自那日过后，宫正司不断去往各宫之中拿人审问。数日间，皇宫上下人人自危，处处弥漫着令人窒息的压抑感。
裴淮一袭玄衣，阔步迈进宫正司大牢，阴冷潮湿的气息顿时扑面而来。
昏暗的刑房内，徐月吟被绑缚在血迹斑斑的刑架上。昔日清艳的容颜如今苍白如纸，粗布衣衫被鲜血浸透，紧紧贴在女子身上，更显单薄凄凉。
徐月吟吃力地睁眼看清来人，微微扬起的脖颈上赫然是一道触目惊心的鞭痕。
裴淮挥手屏退左右，落座在徐月吟对面的扶椅上。
裴淮凝视着徐月吟，薄唇轻启，语气冷淡至极：
“若你识时务些，朕或许能赏你个痛快的死法。”
徐月吟惨然一笑，声音嘶哑地哂道：
“打算撬开我的嘴？你休想。”
裴淮瞧见徐月吟决绝的眼神，冷“呵”一声，诛心道：
“就算你什么都不说，朕也能将你们这群南梁奸细，一个个从宫里揪出来。”
徐月吟连喘息都十分艰难，闻言却突然诡谲地笑了起来，语气玩味地问道：
“周帝陛下，您是当自己已然取胜了吗？还是您真的认为自己算无遗策？”
“你什么意思？”
裴淮沉声反问，眉眼瞬间凌厉。
“这场逐鹿天下的棋局，从不会因几颗棋子的倒下而终止。”
徐月吟盯着裴淮那双森然凤眸，字字铿锵地说道：
“我告诉你。哪怕时至今日，你我之间，仍旧胜负未决。”
说罢，徐月吟忽然开始剧烈地呛咳。暗红的血顺着唇角汩汩流淌，染红了苍白尖瘦的下巴。
裴淮定定地看了徐月吟一会儿，见她彻底不中用了，这才拂袖起身。
徐月吟五内如绞，见状猛然抬头，朝着裴淮的背影嘶声喊道：
“南梁执棋者尚在！”
裴淮脚步一顿，缓缓转身，看着弥留之际的徐月吟，心中那股怪异之感挥之不去。
徐月吟气若游丝，朱唇翕张：
“今日你虽能赢我，来日却未必能赢她……”
回想起那些在沈韫珠身上萦绕流连的目光，徐月吟嘴角扯出一抹凄凉笑意，说不清心底是畅快多些，还是痛楚多些。
“是么？”
裴淮讥讽地勾唇，眼底笑意全无。
“希望你到了九泉之下，还能有如此自信。”
裴淮收回视线，头也不回地大步朝外走去。
“皇上，要回御书房吗？”
姜德兴连忙上前询问，却见裴淮面色阴晴不定，似是在思索着什么。
裴淮沉默片刻，不知为何，竟鬼使神差地想起了沈韫珠。
“去重华宫。”
裴淮剑眉微蹙，隐约觉得心中有什么念头呼之欲出，此时却又抓不住，看不清。
-
裴淮刚踏入重华宫，便听见一阵泠泠的琵琶音。奔流如山涧清泉，淅沥又似雨打芭蕉，仿佛有说不尽的闲愁万种。
瞥见游廊外的玄色身影，沈韫珠指尖一顿，琵琶声戛然而止。
沈韫珠缓缓抬头，看向来人，唇角勾起一抹温柔的笑意：
“皇上怎么过来了？”
裴淮负手走近，淡笑道：
“朕方才去了一趟宫正司，有些乏了，过来坐坐。”
沈韫珠放下琵琶，亲自起身为裴淮斟了杯茶。
“这是底下人新送来的白牡丹，皇上尝尝。”
裴淮接过茶盏，轻抿一口，赞许道：
“甚好。”
沈韫珠在裴淮对面坐下，状似不经意地抚了抚脖颈处刚愈合的伤痕。
裴淮的目光一直在沈韫珠身上，见状也随之停留。
瞥见白皙颈间那道刺目的红痕，裴淮放下茶盏，温声问道：
“还疼吗？”
沈韫珠摇摇头，道：
“好多了。”
沈韫珠从炕桌上执起木柄素镜，对着镜子照个不停，嘴里忧心忡忡地念叨：
“御医说伤口很浅，应当不会留疤。”
裴淮蓦然被逗笑，牵过女子柔荑，宽慰道：
“不过是蹭破了层油皮，莫要成天吓唬自己。”
