另一边。
大胡子道歉的任务完成，他心里松快不少，沿着原路返回，不料刚转过拐角，迎面撞上一黑柱，整个人吓得直往后跳。
酒气被吓跑，大胡子清醒几分，又往那黑柱看了几眼，粗着嗓子骂：“你丫的铁面，大晚上吓唬谁呢！”
也不怪大胡子激动，主要铁面这身打扮着实有些瘆人。
他裹着黑袍，穿着黑革履，脖子到脚，全是黑。往那暗处一站，本不会引人瞩目。奈何他面上偏偏带了个铁制面具，月光洒下，在暗夜里闪闪发光。
大胡子甫一见着个悬在空中的亮物，如何能不被吓着。
但铁面也是无心之举，他就是想偷偷过来看看。
大胡子顺着他视线，一路追到苏烟那处，他突然问：“定山这是不信我？”
越想越不爽，他鼻子喷气：“大丈夫愿赌服输，我既打拳输给了定山，那答应他来赔不是的事情自会做到！怎么，我在你们心里就这么没有信用，还需他特地派你来跟我，看我是否完成？”
知他生了误会，铁面忙解释：“主子哪有这闲工夫，是我自己要过来的。”
“那你就是来看我笑话了！”大胡子不满，仍气鼓鼓的。
“怎么会。”铁面将视线从苏烟那收回，看着他慎重道：“知错能改，善莫大焉，我又怎会笑话你。”
“说人话！”大胡子没听懂，语气不耐：“你咋跟你家主子一样，老爱吊书袋，不仅说得费劲，我听得也费劲。”
铁面又用易懂的话语与他解释了一遍。
大胡子明白后，心里没了气，又摸着头问：“那你来这边干嘛？”
这地儿，围着坐的全是女的，铁面无事跑来干嘛？
倏地想起他先前在偷偷看苏烟，大胡子眉眼一挑，坏笑道：“好啊铁面，没想你这榆木脑袋也开窍了。我说刚刚定山咋非要与我比试，让我来道歉。你说，是不是你这臭小子缠着让定山干的！”
哪就是他了！
铁面偷偷翻眼。
他是想让主子教训大胡子的，谁让他下午口无遮拦，对着苏烟骂了那些下作的话。只是这想法他还未来得及提，主子自己就动手了。
方才看着大胡子被定山压着打，铁面承认，他心里是舒服的。
大胡子不明铁面心中想法，他揉揉脖，又按按腰，嘴里絮絮叨叨：“定山下手也是真狠，一年未见，他这身手咋就厉害了这么多。想当初他那基本功还是我教他的，说起来我还算是他师父了，对待师父他也不知给我放点水……”
边说边走，大胡子的声音被风吹散时，铁面已瞧不见他背影了。
怕又被人发现，他最后瞄了一眼苏烟，转身离去。
***
苏烟一直盯着远处发呆，麦歆也跟着好奇看去，却只瞧见月下簇簇绿草，在风中摇曳。
她不由问：“苏娘子在看什么？”
“没什么。”苏烟喃喃答。
她觉得自己是看错了，方才那人的月下背影，竟然像极了砚台。
砚台是苏府的童仆，与祁珩一般大。当年祁珩入府时，苏父怕他认生孤单，便买了砚台与他作伴。三年前，祁珩杀兄弑父，以及身死异乡的噩耗传来时，砚台便与苏父要回了卖身契，请辞离去。
苏烟知道，砚台是想报恩。
祁珩高中探花那年，苏父答应满足他一个要求。当时她以为祁珩会要一-大笔银子，因为祁家太缺钱了。
祁珩的哥哥自小-便得了怪病，吃药看诊每月要花不少银两，若不是家里实在困难的没有办法，祁家当初也不会应了苏父的要求，让他带走祁珩。
毕竟这行为，与卖子无异。
就算苏家的下人不会议论，但祁珩同窗里总有些没眼色的，爱拿此事作为谈资。就暗地里的嘲讽，苏烟便撞上过好几次，更不要说那些人会如何在学院里，变本加厉地明着讥笑祁珩了。
