月上中天，酒阑人散，却有微雨淅沥而落。
宾客皆归，唯独钱因同鸣珂二人在堂中踌躇。
原是为了扮作男子，钱因已在脸上敷了些许的黄粉，遮掩肤色。约莫先前叫的软轿已在轻烟楼外等候，可此处距门外尚未还有一段距离，担心雨水沾面，暴露身份。
见着时辰已不早了，想着雨势不大，钱因咬咬牙，便准备冒雨而行。
方至檐下，一柄油绢伞便撑在了她头顶上方，堪堪遮住细雨。
“钱公子似乎忘带伞了，我这儿还有多余的，这柄先借你急用。”
回身看去，原是刚刚那位路大人。
“多谢路大人，等用完，在下定会亲自奉送衙署归还给您。”
一面是阴雨昏暗，一面是堂中光亮，钱因觉得身前人影竟变得朦胧了。
“不必还了，昔年某也曾受人恩惠，今日权当举手之劳。”
…
已下了庭阶，方才那位路大人的声音似乎还在耳畔回旋。
“那路大人真是个好人。”绢伞下，钱因同鸣珂并肩而行，却听身侧人如此说道。
钱因回望远处，只见男子立在堂中，身姿如松，灯盏更映得他周身华光。
是啊，也许真的是个好人也未可知。
可到底是世家子，想来薄情寡义得很。
钱因眼睫微垂，掩下了心绪。
-
“主子，这和风细雨的，淋着雨走也算是种雅事。”
青色长靴踏地，便有几滴雨水附着其上，然而谢浔并未放在心上，想着近日发生的事，步履不停，依旧稳健。
此番来淮州，他便是假借路氏族兄路循的身份，意欲暗中寻找那昔日玉台画院裱画匠。
那裱画匠姜兴平曾是一代裱画大家，不光擅长画作装裱，也对绘画，乃至摹画颇有研究。可他却在向皇帝进献帝画像后便自请回乡，而后数年行踪成迷，了无音讯。依他所想，此人必定与那帝王画案有干系。
“不过，主子为何要借给刚刚那公子雨伞。”
谢浔在赤钺的话中回过神，凤眼看向衣襟处沾染的一抹黄痕，心中安定。
……没想到这趟淮州之行，似乎倒让他先寻到了一位旧相识。
故人无恙，于彼于己，已是大幸。
“方才不是说了吗，知恩报恩而已。”
赤钺望向前方人影，不禁想道：
可这并无关联，主子真是越来越让人猜不透了。
雨水打在青岩板上，似乎开出了朵朵墨痕。
“赤钺，你知道什么天儿寒意最甚吗？”
这话题转的太快，突然把身后人问的呆住了：“下雪天？哎不对，融雪天？”
“季冬霖雨，凓然透骨。”
谢浔声音渺渺，万般心思似隐于雨中。
“哎，主子，你瞧前面那地是怎么了？”
谢浔顺着赤钺的话抬眼往前看去，只见前方官道和密林相接之处，一顶朱红小轿空落落地停在那里。
掀帘一看，竟然人去轿空……
-
“当家的，这次可是个好买卖。那些高车辕马跑的太快，咱们几位兄弟候了一晚上竟是差点扑了个空。没想到还有这个落了单的软轿。”
一山匪巴结地冲着前侧人道。
叫的是当家的，但其实这队人不过是从彭州而来的叛匪，此刻原先寨里的白帕臂环还未摘。
离了原来的山寨，自然只能谋点小打小闹的勾当。
可人马虽寡，但也有好处，就比如现在——
为首的那人得意地看了一眼身后那细皮嫩肉的白衣公子，那人锦缎着身，一看就是没吃过苦的商贾，看来这次可以好好敲诈一笔。
“好好盯着这两人。”
今日袁梁才宴邀淮州富商的事自然逃不过这队游匪的耳朵，未及日落，他们便已然候在了回程的官道上。
可南薰丘毕竟比之深山幽谷要平坦的多，马匹跑起来欢实地很，这队人不仅没有劫下马车，反而被那马蹄下带起的泥污给溅了一身，心中火起却又无可奈何地准备回窝之际，一顶软轿颤颤巍巍地从官道那头走来了……
