与此同时，朝槿在西郊乱葬岗上，与一群野狗——搏斗。
朝槿装死，从那两个男人手里蒙混逃脱，可却没骗过寻食腐肉的野狗。
这群野狗约莫有十二三条。
绝对不能跑，一跑便是这群畜生的猎物了，届时只会被撕作碎肉。
龇牙声此起彼伏，明明是青天白日，却让人不寒而栗。
朝槿一面观察着狗群动静，一面缓缓后退。
它们似是惧她手中木棍，十几双狗眼一瞬不瞬盯着她，伺机而动。
直至背后抵在冰凉的乱石堆上，朝槿长长出了一口气。
正此时，打头的两条杂毛犬朝她扑了过来。
朝槿瞄准它们的腹部，轮棍子迎了上去，全力两击！
嗷嗷——嗷嗷嗷——
随着几声哀鸣，两条野犬如断线的风筝般摔掼在坟地里，再无动静。
其余野狗亦夹着尾巴退散了去。
直至那群野狗翻过山头不见踪影，朝槿才脱力般跌坐在孤坟堆前。
走了，都走了......
她......她逃出来了？
朝槿有种恍若隔世的感觉。
前世种种在她脑海里一幕一幕浮现。
她不会再三五不时地挨一顿毒打了？
亦无须日日为她所仇恨的人奴役了？
一阵酸苦直涌上心头，两行热泪夺眶而出。
泪水模糊了视线，亦模糊了躺在草席里的那张陌生逝者的面容。
朝槿愣了愣。
尔后，爬了过去，跪坐起来，替那位逝者整理仪容。
可整理至一半，朝槿顿住了。
她现在这身衣裳太容易被认出来了.......眼下这位青年的身形，与她大差不差......
朝槿挣扎了一番。
这是她的救命恩人，可她还要对他这般“大不敬”
可是......活下去不是比什么都重要吗？
思及此，朝着这具男尸三跪三拜后，朝槿便开始扒他的衣衫。
一群乌鸦在枯树枝头呱呱嘎嘎，朝槿手颤得厉害，碰到一片冰凉皮肤。
顿时全身汗毛倒立。
“大哥恕罪！大哥恕罪！”朝槿有些语无伦次地自言自语：“小女子被奸人所害，如今......如今冒犯大哥，属实无奈！待我大仇得报，定回来给大哥......给大哥立衣冠冢！每年祭祀——”
未说完的话卡在喉头，这是——
朝槿强忍住惧意，颤颤巍巍地，从男尸胸口衣襟里，掏出了一张文书：
“......丹阳县聚德里李建仲为告给文引事，缘王良前往西域经商，途径徐州、德州、涿州、玉门关等地，诚恐前途阻滞，理合告给文引，庶免关津留难......”（注1）
这是路引......这是路引！还是一张出关的路引！
有了路引，方能拥有新的身份。她逃脱金陵，有望了！
哈哈......哈哈哈哈.......
朝槿反反复复地确认手中这张路引，无声大笑着。眸中热泪涌出眼眶，一时之间，她也分不清，自己是在狂笑，还是在恸哭。
悲喜之间，她直直跪下，对着这具男尸磕起头来。
“谢谢你......谢谢大哥.......谢谢.......谢谢.......”
她要报仇！
这十年的苦楚，她要一笔一笔地，还给顾临安。
如何报仇？
顾临安是皇帝最受宠的女儿，整个大宣都知。且顾临安身上极可能有不同常人之异能。而她......只是一介布衣，现在又只是个普通人，就连登闻鼓，对她来说都只是摆设罢了。
只要她敢敲登闻鼓，等待她的，只会是官官相护，只会是又一次抹杀。
前路漫漫。
朝槿不惧。
若是自己都怀疑自己，那这件事是必定不会成功的。
如今朝野震荡，天下已乱。德州以北，诸王并立。
北境危险，然，只要到了北边，顾临安即便是当朝公主，爪牙也不可能伸那么远。
对，先想办法脱身金陵，待过了德州，保得性命，再从长计议......