见裴淮终于展颜，沈韫珠暗自松了口气，又道：
“说起这个，妾身今儿还没替皇上换药呢。”
沈韫珠说着，便起身去屋里取金疮药。
在屏澜山庄遇刺一事，裴淮不欲张扬出去。故而平日换药之事，多半是由沈韫珠代劳。
沈韫珠背过身，从妆奁中取出金疮药。转身的瞬间，与门口匆匆赶回的青婵对视了一眼。
青婵神色哀戚，朝沈韫珠轻轻摇了摇头。
沈韫珠心尖一颤，瞬间明白了青婵的意思。
徐月吟，已经不在了。
沈韫珠缓步走回裴淮身侧，沉默地替他解开衣襟。
裴淮望着神情专注的沈韫珠，突然开口，语气中带着几分探究：
“珠珠，你没什么瞒着朕的罢？”
“嗯？”
沈韫珠抬头看向裴淮，眼中一片清明，仿佛听不懂裴淮在问什么。
裴淮定定地看着沈韫珠，没有说话。
沈韫珠与裴淮对视片刻，忽然笑了。
“皇上英明神武，明察秋毫，妾身能瞒您什么？”
沈韫珠垂眸将男人的龙袍整理好，语气温柔，极度自然。
见沈韫珠神色如常，裴淮心中的异样也消散了几分。转念一想，那些话也许只是将死之人的故弄玄虚罢了，没必要非得放在心上。
瞧见裴淮眉宇间的疲惫之色，沈韫珠轻声问道：
“皇上若是累了，便在妾身这里歇息一会儿？”
裴淮揉了揉眉心，叹道：
“也好。”
沈韫珠当即招呼宫女进来铺床，又亲自服侍裴淮褪下外袍，进到内殿里歇息。
裴淮今日似乎格外疲惫，一沾枕便阖上了双眸。
沈韫珠侧身陪裴淮躺了一会儿，便悄悄离开了男人的怀抱，俯身替他掖好被角。
裴淮睡得很沉，对沈韫珠的动作毫无察觉。
沈韫珠回头看了几眼，便蹑手蹑脚地走出了内殿。离开前，沈韫珠特地嘱咐守在外头的宫女，切莫发出声响惊扰了圣驾。
一路走到偏殿时，青婵早已等候许久。
“娘娘，您可算出来了。”
“今日在宫正司里，究竟发生了何事？”
沈韫珠一面往里走，一面低声问道。
青婵忙将探来的消息，一五一十地禀告了沈韫珠。
沈韫珠听完，秀眉紧蹙，心中疑云更甚，喃喃道：
“她跟裴淮说这些做什么？”
沈韫珠大致弄清了裴淮今日反常的缘由，却有些困惑徐月吟为何要这样说。那些话落在裴淮耳中，其实不啻于一种提醒。
正想着，门外便传来一阵轻快的脚步声。
画柳掀开珠帘，轻声道：
“娘娘，方容华来了。”
沈韫珠闻言，眸光微闪。今儿个她这重华宫里，怎生如此热闹？
沈韫珠理了理衣袖，含笑上前相迎，亲昵地挽住方岚的手臂，“姐姐快请进。”
沈韫珠陪方岚坐在软榻上，转头吩咐道：
“画柳，看茶。”
方岚从菱花碟里捻起一颗鲜枣，笑问道：
“听说皇上在你这儿歇着呢？”
沈韫珠点点头，澹然说道：
“皇上那边儿有宫人伺候，咱们说咱们的，不妨事。”
瞥见方岚腰间还系着那枚荷包，沈韫珠不由弯起眉眼。
方岚顺着沈韫珠的目光看过去，便也抬手抚摸了下那对儿鸳鸯，垂眼轻笑。
“妹妹这荷包绣得极好，我很是喜欢。”
沈韫珠剥了颗迟熟荔枝，忆起方岚不爱吃这个，便放在了自己面前。
“近来琐事缠身，只顾得上绣枚荷包。等回头空了，我再绣件衣裳送给姐姐。”
方岚瞥了眼盘中堆叠的荔枝，又看向沈韫珠，意有所指地道：
“我倒不急，只是你也该绣些别的备着了。”
沈韫珠愣了一下，眼神中流露出些许茫然。
方岚倾身越过炕桌，指尖轻轻点了点沈韫珠小腹，笑道：
“还没动静呢？”
沈韫珠两颊泛起红潮，扭脸不看方岚，小声道：
“哪有这么快。”
“眼看着过了中秋宴，可就快到万寿节了，你还是多分些心思给皇上罢。”