但好在苏父没看错人，祁珩是真的很争气，一举拿下探花。
所以当时苏父询问祁珩有何要求时，她笃定祁珩会要钱，有了钱，就能打脸那些嘲笑过他的人。因为她便爱如此。
可祁珩却替砚台要了卖身契。这要求，他用在了砚台身上。
为此，苏烟还生了闷气。
她一度认为，在祁珩心里，砚台比她还重要。
毕竟过去的她，刁蛮又爱使小性子，一言不合就爱拿祁珩撒气，还常常逼迫他去做些他不愿意做的事情。而砚台就不一样了，他忠心又护主，好几次为了祁珩，差点丧命。
不过这气，苏烟也没生太久。
因为砚台在得知祁珩帮他要了卖身契后，潸然泪下，哭得眼泪鼻涕横飞，指天发誓，要一辈子跟着祁珩。她听后，一下便释然了。
苏烟得出了个歪理：反正她与祁珩定了亲，祁珩这辈子都要与她绑在一起，而砚台又发了毒誓，要与祁珩绑在一起，如此一来，砚台便一直会是苏家的人。这样也就间接说明，祁珩的要求浪费了！
祁珩的要求，她和砚台谁也没有用上！
不管逻辑通不通，也不管想法是否幼稚，更不管是否是自欺欺人，只要苏烟觉得开心，她便愿意这样认为。
好在这想法砚台也认同。
他的卖身契一直放在了苏父那里，他也认为，他们三人会一直在一起。
然而事与愿违。
短短几月过去，祁珩率先离开，紧接着，砚台也走了。
而苏烟，又成了一个人。
她回到了过去，回到了八岁之前，回到了祁珩入府之前。
仿佛十年光阴，全是梦境……
想起过去，苏烟鼻尖有些发酸，借着喝水掩饰情绪。
调整好后，她出声又问：“胥平与大胡子的故事听了，所以定山呢，他是如何进寨的？”
苏烟又绕回了之前的话题，她还是有些怀疑定山就是祁珩。
毕竟除了性格和气质，定山的模样与声音都与她记忆中的那人高度重合，加上方才她又好似看到了砚台的背影，这不得不让她心存侥幸——
说不定，祁珩还真活着。
旁边的几位妇女，你看看我，我看看你，异口同声：“这我们还真不知道。”
其中一人继续：“我们来的时候，定山就已经在了，听说这寨子就是他和总杆头一起搞的，燕帮会有现在这规模，定山占了很大功劳。”
“要不说比起雷伊，大家更服定山呢。”
几人叽叽喳喳，苏烟摘出些有效信息，原来燕帮最初只有几人，后来名声渐大，才有人不断投靠。雷伊也是如此。
这时伶娜放下碗出声：“麦姐姐知道！我听说她与定山是青梅竹马！”
青梅竹马……
苏烟的身体，微微僵住。
没人注意到她的异样，伶娜偏头，正好看见麦歆牵着石头过来，她赶紧扬手招呼：“麦姐姐快来，我们有事问你。”
刚刚麦歆发现石头不见，便去寻人去了，忘了回答苏烟，此时听她又问起，便答道：“说青梅竹马太夸张了。我们不过就是一个村的，他是裴阿叔的儿子，住我家隔壁。”
“你们从小一起长大？”苏烟追问。
“是啊。”麦歆不知她声音为何掺着悲伤，老实道：“是一起长大的。因几年前，村里出了些事，我们才被迫躲进了山里。”
苏烟：“那定山今岁是何年纪？”
“二十又七。”
苏烟期待的心，终于死了。
岁数对不上。
祁珩今岁年二十五。
他果然不是他……
几息后，苏烟又听见了自己颤-抖的声音：“那，那三年前，临州城内发生的一起凶案，你们可有人知晓？”
“你说的可是祁巡检家里的事？”一婆子应和着问。
祁巡检，正是祁珩父亲。
祁珩十八岁那年，他父亲终于中了进士，在临州当了个九品芝麻小官。自那以后，祁父祁母便带着祁珩的兄长去了临州定居。