钱因万万没想到会发生这样的事，南薰丘这地方平野开阔，亦有官署管辖，并不是那等无人理会的匪寇出没之地。可她千算万算，却忘了那等无组织的游匪，尽管上无山寨傍身，可却也因此无了羁勒，只干单票自然不会忧心后续之事，行事更为大胆不囿。
而这队人眼下带离她二人便是为了索要赎金，可但凡给了他们银钱，
——她二人必是安危难料。
钱因思及此处，握着伞柄的手紧了紧，那里有一个有别于木质伞骨的凸起。
她没想到，方才那位路大人借她的伞，却正好帮忙遮住了她的防身之物，此刻俨然成了她二人唯一的依傍。
方才山道混乱，负责抬轿的轿夫见情况不对便舍下了轿子逃了。那几个游匪显然不会在意没有油水可捞的人力，也不在乎他们是否会通风报信，满眼都是轿帘后的商贾，毕竟那才是他们此行的主要目的。
帘后钱因显然已经反应过来了境况，便迅速从软垫下摸出一柄短刀来，这是女傅给她的傍身之物，久未离身。但情况危急，为了方便拿取，就只得单手握在伞柄之上，借油绢伞面遮挡，天黑路滑，那队匪寇便全然未觉。
“哎，这伞给老子挡挡风雨吧。”
一个眼尖的游匪说着已是伸手而来，钱因冲鸣珂使了个眼色，便准备掏出刀来。
却突闻林叶潇潇，黑影掠过。
“啊——”
“这地哪里来的落石。”
“不好，有埋伏。”
夜雨中，寒光闪过，鸣镝挟风，一根箭矢划破夜空，直直地挑起为首那游匪的簦笠，穿于对面树干。其力似有万钧重，树枝应声而落，枝叶扑簌，地上榛莽断桠倒伏。那人被吓得登时蹲下，双手抱头，口中大呼饶命。
钱因心中微定，默默按回了短刀，看来她们是遇到了仗义相助之人。
前方的几个游匪显然被这阵仗给唬住了，正四面环顾张望之时，二玄衣之士破林而来，随后树林中便响起了拼斗之声。
钱因看着面前白光阵阵，突然想起旧事，后颈发凉，背过身愣怔中，却听其中一玄衣人道：“赤钺，收着点手。”
谢浔见赤钺与那帮人缠斗地厉害，但心场面闹大暴露他的身份，忍不住出言提醒道。
听到熟悉的声音，钱因回过身寻声而望。只看帷帽遮掩之下，一男子眸中凉意阵阵，似乎比这雨中的郁郁浓荫更为阴寒。
赤钺听到谢浔的话，连忙收住了手，紧紧握住手中的弓弩。眼睛更是急忙朝刚刚的箭羽方向搜寻。而那几个游匪此时哀嚎遍地，不得动弹，正在枯枝败叶中高声讨饶，原来是一帮外勇内怯之辈。
钱因眼尖，瞧见了身后的弩箭，因着距离不远，便要伸手去拿，皓白的手腕刚刚抬起，她却觉得头顶似被覆压。
抬眼一看，那裹覆着窄袖的胳膊率先伸出，越过了她，用力捉住了那箭羽，手掌更是在她惊疑的目光中不着声色地握住箭尾，障蔽住了一寸泛金刻痕。
谢浔轻轻使力，那箭簇便离了树干，林木上只剩下一道寸许深的白色伤痕。
雨势迅猛，钱因此刻刚刚找回神志，赶忙冲来人道：“多谢路大人救命之恩。”
看着后的的赤钺，亦补充说道：“也多谢这位公子。”
却听那人扑哧笑答：“钱公子言重了，我不过是大人身边的一小厮而已。”
钱因目光定在赤钺手中的弓弩上，瞧着眼熟，却也怎么都想不起来究竟何时见过。
此刻却不知是雨水还是方才惊魂未定的汗水，她掌中湿滑一片，那柄油绢伞亦往下掉了些许。
“钱公子不必客气，可这物，一定得拿好了。”
严冷之声传来，来人一只手托起了那柄短刀，连同垫在下方的伞柄，一同递给了她。钱因心下一惊，抬眼对上了谢浔的那双凤眸。
……他原来早就察觉到了。
困局已破，赤钺才突然反应过来，主子的那把弓弩竟是不知何时递来，此刻正握在他的手中。
