蜃楼
远处那三人的小白船因为颜色再蔚蓝大海中分外显眼，倒也不算太难追踪。
尤其是现在烈日当头，白船简直犹如火焰一般熠熠生辉，照亮了一片海域。
村长再次被捉住，心灰意冷，连连哀求着放他一马，其余两人犹如聋子一般充耳不闻。
沉瑟紧紧盯着那艘船，不敢有一丝错开视线，万幸现在风和日丽，海疆平静，应该不会出现什么差错。
使者曾说要赶在日落之前回宫，但现在日已西沉，眼前却还是没有任何岛屿出现的迹象，沉瑟不免有些不安。
她举目望去，隐约还能看见白船上那三人，忽然粉白纱衣二人站起来，举起双手朝着一个方向参拜三下。
沉瑟还未弄清楚她们此举意义何在，却猛然间发现在白船的带领下，他们竟然在驶向一处巨大的漩涡。
她不免发出一声低低的惊呼：“是漩涡。”
独孤河也随着她的视线望去，顿时面色一变。
天地变色，从方才的风和日丽转瞬间化为惊涛骇浪。脚下的小舟剧烈晃动，像是刻意要将这些不速之客葬身海底。
飓风掀起浪涛，而方才暂时修补过的船只根本无法承受这样的颠簸，棕榈叶骤然脱落，从破损处喷出海水，小船即将沉没。
独孤河当机立断，用衣物堵住破洞，对沉瑟道：“跟上她们。”
但现在如何跟上，前一艘船似乎和他们不在一个世界里，依旧平稳驶向漩涡，甚至沿着漩涡的流动方向缓缓驶向漩涡中心。
而沉瑟这边，根本无法抵御风暴，更加浓云密布，眼前一片模糊，已看不清那艘船的行迹。
沉瑟仍不甘心，忽然欲跃入水中，却被独孤河一把拉住。
“你疯了，她们能过去必然是有钥匙，你去就是自寻死路。”
村长吓得魂飞魄散，连忙求神拜佛。
独孤河竭力稳住船只，却忽然又是一个大浪打来，瞬间击碎了船只。
三人落入水中，海面却忽然复归平静。
漩涡中，白船幽幽行驶，似乎浑然没有觉察到后面的险境。
绛忽然幽幽道：“是有人跟着我们。”
缨只好附和：“我也发现了，但他们进不来的。”
绛却望向缨，语气忽然染上几分凌厉：“他们是从一出村就跟上我们的吧，不然怎么会发现渡船。”
缨忙道：“那余婆婆一定受他们指使。”
绛眯起双眼：“你还装么！你去见母亲时又见了谁？”
缨满面莫名其妙：“你怀疑我？我对宫主忠心耿耿，这些年来一直谨遵宫主训导，不敢又丝毫闪失，是你可以怀疑的么？”
但绛并未软下语气：“那个余婆婆认识你吧？是不是你事先和她串通好，偷来掌灯使的纱衣引诱我们来此，又故意损坏船只留校给你的同伙，好引他们进宫。”
缨霍然起身，正色道：“你简直是丧心病狂，我是什么身份，有什么本事偷到掌灯使的纱衣？难道掌灯使连我都防不住么？更不用说我七岁进宫，除了这次从未外出过，这次外出也和你形影不离，我哪里有时间偷窃？又如何和外面的人通气？”
几个问题让绛渐渐不再言语，的确无懈可击，但她的眉心还是凝聚着一抹怀疑。
忽然她丢开缨，转向一直瑟缩在角落中的小露，一把攥住她的手腕，凶恶道：“你姥姥死的时候你说过什么？”
小露已哭得没了力气，刚昏昏欲睡，被猛然拉起来，一个激灵，刚想坦白，忽然瞅见缨的眼神，脑中一转，放声大哭：“我不知道，我忘了，我当时只想赶紧救下我姥姥，说的什么我都不知道。”
“你说过，外地人，什么外地人？什么时候遇见你姥姥的？快说！”绛呵斥道。
