茉莉从酒店大门出来的时候，戴远知就注意到了。
茉莉外面只穿件白色羽绒内胆，没穿大衣，一条红色长围巾挂在脖子上，一头乌黑的长发半绑着，慵懒俏皮。二十岁出头的姑娘，水灵灵的，身材瘦而不柴，骨肉匀亭，一张鹅蛋脸带点婴儿肥，顾盼生辉。任谁见了都忍不住停下来看两眼的程度。
这样美好年轻的肉.体充满诱惑，对成年男人杀伤力有多强，可想而知。
但对戴远知来说，她对他的吸引力，不仅仅只是这些，但也不可以没有这些。
他是从什么时候开始，产生了想要拥有她的念头，戴远知已经淡忘了。但他清楚的知道，当一个男人对一个女人开始有了性幻想，有了占欲后，便是爱情的初端，是失控和沉沦的开始。
他以前从未感受和体验过，也不认为这世上会有这样一个人，会让向来理智自持的他清醒地看着自己越陷越深，却无能为力，他是不允许这样的事情发生的，也满以为就算发生了也不会失去掌控感。
直到这个人出现的那一刻。
戴远知终于明白，所有的预设在她降临的那一秒开始，他的世界如同指针大乱的钟表，一切以无法预料的速度倾斜颠倒，钟声悬浮在空气中，弥合来又散开去，时光倒转。她飞奔向他时，记忆的天光与她的目光重叠，恍然回神，竟忘了今夕是何年。
戴远知下意识敞开大衣，将她纤瘦小小的身体裹在怀里，听着她喃喃自语地说着“真好啊”，弯弯的眼弧生动明亮，像落入凡间的仙女儿。他担心她穿这么少会着凉，手伸进大衣，捏了捏她藏在衣服下细软腰肢，声音是笑着的：“外套丢酒店里了？”
不是他提醒，茉莉都忘记了这茬，她不想回顾刚才的事，揪住大衣两边，将自己往他怀里更深的埋进去：“不是还有你吗？”
相拥片刻，茉莉站得有点累，把重心移到戴远知身上，抬起头的眼睛如此刻的阳光，明媚却不灼烈，温温的恰到好处：“你怎么知道我在这，消息这么灵通？”
“消息不灵通，怎么追你？”
茉莉只当他随口的调侃。长这么大以来，说要追她的男人并不少，一个长相不差，甚至可以称得上是天生美人坯子的女孩儿，从小到大也受到过不少所谓的“美女的优待”，所以也并没有觉得他这话和别人的有什么区别。
但总归是因为自己也喜欢着，难免还是压不住藏不住那一点心动和愉悦。却也没有多想，这个“追”字出自戴远知的口里，是多么的难得，足以见得用情至深。
茉莉依旧弯着水涟似的一双明眸，手指朝上斜向指去：“那我刚才从上面飞下来的样子酷不酷？”
她似乎也忘记了自己还受着伤，白色的纱布反着光，上面的蝴蝶结迎风翩飞。晃眼极。
戴远知视线顿在上面，微微敛起眸光。她这才想起来，在不自知的时刻把手上的伤口暴露了。她想把手收回去，但这动作太刻意，反而会有此地无银三百两的嫌疑，索性假装不知。
有那么一刻，茉莉以为他一定会责怪自己不小心。
但也只是仅仅一个恍惚的瞬刻，他便恢复了如常的神色，快得仿佛是她出了幻觉。
戴远知眼睛依然注视着她的手上，那被厚厚的白纱布包扎着的位置，脑海中浮现的是她飞奔下来的画面，想的却是她的伤是怎么弄的，嘴上说：“酷。”
茉莉却觉得他的这句“酷”并不出自真心，只是为了配合她的话。要不然为什么他说话的时候眉心皱得这样子的紧。
她刚想问“戴远知，你怎么又不高兴了”，被他拉过了手：“怎么受伤了？”
戴远知动作轻柔，唯恐碰到她疼，没有触碰她伤口的位置，而是轻轻捏着另一面，低头仔细检查。
相较于他的紧张和小心，茉莉自己反而没太放在心上，虽然夏阮宵千叮咛万嘱咐，让她去医院，她觉得没太必要，顺嘴回答道：“已经处理过了。”
绷带缠的厚实，想也知道伤得有多重。戴远知二话不说，拉起她的手：“走，去医院。”
“等，等等。”茉莉急切拉住他。
戴远知停步，对视间，茉莉咽了一下喉咙，慢慢说道：“等一下，我有话对你说。”
戴远知不语，等着她开口。那神情耐心极了，像是只要她愿意说，无论多长时间，他都愿意等。
周围的世界逐渐消沉下来。当一切都静下来的时候，她反倒少了刚才那份勇气。但眼下是最好的机会，如果错过了此刻，茉莉不知道自己以后还会不会向他坦白内心真实的诉求和想法。
她静下心来，深深吸气，然后吐气，压下紧张感，平静说道：“我不喜欢我们之间的状态，一切的矛盾，不予回应，冷战和逃避，还有佯装平静、友好，礼貌客套，我都不喜欢。戴远知，我后悔了，后悔之前为了骗你说的话，不仅骗了你，也骗了我自己，我以为粉饰太平，大家都能相安无事，事实上压根做不到。最近，我一直很纠结，很痛苦，变得很不像我自己，我想对你坦诚，趁现在把话全部说清楚，虽然我还不知道该怎么解决，但毕竟你比我大那么多，你一定会有办法的。”
“我暂时还不清楚，对你的感情是好感还是喜欢，我只知道，我想和你在一起，和你在一起的时候，我感到快乐，愉悦，心里是充盈的，想无时无刻地和你呆在一起，但更多的时候是患得患失，怕没有结果，怕不能长久，怕有一天我们分道扬镳，我很痛苦，很痛苦，我想斩断它，和你割裂，甚至让你讨厌我，或者我讨厌你，也许这样对我们大家都好，但是做不到，我努力过了，但是做不到……”
