今日天色尚早，但皇后所在的钟粹宫外已经陆陆续续到了许多嫔妃，正三四个围在一块谈些闲话。昨夜的雨水丰沛，树梢上的嫩叶盛不住这许多露水，悄然滑下，濡湿了春贵人雪白的领巾，她“呀”地一声，抱怨道：“哪里来的水珠子，脏了本宫的新衣服。”说着，又指责一旁的宫女，道：“好吃懒做的东西，看本宫的衣裳脏了，也不快回去再取一件来。”
云嫔在一旁看不下去了，低声道：“算了，妹妹，一会儿皇后娘娘要我们进殿请安了，宫女就算把衣服拿来，又哪有时间换呢？”
春贵人今早起来就气不顺，闻言本想顶回去，但见云嫔苍白着一张脸，时不时咳喘两声，模样甚是弱不经风。再一个，云嫔是从前皇上在潜邸时候的侍妾，资历高她许多，又得皇帝青睐，等闲得罪不起，也便罢了这心思，换了副面孔笑道：“我是不要紧的，就怕仪容不整冲撞了皇上和皇后两位主子….”
旁边的英嫔听了，不由得挖苦道：“还怕冲撞了皇上？你等闲见得到皇上的面吗？”
一句话说得春贵人勃然变色，她也是得过圣眷的人，刚入宫也算得过一两个月的宠爱，但是很快就被皇帝抛之脑后，如今算算日子，也已经三四个月不见龙颜了。英嫔这一句话直戳她痛处，她立刻冷笑着回怼道：“英嫔娘娘这话奇怪，嫔妾出身卑微，蒲柳之姿是不得皇上的宠爱了，可是娘娘您虽然说出身世家，可是现在与嫔妾又有什么两样？”
英嫔一向自视甚高，如此被春贵人当着众人的面下了脸子，一瞬间怒从心来，道：“你是什么东西，也敢在这里妄议本宫？”
春贵人毫不客气回道：“本宫是皇上亲封的贵人，再说娘娘风光不再，嫔妾也是实话实说而已。”
“放肆！”英嫔的脸都涨得通红，但是她毕竟是大家出来的格格，说话肚肠也想不出来什么辱骂的话，最后只能带恨剜了春贵人一眼，道：“哼，走着瞧罢，别得意太早了。”
恰好这时候太监打开殿门，皇后身边最得脸的大宫女桂雪走出来，带着笑容给各宫主子福了福身，道：“皇后娘娘起了，请各位主子进去。”
嫔妃们闻言，便撩下话头，一个接一个走进殿内，宫女们早早奉上了茶水，皇后还未出现，各宫主位也都百无聊赖地坐在各自的座位上，英嫔瞧见丽贵人身边的位置还空着，便奇道：“都什么时辰了，竟还有人未来吗？”
丽贵人轻声道：“是兰姐姐，昨日皇上去了储秀宫….”
英嫔愣了一下，立刻想起了那个生着清秀鹅蛋脸的小贵人，不过是个没落家族出来的格格，几个月前在她面前还是一副毕恭毕敬的样子，现在已经成为这个后宫里风头无两的人物了….她喟然长叹，再也没有了说话的兴致，将手中的茶盏放下了。
而兰贵人就是在这时候走进殿中，虽然还是梳着宫中嫔妃一贯的“两把头”，却额外簪了一对碧玺珠花，剔透的翠色衬着她肤光胜雪，皎洁如羊脂白玉一般。她白里透红的好气色显然与其他嫔妃们的失意形成了鲜明对比，春贵人按耐不住，将茶盏往桌上一撂，低声啐道：“狐媚，不就是得宠吗？骄傲成什么样子？”
兰贵人听得眉毛一轩，转眸向春贵人望去，丽贵人有些害怕地扯了扯她的袖子，道：“算了，兰姐姐，皇后娘娘要出来了。”
正说话间，就见门帘一动，皇后钮祜禄氏在几个宫女的簇拥下走了进来，春贵人忙收敛了神色，和众人一起起身行礼，道：“皇后娘娘万福。”
皇后穿着一身明黄色的纱制湘妃竹氅衣，发髻上簪了些通草绒花，耳上按着满洲规矩各戴着三副明珠耳钳，显得简单又不失端丽。她坐在首座上望着下面神态各异的嫔妃，微笑着道：“这天亮得越来越晚，为了给本宫早起请安，也是辛苦各位妹妹了。”
春贵人笑着接口：“咱们都是从心底里敬重皇后娘娘，这点早起是不辛苦的，再说晨昏定省的规矩在，嫔妾们本该知礼守礼才是。不像有些人得了恩宠，就忘乎所以，连给皇后请安这样的大事都可姗姗来迟。”说着，若有若无地瞟了兰贵人一眼。
