不知道肃顺的嘴是开了光还是怎么回事，这一年的春意才刚刚染绿紫禁城的枝丫，后宫中传就出一个令人震惊的消息：启祥宫的玟贵人已经怀有两个月身孕了！
那一日，后宫众人例行给皇后请安，却意外发现皇帝也在钟粹宫。他坐在皇后身边的椅子上，身上的朝服还未脱去，面上却笑吟吟的，时不时望一眼坐在下首的玟贵人。而玟贵人只一味低着头，粉面含羞，眼波流转间，那脉脉的柔情似春水一般荡漾开来。
皇后仍然端着和气的神色，见后宫嫔妃们都到齐了，便开口道：“各位妹妹都来了，如今虽然是春天里了，但是天气反复无常，也要多加件衣服才好出门。”说着，瞥一眼坐在懿贵妃对面的丽妃。
丽妃面孔微微发红，她自从生了大公主之后身材就和发面馒头一样肿胀。望着同样生产过后保养得宜的懿贵妃，她心里着急得不得了，但是无论她怎么努力，也恢复不到之前纤细的身形，又怕衣服穿多了显得更加臃肿，便在春寒料峭的时候少穿两件。今日她的心思被皇后发现了，不由大囧，只好和大家一起说了句“多谢皇后关怀。”便低头不发一言了。
而婉嫔眼观鼻子口观心，已经在皇帝和玟贵人的眉目传情中看出了端倪，便悄悄和懿贵妃咬耳朵“皇上突然过来，只怕与徐氏有关呢。”
虽然徐四妞在五年前已经被封为嫔妃了，但是她出身低微，本也只是长春宫洒扫的宫女。况且她在前两年因为虐待伺候自己的宫女，又被皇帝发现晚间与太监孙来福谈笑，便被降为了官女子。正在气头上的皇帝撂下狠话“既然学不会做主子，便重新做奴才伺候人去。”但是转眼间看到眼泪盈盈的徐氏又心生怜悯，很快将她复位了。可是宫嫔们还是瞧不上她粗鄙的做派，如同婉嫔这样出身世家的嫔妃，口中仍称她为“徐氏”。
懿贵妃垂下眼睛，低声道：“是又想晋她的份位吗？只是，她已经是贵人了….”
在清宫中，答应，常在，贵人是没有品级的嫔妃。而“嫔”这个份位更是一个门槛，若是封嫔之后，便是一宫主位了。像徐氏这样家世微寒，品行不端的嫔妃想要成为主位，更是难上加难，除非她….一想到此，懿贵妃不由得心跳加快，便打住话头静了下去。
皇后面上笑容不变，道：“今个儿皇上也在，本宫也有一桩喜事与大家说：钟粹宫的玟贵人已经有孕两月了。”
众人的脸色有一瞬间的苍白，几个才进宫的小妃嫔更是在底下窃窃私语起来。懿贵妃咬紧银牙，半晌才挤出一个笑容来“这真是天大的喜事…”
她此言一出，对面的丽妃也缓过神来，勉强笑了一笑“妾恭喜皇上，恭喜玟贵人。”
底下的嫔妃见状，也只不情不愿地道了恭喜。玟贵人看在眼里，心下冷然，却依旧站起盈盈一福，娇不胜衣之态如风中绵绵的柳絮，看得皇帝心生怜爱“玟贵人入宫伺候朕日子也不短了，如今怀了龙嗣，便晋为嫔罢。”
“皇上！”丽妃听了此话，面色已然惨白如纸。她便是怀孕了晋嫔位，诞育大公主后又依例晋为妃位。若是她今后再无所出，那这一个妃位也就坐到底了，这后宫第三人的地位来之不易。可若是玟贵人按照她的惯例怀孕封嫔，生子之后晋位，那也是与她平起平坐了。倘若玟贵人生的是个儿子，地位说不定还得越了她去。让一个奴婢出身的嫔妃骑在自己头上，她无论如何也不能甘心。