-
同和坊织染街，两排铺面齐整规矩地码在道路的旁侧。铺子白日里相对着招呼客人，在夜间对望着却多出了几分寂寥，随着一盏又一盏吹熄了的灯烛，慢慢地黯淡了下去。
已近深夜，雨散云收，周遭都寂了下来。
除却那几家连着的铺面透出丝丝缕缕的亮光，隐约有说话声传来。
“小姐，仔细眼睛。”
佩玖托着灯盏，站在院中一个大缸旁边。
而那借着月光和微弱的烛芯子望向缸内的女子正是她主子。
知晓了方才之事，佩玖后怕不已。眼见着小姐面上惊慌未定，可现下却依旧如无事般查验着瓮缸。忍不住关切问道，盼着小姐快些去歇息，缓缓心神。
“快好了。还有几个就瞧完了。”
“鸣珂已歇下了？”
钱因瓮瓮地答道，顺带边问着边托着灯烛站起身来。
“已歇着了。”
刚刚路遇险况，一回来鸣珂便又惊又怕，便让她先去歇着了。
钱因本来已提步往卧房走了，可却突然想起今日还有要事，便忙不迭地赶来院中。
那承运的帮工今日才把她前月定的瓮缸送了来，可却偏赶上了要去轻烟楼。知道佩玖性子稳妥，就让她留下来帮忙看顾，她领着鸣珂去赴宴了。
一百多口大缸，现下密匝匝地立在院子里，似列队一般，挨个儿等着主顾的查验。
钱因早先就忧心瓮缸有裂隙，毕竟烧制的东西，谁也不能保证个个都无缺。因而一回来就开始查看，借着月光，从缸内往外看，便知道有没有透光。
眼见着快瞧完了，钱因终于心下安定。
李掌柜是个行家里手，而且也颇为讲信誉。这批定制的瓮缸没有一处错漏的。
查验完毕后，她便携佩玖回了正院歇着。
-
夏夜里的蝉鸣声正躁，雨后热风带来滞闷之感，扰的人好不安宁。
可钱因却仿佛没有觉察般，盯着青灰色的帘帐，安安静静地平躺着。取下了那裹覆在胸前的布料，自然感觉轻快了许多，连呼出的气儿都比之白日匀了不少。
先头高束起来的墨发此刻也已放下了，像一匹大好的绸缎般铺摊开来，在这夜色中泛起一层油润的光泽。
她的这头秀发幼时也是好好保养过的，因着母亲早故，父亲特意给她寻了位嬷嬷，听说从前是在贵人家当差的，专门尽照顾之宜。那富贵人家、高宅大户平日里没什么要紧的事，女儿家的便只有琢磨这些妆弄了，出门给人瞧着看的是家里的门脸儿，可一丝一毫都马虎不得。因此这乔嬷嬷依然按着从前的规矩行事，用油护理过之后，再拿篦子仔仔细细地梳拢，就图个发质柔顺。
可对钱因来讲，这些她都不在意，只要收拾妥当，不至于失礼便可。
累了一天，又遇到那般事，让她惊惧不已，现下歇着她才突然想起雨水早已洗去她面上敷的黄粉，又想起那位路大人的墨色凤眸，此刻更忐忑了。因为忧心身份暴露，连带着这些年隐迹埋名的所有事都从心底翻了起来。
来到淮州的这一年，一想到那张户籍黄册，她更是惴惴不安。
这些年来，女傅携她避居雍州，以养女为名为她重造户籍。尽管女傅的兄长几番打探她的真实身份，可女傅始终缄默不语，而她也如履薄冰般谨小慎微，闭口不谈旧事。时日愈久，她那名义上的舅父也忘却此事，权当她是个孤女。
两边本也相安无事，可自打女傅因病故去后，雍州家里的经济状况便颇为困窘，本来依靠先前的生意也能支撑门户，奈何女傅的兄长贪财好赌，不到一年，竟是把原先的家产都败光了，仆役亦都遣散了去，唯独跟着她的这两个丫鬟，重情义留了下来。
而女傅的雍州府旧宅，以及大多银钱自然都归给了她那名义上的舅家，可没成想她那舅父舅母竟是存了那样的心思——见她无可托赖，便打算以户籍黄册为要挟，将她嫁给郡乡豪富做妾。如若不是她那表妹一时嚣张说漏了嘴，只怕她到如今都被蒙在鼓里，还想着傻乎乎地帮忙打点家用呢。
