第 1 章
永峪关，镇北江军府内，晨曦初照。府院中花木扶疏，奇石嶙峋，假山流水，曲径通幽。
府内女眷小厮们或梳洗打扮，或池边浣衣，或洒扫庭院，烹炙朝食。
“岂有此理，他们一句‘拥兵自重’便要我们钦儿去洛安当人质，可把我放在眼里！”一声声色俱厉的怒吼自半掩的朱门传出，说话之人摒足中气，怒不可遏，远在十尺外荷池边浣衣的府邸婢女都会到主君的雷霆之怒。
众人纷纷抬眼望向主厅朱门，随后低头仔细手中活计，未敢弄出过分声响。
少顷，厅里却响起一个温柔和婉的声音：“定山，正是因为将你放在眼里才如此。”
“岚儿此话何意？”颜定山怒气稍缓，端起手边的西湖龙井，送入口中。
“你才刚刚从北朝拿回大晟十年前被夺的疆土，他们忌惮了。既忌惮了，便要有所行动。朝中无非是要个态度，我们就给个态度。钦儿身为男儿，虽身体不好，也是该出去历练历练了。”
劝慰的正是颜定山的夫人，宜岚，大晟朝老太师之女。
此话一出，堂内的声音便逐渐小了下去，而在窗外耸耳偷听的颜妤再使劲扒拉也听不到里头的声音。她方才从刺槐林跑马归家，原本来请个安，不想听到父母这般谈话。
午间，颜妤向母亲仔细打听，才知皇帝下令要自己的同胞哥哥去洛安进学，说是进学，实则为人质。颜定山刚收回被北戎夺去十年的疆城，望中一方，深得民心，元帝忌惮他手中兵权，变着法子钳制他。
傍晚，秋雨突至，豆大雨点打入将军府的青瓦之上，雨珠顺着屋檐滴落，整座将军府笼罩在凄然的水汽之中。
颜妤将淡胭色披风随意搭在木架上，拉了一把红藤长椅，坐在房内琉璃窗台前。长廊边，在秋雨中摇曳的红灯笼忽明忽暗，颜妤呆望着灯笼，眉头紧锁，愁绪满目。
颜钦和颜妤是同胞兄妹，两人自小便形影不离，虽性别不同，容貌和气质却极为相似。颜妤活跃好动，骑马射箭打猎，无一样她不沾边，与其相反的哥哥颜钦却自小便是个药罐子，汤药不离，将军府都没出几回。
永峪关离洛安路途至少一月，且不说去当人质，能否在颠簸的路途中活下来都未可知。
当晚，颜妤决定，女扮男装，替哥哥去洛安当人质。
月余，从洛安来永峪关接颜钦的官差便到了，颜定将官差安住在东厢客楼，又好生招待一番。
离别前夕，一家人一起吃了饭，颜定山便将颜钦叫到书房说了一个时辰，府里上下也打点好颜钦去洛安的行装和平日里饮的药剂。
然则翌日，前来接人的官差都到了茶厅，府中上下却不见颜钦的身影。颜定山和宜岚焦急如焚，在茶厅来回踱步，忧惶不安之际，却见颜钦一袭白衣，从容步入花厅，对着官员拱手作揖，“大人，让您久等，在下已备好，随时可出发。”
听此声音，宜岚一个踉跄，差点晕过去。颜定山脸色瞬息铁青，原先忧闷的双眸倏尔转为惊诧。
此人之音分明是颜妤。
官差们都在场，此刻若是再换人便是欺君，颜定山夫妇如急杵捣心，面上却不能显，只得忍着泪目送女儿上马车。
月明千里，双亲长望，回首情难量。直至马车渐远消失于巷头，宜岚方趴在颜定山宽厚的肩上大哭起来。
时维九月，序属三秋。永峪关至洛安，一路秋雨霏霏，淅淅沥沥，狭道泥泞，原本不足一月的路程因秋雨足足耽搁到一个半。到洛安时，颜妤的身体早已熬不住，虽自小拉弓骑射，但因地域温差，秋凉意寒，加之舟车劳顿，到洛安将军府那日便起了热。
洛安的将军府座落于皇城东部的马行街，那是五年前颜定山大胜南蛮时，元帝赏赐的府邸。皇城的将军府相比之永峪关更为巍峨，门楼高耸，飞檐凌空，上有琉璃瓦，阳光下闪烁着熠熠光芒。
