出海
“那应该是你们需要考虑的事。”使者轻蔑道，“你们和我交换的条件只有带你抵达烟罗缕宫的门口。”
独孤河看着她一眼，又道：“好，但现在你不能见到你的仇人。”
“为什么？”
“现在让你们见面，你马上把他杀了，谁知道你还会不会遵守我们之间的承诺。”
“你不信任我？”使者不悦地眯起双眼，“既然如此，何必合作。”
“那好，我们这就带着你的仇人离开。”独孤河作势离开，“顺便告诉你，我会让他过上最奢华最舒适的生活。”
使者咬紧嘴唇，犹豫片刻，果决道：“好，我答应你们。”
独孤河立刻接话：“你们只管在前面走，我们会在后面跟随，等抵达宫门口，你自然会看见他，只是中途如果被同伴觉察或者让我们跟丢了，你就再也报不了仇了。”
使者满面怒容地凝视独孤河良久，恨恨转身离开。
她回到村口与同伴汇合，同伴责问几句为什么花了这么长时间，她也只是搪塞着母亲病重，最后一面难免难舍难分。
按照以往的规矩，使者在找到合适人选之后需要即刻启程回到烟罗缕宫，但这次因为有掌灯使在队中，她们先请示掌灯使的指示。
但红衣人没有任何反应，犹如一个眼瞎耳聋的残疾人，只是呆呆地望着村口的方向。
同伴不禁蹙眉道：“传闻掌灯使都是烟罗缕宫中顶尖高手，神秘莫测，行踪不定，但为何此人看上去老态龙钟，行动迟缓。”
使者也有些疑惑，联想到方才和独孤河的交谈，觉察到他们的阴谋，心中更加笃定，但又不敢直视掌灯使，毕竟那身红衣的确是第一位掌灯使的服装，她身份的象征。
莫非……
她心中已猜出七八分，但隐忍不语，只说：“掌灯使的行径举止岂是我们可以妄加猜测的。”
但方才同伴几句猜测已经让红衣人的姿态愈加瑟缩，像是心虚一般浑身发抖。
同伴越看越起疑，不等她阻拦，飞速上前一把揪住红衣人的衣领。
没想到红衣人没有任何反抗，反倒险些跪下，用力之下本来光滑的面上竟然起了几天古怪的皱褶。
这些使者也不能袖手旁观，像是撇清嫌疑一般立马上前一把揭下那人的面具，那人的脸不免让她发出一声惊呼。
“余婆婆。”
余婆婆彻底跪下哭喊道：“你终于回来了，要早回来一天就……”
使者立马打断她：“余婆婆，是谁让你穿上这件衣服？谁让你跳下悬崖？”
余婆婆像是想起来什么，浑身发抖一言不发。
“好大的胆子，竟然敢假冒掌灯使！”同伴大怒，喝道，“是谁指使你的？你自己不可能捡到这件衣服吧！”
余婆婆还是沉默不语，同伴忽然转向使者，道：“缨，你砍下她一条胳膊，看看她还说不说。”
本来已经被这一系列的变故吓得瑟瑟发抖的小露才如梦初醒般冲上来，拦在余婆婆面前，大哭道：“我姥姥真的什么都不知道，你们放她走吧，一定是那几个先前住在我家的外地人干的！”
“什么外地人？”同伴问。
缨担心小露供出独孤河等人，岔开道：“余婆婆，你说，是不是那几个外地人做的，你是受人指使的，我们不会怪你。”
但余婆婆还是颤巍巍摇摇头。
缨立刻追问道：“是根本没有外地人么？”
余婆婆默默点点头。
“果然，小孩子为了救她姥姥信口开河也是常理。”缨定定道。
同伴思索片刻，猛然上前单手折断了余婆婆的胳膊，余婆婆发出一声凄厉的惨叫。
缨来不及阻拦，小露扑上去大哭起来。
