雪花飘下来的时候，皇后正坐在窗前绘制着九九消寒图。她将梅花花瓣勾上最后一笔，便赶紧取了搁在矮炕上的热茶来暖手。伺候的宫女上前，道：“主子，可要填些炭火？”
皇后摇摇头，道：“但是为着前线战事吃紧，后宫的例银一减再减，炭火也是减半分发了，我已经觉得寒冷，不知道那几个常在，答应屋里是什么光景。今天早晨起来雪这样大，若是炭火短缺，那真是要冻死了。”
桂雪道：“奴婢已经按照您的吩咐，拿了咱们钟粹宫的分例炭火给几位常在，答应送去了。只是娘娘别光顾着心疼那些嫔妃主儿的，也得顾着自己个儿啊。”
皇后淡淡笑道：“本宫的职责就是管束后宫，嫔妃宫女的吃穿住行，无一不经过本宫的手安排。若是她们因为炭火不够受寒，那才是本宫的失职。”说着又吩咐桂雪道：“你去和御膳房说，今天各宫加一道羊肉锅子，记在本宫的账上。让大家吃了暖和些。”
门帘一动，却是皇帝进来了。他取下帽子抖一抖雪花，笑着与皇后道：“朕才刚下朝，就听到皇后要请客，真是来的早不如来的巧。”
皇后有些意外地站起来迎接自己的丈夫。虽然她选秀的时候就被内定成了六宫之主，可是入宫后皇帝对她虽说十分尊重，但是两人之间总是淡淡的。再者皇帝新宠颇多，到钟粹宫来的日子就更少了，夫妻两人除了年节几乎说不上几句话。所以这次皇帝不打自来，让皇后很是惊讶。
“还不快去把热热的牛乳茶端来。”皇后慌慌张张地吩咐宫女。皇帝虽然这两年与皇后不热络，但是来了钟粹宫却不见外，径自脱了鞋上炕，接过桂雪呈上的牛乳茶喝了一口，叹道：“好滋味，朕这一路走来真是冻透了，到你这里才暖过来。”
皇后已经恢复了常态，微笑着斜着身子在炕沿上坐下，道：“万岁爷夏天爱喝桑菊茶，冬日爱喝牛乳茶。所以妾宫里一直吩咐人备下的。”
皇帝看向皇后的眼神多了几分温情，他点点头，道：“难为你细心想着….”
皇后面庞微红，她掩饰地咳了一声，转了话头道：“妾听闻皇上新添了足疾，现在可是好些了吗？”
皇帝笑道：“小伤，太医说是偶感寒气，耐心保养几日就好了，行走无碍。只是不能够去天坛祭礼了，朕打算让恭亲王代朕去。”
皇后温声道：“六爷与皇上是最最亲厚的兄弟了，让六爷代去，也能体现皇上对上天的赤诚之心。”
皇帝颔首赞许，又低着头喝茶，直到一碗茶喝尽了，夫妻间也没有再说一句话。窗外的雪花簌簌地落下，窗户纸也透出一片雪光，晃得人有些睁不开眼睛。皇后拨弄着碗里的茶水，正有些忐忑之时，皇帝才把他此行的目的说了出来“还有一件事要与你商量。长春宫的宫女徐氏，侍奉朕也有些日子了，朕想着该给她个名分，你看给个什么位分好？”
“这…”皇后窥着皇帝的脸色，斟酌着道：“按理说，宫女晋封，向来得从官女子做起…只是皇上若是肯抬举，也可封个答应….”
皇帝微微不豫，道：“徐氏虽然出身卑微，但是谦默温柔，端静守礼，已然有嫔妃之德。若只是个答应，实在是可惜了。”
“那…既然徐氏的德行出众，也可越级封了常在。”皇后陪着笑脸，道：“向来外八旗的格格们进宫才封贵人或者嫔位，徐氏若是日后于社稷有功，再给这些位份也不迟。”
皇帝认真考虑了一下，便点头道：“你说得很对，就按照你的意思，封她做个常在吧。封号朕都定好了，就取“玟”字，你和内务府定个好日子行册封罢。”
“是”皇后离炕行礼“妾谨遵圣意。”
“起来”皇帝伸手扶她起来，夫妻两个静默了一会儿，皇后实在觉得有些尴尬，只好取了刚烤好的栗子剥给皇帝吃。皇帝接过来，状似随意地道：“这钟粹宫也是真清净，那些嫔妃们平日来与你说话吗？”
皇后道：“妾爱清净惯了，伺候的人都排得少些。嫔妃们除了请安，平日也来的少。”
皇帝“哦”了一声，道：“朕仿佛听说懿嫔常常来你这里。”
皇后提起懿嫔，不觉微微一笑，道：“懿嫔倒是难得，妾这样喜欢安静的人，和她待在一起倒也有趣。她成天得空了就往妾这里跑，一会儿整什么荷叶莲蓬汤，一会儿泡什么三清茶，还同妾一起看纳兰容若的诗词，还说要教妾写诗….”