“哦？”皇后扬起眉毛，道：“今日有人来迟吗？”
话说到这个份上，兰贵人不得不站起来，对皇后屈膝道：“嫔妾来迟，请皇后恕罪。”
云嫔见了，忙起身道：“皇后娘娘，兰贵人昨日侍驾，今日才来的晚些，原不是有意的。”说着，又捂着嘴咳嗽了几声。
云嫔与兰贵人一向交好，所以才肯站起来替她说话，春贵人心里暗恨，道：“云嫔姐姐这话可错了，你我都是侍奉皇上的人，若谁都如兰贵人一般，侍驾了便要晚到，那这后宫还有规矩吗？”
“好了，春贵人。”一向和善的钮祜禄氏皇后严肃了神情，道：“是对是错本宫自有考量，你不要多言。”
春贵人见状，便讷讷不在多话，皇后稍微换了缓和一点的神色，对兰贵人道：“今日本宫也是稍微迟些才来，你在本宫之前已经到殿，便算不上来迟，但日后也要恪守宫规，不能因为皇上的宠爱而恃宠生娇，听清楚了吗？”
兰贵人垂着头，想着钮祜禄氏也不过是由嫔妃而至中宫的，还比自己小了两岁，端起皇后的架子，教训起人来还是一板一眼的，心中便有些不屑，但面上还是和婉地应下来“是，嫔妾谨遵皇后教诲。”
钮祜禄氏便满意地笑了，道：“兰妹妹果然是个冰雪聪明，知书达礼的，难怪皇上喜欢你。”又见嫔妃们已经一碗茶喝完了，便道：“妹妹们也累了，就便回去罢。”
嫔妃们纷纷告退，兰贵人屈膝行礼之后便带着宫女径自往外头走去，她步履越来越快，云嫔身子弱，眼看追不上她，连忙唤道：“兰妹妹，请等一等....”
兰贵人听到呼唤声，才勉强停了脚步，看到云嫔气喘吁吁的样子，不由得有些内疚，上前搀扶着她，道：“姐姐这是何苦，走得这样急，一会咳症又要发作了。”
云嫔掏出手绢，擦了擦兰贵人额头上的细汗，微笑道：“原是你走得这样急，热得一头汗，被风吹到了，一会儿可是要头疼。”又压低声音道：“ 刚刚皇后说你几句，你可是不痛快了？”
兰贵人面色不豫，道：“我原不是有意的，万岁这几日像是累着了，早上起得晚些，我也是匆忙收拾了就过来，哪里要她们这样挤兑。”
云嫔道：“咱们现在是在园子里，规矩还算松，等到了宫里，那才叫严苛，除了皇后之外，其他嫔妃都不许和万岁过夜。春贵人为人刻薄也不是一天两天了，巴不得你倒霉才好，皇后娘娘则一向秉公办事，今日没有责罚你，已经是开恩了，你可不许露出不满来，万岁一向敬重皇后，你若是与她起了争端，反而失了宠爱了。”
然而云嫔的话，兰贵人却没有听进去，眼下后宫中她最得圣眷，自从那一夜后，皇上每每来后宫留宿，也只翻她的牌子。若是闲来无事了，还会亲自教她下棋和写字，有时情到浓处，皇上也会捧着她的脸笑道：“朕的兰儿冰雪之姿，朕一日不见，便十分想念，竟是饭也吃不下了。”如此深情厚爱，怎是皇后可比？在她看来，皇上对皇后不过是面子上的情份罢了，这后宫的女人，上到皇后，下到低微的官女子，仰仗着不过是皇上的情分罢了，若是没有宠爱，便如同枯萎的鲜花一般，哪里有什么尊贵可言呢？
兰贵人刚迈入自己的居所“天地一家春”，便闻到了一阵香气，宫女们掀起帘子，便见桌上已经摆满了美味佳肴，而皇帝则倚在南面的炕上读书，见她来了，遂笑道：“朕都见完朝臣了，你却才来。”
兰贵人轻轻福了福身，笑道：“妾来的晚了，还请皇上责罚。”
皇帝抚了下她光洁的脸庞，触手的柔腻感让人心生眷恋，不由地温柔了眸光，道：“你这样娇柔，哪里敢责罚你？”说着拉着兰贵人的手一起往炕上坐。
兰贵人笑着投入皇帝的怀抱，直到身子被那双清瘦的臂膀揽住，她才觉得有几分踏实感，依依道：“妾今日去晚了，差点挨了训斥呢.....”
