秋日,胭脂林障,翡翠山屏。赣江两侧山嶂被久违的暴雨冲洗得黑油油,在云雾深处岿然不动,仿若镇守的巨兽。

    雪涛拍岸的潮汐声中,本就不结实的茅草屋被震得直抖。屋顶的秸秆掉落不少,重重拍在了小心翼翼藏在角落的小娘子头上。

    小娘子却屏气凝神,一动也不敢动。只竖耳注意着屋外的动静。

    “虞莲心,你藏到哪里去了?我告诉你,你躲也无用,父债女偿,你爹爹当了叛国贼,那就得你来替他还那些人命!还不如爽快些,叫我们割了舌头耳朵,说不定就好心放你一命!”

    廊下闯进来的娘子粗声粗气的大喊引起一片响应,显然,她还有许多更加激动的同伙。他们正七嘴八舌地怒骂着。

    “叛国贼的女儿,也是叛国贼!”

    “我儿子就是虞将军害死的,他今年刚十六!”

    “狗屁将军!害得全军覆没,他就是个叛贼...”

    瓷器碎裂声夹杂着怒骂、痛哭不断从外面传来。

    莲心努力抑制住飞快的心跳,小心地透过小窗,向外瞧了一眼。

    家中的碗盘家具都被翻出来砸碎了,拿着斧头的男男女女从鸡舍、耳房一路摔砸过来却始终未找到人,已骂得红眼,正朝莲心所在的正屋走来。

    凭莲心一个小娘子,根本无法抵抗这样多已被愤怒、悲痛冲昏头脑的村民。

    更别提还有人拿着一人多高的铡刀——这是沿江小村里为数不多的锐器,还是爹爹出征前为了给村中过年宰猪专门购置的。

    那时候,爹爹尚是小村的大英雄、一个从白手起家直至定远将军的传奇。

    ——直到上月,爹爹连带整支西北军在金人来犯的战场上全军覆没,致使大宋再失一块版图。

    而据前来通传的宦官透露,他的罪名是——叛国通敌,私吞军费。

    据传,在大战来临前,虞将军突兀为全体士兵更换了一批一砍即断的刀剑。而这一切,都是为了拿劣等武器替换原本武器,从而倒卖精钢,攫取利润。

    官家震怒,虽未定罪,却已怒骂他为“卖国耻贼”,不肯予其哀荣。

    ——对这些传闻,莲心一个字都不信。但没人由得她不信。

    那一战,憧憬跟随他的不仅是普通士兵,还有许多村民的儿子。他的失败,不光使莲心失去了父亲,更葬送了小村几乎全部的年轻生命。

    现在,一夜白发的父母们来要她血债血偿了。

    思绪纷飞间,难免走神。

    一声枯枝折断声从脚下传来。

    莲心猛地惊出一身冷汗,一低头——她方才没注意,踩到了地上的树枝!

    背对正屋的一个横肉男子几乎立刻回了头,四下搜寻着声音源头。

    莲心连呼吸都不敢,躲在距男子不过一丈的窗后,战战兢兢僵着。

    就在千钧一发的此时,又是一阵枯枝折断声。

    莲心与横肉男子都一愣,随后看向墙后。

    一只小鸡从正屋墙角后蹦了出来。

    它咯咯两声,似被男子的凶恶引起了好奇似的,停下了脚,歪头,注视着他。

    正巧,它也踩断了枯枝,发出与方才别无二致的声响。

    男子失望地咒骂一声,一脚踢飞小鸡,去下一处搜寻。

    莲心看着他远去,心下复杂地舒了口气。

    无人注意的角落,一柄鞘上布满裂痕的长剑轻轻嗡鸣一声。

    【小莲心,他没走。你别动。】

    这并非幻听,而是莲心独有的能听懂武器言语的能力所致。

    而武器,往往比人的五感更加灵敏。

    莲心赶紧紧贴墙壁。

    果然,在她冷汗直流的余光中,那横肉男子方走开几步,又突然迈一大步回来,杀了个回马枪。

    直到盯了半天,小窗中仍无任何声响,他才奇怪地挠挠头,终于离去了。

    莲心叹了口气,一边站起来,想换个藏身处。

    然而,她毛毛躁躁的动作使两个兰纹花觚被撞倒。

    “咔”一声碎裂后,外面人到底还是被引来了。

    “她在正屋!”

    “都过来,小心些!她力气大得很!”

    “拿上刀,咱们生擒小叛国贼!”