“皇上。”懿贵妃此时不紧不慢地开了口，她一边用眼神安抚丽妃，一边用温和的调子道：“玟贵人有喜，这是后宫的喜事，皇上高兴，赏一个嫔位恰如其分。但是封嫔不比晋常在，贵人。嫔是一宫主位，得行册封礼，流程琐碎，礼数繁多。而玟贵人又才初初有孕，不如等过几个月坐稳了胎，再晋等不迟啊？”
“嗯。”皇帝的目光在懿贵妃光滑细腻的脸庞上黏了一会儿，语调也渐渐从方才喜悦的狂热里脱离出来：“这意思不错，就按贵妃说得办罢。”
“皇上！”好不容易盼来的主位被懿贵妃三言两语打发了，玟贵人又气又急，站起来道：“妾虽然初初有孕，但是身子强健，不会觉得册封礼繁琐劳累的。”
“好了。”皇帝瞥她一眼，既是安抚又是警告。“上回肝热血郁的又是谁啊？自己身体弱就好好养着，别辜负了朕与皇后对你的好意。”
话说到这里，玟贵人再傻也听懂了，她只好扁扁嘴，不情不愿地说了一句“妾明白了。”
既然已经向后宫众人宣告了玟贵人有孕的消息，皇帝手头上事情多，又说了几句，便匆匆地走了。皇后也嘱咐众人几句，便让大家回去了，独留了懿贵妃和丽妃两个来说些私房话。
懿贵妃和丽妃两个大眼瞪小眼地坐着，宫女桂雪上了两盏六安瓜片来。丽妃打来茶盅的一瞬间，茶香和热气袅袅地拂上他白皙的面颊，她却无心去喝，顺手搁在一旁了。
皇后冷眼看着，道：“丽妃，你也在宫里生活了七八年了，什么没见过？一个玟贵人便扰得你心神不宁了？今天得亏是贵妃帮你圆场，不然皇上怪罪下来，你也逃不了的。”
丽妃心中杂乱，道：“皇后娘娘恕罪，妾失态了….只是妾一想到徐氏那个样子，心里便堵得慌。得宠的时候她就已经够嚣张了，现在有了孩子，更是无法无天，皇上还有意提拔她….”
懿贵妃拨弄着盏中的茶叶，淡淡地道：“她得宠也不是一天两天了，之前降为官女子，我都以为她再也翻不了身了，谁知过了十天半个月，又哄得皇上高兴，更加宠爱她了…..你看她去年还是答应，今年又复位成了贵人，就知道她受宠之深。想来她怀孕也不是什么意外之事。”
丽妃有些羡慕地看着懿贵妃，道：“你自然是不愁的，毕竟是大阿哥的生母，又已经荣登贵妃了，她就算生下皇子，也不能串到你头上去…”
“好了。”皇后打断了丽妃的话语，有些不满地道：“请你们来，不是让你们自怨自艾的。徐氏的为人是怎么样的，想来你们都清楚。她一个宫女出生到了这个关口，肯定是想为荣华富贵在争一把气。所以你们要看好大阿哥和大公主，离她那个宝贝肚子远点明白没有？”
“娘娘是担心徐氏找我们麻烦吗？”心思剔透的懿贵妃已经领会了皇后的意思。徐氏就算再受宠，但是长幼有别，大阿哥和大公主已经降生了，她即使怀孕了，生下的孩子无论是男是女，对皇帝来说都是锦上添花，肯定不如长子长女对皇帝来说的意义非凡，她的地位自然也不及懿贵妃和丽妃。况且皇帝正值英年，日后的宠妃更是数不胜数，等到第三第四第五个孩子降生之后，她手里的这一个孩子自然也不是那么金贵了。所以她目前的眼中钉肉中刺肯定是已经生育了长子长女的贵妃和丽妃。
皇后略带赞许地看懿贵妃一眼，道：“贵妃还是这样聪慧，事情不用说第二遍，就明白了。“又肃一肃神色，道：“你们俩是后宫中地位最高的嫔妃，妒忌你们的人有，羡慕你们的人也有。但是花无百日红，谁能保证自己一直尊荣下去呢？如今战火连绵，皇上已经止了好些年的选秀，但是等到明年也不得不选了，不然后宫中就那么几个人，皇上看倦了，心思都流到外头去了，那寡妇曹的事情只怕又要重来。”
