阴霾笼罩着胜州城，灰烬和炭粒掺杂在空气里，高大的城墙似乎要被厚厚的云层压倒，摇摇欲坠，城内曾经鳞次栉比的房屋只剩断壁残垣如墓碑沉默，城外已连起数百行灰褐色的军帐。
都知兵马使邓庚正带着医曹参军卢陵、都虞候杜淳和十数兵士在城防处巡察，却见不远处都知副兵马使孙延疾步走来，盔顶红缨飘摇，他声音洪亮：“老邓！”
停下脚步，邓庚望过去，他提高了音量，道：“你的亲卫兵呢？这么又让你一个人？”
孙延皮肤黝黑，方正脸，四十来岁的人看起来倒像五十岁，唯有一双眼犀利如鹰，他走到三人身旁，咧嘴一笑，道：“习惯了！这么多事要忙，与其让他们撵我的脚，还不如去帮着干活！”
“忙不忙你都躲亲卫兵跟躲债主一样！”邓庚的音量不变，笑道：“找我什么事？”
孙延道：“甄甫的亲兵来报，说在金河县看到了金吾卫的人，大概二十号人，和一辆马车，左金吾卫的中郎将带队先护送着新刺史和判官典吏，还有几十号人在后百余里护送从隔壁几个州调来的长史、县尉。”
邓庚愕而后笑，看向卢陵、杜淳两人，“这倒是稀奇。”
卢陵淡淡道：“金吾卫除了刚从长安出来的第一天还快些，之后……”他冷笑一声，道：“进了关内道更是日日‘察访民情’，乐不思蜀。这么明显的拖延总得先派个人遮掩一二。选得倒是好，该来的不来，让刺史先来，生怕我们也趁胜州刚刚收复私占土地。”
杜淳看孙延眼神有几分迷惑，又看邓庚没阻止，也提高了嗓门，道：“是啊，总得让刺史先来，不知是哪个倒霉鬼被推出来，同僚在享受，他只能天天赶路，好在这时节没那么冷了！”
孙延哈哈一笑，道：“跟八百里加急一样连赶了十几天，不知道这几个金吾卫娇嫩的屁股蛋是不是裂成几瓣了！”
几人和十数兵士都大笑，一亲卫兵对邓庚道：“都知！甄粮曹他们在的金河县离这也就二十里！带咱们一起去看看这长安来的娇兵呗！”
邓庚笑骂，“这次来的金吾卫大都是贵族高官的子弟，你们也都是到过南衙诸卫上番的，没准还有你们都老熟人！给我收敛些，别丢了咱们朔方军的脸！”
众人应声，一人大声道：“听到了吗！我们可别吓到这些长安的贵公子们！”
邓庚笑，又对亲卫兵道：“去告诉洪校尉，金吾卫带着新刺史来了，请他给他们安排住处。”
卢陵温吞道：“刺史府还在修缮，都是大将军的亲卫兵在，我看，不能委屈了新刺史。”
孙延没听清，奇怪地看了卢陵一眼，肯定他是故意的，明知道自己因为旧伤耳朵听不清，那就是怕他听了这话说出什么不该说的，他扯了扯嘴角，倒是也不在意。
杜淳道：“卢医曹说得有理，何况要接风洗尘，在满是尘土的破屋怎么行，我看，城南那就有一处好宅子，雕梁画栋，五进的大院子呐，竟也没被毁掉。”
刺史姓林，且不是士族，没人怕得罪他。
胜州过去还算是个中州，现在嘛，能被派来这百废待兴的胜州城当刺史的，能有什么背景？
至多是来给军中打算分一杯羹的人添堵的。
早有识眼色的去牵了马来，一行人从城门口沿官道向金河县方向行了半里，便听一阵嘈杂的马蹄声滚如闷雷，而后烟尘滚滚中，一齐穿着深色戎服的兵士策马而来，到了近前些，邓庚等人才看到烟尘中的一辆马车。
孙延大声道：“比咱们想得还快些！又没有军情，他们从金河县到这大可以慢些嘛！这领队的小子是急着见情人吗！”
杜淳笑道：“就算真有军情，他们二十号能抵什么用！”