“写诗？”皇帝失笑“她自己肚子里没有三斤墨水，倒来当别人的师傅了。”他看皇后谈起懿嫔心情甚佳，便道：“从前倒不见得你这样喜欢她。”
皇后笑道：“懿嫔活泼，相比起来妾倒是显得古板了。这几日她还来与妾做七巧板玩，妾觉得她的手倒巧些。”
皇帝听得“七巧板”几个字，眸光微微一动，道：“你们还做七巧板玩？”
“是呀”皇后道：“听懿嫔说，从前先帝的孝全皇后善于拼七巧板，还能做出“六合春同”的图样….”她突然打住了话头，有些不安地看着皇帝，忐忑不安地道：“万岁爷….妾失言了….”
皇帝沉默了一会儿，带着几分伤怀道：“母后她确实是蕙质兰心，无人能及，只可惜….她却去得这样早….”
皇后安慰道：“额娘若是在天有灵，看到皇上如今登基，一定会很欣慰的。”
皇帝微叹“自从母后离世，宫中再无人能及她的心灵手巧，更不要说拿七巧板拼成吉祥图案了。”
皇后谦柔地道：“额娘的聪慧，臣妾们怎可与之媲美？不过就是拿着凑趣儿罢了。”
皇帝听得这话很顺心，道：“懿嫔肯花心思与你相处，朕看着是极好的，之前她的性子有些桀骜，倒与老六有些相似。她若多与你学学后妃之德，才是有所裨益。”
“是”皇后和顺地道：“妾一定会多多提点懿嫔的。只是她这几日伤风，昨天更是病得厉害，嗓子都倒了。妾免了她的请安，又给她多分了些炭火去….”
皇帝的神色一下子紧张起来“懿嫔病了？严不严重？”
皇后道：“原本是伤风，太医说静养两天也能好。只是懿妹妹心思重，这几日竟然起不来身了…”
皇帝有些着急地问：“那可请了好大夫来看看？再好好吃些药。那帮昏庸奴才，这点小病也治不好，真是该死！”
皇后安抚道：“懿妹妹吉人自有天象，妾已经换了人过去诊治了，皇上安心…”
这时候桂雪进来行礼，对皇帝道：“万岁爷，天快黑了，可要留下来用膳？”
皇帝心思还在懿嫔的病上，闻言便踌躇起来，但很快又道：“今儿是小寒，朕该留在钟粹宫的。”
皇后却站起来施礼，道：“妾告罪，这几日妾专心礼佛，因此上的都是些素菜….”
