正殿后面便是长生殿，供奉着历代先人的长生牌位。我的生母乔氏的排位也在其中。
推开殿门，一股淡雅的檀香味扑鼻而来，香烟缭绕，让人心神宁静。
我沿着长廊缓缓前行，这里相较于主殿更为静谧。在长廊的一侧，我看到沈氏正专注地为牌位添上香油，前方正是我生母乔氏的牌位。乔氏虽已离世多年，样貌也有些粗鄙，但在我心中，她始终温柔而慈爱。
乔氏原本只是府中的一名普通婢女，生下我后，身份转变为了妾室。然而，这份转变并未给她带来多少幸福，反而让她饱受家族中的冷言冷语。
小时候，我因身份问题常受到其他孩子的嘲笑和排挤。每当这时，母亲总会紧紧抱住我，轻声安慰：“你是娘的宝贝，娘一定会护你周全。”
母亲的手艺极好，尤其擅长针线活。她常常为我缝制各种衣物和玩具，那细腻的针脚、温暖的棉花，让我在寒冷的季节里感受到了无尽的温暖。
除了手艺，母亲还教我识字读书。她虽未曾上过学堂，但才情出众。她常常为我讲述书中的故事，教我背诵古诗，让我在文学的海洋中畅游。
然而，命运总是充满变数。在我十岁那年，母亲因病离世。那一刻，我仿佛失去了整个世界。
此刻，我轻轻跪下，双手合十，闭目祈祷：“母亲，女儿来看您了。”
沈氏手持香烛，一脸哀伤地点上了三炷香，她的眼中似乎有泪水，声音也略带颤抖：“妹妹，你真是命苦啊。一辈子做奴婢，服侍别人，没有过上一天舒心的日子。好不容易怀上浅儿升为妾室，以为能够改变命运，谁知一场突如其来的疾病竟然夺走了你的生命。”
她顿了一顿，继续说道：“你在世时总是那么勤劳、善良，对每个人都那么好。可为什么命运对你却如此不公？”
她擦擦眼角，努力平复了一下情绪，继续说道：“妹妹，你放心，我一定会照顾好你的孩子。你在天之灵，保佑叶浅婚事顺利，让她一生得遇良人，不再受到任何伤害。”
我在旁听得一愣，想起给十岁时母亲过世的画面，问道：“母亲，我生母怎么会病死？为什么我十岁以前的事情都想不起来了？”
沈氏盘起了佛珠，伤怀道：“你那时还小，记不清很正常。你母亲生下你之后，就身体虚弱。被你父亲纳为妾室之后，也是少言寡语，三妹周氏更是不喜你母亲。等你十岁时，一场大病带走了你的母亲，当时你吓傻了，整整三日高热不退，醒来就记不得以前的事了。郎中说你是烧坏了脑袋。”
见我呆呆地听着，沈氏过来拍拍我的手：“浅儿，不要太过伤心。你母亲的离世是个意外，谁也无法预料。你现在要做的，就是好好生活，让你母亲在天之灵能够安息。”
我虽心中疑惑，但也恭顺地点了点头。
回叶府的马车上，见我低头不语，宛儿问道：“小姐，怎么敬香回来就闷闷不乐的？”
我望向她，缓缓开口：“宛儿，你过去也曾服侍过我母亲吧？她究竟是个怎样的人？”
宛儿眼神中流露出一丝怀念，回答道：“宛儿自幼被卖入叶府，当时还只是个六七岁的小丫头。确实曾服侍过乔夫人，但那时年纪小，主要负责屋外的清扫工作。乔姨娘不常外出，性格内向，不爱多言，所以她经常受到周姨娘的欺负。但乔姨娘心地善良、性格温和，有一次见我年纪小在烈日下打扫辛苦，便安排我进了内屋服侍，我才轻松一点。乔姨娘的恩情远不止这些，她对我们下人从不颐指气使，所以我们也很怀念她。”
“周姨娘？”我回忆道，“我记得她总是面带笑容，看起来很和善。”
宛儿的脸色微微一变，提醒道：“周姨娘可是叶相爷最宠爱的妾室，她心思缜密、八面玲珑。小姐，你可千万不要得罪她。”
“周氏如何欺负母亲？”
宛儿叹了口气，“小姐，你自从十岁发了一次高烧后，以前的事情就什么都不记得了。不记得也好，免得你总想起周姨娘对你母女俩的为难。那时候，周姨娘对乔姨娘总是百般挑剔，嫌她礼仪不周，总是责难她。更过分的是，她还经常克扣乔姨娘的份例，让她在府中的日子更加难过。”
听到这些，我心中涌起一股怒火，“这个周氏，实在可恶！”
宛儿连忙拉住我，“小姐，你千万不要冲动。周姨娘在府中势力根深蒂固，还有她的两个女儿，叶灵和叶雪，她们深受叶大人的宠爱。”