想到此处，钱因叹了口气，知晓此事后她便扮作男子连夜逃出钱府，鸣珂和佩玖亦是随了她隐匿了身份奔往淮州，可眼下困境只是暂时解除了，她这两个丫鬟的契文本就在她手中，经此一事便已给了她们，二人也算得自由身。
可她就不同了，那份印有她容貌的黄册依旧还在舅家手中。现如今，只有依靠自己的力量多挣些银两，才可在日后受到要挟之时有交涉的余地。
提起钱银的账册，她亦兀自盘算着。
离开雍州那日，事出紧急，连夜奔徙，她并未带走多少细软。如今只得依赖前些年卖绣样攒下的银两，而眼下正是用钱的时候，手头拮据，钱银并不丰裕，余下的也将将够她开店面，可得稍微省俭着点。
不过好歹有了个安身落户的地方。
她一波又一波地筹算着，心中却始终不得安定。
…
“喵。”
一声轻浅的猫叫扰动了钱因的思绪，她慢慢地睁开眼睛。
一只狸花猫蹬蹄跳到了架子床上，随后被衾微动，她的身侧多了一个毛绒之物。
这是她来到淮州后偶然收养的狸奴，那时候它还是只幼猫，孱弱凄惶的很，却只能在一众白菜叶中觅食，钱因见它可怜无助，便以菘团[1]为名，抱回来养了。
此刻钱因摸着怀中菘团松软的毛，再次阖上了眼帘，呼吸亦随之变得清浅了起来。
可在梦中却好像依稀回到了多年前的那个雨天。
那日之后，父亲给大邺画工撑起的那一隅天已漏下雨来。
银河倒泻，大雨敲打着她，可她却早已顾不得了。
宾客皆归，唯独钱因同鸣珂二人在堂中踌躇。
原是为了扮作男子，钱因已在脸上敷了些许的黄粉，遮掩肤色。约莫先前叫的软轿已在轻烟楼外等候，可此处距门外尚未还有一段距离，担心雨水沾面，暴露身份。
见着时辰已不早了，想着雨势不大，钱因咬咬牙，便准备冒雨而行。
方至檐下，一柄油绢伞便撑在了她头顶上方，堪堪遮住细雨。
“钱公子似乎忘带伞了，我这儿还有多余的，这柄先借你急用。”
回身看去，原是刚刚那位路大人。
“多谢路大人，等用完，在下定会亲自奉送衙署归还给您。”
一面是阴雨昏暗，一面是堂中光亮，钱因觉得身前人影竟变得朦胧了。
“不必还了，昔年某也曾受人恩惠，今日权当举手之劳。”
…
已下了庭阶，方才那位路大人的声音似乎还在耳畔回旋。
“那路大人真是个好人。”绢伞下，钱因同鸣珂并肩而行，却听身侧人如此说道。
钱因回望远处，只见男子立在堂中，身姿如松，灯盏更映得他周身华光。
是啊，也许真的是个好人也未可知。
可到底是世家子，想来薄情寡义得很。
钱因眼睫微垂，掩下了心绪。
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“主子，这和风细雨的，淋着雨走也算是种雅事。”
青色长靴踏地，便有几滴雨水附着其上，然而谢浔并未放在心上，想着近日发生的事，步履不停，依旧稳健。
此番来淮州，他便是假借路氏族兄路循的身份，意欲暗中寻找那昔日玉台画院裱画匠。
那裱画匠姜兴平曾是一代裱画大家，不光擅长画作装裱，也对绘画，乃至摹画颇有研究。可他却在向皇帝进献帝画像后便自请回乡，而后数年行踪成迷，了无音讯。依他所想，此人必定与那帝王画案有干系。
“不过，主子为何要借给刚刚那公子雨伞。”
谢浔在赤钺的话中回过神，凤眼看向衣襟处沾染的一抹黄痕，心中安定。