她想说的大概就是这些，一股脑儿全说了出来，像是脱掉了满身枷锁，突然轻松了。
这已经不知道是第几次在他面前落泪了，如果不是那样的喜欢，她不会愿意把这样难看的一面展露在他面前。
她也很想表现得轻松自在，可偏偏是喜欢，才会这样。
这让人意想不到的坦诚，给了戴远知一个措手不及。原本告白的事情该由他来，却不想让她一个姑娘家抢了先，内心有一种无法言说的感受，为她的勇气和坦白动容，也因她的真实想法而心潮澎湃，从未如此确切且深刻地想要守好这份爱意。
他一把将泛红着眼眶的姑娘用力地搂进怀里，低身贴着她的耳朵说道：“就算今天你不告诉我这些，我来这里，也是想告诉你一件事，我已经做好了背信弃义的准备。”
茉莉心弦狠狠地一颤。正因为她太清楚这句话的份量，内心才会如此的震荡。
这一刻，她清楚地明白了，这番话背后的意义，是他为了她，将家族的责任和作为戴先生的身份地位及尊严全都丢开一边不再管，可见决心是有多强。
他身上风尘仆仆的味道太明显，茉莉完全想象得出来，他一下飞机就迫不及待的，怀着一腔热情，真诚和爱意赶来见她。原来这段时间，他也和她一样痛苦，矛盾，纠结，夜不能寐。原来，在她奔向他之前，他已经带着满腔的爱意，朝她奔赴而来了。
她似乎终于明白他说的追她，是什么意思了。
眼泪沾湿了他怀里的衣服，茉莉轻轻地吸了吸鼻子，揪紧他后腰的衬衣衣料：“嗯。”
“戴远知。”
“我在。”
“你会一直保护我吗？”
茉莉感到他抚摸着她的后脑勺，手指沿着长发到脸侧，轻捻着她的耳朵。茉莉另一边耳朵贴着他的胸膛，听到从那里传来他的声音，坚定，也有力。
“我会一直一直，永远永远，尽我的全力保护你。”
茉莉闭上眼，他的声音似乎在她的胸腔里传出共鸣，叠荡起伏。
她不需要他再说什么了，这已是允诺。
“如果老太太责怪起来，”似乎知道她的担忧，戴远知徐徐说道，“今年冬至扫墓的时候，我会同她说清楚，是我逼你的，与你无关。”
“可事实不是这样的。”她仰起脸来，满脸的泪痕，我见犹怜。
修长的手指划过她的下巴，勾掉挂在上面的一滴泪，戴远知笑道：“我虽然年长你这么多，对于这件事，也没有太好的解决方法。唯一的方法，好像也只能这样。如果我克制得住，怎么会让你有喜欢我的机会？”
那时茉莉还懵懵懂懂，没有听明白他的话里有话。更不知道，从一开始，在她对他倾心之前，他就早已动心。
“我不让你一个人。”茉莉将他环抱的更紧。
戴远知掏出手帕，温柔拂过她的脸颊，擦掉上面泪痕，慢慢说道：“只要你在这里陪着我，让我时时刻刻都能看到你，其他的一切都交给我。”
茉莉没有说话，靠着他再次闭上了眼睛。过了会儿，她说：“戴远知，你抱我一下。”
说着，她将双手从他的后腰收回，踮起脚去勾他的脖子。
戴远知顺势弯下腰，将她拦腰紧紧抱住。
“那就这样说定了。”她在他耳边轻轻说道。
以后，不知道路的尽头是什么，但现下，他未娶，她未嫁，不过是担上不伦和背信的罪名，虽千万人吾往矣。
茉莉终于明白，原来在情爱面前，理智和所谓的伦理道德是这样的不堪一击。
*
林扶摇回南方那天，因机票订在下午，中午在安定门吃的饭。
戴沛亲自打来电话，说要替她践行。
至于到底是不是践行，还是打着践行的旗帜，另有图谋，林扶摇心里比谁都清楚。
这差不多半来个月里，林扶摇虽和戴沛见过几次面，但都是公开场合下，聊的话题也都是关于事业和合作方面的。老太太的葬礼戴沛没有到场，而是令人送去了花圈。论辈分来说，戴沛得喊老太太一声姑，但他却很少出席老太太的活动，原因也不过涉及到一些陈年旧事。
林扶摇知道，这顿饭必然是要吃的，这个电话她也最终会接到，所以直到离开这天都没有前去安定门拜访，拖着拖着，拖到了现在。而在这个过程中，她也一直在等，就像等那只迟迟不肯掉落的第二只靴子。
现在，这只靴子终于砸落了下来。林扶摇也终于轻松了。
她并不是逃避的性格，而是怕事情迟迟得不到解决。
现在，公事，家事，全都办完了，终于可以来解决她和戴远知的私事了。
虽然两人分手这么多年，但两家的长辈始终都不接受，认为再没有除他俩人之外更适合的良配了。也不是没有介入和插手过，但对于这件事，戴远知和林扶摇坚定不移的统一战线，这场拉锯战维持了几年，终于以两家长辈的失败为告终。
而这次林扶摇的北上，无疑是又给了人希望。
但是最近欲演欲烈的新闻，那些媒体记者大概是没东西可报道，时不时拿他俩的感情话题炒冷饭，这会儿随着茉莉的曝光，那帮家伙狠冲业绩，估计这事儿戴沛早已知晓。
林扶摇预测，以戴家父子的脾气，这顿饭不见得能吃得安稳。她这保不齐又得去劝架。
到了安定门，胡同口就看到戴远知的车停在四合院门口，看来他比她到得要早。
刚进门就听到戴沛嗓音扯的八倍高：“你要找年轻漂亮的，哪儿找不到，平常怎么玩都行，一定要在这个时候闹得沸沸扬扬，人尽皆知，你让安安怎么想？”
旁边是曲婉青细声细语的劝声：“安安就要到了，你少说两句吧。”
屋里这才静了下来。