方岚端起茶盏浅啜，尝出是裴淮平素爱喝的白茶，不禁抬眼打量着沈韫珠。
沈韫珠确实忘了这茬儿，心虚地哼道：
“姐姐今儿个好生奇怪，是皇上请你来当说客的？”
方岚只淡淡一笑，不置可否，忽然转而问起：
“你颈上的伤可好些了？”
“劳烦姐姐挂念，早就没事儿了。”
沈韫珠神色平静，压根没将这点小伤放在心上。
方岚眼眸低垂，仿佛又想起前几日的事，不禁唏嘘道：
“说起来，容贵嫔也是个可怜人。”
沈韫珠下意识地想点头，刚一动作，却忽然反应过来。方岚和徐月吟又没什么交情，她在可怜徐月吟什么？
“虽说当日宴上一片混乱，但我坐在上首，却是瞧得分明。容贵嫔看皇上的眼神——”
方岚自顾自地说着，忽然抬头望向沈韫珠的眼睛，轻声说道：
“同我当初看向林衡时，是一样的。”
无望地挣扎，清醒着沉沦，孤寂中凋零。
那是从恨中残忍滋生，却又无奈凄艳入骨的——
爱。
恍惚间，过往的一幕幕在脑海中轰然乍现。
方岚的话如同一根细线，将沈韫珠纷乱的思绪尽数串起。
唯有勘破徐月吟对皇帝动心，才能听懂徐月吟为何会说，死亡于她而言是解脱；
为何会说，她已不再适合带领众人走下去；
为何她会怀上敌人的孩子，最终又决定舍弃；
为何初见那日，她会叮嘱沈韫珠不要对皇帝动心……
种种未尽之语，说的竟都是徐月吟自己。
直到此刻，沈韫珠才恍然醒悟。徐月吟示于人前的痛苦消沉，从来都未曾作伪。
反倒是私下示与她的那些，才是真正的强颜欢笑。
正如沈韫珠难以开口，坦白自己动摇了杀念；徐月吟也羞于启齿，承认自己妄动了凡心。
死于非命，本就是徐月吟为自己选定的终局。
沈韫珠只觉头皮猛地一阵发麻，寒意顺着脊背直往上爬，周身如坠冰窟。
裴淮一袭玄衣，阔步迈进宫正司大牢，阴冷潮湿的气息顿时扑面而来。
昏暗的刑房内，徐月吟被绑缚在血迹斑斑的刑架上。昔日清艳的容颜如今苍白如纸，粗布衣衫被鲜血浸透，紧紧贴在女子身上，更显单薄凄凉。
徐月吟吃力地睁眼看清来人，微微扬起的脖颈上赫然是一道触目惊心的鞭痕。
裴淮挥手屏退左右，落座在徐月吟对面的扶椅上。
裴淮凝视着徐月吟，薄唇轻启，语气冷淡至极：
“若你识时务些，朕或许能赏你个痛快的死法。”
徐月吟惨然一笑，声音嘶哑地哂道：
“打算撬开我的嘴？你休想。”
裴淮瞧见徐月吟决绝的眼神，冷“呵”一声，诛心道：
“就算你什么都不说，朕也能将你们这群南梁奸细，一个个从宫里揪出来。”
徐月吟连喘息都十分艰难，闻言却突然诡谲地笑了起来，语气玩味地问道：
“周帝陛下，您是当自己已然取胜了吗？还是您真的认为自己算无遗策？”
“你什么意思？”
裴淮沉声反问，眉眼瞬间凌厉。
“这场逐鹿天下的棋局，从不会因几颗棋子的倒下而终止。”
徐月吟盯着裴淮那双森然凤眸，字字铿锵地说道：
“我告诉你。哪怕时至今日，你我之间，仍旧胜负未决。”
说罢，徐月吟忽然开始剧烈地呛咳。暗红的血顺着唇角汩汩流淌，染红了苍白尖瘦的下巴。
裴淮定定地看了徐月吟一会儿，见她彻底不中用了，这才拂袖起身。
徐月吟五内如绞，见状猛然抬头，朝着裴淮的背影嘶声喊道：
“南梁执棋者尚在！”
裴淮脚步一顿，缓缓转身，看着弥留之际的徐月吟，心中那股怪异之感挥之不去。
徐月吟气若游丝，朱唇翕张：
“今日你虽能赢我，来日却未必能赢她……”