因颜定山一家常住永峪关，此府只在入皇城面圣时暂住所用，但常年有仆婢打扫。
马车刚至大门口，府内大管家宋伯便领着两名小厮出来迎见。宋伯是颜定山的老旧部，早在半月前便收到颜定山来信，告知颜妤扮成颜钦来洛安之事，他心疼颜妤在洛安孤苦无依，在她入府前，便把一切安排得妥妥贴贴。
因怕上头怪罪，颜妤只休息了半日便要入宫觐见皇帝
“小姐，你身子还在发热，现下便去宫中怎么成啊？”自小照顾颜妤的丫鬟海棠帮颜妤束着胸带，眼见着如花似的人儿一个月便憔悴下来，心疼至极，“还要，还要缠这胸带......”她说着喉间便哽咽起来，眼眶也红了。
颜妤半眯着眼，听着这伤心的话语便要安慰，却听海棠越发伤心道：“本来就小了，再缠就没有了。”
颜妤嘴角抽了抽，拍了两下海棠的肩，压低嗓子，以男子口吻道：“本公子今日便要开始闯洛安，莫要说'小'这个字。”
海棠用力缠上最后一圈，直把颜妤缠得向前踉跄一步才扶住她，道：“小姐，海棠只求您万事当心，平平安安。”说着又从袖间抽出白帕子擦泪。
“放心，本公子能驰骋疆场，百步穿杨，箭无虚发，区区洛安，根本不在话下。”颜妤拍了拍海棠的肩头，挺胸道，“等本公子病好了，再给你表演个马跃洛安，迷死那些小姐娘子们，可好？”
海棠适才收了手帕，眼角的泪未干，便被逗得嗤笑起来。
颜妤知海棠忧虑的心思，但她又何尝不怕，只是为了兄长她必须豁出去。从今日起，她便是颜钦。
将军府至皇宫的路程不长，也就两刻钟，但颜妤原本身体便不舒服，再颠簸一路，原先毫无血色的脸被颠得煞白。
颜妤随内侍穿过一排金色的殿宇楼阁，又经过一条长长的御道，通过一条两旁种满桂花的青石路才到御赐书房。
桂花飘香，沁入心脾，但颜妤早已疲累昏沉，又因心内紧张，根本无心欣赏。
御书房四壁皆以檀木雕成，木色深沉，萦绕着淡淡的檀香味，若高的顶梁让内里更加庄严空旷。颜妤提起十二分精神，足不出声地跟着内侍身后。
“镇北将军之子，颜钦，拜见皇上。”
颜妤压低嗓音，尽力让自己声音显得从容恭敬。她往镂空的木屏瞧了一眼，什么也瞧不见，不久，听到一个浑厚的声音道：“进来罢。”
内侍让了步，请颜妤自己往里走。颜妤低眉顺眼地绕过木屏，直行至殿中间，跪拜道：“镇北将军府颜钦拜见皇上。”
其上人坐于书案前，抬眸道了句：“起来吧。”
“谢皇上。”
颜妤起身后也低着头，便不知书房内其实一共有四个人。
“这一路奔波，你身体可还好？听说你身体一向不好，可还吃得消？”皇帝话语中透着关切，不似颜妤想象般威严。
颜妤抬起头，规矩地回道：“回皇上，臣身体尚安。”
她抬起头的瞬间，皇帝愣了一瞬，随后笑道：“五年前定山将西北那群野蛮子打退了几百里，朕在太和殿办宫宴，那时朕让他带上一双儿女，不想你身体欠安便只见到你幼妹。如今一见，你果真如西北关那边的传闻那般，气度不凡。”
颜妤原本紧张的情绪稍安，因皇帝如此说便是对她的身份不疑有他。若是连阅人无数的皇帝都看不出她女扮男妆，那旁人便更难辨出。她和颜钦长相几乎一样，身形虽差了一个个头，但单从容貌方面应该无人能辨出。
颜妤拱手作揖，谦逊道：“皇上过奖，一别五年，皇上还是如当年那般神采奕奕，龙颜威凛，如春日朝阳，福照四海。”
元帝展颜，翻开手边右丞相今日早朝呈上的奏折，对颜妤道：“近两月来，西北鲜族频繁扰乱边境，制造不少祸端，你自小在那生活，对此可有何看法？”
这正是颜定山一直烦忧的问题，但朝廷一直没有明确指令解决鲜族同边境矛盾，因而颜定山不敢有所行动。