然而这份平和并没有维持多久，到得吃饭的时候，父子俩的战争彻底爆发。
起因是戴沛催促戴远知赶快分手：“趁安安在，我今儿就把话搁这，你要是敢动真格，我也跟你动真格，不相信你就试试！”
林扶摇一听，这怎么又把她牵扯进来了，连忙道：“戴伯伯，你这就是棒打鸳鸯了，不成不成。有句话说得好，叫宁拆一座庙，不可毁了一桩婚，还有一句话叫，强扭的瓜不甜，您这硬是把我俩凑一对儿，到时候结了婚又离的，说不定还得打几年的官司，劳民伤财的，多划不来。”
戴沛大概是气到了，片刻没说话。
戴远知也无话，淡淡看了眼林扶摇，像是在说，您可真会说。
林扶摇回他一个眼神：我这不是为了帮你吗？赶快走吧，我也要撤了。
戴远知放下了筷子，说一句“我吃饱了”，拎起外套准备离开。
林扶摇也正要脚底抹油开溜。
戴沛忽地重重一搁筷子，满室寂然：“今天不把话说清楚，你就别想踏出这个门。”
林扶摇暗抽一口气，意识到事态严重。戴沛是真欣赏她，也是打心眼里认可和喜爱，从未在林扶摇面前发过火，若不是这样，当年戴远知那婚约也不可能退得那么顺利。
戴远知站直身，并未回头：“说什么？”
“你到底分不分手？！”
戴远知扭过头来，表情是平静的，那双鹰一样的眼睛，冷笑陡升：“你不会以为这样就能威胁到我吧？我听不得别人说她不好的话，你要是也想试试看，下午我就去领证。”
戴沛气的胸膛起伏，指着小儿子的鼻子大骂道：“你什么意思？想拿对付外人的那一套对付你老子？倒反天罡啊倒反天罡！只要你是我戴沛的儿子一天，我就不可能让那野丫头过门！就算不是安安，我也会给你安排新的婚事，你别以为这次也一样可以退，我告诉你，你退得了一次，不要以为能退第二次。”
“就算你戴远知能力本事再大，天王老子来了我也是你爹！除非你现在立刻马上放弃这把交椅，拱手让给别人。你那几个堂弟，他们爱跟谁结婚，你看看我这个大伯会不会管？你既然坐这个位置，你就像样点，不要既要又要。谁没有那么一段，如果每个人都像你这样，还做不做事了？你记住，你现在是戴家的主理人，话事人，你的一举一动，一言一行全都代表着戴家，你身边的人，一定是要有同样能力和家庭背景的，能扶持你，和你齐肩共进的，而不是那种只是花瓶的野丫头！”
“你要是还不服，明天就召开家族会议，如果除了我之外，所有人都赞成，我马上同意。”
气氛紧张地凝滞着，两人谁也不肯让步。戴远知虚握住拳，抵嘴边低声咳嗽起来。
曲婉青心疼不已，走到他身边，边抚背边说道：“你这病还没好全，医生都说了全靠养，有些事就睁一只眼闭一只眼算了，不要事事较真，身体是革命的本钱，伤了身不划算。”
又对戴沛道：“孩子知道分寸，肯定是那些记者夸大其词了，现在的媒体都没个底线原则的。吃饭吧，别浪费这一桌好菜，今天安安好不容易来家里吃顿饭，就看你俩吵架来了。安安，来尝尝这个，你以前最爱吃的。”
曲婉青用公筷给林扶摇夹了两块锅包肉。
“哼，要不是他自己应允，谁敢这么大肆报道？”虽然这么说着，戴沛到底坐了下来。
曲婉青拉着戴远知往桌边走去：“好不容易来一趟，安安稳稳吃顿饭再走。我这是早也盼，晚也盼，终于把你盼到家里吃这么一顿饭，每回都吃成这样。”
这话是说给戴远知听的，亦是说给戴沛听的。
父子俩都没声响了。
戴远知闭了闭眼，胸口似压着一块巨石，沉闷无比，他深长地吐出一口气，他知道这事儿硬杠是行不通的，也不是三两句话就能解决的，急不来，更不是说两句狠话就能摆平的。
他清楚地知道家庭关系和睦的重要性，他的眼里是看得到母亲的委屈和无奈的，所以大多数时候，父亲骂他，他不爱多讲，也尽量少回来，不回来的话，就不会惹父亲心烦，更不会让母亲夹在中间左右为难。他不希望，将来的家庭也是这样子，更不希望他珍惜的女孩儿来受这份委屈。
可今天听到母亲这番话，戴远知心里像是被人揪了一下般的，疼的很。他这个做儿子的，确实是很不孝顺。
他又想起了那酒店庭院里的海棠花。
也想到了她曾经问起过他——
你知道茉莉的花语吗？
戴远知坐了下来，为了母亲吃完了这顿饭。
和林扶摇一起离开。两人并肩走在连廊上，林扶摇说：“可以预见你们后面的路会很艰辛。”
戴远知笑了笑：“这不明摆着的？”
林扶摇叹口气：“你家老头比我家那位还硬，固执己见是他们最大的毛病，我们倒还好，至少总是还有盼头，我妈去世得早，不用再受这份气，伯母其实是你家最辛苦的。”
戴远知没说话。
他的脑海中浮出母亲这些年的付出，她为这个家族默默贡献着她的全部，而父亲呢，竟连她最喜欢的海棠花或许都不曾知道。
从小，他就暗暗发誓，要做一番成就，要成为顶天立地的男子汉，这样就可以保护母亲了。但当他真的做到了的时候，还是觉得是这样的无力，他还是没办法救出母亲来。
空气是这样的沉默，浓郁的梅花香裹在凛冬的风里，这肃杀的烈风竟也似温暖了起来。
林扶摇知道他心里有触动，不禁道：“都说儿子是很难共情母亲的，总有一天会变成父亲那样的人，我看这话也不全真。”
“我不是个孝顺的儿子。”