懿贵妃心里七上八下的，她又想起来几个月前肃顺那张狂的嘴脸“今天后宫是懿贵妃风光，保不齐之后还会有个李贵妃，张贵妃……”他说得话虽难听，却也是实话。等选秀过后，新人进宫，她和丽妃只怕也和穿旧的衣裳一般，被皇帝扔在一旁，只有想到孩子的时候，才会来宫里看看她们。不过还好，她还有大阿哥，而且由于她对朝政有一定的见解，皇帝也会常常拉着她讨论一些事务。暂时也到不了稀见君颜的地步。想到这里她又开始暗自庆幸了。
回到自己宫里的懿贵妃几乎到了闭门不出的地步，有时候丽妃会带着大公主过来，两个孩子在储秀宫的小花园里游戏，她则与丽妃两个在廊下喝茶。丽妃托着腮帮子，无聊地叹气“这玟贵人有了身孕也不安分，挺着她那个没显怀的肚子到处走。害得我哪儿都不敢去，静宜也跟着我憋坏了，老想着来看看弟弟。其实就是想出门罢了。”
懿贵妃拧着眉头道：“这样长久的避而不见也不是什么好办法，如今快到夏天了，皇上的意思是要带我们姐妹去园子里消暑，据说玟贵人也要去。”
丽妃啐道：“她大着肚子不好好安心在宫里养胎，跑到圆明园去折腾啥？按惯例，有身孕了怎好伴驾？”
懿贵妃冷笑道：“皇上哪里会这样糊涂？肯定是她狐媚地央求皇上才答应的。只是若去了咱们少不得得碰面。”
丽妃拿帕子掩着鼻子道：“倒霉，真是倒霉，大热天的，倒还要寻她的晦气。”
懿贵妃没有搭她的腔，她有一种预感，这趟避暑之行，一定会有什么事情发生。
七月底，皇帝和后妃们的马车到了郊外的圆明园，这里的湖光山色，流泉细石，亭台楼阁，无一不精美秀丽，令人仿佛置身仙境一般。皇帝一扫之前在紫禁城的烦闷，呼吸着新鲜而自由的空气，不由得心情舒畅，便答应了玟贵人想要办一场生辰宴的请求。
这一场生辰宴虽说是家宴，但是几乎所有伴驾的嫔妃都收到了邀请，皇帝还特地与懿贵妃说：“到时候把孩子们都带上，朕请了戏班子过来，咱们一家人聚一起也热闹。”
他这话说得温暖，懿贵妃听着心里也热乎，自然不好意思拂了他的意思。到了生辰宴的那一天，她妆扮完毕，便携了大阿哥载淳一起，前往九州清晏。
到了一看，嫔妃们来的稀稀拉拉的，皇帝和皇后坐在中间，旁边一桌就是今日的主角玟贵人，她今日盛装打扮了一番，穿着茜红色的彩绣海棠纹镶边氅衣，鬓边垂着金灿灿的流苏坠子，旗头上那对烧蓝点翠的蝴蝶发簪一看就是御赏的物件。她一手撑着腰肢，一手抚摸着微微隆起的腹部，真是满面春风，得意到了极处。
懿贵妃看到她这幅神情，不由得有些发笑，只与帝后见了礼，便拉着载淳坐在了下首的位置。皇帝对玟贵人有些气恼的神色仿若未闻，只笑着对载淳和刚刚到的大公主静宜道：“淳儿，静宜，快来汗阿玛这里。”
皇帝对这两个孩子平日里宝贝得紧，恨不得日日放在眼前。孩子们也非常喜欢这位父亲，两个人马上跌跌撞撞地跑过去，扯着皇帝的衣袖，一口一个唤：“汗阿玛。”
