*132
元郎聪慧，今虽尚未满两岁，却也堪堪能与旁人，做出些简短对答。
孙芙蕖抱他出府游玩，他恰指住席间久不得子的一位太太，说人家肚子里，怀着个男娃娃。
众人惊奇，遂赶忙延医请脉，事情倒果真一如元郎所讲，这位苦于无孕的官吏夫人，的的确确已有了喜脉。
未几，她烦请郎中为她再诊，元郎所言竟分毫无差，她恰正喜得麟儿，怀的是小公子。
一时间洛川盛传，万德神女的孩子，如其生母般亦非凡人。
又加上当初孙家元宵送灯，孙芙蕖方才诞下此子，民间皆言，元郎乃菩提莲下金童转世，有着“金口送子”的奇妙造化。
陆柔良并不人云亦云，胡乱猜元郎身怀何种“仙术”。
母亲她接管医院之前，因从事许久的妇产工作，陆柔良跟着她耳濡目染，倒是对此事见怪不怪。
小孩子两到六岁，在临床中，的确有个别人，近似于二维超声。若遇到这样的孩子，便不仅要询问女性是否有孕，还要问孕妇所怀是男是女。
那些能被说出性别的胎儿，必然能够出世，至于小孩子没办法答得出的，往往潜藏问题，孕妇于分娩前便已终止妊娠。
此类事件，虽明确存在过相关实例，但学界尚无权威理论支撑，故而换在原来，陆柔良仅当作趣闻消遣，可今时却不同了。
昨日里董宗仁照例为她看诊，却辨出她已有孕，随即连忙前往书房，同韩愫去道喜。
只是这消息并未使韩愫似她一般欢欣。
他虽得了董宗仁的禀告，当下来探望她，却始终沉着脸，显然心底不豫。
陆柔良推算日子，故而心里笃定，这孩子绝非是乔络的，而必然是她与韩愫之子。
可韩愫这样阴沉，岂非误以为东宫那夜，她怀上了三太子的骨血？
她唯恐韩愫会对此子不利，便有心去见元郎，听听那孩子如何作答，说她怀着的是男是女。
有了答案，她才能够心安，确定她这一胎，将顺利地诞下。
彼时孙芙蕖递信相邀，她未应约，到了这会儿，便也不好问孙芙蕖讨要人情。
她只得悄悄前去东苑，趁元郎独自玩耍，含笑凑至近旁。
当先的几句客套，他们有来有往，竟也是沟通并无阻碍。
可等到陆柔良言及她腹中骨肉，好巧不巧，孙芙蕖来寻元郎，遂恰打断了她的问话。
乍见自家孩子，竟与陆柔良同在一处，孙芙蕖怕她未安好心，匆匆上前将元郎抱起。
故而陆柔良所问之事，遂也石沉大海，未得元郎作答。
值此春生夏长的晴丽好景，二女皆无心再起争执，大动什么干戈。
孙芙蕖听见了陆柔良末尾所问，知晓她已有身孕，此来欲询元郎，她所怀孩儿如何。
但她仍冷冷送客，反问于陆柔良，既无心应邀叙旧，又何来暗中相访之举？
陆柔良既已理亏，遂不向她反驳，垂首悻悻离去。
见此危难消解，孙芙蕖方长舒出一口气，怀抱元郎，转身折返屋中。
元郎的一双短胖小手，轻搂住她脖颈，嫩腮于她面颊上轻蹭了蹭，嘟囔着贴去她耳旁讲话。
“就算娘亲不拦，我也答不了的。刚刚那小婶婶，她……嗯，明明就……”
小家伙舌头打结，困惑着眨眨眼，不懂该如何去描述，一时间语塞词穷。
孙芙蕖倒是一怔。
因知晓陆柔良若有身孕，便必将被逼堕胎，她才会在此前，想要对陆柔良出言提点。
而今既得知木已成舟，陆柔良怀了孩子，她遂打消念头，已避陆柔良不及，更不欲多管那胎儿之事。
但今闻元郎之意，这孩子年岁尚小，却竟似晓得陆柔良所怀此胎，无法降生。