林扶摇却摇了摇头：“不见的如此。”
至于原因，她没深谈，而是换了一个话题：“小姑娘我带走了，你别舍不得。”
“她同我讲了。”
林扶摇点点头：“那我就放心带走了。”
“你带走也好，过两天我要出远门，以老头子的脾气，指不定趁我不在搞什么小动作。”
林扶摇笑了笑：“你俩这场仗有的好打了，上次那事查到了没有？”
戴远知脚步顿了顿，吐出三个字：“于长东。”
“不用想也是他了，”林扶摇没有意外，叹道，“你这是内忧外患啊。茉莉的身份，还保得住吗？”
“保不住也得保。”
沉默中，两人走到了门口。
戴远知望向胡同的尽头，树叶几乎已经掉光，北方的春天来的很晚，让人等得失去耐心的晚。但他总是习惯等待的，小时候爷爷就经常告诫他，凡要成就一番大业都要经过六个阶段：潜龙勿用，见龙在田，终日乾乾，或跃在渊，飞龙在天，亢龙有悔。
蛰伏和等待是人一生的必修课程，待功成名就后还有一个课题是很多人过不去的，就是戒骄戒躁戒狂，否则定有他后悔那天。
昨天去医院的路上，茉莉告诉他说，这几日不能陪他，她要去南京一趟。
“你一个人？”他开着车，侧头看她。
“和林扶摇，要做专访。”茉莉回答。
他问的随意：“什么专访，非得你陪她回去才能做？”
“我也想去看看许家的故居，还有大屠杀死难者纪念馆。”
戴远知没出声。右手伸过去，抓起她的手，然后十指相扣，用力握住。
茉莉把头靠向他的肩膀，轻轻地说道：“奶奶说过，许颜秋这个名字，对她来说很遥远也很陌生，像上辈子发生的事情。她用这个名字的时间只有十三年，一辈子都在过着隐姓埋名的日子。我其实有点害怕，不想走奶奶的老路。”
她的声音很淡，却有一种无力的忧伤感荡漾在车厢的每一个角落。
戴远知握住她的肩膀，紧紧地握住，从茉莉的角度看，他的下颌线用力地紧绷着。
然后他说道：“有我在，那样的事不会发生在你身上。”
这是他的允诺，既然他说出口了，就一定会办到。茉莉相信他。
回忆被林扶摇一句玩笑话打住。
她笑着侧过头来对戴远知说道：“还有一个办法，你要不然就照了你家老头的话，娶个门当户对的姑娘结婚算了，等到熬死了老头子，再离婚也不迟。”
戴远知知道她在开玩笑，可以全不理会的，但还是没忍住地白了眼她：“什么馊主意，哪家姑娘碰到这事不倒霉？”
林扶摇对这个反应并不吃惊，戴远知是这样一个人，戴老爷子对他的教育很成功，他和戴沛不是同种人。要不然他也用不着顶着大不逆违背父亲的意思。
毕竟办法多的是。
林扶摇笑笑道：“我也是随口一说，也不是真要你那么做，你要是能做出来，也早做了。”
戴远知又不说话了。
就在她以为，他准备跟她告别的时候，忽听他低声开口：“我也是最近才发现舍不下茉莉了。一开始只是因为上一辈的关系，对她产生的亏欠和责任。但后来的发展连我自己也说不清，为什么会变成这样。”
“我对她总是怀着抱歉和不舍的心情，总觉得哪里都亏欠了她，总觉得这段时间像是偷来的，所以万分的珍惜，担心照顾不好她，担心有一天失去她，担心她生病，感受不到我的喜欢，担心这个害怕那个，看她做什么都可爱，无限的包容，无限的可爱，无限的柔软，不求回报。只希望她在那里，能让我一直看到她。很想问问她，她觉得我怎么样，和我在一起开不开心，我有没有把她照顾好，但我不敢问，怕听不到我想要的答复。”
想到昨天，她向他袒露的那番心意，让他无限的心疼和柔软，可这些话，他一点也不敢对她说，怕太热烈的感情把她吓跑了。
曾经，他对这种话是很嗤之以鼻的，也说过不可能为了一个女人与家族抗衡这样的话。
宁储说他早晚有一天会栽跟斗的时候，他还不以为然。
而现在，戴远知完全能体会到大哥当年的心情。
初听不知曲中意，再听已是曲中人。没想到有一天他的命运也如同书中人那样。
“我怎么能不对她好呢，我已经剥夺了她喜欢别人的权利。”他兀自说道。
林扶摇感到有些意外，这和那天硬邦邦地说“她是我的责任”的戴远知判若两人，深情的无以复加，不过又似乎在情理之中，林扶摇哈哈笑道：“这话从你嘴里说出来有点过分啊。看来我这一趟没白来，大场面全都让我赶上了。话说回来，爱是常觉亏欠啊，完蛋了，戴老板，你这是陷进去了啊。”
就知道狗嘴里吐不出象牙。戴远知没好气瞥了眼她。
林扶摇马上恢复了认真的神情，看着戴远知，真心实意说：“你不逃避是对的，你我都知道，人这一生要碰到那样爱着的一个人不容易，一定要珍惜，就算最后会落得万劫不复的结果也不要放弃挣脱桎梏，希望你们最后能有情人终成眷属，而不是像我这样，因为一时的逃避，最终和相爱的人阴阳两隔，懊悔一辈子。”
“茉莉遇到你，很幸运。”
戴远知微微抿了抿唇，算是对她这番话的回应，“替我照顾好她。”
“这还用你说吗？”林扶摇顿了顿，反应过来，“下午不去送机，就这么放心把小女友交给我了？”
戴远知笑了笑，摇头。
林扶摇看出他的用意：“知道你不喜欢这种分别的场面，又不是永远不回来了，真受不了。”
当时谁也没想到，只当是个玩笑话，却不想后来真的一语成谶。
