。他弃文从武，在青州拼搏数十年，才靠军功升任军马都尉，如今能守得一方安宁，有能力护着蕖儿长大、成家，便已经足够了。
党争二字，掺杂着多少阴谋和血泪，他不想再深陷其中。
“竟还有这等事！世子真是心细如发，深谋远虑。“
林经纶感慨过后试探的问，“如今二殿下的意思是？”
谢筹看着林经纶装傻充愣的样子，心中不免嗤笑，早已入局之人，如今怎会让你独善其身。
谢筹不疾不徐地饮下手中的这杯茶，“林都尉刚从府衙回来，想必已经知道了殿下的口谕，现青州封城，也是怕有风声传到九溪县。殿下的意思是林都尉仍旧坐镇青州，与阮侍读抓捕贪腐案的嫌犯，只需分一拨青州军，今夜与我去九溪县将徐家人拿下。”
林经纶神色变了又变，此事根本没有他推脱的余地。
时也，命也。
林经纶此时只能想着尽量周全，不能出纰漏，“世子于青州的地势不熟，青州到九溪走官道需要绕路宝瓶县，走水路更快，从官渡出发只需一个时辰就能抵达九溪码头。凭徐家的势力，置下的府兵护院定然不少，我令麾下的参军霍时带上青州军两百，应当绰绰有余。”
谢筹略一拱手，“如此就多谢林都尉了。”
“公子切莫客气，你我都是为了黎民百姓天下公道。何况九溪徐家仗势欺人确有其事，我带兵剿水匪途经九溪县时，也曾耳闻，落到如今的田地也是报应。”
林经纶端起茶盏一口饮下，“砚台！”
砚台推了门进来行礼，恭敬问道，“老爷有何吩咐？”
林经纶吩咐道，“你即刻派人去青州大营唤霍时霍参军来，就说我有要事相商。”
林经纶见砚台掩上了门，又对谢筹说，“公子稍候，先与霍参军在我府上见上一见，我们商议一番，夜间也好行事。”
“林都尉说得在理，谢某只好多讨林都尉几杯好茶了。”
两人各怀心事，好在茶至两盏，便有仆人通传，霍参军到了。
等人进来书房，谢筹看去，的确是一个英武的男子，模样长得周正，身形高大，臂上肌肉颇丰，一看便知是个军中好手。
林经纶替霍时引见，“这位是均山侯府的世子，如今替二皇子办事。”
霍时抱拳行礼，声音洪亮，“霍时见过世子。”
谢筹点了头就算应过了。
林经纶将前往九溪县抓捕徐家家主一事，简单交待了一番，又写了搜查令交予他，吩咐道，“此番世子会同行，若有异动一切听世子安排。”
林经纶又问谢筹，“二殿下可交代几时出发？”
“听林都尉的就是。林都尉领青州军剿匪数年，经验丰富，谢某不敢自专。”
林经纶与谢筹互相恭维了一番才作罢，转头对霍时说，“那你去校场点兵二百，戌时从青州官渡出发。”
“走水路？那便更快些！属下先回府衙兵曹调官船。”霍时得了令兴奋不已，立刻起身出府，一路骑马狂奔。
他们青州军，都是跟随林经纶在青沙江水匪的尸山血海中闯过来的，很有几分血性。林经纶升任军马都尉这几年，青州的水匪也少了许多，平日里霍时与手下的弟兄们也只是在营中操练，都有些技痒了。
谢筹见此间事毕，也起身告辞。
沈拒霜让阿满打听着前院的情形，知道客人都离开了，这才急匆匆去见舅舅，好知道这个谢筹的底细。
林经纶心里藏着事，瞧着眼前的甥女，一时不知该露出什么表情来。
他只担心，上了二皇子这条船，若有一朝失势，没了性命，阿妹托付给自己的唯一的女儿便孤苦伶仃，无人相依了。
沈拒霜瞧着坐在圈椅上的舅舅正在出神，低声唤道，“舅舅……”
林经纶缓过神来，语气不由得和缓了几分，招手让沈拒霜过来，拉着她的手仔仔细细的看她的模样，念叨着，“蕖儿长大了……”
沈拒霜眨了眨眼睛，被这突然的温情时刻弄得措手不及，乖乖答道，“蕖儿去年便及笄了。”
林经纶松开她，心事重重的叹了口气，问道，“对了，你此时过来请安是有什么事？”
“舅舅，蕖儿今日识得一位叫做谢筹的郎君……”
“什么？”林经纶忽地站了起来。