回想起那些在沈韫珠身上萦绕流连的目光，徐月吟嘴角扯出一抹凄凉笑意，说不清心底是畅快多些，还是痛楚多些。
“是么？”
裴淮讥讽地勾唇，眼底笑意全无。
“希望你到了九泉之下，还能有如此自信。”
裴淮收回视线，头也不回地大步朝外走去。
“皇上，要回御书房吗？”
姜德兴连忙上前询问，却见裴淮面色阴晴不定，似是在思索着什么。
裴淮沉默片刻，不知为何，竟鬼使神差地想起了沈韫珠。
“去重华宫。”
裴淮剑眉微蹙，隐约觉得心中有什么念头呼之欲出，此时却又抓不住，看不清。
-
裴淮刚踏入重华宫，便听见一阵泠泠的琵琶音。奔流如山涧清泉，淅沥又似雨打芭蕉，仿佛有说不尽的闲愁万种。
瞥见游廊外的玄色身影，沈韫珠指尖一顿，琵琶声戛然而止。
沈韫珠缓缓抬头，看向来人，唇角勾起一抹温柔的笑意：
“皇上怎么过来了？”
裴淮负手走近，淡笑道：
“朕方才去了一趟宫正司，有些乏了，过来坐坐。”
沈韫珠放下琵琶，亲自起身为裴淮斟了杯茶。
“这是底下人新送来的白牡丹，皇上尝尝。”
裴淮接过茶盏，轻抿一口，赞许道：
“甚好。”
沈韫珠在裴淮对面坐下，状似不经意地抚了抚脖颈处刚愈合的伤痕。
裴淮的目光一直在沈韫珠身上，见状也随之停留。
瞥见白皙颈间那道刺目的红痕，裴淮放下茶盏，温声问道：
“还疼吗？”
沈韫珠摇摇头，道：
“好多了。”
沈韫珠从炕桌上执起木柄素镜，对着镜子照个不停，嘴里忧心忡忡地念叨：
“御医说伤口很浅，应当不会留疤。”
裴淮蓦然被逗笑，牵过女子柔荑，宽慰道：
“不过是蹭破了层油皮，莫要成天吓唬自己。”
见裴淮终于展颜，沈韫珠暗自松了口气，又道：
“说起这个，妾身今儿还没替皇上换药呢。”
沈韫珠说着，便起身去屋里取金疮药。
在屏澜山庄遇刺一事，裴淮不欲张扬出去。故而平日换药之事，多半是由沈韫珠代劳。
沈韫珠背过身，从妆奁中取出金疮药。转身的瞬间，与门口匆匆赶回的青婵对视了一眼。
青婵神色哀戚，朝沈韫珠轻轻摇了摇头。
沈韫珠心尖一颤，瞬间明白了青婵的意思。
徐月吟，已经不在了。
沈韫珠缓步走回裴淮身侧，沉默地替他解开衣襟。
裴淮望着神情专注的沈韫珠，突然开口，语气中带着几分探究：
“珠珠，你没什么瞒着朕的罢？”
“嗯？”
沈韫珠抬头看向裴淮，眼中一片清明，仿佛听不懂裴淮在问什么。
裴淮定定地看着沈韫珠，没有说话。
沈韫珠与裴淮对视片刻，忽然笑了。
“皇上英明神武，明察秋毫，妾身能瞒您什么？”
沈韫珠垂眸将男人的龙袍整理好，语气温柔，极度自然。
见沈韫珠神色如常，裴淮心中的异样也消散了几分。转念一想，那些话也许只是将死之人的故弄玄虚罢了，没必要非得放在心上。
瞧见裴淮眉宇间的疲惫之色，沈韫珠轻声问道：
“皇上若是累了，便在妾身这里歇息一会儿？”
裴淮揉了揉眉心，叹道：
“也好。”
沈韫珠当即招呼宫女进来铺床，又亲自服侍裴淮褪下外袍，进到内殿里歇息。
裴淮今日似乎格外疲惫，一沾枕便阖上了双眸。
沈韫珠侧身陪裴淮躺了一会儿，便悄悄离开了男人的怀抱，俯身替他掖好被角。
裴淮睡得很沉，对沈韫珠的动作毫无察觉。
沈韫珠回头看了几眼，便蹑手蹑脚地走出了内殿。离开前，沈韫珠特地嘱咐守在外头的宫女，切莫发出声响惊扰了圣驾。
一路走到偏殿时，青婵早已等候许久。
“娘娘，您可算出来了。”
“今日在宫正司里，究竟发生了何事？”