“绛，你折磨她也无用，看起来她是不会说的，现在天色已晚，我们还要赶回去复命，不能耽误了行程。”缨正色道，“你不放心，就带上她一起走吧，交给驻宫掌灯使处置。”
绛看着余婆婆，面色不悦，阴沉道：“她的同伙是不是也在村里，你我不如回村去将他们一网打尽。”
见缨没有回答，她猛然抬头，瞪向她：“你不会是因为他们都是你的同乡，下不去手？”
缨立刻道：“我已入烟罗缕宫，自然就永远效忠于烟罗缕宫，过去种种已与我无关。”
“但你方才还放不下你母亲。”绛的语气愈加咄咄逼人。
缨面色一震，道：“她既然已落入我们手中，总能招供出同伙，你就算去村中搜索也是徒劳，将那些闲杂人等带到驻宫掌灯使面前耽误她的时间，你觉得她会让你好过么？”
绛不免有些迟疑。
忽然余婆婆耳中听到招供二字，像是下定了决心，猛地攥住小露的手，挤出一个微笑，忽然犹如突发癫痫一般颤抖片刻，一抹鲜血从她的唇角溢出。
绛察觉出异样，极速伸手想把她口中的毒药取出来，但只抠出一些蜡片碎屑。
无论如何都没有想到这个模样平凡的渔妇竟然有这样大的勇气和果敢服毒自尽。
绛气急败坏地将余婆婆的尸体推倒，缨发自内心地做出惊异的表情。
小露扑向姥姥，已哭得嗓子嘶哑，上气不接下去。
“现在拿她怎么办？”缨看着绛将掌灯使的轻纱羽衣剥下，缓缓问。
“这个小丫头，带回去交给驻宫掌灯使。”绛头也不抬道。
缨上前几步，不要分手狠狠拿起小露，对她做出一个噤声的手势。
小露似懂非懂地止住了抽噎，还是痛不欲生地看向姥姥。
缨忙道：“不能再耽误了，我们已经迟了，怕是已经落在其他使者后面，明日日落之前不能抵达宫门你我都要受罚。”
“走吧。”绛将纱衣收起，回望村口道，“等我回宫再找他们算账。”
而在她们离开之后，独孤河和沉瑟已带着捆绑妥当口内塞着布条的村长走到了余婆婆的尸首旁。
独孤河叹息一声，道：“本来打算袭击使者，威胁她们带我前往，没想到平白生出这样的波折。”
沉瑟却淡淡道：“这样更好，不会打草惊蛇，她竟然已经答应了我们，料想也不会反悔，不然，她的同伴也会怀疑道她头上。”
在夜的浪涛声中，两拨各有三人在崎岖的丘陵间行走着，一前一后。翻过阔大的棕榈叶，虫声窸窣，海岛上雾气弥漫，犹如一场梦魇之旅。
正前行着，绛忽然停下，回望来路道：“后面有人。”
缨道：“我也注意到了，只是这附近渔民聚集，这个季节夜晚出来捕捉青蛙和蟾蜍是常事。”
绛将信将疑地又回头几次，似乎一切风平浪静，也只好作罢，继续赶路。
日出时分，几人已感到一处海边，看似与其他海滩并无区别，也没有渔船泊在岸边。
小露整整哭了一夜，此刻筋疲力竭，险些昏厥过去。
绛训斥了小露几句，对缨道：“你去唤木舟来。”
缨答应着，却思索着若是上船，独孤河他们如何再跟踪。
眼前一艘小舟已渐渐浮现出来，她只能拖延时间，暗示他们去另外准备船只。
当下毫不犹豫，将船尾出一块木板不动声色地推了一把，只听见一声隐晦的断裂声。她装出一副浑然不觉的样子，走回绛身边。
“木舟到了，走吧。”
但三人上船没有片刻，绛便发现出现异样，急道：“怎么回事？这船漏水。”