茉莉外面只穿件白色羽绒内胆，没穿大衣，一条红色长围巾挂在脖子上，一头乌黑的长发半绑着，慵懒俏皮。二十岁出头的姑娘，水灵灵的，身材瘦而不柴，骨肉匀亭，一张鹅蛋脸带点婴儿肥，顾盼生辉。任谁见了都忍不住停下来看两眼的程度。
这样美好年轻的肉.体充满诱惑，对成年男人杀伤力有多强，可想而知。
但对戴远知来说，她对他的吸引力，不仅仅只是这些，但也不可以没有这些。
他是从什么时候开始，产生了想要拥有她的念头，戴远知已经淡忘了。但他清楚的知道，当一个男人对一个女人开始有了性幻想，有了占欲后，便是爱情的初端，是失控和沉沦的开始。
他以前从未感受和体验过，也不认为这世上会有这样一个人，会让向来理智自持的他清醒地看着自己越陷越深，却无能为力，他是不允许这样的事情发生的，也满以为就算发生了也不会失去掌控感。
直到这个人出现的那一刻。
戴远知终于明白，所有的预设在她降临的那一秒开始，他的世界如同指针大乱的钟表，一切以无法预料的速度倾斜颠倒，钟声悬浮在空气中，弥合来又散开去，时光倒转。她飞奔向他时，记忆的天光与她的目光重叠，恍然回神，竟忘了今夕是何年。
戴远知下意识敞开大衣，将她纤瘦小小的身体裹在怀里，听着她喃喃自语地说着“真好啊”，弯弯的眼弧生动明亮，像落入凡间的仙女儿。他担心她穿这么少会着凉，手伸进大衣，捏了捏她藏在衣服下细软腰肢，声音是笑着的：“外套丢酒店里了？”
不是他提醒，茉莉都忘记了这茬，她不想回顾刚才的事，揪住大衣两边，将自己往他怀里更深的埋进去：“不是还有你吗？”
相拥片刻，茉莉站得有点累，把重心移到戴远知身上，抬起头的眼睛如此刻的阳光，明媚却不灼烈，温温的恰到好处：“你怎么知道我在这，消息这么灵通？”
“消息不灵通，怎么追你？”
茉莉只当他随口的调侃。长这么大以来，说要追她的男人并不少，一个长相不差，甚至可以称得上是天生美人坯子的女孩儿，从小到大也受到过不少所谓的“美女的优待”，所以也并没有觉得他这话和别人的有什么区别。
但总归是因为自己也喜欢着，难免还是压不住藏不住那一点心动和愉悦。却也没有多想，这个“追”字出自戴远知的口里，是多么的难得，足以见得用情至深。
茉莉依旧弯着水涟似的一双明眸，手指朝上斜向指去：“那我刚才从上面飞下来的样子酷不酷？”
她似乎也忘记了自己还受着伤，白色的纱布反着光，上面的蝴蝶结迎风翩飞。晃眼极。
戴远知视线顿在上面，微微敛起眸光。她这才想起来，在不自知的时刻把手上的伤口暴露了。她想把手收回去，但这动作太刻意，反而会有此地无银三百两的嫌疑，索性假装不知。
有那么一刻，茉莉以为他一定会责怪自己不小心。
但也只是仅仅一个恍惚的瞬刻，他便恢复了如常的神色，快得仿佛是她出了幻觉。
戴远知眼睛依然注视着她的手上，那被厚厚的白纱布包扎着的位置，脑海中浮现的是她飞奔下来的画面，想的却是她的伤是怎么弄的，嘴上说：“酷。”
茉莉却觉得他的这句“酷”并不出自真心，只是为了配合她的话。要不然为什么他说话的时候眉心皱得这样子的紧。
她刚想问“戴远知，你怎么又不高兴了”，被他拉过了手：“怎么受伤了？”
戴远知动作轻柔，唯恐碰到她疼，没有触碰她伤口的位置，而是轻轻捏着另一面，低头仔细检查。
相较于他的紧张和小心，茉莉自己反而没太放在心上，虽然夏阮宵千叮咛万嘱咐，让她去医院，她觉得没太必要，顺嘴回答道：“已经处理过了。”
绷带缠的厚实，想也知道伤得有多重。戴远知二话不说，拉起她的手：“走，去医院。”
“等，等等。”茉莉急切拉住他。
戴远知停步，对视间，茉莉咽了一下喉咙，慢慢说道：“等一下，我有话对你说。”
戴远知不语，等着她开口。那神情耐心极了，像是只要她愿意说，无论多长时间，他都愿意等。
周围的世界逐渐消沉下来。当一切都静下来的时候，她反倒少了刚才那份勇气。但眼下是最好的机会，如果错过了此刻，茉莉不知道自己以后还会不会向他坦白内心真实的诉求和想法。
她静下心来，深深吸气，然后吐气，压下紧张感，平静说道：“我不喜欢我们之间的状态，一切的矛盾，不予回应，冷战和逃避，还有佯装平静、友好，礼貌客套，我都不喜欢。戴远知，我后悔了，后悔之前为了骗你说的话，不仅骗了你，也骗了我自己，我以为粉饰太平，大家都能相安无事，事实上压根做不到。最近，我一直很纠结，很痛苦，变得很不像我自己，我想对你坦诚，趁现在把话全部说清楚，虽然我还不知道该怎么解决，但毕竟你比我大那么多，你一定会有办法的。”
“我暂时还不清楚，对你的感情是好感还是喜欢，我只知道，我想和你在一起，和你在一起的时候，我感到快乐，愉悦，心里是充盈的，想无时无刻地和你呆在一起，但更多的时候是患得患失，怕没有结果，怕不能长久，怕有一天我们分道扬镳，我很痛苦，很痛苦，我想斩断它，和你割裂，甚至让你讨厌我，或者我讨厌你，也许这样对我们大家都好，但是做不到，我努力过了，但是做不到……”