我深吸一口气，“我母亲大人又是怎么去世的？为何我一点印象都没有？”
宛儿深思一会，说道：“那年冬天特别冷，乔姨娘在府中本就不受待见，周姨娘还故意克扣她的份例。没有足够的炭火，连口热茶都喝不上，大冷天的还要乔姨娘亲自去洗衣服。就是在那个冬天，乔姨娘因为受寒加上之前生产时落下的病根，得了风寒去世了。小姐你对此没有印象，是因为那年冬天你跟着乔姨娘去池里洗衣服也受了冻，回来后就高烧不退，病愈后就失去了记忆。”
“这些事为什么父亲大人不管不问？”
说到这里，宛儿的眼眶有些湿润。她轻轻擦了擦眼角，继续说道：“叶大人日理万机，基本上不怎么管后院的事。叶府主要还是沈氏和周氏掌管，沈氏一心念佛，周氏仗着宠爱，总是在叶大人面前颠倒是非黑白，叶大人来得就更好了。没有宠爱，在这大宅之中，也只是人人可欺罢了。”
宛儿轻轻叹了口气，继续说道：“小姐，你失忆后便一直与老夫人生活在一起。至于叶府中的人，由于周姨娘在府中的权威，大多数人选择了沉默。”
我紧紧握住宛儿的手：“宛儿，一定有其他人曾经受到我母亲的恩惠，你去帮我调查一下，我要知道所有的事情。”
宛儿点点头，“好的小姐，我一定会尽力去查的。”
叶府内，叶尚书正在书房处理公务。
我藏好了所有心绪，恭敬地行了一礼：“父亲大人。”
叶长风放下手中的公文，看到我时眼中闪过一丝惊讶：“浅儿，听闻你去广华寺敬香了？”
“是的，父亲。”我轻声回应，“女儿去给生母排位上香，告知了我的婚讯。”
“这样做是对的。”叶长风点头，声音里带着一丝柔情，“你母亲在天有灵，定会为你祈福。”
我凝视着他，语气中带着几分探究：“父亲，您还记得母亲吗？”
叶长风眉头轻蹙，声音有些不悦：“你母亲六年前离世，我自然记得。”
我忍不住追问：“那为何父亲从未去拜祭过她？”
书房内陷入了短暂的沉默，叶长风的喉结上下滚动，却并未立即回答。
“父亲忙于公务，自然不得空。我已经替您去拜祭过母亲了，母亲大人在天之灵，也会默默守护着您，祈愿您的官运亨通，一切顺遂。”
“嗯，你懂事就好。”
我看着他：“女儿今日来有一事相问。”
“哦？可是你的婚事？”
“不，女儿是想知道关于郭世明钱员外的事情。”
叶长风听到这个名字，手中的古籍滑落，他愣了一下，然后脸色变得凝重起来：“你是怎么知道郭世明这个人的？”
“自从林兮瑶在叶府中不幸离世后，女儿知道您也心存疑虑，因此私下进行了调查。在这个过程中，我偶然得知了郭世明的名字，并了解到他似乎与您有过深厚的交情。此事涉及人命，还请父亲务必告知详情。”
叶长风挥了挥手道：“他们怎么会有关系？郭世明在三十年前便已经去世了。”他沉思一会，说道：“为父入仕之前，在学院读书，和他相识，不过寻常同窗之情罢了……然而，后来他牵扯到了前朝的案子，被牵连其中，最终导致了一家三十六口被斩首，无一幸免。”
我连忙追问：“前朝的案子？可是那桩梅林逆党案？”
叶长风皱眉道：“你也听说了梅林逆党案？”他陷入了深深的回忆，语气中透露出一丝沉重：“那起案件……霍千川，前朝大将军……曾经骁勇善战，立下赫赫战功。可惜……时隔不久……”
“他勾结了一支精锐的部队，企图推翻朝廷，自立为王。叛军的胸口刺着梅花图案，自称‘梅林逆党’。在梅花盛开的时候，他们发起了造反行动，京城里，梅香裹挟着腥风血雨。”
“霍千川和他的部队势不可挡，接连攻占了多处要地，来到了京城。箭在弦上，朝廷调动大军进行镇压。最终，那场叛乱被彻底平息，霍千川和他的党羽也受到了应有的惩罚。”
“这起案件中，许多人也受到了牵连。郭世明，就是其中的一个。他一家三十六口，包括他的妻子张氏、年迈的父母、祖父母，甚至一对年仅三岁的儿女，都因此案被斩首。”叶长风说到这里，言语带着深深的悲痛。
“叶浅，”他郑重地对我说，“生在官宦之家，必须时刻保持警惕和谨慎。我不希望有人重蹈他人的覆辙。”