金陵城西南边儿三十里地，有座娘娘山，是一片药山，多有药农在上面采药。
日照西斜，娘娘山山麓。
朝槿一面找所需的草药，一面找可以暂时填肚子的山果。
半夏，性味辛，有小毒，生品内服，轻者可致人声嘶，重者失音。
橡树叶、黄苓根、红花、蓼蓝草......这些都是染坊常用的染物，朝槿从山脚往山上一路采寻，快至山顶时，已经寻得七七八八了，虽然量不算多。
找了一处隐蔽的山洞，将火生起来后，朝槿将一块半夏根茎直接放入口中，咀嚼。
强烈的辛辣之气直往咽喉蔓延，化为痛意。口舌顿感麻痹。
朝槿皱了皱眉。
她口中咀嚼着半夏，在山洞里找寻适合研磨染物的石具。尔后，调配各色染物，开始研磨萃取染料。
至在手臂上试出贴合肤色的棕褐色时，朝槿便将染料均匀涂抹在面颈、四肢，尔后，又调了一个深褐色，勾勒五官细节，调出红调改变唇形，不多时，她的面容与本人差距甚大。
最后，再以木炭修饰眉形。
一个浓眉大眼，肤色黝黑的苦相青年便脱胎而生了。
这面容与路引的主人王良，有三四分像。
今日天色已晚，城门已关。故而，朝槿面朝着山洞口，在烧柴火的哔啵声中，幽幽睡去。
翌日，天刚蒙蒙亮。
金陵外城南门。
“诶，这两日查检怎么这么慢呐！”
“不知道......”
“好像是在搜捕逃犯啥的。”
“岂止城门这儿关口把得严，我兄弟与我讲，城内也在盘查呢，好像都是查外乡人，没有路引的都被带去五城兵马司咯！”
朝槿在一旁默默静听着，心头一紧，面色依旧。
金陵内城有四道门，外城亦有四道门。她现在在外城里，要离开金陵，必须得过道外城门。
竟是惊动了五城兵马司的人。消息竟传得那么快！
朝槿看了看守在两旁的兵卫。
若是现在离开，岂不更可疑？
没事的.......她现在这副模样......还有路引......定会没事的.......
及至朝槿时，她满脸讨好地唤了声：“官爷。”声音已如公鸭般低沉沙哑，
那守城的小兵手里拿着画像，比对着画像将朝槿从头到脚打量了两圈后，例行公事问道，“你姓甚名谁？家住何处？有几口人？此行出关有何缘由？”
朝槿用官话对答如流。
“路引交来。”
朝槿依言照做。
“你非金陵人氏，须得将路引交至府司，勘合无误后，再通关放人。去那边等着，待会去京兆府。”
朝槿辩解道：“官爷，往日......并无此法？”
那小兵不耐呵斥道：“听不懂话？所有外籍人口都得严查！”
她哪里经得住严查？
朝槿再次辩解：“官爷，我是跟商队去西域的，路上耽搁没赶上他们。现在船快开了，实在着急出城——”
“关老子屁事！”那小兵推了她肩头一把，朝槿一下便被推倒在地。
只听他横里横气吼道：“老子只认一条——外乡人，滚去府衙复查！”
原本嘈杂人群一时被镇住。
朝槿此刻心急如焚。
看来，只能去京兆府，赌一赌了。
她正要从地上爬起来时，有一身宽体胖的中年男子从人群中走出，扶了她一把，道：“你是——丹阳县王良？”
朝槿不动声色地打量了对方一眼后，点了点头，不再多说什么。说多错多。
“磨叽什么，快滚去那边，”卫兵刀把头指了指需去府衙复检的队伍。
未及她开口，只听这中年男子道：“这位兵爷，鄙人姓苏，我主家乃是皇商苏家。此行出关，乃是为朝廷收买战马，”说着，他将通关文牒出示出来，又道：“这小郎确实是我们商队招的厨子。还请兵爷给苏家一个面子，通融一二。”
那小兵嗤笑道：“你们皇商的面子很大？老子凭什么放人？再阻挠公务，小心连你也押进去！”转而喝令旁边的小兵道：“愣着干啥，去，将那煤鬼押走，现在就去府衙。”
眼看着那小兵满脸凶煞地朝她走来，朝槿向苏管事投以求助的眼神。
苏福看着朝槿，犹豫了一瞬。
这可是传说中的西域活地图啊......没有王良，在沙漠上寸步难行。
罢了。
须臾间苏福一步抢上前去，暗子自从袖袋中掏出一个鼓囊囊的荷包，塞入那兵丁手中，眯眼笑道：“兵爷，您守关实属不易，我们都能理解。可我们也是为朝廷战事尽心尽力。说到底，我们都是朝廷的人，您行个方便，我们也能按时交付差事，大家都好。”
那小兵不动声色地颠了颠荷包，尔后，脸上依旧挂着一副不近人情样，口风却松了松：“既是路引无异，又有皇商作保，权且放行。”
朝槿便跟着这位苏管事，出了城。
“你也真是的，定好的卯时在府衙门口集合，”苏管家语声有些不快，指责朝槿道：“整个商队，就等你一个人！见你迟迟未来，又去寻你，可叫人好找！王大师好大的面子！”
朝槿连声道歉，又编了个借口，“小人原是早早启程的，谁曾想途径狼牙山的时候，遇到山匪了......”