缨也焦急道：“难道是年久失修，还是有人故意损坏？”
“只能先靠岸了。”绛一边道，一边驾船回到岸上。
“现在只能等待木舟修好。”缨无奈道。
“那怎么来得及，”绛也为期限焦急起来，“让他们再送一艘过来。”
也不等缨的意见，绛将手伸入海水中，搅动海水的手势现出一个古怪的阵法。
海水逐渐像是沸腾一般冒出一连串的水泡，从水泡中现出一艘较小颜色纯白的小周。
缨不禁蹙眉，脱口而出：“白船，怎么会用白船？”
绛却有些惊喜，道：“这白船可是掌灯使才能享用，定然是这件纱衣的功劳。”
缨默默咽下惊异，随他们上船。
在她们离开不久，沉瑟和独孤河押着村长从树林中探出头，见到岸上遗下一艘船，正欲上船赶上那艘白船，独孤河道：“不行，这艘船已经被毁坏了。”
“但现在再找新船也来不及了。”沉瑟蹙眉。
忽然被堵住嘴的村长支吾有声，似乎想说什么。
沉瑟和独孤河对视一眼，独孤河一把取下村长的布料。
村长的嘴巴重获自由，大口喘息，断断续续道：“……我知道怎么马上修补好这船，但你们得放我走。”
独孤河一口答应，但村长显然已不相信他们，讨价道：“你们先给我松绑。”
独孤河也一一照办。
村长揉着手腕，还有些惊讶，嘀咕道：“我跑了，你们不会抓我回来吧？”
独孤河仍是摇头。
村长一边警惕地看了他们几眼，这才道：“找可橡胶树，割开把橡胶涂在破损处，贴上棕榈叶，可以暂时撑一段时间。”
一语未了，他拔腿就跑。但还未走出数里，沉瑟一个飞身，轻松拦截住。
“你不是说不抓我么！”村长再次被绑缚住，冲着正在隔开橡胶树的独孤河喊道。
独孤河玩味笑道：“我答应你了，但她可没答应你。”
独孤河看着她一眼，又道：“好，但现在你不能见到你的仇人。”
“为什么？”
“现在让你们见面，你马上把他杀了，谁知道你还会不会遵守我们之间的承诺。”
“你不信任我？”使者不悦地眯起双眼，“既然如此，何必合作。”
“那好，我们这就带着你的仇人离开。”独孤河作势离开，“顺便告诉你，我会让他过上最奢华最舒适的生活。”
使者咬紧嘴唇，犹豫片刻，果决道：“好，我答应你们。”
独孤河立刻接话：“你们只管在前面走，我们会在后面跟随，等抵达宫门口，你自然会看见他，只是中途如果被同伴觉察或者让我们跟丢了，你就再也报不了仇了。”
使者满面怒容地凝视独孤河良久，恨恨转身离开。
她回到村口与同伴汇合，同伴责问几句为什么花了这么长时间，她也只是搪塞着母亲病重，最后一面难免难舍难分。
按照以往的规矩，使者在找到合适人选之后需要即刻启程回到烟罗缕宫，但这次因为有掌灯使在队中，她们先请示掌灯使的指示。
但红衣人没有任何反应，犹如一个眼瞎耳聋的残疾人，只是呆呆地望着村口的方向。
同伴不禁蹙眉道：“传闻掌灯使都是烟罗缕宫中顶尖高手，神秘莫测，行踪不定，但为何此人看上去老态龙钟，行动迟缓。”
使者也有些疑惑，联想到方才和独孤河的交谈，觉察到他们的阴谋，心中更加笃定，但又不敢直视掌灯使，毕竟那身红衣的确是第一位掌灯使的服装，她身份的象征。
莫非……
她心中已猜出七八分，但隐忍不语，只说：“掌灯使的行径举止岂是我们可以妄加猜测的。”