“唔”皇帝并不在意，只道：“那你下次早些去便是了，皇后仁厚，并不会多为难你。”
兰贵人闻言多少有些失望，还欲在说什么，有侍膳的太监走进来，低垂着眉目，道：“万岁爷，膳齐了，现是否用膳？”
皇帝遂直起身子，道：“就现在用罢。”又携兰贵人的手坐到桌边，笑道：“来看看，都是你爱吃的。”
兰贵人在桌边坐下，按照她的份位本来每顿供应四个菜，如今皇上来了，膳房的人又格外多孝敬了四个菜，桌上一共便摆了八个菜：口蘑菜心，八珍豆腐，芹菜虾仁，五香熏鱼，熘鸡脯，山鸡丝煨燕窝，还有一份撒子做点心，都是素淡寻常的菜品，并不是她喜欢的精致美味，但是看皇帝笑晏晏的模样，少不得把嘴边的话咽下去，柔声道：“多谢皇上，都是妾喜欢的。”
帝妃两人于是坐下来吃饭，皇帝还让人夹了些熏鱼给兰贵人，道：“这个鱼酥脆可口，你尝尝。”
其实兰贵人并不喜欢吃鱼，但这是皇帝的好意，她少不得道谢之后往嘴里塞，才吃一口，便觉得腥气，她硬生生嚼了嚼咽下去。皇帝见她神色有异，便道：“怎么，这鱼做的不好？”
兰贵人连忙道：“怎么会呢？滋味很好，妾只是想起家中额娘最擅长制作鱼脯，一时间难以释怀，有些想家了。”
皇上略一思索，道：“宫中嫔妃既入宫来，便等闲不能出宫省亲，若是等你怀了皇子，倒是可以请家里人前来探望....”
兰贵人的眼睛黯了黯，低声道：“妾进宫伏侍君王，是妾毕生之福。只是离家久了，难免牵挂家里....”她柔柔地垂首，眸中泪光盈然。皇帝见了，便搂过她安慰道：“怎么好好的还哭了，朕刚刚想到了，等过几天咱们回宫了，朕在重阳节带你登景山，可好？那景山是御花园之一，但是站在山顶能看见整个京城的风貌，你仔细找找，兴许能看的见呢？”
兰贵人听了，心中一时五味错杂，酸的是皇帝对她的爱幸并没有到打破宫规的程度，喜的是皇上许了她同游景山，也当是望了一眼自己的家了。
窗外人头攒动，皇帝见了，便道：“什么人，传进来说话。”
是皇帝的贴身太监韩来玉一路小跑进来，对皇帝打了个千儿，道：“万岁爷，广西那边来了李侍郎的急奏。”
“啊”皇帝听了，赶紧放下碗筷，匆匆站起身来，又斥责韩来玉，道：“没有眼力的东西，既然是广西来的奏报，便赶紧传。”说着让人伺候他整理一下，便带着人急急忙忙地往九州清宴去了，连一句话都未曾和兰贵人交待。
兰贵人跪着送皇帝离开，望着那个瘦削的身影走远了，才在香纭的搀扶下站了起来，香纭小心翼翼安慰道：“主子不用担心，过几天皇上还会再来的。”
兰贵人站直了身子，却一言不发，想到皇帝头也不回的样子，一种别样的烦躁在她心里蔓延，她甩开香纭的手，转头回到了暖阁。
云嫔在一旁看不下去了，低声道：“算了，妹妹，一会儿皇后娘娘要我们进殿请安了，宫女就算把衣服拿来，又哪有时间换呢？”
春贵人今早起来就气不顺，闻言本想顶回去，但见云嫔苍白着一张脸，时不时咳喘两声，模样甚是弱不经风。再一个，云嫔是从前皇上在潜邸时候的侍妾，资历高她许多，又得皇帝青睐，等闲得罪不起，也便罢了这心思，换了副面孔笑道：“我是不要紧的，就怕仪容不整冲撞了皇上和皇后两位主子….”
