孰为执棋者孰为棋子不得而知，如今棋局已经开始厮杀了。
赵匡胤被摩尼教的忽然造反打乱了节奏，“改道为路”和“迁都”两件大事都被耽搁了，心中憋着一口气要御驾亲征，声势自然大的惊人，驻守乌兰巴托都护府一线的精锐边军被抽掉了三成共计五万人，又聚河南、河东、河北、陇右、关西五道禁军厢军二十五万人，合计三十万人号称百万大军。
不过集结大军需要时间调度，又赶上年关将至，速度格外慢了几分。
另一方面摩尼教的叛军却没安静坐等着赵匡胤的大军集结，围住杭州之后便开始四下出击，自睦州燃起的星火已成燎原之势，烧向了江南东、西两道。
两道各州、府、军、监若是能在收到消息的第一时间行动起来，本是能形成反围之势的，奈何各地通讯早被摩尼教探子搅乱了，搅乱的手法也很是狡猾，除了常见的堵塞道路截杀信使，竟然还编造了不少假消息，同一支禁军今天收到驰援太子的命令，明日又要捡到要求他们按兵不动的信笺，后日有更是有人扔下圣旨就跑要求北上集合，一时间本就风声鹤唳的整个江南军政乱成了一锅粥，甚至有决心出兵驰援的禁军被决定固守原地的军寨拦住去路这种啼笑皆非的事情。
就在各地禁军、厢军像没头苍蝇一样到处乱窜的时候，一支摩尼教大军出动了，这支队伍万余人三成骑兵七成步卒，皆装备精良训练有素，步兵由一名凶神恶煞手持双刀的胖大和尚带领，正是摩尼教护法头陀广惠，骑兵则身披金甲满脸胡须，自然是摩尼教圣子方天赐了。
骑兵与步卒皆在头盔之上又绑了红色头巾，正是摩尼教“文佳派”最核心的武装力量“红巾护法神兵”。
正如大乾太子赵承乾预料的一样，摩尼教的策略是围点打援，送往各地的假消息做了筛选，“固守原地”和“北上集结”的传书、密信都做的粗制滥造故意留下各种破绽，“驰援杭州”的传书、密信却是精心仿制的，甚至藏着掖着不主动送出，都是等官兵打来让他们意外缴获，最终江南一地各地的钤辖、都监纷纷慧眼如炬识破了摩尼教的阴谋，领着麾下兵马往杭州方向进发了。
然而这正中了摩尼教的阴谋，一方面江南各地官兵缺少了统一调度，当地怎么算也有三五万军马驻扎，却因为出兵或早或晚，行军或急或缓，头尾不相顾，犯了兵家大忌。
这一日天气难得晴朗，离杭州较近的广德军就粮禁军与当地厢军终于整备完毕，纠集了民夫以及附近镇上的乡勇民壮，共计约七千人，人人灌了一碗酒壮胆，而后浩浩荡荡的开拨了。
两地离得并不远，又修有官道，急行军朝夕之间也是到得的，但摩尼教造反的消息传得甚是离谱，据说有叛军足有十万之众，还有白莲圣母的保佑刀枪不入，这白莲圣母神通广大，每日信众会为其献上三百童男童女以求庇佑……
虽说上述种种明眼人一看便知道是攻心之策，奈何终是唬人得很，七千人的队伍一大早雄赳赳气昂昂的出城去，磨磨蹭蹭的眼见黄昏将至还没走出十里地。
就在中军的大胡子将领准备吩咐扎营之时，前方忽闻呼喊声，只见前方一骑快马呼啸而来，却是派出去打前哨的斥候亲兵，只见他衣甲凌乱布满血迹，塌着身子面无血色，已然伤得不轻。
“大爷快走！摩尼教的贼子杀过来了！”
亲兵大喊着奔马而来，身后肉眼可见的乱了起来，前队已见溃败之势，一抹抹红色穿插期间，惊得众人目瞪口呆。
带队的将领一惊，却没转身逃跑，而是抓起身侧的包铜鎏金虎牙长枪振臂一呼：“众将士听命！杀贼报国正在此时！杀贼！杀贼！”
说完便一骑当先冲了出去，几名亲卫赶紧跟上，身后本来有点动摇的队伍见状军心稍稳，小跑着也向前涌去。
攻来的正是方天赐带领的摩尼教“红巾护法神兵”骑兵，此战是摩尼教“打援”的第一战，按出发前他与广惠、窦擎天等人的商议，窦擎天主持统筹各方兵马堵好杭州城，方天赐与广惠带上精锐队伍主动出击，利用信息差将各路援军的路线拉长，骑兵斩将夺旗，步兵与各地潜伏的教众里应外合攻城略地。
眼前这支朝廷兵马算不上精锐，其中厢军和民壮占了八成，领兵的大将是从西北驻屯禁军的一名将虞候，为人并不出众，只是乘了老上司的东风在江南捞了个养老的位置。
然而就是这样的队伍，还是爆发出了不算弱的战斗力。
按方天赐的想法面对摩尼教的精锐骑兵，这种队伍应当是一触即溃的，却没想到前军被突袭之后虽然混乱失了建制，却仍然想着反抗，只见那些面露惶恐畏缩之色的军汉们面对席卷而来的铁骑，愣是举起了手中长枪不肯退缩或逃跑，一番冲锋下来队伍是散了阵地却还在。