邓庚抬手止住几人的笑闹，但止不住他们眼中的傲然与不屑。
为首的是个年轻小将，身高八尺，宽肩窄腰，相貌堂堂，他勒马而下，抬手行了个礼，“在下左金吾卫中郎将裴照见过邓都知。”
他腰间系带上有一块椭圆形铜制腰牌，边缘是瑞兽白虎的雕花，白虎的眼睛还嵌着宝石，比一般金吾卫的更加华贵。
邓庚听过这位和河东裴氏的少年英才的名头，如果说忠王世子李酽是二皇子最忠实的拥趸，那么左金吾卫中郎将裴照就是五皇子最忠诚的拥趸。
洪校尉将消息告诉赵瑟瑟时，四人已吃完午食，司空摘星看到士兵在修缮屋顶，便仗着轻功好，帮起忙来。
李银月挂了六扇门的职，运送药材是要紧，但这次来更重要的是调查云州一势力极大的石家，邬堡石家，还有另两名六扇门的已先去了，她使了些钱财，便离了队，不过至多下午便要离开。
此时听到这个消息，她思索片刻，道：“是那个也被牵扯到金鹏王朝的裴氏子裴照？听说月前因失职被降了半级，保留中郎将的职位。左金吾卫被派来支援后，这半级又被提了回来，还多加了封了临时的从三品上的云麾将军。”
品春眨眨眼，“这么算来，反倒是升官了？”
赵瑟瑟点头，“他是河东裴氏的人。”
李银月沉吟，道：“士族的人……我记得太宗在位时，倒和士族有些矛盾。”
赵瑟瑟看她，笑：“你怎么也对这个感兴趣？”
李银月道：“既然卷入了是非中，知己知彼，才能百战不殆。”
二皇子的生母杜良妃出自京兆杜氏，自从女儿朝云公主被帝王和亲到东巴，却被东巴王在逃亡路上当作威胁，最终被豊朝军士的乱箭射死后，这位杜良妃就似乎失了宠。
赵瑟瑟只说了四个字，“潜相聘娶。”
四个字，便是士族对于太宗一朝不许相互通婚的态度，现在更是明目张胆起来，至于重修《氏族志》更是隔靴搔痒，扶持新贵族倒是有些用，但……
“但就算朝廷贬抑，大多数人依旧以和士族通婚……准确地说，以和旧士族通婚为荣。”赵瑟瑟道：“其实当今，一开始也是试图贬抑士族的。”
司空摘星捉蚯蚓是个好手，修屋顶也是个好手，乐呵呵的接受了士兵的道谢——他们叫他王二，朝她们三人走来，听到赵瑟瑟的话，当即想到了一个人，“顾如晦。”
李银月如今二十六岁，如今年迈的帝王刚登基时，她也才两岁，她父亲李甲不会刻意去关注朝廷的事，但那几年的动荡实在是深刻，偶尔也会和她说上两句。
初登基而立之年的帝王，锐意进取，多用寒门，比如一度宠冠后宫的顾淑妃的哥哥顾如晦，比如同样在通敌案中被满门抄斩的陈家。
她神色复杂，“通敌叛国，满门抄斩。”
“不如说是新旧之争。”赵瑟瑟声音很轻，几不可闻，她看着到更远处修缮屋子的士兵，越过垂花门，看向远处，道：“天通3年，北突厥、西丹蚩屡屡犯边，岭南道叛乱、河南道烽烟起，京畿道大旱，对于士族而言，是天赐良机。”
李银月皱眉，“所以陛下必须要求取士族的支持？可当时的顾家军百战百胜，陈……家的那位也是不可多得的将才。”
赵瑟瑟轻笑，眼中带着几分说不清道不明的思绪，道：“陛下一开始也不曾妥协，可，被陛下一手扶持起来的高家是文官，根基也浅，而行军作战不是只靠作战的将士就可以胜利的，士族能做文章的地方太多了，这么多和他们联姻的官员，你说，陛下是保自己还是保顾家？”