……没想到这趟淮州之行，似乎倒让他先寻到了一位旧相识。
故人无恙，于彼于己，已是大幸。
“方才不是说了吗，知恩报恩而已。”
赤钺望向前方人影，不禁想道：
可这并无关联，主子真是越来越让人猜不透了。
雨水打在青岩板上，似乎开出了朵朵墨痕。
“赤钺，你知道什么天儿寒意最甚吗？”
这话题转的太快，突然把身后人问的呆住了：“下雪天？哎不对，融雪天？”
“季冬霖雨，凓然透骨。”
谢浔声音渺渺，万般心思似隐于雨中。
“哎，主子，你瞧前面那地是怎么了？”
谢浔顺着赤钺的话抬眼往前看去，只见前方官道和密林相接之处，一顶朱红小轿空落落地停在那里。
掀帘一看，竟然人去轿空……
-
“当家的，这次可是个好买卖。那些高车辕马跑的太快，咱们几位兄弟候了一晚上竟是差点扑了个空。没想到还有这个落了单的软轿。”
一山匪巴结地冲着前侧人道。
叫的是当家的，但其实这队人不过是从彭州而来的叛匪，此刻原先寨里的白帕臂环还未摘。
离了原来的山寨，自然只能谋点小打小闹的勾当。
可人马虽寡，但也有好处，就比如现在——
为首的那人得意地看了一眼身后那细皮嫩肉的白衣公子，那人锦缎着身，一看就是没吃过苦的商贾，看来这次可以好好敲诈一笔。
“好好盯着这两人。”
今日袁梁才宴邀淮州富商的事自然逃不过这队游匪的耳朵，未及日落，他们便已然候在了回程的官道上。
可南薰丘毕竟比之深山幽谷要平坦的多，马匹跑起来欢实地很，这队人不仅没有劫下马车，反而被那马蹄下带起的泥污给溅了一身，心中火起却又无可奈何地准备回窝之际，一顶软轿颤颤巍巍地从官道那头走来了……
钱因万万没想到会发生这样的事，南薰丘这地方平野开阔，亦有官署管辖，并不是那等无人理会的匪寇出没之地。可她千算万算，却忘了那等无组织的游匪，尽管上无山寨傍身，可却也因此无了羁勒，只干单票自然不会忧心后续之事，行事更为大胆不囿。
而这队人眼下带离她二人便是为了索要赎金，可但凡给了他们银钱，
——她二人必是安危难料。
钱因思及此处，握着伞柄的手紧了紧，那里有一个有别于木质伞骨的凸起。
她没想到，方才那位路大人借她的伞，却正好帮忙遮住了她的防身之物，此刻俨然成了她二人唯一的依傍。
方才山道混乱，负责抬轿的轿夫见情况不对便舍下了轿子逃了。那几个游匪显然不会在意没有油水可捞的人力，也不在乎他们是否会通风报信，满眼都是轿帘后的商贾，毕竟那才是他们此行的主要目的。
帘后钱因显然已经反应过来了境况，便迅速从软垫下摸出一柄短刀来，这是女傅给她的傍身之物，久未离身。但情况危急，为了方便拿取，就只得单手握在伞柄之上，借油绢伞面遮挡，天黑路滑，那队匪寇便全然未觉。
“哎，这伞给老子挡挡风雨吧。”
一个眼尖的游匪说着已是伸手而来，钱因冲鸣珂使了个眼色，便准备掏出刀来。
却突闻林叶潇潇，黑影掠过。
“啊——”
“这地哪里来的落石。”
“不好，有埋伏。”
夜雨中，寒光闪过，鸣镝挟风，一根箭矢划破夜空，直直地挑起为首那游匪的簦笠，穿于对面树干。其力似有万钧重，树枝应声而落，枝叶扑簌，地上榛莽断桠倒伏。那人被吓得登时蹲下，双手抱头，口中大呼饶命。
钱因心中微定，默默按回了短刀，看来她们是遇到了仗义相助之人。
前方的几个游匪显然被这阵仗给唬住了，正四面环顾张望之时，二玄衣之士破林而来，随后树林中便响起了拼斗之声。
钱因看着面前白光阵阵，突然想起旧事，后颈发凉，背过身愣怔中，却听其中一玄衣人道：“赤钺，收着点手。”