“没错！”苏烟有些激动，她方才就是随口问问，没想竟真有人知道。
怕惹人怀疑，苏烟强行让自己冷静，试探着问：“我听说凶手还是他自己儿子？”
“可不是！”
那婆子向来八卦，见有人提起当年的事情，她兴奋道：“当时我就与巡检大人住一道巷子，他们家在巷口，我家在巷尾。”
“我记得非常清楚，那是在三月的一个清晨。我一觉醒来，发现我家那酒鬼又彻夜没归。像往常一样，我又准备去酒馆里寻人，但天还没彻底亮，有些雾蒙蒙的，我便带上了我家的黄毛狗一起。”
“狗儿引路，我跟在后面，一路走到巷口，狗儿却突然一溜烟跑了。”
“我当时瞌睡还没醒，只当狗儿去放-尿，便站在原地等它。不想半刻钟后，它竟叼了个圆滚滚的东西回来。我本想还夸它来着，结果定睛一看，魂都差点吓掉！你们猜，它咬了个啥？”
婆子讲得眉飞色舞，在关键处，故意留了个悬念。
然而苏烟无需猜，她知道，是个人头。
是祁珩父亲的人头。
这些信息，她听了千次百次，甚至都能倒背如流。婆子说的这些内容，与她过去三年里雇用的江湖人士打探到的，大差不差。
果然，那婆子没顿多久，便自问自答：“是巡检大人的人头！”
她刻意压低嗓音，恐怖氛围十足。
恰好此时又一阵冷风吹过，在场众人全部激起鸡皮疙瘩。
麦歆更甚，她连手里的瓷碗，都打翻在了地上。
那婆子又道：“我吓着了，尖叫出声。结果出来一人，他手里提着柄大弯刀，刀尖不断滴血。血很多很多，连门口的白净的栀子花都全部染红。”
“那人就是祁巡检的儿子？”有人问。
婆子连连点头。
“你怎么就知道他是祁……”苏烟下意识反驳，说至一半，她猛然顿住，缓了口气后接上：“是祁巡检的儿子？”
“嘿！”婆子拍了下掌，不满道：“我怎会不知，我天天从他们家门口过，还去他们家吃过饭，怎会不知他们儿子长何模样！说起来，定山与他长得倒是有几分想象。”
有人惊讶：“那是同一人吗？”
“怎么可能！”婆子斩钉截铁：“你方才没听麦歆说定山是与她一起在村里长大的么，他们可不住临州城里。”
她抿了口水，继续：“再说了，那天我尖叫后衙门的人就来了，紧接着没几天便断了案，就是祁巡检的小儿子杀兄弑父。据说是三人拌了嘴角，那小儿子一怒之下便将人杀了。再后来，那小儿子就病死在了流放路上，怎么可能会是定山。 ”
“你不是说两人长得像么。”
婆子皱眉：“那长得像得人多了去了，你闺女与你还是一个模子里刻出来的呢，那你能说她就是你了？”
争论后，伶娜拍手称快：“恶人自有天收！像祁家小儿子那样的凶恶之徒，自然是老天爷也看不过眼，亲自降了罪。”
“祁巡检也是可怜，怎就摊上了这么个不孝子！”
“就是说，要我家闺女也这样，我直接在襁褓里就把她掐死！”
……
听着她们批判祁珩，苏烟的心，难过得泣血。
她不停灌水，眼泪偷偷坠进碗里，每一声“叮咚滴答”，都承载了她的心碎。
“仙女姐姐。”石头唤她：“你别只喝水啊，我给你吃这个。”
关于石头为何总叫她仙女姐姐，此时的苏烟没心思探究，她怕众人发现她的异样，低着头，恍着神，大口大口地将石头放进她碗里的东西，塞进嘴里。
咀嚼间，油脂在她口腔里爆开，溢出满满肉香。
石头给她的，是烤肉。
获知这信息后，苏烟瞬间垂头向地，不断呕吐，竭尽全力地想将嘴里的肉渣吐尽。
她，不能吃肉。
自从祁珩的噩耗传到苏府的那一天起，她便不再吃肉。