但方才同伴几句猜测已经让红衣人的姿态愈加瑟缩，像是心虚一般浑身发抖。
同伴越看越起疑，不等她阻拦，飞速上前一把揪住红衣人的衣领。
没想到红衣人没有任何反抗，反倒险些跪下，用力之下本来光滑的面上竟然起了几天古怪的皱褶。
这些使者也不能袖手旁观，像是撇清嫌疑一般立马上前一把揭下那人的面具，那人的脸不免让她发出一声惊呼。
“余婆婆。”
余婆婆彻底跪下哭喊道：“你终于回来了，要早回来一天就……”
使者立马打断她：“余婆婆，是谁让你穿上这件衣服？谁让你跳下悬崖？”
余婆婆像是想起来什么，浑身发抖一言不发。
“好大的胆子，竟然敢假冒掌灯使！”同伴大怒，喝道，“是谁指使你的？你自己不可能捡到这件衣服吧！”
余婆婆还是沉默不语，同伴忽然转向使者，道：“缨，你砍下她一条胳膊，看看她还说不说。”
本来已经被这一系列的变故吓得瑟瑟发抖的小露才如梦初醒般冲上来，拦在余婆婆面前，大哭道：“我姥姥真的什么都不知道，你们放她走吧，一定是那几个先前住在我家的外地人干的！”
“什么外地人？”同伴问。
缨担心小露供出独孤河等人，岔开道：“余婆婆，你说，是不是那几个外地人做的，你是受人指使的，我们不会怪你。”
但余婆婆还是颤巍巍摇摇头。
缨立刻追问道：“是根本没有外地人么？”
余婆婆默默点点头。
“果然，小孩子为了救她姥姥信口开河也是常理。”缨定定道。
同伴思索片刻，猛然上前单手折断了余婆婆的胳膊，余婆婆发出一声凄厉的惨叫。
缨来不及阻拦，小露扑上去大哭起来。
“绛，你折磨她也无用，看起来她是不会说的，现在天色已晚，我们还要赶回去复命，不能耽误了行程。”缨正色道，“你不放心，就带上她一起走吧，交给驻宫掌灯使处置。”
绛看着余婆婆，面色不悦，阴沉道：“她的同伙是不是也在村里，你我不如回村去将他们一网打尽。”
见缨没有回答，她猛然抬头，瞪向她：“你不会是因为他们都是你的同乡，下不去手？”
缨立刻道：“我已入烟罗缕宫，自然就永远效忠于烟罗缕宫，过去种种已与我无关。”
“但你方才还放不下你母亲。”绛的语气愈加咄咄逼人。
缨面色一震，道：“她既然已落入我们手中，总能招供出同伙，你就算去村中搜索也是徒劳，将那些闲杂人等带到驻宫掌灯使面前耽误她的时间，你觉得她会让你好过么？”
绛不免有些迟疑。
忽然余婆婆耳中听到招供二字，像是下定了决心，猛地攥住小露的手，挤出一个微笑，忽然犹如突发癫痫一般颤抖片刻，一抹鲜血从她的唇角溢出。
绛察觉出异样，极速伸手想把她口中的毒药取出来，但只抠出一些蜡片碎屑。
无论如何都没有想到这个模样平凡的渔妇竟然有这样大的勇气和果敢服毒自尽。
绛气急败坏地将余婆婆的尸体推倒，缨发自内心地做出惊异的表情。
小露扑向姥姥，已哭得嗓子嘶哑，上气不接下去。
“现在拿她怎么办？”缨看着绛将掌灯使的轻纱羽衣剥下，缓缓问。
“这个小丫头，带回去交给驻宫掌灯使。”绛头也不抬道。
缨上前几步，不要分手狠狠拿起小露，对她做出一个噤声的手势。
小露似懂非懂地止住了抽噎，还是痛不欲生地看向姥姥。
缨忙道：“不能再耽误了，我们已经迟了，怕是已经落在其他使者后面，明日日落之前不能抵达宫门你我都要受罚。”