“我不知道，这几天为了搭建祭台，镇上很多外地人都来做工，到处都是外地人，我姥姥见过谁我不知道啊！”她哭得抽声噎气，分外可怜。
缨知道此时不好上去阻拦，但绛的猜疑已生根发芽，难以消除，等抵达宫门，怕不是马上要去告密。
她心中斟酌片刻，眼下已经是违背宫规将宫中地址暴露给外人，横也是死竖也是死，干脆一不做二不休。
她下定决心，缓缓起身，悄无声息地走到将的身后。
小露眼看着缨走到绛身后，面色透露出杀气，顿时心知肚明，为转移绛的注意力，马上道：“我，我想起来了，我姥姥几天前出海，是意外捡到两个外地人，是……”
绛见到有了眉目，果然面色欣喜，全神贯注对小露道：“什么？快说，他们有没有带着这件纱……”
缨已闪电般出手，一掌击向绛的后颈。
绛脸上欣喜的神色还未完全褪去，就已变为一具尸体。
她缓缓倒地，缨当即蹲下，从她怀中掏出赤红纱衣，又剥下她的粉白纱衣，全部包成一团小心安放在行李里。
瞅见小露虽年幼，竟然有这样的胆识，且面对谋杀都只是微微发愣，不禁点头道：“你的确资质不错，不比用掌灯使引诱，也能被选入宫中。”
小露面上闪过一丝蓬勃的野心，又被缨命令道：“你把她的尸体抛进海里。”
小露这下终于露出恐慌的神色。
缨不免冷笑道：“怎么？你还是怕了？如果怕了，你最好现在就和她一起投身海底，不然，等会儿进了宫，有的是让你害怕的事。”
小露听见她这样说，不再犹豫，鼓起勇气扛起绛的胳膊，把她一寸寸推到窗外。
缨点点头，回望漩涡之外，喃喃道：“他们只怕是进不来了。”又面向小露严肃道：“你记死了，我们在海滩边出发时，遭到中原武林人士袭击，前一艘船遭到损坏，绛也因此身受重伤，不幸在路途中身亡，我们已为她举行海葬。”
小露点点头，虽还是浑身颤抖，但眼神坚定。
缨环顾四周，道：“他们活命唯一一点希望，只有那里了，我们得转向去找他们。”
而与此同时，在绛死亡的瞬间，独孤河沉入大海，他惊讶地发现，海水中竟然是一片宁静，与海面上的激烈迥然不同。
他挥动双臂，四下张望，看见村长就在自己不远处，因为被捆缚住双手，无法游动，即将溺水而亡。
他无暇细思，急忙游到村长旁，拔出匕首割开绳子。
村长毕竟生长在渔村，水性熟稔，刚被解脱便犹如脱网之鱼般灵活窜逃，但终究没有独孤河眼疾手快，被他一把拽住脚踝，单手折断，痛得他在水里翻了个跟头。
看着村长因为伤痛也难以逃脱，独孤河连忙四下寻找沉瑟的身影，竟然看见她落水后没有任何举动，任凭自己缓缓下落。
独孤河连忙上前，一手攥住村长的脚踝，一手扳住沉瑟的肩膀，在水中竭力摇头。
沉瑟看出他的误解：他以为她在寻短见。于是露出一抹浅笑，指向水中，示意他也不要在试图游上水面，随自己一切沉没。
独孤河起初以为她发疯了，但猛然反应过来，在海水中，人若是没有被坠上重物怎么可能这样垂直下沉呢？这片海域必然犹如那座让他们陷入迷失的群山一般不可用常理思考。
想通这点，便也随着沉瑟的样子，放弃挣扎，等待下沉。
但村长根本不可能理解这两个疯子的举动，疯狂挥动四肢，一心想要赶紧冲到海面上。
独孤河不能放走他，被他带动得也缓缓移向海面，暗自后悔不该匆忙讲他松绑，只好费力上前，将他双手拐在背上，双腿折叠，这个人团成一团。
村长终于安静下来，三人缓缓沉入海底。