大胡子道歉的任务完成，他心里松快不少，沿着原路返回，不料刚转过拐角，迎面撞上一黑柱，整个人吓得直往后跳。
酒气被吓跑，大胡子清醒几分，又往那黑柱看了几眼，粗着嗓子骂：“你丫的铁面，大晚上吓唬谁呢！”
也不怪大胡子激动，主要铁面这身打扮着实有些瘆人。
他裹着黑袍，穿着黑革履，脖子到脚，全是黑。往那暗处一站，本不会引人瞩目。奈何他面上偏偏带了个铁制面具，月光洒下，在暗夜里闪闪发光。
大胡子甫一见着个悬在空中的亮物，如何能不被吓着。
但铁面也是无心之举，他就是想偷偷过来看看。
大胡子顺着他视线，一路追到苏烟那处，他突然问：“定山这是不信我？”
越想越不爽，他鼻子喷气：“大丈夫愿赌服输，我既打拳输给了定山，那答应他来赔不是的事情自会做到！怎么，我在你们心里就这么没有信用，还需他特地派你来跟我，看我是否完成？”
知他生了误会，铁面忙解释：“主子哪有这闲工夫，是我自己要过来的。”
“那你就是来看我笑话了！”大胡子不满，仍气鼓鼓的。
“怎么会。”铁面将视线从苏烟那收回，看着他慎重道：“知错能改，善莫大焉，我又怎会笑话你。”
“说人话！”大胡子没听懂，语气不耐：“你咋跟你家主子一样，老爱吊书袋，不仅说得费劲，我听得也费劲。”
铁面又用易懂的话语与他解释了一遍。
大胡子明白后，心里没了气，又摸着头问：“那你来这边干嘛？”
这地儿，围着坐的全是女的，铁面无事跑来干嘛？
倏地想起他先前在偷偷看苏烟，大胡子眉眼一挑，坏笑道：“好啊铁面，没想你这榆木脑袋也开窍了。我说刚刚定山咋非要与我比试，让我来道歉。你说，是不是你这臭小子缠着让定山干的！”
哪就是他了！
铁面偷偷翻眼。
他是想让主子教训大胡子的，谁让他下午口无遮拦，对着苏烟骂了那些下作的话。只是这想法他还未来得及提，主子自己就动手了。
方才看着大胡子被定山压着打，铁面承认，他心里是舒服的。
大胡子不明铁面心中想法，他揉揉脖，又按按腰，嘴里絮絮叨叨：“定山下手也是真狠，一年未见，他这身手咋就厉害了这么多。想当初他那基本功还是我教他的，说起来我还算是他师父了，对待师父他也不知给我放点水……”
边说边走，大胡子的声音被风吹散时，铁面已瞧不见他背影了。
怕又被人发现，他最后瞄了一眼苏烟，转身离去。
***
苏烟一直盯着远处发呆，麦歆也跟着好奇看去，却只瞧见月下簇簇绿草，在风中摇曳。
她不由问：“苏娘子在看什么？”
“没什么。”苏烟喃喃答。
她觉得自己是看错了，方才那人的月下背影，竟然像极了砚台。
砚台是苏府的童仆，与祁珩一般大。当年祁珩入府时，苏父怕他认生孤单，便买了砚台与他作伴。三年前，祁珩杀兄弑父，以及身死异乡的噩耗传来时，砚台便与苏父要回了卖身契，请辞离去。
苏烟知道，砚台是想报恩。
祁珩高中探花那年，苏父答应满足他一个要求。当时她以为祁珩会要一-大笔银子，因为祁家太缺钱了。
祁珩的哥哥自小-便得了怪病，吃药看诊每月要花不少银两，若不是家里实在困难的没有办法，祁家当初也不会应了苏父的要求，让他带走祁珩。
毕竟这行为，与卖子无异。
就算苏家的下人不会议论，但祁珩同窗里总有些没眼色的，爱拿此事作为谈资。就暗地里的嘲讽，苏烟便撞上过好几次，更不要说那些人会如何在学院里，变本加厉地明着讥笑祁珩了。