答案是，天通3年，高家家主死了，嫡次子高于明成为新家主，同年，高于明妻子难产，母子俱亡，三个月后，便迎娶了清河崔氏女。而后，顾将军曾经的手下被指叛变，战场之上被自己人处死，顾氏女入宫，封淑妃，恩宠万千。
天通4年，通敌的火烧到了陈家，陈家被满门抄斩，而后顾淑妃难产而死，顾将军通敌的证据摆在御案上，还有政事堂加盖“中书门下之印”的处理建议，正月十八，顾家俱被处死。
司空摘星低声道：“我虽在江湖，却也听说过顾家军的事迹，我曾在边疆小城看到过有人给顾将军立的祠堂，他们不知道朝堂血案，只以为顾家军还在其他地方保家卫国。”
阳光从层叠的云中剖出，李银月腰间六扇门的铁牌泛着黑光，她的声音也沉了下去，“可顾将军死后，战乱似乎也不曾立刻停止。”
赵瑟瑟悠悠道：“陛下不得不求助士族，祭品已经献出去，士族却拿起了架子。我父亲就是抓住了这个时机。”她眼神复杂，这些道理，都是父亲教给自己的，慢慢地，自己也开始无意识地分析和寻找时机，和当时的父亲孤注一掷一般，她一门心思在李承鄞身上下注，她的眼光没有错，但她却输了。
她一开始是在下注，可后面，她真正把心放在了李承鄞身上。
过去她觉得是自己输给了曲小枫，是输给了爱。
现在——这四十多天来——在父亲有意的放纵下，她在繁杂的事务中，看着将士官员们如何处理事务，也慢慢回想起了父亲的教导，她渐渐明白了，她是输给了李承鄞。因为……没有外戚支持的李承鄞要想胜利，需要支持，他也选择了士族——逼迫陛下以顾、陈两家的人头作为祭品的士族，士族不计前嫌的“投资”在流淌着顾家血液的李承鄞，李承鄞也不计前嫌的与他们“合作”。
她输了，曲小枫也输了，一个被抄家灭族的太子良娣，一个被追封的名义上的先皇后，李承鄞的后宫会重新被士族女填满。
品春才十六岁，太多的过去她不知道，她睁大眼睛，静静听着，这时候终于到了她知道的地方，军营中受训的几日，她听到了很多大将军的事迹，她迫不及待道：“我知道！大将军替陛下剿灭了河南道叛贼，杀得日月无光，片甲不留，后来陛下很开心，让大将军募兵，大将军就一路从河南道征集兵士，好几万人，在朔方、银川、灵州率军突袭，把那帮子突厥蛮子打跑了，守住了贺兰山！贺兰山还有大将军的长生碑呢！”
赵瑟瑟没有纠正品春几处不合适的小错，只是抚摸着她的发髻，看着她亮晶晶的眸子，温柔点头，然后道：“说得很对。陛下有机会和士族谈判，陛下也必须扶持一个新的人平衡士族，文有高于明，武呢？天通7年，捷报传来，陛下当即便传父亲入京，彻夜畅谈，更说出了‘许将军永握兵权，为朕守贺兰’的话，朔方军之名定下。”
她说着这些，看着若有所思的品春，就像看着十多年前在父亲书房里认真思索的自己。
司空摘星对于朝廷关注不多，李银月这段时日倒是查了不少，所以她问：“但，从天通14年开始，大将军便一直留在了长安，到现在，已经十年。朔方军，仍在朔方。”
对于李银月调查过自己的事情，赵瑟瑟不觉得奇怪，她不也调查过李银月吗？
至于李银月说的话，赵瑟瑟心中默默想着，陛下……陛下说完就后悔了，可金口玉言岂能作废？
阳光回到云层中，赵瑟瑟看向被阳光染出亮光的薄云，眼睛有些酸疼，即便是被云层遮住的太阳，也如皇权一样，不可直视，她慢慢开口道：“父亲他拒绝了，也只能由父亲来拒绝，陛下大抵是愧疚？是因为他妥协士族后，谈判之后，却是长达几年的受制，他还是许了父亲兵权，名义上属于父亲的朔方军，常留朔方。”