周遭愈加黑暗死寂，独孤河忽然注意道方才自己一直没有反应过来，刚落水时自己尚且感到窒息，此刻竟然逐渐感到胸腔阻塞逐渐消散，不禁骇然失色。
周围的一切都化为一片漆黑，没有一丝光亮时，沉瑟终于有所行动，她向着海底伸出手。
独孤河已经看不到沉瑟的影子，在这个伸手不见五指的海底，即便没有窒息而死的风险，他也感到一种巨大而原始的惊惧。
下一刻，沉瑟像是凭空撕开黑暗，一抹光亮骤然涌现，刺得他们睁不开双眼。
等双眼终于逐渐适应了明亮，独孤河惊诧地发现自己竟然已经浮出海面，天空中海鸥飞翔聒噪，耳边吹拂着轻柔的海风。
这一切都太过离奇，不过自从南下以来，离奇之事太多，他已经见怪不怪，便将村长松开。
但村长是头一次看见这样古怪之事，脑袋刚刚露出水面，便发出一声尖叫。
“天呐！这！这里不应该是海底么！怎么是……我一定是死了，你们怎么还抓着我，我们都死了啊！”
独孤河不再理会他，看向沉瑟。
沉瑟漂浮在海面上，仰望天空，太阳已西沉，西方的天空上一片瑰丽的晚霞。
沉瑟忽然指向一个方向，示意他们和她一起前去。
视线中之间浮现出一角礁石。村长已游得有些劳累，看见礁石犹如救命稻草，飞速爬上去，摊开双手躺在礁石上大口喘息。
沉瑟和独孤河随后也走上礁石，看着上面布满了贝壳和海藻，独孤河蹙眉道：“一直也不是久留之地，烟罗缕宫的人也跟丢了，又没有了船只……”
沉瑟在礁石上细细梭巡片刻，忽然眼前一亮，忙指向角落道：“你看。”
独孤河低头，也看见那两个人的涂鸦。
沉瑟沿着小人奔劳的方向望去，正好是一片瑰丽的晚霞，而在她的视线尽头，没有出现那座轻纱缠绕的珠母楼台，而是一艘被染成玫瑰紫的白船。
尤其是现在烈日当头，白船简直犹如火焰一般熠熠生辉，照亮了一片海域。
村长再次被捉住，心灰意冷，连连哀求着放他一马，其余两人犹如聋子一般充耳不闻。
沉瑟紧紧盯着那艘船，不敢有一丝错开视线，万幸现在风和日丽，海疆平静，应该不会出现什么差错。
使者曾说要赶在日落之前回宫，但现在日已西沉，眼前却还是没有任何岛屿出现的迹象，沉瑟不免有些不安。
她举目望去，隐约还能看见白船上那三人，忽然粉白纱衣二人站起来，举起双手朝着一个方向参拜三下。
沉瑟还未弄清楚她们此举意义何在，却猛然间发现在白船的带领下，他们竟然在驶向一处巨大的漩涡。
她不免发出一声低低的惊呼：“是漩涡。”
独孤河也随着她的视线望去，顿时面色一变。
天地变色，从方才的风和日丽转瞬间化为惊涛骇浪。脚下的小舟剧烈晃动，像是刻意要将这些不速之客葬身海底。
飓风掀起浪涛，而方才暂时修补过的船只根本无法承受这样的颠簸，棕榈叶骤然脱落，从破损处喷出海水，小船即将沉没。
独孤河当机立断，用衣物堵住破洞，对沉瑟道：“跟上她们。”
但现在如何跟上，前一艘船似乎和他们不在一个世界里，依旧平稳驶向漩涡，甚至沿着漩涡的流动方向缓缓驶向漩涡中心。
而沉瑟这边，根本无法抵御风暴，更加浓云密布，眼前一片模糊，已看不清那艘船的行迹。
沉瑟仍不甘心，忽然欲跃入水中，却被独孤河一把拉住。
“你疯了，她们能过去必然是有钥匙，你去就是自寻死路。”
村长吓得魂飞魄散，连忙求神拜佛。
独孤河竭力稳住船只，却忽然又是一个大浪打来，瞬间击碎了船只。