但好在苏父没看错人，祁珩是真的很争气，一举拿下探花。
所以当时苏父询问祁珩有何要求时，她笃定祁珩会要钱，有了钱，就能打脸那些嘲笑过他的人。因为她便爱如此。
可祁珩却替砚台要了卖身契。这要求，他用在了砚台身上。
为此，苏烟还生了闷气。
她一度认为，在祁珩心里，砚台比她还重要。
毕竟过去的她，刁蛮又爱使小性子，一言不合就爱拿祁珩撒气，还常常逼迫他去做些他不愿意做的事情。而砚台就不一样了，他忠心又护主，好几次为了祁珩，差点丧命。
不过这气，苏烟也没生太久。
因为砚台在得知祁珩帮他要了卖身契后，潸然泪下，哭得眼泪鼻涕横飞，指天发誓，要一辈子跟着祁珩。她听后，一下便释然了。
苏烟得出了个歪理：反正她与祁珩定了亲，祁珩这辈子都要与她绑在一起，而砚台又发了毒誓，要与祁珩绑在一起，如此一来，砚台便一直会是苏家的人。这样也就间接说明，祁珩的要求浪费了！
祁珩的要求，她和砚台谁也没有用上！
不管逻辑通不通，也不管想法是否幼稚，更不管是否是自欺欺人，只要苏烟觉得开心，她便愿意这样认为。
好在这想法砚台也认同。
他的卖身契一直放在了苏父那里，他也认为，他们三人会一直在一起。
然而事与愿违。
短短几月过去，祁珩率先离开，紧接着，砚台也走了。
而苏烟，又成了一个人。
她回到了过去，回到了八岁之前，回到了祁珩入府之前。
仿佛十年光阴，全是梦境……
想起过去，苏烟鼻尖有些发酸，借着喝水掩饰情绪。
调整好后，她出声又问：“胥平与大胡子的故事听了，所以定山呢，他是如何进寨的？”
苏烟又绕回了之前的话题，她还是有些怀疑定山就是祁珩。
毕竟除了性格和气质，定山的模样与声音都与她记忆中的那人高度重合，加上方才她又好似看到了砚台的背影，这不得不让她心存侥幸——
说不定，祁珩还真活着。
旁边的几位妇女，你看看我，我看看你，异口同声：“这我们还真不知道。”
其中一人继续：“我们来的时候，定山就已经在了，听说这寨子就是他和总杆头一起搞的，燕帮会有现在这规模，定山占了很大功劳。”
“要不说比起雷伊，大家更服定山呢。”
几人叽叽喳喳，苏烟摘出些有效信息，原来燕帮最初只有几人，后来名声渐大，才有人不断投靠。雷伊也是如此。
这时伶娜放下碗出声：“麦姐姐知道！我听说她与定山是青梅竹马！”
青梅竹马……
苏烟的身体，微微僵住。
没人注意到她的异样，伶娜偏头，正好看见麦歆牵着石头过来，她赶紧扬手招呼：“麦姐姐快来，我们有事问你。”
刚刚麦歆发现石头不见，便去寻人去了，忘了回答苏烟，此时听她又问起，便答道：“说青梅竹马太夸张了。我们不过就是一个村的，他是裴阿叔的儿子，住我家隔壁。”
“你们从小一起长大？”苏烟追问。
“是啊。”麦歆不知她声音为何掺着悲伤，老实道：“是一起长大的。因几年前，村里出了些事，我们才被迫躲进了山里。”
苏烟：“那定山今岁是何年纪？”
“二十又七。”
苏烟期待的心，终于死了。
岁数对不上。
祁珩今岁年二十五。
他果然不是他……
几息后，苏烟又听见了自己颤-抖的声音：“那，那三年前，临州城内发生的一起凶案，你们可有人知晓？”
“你说的可是祁巡检家里的事？”一婆子应和着问。
祁巡检，正是祁珩父亲。
祁珩十八岁那年，他父亲终于中了进士，在临州当了个九品芝麻小官。自那以后，祁父祁母便带着祁珩的兄长去了临州定居。
