第20章 祈年殿夜宴（上）
“叶夫人，叶二小姐可在？”一尖细的声音自前厅传来。
“侯公公？什么风把您吹来了。”叶母坐于上座，轻晃茶盏，细品茶香，这漫不经心的模样，似乎来的不是什么陛下身边的近人，而是邻居家的奴仆。
“叶夫人说笑了，奴才来自然是传达陛下旨意的。”他并未计较，似乎也是见怪不怪了。
“陛下给声儿传什么旨意？”叶母黛眉微皱，想不通陛下为何会注意到自家这个“平平无奇”的小女儿。
“哎呦，夫人这是哪的话，陛下的心意我们怎么敢揣测，还是快些叫二小姐出来接旨吧。”
“她不在，公公先宣了旨，我回头转告她吧。”叶母挥袖起身，轻轻柔柔的话语入耳却是不容置疑的语气。
侯公公思虑片刻，就笑眯眯地接受了这个“提议”。
“传陛下口喻，”叶母跪拜，俯首叩地，“朕听闻，叶家有女，善笔墨，此为我大庆文坛女子之典范。北齐大家庄墨韩来京，朕许你赴今日夜宴，把握机会向文坛大家讨教一二，若有所得，也算我大庆文坛一大进步。”
叶母听得一头雾水，上头旨意刚说完，她就忍不住抬头问到：“这真是陛下所言？”
“奴才可不敢假传圣喻啊！”他诚惶诚恐。这理由确实牵强了些，可陛下就是这么说的，他不过是传话罢了，“不论是何缘由，陛下的意思就是让二小姐来赴今晚的宴席，这是何等殊荣啊，夫人该高兴！”
叶夫人站起身，拍了拍华服上沾染的尘土，并未搭腔，侯公公只得尴尬笑笑道：“那夫人转头记得告诉二小姐，今晚务必来赴宴，奴才就先走了。”脚步声渐远。
“你都听到了？”
“听到了。”叶声儿从堂后出来，“陛下这是何意？我身上一没官二没品的，那会写字的人多呢，就因为这个叫我入宫赴宴？”她满脸不可置信，说句不恰当的，陛下这不胡闹呢吗？
“确实勉强，但你也听那老太监讲了，理由恐怕就是陛下随便找的，目的只是让你去今晚的宴席。这到底打的什么算盘……”
“老……太监？”叶声儿关注点跑偏了，她这母亲真是有些“深藏不露”啊。她刚刚一直藏在堂后，前厅的一举一动她都知晓，叶母这般作态，可丝毫不像一个被弃臣子家室该有的气场。
“声儿去吧，不用怕。叶家顶着，陛下不会为难你。”
叶家顶着……靠云游的叔祖，还是定州的亲爹啊？不是她叶声儿看不起自家，她爹就是在定州做了土皇帝，也难救今晚的她啊。她觉得自己心眼子不少，但在庆帝那样的老狐狸面前，她是真害怕啊！
“娘，真不能不去吗。”她哭丧着脸。
叶母轻抚她的头顶，语气温柔：“乖，现在去找点吃的，到晚宴就吃不上了。”
“……”
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
无关人等不可入宫，苏荷陪叶声儿走到宫门后，就有宫人来领叶声儿走宫道了。
宫墙森森，高耸巍峨，四方的天被黑夜笼罩，无端给人心中加了几分压迫。这或许就是权力的具象吧，叶声儿想，但从踏入这开始，她就感到些许压抑。
“不亏是费介的徒弟，你这毒的死人吗？”
“那当然。”
“给我一包。”
“那不行，回头陛下跟太子那出了事我没法交代。”
“也是。”
奇怪的对话，熟悉的声音，叶声儿沿着边儿闷头就往宫里跑，恨不能隐身。
“那位小姐，要搜身！”一声呐喊，叶声儿心道完了。
“叶声儿！”果不其然，被发现了。
范闲惊喜，越过人群，大声朝她招呼：“你也来赴宴啊！”
叶声儿多希望范闲喊的叶声儿不是她啊，可这里没有第二个叶声儿……
她僵着身转向范闲的方向，看到了朝她兴奋招手的范闲，还有许久不见的李承泽。
“哈哈，真巧啊，小范大人，这宴席你也在啊……”她皮笑肉不笑地回应，暗自腹诽，“早知你来，我就不来了。”