皇帝忙着父慈子孝，自然冷落了今日主角玟贵人，她浓妆艳抹的脸上闪过一丝愤恨，嘴唇抿得紧紧的。这些世家出身的嫔妃看不起她已经不是一日两日了，但是今日她明明是主角，懿贵妃和丽妃还要带着孩子来抢她的风头，分明没有把她放在眼睛里，不过没关系，她已经有了计划，懿贵妃很快就不会有那么得意了。
两个孩子玩耍了一会儿，已经满头满脸的汗。皇后连忙叫人进来带阿哥和公主下去梳洗一番。这时候升平署的人进来磕头，并呈上戏折子，道：“请万岁爷点戏。”
皇帝是一个戏迷，听了颇有兴致地道：“先传了花唱来听，下午再传清唱罢。”
升平署领命而去，不一会儿，幕布被人拉开，伶人们登台，咿咿呀呀地唱起了《桃花扇》。
见皇帝面带笑容，兴致盎然。玟贵人和宜地奉上一盏美酒，声音婉转娇柔如黄鹂一般“奴才今日生辰，感念龙恩浩荡，先敬万岁爷一杯，万岁吉祥。”
皇帝很给面子地接过她的酒杯，一饮而尽。热酒下肚，他的脸有些发红了，入目的美人娇艳欲滴，腹中怀得更是他的龙嗣，他心中更是得意，几乎忘却了朝政上一切忧愁和烦恼，带着几分飘飘欲仙的感觉道：“美人身怀龙胎，已然是辛苦了。今日是你的生辰，你无论所求什么，朕都答应你。”
玟贵人再度举杯，笑靥如花“皇上，大阿哥降生之后，他的生母由嫔封为贵妃。妾斗胆，若是妾也有幸生下皇子，请皇上也给妾一个贵妃之位罢。一样是皇室后裔，万岁可不能厚此薄彼啊！”
此言一出，满座皆惊。台上的伶人也不再演唱了，只慌慌地跪在了台上。而皇帝在微一愣神之后，却罕见地沉默下来，久久没有回应。
“大胆！”丽妃沉不住气，拍案喝道：“且不说以你的身份能否配得上贵妃之位。向来宫里贵妃只有一位，若封了你，把兰姐姐置于何处？”
玟贵人丝毫不惧，道：“高宗皇帝在位时便出过两位贵妃，怎可说宫里只能封一位。况且万岁爷还未发话，丽姐姐着急什么呢？”
“你！”丽妃气得胸口发堵，周围的宫女连忙扶着她坐下。而皇帝好像这时候才回过神来，对着玟贵人微微一笑，道：“美人有心胸，这是好事。不过懿贵妃的名位已正，宫中也不宜再有二贵妃并立的事情。但是朕答应你，若你生下皇子，一定封你为妃，等这个孩子长大了，便封他郡王，让他一生富贵无忧，你看如何？”
玟贵人紧咬嘴唇，一双丹凤眼中已经蕴满了泪珠，心有不甘却不得不磕头谢恩，道：“谢主隆恩。”
一场闹剧收场，后宫众人的心也平静了下来。在回去的路上，丽妃挽着懿贵妃的胳膊，笑道：“你瞧，我说什么来着？万岁爷还是心里头向着你和载淳的。徐氏那些狐媚功夫上不了台面的，挺着一个没显怀的肚子，就妄想着封贵妃，万岁爷怎么可能同意？”
懿贵妃吩咐乳母抱着已经困倦的大阿哥走远了些，才压低声音对丽妃道：“这万岁的心思，咱们是摸不准的。如今大阿哥才两岁，能看出什么来？徐氏那般得宠，虽然金口玉言说了只封妃，儿子封郡王。但你瞧着皇上许给大阿哥什么了？是贝子？还是亲王？我看呐，如今高兴还太早了些。”
“也是。”丽妃叹了口气，道：“不消说是封妃，就是个嫔位，也够稀罕了。如今后宫里那些八旗出身的嫔妃还在贵人，常在这种位分上熬着。徐氏也算是独一份的恩宠了。”
“不过万岁爷这话虽然许给她的大些，但终归还是谨慎，既安抚了她，又平了后宫中人的意。”懿贵妃摇着手里的团扇，轻声道“其实万岁多少知道徐氏不安分的心思，这样一来，她至少能消停几日，我们也好太平过日子。”