朔方军，赵家是陛下留给自己继承人和士族谈判的筹码之一。
赵家的生机在哪里？太子已死，二皇子的母亲是士族，五皇子没有外戚支持却自愿选择了士族，陛下已没有其他儿子。
选二皇子是死，选五皇子亦是死。
赵瑟瑟垂眸，舒缓眼睛的不适。避开也许有一线生机，但……那夜父亲的话在耳边响起。
“为了前进的退让是可行的，但为了退让的退让，只会让你慢慢失去反抗的力量。”
“瑟瑟，我一直觉得你比你哥哥要聪明，要勇敢，所以我并不介意你一个人跑去西州，不介意你和江湖上的人交朋友，但你现在，变得太软弱，你让我很失望……”
二皇子有忠王支持，母亲本身就是士族之女，他天然有士族的支持，可士族也不是铁板一块，二皇子筹码太多，也就容易不够珍惜，识时务的李承鄞啊，作为唯二的可选择的皇子，在士族的支持下与二皇子斗争，让二皇子不得不认清士族的重要性。
可谁能想到，五皇子赢了。
利用他的士族也被利用了，但到底士族也算赢了。只不过，士族的怒气仍需要平息，屡屡支持五皇子赵家于是灭门。
赵家就是曾经的顾家，是祭品，是诚意。
但这祭品何尝不是为了麻痹士族？赵瑟瑟无声地笑了笑，李承鄞最擅潜伏，最是记仇，在自己死后，当李承鄞彻底掌控朝局后，士族的血也会流满京畿、关内、关外。
裴照知道吗？裴照会尚公主，也许不会有事，但是，也会眼睁睁看着自己家族的人，和自己家族有旧的童年玩伴在权力倾轧下沉寂，甚至死亡。
品春感觉脑袋被塞满了，似乎想到了什么，张张嘴却什么都说不出来，她也不知道自己想到了什么。
李银月在沉思，片刻后，“谢谢。”
赵瑟瑟笑道：“不必言谢，帮你也是在帮我自己。”
李银月道：“你要回去？”
赵瑟瑟缓缓摇头，“我不知道。但我希望，我永远不会用到你的感谢之情、朋友之谊。”
她必须离开了，李银月咽下要说的话，道：“保重。”
利落的身影离开，赵瑟瑟没有送她，只是远远看着，“保重。”
司空摘星也开口道别，顶着一张易容的脸，笑容灿烂，“我现在一个时辰能连翻六百九十个跟斗，我要去找陆小凤，报蚯蚓之仇，你有没有什么话要我传的？”
赵瑟瑟笑着摇头，“他又到哪里去了？”
司空摘星道：“应该和花满楼一起回扬州去了，就算不在，花满楼肯定也知道他在哪。”
最后一个朋友也离开了，来也匆匆去也匆匆，两个时辰的会面，眨眼就没了。
赵瑟瑟叹息，“扬州，真是个好地方。”
“真是的，走这么快干什么！”品春咬着唇，有些舍不得她们，听到赵瑟瑟的话，她努力压着自己的郁闷，道：“小姐，你去过扬州？”
“只是从书中看过。”赵瑟瑟转移了话题，道：“新刺史就是扬州人，他能带着判官典吏跟着一队金吾卫赶来，说明你的希望没有落空，他应该是一个好官。”
品春问，“小姐，洪大哥说，新刺史不住刺史府，说刺史府太破败了，可我看里面已经修了很多了，加两个人也不多嘛。”
赵瑟瑟道：“你觉得为什么一开始修门口的人比修里面的人少？如果他来了，我们还有洪校尉和亲兵们该去哪里？”
品春疑惑道：“小姐，他来了，我们就得走吗？这是什么理？”
赵瑟瑟笑着转身走向东厢房，道：“你自己想。”
品春追了上去，只隐隐听到她在撒娇，“小姐，你就告诉我嘛！”