旁边的英嫔听了，不由得挖苦道：“还怕冲撞了皇上？你等闲见得到皇上的面吗？”
一句话说得春贵人勃然变色，她也是得过圣眷的人，刚入宫也算得过一两个月的宠爱，但是很快就被皇帝抛之脑后，如今算算日子，也已经三四个月不见龙颜了。英嫔这一句话直戳她痛处，她立刻冷笑着回怼道：“英嫔娘娘这话奇怪，嫔妾出身卑微，蒲柳之姿是不得皇上的宠爱了，可是娘娘您虽然说出身世家，可是现在与嫔妾又有什么两样？”
英嫔一向自视甚高，如此被春贵人当着众人的面下了脸子，一瞬间怒从心来，道：“你是什么东西，也敢在这里妄议本宫？”
春贵人毫不客气回道：“本宫是皇上亲封的贵人，再说娘娘风光不再，嫔妾也是实话实说而已。”
“放肆！”英嫔的脸都涨得通红，但是她毕竟是大家出来的格格，说话肚肠也想不出来什么辱骂的话，最后只能带恨剜了春贵人一眼，道：“哼，走着瞧罢，别得意太早了。”
恰好这时候太监打开殿门，皇后身边最得脸的大宫女桂雪走出来，带着笑容给各宫主子福了福身，道：“皇后娘娘起了，请各位主子进去。”
嫔妃们闻言，便撩下话头，一个接一个走进殿内，宫女们早早奉上了茶水，皇后还未出现，各宫主位也都百无聊赖地坐在各自的座位上，英嫔瞧见丽贵人身边的位置还空着，便奇道：“都什么时辰了，竟还有人未来吗？”
丽贵人轻声道：“是兰姐姐，昨日皇上去了储秀宫….”
英嫔愣了一下，立刻想起了那个生着清秀鹅蛋脸的小贵人，不过是个没落家族出来的格格，几个月前在她面前还是一副毕恭毕敬的样子，现在已经成为这个后宫里风头无两的人物了….她喟然长叹，再也没有了说话的兴致，将手中的茶盏放下了。
而兰贵人就是在这时候走进殿中，虽然还是梳着宫中嫔妃一贯的“两把头”，却额外簪了一对碧玺珠花，剔透的翠色衬着她肤光胜雪，皎洁如羊脂白玉一般。她白里透红的好气色显然与其他嫔妃们的失意形成了鲜明对比，春贵人按耐不住，将茶盏往桌上一撂，低声啐道：“狐媚，不就是得宠吗？骄傲成什么样子？”
兰贵人听得眉毛一轩，转眸向春贵人望去，丽贵人有些害怕地扯了扯她的袖子，道：“算了，兰姐姐，皇后娘娘要出来了。”
正说话间，就见门帘一动，皇后钮祜禄氏在几个宫女的簇拥下走了进来，春贵人忙收敛了神色，和众人一起起身行礼，道：“皇后娘娘万福。”
皇后穿着一身明黄色的纱制湘妃竹氅衣，发髻上簪了些通草绒花，耳上按着满洲规矩各戴着三副明珠耳钳，显得简单又不失端丽。她坐在首座上望着下面神态各异的嫔妃，微笑着道：“这天亮得越来越晚，为了给本宫早起请安，也是辛苦各位妹妹了。”
春贵人笑着接口：“咱们都是从心底里敬重皇后娘娘，这点早起是不辛苦的，再说晨昏定省的规矩在，嫔妾们本该知礼守礼才是。不像有些人得了恩宠，就忘乎所以，连给皇后请安这样的大事都可姗姗来迟。”说着，若有若无地瞟了兰贵人一眼。
“哦？”皇后扬起眉毛，道：“今日有人来迟吗？”
话说到这个份上，兰贵人不得不站起来，对皇后屈膝道：“嫔妾来迟，请皇后恕罪。”
云嫔见了，忙起身道：“皇后娘娘，兰贵人昨日侍驾，今日才来的晚些，原不是有意的。”说着，又捂着嘴咳嗽了几声。