    莲心一惊。但此时显然是无法再藏下去了。

    也好,藏头露尾,本也不是她的性子!

    她果断取下剑出门,大喝,“我父亲为国捐躯,谁敢诬他叛国?”

    一个挽起窄袖的黄衫娘子挤开众人,骂上前来:“你还有脸露面?叛国贼,杀人犯!你这害死我孩子的贼父女,若非他私吞军费,供给劣剑,我儿怎会命丧黄泉...”

    说着,悲痛难以自持,嚎啕起来。

    她的哭声也点燃了村民的怒火:“杀了虞莲心,给孩子们报仇!”

    “报仇!”

    “谁敢过来!”

    莲心冷笑一声,挥起长剑。

    长剑嗡鸣着指点:【朝南边,那边人最少,可杀出一条道来。】

    长剑出鞘时,可见剑刃断裂,锋利不再。

    但其本身极重,在莲心挥舞下,就连被扫过的石凳都被一劈两半,滚落地上。南边村民一时被她一人逼得狼狈败退,眼看着就要露出缺口。

    黄衫娘子大骂:“被她吓退,你们还是不是个郎君!孩子被那杀才的劣等武器害死的事,你们都忘了么!”

    说着,细弱双手勉力拎着斧子,直直向莲心的剑刃撞来,竟是要拿一命换一命的模样。

    莲心躲得虽快,也难免被斧风触及,胳臂一痛,衣袖迅速裂开,接着漫上血色。

    “够了!那宦官说话,你就信了么!连你这把斧子都是爹爹看你孤儿寡母,为帮你防身才给你磨的,你难道要用它来杀我!”

    莲心又痛又气,猛推那娘子一把,怒声道,“再说了,谁告诉你劣剑才容易断?”

    她举起长剑,拿手指划过剑刃断口。

    “剑,铁碳所制。碳量多少,决定剑料软硬。譬如剑刃,碳量低,硬度大,也易碎;剑从则碳量多,硬度低,却更柔韧。”

    莲心一一指来,最后,指到手中剑的断口,“此剑名为‘吴钩’,乃官家御赐,总不能是劣等武器吧?但正因其锋利,硬度高,也注定它更脆、易碎。爹爹这把剑,就是这样断的。”

    莲心讲完了,放下剑,“现在,还相信那些传言么?我爹爹给士兵换上的剑易断,反而说明那不是劣剑,而是宝剑!爹爹和士兵一起战死,只能怪金人凶猛,军队不敌。诸位不去恨烧杀抢掠的金人,反来怪为国捐躯的将军,这算什么道理?”

    人群中一片寂静。

    黄衫娘子愣在原地,浑身颤抖。

    许久,她掩面痛哭起来:“我的儿——”

    其余人想起了自己的孩子,持刀斧的手也不禁垂下,默默垂泪。

    就在莲心心下微松口气时,一道声音却划破寂静。

    “——是宝剑还是劣剑,与我们又有什么关系呢?宝剑易断,才害得我阿弟惨死战场,还不是要怪你爹临场换剑!就是怪他!”

    莲心一噎。

    正是此时,长剑急促道,【小莲心,快向后退!】

    状若疯魔的瘦小娘子始终在人群后方,所以未被莲心所注意到。

    此时突然冲上前来,抢斧暴起,就是莲心也难躲闪开。

    千钧一发之际,长剑微动,“铮——”一声,护在莲心胸口,挡下了这致命一击。

    可那娘子一招不成,又来一招,竟直接连砍而上。

    莲心只能尽力往后仰倒,以期躲避。

    但此人挥斧颇有技法,躲闪不及间,眼看着就要劈中莲心。

    就在这时,一道雪亮的刀影“叮”一声,从远处袭来。

    一瞬间,长刀击中斧子。

    重斧应声被击歪,随后重重劈进屋中墙壁,深深嵌入了一半。

    莲心惊讶转头,看见一群玄衣侍卫立在家门口,出手的正是其中一个。

    被他们拱卫的,则是个留有美髯的中年郎君。她从未见过他。

    在众人注视下,此人笑了笑,一拱手:“我乃武宁县丞,听闻村内暴动,携数十精兵前来查看。若真有匪徒,也好即刻格杀。”

    他出言看似和煦,但暗中隐藏的含义吓得村民们一激灵。

    民怕官,古来有之。何况还是堂堂县丞!