狼牙山一带，山匪确实猖獗。
苏管事的怒气顿时没了，转而安慰她，“人没事便好......”
没成想她真遇到去西域的商队了。
可她根本就不是王良啊，纸是包不住火的。到时候东窗事发，怎么办？
而且，她去西域干嘛？地荒人稀的，无益于她的复仇之计。
“苏管事，我想去小解，”她指了指不远处的茅房。
她得想办法脱身。
哪知苏管事脸色不耐，“给我憋着！百多号人就等你一人！”
“真的很......”看着苏管事一张比她脸还黑的黑面，朝槿将一个“急”字儿咽回了肚子里。
算了，路上找机会再跑。
二人就这般，行到了一队马车前，朝槿被安排上了最后一辆马车。
甫一上车，只听马鞭一声脆响，这队马车便辘辘北行，疾驰而去。
车内诸人面上有几分怨气。确实，谁都不喜欢迟到的人。
朝槿忙点头赔笑，“抱歉让各位久等了！”
朝槿将刚刚与苏管事的说辞又和车内其他五人道了一遍，又补充了句：“也是倒霉，差点被那金陵守城兵士扣留下来。苏管事与我在金陵北门耽误了许久。”
哪知此话一出，就像捅了马蜂窝似的，车上众人纷纷抱怨起来：
“......岂止金陵啊，我上元县的，在句容县也被拉去县衙盘查了好久......”
“......我也是！昨日在高淳县县城门，排那老长的队，差点没赶上今日点卯.....”
众人七嘴八舌的抱怨着，朝槿越听，心越沉。
这么看来，似是整个应天府，都在缉捕她。
消息传得竟如此快，顾临安的行动也迅速得令人咋舌。
她现今犹如一只笼中雀，往哪儿去似都是......自投罗网。
如今，待在这皇商车队里，于她而言，反而是最安全的。
苏家财大气粗，好似行程也很赶，定会一路打点。
两害相权取其轻。权宜之下，朝槿放下了偷溜的念头。
她决定，跟着这支车队——北上。
至于德州之后如何脱身.......她还没想好。
先解决燃眉之急吧。
朝槿一行人，走了四天的陆路，至直沽港后，转水路。
下了马车，腥咸海风迎面拂来。蒙蒙晨光下，朝槿极目远眺，漫漫汪洋，水天相接，一望无际。
码头处停靠了一支高大如楼、尖底上阔的福船。
“王师傅，我家公子有请，”一位交领黑袍云纹箭袖的少年相邀道。
朝槿心里咯噔一下。
这王良怎还有疏遇？
她揣着一颗忐忑的心，随这少年侍卫，行至车队前列。
只见华盖马车前，一瘦得形销骨立的男子负手而立。
他头戴玉冠，腰系麒麟佩，可这绮罗华冠，掩不住他身子的萧索之气。
似是这霞光下的落叶，绚丽也凋零。
苏泽回身，行了个拱手礼，道：“王师傅，之前我路上遇疾，无心冷落了王师傅，还请见谅。此去西域，全仰仗王师带路了。”
语声似春雪初融，落在朝槿心里却似数九寒风。
她嘴上客套道“哪里哪里”，心里更慌了。
她哪里会认路。
真让她带路，那便是带到阎王殿的路了。
不行，等到了闭月港，转陆路之前，她就溜。
朝槿跟在苏泽之后，上了这条福船。
船楼共有四层，一层一半是沙土，一半是马银。二层是船手与驯马师的住处，第三层是专作炊事和就餐的地方，朝槿与镖师，同苏泽一行人住四层。
朝槿既打定主意不引人注意，自上船之日起，便是深居简出。每日除了下去吃饭，鲜少与人交际。
没多久，朝槿“高深莫测且孤傲”的性格，就在商队传开了。
这是与她同住一舱的镖师私底下聊天，被她撞见所听到的。
甚好，甚好！
如此看来，露馅儿几乎是不太可能了。
可朝槿不曾料到，天有不测风云。
这日，朝槿还在熟睡中，便被一道惊雷轰醒。
她麻利地随诸人滚下了床，甫一上栈板，便被风雨淋湿全身。
朝槿倚双手抓住船舷，稳住身形，只见此时栈板上的船手都在忙着解索收帆。
“这风暴来得太急太猛，躲是躲不开了，”船长命令道：“去，将所有人都叫起来，上来稳船身。”
就这般，船长和一船手掌舵，其他所有人在左右船舷之间来回奔赴，平衡在风暴中摇摆的船身。
可人力在天威面前，是微不足道的。
一道巨浪横灌在船身之上，这条以坚固著称的福船，从中间直接断裂开，深可见龙骨。
底层的一箱箱雪花银，随着流沙，缓缓沉落海底。
而朝槿他们，如同下饺子一般，扑通通全部落水。
“咳咳......咳咳咳咳......”