此时元帝发问，颜妤刚好寻得良机，她抬臂微微向元帝鞠了一躬：“边境与鲜族一直有商贸往来，而最近鲜族故意频繁制造摩擦，激化两边矛盾，实属宵鼠之为。臣建议适当提高鲜族与边境的贸易税，略施小计，以示惩戒，另对归顺服从者给予适当奖励，让他们知道归服才是正道。”
元帝放下奏折，露出赞许颜色，“若提高贸易税，激发他们逆反心理呢？”
“那便实施经济封锁，削弱物资供应，让他们知道，没有大晟朝，生存维艰。”
原本还发着烧，又一口气说这么多，颜妤感觉整个人都恍惚起来。
元帝见她脸色不对，立马和声道：“你今日形容憔悴，可是不舒服？”
“回皇上，来时的路程舟车劳碌，确实有些欠安，休息几日便好。”她脑中翁翁作响，人却站得笔直。
元帝摆手，让一旁的大内总管高文给颜妤递上一个雕花木匣，“这是朕喜爱的几本孤本，听闻你好书如命，便赠予你吧。你先休整几日，待身体康健再入学辟雍堂。”
颜妤爱书如命，听到孤本，眼睛亮了亮，“谢皇上，臣必细细品读。”
皇帝点头，随后指了指颜妤右侧，对她道：“这是太子和五皇子，太子通读诗书，学识渊博，五皇子也在辟雍堂进学，若你有困难，可与他二人说道。”
太子和五皇子？颜妤脑袋有些转不过来，她方才走进的时候因低着头并未发现内里还有其他人。
“镜林、怀逸，这是镇北将军之子颜钦，日后你们一起进学要互相关照。”
镜林、怀逸分别是太子宋泽珩和五皇子宋泽胥的表字。
颜妤虽只站了一盏茶的功夫，身上的热气却似要将她吞噬。她勉力转而向二人行礼：“参见太子殿下，五殿下。”
她抬头间，望见一人对他点了点头，另一人则笑脸宴宴。
思绪已不清晰，视线也变得模糊，但颜妤一眼就认出那个人。
这四年来，她魂牵梦萦，朝思暮想的少年。
府内女眷小厮们或梳洗打扮，或池边浣衣，或洒扫庭院，烹炙朝食。
“岂有此理，他们一句‘拥兵自重’便要我们钦儿去洛安当人质，可把我放在眼里！”一声声色俱厉的怒吼自半掩的朱门传出，说话之人摒足中气，怒不可遏，远在十尺外荷池边浣衣的府邸婢女都会到主君的雷霆之怒。
众人纷纷抬眼望向主厅朱门，随后低头仔细手中活计，未敢弄出过分声响。
少顷，厅里却响起一个温柔和婉的声音：“定山，正是因为将你放在眼里才如此。”
“岚儿此话何意？”颜定山怒气稍缓，端起手边的西湖龙井，送入口中。
“你才刚刚从北朝拿回大晟十年前被夺的疆土，他们忌惮了。既忌惮了，便要有所行动。朝中无非是要个态度，我们就给个态度。钦儿身为男儿，虽身体不好，也是该出去历练历练了。”
劝慰的正是颜定山的夫人，宜岚，大晟朝老太师之女。
此话一出，堂内的声音便逐渐小了下去，而在窗外耸耳偷听的颜妤再使劲扒拉也听不到里头的声音。她方才从刺槐林跑马归家，原本来请个安，不想听到父母这般谈话。
午间，颜妤向母亲仔细打听，才知皇帝下令要自己的同胞哥哥去洛安进学，说是进学，实则为人质。颜定山刚收回被北戎夺去十年的疆城，望中一方，深得民心，元帝忌惮他手中兵权，变着法子钳制他。
傍晚，秋雨突至，豆大雨点打入将军府的青瓦之上，雨珠顺着屋檐滴落，整座将军府笼罩在凄然的水汽之中。
颜妤将淡胭色披风随意搭在木架上，拉了一把红藤长椅，坐在房内琉璃窗台前。长廊边，在秋雨中摇曳的红灯笼忽明忽暗，颜妤呆望着灯笼，眉头紧锁，愁绪满目。