孙芙蕖哄他噤声，在他脸儿上香了一口，悄悄向他作答。
“元郎乖，你想要说的，娘亲知道。”
*
宋皇之病，来如崩而去如登，久不痊愈，已入膏肓。
董宗仁倒是异想天开，说要拿未出世的胎儿，作为药引，来为宋皇炼制长生丹药。
他于太医台中说一不二，手下并无人胆敢反驳。
而少府作为他的长官，宋皇作为他的君主，亦皆准许了他这提议，命他速取来药引炼丹。
前已有无辜百姓，含冤为太子顶罪，今皇帝若杀臣民续命，这大宋便必定将要亡了。
所以那入药的胎儿，董宗仁该当于何处取得？
无非是宋皇宫内恰有孕的妃子，又或者甘愿自献儿孙的朝臣。
颂嫔的肚子，已有九个月大，作为后宫里唯一恰有孕事之人，蒋娘娘哭天抹泪，硬是跪在了百官上朝的御道上面。
“吾皇曾言，欲赐我女芳名为‘絮’。她将是本朝的七公主，而不该是炉膛真火中的一摊血肉！”
她这番话，陆柔良的确认可。
但陆柔良是以同为人母的角度，拿颂嫔的言辞，来看待自己和韩愫的无辜孩儿。
凭什么七公主乔絮不死，死的就要是她自己未出世的骨肉？
她与韩愫之子，也将是贵胄儿孙，而不该是宋皇得以痊愈的仙丹药引。
少府连同着董医令，一并对她催促，说什么“宋皇病危，刻不容缓”。
蒋颂则感恩戴德，称赞韩愫乃当之无愧的百官之首，一代贤臣，如此大公无私，为救天子不惜献出他自己的亲生骨肉。
陆柔良拒不接旨，蒋颂身边的一众嬷嬷，遂硬是将宋皇的旨意，塞入了她的手里。
既见就连韩愫，亦不过来帮她，陆柔良索性当着众人的面，跪倒在他脚边，哭着把话挑明。
“你不能打掉这个孩子！我以性命起誓，此子绝非我与乔络所生。缘衷你相信我，这孩子真的是你韩家血脉！”
韩愫无动于衷，其余一干人等，则尽噤若寒蝉。
少府隐隐咋舌，暗道此事之中，藏着此等关节。
难怪丞相竟舍得献出亲子，原来并非为救公主一命，而是欲眼不见为净，早早处理了太子遗留下的孽种。
陆柔良哭喊得歇斯底地，董宗仁见状无奈，长声喟叹，从中调解，劝众人先行告退，择日再来取她的孩儿。
直到陆柔良泪渐止息，韩愫却仅是陪她跪坐，仍旧未肯松口，答应替她去求宋皇收回成命。
她遂总算明白，如今能保住她孩儿性命之人，唯余下她自己。她不肯放弃希望，见韩愫不救她，便擦干泪起身，另寻出路而去。
*
天已擦黑，元郎早早睡去，孙芙蕖本是打算与赵深共商，应替这孩子择取何字为名。
满月、抓周之礼，宾客皆唤他乳名“元郎”。赵深却也不急，迟迟不定下此子名讳。
孙芙蕖有意催他，赵深却实则另有打算。
孩子毕竟是云越的嫡长，将来认祖归宗，当依皇室礼法命名取字。今且唤他“元郎”，暂不定名又有何妨？
他既与元夕花灯，缘分匪浅，以此作为乳名，赵深与伍公公皆觉得极妥当。
孙芙蕖倒因不知内情，所想并不与赵深及伍叔相同。
她有心为这孩子定下名讳，今夜却尚不待与赵深提及，便听闻门外不速之客，急急叩门低唤。
“孙芙蕖？你见见我。求你帮我想个办法。我知道自己错了，我求你救救我。对不起，我实在走投无路，你原谅我，求你帮一帮我……”
陆柔良显然哭过，字字沙哑，句句哽咽。她说得语无伦次，喘息慌乱，焦急几难成言。