朝槿呛了一口腥咸海水，双目也刺得生疼。这样下去都得死。
不行！
她不能就这么死了！
她要活下去！
一道雷光闪过，霎时天地亮如白昼，朝槿睁眼寻索，苏泽在她身后挣扎，眼看就要沉下去了。
前方不远处有一块船身残木。
先救人。
转身游去，将苏泽从水中提捞而起，尔后，逆着风暴急流，拼尽全力带着他往那块残木游去。
及至浮木，朝槿一手死死抓住浮木，一手扶住苏泽，在这风暴之中随波逐流。
两日后。
一座无名荒岛之上，浅海滩上横七竖八地躺了二十余人。
待众人一个个清醒之际，皆感劫后重生之幸。
身如牛斗男人，抱作一团痛哭。
朝槿也止不住眼中热泪，可还来不及高兴，只听身旁的苏泽道：“王良，你的脸——”
于此同时，最先醒来的绪风觅食归来：
“公子，这岛上什么吃的也没有......”
朝槿装死，从那两个男人手里蒙混逃脱，可却没骗过寻食腐肉的野狗。
这群野狗约莫有十二三条。
绝对不能跑，一跑便是这群畜生的猎物了，届时只会被撕作碎肉。
龇牙声此起彼伏，明明是青天白日，却让人不寒而栗。
朝槿一面观察着狗群动静，一面缓缓后退。
它们似是惧她手中木棍，十几双狗眼一瞬不瞬盯着她，伺机而动。
直至背后抵在冰凉的乱石堆上，朝槿长长出了一口气。
正此时，打头的两条杂毛犬朝她扑了过来。
朝槿瞄准它们的腹部，轮棍子迎了上去，全力两击！
嗷嗷——嗷嗷嗷——
随着几声哀鸣，两条野犬如断线的风筝般摔掼在坟地里，再无动静。
其余野狗亦夹着尾巴退散了去。
直至那群野狗翻过山头不见踪影，朝槿才脱力般跌坐在孤坟堆前。
走了，都走了......
她......她逃出来了？
朝槿有种恍若隔世的感觉。
前世种种在她脑海里一幕一幕浮现。
她不会再三五不时地挨一顿毒打了？
亦无须日日为她所仇恨的人奴役了？
一阵酸苦直涌上心头，两行热泪夺眶而出。
泪水模糊了视线，亦模糊了躺在草席里的那张陌生逝者的面容。
朝槿愣了愣。
尔后，爬了过去，跪坐起来，替那位逝者整理仪容。
可整理至一半，朝槿顿住了。
她现在这身衣裳太容易被认出来了.......眼下这位青年的身形，与她大差不差......
