抵近六月，庆渭南面临海的五泉道，难得见到连日的暖阳，矮檐下，几株晚樱次第谢落，一阵风起，飘忽坠入垂着眼睫涤手的，宁瑜跟前的血水盆里。
宁瑜忙着追索父兄那场海战后，从海上消失的紧要军资，自上朝觐国，远赴隔洋彼岸的附国庆渭罗朝，已然连轴转了两月。
消息始终截获不全。
这些日子，宁瑜除了委身屈就于一所腥臭的海港鱼肆，成日只着平民的素色薄衣，挽袖盘发系素裙，渐渐融入喧嚷的市井，背天埋首地木棍敲鱼、利刃片鱼、刨除鱼鳞以外，宁瑜几乎是不理他事，以遮掩她邻国翰林的身份。
只令人头疼的。
是她那荒诞不经的徒儿沈冰。
自觐国上朝，到庆渭罗朝足有一千里路遥，她竟也能在这他乡异邦的市井，再见数年未谋面的沈冰。而沈冰一如从前那般，一刻也不容她喘息地，带人在她铺子前，搅扰了小半月。
所隔不远的绿苔津，近半月新泊了几艘外邦驶来的海船，船板上频频有金发碧眼的异人，手拿望筒巡视，俨然似经商至此，但据探子密报，这艘海船行事鬼祟，昼停夜出，且与觐国海战失利后 ，自长海消失的那队敌船，踪向极其吻合。
宁瑜昨夜与长渊阁一众死士们，登船夜探失手。归来途中，又险些撞入她那自官邸唱罢夜戏，随几家青楼女，抬轿而出的沈冰的队伍里。好在最后有惊无险。
他徒儿沈冰贵为前朝太子。先帝禅位大行后，新帝登位改朝换姓，朝野上下翻出沈氏先皇残暴无伦的旧学案，弑妃案，钦命翰林从上至下，主持修史纂纪的事宜。翰林院呈上桩桩泣血的冤案，如丧钟敲顶，众朝臣对先太子处置一事，至今不冷不淡，颇有微词。
直至新帝年关寿宴那次，年仅十二的沈冰张口唾骂满朝，重损新帝乃至百官威严！一时间朝野群议鼎沸，矫正出言不逊的沈冰，成了本朝最最刻不容缓的事。
宁瑜皇命加身，冷着清肃的脸，跨入皇子府，才与沈冰有了八年水火不容的往事。
可翰林的拔擢教导之道，只适教导清正通直之人。宁瑜哪怕耳提面命，手段厉中糅着温缓，到成年，沈冰那把逆骨品性，却突然变本加厉。
前有宁瑜与恩师主持监守春闱考场，后就有沈冰罔顾朝堂礼数，卑劣地向陛下陈情倾心翰林侍读。众所周知，当今翰林的七位侍读里，仅宁瑜一人是女身。不如就牺牲一个宁瑜，好让皇威接着浩荡，又不显得苛待前朝遗孤，众议之下，便遂了沈冰报复宁瑜的歪心。前朝众臣也以为就此可以稍消沈冰的邪念。
这么一道赐婚下来，就轻易地将还未褪去翰林青袍的宁瑜，从春闱囫囵个捞出来。
宁瑜裹着玉带与前后忙碌得脚不沾地的一众翰林官身，匆忙整冠备礼，齐头走入那座蔓草萦荒，但好歹稍加修整，挂彩张灯，除去死气沉疴的皇子府邸。
是夜，宁瑜独自枯坐在伶仃燃烧的红烛里，目视脚尖焰光摇曳。
饿了也只是摸索着，端了冷茶来饮，饮罢无事，便掀了喜盖一角，握着屋中积灰的书卷，擦去珠丝一页一页，折角翻看。直至三更。
到后来困乏得实在肩酸。
宁瑜靠在塌边小憩片刻，忍不住踱步至门边，轻推开门。
廊下的树影里恍然站着一身喜色，眉深目俊，轮廓似公子身，话音却嘲得如个不学无术的混浪的泼皮。沈冰无谓地抛出一句，“什么翰林，顶多也算个女人而已，不如你帮忙找几个人，替我进去。”
宁瑜咯噔地后退半步，掩了门静听。
阴影里的身形也是一怔，语气煞是诧异地摘清自己，“大太子哪里的玩笑，皇室府邸的大婚之夜，百官云集，况且宁侍读乃是你的恩师，岂有他人代入室之理？！”
“你何曾见我对她，有过情谊？”沈冰无所谓地轻笑，“你不做梦都恨那个满腹诗文的女人，将你和你父亲指摘出官场吗？我也一样。
那女人就在里面。
你报私仇，我了恩怨。这外面都是我的人，自然不会有任何风吹草动搅兴。如何？”
……
宁瑜垂睫就着血水，浸洗着刀尖，灌注全神将昨夜扎入手背的黑色余刺，一根一根剔出来，扔进盆里。
不等水波散去，她又扯下矮凳底塞着的一块泛黄布条，粗略缠过手背伤口。