“没错！”苏烟有些激动，她方才就是随口问问，没想竟真有人知道。
怕惹人怀疑，苏烟强行让自己冷静，试探着问：“我听说凶手还是他自己儿子？”
“可不是！”
那婆子向来八卦，见有人提起当年的事情，她兴奋道：“当时我就与巡检大人住一道巷子，他们家在巷口，我家在巷尾。”
“我记得非常清楚，那是在三月的一个清晨。我一觉醒来，发现我家那酒鬼又彻夜没归。像往常一样，我又准备去酒馆里寻人，但天还没彻底亮，有些雾蒙蒙的，我便带上了我家的黄毛狗一起。”
“狗儿引路，我跟在后面，一路走到巷口，狗儿却突然一溜烟跑了。”
“我当时瞌睡还没醒，只当狗儿去放-尿，便站在原地等它。不想半刻钟后，它竟叼了个圆滚滚的东西回来。我本想还夸它来着，结果定睛一看，魂都差点吓掉！你们猜，它咬了个啥？”
婆子讲得眉飞色舞，在关键处，故意留了个悬念。
然而苏烟无需猜，她知道，是个人头。
是祁珩父亲的人头。
这些信息，她听了千次百次，甚至都能倒背如流。婆子说的这些内容，与她过去三年里雇用的江湖人士打探到的，大差不差。
果然，那婆子没顿多久，便自问自答：“是巡检大人的人头！”
她刻意压低嗓音，恐怖氛围十足。
恰好此时又一阵冷风吹过，在场众人全部激起鸡皮疙瘩。
麦歆更甚，她连手里的瓷碗，都打翻在了地上。
那婆子又道：“我吓着了，尖叫出声。结果出来一人，他手里提着柄大弯刀，刀尖不断滴血。血很多很多，连门口的白净的栀子花都全部染红。”
“那人就是祁巡检的儿子？”有人问。
婆子连连点头。
“你怎么就知道他是祁……”苏烟下意识反驳，说至一半，她猛然顿住，缓了口气后接上：“是祁巡检的儿子？”
“嘿！”婆子拍了下掌，不满道：“我怎会不知，我天天从他们家门口过，还去他们家吃过饭，怎会不知他们儿子长何模样！说起来，定山与他长得倒是有几分想象。”
有人惊讶：“那是同一人吗？”
“怎么可能！”婆子斩钉截铁：“你方才没听麦歆说定山是与她一起在村里长大的么，他们可不住临州城里。”
她抿了口水，继续：“再说了，那天我尖叫后衙门的人就来了，紧接着没几天便断了案，就是祁巡检的小儿子杀兄弑父。据说是三人拌了嘴角，那小儿子一怒之下便将人杀了。再后来，那小儿子就病死在了流放路上，怎么可能会是定山。 ”
“你不是说两人长得像么。”
婆子皱眉：“那长得像得人多了去了，你闺女与你还是一个模子里刻出来的呢，那你能说她就是你了？”
争论后，伶娜拍手称快：“恶人自有天收！像祁家小儿子那样的凶恶之徒，自然是老天爷也看不过眼，亲自降了罪。”
“祁巡检也是可怜，怎就摊上了这么个不孝子！”
“就是说，要我家闺女也这样，我直接在襁褓里就把她掐死！”
……
听着她们批判祁珩，苏烟的心，难过得泣血。
她不停灌水，眼泪偷偷坠进碗里，每一声“叮咚滴答”，都承载了她的心碎。
“仙女姐姐。”石头唤她：“你别只喝水啊，我给你吃这个。”
关于石头为何总叫她仙女姐姐，此时的苏烟没心思探究，她怕众人发现她的异样，低着头，恍着神，大口大口地将石头放进她碗里的东西，塞进嘴里。
咀嚼间，油脂在她口腔里爆开，溢出满满肉香。
石头给她的，是烤肉。
获知这信息后，苏烟瞬间垂头向地，不断呕吐，竭尽全力地想将嘴里的肉渣吐尽。
她，不能吃肉。
自从祁珩的噩耗传到苏府的那一天起，她便不再吃肉。