朝槿挣扎了一番。
这是她的救命恩人，可她还要对他这般“大不敬”
可是......活下去不是比什么都重要吗？
思及此，朝着这具男尸三跪三拜后，朝槿便开始扒他的衣衫。
一群乌鸦在枯树枝头呱呱嘎嘎，朝槿手颤得厉害，碰到一片冰凉皮肤。
顿时全身汗毛倒立。
“大哥恕罪！大哥恕罪！”朝槿有些语无伦次地自言自语：“小女子被奸人所害，如今......如今冒犯大哥，属实无奈！待我大仇得报，定回来给大哥......给大哥立衣冠冢！每年祭祀——”
未说完的话卡在喉头，这是——
朝槿强忍住惧意，颤颤巍巍地，从男尸胸口衣襟里，掏出了一张文书：
“......丹阳县聚德里李建仲为告给文引事，缘王良前往西域经商，途径徐州、德州、涿州、玉门关等地，诚恐前途阻滞，理合告给文引，庶免关津留难......”（注1）
这是路引......这是路引！还是一张出关的路引！
有了路引，方能拥有新的身份。她逃脱金陵，有望了！
哈哈......哈哈哈哈.......
朝槿反反复复地确认手中这张路引，无声大笑着。眸中热泪涌出眼眶，一时之间，她也分不清，自己是在狂笑，还是在恸哭。
悲喜之间，她直直跪下，对着这具男尸磕起头来。
“谢谢你......谢谢大哥.......谢谢.......谢谢.......”
她要报仇！
这十年的苦楚，她要一笔一笔地，还给顾临安。
如何报仇？
顾临安是皇帝最受宠的女儿，整个大宣都知。且顾临安身上极可能有不同常人之异能。而她......只是一介布衣，现在又只是个普通人，就连登闻鼓，对她来说都只是摆设罢了。
只要她敢敲登闻鼓，等待她的，只会是官官相护，只会是又一次抹杀。
前路漫漫。
朝槿不惧。
若是自己都怀疑自己，那这件事是必定不会成功的。
如今朝野震荡，天下已乱。德州以北，诸王并立。
北境危险，然，只要到了北边，顾临安即便是当朝公主，爪牙也不可能伸那么远。
对，先想办法脱身金陵，待过了德州，保得性命，再从长计议......
金陵城西南边儿三十里地，有座娘娘山，是一片药山，多有药农在上面采药。
日照西斜，娘娘山山麓。
朝槿一面找所需的草药，一面找可以暂时填肚子的山果。
半夏，性味辛，有小毒，生品内服，轻者可致人声嘶，重者失音。
橡树叶、黄苓根、红花、蓼蓝草......这些都是染坊常用的染物，朝槿从山脚往山上一路采寻，快至山顶时，已经寻得七七八八了，虽然量不算多。
找了一处隐蔽的山洞，将火生起来后，朝槿将一块半夏根茎直接放入口中，咀嚼。
强烈的辛辣之气直往咽喉蔓延，化为痛意。口舌顿感麻痹。
朝槿皱了皱眉。
她口中咀嚼着半夏，在山洞里找寻适合研磨染物的石具。尔后，调配各色染物，开始研磨萃取染料。
至在手臂上试出贴合肤色的棕褐色时，朝槿便将染料均匀涂抹在面颈、四肢，尔后，又调了一个深褐色，勾勒五官细节，调出红调改变唇形，不多时，她的面容与本人差距甚大。
最后，再以木炭修饰眉形。
一个浓眉大眼，肤色黝黑的苦相青年便脱胎而生了。
这面容与路引的主人王良，有三四分像。
今日天色已晚，城门已关。故而，朝槿面朝着山洞口，在烧柴火的哔啵声中，幽幽睡去。
翌日，天刚蒙蒙亮。
金陵外城南门。
“诶，这两日查检怎么这么慢呐！”
“不知道......”
“好像是在搜捕逃犯啥的。”
“岂止城门这儿关口把得严，我兄弟与我讲，城内也在盘查呢，好像都是查外乡人，没有路引的都被带去五城兵马司咯！”
朝槿在一旁默默静听着，心头一紧，面色依旧。
金陵内城有四道门，外城亦有四道门。她现在在外城里，要离开金陵，必须得过道外城门。
竟是惊动了五城兵马司的人。消息竟传得那么快！
朝槿看了看守在两旁的兵卫。
若是现在离开，岂不更可疑？
没事的.......她现在这副模样......还有路引......定会没事的.......