她想说的大概就是这些，一股脑儿全说了出来，像是脱掉了满身枷锁，突然轻松了。
这已经不知道是第几次在他面前落泪了，如果不是那样的喜欢，她不会愿意把这样难看的一面展露在他面前。
她也很想表现得轻松自在，可偏偏是喜欢，才会这样。
这让人意想不到的坦诚，给了戴远知一个措手不及。原本告白的事情该由他来，却不想让她一个姑娘家抢了先，内心有一种无法言说的感受，为她的勇气和坦白动容，也因她的真实想法而心潮澎湃，从未如此确切且深刻地想要守好这份爱意。
他一把将泛红着眼眶的姑娘用力地搂进怀里，低身贴着她的耳朵说道：“就算今天你不告诉我这些，我来这里，也是想告诉你一件事，我已经做好了背信弃义的准备。”
茉莉心弦狠狠地一颤。正因为她太清楚这句话的份量，内心才会如此的震荡。
这一刻，她清楚地明白了，这番话背后的意义，是他为了她，将家族的责任和作为戴先生的身份地位及尊严全都丢开一边不再管，可见决心是有多强。
他身上风尘仆仆的味道太明显，茉莉完全想象得出来，他一下飞机就迫不及待的，怀着一腔热情，真诚和爱意赶来见她。原来这段时间，他也和她一样痛苦，矛盾，纠结，夜不能寐。原来，在她奔向他之前，他已经带着满腔的爱意，朝她奔赴而来了。
她似乎终于明白他说的追她，是什么意思了。
眼泪沾湿了他怀里的衣服，茉莉轻轻地吸了吸鼻子，揪紧他后腰的衬衣衣料：“嗯。”
“戴远知。”
“我在。”
“你会一直保护我吗？”
茉莉感到他抚摸着她的后脑勺，手指沿着长发到脸侧，轻捻着她的耳朵。茉莉另一边耳朵贴着他的胸膛，听到从那里传来他的声音，坚定，也有力。
“我会一直一直，永远永远，尽我的全力保护你。”
茉莉闭上眼，他的声音似乎在她的胸腔里传出共鸣，叠荡起伏。
她不需要他再说什么了，这已是允诺。
“如果老太太责怪起来，”似乎知道她的担忧，戴远知徐徐说道，“今年冬至扫墓的时候，我会同她说清楚，是我逼你的，与你无关。”
“可事实不是这样的。”她仰起脸来，满脸的泪痕，我见犹怜。
修长的手指划过她的下巴，勾掉挂在上面的一滴泪，戴远知笑道：“我虽然年长你这么多，对于这件事，也没有太好的解决方法。唯一的方法，好像也只能这样。如果我克制得住，怎么会让你有喜欢我的机会？”
那时茉莉还懵懵懂懂，没有听明白他的话里有话。更不知道，从一开始，在她对他倾心之前，他就早已动心。
“我不让你一个人。”茉莉将他环抱的更紧。
戴远知掏出手帕，温柔拂过她的脸颊，擦掉上面泪痕，慢慢说道：“只要你在这里陪着我，让我时时刻刻都能看到你，其他的一切都交给我。”
茉莉没有说话，靠着他再次闭上了眼睛。过了会儿，她说：“戴远知，你抱我一下。”
说着，她将双手从他的后腰收回，踮起脚去勾他的脖子。
戴远知顺势弯下腰，将她拦腰紧紧抱住。
“那就这样说定了。”她在他耳边轻轻说道。
以后，不知道路的尽头是什么，但现下，他未娶，她未嫁，不过是担上不伦和背信的罪名，虽千万人吾往矣。
茉莉终于明白，原来在情爱面前，理智和所谓的伦理道德是这样的不堪一击。
*
林扶摇回南方那天，因机票订在下午，中午在安定门吃的饭。
戴沛亲自打来电话，说要替她践行。
至于到底是不是践行，还是打着践行的旗帜，另有图谋，林扶摇心里比谁都清楚。
这差不多半来个月里，林扶摇虽和戴沛见过几次面，但都是公开场合下，聊的话题也都是关于事业和合作方面的。老太太的葬礼戴沛没有到场，而是令人送去了花圈。论辈分来说，戴沛得喊老太太一声姑，但他却很少出席老太太的活动，原因也不过涉及到一些陈年旧事。
林扶摇知道，这顿饭必然是要吃的，这个电话她也最终会接到，所以直到离开这天都没有前去安定门拜访，拖着拖着，拖到了现在。而在这个过程中，她也一直在等，就像等那只迟迟不肯掉落的第二只靴子。
现在，这只靴子终于砸落了下来。林扶摇也终于轻松了。
她并不是逃避的性格，而是怕事情迟迟得不到解决。
现在，公事，家事，全都办完了，终于可以来解决她和戴远知的私事了。
虽然两人分手这么多年，但两家的长辈始终都不接受，认为再没有除他俩人之外更适合的良配了。也不是没有介入和插手过，但对于这件事，戴远知和林扶摇坚定不移的统一战线，这场拉锯战维持了几年，终于以两家长辈的失败为告终。
而这次林扶摇的北上，无疑是又给了人希望。
但是最近欲演欲烈的新闻，那些媒体记者大概是没东西可报道，时不时拿他俩的感情话题炒冷饭，这会儿随着茉莉的曝光，那帮家伙狠冲业绩，估计这事儿戴沛早已知晓。
林扶摇预测，以戴家父子的脾气，这顿饭不见得能吃得安稳。她这保不齐又得去劝架。
到了安定门，胡同口就看到戴远知的车停在四合院门口，看来他比她到得要早。
刚进门就听到戴沛嗓音扯的八倍高：“你要找年轻漂亮的，哪儿找不到，平常怎么玩都行，一定要在这个时候闹得沸沸扬扬，人尽皆知，你让安安怎么想？”
旁边是曲婉青细声细语的劝声：“安安就要到了，你少说两句吧。”
屋里这才静了下来。