回到房间后，我写下有用的信息，用信封封好，交给宛儿，交代她亲自送去顾府。
推开殿门，一股淡雅的檀香味扑鼻而来，香烟缭绕，让人心神宁静。
我沿着长廊缓缓前行，这里相较于主殿更为静谧。在长廊的一侧，我看到沈氏正专注地为牌位添上香油，前方正是我生母乔氏的牌位。乔氏虽已离世多年，样貌也有些粗鄙，但在我心中，她始终温柔而慈爱。
乔氏原本只是府中的一名普通婢女，生下我后，身份转变为了妾室。然而，这份转变并未给她带来多少幸福，反而让她饱受家族中的冷言冷语。
小时候，我因身份问题常受到其他孩子的嘲笑和排挤。每当这时，母亲总会紧紧抱住我，轻声安慰：“你是娘的宝贝，娘一定会护你周全。”
母亲的手艺极好，尤其擅长针线活。她常常为我缝制各种衣物和玩具，那细腻的针脚、温暖的棉花，让我在寒冷的季节里感受到了无尽的温暖。
除了手艺，母亲还教我识字读书。她虽未曾上过学堂，但才情出众。她常常为我讲述书中的故事，教我背诵古诗，让我在文学的海洋中畅游。
然而，命运总是充满变数。在我十岁那年，母亲因病离世。那一刻，我仿佛失去了整个世界。
此刻，我轻轻跪下，双手合十，闭目祈祷：“母亲，女儿来看您了。”
沈氏手持香烛，一脸哀伤地点上了三炷香，她的眼中似乎有泪水，声音也略带颤抖：“妹妹，你真是命苦啊。一辈子做奴婢，服侍别人，没有过上一天舒心的日子。好不容易怀上浅儿升为妾室，以为能够改变命运，谁知一场突如其来的疾病竟然夺走了你的生命。”
她顿了一顿，继续说道：“你在世时总是那么勤劳、善良，对每个人都那么好。可为什么命运对你却如此不公？”
她擦擦眼角，努力平复了一下情绪，继续说道：“妹妹，你放心，我一定会照顾好你的孩子。你在天之灵，保佑叶浅婚事顺利，让她一生得遇良人，不再受到任何伤害。”
我在旁听得一愣，想起给十岁时母亲过世的画面，问道：“母亲，我生母怎么会病死？为什么我十岁以前的事情都想不起来了？”
沈氏盘起了佛珠，伤怀道：“你那时还小，记不清很正常。你母亲生下你之后，就身体虚弱。被你父亲纳为妾室之后，也是少言寡语，三妹周氏更是不喜你母亲。等你十岁时，一场大病带走了你的母亲，当时你吓傻了，整整三日高热不退，醒来就记不得以前的事了。郎中说你是烧坏了脑袋。”
见我呆呆地听着，沈氏过来拍拍我的手：“浅儿，不要太过伤心。你母亲的离世是个意外，谁也无法预料。你现在要做的，就是好好生活，让你母亲在天之灵能够安息。”
我虽心中疑惑，但也恭顺地点了点头。
回叶府的马车上，见我低头不语，宛儿问道：“小姐，怎么敬香回来就闷闷不乐的？”
我望向她，缓缓开口：“宛儿，你过去也曾服侍过我母亲吧？她究竟是个怎样的人？”
宛儿眼神中流露出一丝怀念，回答道：“宛儿自幼被卖入叶府，当时还只是个六七岁的小丫头。确实曾服侍过乔夫人，但那时年纪小，主要负责屋外的清扫工作。乔姨娘不常外出，性格内向，不爱多言，所以她经常受到周姨娘的欺负。但乔姨娘心地善良、性格温和，有一次见我年纪小在烈日下打扫辛苦，便安排我进了内屋服侍，我才轻松一点。乔姨娘的恩情远不止这些，她对我们下人从不颐指气使，所以我们也很怀念她。”
“周姨娘？”我回忆道，“我记得她总是面带笑容，看起来很和善。”
宛儿的脸色微微一变，提醒道：“周姨娘可是叶相爷最宠爱的妾室，她心思缜密、八面玲珑。小姐，你可千万不要得罪她。”
“周氏如何欺负母亲？”
宛儿叹了口气，“小姐，你自从十岁发了一次高烧后，以前的事情就什么都不记得了。不记得也好，免得你总想起周姨娘对你母女俩的为难。那时候，周姨娘对乔姨娘总是百般挑剔，嫌她礼仪不周，总是责难她。更过分的是，她还经常克扣乔姨娘的份例，让她在府中的日子更加难过。”
听到这些，我心中涌起一股怒火，“这个周氏，实在可恶！”
宛儿连忙拉住我，“小姐，你千万不要冲动。周姨娘在府中势力根深蒂固，还有她的两个女儿，叶灵和叶雪，她们深受叶大人的宠爱。”