云嫔与兰贵人一向交好，所以才肯站起来替她说话，春贵人心里暗恨，道：“云嫔姐姐这话可错了，你我都是侍奉皇上的人，若谁都如兰贵人一般，侍驾了便要晚到，那这后宫还有规矩吗？”
“好了，春贵人。”一向和善的钮祜禄氏皇后严肃了神情，道：“是对是错本宫自有考量，你不要多言。”
春贵人见状，便讷讷不在多话，皇后稍微换了缓和一点的神色，对兰贵人道：“今日本宫也是稍微迟些才来，你在本宫之前已经到殿，便算不上来迟，但日后也要恪守宫规，不能因为皇上的宠爱而恃宠生娇，听清楚了吗？”
兰贵人垂着头，想着钮祜禄氏也不过是由嫔妃而至中宫的，还比自己小了两岁，端起皇后的架子，教训起人来还是一板一眼的，心中便有些不屑，但面上还是和婉地应下来“是，嫔妾谨遵皇后教诲。”
钮祜禄氏便满意地笑了，道：“兰妹妹果然是个冰雪聪明，知书达礼的，难怪皇上喜欢你。”又见嫔妃们已经一碗茶喝完了，便道：“妹妹们也累了，就便回去罢。”
嫔妃们纷纷告退，兰贵人屈膝行礼之后便带着宫女径自往外头走去，她步履越来越快，云嫔身子弱，眼看追不上她，连忙唤道：“兰妹妹，请等一等....”
兰贵人听到呼唤声，才勉强停了脚步，看到云嫔气喘吁吁的样子，不由得有些内疚，上前搀扶着她，道：“姐姐这是何苦，走得这样急，一会咳症又要发作了。”
云嫔掏出手绢，擦了擦兰贵人额头上的细汗，微笑道：“原是你走得这样急，热得一头汗，被风吹到了，一会儿可是要头疼。”又压低声音道：“ 刚刚皇后说你几句，你可是不痛快了？”
兰贵人面色不豫，道：“我原不是有意的，万岁这几日像是累着了，早上起得晚些，我也是匆忙收拾了就过来，哪里要她们这样挤兑。”
云嫔道：“咱们现在是在园子里，规矩还算松，等到了宫里，那才叫严苛，除了皇后之外，其他嫔妃都不许和万岁过夜。春贵人为人刻薄也不是一天两天了，巴不得你倒霉才好，皇后娘娘则一向秉公办事，今日没有责罚你，已经是开恩了，你可不许露出不满来，万岁一向敬重皇后，你若是与她起了争端，反而失了宠爱了。”
然而云嫔的话，兰贵人却没有听进去，眼下后宫中她最得圣眷，自从那一夜后，皇上每每来后宫留宿，也只翻她的牌子。若是闲来无事了，还会亲自教她下棋和写字，有时情到浓处，皇上也会捧着她的脸笑道：“朕的兰儿冰雪之姿，朕一日不见，便十分想念，竟是饭也吃不下了。”如此深情厚爱，怎是皇后可比？在她看来，皇上对皇后不过是面子上的情份罢了，这后宫的女人，上到皇后，下到低微的官女子，仰仗着不过是皇上的情分罢了，若是没有宠爱，便如同枯萎的鲜花一般，哪里有什么尊贵可言呢？
兰贵人刚迈入自己的居所“天地一家春”，便闻到了一阵香气，宫女们掀起帘子，便见桌上已经摆满了美味佳肴，而皇帝则倚在南面的炕上读书，见她来了，遂笑道：“朕都见完朝臣了，你却才来。”
兰贵人轻轻福了福身，笑道：“妾来的晚了，还请皇上责罚。”
皇帝抚了下她光洁的脸庞，触手的柔腻感让人心生眷恋，不由地温柔了眸光，道：“你这样娇柔，哪里敢责罚你？”说着拉着兰贵人的手一起往炕上坐。
兰贵人笑着投入皇帝的怀抱，直到身子被那双清瘦的臂膀揽住，她才觉得有几分踏实感，依依道：“妾今日去晚了，差点挨了训斥呢.....”