颜钦和颜妤是同胞兄妹，两人自小便形影不离，虽性别不同，容貌和气质却极为相似。颜妤活跃好动，骑马射箭打猎，无一样她不沾边，与其相反的哥哥颜钦却自小便是个药罐子，汤药不离，将军府都没出几回。
永峪关离洛安路途至少一月，且不说去当人质，能否在颠簸的路途中活下来都未可知。
当晚，颜妤决定，女扮男装，替哥哥去洛安当人质。
月余，从洛安来永峪关接颜钦的官差便到了，颜定将官差安住在东厢客楼，又好生招待一番。
离别前夕，一家人一起吃了饭，颜定山便将颜钦叫到书房说了一个时辰，府里上下也打点好颜钦去洛安的行装和平日里饮的药剂。
然则翌日，前来接人的官差都到了茶厅，府中上下却不见颜钦的身影。颜定山和宜岚焦急如焚，在茶厅来回踱步，忧惶不安之际，却见颜钦一袭白衣，从容步入花厅，对着官员拱手作揖，“大人，让您久等，在下已备好，随时可出发。”
听此声音，宜岚一个踉跄，差点晕过去。颜定山脸色瞬息铁青，原先忧闷的双眸倏尔转为惊诧。
此人之音分明是颜妤。
官差们都在场，此刻若是再换人便是欺君，颜定山夫妇如急杵捣心，面上却不能显，只得忍着泪目送女儿上马车。
月明千里，双亲长望，回首情难量。直至马车渐远消失于巷头，宜岚方趴在颜定山宽厚的肩上大哭起来。
时维九月，序属三秋。永峪关至洛安，一路秋雨霏霏，淅淅沥沥，狭道泥泞，原本不足一月的路程因秋雨足足耽搁到一个半。到洛安时，颜妤的身体早已熬不住，虽自小拉弓骑射，但因地域温差，秋凉意寒，加之舟车劳顿，到洛安将军府那日便起了热。
洛安的将军府座落于皇城东部的马行街，那是五年前颜定山大胜南蛮时，元帝赏赐的府邸。皇城的将军府相比之永峪关更为巍峨，门楼高耸，飞檐凌空，上有琉璃瓦，阳光下闪烁着熠熠光芒。
因颜定山一家常住永峪关，此府只在入皇城面圣时暂住所用，但常年有仆婢打扫。
马车刚至大门口，府内大管家宋伯便领着两名小厮出来迎见。宋伯是颜定山的老旧部，早在半月前便收到颜定山来信，告知颜妤扮成颜钦来洛安之事，他心疼颜妤在洛安孤苦无依，在她入府前，便把一切安排得妥妥贴贴。
因怕上头怪罪，颜妤只休息了半日便要入宫觐见皇帝
“小姐，你身子还在发热，现下便去宫中怎么成啊？”自小照顾颜妤的丫鬟海棠帮颜妤束着胸带，眼见着如花似的人儿一个月便憔悴下来，心疼至极，“还要，还要缠这胸带......”她说着喉间便哽咽起来，眼眶也红了。
颜妤半眯着眼，听着这伤心的话语便要安慰，却听海棠越发伤心道：“本来就小了，再缠就没有了。”
颜妤嘴角抽了抽，拍了两下海棠的肩，压低嗓子，以男子口吻道：“本公子今日便要开始闯洛安，莫要说'小'这个字。”
海棠用力缠上最后一圈，直把颜妤缠得向前踉跄一步才扶住她，道：“小姐，海棠只求您万事当心，平平安安。”说着又从袖间抽出白帕子擦泪。
“放心，本公子能驰骋疆场，百步穿杨，箭无虚发，区区洛安，根本不在话下。”颜妤拍了拍海棠的肩头，挺胸道，“等本公子病好了，再给你表演个马跃洛安，迷死那些小姐娘子们，可好？”
海棠适才收了手帕，眼角的泪未干，便被逗得嗤笑起来。
颜妤知海棠忧虑的心思，但她又何尝不怕，只是为了兄长她必须豁出去。从今日起，她便是颜钦。
将军府至皇宫的路程不长，也就两刻钟，但颜妤原本身体便不舒服，再颠簸一路，原先毫无血色的脸被颠得煞白。
颜妤随内侍穿过一排金色的殿宇楼阁，又经过一条长长的御道，通过一条两旁种满桂花的青石路才到御赐书房。
桂花飘香，沁入心脾，但颜妤早已疲累昏沉，又因心内紧张，根本无心欣赏。