“但愿如此。”丽妃望着湛蓝的天色，几不可闻地叹一口气。
那一日，后宫众人例行给皇后请安，却意外发现皇帝也在钟粹宫。他坐在皇后身边的椅子上，身上的朝服还未脱去，面上却笑吟吟的，时不时望一眼坐在下首的玟贵人。而玟贵人只一味低着头，粉面含羞，眼波流转间，那脉脉的柔情似春水一般荡漾开来。
皇后仍然端着和气的神色，见后宫嫔妃们都到齐了，便开口道：“各位妹妹都来了，如今虽然是春天里了，但是天气反复无常，也要多加件衣服才好出门。”说着，瞥一眼坐在懿贵妃对面的丽妃。
丽妃面孔微微发红，她自从生了大公主之后身材就和发面馒头一样肿胀。望着同样生产过后保养得宜的懿贵妃，她心里着急得不得了，但是无论她怎么努力，也恢复不到之前纤细的身形，又怕衣服穿多了显得更加臃肿，便在春寒料峭的时候少穿两件。今日她的心思被皇后发现了，不由大囧，只好和大家一起说了句“多谢皇后关怀。”便低头不发一言了。
而婉嫔眼观鼻子口观心，已经在皇帝和玟贵人的眉目传情中看出了端倪，便悄悄和懿贵妃咬耳朵“皇上突然过来，只怕与徐氏有关呢。”
虽然徐四妞在五年前已经被封为嫔妃了，但是她出身低微，本也只是长春宫洒扫的宫女。况且她在前两年因为虐待伺候自己的宫女，又被皇帝发现晚间与太监孙来福谈笑，便被降为了官女子。正在气头上的皇帝撂下狠话“既然学不会做主子，便重新做奴才伺候人去。”但是转眼间看到眼泪盈盈的徐氏又心生怜悯，很快将她复位了。可是宫嫔们还是瞧不上她粗鄙的做派，如同婉嫔这样出身世家的嫔妃，口中仍称她为“徐氏”。
懿贵妃垂下眼睛，低声道：“是又想晋她的份位吗？只是，她已经是贵人了….”
在清宫中，答应，常在，贵人是没有品级的嫔妃。而“嫔”这个份位更是一个门槛，若是封嫔之后，便是一宫主位了。像徐氏这样家世微寒，品行不端的嫔妃想要成为主位，更是难上加难，除非她….一想到此，懿贵妃不由得心跳加快，便打住话头静了下去。
皇后面上笑容不变，道：“今个儿皇上也在，本宫也有一桩喜事与大家说：钟粹宫的玟贵人已经有孕两月了。”
众人的脸色有一瞬间的苍白，几个才进宫的小妃嫔更是在底下窃窃私语起来。懿贵妃咬紧银牙，半晌才挤出一个笑容来“这真是天大的喜事…”
她此言一出，对面的丽妃也缓过神来，勉强笑了一笑“妾恭喜皇上，恭喜玟贵人。”
底下的嫔妃见状，也只不情不愿地道了恭喜。玟贵人看在眼里，心下冷然，却依旧站起盈盈一福，娇不胜衣之态如风中绵绵的柳絮，看得皇帝心生怜爱“玟贵人入宫伺候朕日子也不短了，如今怀了龙嗣，便晋为嫔罢。”
“皇上！”丽妃听了此话，面色已然惨白如纸。她便是怀孕了晋嫔位，诞育大公主后又依例晋为妃位。若是她今后再无所出，那这一个妃位也就坐到底了，这后宫第三人的地位来之不易。可若是玟贵人按照她的惯例怀孕封嫔，生子之后晋位，那也是与她平起平坐了。倘若玟贵人生的是个儿子，地位说不定还得越了她去。让一个奴婢出身的嫔妃骑在自己头上，她无论如何也不能甘心。
“皇上。”懿贵妃此时不紧不慢地开了口，她一边用眼神安抚丽妃，一边用温和的调子道：“玟贵人有喜，这是后宫的喜事，皇上高兴，赏一个嫔位恰如其分。但是封嫔不比晋常在，贵人。嫔是一宫主位，得行册封礼，流程琐碎，礼数繁多。而玟贵人又才初初有孕，不如等过几个月坐稳了胎，再晋等不迟啊？”