“不行。”
“小姐，你告诉我，我就告诉你我和银月姐姐说了什么，好不好嘛~”
都知兵马使邓庚正带着医曹参军卢陵、都虞候杜淳和十数兵士在城防处巡察，却见不远处都知副兵马使孙延疾步走来，盔顶红缨飘摇，他声音洪亮：“老邓！”
停下脚步，邓庚望过去，他提高了音量，道：“你的亲卫兵呢？这么又让你一个人？”
孙延皮肤黝黑，方正脸，四十来岁的人看起来倒像五十岁，唯有一双眼犀利如鹰，他走到三人身旁，咧嘴一笑，道：“习惯了！这么多事要忙，与其让他们撵我的脚，还不如去帮着干活！”
“忙不忙你都躲亲卫兵跟躲债主一样！”邓庚的音量不变，笑道：“找我什么事？”
孙延道：“甄甫的亲兵来报，说在金河县看到了金吾卫的人，大概二十号人，和一辆马车，左金吾卫的中郎将带队先护送着新刺史和判官典吏，还有几十号人在后百余里护送从隔壁几个州调来的长史、县尉。”
邓庚愕而后笑，看向卢陵、杜淳两人，“这倒是稀奇。”
卢陵淡淡道：“金吾卫除了刚从长安出来的第一天还快些，之后……”他冷笑一声，道：“进了关内道更是日日‘察访民情’，乐不思蜀。这么明显的拖延总得先派个人遮掩一二。选得倒是好，该来的不来，让刺史先来，生怕我们也趁胜州刚刚收复私占土地。”
杜淳看孙延眼神有几分迷惑，又看邓庚没阻止，也提高了嗓门，道：“是啊，总得让刺史先来，不知是哪个倒霉鬼被推出来，同僚在享受，他只能天天赶路，好在这时节没那么冷了！”
孙延哈哈一笑，道：“跟八百里加急一样连赶了十几天，不知道这几个金吾卫娇嫩的屁股蛋是不是裂成几瓣了！”
几人和十数兵士都大笑，一亲卫兵对邓庚道：“都知！甄粮曹他们在的金河县离这也就二十里！带咱们一起去看看这长安来的娇兵呗！”
邓庚笑骂，“这次来的金吾卫大都是贵族高官的子弟，你们也都是到过南衙诸卫上番的，没准还有你们都老熟人！给我收敛些，别丢了咱们朔方军的脸！”
众人应声，一人大声道：“听到了吗！我们可别吓到这些长安的贵公子们！”
邓庚笑，又对亲卫兵道：“去告诉洪校尉，金吾卫带着新刺史来了，请他给他们安排住处。”
卢陵温吞道：“刺史府还在修缮，都是大将军的亲卫兵在，我看，不能委屈了新刺史。”
孙延没听清，奇怪地看了卢陵一眼，肯定他是故意的，明知道自己因为旧伤耳朵听不清，那就是怕他听了这话说出什么不该说的，他扯了扯嘴角，倒是也不在意。
杜淳道：“卢医曹说得有理，何况要接风洗尘，在满是尘土的破屋怎么行，我看，城南那就有一处好宅子，雕梁画栋，五进的大院子呐，竟也没被毁掉。”
刺史姓林，且不是士族，没人怕得罪他。
胜州过去还算是个中州，现在嘛，能被派来这百废待兴的胜州城当刺史的，能有什么背景？
至多是来给军中打算分一杯羹的人添堵的。
早有识眼色的去牵了马来，一行人从城门口沿官道向金河县方向行了半里，便听一阵嘈杂的马蹄声滚如闷雷，而后烟尘滚滚中，一齐穿着深色戎服的兵士策马而来，到了近前些，邓庚等人才看到烟尘中的一辆马车。
孙延大声道：“比咱们想得还快些！又没有军情，他们从金河县到这大可以慢些嘛！这领队的小子是急着见情人吗！”
杜淳笑道：“就算真有军情，他们二十号能抵什么用！”
邓庚抬手止住几人的笑闹，但止不住他们眼中的傲然与不屑。