随后移开木盆，掏出垫盆底的坊间私笔画品，握着刀刃擦净血迹，她每一步都做得仔细有条，唯独随手将废纸掷进血水肆流的沟槽里，洇得纸面上“戏子鱼女风流事，南市辛卯抛彩头”的宣传画字，湿花得不成样子。
“不好了！不好了！宁娘子！”
隔着两道大敞的木门。同受雇赁于鱼肆的杀鱼女江楠花，一脸慌乱地撞趴在门槛上，跌进来。庆渭惯以拔高的语气说话，惊得院内竹筐里，几只晒日头的海鱼腾跃跳起。
“慌成这样，发生何事。难不成伍平他们还嫌给少了？”
宁瑜想着供鱼的伍家兄弟，总是吃拿卡要，小钱塞不饱地痞泼皮的胃口，便回道，“桌上还有点钱，你都拿去，要再狮子大开口，我今晚再去绿苔津亲自找他们。”
江楠花拉住门柱支起身，连连摆手，“不是伍家不肯卖鱼，是东风班那群戏子，又带人，堵在南市街口了！”
宁瑜一听东风班，蓦然挑眉，将手里的布条塞紧，“他们来堵南市做什么？”
“说是南市有人拿咱们铺子的名义，偷奸耍滑，敢给汪大人的明月宴送发苦发臭的死鱼，惹得汪大人很不高兴！东风班的面子上过不去，也觉得遭到陷害！听那意思是，是冲那些平日里不肯老实的鱼肆来的！”
在南市卖鱼这么些年，江楠花终于扬眉吐气，喜气一回。
她接过宁瑜手中的木盆，发现盆里不仅没鱼没鳞，就空荡荡半盆透红的血水，觉得怪又说不上来，就顺势往脏沟里一泼，“沈班主还放话买断南市今后一个月的鱼，说作为彩头！一分钱不要，白给出去！好些鱼肆的当家人一听，就坐不住了！”
“他们可算遭报应了！”
宁瑜听出蹊跷。
可宁瑜也不知究竟是何种孽缘，能让她在穷辟的庆渭罗朝街市，频频遇上沈冰。
沈冰如今是庆渭罗朝炙手可热的戏班主，五道口的府令汪大人，逢五与十的海月夜宴，均有沈冰一席之地。手下一支颇有人为之掷花盈车的东风班，荟聚庆渭罗朝与觐国，两国年轻血液的戏子，戏班里，相貌出色者尤众，又因擅长的戏艺，是极难得见的觐国寒腔，明婉高亢，花样翻新，在此间备受追捧。
别说是小小的拥挤的南市，哪怕到了别的州府，也怕是万人空巷。
可即便如此张扬的身份，沈冰也不打算让她在市井里安生。
“他们今日又带了多少人？”
“宁娘子问谁？是问东风班？还是那些要倒大霉的铺子？”
宁瑜不紧不慢地将短刀插回墙上，从一排雪亮的渔具边，顺势捞走未沾满鱼鳞的腰裙，一面朝外走去，一面利落地系上。
“东风班。”
“人不多，就往日帮咱卖过鱼的那几个。”
人多嘈杂，江楠花只冒了个娇小的头，宁瑜身量比她稍高，放了袖子，遮盖伤臂，“金洵、顾漠？”
“还有个新来的，听着叫闵小临。”江楠花拿手臂护着胸口，朝前挤动，“长相挺斯文的小哥，其实来过铺子几次，恰好你没在，就没照见过。”
宁瑜平静问，“他们班主呢？”
庆渭罗朝的五月末，有着初暑的热气，街上熙攘，人声交错，整条街水泄不通地挤满街民，宁瑜勉强侧身从人群当中挤过，当中有青楼的花女、有铺主、有贵门外派采买的仆役，俱是来凑热闹的。
江楠花是庆渭罗朝的农女，又土生土长于五泉口，手脸肌肤偏日晒的黄，好容易踮脚尖从后面，逐渐挤上来。
“也在呢！”
上旬，沈冰手底就是这个叫金浔的纨绔得紧的戏子，在北市招蜂引蝶，一路将戏迷们招惹到她们鱼肆前，敞声吆喝说，吃过这间铺子的东风班，对此家卖出的海鱼，一致地赞不绝口，引发戏迷们争相抢买，一地狂热的狼藉过后，路人也三番五次加入进来，暗中多讹走了三筐鱼鲜。守在一旁不作声的，恰是顾漠。最后，是宁瑜帮一头雾水的江楠花，倒赔了整一月半做工的铜钱。
只可惜，江楠花到底不知情，甚至对东风班更加赞赏起来。
“喏！那不是平日爱窝里横的田家媳妇吗！冲我这么凶！现在只会巴巴地看着，怎么不神气了？！宁娘子你看！她男人提着礼，正跟东风班求情呢！我说什么来着，东风班就跟压在南市头上的一尊瘟神！奸商还得瘟神治！也有她们低声下气求人的时候！