我深吸一口气，“我母亲大人又是怎么去世的？为何我一点印象都没有？”
宛儿深思一会，说道：“那年冬天特别冷，乔姨娘在府中本就不受待见，周姨娘还故意克扣她的份例。没有足够的炭火，连口热茶都喝不上，大冷天的还要乔姨娘亲自去洗衣服。就是在那个冬天，乔姨娘因为受寒加上之前生产时落下的病根，得了风寒去世了。小姐你对此没有印象，是因为那年冬天你跟着乔姨娘去池里洗衣服也受了冻，回来后就高烧不退，病愈后就失去了记忆。”
“这些事为什么父亲大人不管不问？”
说到这里，宛儿的眼眶有些湿润。她轻轻擦了擦眼角，继续说道：“叶大人日理万机，基本上不怎么管后院的事。叶府主要还是沈氏和周氏掌管，沈氏一心念佛，周氏仗着宠爱，总是在叶大人面前颠倒是非黑白，叶大人来得就更好了。没有宠爱，在这大宅之中，也只是人人可欺罢了。”
宛儿轻轻叹了口气，继续说道：“小姐，你失忆后便一直与老夫人生活在一起。至于叶府中的人，由于周姨娘在府中的权威，大多数人选择了沉默。”
我紧紧握住宛儿的手：“宛儿，一定有其他人曾经受到我母亲的恩惠，你去帮我调查一下，我要知道所有的事情。”
宛儿点点头，“好的小姐，我一定会尽力去查的。”
叶府内，叶尚书正在书房处理公务。
我藏好了所有心绪，恭敬地行了一礼：“父亲大人。”
叶长风放下手中的公文，看到我时眼中闪过一丝惊讶：“浅儿，听闻你去广华寺敬香了？”
“是的，父亲。”我轻声回应，“女儿去给生母排位上香，告知了我的婚讯。”
“这样做是对的。”叶长风点头，声音里带着一丝柔情，“你母亲在天有灵，定会为你祈福。”
我凝视着他，语气中带着几分探究：“父亲，您还记得母亲吗？”
叶长风眉头轻蹙，声音有些不悦：“你母亲六年前离世，我自然记得。”
我忍不住追问：“那为何父亲从未去拜祭过她？”
书房内陷入了短暂的沉默，叶长风的喉结上下滚动，却并未立即回答。
“父亲忙于公务，自然不得空。我已经替您去拜祭过母亲了，母亲大人在天之灵，也会默默守护着您，祈愿您的官运亨通，一切顺遂。”
“嗯，你懂事就好。”
我看着他：“女儿今日来有一事相问。”
“哦？可是你的婚事？”
“不，女儿是想知道关于郭世明钱员外的事情。”
叶长风听到这个名字，手中的古籍滑落，他愣了一下，然后脸色变得凝重起来：“你是怎么知道郭世明这个人的？”
“自从林兮瑶在叶府中不幸离世后，女儿知道您也心存疑虑，因此私下进行了调查。在这个过程中，我偶然得知了郭世明的名字，并了解到他似乎与您有过深厚的交情。此事涉及人命，还请父亲务必告知详情。”
叶长风挥了挥手道：“他们怎么会有关系？郭世明在三十年前便已经去世了。”他沉思一会，说道：“为父入仕之前，在学院读书，和他相识，不过寻常同窗之情罢了……然而，后来他牵扯到了前朝的案子，被牵连其中，最终导致了一家三十六口被斩首，无一幸免。”
我连忙追问：“前朝的案子？可是那桩梅林逆党案？”
叶长风皱眉道：“你也听说了梅林逆党案？”他陷入了深深的回忆，语气中透露出一丝沉重：“那起案件……霍千川，前朝大将军……曾经骁勇善战，立下赫赫战功。可惜……时隔不久……”
“他勾结了一支精锐的部队，企图推翻朝廷，自立为王。叛军的胸口刺着梅花图案，自称‘梅林逆党’。在梅花盛开的时候，他们发起了造反行动，京城里，梅香裹挟着腥风血雨。”
“霍千川和他的部队势不可挡，接连攻占了多处要地，来到了京城。箭在弦上，朝廷调动大军进行镇压。最终，那场叛乱被彻底平息，霍千川和他的党羽也受到了应有的惩罚。”
“这起案件中，许多人也受到了牵连。郭世明，就是其中的一个。他一家三十六口，包括他的妻子张氏、年迈的父母、祖父母，甚至一对年仅三岁的儿女，都因此案被斩首。”叶长风说到这里，言语带着深深的悲痛。
“叶浅，”他郑重地对我说，“生在官宦之家，必须时刻保持警惕和谨慎。我不希望有人重蹈他人的覆辙。”
回到房间后，我写下有用的信息，用信封封好，交给宛儿，交代她亲自送去顾府。