然而这份平和并没有维持多久，到得吃饭的时候，父子俩的战争彻底爆发。
起因是戴沛催促戴远知赶快分手：“趁安安在，我今儿就把话搁这，你要是敢动真格，我也跟你动真格，不相信你就试试！”
林扶摇一听，这怎么又把她牵扯进来了，连忙道：“戴伯伯，你这就是棒打鸳鸯了，不成不成。有句话说得好，叫宁拆一座庙，不可毁了一桩婚，还有一句话叫，强扭的瓜不甜，您这硬是把我俩凑一对儿，到时候结了婚又离的，说不定还得打几年的官司，劳民伤财的，多划不来。”
戴沛大概是气到了，片刻没说话。
戴远知也无话，淡淡看了眼林扶摇，像是在说，您可真会说。
林扶摇回他一个眼神：我这不是为了帮你吗？赶快走吧，我也要撤了。
戴远知放下了筷子，说一句“我吃饱了”，拎起外套准备离开。
林扶摇也正要脚底抹油开溜。
戴沛忽地重重一搁筷子，满室寂然：“今天不把话说清楚，你就别想踏出这个门。”
林扶摇暗抽一口气，意识到事态严重。戴沛是真欣赏她，也是打心眼里认可和喜爱，从未在林扶摇面前发过火，若不是这样，当年戴远知那婚约也不可能退得那么顺利。
戴远知站直身，并未回头：“说什么？”
“你到底分不分手？！”
戴远知扭过头来，表情是平静的，那双鹰一样的眼睛，冷笑陡升：“你不会以为这样就能威胁到我吧？我听不得别人说她不好的话，你要是也想试试看，下午我就去领证。”
戴沛气的胸膛起伏，指着小儿子的鼻子大骂道：“你什么意思？想拿对付外人的那一套对付你老子？倒反天罡啊倒反天罡！只要你是我戴沛的儿子一天，我就不可能让那野丫头过门！就算不是安安，我也会给你安排新的婚事，你别以为这次也一样可以退，我告诉你，你退得了一次，不要以为能退第二次。”
“就算你戴远知能力本事再大，天王老子来了我也是你爹！除非你现在立刻马上放弃这把交椅，拱手让给别人。你那几个堂弟，他们爱跟谁结婚，你看看我这个大伯会不会管？你既然坐这个位置，你就像样点，不要既要又要。谁没有那么一段，如果每个人都像你这样，还做不做事了？你记住，你现在是戴家的主理人，话事人，你的一举一动，一言一行全都代表着戴家，你身边的人，一定是要有同样能力和家庭背景的，能扶持你，和你齐肩共进的，而不是那种只是花瓶的野丫头！”
“你要是还不服，明天就召开家族会议，如果除了我之外，所有人都赞成，我马上同意。”
气氛紧张地凝滞着，两人谁也不肯让步。戴远知虚握住拳，抵嘴边低声咳嗽起来。
曲婉青心疼不已，走到他身边，边抚背边说道：“你这病还没好全，医生都说了全靠养，有些事就睁一只眼闭一只眼算了，不要事事较真，身体是革命的本钱，伤了身不划算。”
又对戴沛道：“孩子知道分寸，肯定是那些记者夸大其词了，现在的媒体都没个底线原则的。吃饭吧，别浪费这一桌好菜，今天安安好不容易来家里吃顿饭，就看你俩吵架来了。安安，来尝尝这个，你以前最爱吃的。”
曲婉青用公筷给林扶摇夹了两块锅包肉。
“哼，要不是他自己应允，谁敢这么大肆报道？”虽然这么说着，戴沛到底坐了下来。
曲婉青拉着戴远知往桌边走去：“好不容易来一趟，安安稳稳吃顿饭再走。我这是早也盼，晚也盼，终于把你盼到家里吃这么一顿饭，每回都吃成这样。”
这话是说给戴远知听的，亦是说给戴沛听的。
父子俩都没声响了。
戴远知闭了闭眼，胸口似压着一块巨石，沉闷无比，他深长地吐出一口气，他知道这事儿硬杠是行不通的，也不是三两句话就能解决的，急不来，更不是说两句狠话就能摆平的。
他清楚地知道家庭关系和睦的重要性，他的眼里是看得到母亲的委屈和无奈的，所以大多数时候，父亲骂他，他不爱多讲，也尽量少回来，不回来的话，就不会惹父亲心烦，更不会让母亲夹在中间左右为难。他不希望，将来的家庭也是这样子，更不希望他珍惜的女孩儿来受这份委屈。
可今天听到母亲这番话，戴远知心里像是被人揪了一下般的，疼的很。他这个做儿子的，确实是很不孝顺。
他又想起了那酒店庭院里的海棠花。
也想到了她曾经问起过他——
你知道茉莉的花语吗？
戴远知坐了下来，为了母亲吃完了这顿饭。
和林扶摇一起离开。两人并肩走在连廊上，林扶摇说：“可以预见你们后面的路会很艰辛。”
戴远知笑了笑：“这不明摆着的？”
林扶摇叹口气：“你家老头比我家那位还硬，固执己见是他们最大的毛病，我们倒还好，至少总是还有盼头，我妈去世得早，不用再受这份气，伯母其实是你家最辛苦的。”
戴远知没说话。
他的脑海中浮出母亲这些年的付出，她为这个家族默默贡献着她的全部，而父亲呢，竟连她最喜欢的海棠花或许都不曾知道。
从小，他就暗暗发誓，要做一番成就，要成为顶天立地的男子汉，这样就可以保护母亲了。但当他真的做到了的时候，还是觉得是这样的无力，他还是没办法救出母亲来。
空气是这样的沉默，浓郁的梅花香裹在凛冬的风里，这肃杀的烈风竟也似温暖了起来。
林扶摇知道他心里有触动，不禁道：“都说儿子是很难共情母亲的，总有一天会变成父亲那样的人，我看这话也不全真。”
“我不是个孝顺的儿子。”