御书房四壁皆以檀木雕成，木色深沉，萦绕着淡淡的檀香味，若高的顶梁让内里更加庄严空旷。颜妤提起十二分精神，足不出声地跟着内侍身后。
“镇北将军之子，颜钦，拜见皇上。”
颜妤压低嗓音，尽力让自己声音显得从容恭敬。她往镂空的木屏瞧了一眼，什么也瞧不见，不久，听到一个浑厚的声音道：“进来罢。”
内侍让了步，请颜妤自己往里走。颜妤低眉顺眼地绕过木屏，直行至殿中间，跪拜道：“镇北将军府颜钦拜见皇上。”
其上人坐于书案前，抬眸道了句：“起来吧。”
“谢皇上。”
颜妤起身后也低着头，便不知书房内其实一共有四个人。
“这一路奔波，你身体可还好？听说你身体一向不好，可还吃得消？”皇帝话语中透着关切，不似颜妤想象般威严。
颜妤抬起头，规矩地回道：“回皇上，臣身体尚安。”
她抬起头的瞬间，皇帝愣了一瞬，随后笑道：“五年前定山将西北那群野蛮子打退了几百里，朕在太和殿办宫宴，那时朕让他带上一双儿女，不想你身体欠安便只见到你幼妹。如今一见，你果真如西北关那边的传闻那般，气度不凡。”
颜妤原本紧张的情绪稍安，因皇帝如此说便是对她的身份不疑有他。若是连阅人无数的皇帝都看不出她女扮男妆，那旁人便更难辨出。她和颜钦长相几乎一样，身形虽差了一个个头，但单从容貌方面应该无人能辨出。
颜妤拱手作揖，谦逊道：“皇上过奖，一别五年，皇上还是如当年那般神采奕奕，龙颜威凛，如春日朝阳，福照四海。”
元帝展颜，翻开手边右丞相今日早朝呈上的奏折，对颜妤道：“近两月来，西北鲜族频繁扰乱边境，制造不少祸端，你自小在那生活，对此可有何看法？”
这正是颜定山一直烦忧的问题，但朝廷一直没有明确指令解决鲜族同边境矛盾，因而颜定山不敢有所行动。
此时元帝发问，颜妤刚好寻得良机，她抬臂微微向元帝鞠了一躬：“边境与鲜族一直有商贸往来，而最近鲜族故意频繁制造摩擦，激化两边矛盾，实属宵鼠之为。臣建议适当提高鲜族与边境的贸易税，略施小计，以示惩戒，另对归顺服从者给予适当奖励，让他们知道归服才是正道。”
元帝放下奏折，露出赞许颜色，“若提高贸易税，激发他们逆反心理呢？”
“那便实施经济封锁，削弱物资供应，让他们知道，没有大晟朝，生存维艰。”
原本还发着烧，又一口气说这么多，颜妤感觉整个人都恍惚起来。
元帝见她脸色不对，立马和声道：“你今日形容憔悴，可是不舒服？”
“回皇上，来时的路程舟车劳碌，确实有些欠安，休息几日便好。”她脑中翁翁作响，人却站得笔直。
元帝摆手，让一旁的大内总管高文给颜妤递上一个雕花木匣，“这是朕喜爱的几本孤本，听闻你好书如命，便赠予你吧。你先休整几日，待身体康健再入学辟雍堂。”
颜妤爱书如命，听到孤本，眼睛亮了亮，“谢皇上，臣必细细品读。”
皇帝点头，随后指了指颜妤右侧，对她道：“这是太子和五皇子，太子通读诗书，学识渊博，五皇子也在辟雍堂进学，若你有困难，可与他二人说道。”
太子和五皇子？颜妤脑袋有些转不过来，她方才走进的时候因低着头并未发现内里还有其他人。
“镜林、怀逸，这是镇北将军之子颜钦，日后你们一起进学要互相关照。”
镜林、怀逸分别是太子宋泽珩和五皇子宋泽胥的表字。
颜妤虽只站了一盏茶的功夫，身上的热气却似要将她吞噬。她勉力转而向二人行礼：“参见太子殿下，五殿下。”
她抬头间，望见一人对他点了点头，另一人则笑脸宴宴。
思绪已不清晰，视线也变得模糊，但颜妤一眼就认出那个人。
这四年来，她魂牵梦萦，朝思暮想的少年。