孙芙蕖怕她吵醒元郎，催促赵深入内看顾幼子，遂将前门打开，引陆柔良至厅堂入座。
藕荷奉过茶后，便携菱角退下。丫鬟们皆伶俐，瞧得出陆柔良突兀造访，个中因由，必不是她们能听得的。
陆柔良呷过温热的茶，润了润嗓，稍定心神，寥寥数语之间，便对孙芙蕖讲明了自身处境。
孙芙蕖闻她所言，因极讶异，久未与她搭腔。往昔累世，自己虽不与韩愫恩爱，但作为结发夫妻，他二人至少彼此忠诚，两不相疑。
陆柔良所猜想的，绝非事实。韩愫不可能猜忌发妻，错以为这胎儿的父亲，是已死去的乔络。
今生里孙芙蕖旁观者清，知晓董医令所炼“仙丹”，仅为幌子。宋皇必然于暗中授意，为的是报韩家杀其皇嗣之仇。
拿胎儿作药引，他不过是欲令韩愫痛失爱子。而韩愫顺水推舟，因难违抗圣意，故才献出孩儿。
陆柔良不知乔韩二姓世仇，亦不知韩愫背后苦衷，倒竟是突发奇想，猜测韩愫极厌弃她所怀，这“乔络留下来的余孽”。
见孙芙蕖许久无话，陆柔良只当她不欲出手相救。
因实在别无它法，她提裙于孙芙蕖身前跪下。
“嫁给韩愫，我已尝尽苦头，偏生不知悔改。如今我方懂得，是我错了。我不该和你抢，不该占去你主角的身份，更不该拆散你与韩愫二人。”
这怎么是她的错呢？
见陆柔良哭起，孙芙蕖却更不知，该怎样接过话去。
明明是自己骗她，因她对韩愫有意，故谎称自己心悦赵深，拜托她对“有情人”成全。
她信了自己的谎，才错入这场乱局，以至于鬼迷心窍，欲彻底杀死自己，嫁与韩愫为妻。
时至今日，孙芙蕖已不怨她，更不怨早在苗施窃玺之时，过分天真而惨遭利用的周曙。
“我后悔了，我知自己曾背叛、伤害过你，但你也在我出嫁那天，为我添妆，愿我长久幸福。你此前来信邀我，亦言你我有旧日情义，我求你原谅我，替我想想办法。”
陆柔良悲哭着，上气不接下气，自怀中取出孙芙蕖的书信，哆嗦着展开来，呈递上去。
孙芙蕖无法同她解释，她大婚那一日，自己对她所言，绝非祝福，而仅是极恶毒的诅咒。
她要她活得久，是要她遍尝苦痛、历尽折磨，体会自己累世以来的恐惧绝望，而非与韩愫恩爱美满，长相厮守。
“念在你我的同乡之情，共事之谊，我今身陷绝境，无路可走，唯求你救一救我，救救我肚子里的孩子。你从来最有办法，足够灵光，想必——”
因孙芙蕖不接她所呈信件，陆柔良哀痛哭诉，迫切再求。
但因她哭得用力，声音恰盖过了孙芙蕖的幽幽叹息。
直到孙芙蕖出言问起，她方堪堪收止住悲哭之意。
若她听得没错，孙芙蕖启口问的，是——
“让我看一看你的伤？”
陆柔良颊上尚挂着泪，疑惑仰首，望身前端坐的孙芙蕖。
孙芙蕖神色极淡，全无喜怒，但却似有悲悯。
陆柔良不懂她，遂欲同她反问，所指何处之伤。
她是想看看她当初庙会挡剑，肋下入骨伤口，还是她累经韩愫折磨，心头留下的伤？
转念再想，陆柔良倏忽怔住。
又或者孙芙蕖想看的，是乔络被捉拿前，刺在她颈上的伤？
因匕首的尖角，仅割开锁骨旁极隐蔽处，倒唯独此处伤痕，孙芙蕖难以知晓。
陆柔良暗暗否定自己。孙芙蕖同她所言，不会是乔络留下的那道伤疤。
但当她拭去泪水，清明地望过去，方欲同孙芙蕖细问，想看她何处之伤，孙芙蕖抬了手，她遂惊惧，怔愣住难再出言。