谢浔见赤钺与那帮人缠斗地厉害，但心场面闹大暴露他的身份，忍不住出言提醒道。
听到熟悉的声音，钱因回过身寻声而望。只看帷帽遮掩之下，一男子眸中凉意阵阵，似乎比这雨中的郁郁浓荫更为阴寒。
赤钺听到谢浔的话，连忙收住了手，紧紧握住手中的弓弩。眼睛更是急忙朝刚刚的箭羽方向搜寻。而那几个游匪此时哀嚎遍地，不得动弹，正在枯枝败叶中高声讨饶，原来是一帮外勇内怯之辈。
钱因眼尖，瞧见了身后的弩箭，因着距离不远，便要伸手去拿，皓白的手腕刚刚抬起，她却觉得头顶似被覆压。
抬眼一看，那裹覆着窄袖的胳膊率先伸出，越过了她，用力捉住了那箭羽，手掌更是在她惊疑的目光中不着声色地握住箭尾，障蔽住了一寸泛金刻痕。
谢浔轻轻使力，那箭簇便离了树干，林木上只剩下一道寸许深的白色伤痕。
雨势迅猛，钱因此刻刚刚找回神志，赶忙冲来人道：“多谢路大人救命之恩。”
看着后的的赤钺，亦补充说道：“也多谢这位公子。”
却听那人扑哧笑答：“钱公子言重了，我不过是大人身边的一小厮而已。”
钱因目光定在赤钺手中的弓弩上，瞧着眼熟，却也怎么都想不起来究竟何时见过。
此刻却不知是雨水还是方才惊魂未定的汗水，她掌中湿滑一片，那柄油绢伞亦往下掉了些许。
“钱公子不必客气，可这物，一定得拿好了。”
严冷之声传来，来人一只手托起了那柄短刀，连同垫在下方的伞柄，一同递给了她。钱因心下一惊，抬眼对上了谢浔的那双凤眸。
……他原来早就察觉到了。
困局已破，赤钺才突然反应过来，主子的那把弓弩竟是不知何时递来，此刻正握在他的手中。
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同和坊织染街，两排铺面齐整规矩地码在道路的旁侧。铺子白日里相对着招呼客人，在夜间对望着却多出了几分寂寥，随着一盏又一盏吹熄了的灯烛，慢慢地黯淡了下去。
已近深夜，雨散云收，周遭都寂了下来。
除却那几家连着的铺面透出丝丝缕缕的亮光，隐约有说话声传来。
“小姐，仔细眼睛。”
佩玖托着灯盏，站在院中一个大缸旁边。
而那借着月光和微弱的烛芯子望向缸内的女子正是她主子。
知晓了方才之事，佩玖后怕不已。眼见着小姐面上惊慌未定，可现下却依旧如无事般查验着瓮缸。忍不住关切问道，盼着小姐快些去歇息，缓缓心神。
“快好了。还有几个就瞧完了。”
“鸣珂已歇下了？”
钱因瓮瓮地答道，顺带边问着边托着灯烛站起身来。
“已歇着了。”
刚刚路遇险况，一回来鸣珂便又惊又怕，便让她先去歇着了。
钱因本来已提步往卧房走了，可却突然想起今日还有要事，便忙不迭地赶来院中。
那承运的帮工今日才把她前月定的瓮缸送了来，可却偏赶上了要去轻烟楼。知道佩玖性子稳妥，就让她留下来帮忙看顾，她领着鸣珂去赴宴了。
一百多口大缸，现下密匝匝地立在院子里，似列队一般，挨个儿等着主顾的查验。
钱因早先就忧心瓮缸有裂隙，毕竟烧制的东西，谁也不能保证个个都无缺。因而一回来就开始查看，借着月光，从缸内往外看，便知道有没有透光。
眼见着快瞧完了，钱因终于心下安定。
李掌柜是个行家里手，而且也颇为讲信誉。这批定制的瓮缸没有一处错漏的。
查验完毕后，她便携佩玖回了正院歇着。
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夏夜里的蝉鸣声正躁，雨后热风带来滞闷之感，扰的人好不安宁。