“嗯。”皇帝的目光在懿贵妃光滑细腻的脸庞上黏了一会儿，语调也渐渐从方才喜悦的狂热里脱离出来：“这意思不错，就按贵妃说得办罢。”
“皇上！”好不容易盼来的主位被懿贵妃三言两语打发了，玟贵人又气又急，站起来道：“妾虽然初初有孕，但是身子强健，不会觉得册封礼繁琐劳累的。”
“好了。”皇帝瞥她一眼，既是安抚又是警告。“上回肝热血郁的又是谁啊？自己身体弱就好好养着，别辜负了朕与皇后对你的好意。”
话说到这里，玟贵人再傻也听懂了，她只好扁扁嘴，不情不愿地说了一句“妾明白了。”
既然已经向后宫众人宣告了玟贵人有孕的消息，皇帝手头上事情多，又说了几句，便匆匆地走了。皇后也嘱咐众人几句，便让大家回去了，独留了懿贵妃和丽妃两个来说些私房话。
懿贵妃和丽妃两个大眼瞪小眼地坐着，宫女桂雪上了两盏六安瓜片来。丽妃打来茶盅的一瞬间，茶香和热气袅袅地拂上他白皙的面颊，她却无心去喝，顺手搁在一旁了。
皇后冷眼看着，道：“丽妃，你也在宫里生活了七八年了，什么没见过？一个玟贵人便扰得你心神不宁了？今天得亏是贵妃帮你圆场，不然皇上怪罪下来，你也逃不了的。”
丽妃心中杂乱，道：“皇后娘娘恕罪，妾失态了….只是妾一想到徐氏那个样子，心里便堵得慌。得宠的时候她就已经够嚣张了，现在有了孩子，更是无法无天，皇上还有意提拔她….”
懿贵妃拨弄着盏中的茶叶，淡淡地道：“她得宠也不是一天两天了，之前降为官女子，我都以为她再也翻不了身了，谁知过了十天半个月，又哄得皇上高兴，更加宠爱她了…..你看她去年还是答应，今年又复位成了贵人，就知道她受宠之深。想来她怀孕也不是什么意外之事。”
丽妃有些羡慕地看着懿贵妃，道：“你自然是不愁的，毕竟是大阿哥的生母，又已经荣登贵妃了，她就算生下皇子，也不能串到你头上去…”
“好了。”皇后打断了丽妃的话语，有些不满地道：“请你们来，不是让你们自怨自艾的。徐氏的为人是怎么样的，想来你们都清楚。她一个宫女出生到了这个关口，肯定是想为荣华富贵在争一把气。所以你们要看好大阿哥和大公主，离她那个宝贝肚子远点明白没有？”
“娘娘是担心徐氏找我们麻烦吗？”心思剔透的懿贵妃已经领会了皇后的意思。徐氏就算再受宠，但是长幼有别，大阿哥和大公主已经降生了，她即使怀孕了，生下的孩子无论是男是女，对皇帝来说都是锦上添花，肯定不如长子长女对皇帝来说的意义非凡，她的地位自然也不及懿贵妃和丽妃。况且皇帝正值英年，日后的宠妃更是数不胜数，等到第三第四第五个孩子降生之后，她手里的这一个孩子自然也不是那么金贵了。所以她目前的眼中钉肉中刺肯定是已经生育了长子长女的贵妃和丽妃。
皇后略带赞许地看懿贵妃一眼，道：“贵妃还是这样聪慧，事情不用说第二遍，就明白了。“又肃一肃神色，道：“你们俩是后宫中地位最高的嫔妃，妒忌你们的人有，羡慕你们的人也有。但是花无百日红，谁能保证自己一直尊荣下去呢？如今战火连绵，皇上已经止了好些年的选秀，但是等到明年也不得不选了，不然后宫中就那么几个人，皇上看倦了，心思都流到外头去了，那寡妇曹的事情只怕又要重来。”