她清楚地瞧见，孙芙蕖伸出手来，恰指在她锁骨处。
孙芙蕖抱他出府游玩，他恰指住席间久不得子的一位太太，说人家肚子里，怀着个男娃娃。
众人惊奇，遂赶忙延医请脉，事情倒果真一如元郎所讲，这位苦于无孕的官吏夫人，的的确确已有了喜脉。
未几，她烦请郎中为她再诊，元郎所言竟分毫无差，她恰正喜得麟儿，怀的是小公子。
一时间洛川盛传，万德神女的孩子，如其生母般亦非凡人。
又加上当初孙家元宵送灯，孙芙蕖方才诞下此子，民间皆言，元郎乃菩提莲下金童转世，有着“金口送子”的奇妙造化。
陆柔良并不人云亦云，胡乱猜元郎身怀何种“仙术”。
母亲她接管医院之前，因从事许久的妇产工作，陆柔良跟着她耳濡目染，倒是对此事见怪不怪。
小孩子两到六岁，在临床中，的确有个别人，近似于二维超声。若遇到这样的孩子，便不仅要询问女性是否有孕，还要问孕妇所怀是男是女。
那些能被说出性别的胎儿，必然能够出世，至于小孩子没办法答得出的，往往潜藏问题，孕妇于分娩前便已终止妊娠。
此类事件，虽明确存在过相关实例，但学界尚无权威理论支撑，故而换在原来，陆柔良仅当作趣闻消遣，可今时却不同了。
昨日里董宗仁照例为她看诊，却辨出她已有孕，随即连忙前往书房，同韩愫去道喜。
只是这消息并未使韩愫似她一般欢欣。
他虽得了董宗仁的禀告，当下来探望她，却始终沉着脸，显然心底不豫。
陆柔良推算日子，故而心里笃定，这孩子绝非是乔络的，而必然是她与韩愫之子。
可韩愫这样阴沉，岂非误以为东宫那夜，她怀上了三太子的骨血？
她唯恐韩愫会对此子不利，便有心去见元郎，听听那孩子如何作答，说她怀着的是男是女。
有了答案，她才能够心安，确定她这一胎，将顺利地诞下。
彼时孙芙蕖递信相邀，她未应约，到了这会儿，便也不好问孙芙蕖讨要人情。
她只得悄悄前去东苑，趁元郎独自玩耍，含笑凑至近旁。
当先的几句客套，他们有来有往，竟也是沟通并无阻碍。
可等到陆柔良言及她腹中骨肉，好巧不巧，孙芙蕖来寻元郎，遂恰打断了她的问话。
乍见自家孩子，竟与陆柔良同在一处，孙芙蕖怕她未安好心，匆匆上前将元郎抱起。
故而陆柔良所问之事，遂也石沉大海，未得元郎作答。
值此春生夏长的晴丽好景，二女皆无心再起争执，大动什么干戈。
孙芙蕖听见了陆柔良末尾所问，知晓她已有身孕，此来欲询元郎，她所怀孩儿如何。
但她仍冷冷送客，反问于陆柔良，既无心应邀叙旧，又何来暗中相访之举？
陆柔良既已理亏，遂不向她反驳，垂首悻悻离去。
见此危难消解，孙芙蕖方长舒出一口气，怀抱元郎，转身折返屋中。
元郎的一双短胖小手，轻搂住她脖颈，嫩腮于她面颊上轻蹭了蹭，嘟囔着贴去她耳旁讲话。
“就算娘亲不拦，我也答不了的。刚刚那小婶婶，她……嗯，明明就……”
小家伙舌头打结，困惑着眨眨眼，不懂该如何去描述，一时间语塞词穷。
孙芙蕖倒是一怔。
因知晓陆柔良若有身孕，便必将被逼堕胎，她才会在此前，想要对陆柔良出言提点。
而今既得知木已成舟，陆柔良怀了孩子，她遂打消念头，已避陆柔良不及，更不欲多管那胎儿之事。
但今闻元郎之意，这孩子年岁尚小，却竟似晓得陆柔良所怀此胎，无法降生。
