翁婿对峙比权量力,冰碳逼心梅开二度

    眼见被爹爹抓包,黛玉与禛钰对视一眼,又羞又笑,张口无声地喊了他一声:“爱宠”。

    禛钰在她唇上啄了一下,轻声道:“我先与表叔说会儿话,劳烦表妹替我寻一身棉袍来。”

    他还没有大胆到无视“表叔”的存在,继续与表妹亲热,既然被撞见了,那就趁机把要办的事给办了。

    “嗯。”黛玉点点头,双手捂了捂脸,待脸上的热意稍减了一些,方示意禛钰打开板壁。

    禛钰清了清嗓子,拉开板壁移门的机括,拱手走向林海,含笑道:“表叔久违了,侄儿给表叔请安。”一举一动如标杆圭臬,尽显谦和知礼的君子风范。

    黛玉躲在花几之后,趁他二人寒暄之际,正要悄悄离开,却被父亲厉声叫住。

    “玉儿!”

    吓得她心尖一抖,一个激灵刹住了脚,偷觑了禛钰一眼,见他泰然自若地冲自己点头,以示安慰。

    黛玉努力镇定起来,福身下去,弯起嘴角笑道:“既然父亲与表哥有事要谈,玉儿先行告退。”说着就要牵裙出去。

    “慢着!”林海再次出声,冷眼扫了过来,蹙眉道:“钗斜鬓松,披襟散带的,像什么样子。从小告诫你君子当端容貌慎仪表,这都忘了不成!”

    羞得黛玉慌忙理鬓,四面环顾,找玻璃镜子检视仪容。

    禛钰见表妹受窘,忙道:“表叔言重了,表妹梳的是慵妆髻,本就是这般飘然洒落之态,并无离格之处。”

    他将黛玉肩头一揽,拢在怀中,微抬下颌,“若是表叔介怀,那我重新替表妹理妆。”

    “不必!”林海咬牙,捏紧的拳头在半空虚晃一记,重叩在了桌上,故意急地对黛玉说:“还不快找了衣裳给你表哥。再迟一刻,不说你粗心害表哥冻死,反像是我林家有欠待客之道。”

    听了这冷意森森的反讽之语,黛玉顾不得禛钰的处境,十分同情地睄了他一眼,一阵风似地逃了。

    让自己身心发热的温香暖玉骤然离开,禛钰这才发觉浑身冷瑟起来,牙齿禁不住上下打架,齿间咯咯之声也快抑制不住了。

    林海上下打量了他好一会儿,数九寒天的时节,就穿了一身天青色松鹿灵芝纹暗花纱的道袍,腰束一条长穗双鱼结宫绦,脚下穿着如意云履,双袖兜风,衬得身姿颀长,纤腰束素,再加上一张因风霜冰浸更显白皙的俊脸,越发冷艳高华,飘飘若仙。一言以蔽之:骚包!

    “殿下大驾光临,有何贵干?”林海双手负后,侧过身去明知故问。

    禛钰扫了一眼书案上热气袅袅的清茶,很想抓起来灌入喉中汲取一点热度,又不敢失了礼数,扯谎道:“与表叔商讨薛家通敌走私生铁案。”

    “是么?”林海回过身来,指着一旁的圈椅示意他坐下,又问:“可有什么发现没有?”

    “一连监视了十数日,暂未发现可疑迹象,不知表叔对此有什么想法?”禛钰嘴里呼出白气,硬挺了片刻,还是忍不住双手环在了胸前。

    幸而黛玉及时回来,捧了一身江绸红狐皮袍,并一双建绒缀珠的鹿皮靴及一双软缎絮棉锦袜。

    那是林海还未上身的新装,没舍得在年节穿。却看黛玉一股脑儿都捧给了别的男人,林海嘴角忍不住抽了抽,女生外向,怎教当爹的不生恼。

    禛钰接过衣裳,冲黛玉一笑,转身拨开板壁,钻进去添衣裳。

    黛玉唯恐父亲为难禛钰,想赖在一旁替表哥撑腰打圆场,面对父亲努嘴叫去的模样,左顾右盼装作看不见。

    穿上了暖身的狐裘锦靴,禛钰苍白的脸上,登时就有了红润之色。

    喜不自禁地打开板壁,就见父女二人在那里打眉眼官司。

    无声之间,黛玉又是撒娇又是犟劲,眼见林海的脸色就要沉似锅底。

    禛钰忙俯身在黛玉耳畔轻声道:“没事的,表妹先回房等我。”