这可让方天赐有点头大，这一仗输自然是不会输的，只是赢得实在算不上漂亮，这大乾的杂牌军都有如此实力，莫非自己之前还是太小觑这些朝廷官兵了？
还未等方天赐细想，便见一名豹头环眼络腮胡子的大汉一边喊着“杀贼”一边奔马而来，连杀几名摩尼教骑兵后，大汉眼见方天赐那一身金甲显眼的很，便略拽缰绳调整方向朝着天赐杀了过来。
这正是先前那名将领，只见他将手中长枪一转，枪头白缨洒出一片血滴，肃杀之气难以言表，一边冲锋还一边喊叫着：“呔！兀那贼子！爷爷我是……”
可未等他冲到跟前喊出名号，数值精钢细箭如光如流星赶月一般先后钻进了他的面门，力道之大直接带着他的躯体倒飞出去，掉落在团团尘土之中失去了踪影。
方天赐冷笑着将三清山支援的套筒火药弩挂回马上，虽然三清山不肯将连发火枪之密外传，但还是提供了不少改良的军械，这套筒火药弩一筒十箭，激发后筒箭一起飞出，半途筒中火药激发子箭漫射覆盖一片，其尺寸小巧却威力不俗射程极远，尤其适合对付话多的将领。
兵为将胆将为军魂，如今将领面门上插满了精□□箭死的不能在死了，本来还在抵抗的官兵逐渐失了章法，很快便再也顶不住压力溃散了。
这边交战完毕方天赐兵为多留，稍作整顿便率军离开了，不多时边见广惠领着步兵行军路过，直奔广德军而去。
摩尼教兵临城下之时依然天色见晚，尚未深邃的夜色中火把咧咧照的人心惊胆寒，留守的副将站在城头张望心中不安却也不太担心，来犯的贼人声势不小但看来人数并不多，凭自家的情况守上半个月不算难事，到时候想必朝廷的援军也该来了。
然而为等他完成自我安慰，就听城内起了嘈杂之声，片刻后一支队伍打着火把上了城墙，为首的人肥头大耳手持钢刀身着锦袍，赫然是本城有名的富户钱掌柜。
“姓钱的！你敢造反！”副将如何不知道这是什么情形？当下怒斥眼前之人。
“我本就是圣教香主，如今帮着天下拨乱反正而已，你们这些狗官鱼肉百姓可曾想到今天！”
月上中天的时候广惠和方天赐进了城，开门相迎的正是一脸兴奋的钱掌柜，连番勉励之后，方天赐和广惠约束兵卒不犯百姓，然后歇在了钱掌柜的大宅之中。
“今日牛刀小试，虽说一切顺利，但这官兵看来并不弱，一支杂牌军都颇有血勇能和我战上几回，那精锐的西军京军想来更是难对付了。”方天赐对今天的战果不甚满意，对广惠说道。
“圣子无需介怀，精锐如赵承乾的东宫六率我们又不是没对上过？这些年朝廷穷兵黩武已失民心，天命早该归我圣教了。” 广惠倒是满不在乎，大口吃着刚送上来的汤面片，这一日他率的步兵除了赶路就没做别的事情，心中有些遗憾便化悲愤为食量了。
“只怕鹤蚌相争，渔翁得利啊……”方天赐低声对自己说道。
方天赐与广惠并未停留，第二天一早便领兵走了，钱掌柜成为了钱城守，乐的找不着北。
接下来几天如此场景重复上演，方天赐连番截击前往驰援杭州的官兵，战法熟练了不少，尤其是对火药筒弩的运用更是炉火纯青，专打将领与能主持结阵抵抗的军士老兵，得益于其出乎意料的射程和覆盖范围，冷箭放的无往不利。
广惠则对跟在身后一路行军有点气闷，每次都是匆匆路过一片狼藉的战场，夺城战全靠内应，城内的抵抗微乎其微分下来百十个人不一定能有一个人头，他的镔铁双刀已经许久未见血了，汤面片倒是天天吃了又吃，身量都仿佛大了一点。
到今天为止他们已经连败十二路援军，整个杭州东北方向各州皆落入摩尼教掌握之中，朝廷已无机会组织快速围攻，对峙之势已见雏形。
不过让广惠高兴的却是另一则消息，晋王赵炅南巡的队伍已经快到了。
名义晋王赵炅是要往岭南去代天子南巡的，但明眼人都看得出来，一位身经百战的王爷带着精锐队伍直往战乱之地而来，其实便是来打前锋的。
赵炅的带来的官兵可不比江南的兵卒，这一战将是摩尼教与大乾朝廷精锐的真正交锋。
这头人人打的头破血流，那头造反中心之地却如暴风眼一般风平浪静。
睦州摩尼教总坛，蔡阳阳坐在院子里晒着冬日的太阳有些无所适从。
自离开三清山后发生的一连串事情让她无所适从，她总觉得自她在蛤蜊村大着胆子搭上许秋香之后，自己的人生便在一条愈发荒诞的轨道上渐行渐远。
实际上仔细想想，从她被家人送入派婚队的时候自己就开始浑浑噩噩不由自主了，时不时的灵光乍现奋然振作看似救了自己，其实却总是让自己拐向更加古怪的方向。