孙芙蕖哄他噤声，在他脸儿上香了一口，悄悄向他作答。
“元郎乖，你想要说的，娘亲知道。”
*
宋皇之病，来如崩而去如登，久不痊愈，已入膏肓。
董宗仁倒是异想天开，说要拿未出世的胎儿，作为药引，来为宋皇炼制长生丹药。
他于太医台中说一不二，手下并无人胆敢反驳。
而少府作为他的长官，宋皇作为他的君主，亦皆准许了他这提议，命他速取来药引炼丹。
前已有无辜百姓，含冤为太子顶罪，今皇帝若杀臣民续命，这大宋便必定将要亡了。
所以那入药的胎儿，董宗仁该当于何处取得？
无非是宋皇宫内恰有孕的妃子，又或者甘愿自献儿孙的朝臣。
颂嫔的肚子，已有九个月大，作为后宫里唯一恰有孕事之人，蒋娘娘哭天抹泪，硬是跪在了百官上朝的御道上面。
“吾皇曾言，欲赐我女芳名为‘絮’。她将是本朝的七公主，而不该是炉膛真火中的一摊血肉！”
她这番话，陆柔良的确认可。
但陆柔良是以同为人母的角度，拿颂嫔的言辞，来看待自己和韩愫的无辜孩儿。
凭什么七公主乔絮不死，死的就要是她自己未出世的骨肉？
她与韩愫之子，也将是贵胄儿孙，而不该是宋皇得以痊愈的仙丹药引。
少府连同着董医令，一并对她催促，说什么“宋皇病危，刻不容缓”。
蒋颂则感恩戴德，称赞韩愫乃当之无愧的百官之首，一代贤臣，如此大公无私，为救天子不惜献出他自己的亲生骨肉。
陆柔良拒不接旨，蒋颂身边的一众嬷嬷，遂硬是将宋皇的旨意，塞入了她的手里。
既见就连韩愫，亦不过来帮她，陆柔良索性当着众人的面，跪倒在他脚边，哭着把话挑明。
“你不能打掉这个孩子！我以性命起誓，此子绝非我与乔络所生。缘衷你相信我，这孩子真的是你韩家血脉！”
韩愫无动于衷，其余一干人等，则尽噤若寒蝉。
少府隐隐咋舌，暗道此事之中，藏着此等关节。
难怪丞相竟舍得献出亲子，原来并非为救公主一命，而是欲眼不见为净，早早处理了太子遗留下的孽种。
陆柔良哭喊得歇斯底地，董宗仁见状无奈，长声喟叹，从中调解，劝众人先行告退，择日再来取她的孩儿。
直到陆柔良泪渐止息，韩愫却仅是陪她跪坐，仍旧未肯松口，答应替她去求宋皇收回成命。
她遂总算明白，如今能保住她孩儿性命之人，唯余下她自己。她不肯放弃希望，见韩愫不救她，便擦干泪起身，另寻出路而去。
*
天已擦黑，元郎早早睡去，孙芙蕖本是打算与赵深共商，应替这孩子择取何字为名。
满月、抓周之礼，宾客皆唤他乳名“元郎”。赵深却也不急，迟迟不定下此子名讳。
孙芙蕖有意催他，赵深却实则另有打算。
孩子毕竟是云越的嫡长，将来认祖归宗，当依皇室礼法命名取字。今且唤他“元郎”，暂不定名又有何妨？
他既与元夕花灯，缘分匪浅，以此作为乳名，赵深与伍公公皆觉得极妥当。
孙芙蕖倒因不知内情，所想并不与赵深及伍叔相同。
她有心为这孩子定下名讳，今夜却尚不待与赵深提及，便听闻门外不速之客，急急叩门低唤。
“孙芙蕖？你见见我。求你帮我想个办法。我知道自己错了，我求你救救我。对不起，我实在走投无路，你原谅我，求你帮一帮我……”
陆柔良显然哭过，字字沙哑，句句哽咽。她说得语无伦次，喘息慌乱，焦急几难成言。
孙芙蕖怕她吵醒元郎，催促赵深入内看顾幼子，遂将前门打开，引陆柔良至厅堂入座。