及至朝槿时，她满脸讨好地唤了声：“官爷。”声音已如公鸭般低沉沙哑，
那守城的小兵手里拿着画像，比对着画像将朝槿从头到脚打量了两圈后，例行公事问道，“你姓甚名谁？家住何处？有几口人？此行出关有何缘由？”
朝槿用官话对答如流。
“路引交来。”
朝槿依言照做。
“你非金陵人氏，须得将路引交至府司，勘合无误后，再通关放人。去那边等着，待会去京兆府。”
朝槿辩解道：“官爷，往日......并无此法？”
那小兵不耐呵斥道：“听不懂话？所有外籍人口都得严查！”
她哪里经得住严查？
朝槿再次辩解：“官爷，我是跟商队去西域的，路上耽搁没赶上他们。现在船快开了，实在着急出城——”
“关老子屁事！”那小兵推了她肩头一把，朝槿一下便被推倒在地。
只听他横里横气吼道：“老子只认一条——外乡人，滚去府衙复查！”
原本嘈杂人群一时被镇住。
朝槿此刻心急如焚。
看来，只能去京兆府，赌一赌了。
她正要从地上爬起来时，有一身宽体胖的中年男子从人群中走出，扶了她一把，道：“你是——丹阳县王良？”
朝槿不动声色地打量了对方一眼后，点了点头，不再多说什么。说多错多。
“磨叽什么，快滚去那边，”卫兵刀把头指了指需去府衙复检的队伍。
未及她开口，只听这中年男子道：“这位兵爷，鄙人姓苏，我主家乃是皇商苏家。此行出关，乃是为朝廷收买战马，”说着，他将通关文牒出示出来，又道：“这小郎确实是我们商队招的厨子。还请兵爷给苏家一个面子，通融一二。”
那小兵嗤笑道：“你们皇商的面子很大？老子凭什么放人？再阻挠公务，小心连你也押进去！”转而喝令旁边的小兵道：“愣着干啥，去，将那煤鬼押走，现在就去府衙。”
眼看着那小兵满脸凶煞地朝她走来，朝槿向苏管事投以求助的眼神。
苏福看着朝槿，犹豫了一瞬。
这可是传说中的西域活地图啊......没有王良，在沙漠上寸步难行。
罢了。
须臾间苏福一步抢上前去，暗子自从袖袋中掏出一个鼓囊囊的荷包，塞入那兵丁手中，眯眼笑道：“兵爷，您守关实属不易，我们都能理解。可我们也是为朝廷战事尽心尽力。说到底，我们都是朝廷的人，您行个方便，我们也能按时交付差事，大家都好。”
那小兵不动声色地颠了颠荷包，尔后，脸上依旧挂着一副不近人情样，口风却松了松：“既是路引无异，又有皇商作保，权且放行。”
朝槿便跟着这位苏管事，出了城。
“你也真是的，定好的卯时在府衙门口集合，”苏管家语声有些不快，指责朝槿道：“整个商队，就等你一个人！见你迟迟未来，又去寻你，可叫人好找！王大师好大的面子！”
朝槿连声道歉，又编了个借口，“小人原是早早启程的，谁曾想途径狼牙山的时候，遇到山匪了......”
狼牙山一带，山匪确实猖獗。
苏管事的怒气顿时没了，转而安慰她，“人没事便好......”
没成想她真遇到去西域的商队了。
可她根本就不是王良啊，纸是包不住火的。到时候东窗事发，怎么办？
而且，她去西域干嘛？地荒人稀的，无益于她的复仇之计。
“苏管事，我想去小解，”她指了指不远处的茅房。
她得想办法脱身。
哪知苏管事脸色不耐，“给我憋着！百多号人就等你一人！”
“真的很......”看着苏管事一张比她脸还黑的黑面，朝槿将一个“急”字儿咽回了肚子里。
算了，路上找机会再跑。
二人就这般，行到了一队马车前，朝槿被安排上了最后一辆马车。
甫一上车，只听马鞭一声脆响，这队马车便辘辘北行，疾驰而去。
车内诸人面上有几分怨气。确实，谁都不喜欢迟到的人。
朝槿忙点头赔笑，“抱歉让各位久等了！”
朝槿将刚刚与苏管事的说辞又和车内其他五人道了一遍，又补充了句：“也是倒霉，差点被那金陵守城兵士扣留下来。苏管事与我在金陵北门耽误了许久。”
哪知此话一出，就像捅了马蜂窝似的，车上众人纷纷抱怨起来：
“......岂止金陵啊，我上元县的，在句容县也被拉去县衙盘查了好久......”
“......我也是！昨日在高淳县县城门，排那老长的队，差点没赶上今日点卯.....”