可钱因却仿佛没有觉察般，盯着青灰色的帘帐，安安静静地平躺着。取下了那裹覆在胸前的布料，自然感觉轻快了许多，连呼出的气儿都比之白日匀了不少。
先头高束起来的墨发此刻也已放下了，像一匹大好的绸缎般铺摊开来，在这夜色中泛起一层油润的光泽。
她的这头秀发幼时也是好好保养过的，因着母亲早故，父亲特意给她寻了位嬷嬷，听说从前是在贵人家当差的，专门尽照顾之宜。那富贵人家、高宅大户平日里没什么要紧的事，女儿家的便只有琢磨这些妆弄了，出门给人瞧着看的是家里的门脸儿，可一丝一毫都马虎不得。因此这乔嬷嬷依然按着从前的规矩行事，用油护理过之后，再拿篦子仔仔细细地梳拢，就图个发质柔顺。
可对钱因来讲，这些她都不在意，只要收拾妥当，不至于失礼便可。
累了一天，又遇到那般事，让她惊惧不已，现下歇着她才突然想起雨水早已洗去她面上敷的黄粉，又想起那位路大人的墨色凤眸，此刻更忐忑了。因为忧心身份暴露，连带着这些年隐迹埋名的所有事都从心底翻了起来。
来到淮州的这一年，一想到那张户籍黄册，她更是惴惴不安。
这些年来，女傅携她避居雍州，以养女为名为她重造户籍。尽管女傅的兄长几番打探她的真实身份，可女傅始终缄默不语，而她也如履薄冰般谨小慎微，闭口不谈旧事。时日愈久，她那名义上的舅父也忘却此事，权当她是个孤女。
两边本也相安无事，可自打女傅因病故去后，雍州家里的经济状况便颇为困窘，本来依靠先前的生意也能支撑门户，奈何女傅的兄长贪财好赌，不到一年，竟是把原先的家产都败光了，仆役亦都遣散了去，唯独跟着她的这两个丫鬟，重情义留了下来。
而女傅的雍州府旧宅，以及大多银钱自然都归给了她那名义上的舅家，可没成想她那舅父舅母竟是存了那样的心思——见她无可托赖，便打算以户籍黄册为要挟，将她嫁给郡乡豪富做妾。如若不是她那表妹一时嚣张说漏了嘴，只怕她到如今都被蒙在鼓里，还想着傻乎乎地帮忙打点家用呢。
想到此处，钱因叹了口气，知晓此事后她便扮作男子连夜逃出钱府，鸣珂和佩玖亦是随了她隐匿了身份奔往淮州，可眼下困境只是暂时解除了，她这两个丫鬟的契文本就在她手中，经此一事便已给了她们，二人也算得自由身。
可她就不同了，那份印有她容貌的黄册依旧还在舅家手中。现如今，只有依靠自己的力量多挣些银两，才可在日后受到要挟之时有交涉的余地。
提起钱银的账册，她亦兀自盘算着。
离开雍州那日，事出紧急，连夜奔徙，她并未带走多少细软。如今只得依赖前些年卖绣样攒下的银两，而眼下正是用钱的时候，手头拮据，钱银并不丰裕，余下的也将将够她开店面，可得稍微省俭着点。
不过好歹有了个安身落户的地方。
她一波又一波地筹算着，心中却始终不得安定。
…
“喵。”
一声轻浅的猫叫扰动了钱因的思绪，她慢慢地睁开眼睛。
一只狸花猫蹬蹄跳到了架子床上，随后被衾微动，她的身侧多了一个毛绒之物。
这是她来到淮州后偶然收养的狸奴，那时候它还是只幼猫，孱弱凄惶的很，却只能在一众白菜叶中觅食，钱因见它可怜无助，便以菘团[1]为名，抱回来养了。
此刻钱因摸着怀中菘团松软的毛，再次阖上了眼帘，呼吸亦随之变得清浅了起来。
可在梦中却好像依稀回到了多年前的那个雨天。
那日之后，父亲给大邺画工撑起的那一隅天已漏下雨来。
银河倒泻，大雨敲打着她，可她却早已顾不得了。