林扶摇却摇了摇头：“不见的如此。”
至于原因，她没深谈，而是换了一个话题：“小姑娘我带走了，你别舍不得。”
“她同我讲了。”
林扶摇点点头：“那我就放心带走了。”
“你带走也好，过两天我要出远门，以老头子的脾气，指不定趁我不在搞什么小动作。”
林扶摇笑了笑：“你俩这场仗有的好打了，上次那事查到了没有？”
戴远知脚步顿了顿，吐出三个字：“于长东。”
“不用想也是他了，”林扶摇没有意外，叹道，“你这是内忧外患啊。茉莉的身份，还保得住吗？”
“保不住也得保。”
沉默中，两人走到了门口。
戴远知望向胡同的尽头，树叶几乎已经掉光，北方的春天来的很晚，让人等得失去耐心的晚。但他总是习惯等待的，小时候爷爷就经常告诫他，凡要成就一番大业都要经过六个阶段：潜龙勿用，见龙在田，终日乾乾，或跃在渊，飞龙在天，亢龙有悔。
蛰伏和等待是人一生的必修课程，待功成名就后还有一个课题是很多人过不去的，就是戒骄戒躁戒狂，否则定有他后悔那天。
昨天去医院的路上，茉莉告诉他说，这几日不能陪他，她要去南京一趟。
“你一个人？”他开着车，侧头看她。
“和林扶摇，要做专访。”茉莉回答。
他问的随意：“什么专访，非得你陪她回去才能做？”
“我也想去看看许家的故居，还有大屠杀死难者纪念馆。”
戴远知没出声。右手伸过去，抓起她的手，然后十指相扣，用力握住。
茉莉把头靠向他的肩膀，轻轻地说道：“奶奶说过，许颜秋这个名字，对她来说很遥远也很陌生，像上辈子发生的事情。她用这个名字的时间只有十三年，一辈子都在过着隐姓埋名的日子。我其实有点害怕，不想走奶奶的老路。”
她的声音很淡，却有一种无力的忧伤感荡漾在车厢的每一个角落。
戴远知握住她的肩膀，紧紧地握住，从茉莉的角度看，他的下颌线用力地紧绷着。
然后他说道：“有我在，那样的事不会发生在你身上。”
这是他的允诺，既然他说出口了，就一定会办到。茉莉相信他。
回忆被林扶摇一句玩笑话打住。
她笑着侧过头来对戴远知说道：“还有一个办法，你要不然就照了你家老头的话，娶个门当户对的姑娘结婚算了，等到熬死了老头子，再离婚也不迟。”
戴远知知道她在开玩笑，可以全不理会的，但还是没忍住地白了眼她：“什么馊主意，哪家姑娘碰到这事不倒霉？”
林扶摇对这个反应并不吃惊，戴远知是这样一个人，戴老爷子对他的教育很成功，他和戴沛不是同种人。要不然他也用不着顶着大不逆违背父亲的意思。
毕竟办法多的是。
林扶摇笑笑道：“我也是随口一说，也不是真要你那么做，你要是能做出来，也早做了。”
戴远知又不说话了。
就在她以为，他准备跟她告别的时候，忽听他低声开口：“我也是最近才发现舍不下茉莉了。一开始只是因为上一辈的关系，对她产生的亏欠和责任。但后来的发展连我自己也说不清，为什么会变成这样。”
“我对她总是怀着抱歉和不舍的心情，总觉得哪里都亏欠了她，总觉得这段时间像是偷来的，所以万分的珍惜，担心照顾不好她，担心有一天失去她，担心她生病，感受不到我的喜欢，担心这个害怕那个，看她做什么都可爱，无限的包容，无限的可爱，无限的柔软，不求回报。只希望她在那里，能让我一直看到她。很想问问她，她觉得我怎么样，和我在一起开不开心，我有没有把她照顾好，但我不敢问，怕听不到我想要的答复。”
想到昨天，她向他袒露的那番心意，让他无限的心疼和柔软，可这些话，他一点也不敢对她说，怕太热烈的感情把她吓跑了。
曾经，他对这种话是很嗤之以鼻的，也说过不可能为了一个女人与家族抗衡这样的话。
宁储说他早晚有一天会栽跟斗的时候，他还不以为然。
而现在，戴远知完全能体会到大哥当年的心情。
初听不知曲中意，再听已是曲中人。没想到有一天他的命运也如同书中人那样。
“我怎么能不对她好呢，我已经剥夺了她喜欢别人的权利。”他兀自说道。
林扶摇感到有些意外，这和那天硬邦邦地说“她是我的责任”的戴远知判若两人，深情的无以复加，不过又似乎在情理之中，林扶摇哈哈笑道：“这话从你嘴里说出来有点过分啊。看来我这一趟没白来，大场面全都让我赶上了。话说回来，爱是常觉亏欠啊，完蛋了，戴老板，你这是陷进去了啊。”
就知道狗嘴里吐不出象牙。戴远知没好气瞥了眼她。
林扶摇马上恢复了认真的神情，看着戴远知，真心实意说：“你不逃避是对的，你我都知道，人这一生要碰到那样爱着的一个人不容易，一定要珍惜，就算最后会落得万劫不复的结果也不要放弃挣脱桎梏，希望你们最后能有情人终成眷属，而不是像我这样，因为一时的逃避，最终和相爱的人阴阳两隔，懊悔一辈子。”
“茉莉遇到你，很幸运。”
戴远知微微抿了抿唇，算是对她这番话的回应，“替我照顾好她。”
“这还用你说吗？”林扶摇顿了顿，反应过来，“下午不去送机，就这么放心把小女友交给我了？”
戴远知笑了笑，摇头。
林扶摇看出他的用意：“知道你不喜欢这种分别的场面，又不是永远不回来了，真受不了。”
当时谁也没想到，只当是个玩笑话，却不想后来真的一语成谶。