三人落入水中，海面却忽然复归平静。
漩涡中，白船幽幽行驶，似乎浑然没有觉察到后面的险境。
绛忽然幽幽道：“是有人跟着我们。”
缨只好附和：“我也发现了，但他们进不来的。”
绛却望向缨，语气忽然染上几分凌厉：“他们是从一出村就跟上我们的吧，不然怎么会发现渡船。”
缨忙道：“那余婆婆一定受他们指使。”
绛眯起双眼：“你还装么！你去见母亲时又见了谁？”
缨满面莫名其妙：“你怀疑我？我对宫主忠心耿耿，这些年来一直谨遵宫主训导，不敢又丝毫闪失，是你可以怀疑的么？”
但绛并未软下语气：“那个余婆婆认识你吧？是不是你事先和她串通好，偷来掌灯使的纱衣引诱我们来此，又故意损坏船只留校给你的同伙，好引他们进宫。”
缨霍然起身，正色道：“你简直是丧心病狂，我是什么身份，有什么本事偷到掌灯使的纱衣？难道掌灯使连我都防不住么？更不用说我七岁进宫，除了这次从未外出过，这次外出也和你形影不离，我哪里有时间偷窃？又如何和外面的人通气？”
几个问题让绛渐渐不再言语，的确无懈可击，但她的眉心还是凝聚着一抹怀疑。
忽然她丢开缨，转向一直瑟缩在角落中的小露，一把攥住她的手腕，凶恶道：“你姥姥死的时候你说过什么？”
小露已哭得没了力气，刚昏昏欲睡，被猛然拉起来，一个激灵，刚想坦白，忽然瞅见缨的眼神，脑中一转，放声大哭：“我不知道，我忘了，我当时只想赶紧救下我姥姥，说的什么我都不知道。”
“你说过，外地人，什么外地人？什么时候遇见你姥姥的？快说！”绛呵斥道。
“我不知道，这几天为了搭建祭台，镇上很多外地人都来做工，到处都是外地人，我姥姥见过谁我不知道啊！”她哭得抽声噎气，分外可怜。
缨知道此时不好上去阻拦，但绛的猜疑已生根发芽，难以消除，等抵达宫门，怕不是马上要去告密。
她心中斟酌片刻，眼下已经是违背宫规将宫中地址暴露给外人，横也是死竖也是死，干脆一不做二不休。
她下定决心，缓缓起身，悄无声息地走到将的身后。
小露眼看着缨走到绛身后，面色透露出杀气，顿时心知肚明，为转移绛的注意力，马上道：“我，我想起来了，我姥姥几天前出海，是意外捡到两个外地人，是……”
绛见到有了眉目，果然面色欣喜，全神贯注对小露道：“什么？快说，他们有没有带着这件纱……”
缨已闪电般出手，一掌击向绛的后颈。
绛脸上欣喜的神色还未完全褪去，就已变为一具尸体。
她缓缓倒地，缨当即蹲下，从她怀中掏出赤红纱衣，又剥下她的粉白纱衣，全部包成一团小心安放在行李里。
瞅见小露虽年幼，竟然有这样的胆识，且面对谋杀都只是微微发愣，不禁点头道：“你的确资质不错，不比用掌灯使引诱，也能被选入宫中。”
小露面上闪过一丝蓬勃的野心，又被缨命令道：“你把她的尸体抛进海里。”
小露这下终于露出恐慌的神色。
缨不免冷笑道：“怎么？你还是怕了？如果怕了，你最好现在就和她一起投身海底，不然，等会儿进了宫，有的是让你害怕的事。”
小露听见她这样说，不再犹豫，鼓起勇气扛起绛的胳膊，把她一寸寸推到窗外。
缨点点头，回望漩涡之外，喃喃道：“他们只怕是进不来了。”又面向小露严肃道：“你记死了，我们在海滩边出发时，遭到中原武林人士袭击，前一艘船遭到损坏，绛也因此身受重伤，不幸在路途中身亡，我们已为她举行海葬。”