真解气！”
前方一阵男人与女人摇手喝彩的骚动，宁瑜抬头，台边畏手畏脚，小心翼翼跟东风班告饶的几家鱼肆当家人，额头上一律挂着淋漓的细汗，日头炽烈地醺烤着，一个比一个焦灼。
台上掷花盈台的情形已遥遥在望，只见台上支起了一排排竹架子，架上挂满了绣得精细的荷包。
沈冰指尖捏着两枚铜钱，对着荷包似瞄不瞄，那钱在天光下，一晃闪过一阵光，耀得宁瑜抬手遮挡，蹙了下眉。
宁瑜不觉间，在人潮里站得久了片刻。
清丽的望着台上五年未见，还是那样一副冰冷面孔，却带着咄咄逼人的桃花眉眼，不同年少，不同以往，以致有些陌生的沈冰。
在她印象里，沈冰只是个撕碎儒孝义礼之学的前朝幼年太子。
是个哪怕成人拿着婚约，也嚣张到牙尖齿利，轻可唾骂翰林栋梁，为举世之猪狗，重可诋毁百官，当朝直闯大殿的纨绔学生。是毁她翰林前程，向陛下强娶，到头来又肆意作弄，视大婚如儿戏，举止乖诞恶劣，不理他人疾苦的沈冰。
好容易找到勉强立足的地方，江楠花扯着有些干的嗓子，随着人群叫好！
一次也不中的卖菜娘子，自恼自羞地接过沈冰投中的荷包，沈冰笑着一仰头，随即台边走出一名盛装的戏子，笑盈盈将荷包摘下，并在沈冰的授意下，往里多塞了一块银子。
台上接连点了人上去。
有年迈昏聩的老人，有尚不及腰的稚子，人人给予三次机会，甚而有娇嗔让沈冰代投的女子，沈冰也几乎并不失手，握住那女子的手臂，闭了左眼轻瞄，但见女子白皙的手臂在空中纤弱地晃了晃，再一眨眼时，台下再响起一众喝彩！
“沈班主好厉害！百发百中啊！宁娘子，你上不上去！投中真就送银子，白给呢！”
沈冰已然收手。
宁瑜亦淡漠收回眼神，她对沈冰，早已没了耐心。瞧了眼台边脚下押着鱼筐边，嘴里吊儿郎当叼着草叶，拿小刀百无聊赖削着指甲皮的伍平、伍波两兄弟，旁边几户常年拿货的鱼铺当家人，在他们与东风班之间，两头求情。
宁瑜掂了掂布兜里的钱，不作停留，“不了，咱们还是先做要紧事，找伍平要鱼，否则明后日，鱼没得卖，生计就断了。”
“也对。”江楠花艳羡地瞥过台上，想到家中还需用钱的地方，狠心放弃跟上宁瑜，“可东风班不说都买断了吗？田家可是最肯花钱孝敬伍家他们的，我们就那点钱，伍家看不上，肯定不给我们吧？”
宁瑜穿着素衣在人群中，生挤出一条路，淡道，“坐以待毙不是出路。试试总好。”
庆渭民风与大觐相近，平民家中但凡有适学儿女，皆愿筹钱买个名额进入书院，江楠花家中的哥哥，便是自学考入书院的佼佼学子，鱼肆断一日生计，或许初看不出大碍，但真如东风班所言，连断南市所有鱼供一个月，由着东风班平白送人，届时，鱼肆不开张，家家喝东北风，银钱入不敷出，难免捉襟见肘。
况且如今绿苔津一带，长渊阁多次从伍家兄弟贩出的鱼里，截获无名的海战消息，分阁暗派暗探，已将南市北市搜罗了个大概，唯一可能藏有那场海战的知情人的地方，便是那些外邦海船。
而那些传出来的字条，带着浓淡不一的鱼腥。
或有可能，便是知情人提前往鱼腹塞上字条，就此传出来。
是以伍家弟兄在绿苔津周遭贩出的每一尾鱼，都可能是救人的关键。
伍家兄弟在鱼筐后的货堆上，摊了笔墨，田家媳妇一脸恬媚地交了订钱，一个劲地拿着墨还没干的契条，跟伍家兄弟佝腰道谢。
回身陡一见了滚滚人堆里钻出的宁瑜走过来，口气高傲地挡人，“你们两个来添什么乱！”
“嫌害南市不够惨吗！”
宁瑜未作声。江楠花翻着白眼不爱搭理她。
田家媳妇跋扈地指着她俩鼻子，“要不是你们烂鱼充数招惹来东风班，我犯得着多花几倍银子跟伍家要鱼！今后南市名声要让你们败没了！别指望日子能好过！”
江楠花不服她恶人先告状，“谁害谁呢！不是你们先败坏我们铺子名声，偷梁换柱敢给大人供死鱼吗！你有脸？”