范闲好似没看出她笑得咬牙切齿，乐呵呵地朝她走近：“怎么，你刚刚逃安检呢？”
“大哥，我逃你呢看不出来吗？”她坦诚。
“逃我干嘛？认识我很丢人吗？”
“哈哈，我是I人，和你这样的待一块我确实很困扰。”
“不是你……”
“范闲，先让叶姑娘查一下身吧，一会儿宴席要开始了。”清冷的声音不似之前那般热络，反有了些疏离的味道。范闲倒没觉出来，但也不再唠了，又说了两句就被辛其物拉走了。
叶声儿看着远去的范闲，收回视线，走向检查处。
李承泽还站在那。本就是例行公事，一般也就口头搜搜，像什么皇子太子的都直接进去的，李承泽刚刚是因为和范闲交谈，停在了这。现在范闲已走远，他却仍未动作。
“殿下您，还有什么指示？”检查的侍卫有些惶恐，这二皇子虽没什么架子，但毕竟是皇子，站边上总瘆得慌。
“这姑娘和我一起的，不用搜身了。”
“我奉陛下召进宫，”叶声儿微曲身，向李承泽拱手，礼仪是周全，但李承泽的脸色却越来越难看，“不敢和二殿下攀亲道故。”
“一定要如此说话吗？”他声音几近颤抖，引以为傲的冷静因她一句话溃不成军。
“殿下何意？我可是哪句话说错了？”叶声儿不解，又觉得有些好笑，他是皇子，她是臣子之女，他们该有什么关系，能有什么关系？
“信呢，还会有吗？”他问了句最不相干的话，目光灼灼，像是在做最后的挣扎，可惜她连看都未曾看他。
“殿下慎言。”
“这就是你的选择。”他知道了，他赌输了。
“叶二小姐嘛这不是？”又一道声音传来，她循声往去，来人是前呼后拥的太子。
“太子殿下好。”她作揖，心里暗骂那非叫她来的人，如若不然，一天哪需得弯那么多次腰，行那么多的礼。
“怎么着这是，和二哥吵架了？”他脚步未停，留下一句意味不明的话，就众星捧月着离去了。叶声儿傻眼，不是，他怎么张嘴就造谣呢？
“太子……”她才出口要解释，却发现人已隐没人群，看不清了。
“既然如此，我先进去了，叶小姐跟紧宫人，不要走丢了。”李承泽的话说得关切，却有了距离，像是客套。他又恢复了原先气定神闲的模样，好像刚刚的失态只是她的错觉。话说完，他再没有一丝迟疑地离开了这边，往大殿走去。
“小姐是叶二姑娘？”侍卫终于敢出声了。
“是，小哥查吧。”
“不用不用，陛下提前吩咐过了，叶二小姐，不用查。”
提前吩咐？这给她搞得像关系户似的，庆帝葫芦里到底卖的什么药？
叶声儿满腹疑云，朝祈年殿走去。进殿，灯火通明，人声鼎沸。大殿之中的每个角落，都能看到各部官员三三两两的聚在一起，你吹我捧，互为标榜。
这堆人她自然是融不进去的，寻了个离殿门最近的位置要坐，却被一旁引路的宫人拦下。
“叶姑娘，您的位置不在这。”
“这还有规定？是按等级来的？”那她岂不是要坐门外？
“小姐随我来。”来都来了，坐哪她也都认命了，可是……这方向和她想的不对啊，怎么越走越里了？
穿过人声，领着她的宫人终于停下了，停在一和周围浓重官气格格不入的白衣少年身旁。
“叶小姐巧啊。”这白衣少年不是范闲又是谁？
“小范大人，又见面了。”她从善如流地坐下，这一刻她疑云尽消。和范闲安排一块，她大概猜到庆帝是何用意了，“看来陛下是知道了，找个狗屁不通的理由非得让我来这鸿门宴。”她倒了杯酒，端近闻了闻，又放下，“跟着你混我真是连顿饭都吃不安生。”
“习惯就好，习惯就好。”范闲对着叶声儿摆摆手以示抱歉，他自己对这世界莫名其妙的为难倒是已经见怪不怪了。
叶声儿进得晚，开宴前的明枪暗箭她一个没见着，不知算幸运还是遗憾。但这些她现在已经顾不上了，因为庆帝来了。