小露点点头，虽还是浑身颤抖，但眼神坚定。
缨环顾四周，道：“他们活命唯一一点希望，只有那里了，我们得转向去找他们。”
而与此同时，在绛死亡的瞬间，独孤河沉入大海，他惊讶地发现，海水中竟然是一片宁静，与海面上的激烈迥然不同。
他挥动双臂，四下张望，看见村长就在自己不远处，因为被捆缚住双手，无法游动，即将溺水而亡。
他无暇细思，急忙游到村长旁，拔出匕首割开绳子。
村长毕竟生长在渔村，水性熟稔，刚被解脱便犹如脱网之鱼般灵活窜逃，但终究没有独孤河眼疾手快，被他一把拽住脚踝，单手折断，痛得他在水里翻了个跟头。
看着村长因为伤痛也难以逃脱，独孤河连忙四下寻找沉瑟的身影，竟然看见她落水后没有任何举动，任凭自己缓缓下落。
独孤河连忙上前，一手攥住村长的脚踝，一手扳住沉瑟的肩膀，在水中竭力摇头。
沉瑟看出他的误解：他以为她在寻短见。于是露出一抹浅笑，指向水中，示意他也不要在试图游上水面，随自己一切沉没。
独孤河起初以为她发疯了，但猛然反应过来，在海水中，人若是没有被坠上重物怎么可能这样垂直下沉呢？这片海域必然犹如那座让他们陷入迷失的群山一般不可用常理思考。
想通这点，便也随着沉瑟的样子，放弃挣扎，等待下沉。
但村长根本不可能理解这两个疯子的举动，疯狂挥动四肢，一心想要赶紧冲到海面上。
独孤河不能放走他，被他带动得也缓缓移向海面，暗自后悔不该匆忙讲他松绑，只好费力上前，将他双手拐在背上，双腿折叠，这个人团成一团。
村长终于安静下来，三人缓缓沉入海底。
周遭愈加黑暗死寂，独孤河忽然注意道方才自己一直没有反应过来，刚落水时自己尚且感到窒息，此刻竟然逐渐感到胸腔阻塞逐渐消散，不禁骇然失色。
周围的一切都化为一片漆黑，没有一丝光亮时，沉瑟终于有所行动，她向着海底伸出手。
独孤河已经看不到沉瑟的影子，在这个伸手不见五指的海底，即便没有窒息而死的风险，他也感到一种巨大而原始的惊惧。
下一刻，沉瑟像是凭空撕开黑暗，一抹光亮骤然涌现，刺得他们睁不开双眼。
等双眼终于逐渐适应了明亮，独孤河惊诧地发现自己竟然已经浮出海面，天空中海鸥飞翔聒噪，耳边吹拂着轻柔的海风。
这一切都太过离奇，不过自从南下以来，离奇之事太多，他已经见怪不怪，便将村长松开。
但村长是头一次看见这样古怪之事，脑袋刚刚露出水面，便发出一声尖叫。
“天呐！这！这里不应该是海底么！怎么是……我一定是死了，你们怎么还抓着我，我们都死了啊！”
独孤河不再理会他，看向沉瑟。
沉瑟漂浮在海面上，仰望天空，太阳已西沉，西方的天空上一片瑰丽的晚霞。
沉瑟忽然指向一个方向，示意他们和她一起前去。
视线中之间浮现出一角礁石。村长已游得有些劳累，看见礁石犹如救命稻草，飞速爬上去，摊开双手躺在礁石上大口喘息。
沉瑟和独孤河随后也走上礁石，看着上面布满了贝壳和海藻，独孤河蹙眉道：“一直也不是久留之地，烟罗缕宫的人也跟丢了，又没有了船只……”
沉瑟在礁石上细细梭巡片刻，忽然眼前一亮，忙指向角落道：“你看。”
独孤河低头，也看见那两个人的涂鸦。
沉瑟沿着小人奔劳的方向望去，正好是一片瑰丽的晚霞，而在她的视线尽头，没有出现那座轻纱缠绕的珠母楼台，而是一艘被染成玫瑰紫的白船。