田家媳妇孝敬伍家不少银子才拿到下月的订货契条，怒中带气，干瞪着眼气急，“你小丫头脸薄！咱南市三十多户卖鱼的，摊上你俩害人精！”
宁瑜从父兄恩师的教养下，习的都是仁德义礼，谦卑或诤谏之辞，原先也怜悯她们，是可怜人，不擅跟人斗嘴争狠，但在五泉口被这些交恶的人洗礼久了，耳濡目染下，学会反唇相讥，口善被人欺的道理。
自然也不是好欺负的。
在宁瑜初来五泉口之时，就拆穿田家媳妇骗大数不识的江楠花，多付给伍家兄弟三年渔本的事。
这些人平白遭宁瑜打了脸，心存怨愤，起初只是联合对宁瑜压低鱼价，争抢她家顾主，好叫她家海鱼在岸上活活憋死，卖不出去，一来二去过节多了，田家人又开始明目张胆地诋毁宁瑜。
中间大吵小闹的没断过。
宁瑜整肃了神色，也不想忍了怼道，“从田娘子想把我赶出南市起，我有舒坦日子吗？我怎么没见过？”
“仗着年纪轻抢我家生意，你就不配！”
“你栽赃给我，就配了？”
宁瑜看了田家媳妇一眼，“东风班给汪大人采买鱼鲜，一向都不亲自过手，是委托你们当中的某些人，按期按铺轮流在给吧？”
田家媳妇背后的田当家，下意识嘟囔一句，“你跟她说的？！”
田家媳妇不满地瞥自家男人一眼，“你就闭嘴！”
这种事根本就无需宁瑜亲自去猜。
“我有眼睛，会用看的。”宁瑜冷静得坦然，田家媳妇从她门前推车，跟上邻下里的人显摆地晃过。
“那天你们供鱼出错，辩称不是你们，反倒拿我们顶祸，就以为东风班不会找你们麻烦，也正好捡现成的便宜，顺势赶我出南市，可惜你算得不对，汪府后厨写的鱼铺名单，我都看过，田娘子的笔迹我都认得，早把我们剔了出去，这就是为什么江楠花总问，供鱼从来轮不到我们。东风班要断南市的鱼，你们不冤，但不该跟东风班沆瀣一气，牵连这么多人。”
“让他们在南市一个月吃不上饭。”
田家媳妇在横行南市许多年，仗着他家男人给书院送过鱼，自认他家有书院高看，比一字不识的江楠花从地位气势上，不知高出多少，再说了，南市谁家不对他们家里出过书院学生的田家，马首是瞻，虽然他儿被书院退回来了，那往日在伍家手上，也都是头一个拿货。
再看这个后出茅庐，半夜摸瞎提灯，去绿苔津海边找伍家讨鱼，白日刀背敲鱼，腰裙沾着血糊糊鳞甲的杀鱼女人宁瑜，人长得漂亮顶什么用，仗着年纪轻心眼黑，不到半月就差点垄断他家给书院供鱼的路子，还当这么多人捅穿原委，害她下不来台，家里也没几个教养！
“早看出来你和南市不是一路人！都看好了！这俩害人精，今后都绕着点！指不定哪天雷劈下来！砸错人！”
眼见田家媳妇眼燃怒火，颠倒黑白，江楠花不甘落后，鼓着胸膛帮宁瑜顶气，“你放宽心！天塌下来，有的是暗地跑人铺里来，掀鱼筐使坏的人顶着，天爷的雷劈下来，第一个要砸你家！坏事哪轮得到我们呢！”
田家媳妇憋气脱口，“你！”
“我什么！”江楠花昂头不示弱，有样学样。
学着田媳妇叉着腰，扭着粗臂，把田媳妇气得半死，田家媳妇争论不过，骤然拍腿，胸闷地向后栽到自家男人身上去。
周围起了骚动，窃窃私语。
“你自讨苦吃你还装！”
宁瑜拉住江楠花，平静道，“走吧。”
“她自己惹事赖我们呢！我又没骂她！她跟我装！”
正如宁瑜所料的那样，田家男人是个老实的怂性子，不然也不会被田家媳妇说一不二，吃得那么死。听到指指点点，就青黑地压着脸。
等两人晃过身旁，田家男人扶着面露糟心的媳妇，脑海中，电光火石划过一个念头，冲一群簪花敷面欢笑的女子所包围的沈班主，扑过去。
“沈、沈班主！”
人群叫他乍然冲散开，姑娘们殷勤献出的山樱花枝，遭挤落得花瓣遍地。
沈冰蓦地被拦下，点了执意跟从的顾漠，不再跟着，折返台上去，“怎么了？”
“东风班叫街口贴的那张检举告示，是汪大人的意思吗？！”
“不错。”
“只要检举，就能论功领赏？！”
沈冰听出他的言外之音，将人往僻静无人的角落带了几步，逆光而立，脸上不着情绪地笑了，连周遭几乎都静了下去。