宴席开始，好戏登场。第一个上场的是……
“叶家那丫头呢？坐哪了？”
菜还没上齐，怎么先把她叫上去了。叶声儿着急忙慌地放下手里的筷子，快步走至殿中央。
“陛下。”她躬身行礼。
“你就是叶声儿？”庆帝端详着大殿之下的人，幽幽开口，不辨喜怒，“朕听说，你刚刚在宫门口，和老二起了争执？”
叶声儿毫不犹豫，弯下膝盖：“臣女不敢。”
“你跪什么！起来。”叶声儿闻言站起，“朕只是感慨，你尚年幼，父亲不在京都，家中只有母亲操持，这遇了事也没个撑腰的，京中行走恐怕步步惊心吧。”
“啪”
范闲搁一旁看得龇牙咧嘴：这声音听着都疼。
“陛下明鉴，小女真不敢和二皇子争执，也不敢在京中惹事，一直本本分分，不敢出格！”
“起来，怎么又跪下了，武将之家，当有些骨气！”庆帝这话颇有些恨铁不成钢的意思。
皇帝要钢做什么，他要的不过是心存敬畏的臣子罢了。叶声儿不信她不跪，庆帝真能满意，她不过顺着他心意来罢了。
庆帝出言，她又直起身。
“朕记得你再有一月要及笄了？”
“谢陛下挂念，应是还有一月。”她自己都不清楚还有一个月了。
“你们这届小辈里，属你年龄最小了。”他突然开始感怀，语气变得和蔼，像一个亲近的长辈，“朕，送你个礼物吧。”
他停顿，似是在考虑这礼物该为何，突然轻击桌案，像是想到了个绝妙的主意：“朕将你父亲调回京如何？”
殿下跪着的叶声儿猛一抬头，落尽了那双深不见底的眼。
“此礼过重……”叶声儿低下头，避开了那视线。
“你不想你父亲？”庆帝故作疑惑。
“自然是想的。”
“那朕让你们父女团聚，家人团圆，这礼不算重，你受的起。”
“可……”这太儿戏了，后面的话她咽了回去，再说就是驳了陛下的面子了。
她跪地叩首：“臣女谢陛下恩典。”
“侯公公？什么风把您吹来了。”叶母坐于上座，轻晃茶盏，细品茶香，这漫不经心的模样，似乎来的不是什么陛下身边的近人，而是邻居家的奴仆。
“叶夫人说笑了，奴才来自然是传达陛下旨意的。”他并未计较，似乎也是见怪不怪了。
“陛下给声儿传什么旨意？”叶母黛眉微皱，想不通陛下为何会注意到自家这个“平平无奇”的小女儿。
“哎呦，夫人这是哪的话，陛下的心意我们怎么敢揣测，还是快些叫二小姐出来接旨吧。”
“她不在，公公先宣了旨，我回头转告她吧。”叶母挥袖起身，轻轻柔柔的话语入耳却是不容置疑的语气。
侯公公思虑片刻，就笑眯眯地接受了这个“提议”。
“传陛下口喻，”叶母跪拜，俯首叩地，“朕听闻，叶家有女，善笔墨，此为我大庆文坛女子之典范。北齐大家庄墨韩来京，朕许你赴今日夜宴，把握机会向文坛大家讨教一二，若有所得，也算我大庆文坛一大进步。”
叶母听得一头雾水，上头旨意刚说完，她就忍不住抬头问到：“这真是陛下所言？”
“奴才可不敢假传圣喻啊！”他诚惶诚恐。这理由确实牵强了些，可陛下就是这么说的，他不过是传话罢了，“不论是何缘由，陛下的意思就是让二小姐来赴今晚的宴席，这是何等殊荣啊，夫人该高兴！”
叶夫人站起身，拍了拍华服上沾染的尘土，并未搭腔，侯公公只得尴尬笑笑道：“那夫人转头记得告诉二小姐，今晚务必来赴宴，奴才就先走了。”脚步声渐远。
“你都听到了？”
“听到了。”叶声儿从堂后出来，“陛下这是何意？我身上一没官二没品的，那会写字的人多呢，就因为这个叫我入宫赴宴？”她满脸不可置信，说句不恰当的，陛下这不胡闹呢吗？
“确实勉强，但你也听那老太监讲了，理由恐怕就是陛下随便找的，目的只是让你去今晚的宴席。这到底打的什么算盘……”