懿贵妃心里七上八下的，她又想起来几个月前肃顺那张狂的嘴脸“今天后宫是懿贵妃风光，保不齐之后还会有个李贵妃，张贵妃……”他说得话虽难听，却也是实话。等选秀过后，新人进宫，她和丽妃只怕也和穿旧的衣裳一般，被皇帝扔在一旁，只有想到孩子的时候，才会来宫里看看她们。不过还好，她还有大阿哥，而且由于她对朝政有一定的见解，皇帝也会常常拉着她讨论一些事务。暂时也到不了稀见君颜的地步。想到这里她又开始暗自庆幸了。
回到自己宫里的懿贵妃几乎到了闭门不出的地步，有时候丽妃会带着大公主过来，两个孩子在储秀宫的小花园里游戏，她则与丽妃两个在廊下喝茶。丽妃托着腮帮子，无聊地叹气“这玟贵人有了身孕也不安分，挺着她那个没显怀的肚子到处走。害得我哪儿都不敢去，静宜也跟着我憋坏了，老想着来看看弟弟。其实就是想出门罢了。”
懿贵妃拧着眉头道：“这样长久的避而不见也不是什么好办法，如今快到夏天了，皇上的意思是要带我们姐妹去园子里消暑，据说玟贵人也要去。”
丽妃啐道：“她大着肚子不好好安心在宫里养胎，跑到圆明园去折腾啥？按惯例，有身孕了怎好伴驾？”
懿贵妃冷笑道：“皇上哪里会这样糊涂？肯定是她狐媚地央求皇上才答应的。只是若去了咱们少不得得碰面。”
丽妃拿帕子掩着鼻子道：“倒霉，真是倒霉，大热天的，倒还要寻她的晦气。”
懿贵妃没有搭她的腔，她有一种预感，这趟避暑之行，一定会有什么事情发生。
七月底，皇帝和后妃们的马车到了郊外的圆明园，这里的湖光山色，流泉细石，亭台楼阁，无一不精美秀丽，令人仿佛置身仙境一般。皇帝一扫之前在紫禁城的烦闷，呼吸着新鲜而自由的空气，不由得心情舒畅，便答应了玟贵人想要办一场生辰宴的请求。
这一场生辰宴虽说是家宴，但是几乎所有伴驾的嫔妃都收到了邀请，皇帝还特地与懿贵妃说：“到时候把孩子们都带上，朕请了戏班子过来，咱们一家人聚一起也热闹。”
他这话说得温暖，懿贵妃听着心里也热乎，自然不好意思拂了他的意思。到了生辰宴的那一天，她妆扮完毕，便携了大阿哥载淳一起，前往九州清晏。
到了一看，嫔妃们来的稀稀拉拉的，皇帝和皇后坐在中间，旁边一桌就是今日的主角玟贵人，她今日盛装打扮了一番，穿着茜红色的彩绣海棠纹镶边氅衣，鬓边垂着金灿灿的流苏坠子，旗头上那对烧蓝点翠的蝴蝶发簪一看就是御赏的物件。她一手撑着腰肢，一手抚摸着微微隆起的腹部，真是满面春风，得意到了极处。
懿贵妃看到她这幅神情，不由得有些发笑，只与帝后见了礼，便拉着载淳坐在了下首的位置。皇帝对玟贵人有些气恼的神色仿若未闻，只笑着对载淳和刚刚到的大公主静宜道：“淳儿，静宜，快来汗阿玛这里。”
皇帝对这两个孩子平日里宝贝得紧，恨不得日日放在眼前。孩子们也非常喜欢这位父亲，两个人马上跌跌撞撞地跑过去，扯着皇帝的衣袖，一口一个唤：“汗阿玛。”
皇帝忙着父慈子孝，自然冷落了今日主角玟贵人，她浓妆艳抹的脸上闪过一丝愤恨，嘴唇抿得紧紧的。这些世家出身的嫔妃看不起她已经不是一日两日了，但是今日她明明是主角，懿贵妃和丽妃还要带着孩子来抢她的风头，分明没有把她放在眼睛里，不过没关系，她已经有了计划，懿贵妃很快就不会有那么得意了。