众人七嘴八舌的抱怨着，朝槿越听，心越沉。
这么看来，似是整个应天府，都在缉捕她。
消息传得竟如此快，顾临安的行动也迅速得令人咋舌。
她现今犹如一只笼中雀，往哪儿去似都是......自投罗网。
如今，待在这皇商车队里，于她而言，反而是最安全的。
苏家财大气粗，好似行程也很赶，定会一路打点。
两害相权取其轻。权宜之下，朝槿放下了偷溜的念头。
她决定，跟着这支车队——北上。
至于德州之后如何脱身.......她还没想好。
先解决燃眉之急吧。
朝槿一行人，走了四天的陆路，至直沽港后，转水路。
下了马车，腥咸海风迎面拂来。蒙蒙晨光下，朝槿极目远眺，漫漫汪洋，水天相接，一望无际。
码头处停靠了一支高大如楼、尖底上阔的福船。
“王师傅，我家公子有请，”一位交领黑袍云纹箭袖的少年相邀道。
朝槿心里咯噔一下。
这王良怎还有疏遇？
她揣着一颗忐忑的心，随这少年侍卫，行至车队前列。
只见华盖马车前，一瘦得形销骨立的男子负手而立。
他头戴玉冠，腰系麒麟佩，可这绮罗华冠，掩不住他身子的萧索之气。
似是这霞光下的落叶，绚丽也凋零。
苏泽回身，行了个拱手礼，道：“王师傅，之前我路上遇疾，无心冷落了王师傅，还请见谅。此去西域，全仰仗王师带路了。”
语声似春雪初融，落在朝槿心里却似数九寒风。
她嘴上客套道“哪里哪里”，心里更慌了。
她哪里会认路。
真让她带路，那便是带到阎王殿的路了。
不行，等到了闭月港，转陆路之前，她就溜。
朝槿跟在苏泽之后，上了这条福船。
船楼共有四层，一层一半是沙土，一半是马银。二层是船手与驯马师的住处，第三层是专作炊事和就餐的地方，朝槿与镖师，同苏泽一行人住四层。
朝槿既打定主意不引人注意，自上船之日起，便是深居简出。每日除了下去吃饭，鲜少与人交际。
没多久，朝槿“高深莫测且孤傲”的性格，就在商队传开了。
这是与她同住一舱的镖师私底下聊天，被她撞见所听到的。
甚好，甚好！
如此看来，露馅儿几乎是不太可能了。
可朝槿不曾料到，天有不测风云。
这日，朝槿还在熟睡中，便被一道惊雷轰醒。
她麻利地随诸人滚下了床，甫一上栈板，便被风雨淋湿全身。
朝槿倚双手抓住船舷，稳住身形，只见此时栈板上的船手都在忙着解索收帆。
“这风暴来得太急太猛，躲是躲不开了，”船长命令道：“去，将所有人都叫起来，上来稳船身。”
就这般，船长和一船手掌舵，其他所有人在左右船舷之间来回奔赴，平衡在风暴中摇摆的船身。
可人力在天威面前，是微不足道的。
一道巨浪横灌在船身之上，这条以坚固著称的福船，从中间直接断裂开，深可见龙骨。
底层的一箱箱雪花银，随着流沙，缓缓沉落海底。
而朝槿他们，如同下饺子一般，扑通通全部落水。
“咳咳......咳咳咳咳......”
朝槿呛了一口腥咸海水，双目也刺得生疼。这样下去都得死。
不行！
她不能就这么死了！
她要活下去！
一道雷光闪过，霎时天地亮如白昼，朝槿睁眼寻索，苏泽在她身后挣扎，眼看就要沉下去了。
前方不远处有一块船身残木。
先救人。
转身游去，将苏泽从水中提捞而起，尔后，逆着风暴急流，拼尽全力带着他往那块残木游去。
及至浮木，朝槿一手死死抓住浮木，一手扶住苏泽，在这风暴之中随波逐流。
两日后。
一座无名荒岛之上，浅海滩上横七竖八地躺了二十余人。
待众人一个个清醒之际，皆感劫后重生之幸。
身如牛斗男人，抱作一团痛哭。
朝槿也止不住眼中热泪，可还来不及高兴，只听身旁的苏泽道：“王良，你的脸——”
于此同时，最先醒来的绪风觅食归来：
“公子，这岛上什么吃的也没有......”