皇帝了然地点了点头，便吩咐了一嘴，站起身来。皇后贴心地取过披风给皇帝穿上，又附在他耳边道：“万岁爷若是挂念懿嫔，还是去看看的好。”
皇帝深深地看了皇后一眼，叹道：“知我者，皇后也。”
待皇帝离开后，桂月和桂雪走进来伏侍，桂月忿忿不平，道:“万岁爷好容易才来一回，原也说好了要留下用饭的。主子何苦推他走呢？”
皇后已经回到炕边，闲闲地剥着烤好的栗子，道：“皇上即使留下来用饭，也不一定会留宿。你只看他今天来钟粹宫，不过是和本宫商议玟常在位份的事儿，不是来看本宫的。况且他嘴上不说，心里还记挂着懿嫔，不过是看本宫与她走得近，所以才来探听探听罢了。既然他心思不在本宫身上，留住他又有何用呢？”
屋外漫天飞雪，皇帝的御撵行在长长的甬道上，伺候在一旁的韩来玉冻得直打哆嗦，他摸了把脸，感觉眉毛都挂上了霜，想着快点走到养心殿也就是了，却听皇帝道：“garudai”
那是满语“停下”的意思，韩来玉连忙让抬撵的太监止步，自己又紧走几步到皇帝跟前，恭敬道：“万岁有什么指示？”
皇帝拢了拢袖子，淡淡道:“去储秀宫。”
大冷天的，韩来玉听着“储秀宫”这三个字，背后沁出一丝冷汗。他想起来几个月前对懿嫔在养心殿前那套毫不客气的说辞，便后悔起来。那时候出了事，皇后挂了懿嫔的牌子以示惩戒，他以为懿嫔这辈子的恩宠到头了。毕竟宫里常有这种事，只是没想到不过几个月，皇后娘娘竟然和懿嫔好得和亲姐妹似的，皇帝也对懿嫔念念不忘。如今只怕要翻身了，哎，看来以后自己也不能惹着这位嫔主子。他心里暗叹，面上还是分毫未露，只依规矩唱道：“起驾储秀宫。”
御撵到达储秀宫的时候，懿嫔却没有来接驾，倒是住在偏殿的容常在早早地冒着风雪站在门前，见到皇帝便不胜欢喜地迎上去，道：“妾见过万岁爷，万岁爷吉祥。”
皇帝淡淡应了一句，身子一别，躲过她伸过来搀扶自己的手“懿嫔不在？”
容常在只觉得脸颊酸酸的，却只能强忍着道：“兰姐姐这两日伤风，服了药早早睡下了…”
皇帝眉心微曲，道：“你先回去歇着罢，朕去瞧瞧懿嫔。”
“这…是”容常在满心欢喜扑了空，落寞告退回去。皇帝眼风都没留给她一个，自己提起袍子下摆走进屋内。懿嫔的贴身宫女香纭给他打起帘子，一股春意融融的暖意并着水仙花的香气扑面而来。而懿嫔穿着雪青色的睡衣歪在炕上，额头上戴着抹额，盖着被子已经睡着了。皇帝屏退奴才们，自己放轻了脚步上前，仔细端详着懿嫔的模样。见她虽然病着，但是一张清水芙蓉脸儿皎洁如玉，纤长漆黑的睫毛低垂着，容色依旧娇艳。不由得有些心动，伸手一摸，便觉得她额头汗津津的，便轻声道：“睡一头汗…也不知道擦擦。”自己取了手帕给她揩汗。这一动懿嫔却醒来了，她似乎眨了眨眼才看清了皇帝，惊喜地道：“万岁爷？”
皇帝微笑道：“怎么，不认得朕了。”
懿嫔正在病中，虚弱不能起身，只能以手扶鬓以示礼节“万岁爷怎么来了，这雪那么大，路也难走….”
皇帝道：“朕听皇后说你病了，便来看看。你可好些吗？”
懿嫔咳了两声，两靥泪光盈盈，道：“妾自病了，总觉得自己时日无多，实在想不到还能再见皇上….”