    “嗯哼。”林海眉峰皱起,重重地咳了两下,黛玉这才一步挪三指地离开了。

    “表叔,咱们还是言归正传罢。”一身暖裘的禛钰,脱离了寒冷的窘境,仿佛找回了在太子书房议事的从容,关上房门,抬手请林海坐下说话。

    林海深看了穿在太子身上的狐裘一眼,眸中掩过惜憾之色,咬牙别过眼,冷声道:“若是查不出端倪,必然是殿下派遣之人无法听于无声,视于无形。我想整条南北贯通的运输线,能保持运转这么久,应当密有诫约,各慎其处,交接出入者一概诘问口令,若是对不上,或是发现有人窥察,就立刻中止运输。所以无论是明查还是暗访,若不能洞悉密令,就无法抓到罪证。”

    一语点醒了禛钰,这时候就有必要动用夏金桂这枚暗棋去查了。

    “表叔之言令侄儿如饮醍醐,我这就派人再查再探。”

    禛钰发觉林海的目光有意无意地飘向自己的狐裘,忖度数息,豁然开朗,心领神会地笑了笑:“感铭表叔爱惜赐裘,前儿罗刹国使臣来贺,送了我好些紫貂皮端罩。侄儿血气方刚,穿着嫌热,束之高阁也白糟蹋东西。若说送人,论品秩也没几人配穿。想来只孝顺表叔才合适,过几日元宵灯节,我亲送来给您。”

    林海见他眼明心亮,颇通人情,不由面色稍霁,他并非舍不得那狐裘袍,只是另有他用,又不好表露出来。

    若能换身紫貂,倒也罢了,便轻轻嗯了一声:“殿下慷慨,臣却之不恭。只是臣身量略逊几分,还请剪裁合体些。”

    这话有些出乎禛钰的意外,林海绝非恋物之人,如此干脆地表示愿意收下,还细致地提了修改要求,必然是对他极有用的东西了。

    禛钰不由深想了一步,对比自己,只顾拾掇得风流潇洒来看表妹,就忘了外头天寒地冻的事。

    这才渐渐回过味来儿,不由试探林海道:“近来听闻父皇欲将皇姑姑下降表叔,又有官媒冰人接踵而至,想必表叔不堪其扰罢。”

    林海叹了一口气,道:“殿下说的何尝不是。老夫郁然而居有十二年矣,眼见不日玉儿又将离我远去,难免悒悒不乐。”

    禛钰恍然,证实了自己的猜想,依林海的能力想要永嘉长公主死心,亦或是杜绝媒人上门的法子多得是。

    可他任由流言满天飞,媒人纷至沓来,就是对外释放一个不同往日的讯息:如今的林阁老并不排斥续弦。

    至于续弦的对象,那就只能是茜香国的宰相真如密了。他留着一身好皮子,为的是市舶司榷场贸易之后,真宰相就会接到史太君亡故的消息,必会借口亲迎女王归国,来京祭吊母亲。如此林海也能借机见一见真如密了。

    看来让黛玉为之烦恼的生铁采买一事,并不是问题。林海等着女儿发现他的弱点,好做让步的姿态。

    禛钰思量了片刻,斟酌好了言辞,对林海说:“女王亦有一桩烦心事挂怀,不如也请表叔出个主意。”

    他改用女王的称呼,说的就是茜香国的国政了。

    林海当即想到了真如密身上,茜香国虽说是礼俗有别于中原的女儿国,但她们数百年前就接受了中原文明,并非蛮夷化外之民。

    除了三纲五常,因婚俗有别,不能尽循,在朝堂上仍奉行君君臣臣这一套。

    只是茜香国的皇权并非母女代际传递,而是通过严格地选拔继承,因此母女并不能同朝为官。

    真如密身为女王的亲母,又是女王的宰相,已经违背了茜香国立国之本,若被人发现,极有可能会成为臣民攻诘女王的把柄。

    禛钰不但说出了林海的所思所虑,还进一步谈到母女二人的施政理念上的冲突。

    “我想,她君臣二人间的矛盾积年累月,必不利于朝局稳固。黛玉锐意改革,绝不止于让茜香国偏安一隅。若她受限于母亲天然地位的辖制,恐怕将来革故鼎新之举,也无法顺利进行。

    所以唯有让真如密辞官不仕,方能打开局面。可是这样残酷的事,若由女王亲自下令,必然导致母女二人离心生隙,白白伤了情分。”