为首的是个年轻小将，身高八尺，宽肩窄腰，相貌堂堂，他勒马而下，抬手行了个礼，“在下左金吾卫中郎将裴照见过邓都知。”
他腰间系带上有一块椭圆形铜制腰牌，边缘是瑞兽白虎的雕花，白虎的眼睛还嵌着宝石，比一般金吾卫的更加华贵。
邓庚听过这位和河东裴氏的少年英才的名头，如果说忠王世子李酽是二皇子最忠实的拥趸，那么左金吾卫中郎将裴照就是五皇子最忠诚的拥趸。
洪校尉将消息告诉赵瑟瑟时，四人已吃完午食，司空摘星看到士兵在修缮屋顶，便仗着轻功好，帮起忙来。
李银月挂了六扇门的职，运送药材是要紧，但这次来更重要的是调查云州一势力极大的石家，邬堡石家，还有另两名六扇门的已先去了，她使了些钱财，便离了队，不过至多下午便要离开。
此时听到这个消息，她思索片刻，道：“是那个也被牵扯到金鹏王朝的裴氏子裴照？听说月前因失职被降了半级，保留中郎将的职位。左金吾卫被派来支援后，这半级又被提了回来，还多加了封了临时的从三品上的云麾将军。”
品春眨眨眼，“这么算来，反倒是升官了？”
赵瑟瑟点头，“他是河东裴氏的人。”
李银月沉吟，道：“士族的人……我记得太宗在位时，倒和士族有些矛盾。”
赵瑟瑟看她，笑：“你怎么也对这个感兴趣？”
李银月道：“既然卷入了是非中，知己知彼，才能百战不殆。”
二皇子的生母杜良妃出自京兆杜氏，自从女儿朝云公主被帝王和亲到东巴，却被东巴王在逃亡路上当作威胁，最终被豊朝军士的乱箭射死后，这位杜良妃就似乎失了宠。
赵瑟瑟只说了四个字，“潜相聘娶。”
四个字，便是士族对于太宗一朝不许相互通婚的态度，现在更是明目张胆起来，至于重修《氏族志》更是隔靴搔痒，扶持新贵族倒是有些用，但……
“但就算朝廷贬抑，大多数人依旧以和士族通婚……准确地说，以和旧士族通婚为荣。”赵瑟瑟道：“其实当今，一开始也是试图贬抑士族的。”
司空摘星捉蚯蚓是个好手，修屋顶也是个好手，乐呵呵的接受了士兵的道谢——他们叫他王二，朝她们三人走来，听到赵瑟瑟的话，当即想到了一个人，“顾如晦。”
李银月如今二十六岁，如今年迈的帝王刚登基时，她也才两岁，她父亲李甲不会刻意去关注朝廷的事，但那几年的动荡实在是深刻，偶尔也会和她说上两句。
初登基而立之年的帝王，锐意进取，多用寒门，比如一度宠冠后宫的顾淑妃的哥哥顾如晦，比如同样在通敌案中被满门抄斩的陈家。
她神色复杂，“通敌叛国，满门抄斩。”
“不如说是新旧之争。”赵瑟瑟声音很轻，几不可闻，她看着到更远处修缮屋子的士兵，越过垂花门，看向远处，道：“天通3年，北突厥、西丹蚩屡屡犯边，岭南道叛乱、河南道烽烟起，京畿道大旱，对于士族而言，是天赐良机。”
李银月皱眉，“所以陛下必须要求取士族的支持？可当时的顾家军百战百胜，陈……家的那位也是不可多得的将才。”
赵瑟瑟轻笑，眼中带着几分说不清道不明的思绪，道：“陛下一开始也不曾妥协，可，被陛下一手扶持起来的高家是文官，根基也浅，而行军作战不是只靠作战的将士就可以胜利的，士族能做文章的地方太多了，这么多和他们联姻的官员，你说，陛下是保自己还是保顾家？”
答案是，天通3年，高家家主死了，嫡次子高于明成为新家主，同年，高于明妻子难产，母子俱亡，三个月后，便迎娶了清河崔氏女。而后，顾将军曾经的手下被指叛变，战场之上被自己人处死，顾氏女入宫，封淑妃，恩宠万千。