“唔”皇帝并不在意，只道：“那你下次早些去便是了，皇后仁厚，并不会多为难你。”
兰贵人闻言多少有些失望，还欲在说什么，有侍膳的太监走进来，低垂着眉目，道：“万岁爷，膳齐了，现是否用膳？”
皇帝遂直起身子，道：“就现在用罢。”又携兰贵人的手坐到桌边，笑道：“来看看，都是你爱吃的。”
兰贵人在桌边坐下，按照她的份位本来每顿供应四个菜，如今皇上来了，膳房的人又格外多孝敬了四个菜，桌上一共便摆了八个菜：口蘑菜心，八珍豆腐，芹菜虾仁，五香熏鱼，熘鸡脯，山鸡丝煨燕窝，还有一份撒子做点心，都是素淡寻常的菜品，并不是她喜欢的精致美味，但是看皇帝笑晏晏的模样，少不得把嘴边的话咽下去，柔声道：“多谢皇上，都是妾喜欢的。”
帝妃两人于是坐下来吃饭，皇帝还让人夹了些熏鱼给兰贵人，道：“这个鱼酥脆可口，你尝尝。”
其实兰贵人并不喜欢吃鱼，但这是皇帝的好意，她少不得道谢之后往嘴里塞，才吃一口，便觉得腥气，她硬生生嚼了嚼咽下去。皇帝见她神色有异，便道：“怎么，这鱼做的不好？”
兰贵人连忙道：“怎么会呢？滋味很好，妾只是想起家中额娘最擅长制作鱼脯，一时间难以释怀，有些想家了。”
皇上略一思索，道：“宫中嫔妃既入宫来，便等闲不能出宫省亲，若是等你怀了皇子，倒是可以请家里人前来探望....”
兰贵人的眼睛黯了黯，低声道：“妾进宫伏侍君王，是妾毕生之福。只是离家久了，难免牵挂家里....”她柔柔地垂首，眸中泪光盈然。皇帝见了，便搂过她安慰道：“怎么好好的还哭了，朕刚刚想到了，等过几天咱们回宫了，朕在重阳节带你登景山，可好？那景山是御花园之一，但是站在山顶能看见整个京城的风貌，你仔细找找，兴许能看的见呢？”
兰贵人听了，心中一时五味错杂，酸的是皇帝对她的爱幸并没有到打破宫规的程度，喜的是皇上许了她同游景山，也当是望了一眼自己的家了。
窗外人头攒动，皇帝见了，便道：“什么人，传进来说话。”
是皇帝的贴身太监韩来玉一路小跑进来，对皇帝打了个千儿，道：“万岁爷，广西那边来了李侍郎的急奏。”
“啊”皇帝听了，赶紧放下碗筷，匆匆站起身来，又斥责韩来玉，道：“没有眼力的东西，既然是广西来的奏报，便赶紧传。”说着让人伺候他整理一下，便带着人急急忙忙地往九州清宴去了，连一句话都未曾和兰贵人交待。
兰贵人跪着送皇帝离开，望着那个瘦削的身影走远了，才在香纭的搀扶下站了起来，香纭小心翼翼安慰道：“主子不用担心，过几天皇上还会再来的。”
兰贵人站直了身子，却一言不发，想到皇帝头也不回的样子，一种别样的烦躁在她心里蔓延，她甩开香纭的手，转头回到了暖阁。