“老……太监？”叶声儿关注点跑偏了，她这母亲真是有些“深藏不露”啊。她刚刚一直藏在堂后，前厅的一举一动她都知晓，叶母这般作态，可丝毫不像一个被弃臣子家室该有的气场。
“声儿去吧，不用怕。叶家顶着，陛下不会为难你。”
叶家顶着……靠云游的叔祖，还是定州的亲爹啊？不是她叶声儿看不起自家，她爹就是在定州做了土皇帝，也难救今晚的她啊。她觉得自己心眼子不少，但在庆帝那样的老狐狸面前，她是真害怕啊！
“娘，真不能不去吗。”她哭丧着脸。
叶母轻抚她的头顶，语气温柔：“乖，现在去找点吃的，到晚宴就吃不上了。”
“……”
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
无关人等不可入宫，苏荷陪叶声儿走到宫门后，就有宫人来领叶声儿走宫道了。
宫墙森森，高耸巍峨，四方的天被黑夜笼罩，无端给人心中加了几分压迫。这或许就是权力的具象吧，叶声儿想，但从踏入这开始，她就感到些许压抑。
“不亏是费介的徒弟，你这毒的死人吗？”
“那当然。”
“给我一包。”
“那不行，回头陛下跟太子那出了事我没法交代。”
“也是。”
奇怪的对话，熟悉的声音，叶声儿沿着边儿闷头就往宫里跑，恨不能隐身。
“那位小姐，要搜身！”一声呐喊，叶声儿心道完了。
“叶声儿！”果不其然，被发现了。
范闲惊喜，越过人群，大声朝她招呼：“你也来赴宴啊！”
叶声儿多希望范闲喊的叶声儿不是她啊，可这里没有第二个叶声儿……
她僵着身转向范闲的方向，看到了朝她兴奋招手的范闲，还有许久不见的李承泽。
“哈哈，真巧啊，小范大人，这宴席你也在啊……”她皮笑肉不笑地回应，暗自腹诽，“早知你来，我就不来了。”
范闲好似没看出她笑得咬牙切齿，乐呵呵地朝她走近：“怎么，你刚刚逃安检呢？”
“大哥，我逃你呢看不出来吗？”她坦诚。
“逃我干嘛？认识我很丢人吗？”
“哈哈，我是I人，和你这样的待一块我确实很困扰。”
“不是你……”
“范闲，先让叶姑娘查一下身吧，一会儿宴席要开始了。”清冷的声音不似之前那般热络，反有了些疏离的味道。范闲倒没觉出来，但也不再唠了，又说了两句就被辛其物拉走了。
叶声儿看着远去的范闲，收回视线，走向检查处。
李承泽还站在那。本就是例行公事，一般也就口头搜搜，像什么皇子太子的都直接进去的，李承泽刚刚是因为和范闲交谈，停在了这。现在范闲已走远，他却仍未动作。
“殿下您，还有什么指示？”检查的侍卫有些惶恐，这二皇子虽没什么架子，但毕竟是皇子，站边上总瘆得慌。
“这姑娘和我一起的，不用搜身了。”
“我奉陛下召进宫，”叶声儿微曲身，向李承泽拱手，礼仪是周全，但李承泽的脸色却越来越难看，“不敢和二殿下攀亲道故。”
“一定要如此说话吗？”他声音几近颤抖，引以为傲的冷静因她一句话溃不成军。
“殿下何意？我可是哪句话说错了？”叶声儿不解，又觉得有些好笑，他是皇子，她是臣子之女，他们该有什么关系，能有什么关系？
“信呢，还会有吗？”他问了句最不相干的话，目光灼灼，像是在做最后的挣扎，可惜她连看都未曾看他。
“殿下慎言。”
“这就是你的选择。”他知道了，他赌输了。
“叶二小姐嘛这不是？”又一道声音传来，她循声往去，来人是前呼后拥的太子。
“太子殿下好。”她作揖，心里暗骂那非叫她来的人，如若不然，一天哪需得弯那么多次腰，行那么多的礼。
“怎么着这是，和二哥吵架了？”他脚步未停，留下一句意味不明的话，就众星捧月着离去了。叶声儿傻眼，不是，他怎么张嘴就造谣呢？