皇帝动容，扶着她的头靠在自己身上，柔声道：“朕没有一日不想着你，怎么会不来见你？你也真是，心思重，是要伤身子的。”他见懿嫔枕下还有一本书，便摸出来翻阅，笑道：“又是纳兰容若的词？你这般喜欢他的文，是因为他是你的族人吗？”
懿嫔红了脸，道：“妾哪里有这样想，只是爱他那清丽婉约的诗词罢了。妾只看着那缠绵悱恻的词，便想着妾与皇上，更是相思。”说到最后一句，她仿佛一个怀春的少女般低下了头，纤细的下巴都染上了一抹绯色。
皇帝的呼吸就在她的头顶，那双比女人还白皙的手搂着自己“若似月轮终皎洁，不辞冰雪为卿热。容若的词最是相思，朕对你的真情也是如此。”
懿嫔别过头，道：“妾才不相信，皇上明明常让丽贵人伴驾…”
皇帝手心渗出汗来。他心里生出一丝庆幸，懿嫔还好不知道自己收了徐氏，不然肯定要醋死了。
懿嫔半天不见皇帝说话，以为他生气了，便温婉道：“妾身子不好，总是咳嗽。万一把病气过了皇上就不好了，皇上还是去丽贵人那里吧。”
“不”皇帝见懿嫔要“撵”自己，干脆往里头一靠，道：“朕今天就宿在这里，不走了。”
皇后摇摇头，道：“但是为着前线战事吃紧，后宫的例银一减再减，炭火也是减半分发了，我已经觉得寒冷，不知道那几个常在，答应屋里是什么光景。今天早晨起来雪这样大，若是炭火短缺，那真是要冻死了。”
桂雪道：“奴婢已经按照您的吩咐，拿了咱们钟粹宫的分例炭火给几位常在，答应送去了。只是娘娘别光顾着心疼那些嫔妃主儿的，也得顾着自己个儿啊。”
皇后淡淡笑道：“本宫的职责就是管束后宫，嫔妃宫女的吃穿住行，无一不经过本宫的手安排。若是她们因为炭火不够受寒，那才是本宫的失职。”说着又吩咐桂雪道：“你去和御膳房说，今天各宫加一道羊肉锅子，记在本宫的账上。让大家吃了暖和些。”
门帘一动，却是皇帝进来了。他取下帽子抖一抖雪花，笑着与皇后道：“朕才刚下朝，就听到皇后要请客，真是来的早不如来的巧。”
皇后有些意外地站起来迎接自己的丈夫。虽然她选秀的时候就被内定成了六宫之主，可是入宫后皇帝对她虽说十分尊重，但是两人之间总是淡淡的。再者皇帝新宠颇多，到钟粹宫来的日子就更少了，夫妻两人除了年节几乎说不上几句话。所以这次皇帝不打自来，让皇后很是惊讶。
“还不快去把热热的牛乳茶端来。”皇后慌慌张张地吩咐宫女。皇帝虽然这两年与皇后不热络，但是来了钟粹宫却不见外，径自脱了鞋上炕，接过桂雪呈上的牛乳茶喝了一口，叹道：“好滋味，朕这一路走来真是冻透了，到你这里才暖过来。”
皇后已经恢复了常态，微笑着斜着身子在炕沿上坐下，道：“万岁爷夏天爱喝桑菊茶，冬日爱喝牛乳茶。所以妾宫里一直吩咐人备下的。”
皇帝看向皇后的眼神多了几分温情，他点点头，道：“难为你细心想着….”
皇后面庞微红，她掩饰地咳了一声，转了话头道：“妾听闻皇上新添了足疾，现在可是好些了吗？”
皇帝笑道：“小伤，太医说是偶感寒气，耐心保养几日就好了，行走无碍。只是不能够去天坛祭礼了，朕打算让恭亲王代朕去。”
皇后温声道：“六爷与皇上是最最亲厚的兄弟了，让六爷代去，也能体现皇上对上天的赤诚之心。”
皇帝颔首赞许，又低着头喝茶，直到一碗茶喝尽了，夫妻间也没有再说一句话。窗外的雪花簌簌地落下，窗户纸也透出一片雪光，晃得人有些睁不开眼睛。皇后拨弄着碗里的茶水，正有些忐忑之时，皇帝才把他此行的目的说了出来“还有一件事要与你商量。长春宫的宫女徐氏，侍奉朕也有些日子了，朕想着该给她个名分，你看给个什么位分好？”
“这…”皇后窥着皇帝的脸色，斟酌着道：“按理说，宫女晋封，向来得从官女子做起…只是皇上若是肯抬举，也可封个答应….”
皇帝微微不豫，道：“徐氏虽然出身卑微，但是谦默温柔，端静守礼，已然有嫔妃之德。若只是个答应，实在是可惜了。”
“那…既然徐氏的德行出众，也可越级封了常在。”皇后陪着笑脸，道：“向来外八旗的格格们进宫才封贵人或者嫔位，徐氏若是日后于社稷有功，再给这些位份也不迟。”
皇帝认真考虑了一下，便点头道：“你说得很对，就按照你的意思，封她做个常在吧。封号朕都定好了，就取“玟”字，你和内务府定个好日子行册封罢。”
“是”皇后离炕行礼“妾谨遵圣意。”
“起来”皇帝伸手扶她起来，夫妻两个静默了一会儿，皇后实在觉得有些尴尬，只好取了刚烤好的栗子剥给皇帝吃。皇帝接过来，状似随意地道：“这钟粹宫也是真清净，那些嫔妃们平日来与你说话吗？”
皇后道：“妾爱清净惯了，伺候的人都排得少些。嫔妃们除了请安，平日也来的少。”
皇帝“哦”了一声，道：“朕仿佛听说懿嫔常常来你这里。”
皇后提起懿嫔，不觉微微一笑，道：“懿嫔倒是难得，妾这样喜欢安静的人，和她待在一起倒也有趣。她成天得空了就往妾这里跑，一会儿整什么荷叶莲蓬汤，一会儿泡什么三清茶，还同妾一起看纳兰容若的诗词，还说要教妾写诗….”