    林海沉吟片刻,眼睫在深敛的眸子上投射出一片暗影。他知道两全其美的法子,但自己不便说出来,只能沉默以对。

    禛钰见铺垫得差不多,又改换了话题:“待明州市舶司新春集市结束,我打算让表妹从滇南市舶司运生铁出海,还请表叔行个方便。”

    说罢,他顿了一顿,又抛出了条件,“若表叔肯高抬贵手,孤可以派人向陛下游说请旨,让真如密入中原为质,与表叔再续前缘。”

    一团白气从林海嘴边溢出,他飒然转身,冷笑道:“殿下认为我会一口答应?还是认为真宰相愿意再回故国,面对亡族灭祀的惨状。”

    禛钰扶桌而起,与林海对面而立,大有分庭抗礼之势。他嘴角微弯,剑眉轻扬,道:“林阁老不愿意,孤也不强求。”

    “当初在父皇提议林御史成为户部尚书之时,曾遭受了几项查无实据的弹劾,什么藏匿税银、交通水师边将、染指海防。其实这些并非空穴来风吧。

    当初您交给我的一千六百万两白银,恐怕只是江南盐税的一部分,下剩的一千万两,都假托贡赐之银,送到了茜香国吧。

    数百年前在茜香国与中原确立宗藩关系之初,前朝及我朝都曾承诺,每年赐银钱百万给予茜香国,帮助其安土息民。

    然而前朝及我朝都没有如数践诺,每年朝贡之期,礼部只给付茜香国十万两白银,打量茜香国弱小,害怕失去大国庇护,没有索要亏空的胆量。

    但是在真如密成为宰相后的十年间,每年百万的银子实际都如数兑发了。

    可礼部、国库、市舶、海关却没有任何白银提调下拨出库的记录。

    是因为白银是从淮阴运至闽州出海的,而粤海将军邬锦川表面是贾府国公的门生,实则是林家家臣,邬锦川给您开了一条海上密道。

    而且这十年间粤闽一带造艅艎、建海舫都是林阁老在暗中资助,乃至海防图都是林阁老亲自布置更换的。其中加强海巡的则例,无异于给予了茜香国外部磐石之安。

    若没有您的暗中扶携,真宰相又如何运筹帷幄,成为地位稳固的三朝元老呢?

    只是没想到南安郡王火燎贪占军功,意图养寇自重,故意在闽州撕开了裂口,放任佛朗机国用坚船利炮,抢占了茜草湾。

    若非我率水师打赢了佛朗机人,只怕南安郡王的阴谋,会酿成茜香倾国之患。之后茜香国发掘了银矿,这百万贡赐就没有再流通出去了。”

    倘若深究起来,林海从前之举,足以判一个欺上罔下,逾权谋政了。

    若讲国之义理,又合乎律法规约,他也并未贪占滥用国帑。

    禛钰拿捏这个“把柄”危言耸听,试图一窥林海陡然色变,偏生未能如愿。

    林海淡笑道:“殿下所言,全为臆想,并无实证,还请勿复笑谈。”他做事素来滴水不漏,想揪个小辫子没点大机缘是办不到的。

    禛钰见林海笑过之后,依旧眉头深锁,无动于衷,逼得他只得再下猛药。

    “林阁老愿一心为亡妻守节,成就千秋美谈,也是极好的事。而我父皇也屡怀鼓盆之戚,若我告诉他,他从前的恋人还活着,而他阳衰之疾已除,之后会发生什么事,林阁老心中也该有谱才是。”

    禛钰弓起右手五指,在书案上轮敲了起来,暗中计数,冰碳逼心之下,他就不信林海不屈从。

    当他数到一百之时,林海松了口,叹了一声道:“生铁的事,我准了。”

    “那么,恭喜表叔梅开二度了。”禛钰揶揄地笑了笑,拱手告辞,“大事已定,侄儿这就去找表妹‘围炉夜话’了。”

    林海闭了闭眼,强压下一口郁气,方说:“这是林府,还望殿下克己慎行。”

    “知道了,表叔。不会误了明儿的晚饭。”禛钰转身打开了房门,迎着初晴的月色,踏碎一地琼花雀跃而去。

    今夜还没过去,还想到明天晚饭!

    这意思是明儿的早点、午饭,还得他亲自给送去,闹心……

    林海一拳砸在了书案上,无奈嘀咕了一句:“一对儿小魔头,惹不起啊……”

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