天通4年，通敌的火烧到了陈家，陈家被满门抄斩，而后顾淑妃难产而死，顾将军通敌的证据摆在御案上，还有政事堂加盖“中书门下之印”的处理建议，正月十八，顾家俱被处死。
司空摘星低声道：“我虽在江湖，却也听说过顾家军的事迹，我曾在边疆小城看到过有人给顾将军立的祠堂，他们不知道朝堂血案，只以为顾家军还在其他地方保家卫国。”
阳光从层叠的云中剖出，李银月腰间六扇门的铁牌泛着黑光，她的声音也沉了下去，“可顾将军死后，战乱似乎也不曾立刻停止。”
赵瑟瑟悠悠道：“陛下不得不求助士族，祭品已经献出去，士族却拿起了架子。我父亲就是抓住了这个时机。”她眼神复杂，这些道理，都是父亲教给自己的，慢慢地，自己也开始无意识地分析和寻找时机，和当时的父亲孤注一掷一般，她一门心思在李承鄞身上下注，她的眼光没有错，但她却输了。
她一开始是在下注，可后面，她真正把心放在了李承鄞身上。
过去她觉得是自己输给了曲小枫，是输给了爱。
现在——这四十多天来——在父亲有意的放纵下，她在繁杂的事务中，看着将士官员们如何处理事务，也慢慢回想起了父亲的教导，她渐渐明白了，她是输给了李承鄞。因为……没有外戚支持的李承鄞要想胜利，需要支持，他也选择了士族——逼迫陛下以顾、陈两家的人头作为祭品的士族，士族不计前嫌的“投资”在流淌着顾家血液的李承鄞，李承鄞也不计前嫌的与他们“合作”。
她输了，曲小枫也输了，一个被抄家灭族的太子良娣，一个被追封的名义上的先皇后，李承鄞的后宫会重新被士族女填满。
品春才十六岁，太多的过去她不知道，她睁大眼睛，静静听着，这时候终于到了她知道的地方，军营中受训的几日，她听到了很多大将军的事迹，她迫不及待道：“我知道！大将军替陛下剿灭了河南道叛贼，杀得日月无光，片甲不留，后来陛下很开心，让大将军募兵，大将军就一路从河南道征集兵士，好几万人，在朔方、银川、灵州率军突袭，把那帮子突厥蛮子打跑了，守住了贺兰山！贺兰山还有大将军的长生碑呢！”
赵瑟瑟没有纠正品春几处不合适的小错，只是抚摸着她的发髻，看着她亮晶晶的眸子，温柔点头，然后道：“说得很对。陛下有机会和士族谈判，陛下也必须扶持一个新的人平衡士族，文有高于明，武呢？天通7年，捷报传来，陛下当即便传父亲入京，彻夜畅谈，更说出了‘许将军永握兵权，为朕守贺兰’的话，朔方军之名定下。”
她说着这些，看着若有所思的品春，就像看着十多年前在父亲书房里认真思索的自己。
司空摘星对于朝廷关注不多，李银月这段时日倒是查了不少，所以她问：“但，从天通14年开始，大将军便一直留在了长安，到现在，已经十年。朔方军，仍在朔方。”
对于李银月调查过自己的事情，赵瑟瑟不觉得奇怪，她不也调查过李银月吗？
至于李银月说的话，赵瑟瑟心中默默想着，陛下……陛下说完就后悔了，可金口玉言岂能作废？
阳光回到云层中，赵瑟瑟看向被阳光染出亮光的薄云，眼睛有些酸疼，即便是被云层遮住的太阳，也如皇权一样，不可直视，她慢慢开口道：“父亲他拒绝了，也只能由父亲来拒绝，陛下大抵是愧疚？是因为他妥协士族后，谈判之后，却是长达几年的受制，他还是许了父亲兵权，名义上属于父亲的朔方军，常留朔方。”