“写诗？”皇帝失笑“她自己肚子里没有三斤墨水，倒来当别人的师傅了。”他看皇后谈起懿嫔心情甚佳，便道：“从前倒不见得你这样喜欢她。”
皇后笑道：“懿嫔活泼，相比起来妾倒是显得古板了。这几日她还来与妾做七巧板玩，妾觉得她的手倒巧些。”
皇帝听得“七巧板”几个字，眸光微微一动，道：“你们还做七巧板玩？”
“是呀”皇后道：“听懿嫔说，从前先帝的孝全皇后善于拼七巧板，还能做出“六合春同”的图样….”她突然打住了话头，有些不安地看着皇帝，忐忑不安地道：“万岁爷….妾失言了….”
皇帝沉默了一会儿，带着几分伤怀道：“母后她确实是蕙质兰心，无人能及，只可惜….她却去得这样早….”
皇后安慰道：“额娘若是在天有灵，看到皇上如今登基，一定会很欣慰的。”
皇帝微叹“自从母后离世，宫中再无人能及她的心灵手巧，更不要说拿七巧板拼成吉祥图案了。”
皇后谦柔地道：“额娘的聪慧，臣妾们怎可与之媲美？不过就是拿着凑趣儿罢了。”
皇帝听得这话很顺心，道：“懿嫔肯花心思与你相处，朕看着是极好的，之前她的性子有些桀骜，倒与老六有些相似。她若多与你学学后妃之德，才是有所裨益。”
“是”皇后和顺地道：“妾一定会多多提点懿嫔的。只是她这几日伤风，昨天更是病得厉害，嗓子都倒了。妾免了她的请安，又给她多分了些炭火去….”
皇帝的神色一下子紧张起来“懿嫔病了？严不严重？”
皇后道：“原本是伤风，太医说静养两天也能好。只是懿妹妹心思重，这几日竟然起不来身了…”
皇帝有些着急地问：“那可请了好大夫来看看？再好好吃些药。那帮昏庸奴才，这点小病也治不好，真是该死！”
皇后安抚道：“懿妹妹吉人自有天象，妾已经换了人过去诊治了，皇上安心…”
这时候桂雪进来行礼，对皇帝道：“万岁爷，天快黑了，可要留下来用膳？”
皇帝心思还在懿嫔的病上，闻言便踌躇起来，但很快又道：“今儿是小寒，朕该留在钟粹宫的。”
皇后却站起来施礼，道：“妾告罪，这几日妾专心礼佛，因此上的都是些素菜….”