“你知道是谁？"
宁瑜忙着追索父兄那场海战后，从海上消失的紧要军资，自上朝觐国，远赴隔洋彼岸的附国庆渭罗朝，已然连轴转了两月。
消息始终截获不全。
这些日子，宁瑜除了委身屈就于一所腥臭的海港鱼肆，成日只着平民的素色薄衣，挽袖盘发系素裙，渐渐融入喧嚷的市井，背天埋首地木棍敲鱼、利刃片鱼、刨除鱼鳞以外，宁瑜几乎是不理他事，以遮掩她邻国翰林的身份。
只令人头疼的。
是她那荒诞不经的徒儿沈冰。
自觐国上朝，到庆渭罗朝足有一千里路遥，她竟也能在这他乡异邦的市井，再见数年未谋面的沈冰。而沈冰一如从前那般，一刻也不容她喘息地，带人在她铺子前，搅扰了小半月。
所隔不远的绿苔津，近半月新泊了几艘外邦驶来的海船，船板上频频有金发碧眼的异人，手拿望筒巡视，俨然似经商至此，但据探子密报，这艘海船行事鬼祟，昼停夜出，且与觐国海战失利后 ，自长海消失的那队敌船，踪向极其吻合。
宁瑜昨夜与长渊阁一众死士们，登船夜探失手。归来途中，又险些撞入她那自官邸唱罢夜戏，随几家青楼女，抬轿而出的沈冰的队伍里。好在最后有惊无险。
他徒儿沈冰贵为前朝太子。先帝禅位大行后，新帝登位改朝换姓，朝野上下翻出沈氏先皇残暴无伦的旧学案，弑妃案，钦命翰林从上至下，主持修史纂纪的事宜。翰林院呈上桩桩泣血的冤案，如丧钟敲顶，众朝臣对先太子处置一事，至今不冷不淡，颇有微词。
直至新帝年关寿宴那次，年仅十二的沈冰张口唾骂满朝，重损新帝乃至百官威严！一时间朝野群议鼎沸，矫正出言不逊的沈冰，成了本朝最最刻不容缓的事。
宁瑜皇命加身，冷着清肃的脸，跨入皇子府，才与沈冰有了八年水火不容的往事。
可翰林的拔擢教导之道，只适教导清正通直之人。宁瑜哪怕耳提面命，手段厉中糅着温缓，到成年，沈冰那把逆骨品性，却突然变本加厉。
前有宁瑜与恩师主持监守春闱考场，后就有沈冰罔顾朝堂礼数，卑劣地向陛下陈情倾心翰林侍读。众所周知，当今翰林的七位侍读里，仅宁瑜一人是女身。不如就牺牲一个宁瑜，好让皇威接着浩荡，又不显得苛待前朝遗孤，众议之下，便遂了沈冰报复宁瑜的歪心。前朝众臣也以为就此可以稍消沈冰的邪念。
这么一道赐婚下来，就轻易地将还未褪去翰林青袍的宁瑜，从春闱囫囵个捞出来。
宁瑜裹着玉带与前后忙碌得脚不沾地的一众翰林官身，匆忙整冠备礼，齐头走入那座蔓草萦荒，但好歹稍加修整，挂彩张灯，除去死气沉疴的皇子府邸。
是夜，宁瑜独自枯坐在伶仃燃烧的红烛里，目视脚尖焰光摇曳。
饿了也只是摸索着，端了冷茶来饮，饮罢无事，便掀了喜盖一角，握着屋中积灰的书卷，擦去珠丝一页一页，折角翻看。直至三更。
到后来困乏得实在肩酸。
宁瑜靠在塌边小憩片刻，忍不住踱步至门边，轻推开门。
廊下的树影里恍然站着一身喜色，眉深目俊，轮廓似公子身，话音却嘲得如个不学无术的混浪的泼皮。沈冰无谓地抛出一句，“什么翰林，顶多也算个女人而已，不如你帮忙找几个人，替我进去。”
宁瑜咯噔地后退半步，掩了门静听。
阴影里的身形也是一怔，语气煞是诧异地摘清自己，“大太子哪里的玩笑，皇室府邸的大婚之夜，百官云集，况且宁侍读乃是你的恩师，岂有他人代入室之理？！”
“你何曾见我对她，有过情谊？”沈冰无所谓地轻笑，“你不做梦都恨那个满腹诗文的女人，将你和你父亲指摘出官场吗？我也一样。
那女人就在里面。
你报私仇，我了恩怨。这外面都是我的人，自然不会有任何风吹草动搅兴。如何？”
……
宁瑜垂睫就着血水，浸洗着刀尖，灌注全神将昨夜扎入手背的黑色余刺，一根一根剔出来，扔进盆里。
不等水波散去，她又扯下矮凳底塞着的一块泛黄布条，粗略缠过手背伤口。