两个孩子玩耍了一会儿，已经满头满脸的汗。皇后连忙叫人进来带阿哥和公主下去梳洗一番。这时候升平署的人进来磕头，并呈上戏折子，道：“请万岁爷点戏。”
皇帝是一个戏迷，听了颇有兴致地道：“先传了花唱来听，下午再传清唱罢。”
升平署领命而去，不一会儿，幕布被人拉开，伶人们登台，咿咿呀呀地唱起了《桃花扇》。
见皇帝面带笑容，兴致盎然。玟贵人和宜地奉上一盏美酒，声音婉转娇柔如黄鹂一般“奴才今日生辰，感念龙恩浩荡，先敬万岁爷一杯，万岁吉祥。”
皇帝很给面子地接过她的酒杯，一饮而尽。热酒下肚，他的脸有些发红了，入目的美人娇艳欲滴，腹中怀得更是他的龙嗣，他心中更是得意，几乎忘却了朝政上一切忧愁和烦恼，带着几分飘飘欲仙的感觉道：“美人身怀龙胎，已然是辛苦了。今日是你的生辰，你无论所求什么，朕都答应你。”
玟贵人再度举杯，笑靥如花“皇上，大阿哥降生之后，他的生母由嫔封为贵妃。妾斗胆，若是妾也有幸生下皇子，请皇上也给妾一个贵妃之位罢。一样是皇室后裔，万岁可不能厚此薄彼啊！”
此言一出，满座皆惊。台上的伶人也不再演唱了，只慌慌地跪在了台上。而皇帝在微一愣神之后，却罕见地沉默下来，久久没有回应。
“大胆！”丽妃沉不住气，拍案喝道：“且不说以你的身份能否配得上贵妃之位。向来宫里贵妃只有一位，若封了你，把兰姐姐置于何处？”
玟贵人丝毫不惧，道：“高宗皇帝在位时便出过两位贵妃，怎可说宫里只能封一位。况且万岁爷还未发话，丽姐姐着急什么呢？”
“你！”丽妃气得胸口发堵，周围的宫女连忙扶着她坐下。而皇帝好像这时候才回过神来，对着玟贵人微微一笑，道：“美人有心胸，这是好事。不过懿贵妃的名位已正，宫中也不宜再有二贵妃并立的事情。但是朕答应你，若你生下皇子，一定封你为妃，等这个孩子长大了，便封他郡王，让他一生富贵无忧，你看如何？”
玟贵人紧咬嘴唇，一双丹凤眼中已经蕴满了泪珠，心有不甘却不得不磕头谢恩，道：“谢主隆恩。”
一场闹剧收场，后宫众人的心也平静了下来。在回去的路上，丽妃挽着懿贵妃的胳膊，笑道：“你瞧，我说什么来着？万岁爷还是心里头向着你和载淳的。徐氏那些狐媚功夫上不了台面的，挺着一个没显怀的肚子，就妄想着封贵妃，万岁爷怎么可能同意？”
懿贵妃吩咐乳母抱着已经困倦的大阿哥走远了些，才压低声音对丽妃道：“这万岁的心思，咱们是摸不准的。如今大阿哥才两岁，能看出什么来？徐氏那般得宠，虽然金口玉言说了只封妃，儿子封郡王。但你瞧着皇上许给大阿哥什么了？是贝子？还是亲王？我看呐，如今高兴还太早了些。”
“也是。”丽妃叹了口气，道：“不消说是封妃，就是个嫔位，也够稀罕了。如今后宫里那些八旗出身的嫔妃还在贵人，常在这种位分上熬着。徐氏也算是独一份的恩宠了。”
“不过万岁爷这话虽然许给她的大些，但终归还是谨慎，既安抚了她，又平了后宫中人的意。”懿贵妃摇着手里的团扇，轻声道“其实万岁多少知道徐氏不安分的心思，这样一来，她至少能消停几日，我们也好太平过日子。”
“但愿如此。”丽妃望着湛蓝的天色，几不可闻地叹一口气。