朔方军，赵家是陛下留给自己继承人和士族谈判的筹码之一。
赵家的生机在哪里？太子已死，二皇子的母亲是士族，五皇子没有外戚支持却自愿选择了士族，陛下已没有其他儿子。
选二皇子是死，选五皇子亦是死。
赵瑟瑟垂眸，舒缓眼睛的不适。避开也许有一线生机，但……那夜父亲的话在耳边响起。
“为了前进的退让是可行的，但为了退让的退让，只会让你慢慢失去反抗的力量。”
“瑟瑟，我一直觉得你比你哥哥要聪明，要勇敢，所以我并不介意你一个人跑去西州，不介意你和江湖上的人交朋友，但你现在，变得太软弱，你让我很失望……”
二皇子有忠王支持，母亲本身就是士族之女，他天然有士族的支持，可士族也不是铁板一块，二皇子筹码太多，也就容易不够珍惜，识时务的李承鄞啊，作为唯二的可选择的皇子，在士族的支持下与二皇子斗争，让二皇子不得不认清士族的重要性。
可谁能想到，五皇子赢了。
利用他的士族也被利用了，但到底士族也算赢了。只不过，士族的怒气仍需要平息，屡屡支持五皇子赵家于是灭门。
赵家就是曾经的顾家，是祭品，是诚意。
但这祭品何尝不是为了麻痹士族？赵瑟瑟无声地笑了笑，李承鄞最擅潜伏，最是记仇，在自己死后，当李承鄞彻底掌控朝局后，士族的血也会流满京畿、关内、关外。
裴照知道吗？裴照会尚公主，也许不会有事，但是，也会眼睁睁看着自己家族的人，和自己家族有旧的童年玩伴在权力倾轧下沉寂，甚至死亡。
品春感觉脑袋被塞满了，似乎想到了什么，张张嘴却什么都说不出来，她也不知道自己想到了什么。
李银月在沉思，片刻后，“谢谢。”
赵瑟瑟笑道：“不必言谢，帮你也是在帮我自己。”
李银月道：“你要回去？”
赵瑟瑟缓缓摇头，“我不知道。但我希望，我永远不会用到你的感谢之情、朋友之谊。”
她必须离开了，李银月咽下要说的话，道：“保重。”
利落的身影离开，赵瑟瑟没有送她，只是远远看着，“保重。”
司空摘星也开口道别，顶着一张易容的脸，笑容灿烂，“我现在一个时辰能连翻六百九十个跟斗，我要去找陆小凤，报蚯蚓之仇，你有没有什么话要我传的？”
赵瑟瑟笑着摇头，“他又到哪里去了？”
司空摘星道：“应该和花满楼一起回扬州去了，就算不在，花满楼肯定也知道他在哪。”
最后一个朋友也离开了，来也匆匆去也匆匆，两个时辰的会面，眨眼就没了。
赵瑟瑟叹息，“扬州，真是个好地方。”
“真是的，走这么快干什么！”品春咬着唇，有些舍不得她们，听到赵瑟瑟的话，她努力压着自己的郁闷，道：“小姐，你去过扬州？”
“只是从书中看过。”赵瑟瑟转移了话题，道：“新刺史就是扬州人，他能带着判官典吏跟着一队金吾卫赶来，说明你的希望没有落空，他应该是一个好官。”
品春问，“小姐，洪大哥说，新刺史不住刺史府，说刺史府太破败了，可我看里面已经修了很多了，加两个人也不多嘛。”
赵瑟瑟道：“你觉得为什么一开始修门口的人比修里面的人少？如果他来了，我们还有洪校尉和亲兵们该去哪里？”
品春疑惑道：“小姐，他来了，我们就得走吗？这是什么理？”
赵瑟瑟笑着转身走向东厢房，道：“你自己想。”
品春追了上去，只隐隐听到她在撒娇，“小姐，你就告诉我嘛！”
“不行。”
“小姐，你告诉我，我就告诉你我和银月姐姐说了什么，好不好嘛~”