自己在现代社会失去了金钱、家庭、身份、社会地位，再这个不确定是修改过的正史还是彻底架空的世界她得到了金钱、家庭、身份、社会地位，但似乎又失去了性别和自由。
到现在为止蔡阳阳仍然有一种深刻的不真实感，或许自己仍然倒在那个冰冷的巷子里，这一切只是临死前的荒诞幻想呢？
正在这般恍惚间，蔡阳阳忽然见到一人朝她走来，盯紧一看竟然是许久未见的娘亲冯氏。
赵匡胤被摩尼教的忽然造反打乱了节奏，“改道为路”和“迁都”两件大事都被耽搁了，心中憋着一口气要御驾亲征，声势自然大的惊人，驻守乌兰巴托都护府一线的精锐边军被抽掉了三成共计五万人，又聚河南、河东、河北、陇右、关西五道禁军厢军二十五万人，合计三十万人号称百万大军。
不过集结大军需要时间调度，又赶上年关将至，速度格外慢了几分。
另一方面摩尼教的叛军却没安静坐等着赵匡胤的大军集结，围住杭州之后便开始四下出击，自睦州燃起的星火已成燎原之势，烧向了江南东、西两道。
两道各州、府、军、监若是能在收到消息的第一时间行动起来，本是能形成反围之势的，奈何各地通讯早被摩尼教探子搅乱了，搅乱的手法也很是狡猾，除了常见的堵塞道路截杀信使，竟然还编造了不少假消息，同一支禁军今天收到驰援太子的命令，明日又要捡到要求他们按兵不动的信笺，后日有更是有人扔下圣旨就跑要求北上集合，一时间本就风声鹤唳的整个江南军政乱成了一锅粥，甚至有决心出兵驰援的禁军被决定固守原地的军寨拦住去路这种啼笑皆非的事情。
就在各地禁军、厢军像没头苍蝇一样到处乱窜的时候，一支摩尼教大军出动了，这支队伍万余人三成骑兵七成步卒，皆装备精良训练有素，步兵由一名凶神恶煞手持双刀的胖大和尚带领，正是摩尼教护法头陀广惠，骑兵则身披金甲满脸胡须，自然是摩尼教圣子方天赐了。
骑兵与步卒皆在头盔之上又绑了红色头巾，正是摩尼教“文佳派”最核心的武装力量“红巾护法神兵”。
正如大乾太子赵承乾预料的一样，摩尼教的策略是围点打援，送往各地的假消息做了筛选，“固守原地”和“北上集结”的传书、密信都做的粗制滥造故意留下各种破绽，“驰援杭州”的传书、密信却是精心仿制的，甚至藏着掖着不主动送出，都是等官兵打来让他们意外缴获，最终江南一地各地的钤辖、都监纷纷慧眼如炬识破了摩尼教的阴谋，领着麾下兵马往杭州方向进发了。
然而这正中了摩尼教的阴谋，一方面江南各地官兵缺少了统一调度，当地怎么算也有三五万军马驻扎，却因为出兵或早或晚，行军或急或缓，头尾不相顾，犯了兵家大忌。
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两地离得并不远，又修有官道，急行军朝夕之间也是到得的，但摩尼教造反的消息传得甚是离谱，据说有叛军足有十万之众，还有白莲圣母的保佑刀枪不入，这白莲圣母神通广大，每日信众会为其献上三百童男童女以求庇佑……
虽说上述种种明眼人一看便知道是攻心之策，奈何终是唬人得很，七千人的队伍一大早雄赳赳气昂昂的出城去，磨磨蹭蹭的眼见黄昏将至还没走出十里地。
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摩尼教兵临城下之时依然天色见晚，尚未深邃的夜色中火把咧咧照的人心惊胆寒，留守的副将站在城头张望心中不安却也不太担心，来犯的贼人声势不小但看来人数并不多，凭自家的情况守上半个月不算难事，到时候想必朝廷的援军也该来了。
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到今天为止他们已经连败十二路援军，整个杭州东北方向各州皆落入摩尼教掌握之中，朝廷已无机会组织快速围攻，对峙之势已见雏形。
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这头人人打的头破血流，那头造反中心之地却如暴风眼一般风平浪静。
睦州摩尼教总坛，蔡阳阳坐在院子里晒着冬日的太阳有些无所适从。
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到现在为止蔡阳阳仍然有一种深刻的不真实感，或许自己仍然倒在那个冰冷的巷子里，这一切只是临死前的荒诞幻想呢？
正在这般恍惚间，蔡阳阳忽然见到一人朝她走来，盯紧一看竟然是许久未见的娘亲冯氏。