“太子……”她才出口要解释，却发现人已隐没人群，看不清了。
“既然如此，我先进去了，叶小姐跟紧宫人，不要走丢了。”李承泽的话说得关切，却有了距离，像是客套。他又恢复了原先气定神闲的模样，好像刚刚的失态只是她的错觉。话说完，他再没有一丝迟疑地离开了这边，往大殿走去。
“小姐是叶二姑娘？”侍卫终于敢出声了。
“是，小哥查吧。”
“不用不用，陛下提前吩咐过了，叶二小姐，不用查。”
提前吩咐？这给她搞得像关系户似的，庆帝葫芦里到底卖的什么药？
叶声儿满腹疑云，朝祈年殿走去。进殿，灯火通明，人声鼎沸。大殿之中的每个角落，都能看到各部官员三三两两的聚在一起，你吹我捧，互为标榜。
这堆人她自然是融不进去的，寻了个离殿门最近的位置要坐，却被一旁引路的宫人拦下。
“叶姑娘，您的位置不在这。”
“这还有规定？是按等级来的？”那她岂不是要坐门外？
“小姐随我来。”来都来了，坐哪她也都认命了，可是……这方向和她想的不对啊，怎么越走越里了？
穿过人声，领着她的宫人终于停下了，停在一和周围浓重官气格格不入的白衣少年身旁。
“叶小姐巧啊。”这白衣少年不是范闲又是谁？
“小范大人，又见面了。”她从善如流地坐下，这一刻她疑云尽消。和范闲安排一块，她大概猜到庆帝是何用意了，“看来陛下是知道了，找个狗屁不通的理由非得让我来这鸿门宴。”她倒了杯酒，端近闻了闻，又放下，“跟着你混我真是连顿饭都吃不安生。”
“习惯就好，习惯就好。”范闲对着叶声儿摆摆手以示抱歉，他自己对这世界莫名其妙的为难倒是已经见怪不怪了。
叶声儿进得晚，开宴前的明枪暗箭她一个没见着，不知算幸运还是遗憾。但这些她现在已经顾不上了，因为庆帝来了。
宴席开始，好戏登场。第一个上场的是……
“叶家那丫头呢？坐哪了？”
菜还没上齐，怎么先把她叫上去了。叶声儿着急忙慌地放下手里的筷子，快步走至殿中央。
“陛下。”她躬身行礼。
“你就是叶声儿？”庆帝端详着大殿之下的人，幽幽开口，不辨喜怒，“朕听说，你刚刚在宫门口，和老二起了争执？”
叶声儿毫不犹豫，弯下膝盖：“臣女不敢。”
“你跪什么！起来。”叶声儿闻言站起，“朕只是感慨，你尚年幼，父亲不在京都，家中只有母亲操持，这遇了事也没个撑腰的，京中行走恐怕步步惊心吧。”
“啪”
范闲搁一旁看得龇牙咧嘴：这声音听着都疼。
“陛下明鉴，小女真不敢和二皇子争执，也不敢在京中惹事，一直本本分分，不敢出格！”
“起来，怎么又跪下了，武将之家，当有些骨气！”庆帝这话颇有些恨铁不成钢的意思。
皇帝要钢做什么，他要的不过是心存敬畏的臣子罢了。叶声儿不信她不跪，庆帝真能满意，她不过顺着他心意来罢了。
庆帝出言，她又直起身。
“朕记得你再有一月要及笄了？”
“谢陛下挂念，应是还有一月。”她自己都不清楚还有一个月了。
“你们这届小辈里，属你年龄最小了。”他突然开始感怀，语气变得和蔼，像一个亲近的长辈，“朕，送你个礼物吧。”
他停顿，似是在考虑这礼物该为何，突然轻击桌案，像是想到了个绝妙的主意：“朕将你父亲调回京如何？”
殿下跪着的叶声儿猛一抬头，落尽了那双深不见底的眼。
“此礼过重……”叶声儿低下头，避开了那视线。
“你不想你父亲？”庆帝故作疑惑。
“自然是想的。”
“那朕让你们父女团聚，家人团圆，这礼不算重，你受的起。”
“可……”这太儿戏了，后面的话她咽了回去，再说就是驳了陛下的面子了。
她跪地叩首：“臣女谢陛下恩典。”