“走吧。”绛将纱衣收起，回望村口道，“等我回宫再找他们算账。”
而在她们离开之后，独孤河和沉瑟已带着捆绑妥当口内塞着布条的村长走到了余婆婆的尸首旁。
独孤河叹息一声，道：“本来打算袭击使者，威胁她们带我前往，没想到平白生出这样的波折。”
沉瑟却淡淡道：“这样更好，不会打草惊蛇，她竟然已经答应了我们，料想也不会反悔，不然，她的同伴也会怀疑道她头上。”
在夜的浪涛声中，两拨各有三人在崎岖的丘陵间行走着，一前一后。翻过阔大的棕榈叶，虫声窸窣，海岛上雾气弥漫，犹如一场梦魇之旅。
正前行着，绛忽然停下，回望来路道：“后面有人。”
缨道：“我也注意到了，只是这附近渔民聚集，这个季节夜晚出来捕捉青蛙和蟾蜍是常事。”
绛将信将疑地又回头几次，似乎一切风平浪静，也只好作罢，继续赶路。
日出时分，几人已感到一处海边，看似与其他海滩并无区别，也没有渔船泊在岸边。
小露整整哭了一夜，此刻筋疲力竭，险些昏厥过去。
绛训斥了小露几句，对缨道：“你去唤木舟来。”
缨答应着，却思索着若是上船，独孤河他们如何再跟踪。
眼前一艘小舟已渐渐浮现出来，她只能拖延时间，暗示他们去另外准备船只。
当下毫不犹豫，将船尾出一块木板不动声色地推了一把，只听见一声隐晦的断裂声。她装出一副浑然不觉的样子，走回绛身边。
“木舟到了，走吧。”
但三人上船没有片刻，绛便发现出现异样，急道：“怎么回事？这船漏水。”
缨也焦急道：“难道是年久失修，还是有人故意损坏？”
“只能先靠岸了。”绛一边道，一边驾船回到岸上。
“现在只能等待木舟修好。”缨无奈道。
“那怎么来得及，”绛也为期限焦急起来，“让他们再送一艘过来。”
也不等缨的意见，绛将手伸入海水中，搅动海水的手势现出一个古怪的阵法。
海水逐渐像是沸腾一般冒出一连串的水泡，从水泡中现出一艘较小颜色纯白的小周。
缨不禁蹙眉，脱口而出：“白船，怎么会用白船？”
绛却有些惊喜，道：“这白船可是掌灯使才能享用，定然是这件纱衣的功劳。”
缨默默咽下惊异，随他们上船。
在她们离开不久，沉瑟和独孤河押着村长从树林中探出头，见到岸上遗下一艘船，正欲上船赶上那艘白船，独孤河道：“不行，这艘船已经被毁坏了。”
“但现在再找新船也来不及了。”沉瑟蹙眉。
忽然被堵住嘴的村长支吾有声，似乎想说什么。
沉瑟和独孤河对视一眼，独孤河一把取下村长的布料。
村长的嘴巴重获自由，大口喘息，断断续续道：“……我知道怎么马上修补好这船，但你们得放我走。”
独孤河一口答应，但村长显然已不相信他们，讨价道：“你们先给我松绑。”
独孤河也一一照办。
村长揉着手腕，还有些惊讶，嘀咕道：“我跑了，你们不会抓我回来吧？”
独孤河仍是摇头。
村长一边警惕地看了他们几眼，这才道：“找可橡胶树，割开把橡胶涂在破损处，贴上棕榈叶，可以暂时撑一段时间。”
一语未了，他拔腿就跑。但还未走出数里，沉瑟一个飞身，轻松拦截住。
“你不是说不抓我么！”村长再次被绑缚住，冲着正在隔开橡胶树的独孤河喊道。
独孤河玩味笑道：“我答应你了，但她可没答应你。”