随后移开木盆，掏出垫盆底的坊间私笔画品，握着刀刃擦净血迹，她每一步都做得仔细有条，唯独随手将废纸掷进血水肆流的沟槽里，洇得纸面上“戏子鱼女风流事，南市辛卯抛彩头”的宣传画字，湿花得不成样子。
“不好了！不好了！宁娘子！”
隔着两道大敞的木门。同受雇赁于鱼肆的杀鱼女江楠花，一脸慌乱地撞趴在门槛上，跌进来。庆渭惯以拔高的语气说话，惊得院内竹筐里，几只晒日头的海鱼腾跃跳起。
“慌成这样，发生何事。难不成伍平他们还嫌给少了？”
宁瑜想着供鱼的伍家兄弟，总是吃拿卡要，小钱塞不饱地痞泼皮的胃口，便回道，“桌上还有点钱，你都拿去，要再狮子大开口，我今晚再去绿苔津亲自找他们。”
江楠花拉住门柱支起身，连连摆手，“不是伍家不肯卖鱼，是东风班那群戏子，又带人，堵在南市街口了！”
宁瑜一听东风班，蓦然挑眉，将手里的布条塞紧，“他们来堵南市做什么？”
“说是南市有人拿咱们铺子的名义，偷奸耍滑，敢给汪大人的明月宴送发苦发臭的死鱼，惹得汪大人很不高兴！东风班的面子上过不去，也觉得遭到陷害！听那意思是，是冲那些平日里不肯老实的鱼肆来的！”
在南市卖鱼这么些年，江楠花终于扬眉吐气，喜气一回。
她接过宁瑜手中的木盆，发现盆里不仅没鱼没鳞，就空荡荡半盆透红的血水，觉得怪又说不上来，就顺势往脏沟里一泼，“沈班主还放话买断南市今后一个月的鱼，说作为彩头！一分钱不要，白给出去！好些鱼肆的当家人一听，就坐不住了！”
“他们可算遭报应了！”
宁瑜听出蹊跷。
可宁瑜也不知究竟是何种孽缘，能让她在穷辟的庆渭罗朝街市，频频遇上沈冰。
沈冰如今是庆渭罗朝炙手可热的戏班主，五道口的府令汪大人，逢五与十的海月夜宴，均有沈冰一席之地。手下一支颇有人为之掷花盈车的东风班，荟聚庆渭罗朝与觐国，两国年轻血液的戏子，戏班里，相貌出色者尤众，又因擅长的戏艺，是极难得见的觐国寒腔，明婉高亢，花样翻新，在此间备受追捧。
别说是小小的拥挤的南市，哪怕到了别的州府，也怕是万人空巷。
可即便如此张扬的身份，沈冰也不打算让她在市井里安生。
“他们今日又带了多少人？”
“宁娘子问谁？是问东风班？还是那些要倒大霉的铺子？”
宁瑜不紧不慢地将短刀插回墙上，从一排雪亮的渔具边，顺势捞走未沾满鱼鳞的腰裙，一面朝外走去，一面利落地系上。
“东风班。”
“人不多，就往日帮咱卖过鱼的那几个。”
人多嘈杂，江楠花只冒了个娇小的头，宁瑜身量比她稍高，放了袖子，遮盖伤臂，“金洵、顾漠？”
“还有个新来的，听着叫闵小临。”江楠花拿手臂护着胸口，朝前挤动，“长相挺斯文的小哥，其实来过铺子几次，恰好你没在，就没照见过。”
宁瑜平静问，“他们班主呢？”
庆渭罗朝的五月末，有着初暑的热气，街上熙攘，人声交错，整条街水泄不通地挤满街民，宁瑜勉强侧身从人群当中挤过，当中有青楼的花女、有铺主、有贵门外派采买的仆役，俱是来凑热闹的。
江楠花是庆渭罗朝的农女，又土生土长于五泉口，手脸肌肤偏日晒的黄，好容易踮脚尖从后面，逐渐挤上来。
“也在呢！”
上旬，沈冰手底就是这个叫金浔的纨绔得紧的戏子，在北市招蜂引蝶，一路将戏迷们招惹到她们鱼肆前，敞声吆喝说，吃过这间铺子的东风班，对此家卖出的海鱼，一致地赞不绝口，引发戏迷们争相抢买，一地狂热的狼藉过后，路人也三番五次加入进来，暗中多讹走了三筐鱼鲜。守在一旁不作声的，恰是顾漠。最后，是宁瑜帮一头雾水的江楠花，倒赔了整一月半做工的铜钱。
只可惜，江楠花到底不知情，甚至对东风班更加赞赏起来。
“喏！那不是平日爱窝里横的田家媳妇吗！冲我这么凶！现在只会巴巴地看着，怎么不神气了？！宁娘子你看！她男人提着礼，正跟东风班求情呢！我说什么来着，东风班就跟压在南市头上的一尊瘟神！奸商还得瘟神治！也有她们低声下气求人的时候！
真解气！”