皇帝了然地点了点头，便吩咐了一嘴，站起身来。皇后贴心地取过披风给皇帝穿上，又附在他耳边道：“万岁爷若是挂念懿嫔，还是去看看的好。”
皇帝深深地看了皇后一眼，叹道：“知我者，皇后也。”
待皇帝离开后，桂月和桂雪走进来伏侍，桂月忿忿不平，道:“万岁爷好容易才来一回，原也说好了要留下用饭的。主子何苦推他走呢？”
皇后已经回到炕边，闲闲地剥着烤好的栗子，道：“皇上即使留下来用饭，也不一定会留宿。你只看他今天来钟粹宫，不过是和本宫商议玟常在位份的事儿，不是来看本宫的。况且他嘴上不说，心里还记挂着懿嫔，不过是看本宫与她走得近，所以才来探听探听罢了。既然他心思不在本宫身上，留住他又有何用呢？”
屋外漫天飞雪，皇帝的御撵行在长长的甬道上，伺候在一旁的韩来玉冻得直打哆嗦，他摸了把脸，感觉眉毛都挂上了霜，想着快点走到养心殿也就是了，却听皇帝道：“garudai”
那是满语“停下”的意思，韩来玉连忙让抬撵的太监止步，自己又紧走几步到皇帝跟前，恭敬道：“万岁有什么指示？”
皇帝拢了拢袖子，淡淡道:“去储秀宫。”
大冷天的，韩来玉听着“储秀宫”这三个字，背后沁出一丝冷汗。他想起来几个月前对懿嫔在养心殿前那套毫不客气的说辞，便后悔起来。那时候出了事，皇后挂了懿嫔的牌子以示惩戒，他以为懿嫔这辈子的恩宠到头了。毕竟宫里常有这种事，只是没想到不过几个月，皇后娘娘竟然和懿嫔好得和亲姐妹似的，皇帝也对懿嫔念念不忘。如今只怕要翻身了，哎，看来以后自己也不能惹着这位嫔主子。他心里暗叹，面上还是分毫未露，只依规矩唱道：“起驾储秀宫。”
御撵到达储秀宫的时候，懿嫔却没有来接驾，倒是住在偏殿的容常在早早地冒着风雪站在门前，见到皇帝便不胜欢喜地迎上去，道：“妾见过万岁爷，万岁爷吉祥。”
皇帝淡淡应了一句，身子一别，躲过她伸过来搀扶自己的手“懿嫔不在？”
容常在只觉得脸颊酸酸的，却只能强忍着道：“兰姐姐这两日伤风，服了药早早睡下了…”
皇帝眉心微曲，道：“你先回去歇着罢，朕去瞧瞧懿嫔。”
“这…是”容常在满心欢喜扑了空，落寞告退回去。皇帝眼风都没留给她一个，自己提起袍子下摆走进屋内。懿嫔的贴身宫女香纭给他打起帘子，一股春意融融的暖意并着水仙花的香气扑面而来。而懿嫔穿着雪青色的睡衣歪在炕上，额头上戴着抹额，盖着被子已经睡着了。皇帝屏退奴才们，自己放轻了脚步上前，仔细端详着懿嫔的模样。见她虽然病着，但是一张清水芙蓉脸儿皎洁如玉，纤长漆黑的睫毛低垂着，容色依旧娇艳。不由得有些心动，伸手一摸，便觉得她额头汗津津的，便轻声道：“睡一头汗…也不知道擦擦。”自己取了手帕给她揩汗。这一动懿嫔却醒来了，她似乎眨了眨眼才看清了皇帝，惊喜地道：“万岁爷？”
皇帝微笑道：“怎么，不认得朕了。”
懿嫔正在病中，虚弱不能起身，只能以手扶鬓以示礼节“万岁爷怎么来了，这雪那么大，路也难走….”
皇帝道：“朕听皇后说你病了，便来看看。你可好些吗？”
懿嫔咳了两声，两靥泪光盈盈，道：“妾自病了，总觉得自己时日无多，实在想不到还能再见皇上….”
皇帝动容，扶着她的头靠在自己身上，柔声道：“朕没有一日不想着你，怎么会不来见你？你也真是，心思重，是要伤身子的。”他见懿嫔枕下还有一本书，便摸出来翻阅，笑道：“又是纳兰容若的词？你这般喜欢他的文，是因为他是你的族人吗？”
懿嫔红了脸，道：“妾哪里有这样想，只是爱他那清丽婉约的诗词罢了。妾只看着那缠绵悱恻的词，便想着妾与皇上，更是相思。”说到最后一句，她仿佛一个怀春的少女般低下了头，纤细的下巴都染上了一抹绯色。
皇帝的呼吸就在她的头顶，那双比女人还白皙的手搂着自己“若似月轮终皎洁，不辞冰雪为卿热。容若的词最是相思，朕对你的真情也是如此。”
懿嫔别过头，道：“妾才不相信，皇上明明常让丽贵人伴驾…”
皇帝手心渗出汗来。他心里生出一丝庆幸，懿嫔还好不知道自己收了徐氏，不然肯定要醋死了。
懿嫔半天不见皇帝说话，以为他生气了，便温婉道：“妾身子不好，总是咳嗽。万一把病气过了皇上就不好了，皇上还是去丽贵人那里吧。”
“不”皇帝见懿嫔要“撵”自己，干脆往里头一靠，道：“朕今天就宿在这里，不走了。”