    这下无人顾得上莲心了,都在下跪磕头,连连澄清自己并无歹心,只是“关心”莲心这个遗孤。

    县丞“哦”了一声,看一眼莲心,朝她安抚地笑了笑,才道:“原是虞将军的遗孤啊。既如此,诸位还请散去吧。不论虞将军如何,官家到底旨意未下,小娘子也只是无辜孩童罢了。”

    村民从未见过县丞这样大的官,再加上方才莲心的一番力争下,他们也没了刚来时的冲天怒火。

    临走前,只朝着莲心恨恨瞪了几眼,也就作罢离去了。

    只有莲心,微拧着眉,看着这莫名其妙找上门的什么县丞。

    他找来做什么?

    “我与你爹爹生前私交甚笃,本想着来此地做县丞,还能顺路拜访。却不想会出这种事,唉。”

    没等莲心问,县丞就道出了原委,他的目光注视在莲心的脸上,然后打量全身,略略停留,露出不忍的表情,“你年纪这么小,一个人如何生活?”

    “我过几日就去兄嫂家借住。”

    莲心随口回答一句,旋即眼睛紧紧盯在县丞身上,“大人,你是大官么?你能否告诉官家,我爹爹他不可能通敌叛国,一定是有人害他!”

    也只有小孩子才会说出这样直白的话了。

    县丞为难地笑了笑:“此事复杂...”明显敷衍孩子的语调。

    莲心却从中敏感地察觉到言外之意。

    她双眼一亮:他一定晓得些什么!

    方才她虽对峙从容,却也被持斧发狂的娘子引出了一个疑惑——爹爹为何要临阵换剑?他熟悉武器,不可能不晓得碳少的剑更加易碎。

    她实在需要一个解惑的人。

    就在她张口再要问时,县丞伸出手,示意她噤声。

    “此地不宜多言。”他有些无奈地说,从袖中递出一张纸卷,“这是我的住宅...想知道更多的话,明日日落后就来这里吧。”

    “多谢大人!我一定去!”

    今日虽险被追杀一番,连日困扰的谜团却也突然有了破解的希望,莲心不禁大喜,朝县丞揖了又揖。

    而也正是因为这股狂喜,莲心并没注意到县丞又在打量她全身的微妙视线,只略觉怪异。

    直到送走县丞,莲心才觉出何处怪异。

    “吴钩,你为何不讲话了?”

    在虞将军战死后,常被长剑嗡鸣声填满的空气却突然寂静下来。

    莲心一愣,惊慌道:“吴钩,吴钩?”

    她赶忙去查看手中的长剑,却除了日益加深的裂纹外一无所获。

    许久,在莲心慌张得眼圈通红时,才终于有一声虚弱的嗡鸣响起。

    【小莲心,我没事...只是方才被那斧子所伤,又要添道新裂纹了。】

    这能叫‘没事’么?

    刀剑有灵,但伤痕过多时,灵智自行消灭,也就是人们所说的‘报废’。

    吴钩是爹爹故剑,也是她唯一的念想,她绝不能眼看它报废!

    剑的嗡鸣愈发虚弱。

    若再不修剑,只怕用不上三日,它就要报废了!

    只能去求城中的锻造铺一试了。

    “小娘子,和你说了,你这剑名贵,造价高昂,故而修葺也难。只要你能掏出五缗,我们其它活计也不做了,立刻就帮你修。”

    锻造铺老板擦着手中钢料,眼都不抬,对面前缠了他半日的小娘子不耐烦道,“但你不是没钱嘛!那就不要...”

    莲心道:“我做工抵扣。”

    “你?做工?”老板似乎是被荒谬得不敢置信,反倒笑了,“你这小娘子吹起牛皮来不像话。你以为你跟虞将军一样天生神力啊,还‘做工抵扣’,怕是连锻造锤都拎不动。”

    屋中的铁匠“嘿”了一声,一边挥锤,一边提醒:“虞将军可是叛贼,从前你再怎么崇敬他,以后也莫提了!”

    “对对,余叛贼,余叛贼。这破记性。”老板抽了下自己的嘴巴,余光瞟见莲心仍未动,不耐驱赶,“行了,瞪我也没用,穷光蛋,快滚...”

    “虞将军不是叛贼。”

    莲心一手捏着剑柄,生生捏得手指泛白,她压低了声音,“他是为国捐躯的英雄!”

    “一个丫头片子,还真没完没了了是不是?”

    老板“啧”一声,横眉立目,拿起笤帚赶人,“去去去,连剑的材质都认不出来的小娘子,还觉得自己会识英雄?”

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