前方一阵男人与女人摇手喝彩的骚动，宁瑜抬头，台边畏手畏脚，小心翼翼跟东风班告饶的几家鱼肆当家人，额头上一律挂着淋漓的细汗，日头炽烈地醺烤着，一个比一个焦灼。
台上掷花盈台的情形已遥遥在望，只见台上支起了一排排竹架子，架上挂满了绣得精细的荷包。
沈冰指尖捏着两枚铜钱，对着荷包似瞄不瞄，那钱在天光下，一晃闪过一阵光，耀得宁瑜抬手遮挡，蹙了下眉。
宁瑜不觉间，在人潮里站得久了片刻。
清丽的望着台上五年未见，还是那样一副冰冷面孔，却带着咄咄逼人的桃花眉眼，不同年少，不同以往，以致有些陌生的沈冰。
在她印象里，沈冰只是个撕碎儒孝义礼之学的前朝幼年太子。
是个哪怕成人拿着婚约，也嚣张到牙尖齿利，轻可唾骂翰林栋梁，为举世之猪狗，重可诋毁百官，当朝直闯大殿的纨绔学生。是毁她翰林前程，向陛下强娶，到头来又肆意作弄，视大婚如儿戏，举止乖诞恶劣，不理他人疾苦的沈冰。
好容易找到勉强立足的地方，江楠花扯着有些干的嗓子，随着人群叫好！
一次也不中的卖菜娘子，自恼自羞地接过沈冰投中的荷包，沈冰笑着一仰头，随即台边走出一名盛装的戏子，笑盈盈将荷包摘下，并在沈冰的授意下，往里多塞了一块银子。
台上接连点了人上去。
有年迈昏聩的老人，有尚不及腰的稚子，人人给予三次机会，甚而有娇嗔让沈冰代投的女子，沈冰也几乎并不失手，握住那女子的手臂，闭了左眼轻瞄，但见女子白皙的手臂在空中纤弱地晃了晃，再一眨眼时，台下再响起一众喝彩！
“沈班主好厉害！百发百中啊！宁娘子，你上不上去！投中真就送银子，白给呢！”
沈冰已然收手。
宁瑜亦淡漠收回眼神，她对沈冰，早已没了耐心。瞧了眼台边脚下押着鱼筐边，嘴里吊儿郎当叼着草叶，拿小刀百无聊赖削着指甲皮的伍平、伍波两兄弟，旁边几户常年拿货的鱼铺当家人，在他们与东风班之间，两头求情。
宁瑜掂了掂布兜里的钱，不作停留，“不了，咱们还是先做要紧事，找伍平要鱼，否则明后日，鱼没得卖，生计就断了。”
“也对。”江楠花艳羡地瞥过台上，想到家中还需用钱的地方，狠心放弃跟上宁瑜，“可东风班不说都买断了吗？田家可是最肯花钱孝敬伍家他们的，我们就那点钱，伍家看不上，肯定不给我们吧？”
宁瑜穿着素衣在人群中，生挤出一条路，淡道，“坐以待毙不是出路。试试总好。”
庆渭民风与大觐相近，平民家中但凡有适学儿女，皆愿筹钱买个名额进入书院，江楠花家中的哥哥，便是自学考入书院的佼佼学子，鱼肆断一日生计，或许初看不出大碍，但真如东风班所言，连断南市所有鱼供一个月，由着东风班平白送人，届时，鱼肆不开张，家家喝东北风，银钱入不敷出，难免捉襟见肘。
况且如今绿苔津一带，长渊阁多次从伍家兄弟贩出的鱼里，截获无名的海战消息，分阁暗派暗探，已将南市北市搜罗了个大概，唯一可能藏有那场海战的知情人的地方，便是那些外邦海船。
而那些传出来的字条，带着浓淡不一的鱼腥。
或有可能，便是知情人提前往鱼腹塞上字条，就此传出来。
是以伍家弟兄在绿苔津周遭贩出的每一尾鱼，都可能是救人的关键。
伍家兄弟在鱼筐后的货堆上，摊了笔墨，田家媳妇一脸恬媚地交了订钱，一个劲地拿着墨还没干的契条，跟伍家兄弟佝腰道谢。
回身陡一见了滚滚人堆里钻出的宁瑜走过来，口气高傲地挡人，“你们两个来添什么乱！”
“嫌害南市不够惨吗！”
宁瑜未作声。江楠花翻着白眼不爱搭理她。
田家媳妇跋扈地指着她俩鼻子，“要不是你们烂鱼充数招惹来东风班，我犯得着多花几倍银子跟伍家要鱼！今后南市名声要让你们败没了！别指望日子能好过！”
江楠花不服她恶人先告状，“谁害谁呢！不是你们先败坏我们铺子名声，偷梁换柱敢给大人供死鱼吗！你有脸？”
田家媳妇孝敬伍家不少银子才拿到下月的订货契条，怒中带气，干瞪着眼气急，“你小丫头脸薄！咱南市三十多户卖鱼的，摊上你俩害人精！”