沈韫珠一面往里走，一面低声问道。
青婵忙将探来的消息，一五一十地禀告了沈韫珠。
沈韫珠听完，秀眉紧蹙，心中疑云更甚，喃喃道：
“她跟裴淮说这些做什么？”
沈韫珠大致弄清了裴淮今日反常的缘由，却有些困惑徐月吟为何要这样说。那些话落在裴淮耳中，其实不啻于一种提醒。
正想着，门外便传来一阵轻快的脚步声。
画柳掀开珠帘，轻声道：
“娘娘，方容华来了。”
沈韫珠闻言，眸光微闪。今儿个她这重华宫里，怎生如此热闹？
沈韫珠理了理衣袖，含笑上前相迎，亲昵地挽住方岚的手臂，“姐姐快请进。”
沈韫珠陪方岚坐在软榻上，转头吩咐道：
“画柳，看茶。”
方岚从菱花碟里捻起一颗鲜枣，笑问道：
“听说皇上在你这儿歇着呢？”
沈韫珠点点头，澹然说道：
“皇上那边儿有宫人伺候，咱们说咱们的，不妨事。”
瞥见方岚腰间还系着那枚荷包，沈韫珠不由弯起眉眼。
方岚顺着沈韫珠的目光看过去，便也抬手抚摸了下那对儿鸳鸯，垂眼轻笑。
“妹妹这荷包绣得极好，我很是喜欢。”
沈韫珠剥了颗迟熟荔枝，忆起方岚不爱吃这个，便放在了自己面前。
“近来琐事缠身，只顾得上绣枚荷包。等回头空了，我再绣件衣裳送给姐姐。”
方岚瞥了眼盘中堆叠的荔枝，又看向沈韫珠，意有所指地道：
“我倒不急，只是你也该绣些别的备着了。”
沈韫珠愣了一下，眼神中流露出些许茫然。
方岚倾身越过炕桌，指尖轻轻点了点沈韫珠小腹，笑道：
“还没动静呢？”
沈韫珠两颊泛起红潮，扭脸不看方岚，小声道：
“哪有这么快。”
“眼看着过了中秋宴，可就快到万寿节了，你还是多分些心思给皇上罢。”
方岚端起茶盏浅啜，尝出是裴淮平素爱喝的白茶，不禁抬眼打量着沈韫珠。
沈韫珠确实忘了这茬儿，心虚地哼道：
“姐姐今儿个好生奇怪，是皇上请你来当说客的？”
方岚只淡淡一笑，不置可否，忽然转而问起：
“你颈上的伤可好些了？”
“劳烦姐姐挂念，早就没事儿了。”
沈韫珠神色平静，压根没将这点小伤放在心上。
方岚眼眸低垂，仿佛又想起前几日的事，不禁唏嘘道：
“说起来，容贵嫔也是个可怜人。”
沈韫珠下意识地想点头，刚一动作，却忽然反应过来。方岚和徐月吟又没什么交情，她在可怜徐月吟什么？
“虽说当日宴上一片混乱，但我坐在上首，却是瞧得分明。容贵嫔看皇上的眼神——”
方岚自顾自地说着，忽然抬头望向沈韫珠的眼睛，轻声说道：
“同我当初看向林衡时，是一样的。”
无望地挣扎，清醒着沉沦，孤寂中凋零。
那是从恨中残忍滋生，却又无奈凄艳入骨的——
爱。
恍惚间，过往的一幕幕在脑海中轰然乍现。
方岚的话如同一根细线，将沈韫珠纷乱的思绪尽数串起。
唯有勘破徐月吟对皇帝动心，才能听懂徐月吟为何会说，死亡于她而言是解脱；
为何会说，她已不再适合带领众人走下去；
为何她会怀上敌人的孩子，最终又决定舍弃；
为何初见那日，她会叮嘱沈韫珠不要对皇帝动心……
种种未尽之语，说的竟都是徐月吟自己。
直到此刻，沈韫珠才恍然醒悟。徐月吟示于人前的痛苦消沉，从来都未曾作伪。
反倒是私下示与她的那些，才是真正的强颜欢笑。
正如沈韫珠难以开口，坦白自己动摇了杀念；徐月吟也羞于启齿，承认自己妄动了凡心。
死于非命，本就是徐月吟为自己选定的终局。
沈韫珠只觉头皮猛地一阵发麻，寒意顺着脊背直往上爬，周身如坠冰窟。