藕荷奉过茶后，便携菱角退下。丫鬟们皆伶俐，瞧得出陆柔良突兀造访，个中因由，必不是她们能听得的。
陆柔良呷过温热的茶，润了润嗓，稍定心神，寥寥数语之间，便对孙芙蕖讲明了自身处境。
孙芙蕖闻她所言，因极讶异，久未与她搭腔。往昔累世，自己虽不与韩愫恩爱，但作为结发夫妻，他二人至少彼此忠诚，两不相疑。
陆柔良所猜想的，绝非事实。韩愫不可能猜忌发妻，错以为这胎儿的父亲，是已死去的乔络。
今生里孙芙蕖旁观者清，知晓董医令所炼“仙丹”，仅为幌子。宋皇必然于暗中授意，为的是报韩家杀其皇嗣之仇。
拿胎儿作药引，他不过是欲令韩愫痛失爱子。而韩愫顺水推舟，因难违抗圣意，故才献出孩儿。
陆柔良不知乔韩二姓世仇，亦不知韩愫背后苦衷，倒竟是突发奇想，猜测韩愫极厌弃她所怀，这“乔络留下来的余孽”。
见孙芙蕖许久无话，陆柔良只当她不欲出手相救。
因实在别无它法，她提裙于孙芙蕖身前跪下。
“嫁给韩愫，我已尝尽苦头，偏生不知悔改。如今我方懂得，是我错了。我不该和你抢，不该占去你主角的身份，更不该拆散你与韩愫二人。”
这怎么是她的错呢？
见陆柔良哭起，孙芙蕖却更不知，该怎样接过话去。
明明是自己骗她，因她对韩愫有意，故谎称自己心悦赵深，拜托她对“有情人”成全。
她信了自己的谎，才错入这场乱局，以至于鬼迷心窍，欲彻底杀死自己，嫁与韩愫为妻。
时至今日，孙芙蕖已不怨她，更不怨早在苗施窃玺之时，过分天真而惨遭利用的周曙。
“我后悔了，我知自己曾背叛、伤害过你，但你也在我出嫁那天，为我添妆，愿我长久幸福。你此前来信邀我，亦言你我有旧日情义，我求你原谅我，替我想想办法。”
陆柔良悲哭着，上气不接下气，自怀中取出孙芙蕖的书信，哆嗦着展开来，呈递上去。
孙芙蕖无法同她解释，她大婚那一日，自己对她所言，绝非祝福，而仅是极恶毒的诅咒。
她要她活得久，是要她遍尝苦痛、历尽折磨，体会自己累世以来的恐惧绝望，而非与韩愫恩爱美满，长相厮守。
“念在你我的同乡之情，共事之谊，我今身陷绝境，无路可走，唯求你救一救我，救救我肚子里的孩子。你从来最有办法，足够灵光，想必——”
因孙芙蕖不接她所呈信件，陆柔良哀痛哭诉，迫切再求。
但因她哭得用力，声音恰盖过了孙芙蕖的幽幽叹息。
直到孙芙蕖出言问起，她方堪堪收止住悲哭之意。
若她听得没错，孙芙蕖启口问的，是——
“让我看一看你的伤？”
陆柔良颊上尚挂着泪，疑惑仰首，望身前端坐的孙芙蕖。
孙芙蕖神色极淡，全无喜怒，但却似有悲悯。
陆柔良不懂她，遂欲同她反问，所指何处之伤。
她是想看看她当初庙会挡剑，肋下入骨伤口，还是她累经韩愫折磨，心头留下的伤？
转念再想，陆柔良倏忽怔住。
又或者孙芙蕖想看的，是乔络被捉拿前，刺在她颈上的伤？
因匕首的尖角，仅割开锁骨旁极隐蔽处，倒唯独此处伤痕，孙芙蕖难以知晓。
陆柔良暗暗否定自己。孙芙蕖同她所言，不会是乔络留下的那道伤疤。
但当她拭去泪水，清明地望过去，方欲同孙芙蕖细问，想看她何处之伤，孙芙蕖抬了手，她遂惊惧，怔愣住难再出言。
她清楚地瞧见，孙芙蕖伸出手来，恰指在她锁骨处。