宁瑜从父兄恩师的教养下，习的都是仁德义礼，谦卑或诤谏之辞，原先也怜悯她们，是可怜人，不擅跟人斗嘴争狠，但在五泉口被这些交恶的人洗礼久了，耳濡目染下，学会反唇相讥，口善被人欺的道理。
自然也不是好欺负的。
在宁瑜初来五泉口之时，就拆穿田家媳妇骗大数不识的江楠花，多付给伍家兄弟三年渔本的事。
这些人平白遭宁瑜打了脸，心存怨愤，起初只是联合对宁瑜压低鱼价，争抢她家顾主，好叫她家海鱼在岸上活活憋死，卖不出去，一来二去过节多了，田家人又开始明目张胆地诋毁宁瑜。
中间大吵小闹的没断过。
宁瑜整肃了神色，也不想忍了怼道，“从田娘子想把我赶出南市起，我有舒坦日子吗？我怎么没见过？”
“仗着年纪轻抢我家生意，你就不配！”
“你栽赃给我，就配了？”
宁瑜看了田家媳妇一眼，“东风班给汪大人采买鱼鲜，一向都不亲自过手，是委托你们当中的某些人，按期按铺轮流在给吧？”
田家媳妇背后的田当家，下意识嘟囔一句，“你跟她说的？！”
田家媳妇不满地瞥自家男人一眼，“你就闭嘴！”
这种事根本就无需宁瑜亲自去猜。
“我有眼睛，会用看的。”宁瑜冷静得坦然，田家媳妇从她门前推车，跟上邻下里的人显摆地晃过。
“那天你们供鱼出错，辩称不是你们，反倒拿我们顶祸，就以为东风班不会找你们麻烦，也正好捡现成的便宜，顺势赶我出南市，可惜你算得不对，汪府后厨写的鱼铺名单，我都看过，田娘子的笔迹我都认得，早把我们剔了出去，这就是为什么江楠花总问，供鱼从来轮不到我们。东风班要断南市的鱼，你们不冤，但不该跟东风班沆瀣一气，牵连这么多人。”
“让他们在南市一个月吃不上饭。”
田家媳妇在横行南市许多年，仗着他家男人给书院送过鱼，自认他家有书院高看，比一字不识的江楠花从地位气势上，不知高出多少，再说了，南市谁家不对他们家里出过书院学生的田家，马首是瞻，虽然他儿被书院退回来了，那往日在伍家手上，也都是头一个拿货。
再看这个后出茅庐，半夜摸瞎提灯，去绿苔津海边找伍家讨鱼，白日刀背敲鱼，腰裙沾着血糊糊鳞甲的杀鱼女人宁瑜，人长得漂亮顶什么用，仗着年纪轻心眼黑，不到半月就差点垄断他家给书院供鱼的路子，还当这么多人捅穿原委，害她下不来台，家里也没几个教养！
“早看出来你和南市不是一路人！都看好了！这俩害人精，今后都绕着点！指不定哪天雷劈下来！砸错人！”
眼见田家媳妇眼燃怒火，颠倒黑白，江楠花不甘落后，鼓着胸膛帮宁瑜顶气，“你放宽心！天塌下来，有的是暗地跑人铺里来，掀鱼筐使坏的人顶着，天爷的雷劈下来，第一个要砸你家！坏事哪轮得到我们呢！”
田家媳妇憋气脱口，“你！”
“我什么！”江楠花昂头不示弱，有样学样。
学着田媳妇叉着腰，扭着粗臂，把田媳妇气得半死，田家媳妇争论不过，骤然拍腿，胸闷地向后栽到自家男人身上去。
周围起了骚动，窃窃私语。
“你自讨苦吃你还装！”
宁瑜拉住江楠花，平静道，“走吧。”
“她自己惹事赖我们呢！我又没骂她！她跟我装！”
正如宁瑜所料的那样，田家男人是个老实的怂性子，不然也不会被田家媳妇说一不二，吃得那么死。听到指指点点，就青黑地压着脸。
等两人晃过身旁，田家男人扶着面露糟心的媳妇，脑海中，电光火石划过一个念头，冲一群簪花敷面欢笑的女子所包围的沈班主，扑过去。
“沈、沈班主！”
人群叫他乍然冲散开，姑娘们殷勤献出的山樱花枝，遭挤落得花瓣遍地。
沈冰蓦地被拦下，点了执意跟从的顾漠，不再跟着，折返台上去，“怎么了？”
“东风班叫街口贴的那张检举告示，是汪大人的意思吗？！”
“不错。”
“只要检举，就能论功领赏？！”
沈冰听出他的言外之音，将人往僻静无人的角落带了几步，逆光而立，脸上不着情绪地笑了，连周遭几乎都静了下去。
“你知道是谁？"